Вессилия кивнула Иви, когда та ушла, вылезла через боковой выход и повела свою небольшую группу в путь. Атар и Харн уже ушли, по-видимому, даже сейчас находились за пределами лагеря, направляясь к башне. План сработал, хотя она боялась слишком сильно.
Остановите эти мысли. Пусть милость Шивы ведет нас.
Вессилия часто обращалась к религии своего отца за утешением, обычно находя в ней теплое одеяло, успокаивающее ее мысли. Однако сегодня это было менее чем утешительно. Сглотнув, она повернулась к комнате, делая последний подсчет.
Кроме подруги Магды (которая уже сейчас поднималась на ноги), там еще оставалось девять заключенных. По одной группе, которую Феликс и Магда должны вывести из этого места. Она подумала о своей группе, пяти выживших с впечатляющим телосложением, но со всеми признаками истощения. Все они были ослаблены, устали и окровавлены, их выносливость и мана были близки к концу после нескольких часов пребывания в Лабиринте внизу. Вессилия многому научилась, разговаривая с Вивианной, женщиной-гномкой, которая бросилась к Калли после того, как Магда сбила ее с ног. Судя по всему, она была подмастерьем в полевой медицине, но, к сожалению, не имела таланта к навыкам маны, поэтому в ее репертуаре не было настоящего исцеления. Тем не менее впечатляет; у женщины была хорошая голова на плечах, и она помогала всем остальным сохранять спокойствие.
Улыбнувшись своей группе, она повела их к выходу. У них было мало времени, и у них было всего пятнадцать минут, чтобы войти и выйти. Вессилия боялась… Нет.
, — настаивала она. Все будет хорошо.
«АХ!»
Один из выживших, эльфийский мужчина по имени Пелл, рухнул на землю. Быстро двигаясь, Вессилия бросилась к нему, Вивиан следовала за ней. Повсюду был разбросан лед, остатки оружия, которое едва не разрубило ее пополам, и явно именно об эти куски и споткнулась эльфийка. Она взглянула на его ногу, и его рваные штаны обнажили опухшую и красную лодыжку, испещренную чем-то темным под кожей.
«Тск, Пелл, почему ты ничего не сказал? Он тебя укусил?» — спросила Вивианна, ее глаза были напряженными. Пелл только поморщился и кивнул, отводя взгляд. Вессилия увидела, как лицо гномки слегка смягчилось, прежде чем вытащить из кармана несколько тряпок. «Что мне с тобой делать, Пелл? Глупый эльф». Она быстро обхватила его лодыжку, и они вдвоем помогли эльфу подняться на ноги.
«Неужели ты не можешь исцелить это здесь?» — спросила Вессилия, глядя на гнома, который покачал головой, покачивая косой. Дворянка потянулась за прочным футляром с зельями, боковой сумкой, в которой она хранила два своих зелья здоровья на случай чрезвычайной ситуации. Квадратная рука Вивиан остановила ее.
«Нет, они не принесут никакой пользы. Рана нуждается в очистке, а здесь мы не можем этого сделать. Все, что мы можем сделать сейчас, это подтяжку». Гном разочарованно нахмурил бровь. Вессилия положила руку ей на плечо и нежно улыбнулась и ей, и всем остальным.
«Мы позаботимся о нем и обо всех вас, как только освободимся». Она огляделась и заметила, что Магда начала собирать вокруг себя своих людей. «Нам пора идти. Времени мало».
Копейщица обхватила Пелла рукой за плечо и шею, поддерживая его долговязый вес. Он споткнулся, издав легкий звук разрывания, когда он прислонился к ней и зашипел от боли. Вессилия поскользнулась, чувствуя, как что-то упало с ее талии, вероятно, лоскутная броня Пелла. На кратчайшее мгновение она прижалась к ледяной стене. «Ты у меня есть, Пелл. Все будет хорошо».
Ораторство — 16 уровень!
Эльф кивнул, его лицо слегка разгладилось, и аристократка отшвырнула куски льда со своего пути, расхваливая своих подопечных, чтобы те следовали ее путем.
«Пойдем, друзья мои! Нам нужно поторопиться».
Магда отпустила Кэлли, ей не хотелось ее отпускать, но она знала, что у них мало времени. Девять оставшихся в живых собрались вокруг них, все наблюдали с некоторой долей нервозности.
— Ты в порядке, Кэл? — спросил один из них, темнокожий мужчина с тяжелыми мускулами под рваной кожаной броней; очевидно, что он развил свое Тело намного дальше своего первого Характера, вероятно, и второго.
Кэлли вытерла лицо и ухмыльнулась. «Я в порядке, Боди. Спасибо». Она выпрямилась и заметила пустую комнату. «Где все?»
«Эвакуирована», — ответила Магда, указывая на боковой выход. «Мои люди уже вывели три группы. Осталось еще две, и мы закончим в этом проклятом городе». Это заявление было встречено лишь молчанием, и Магда искоса посмотрела на Кэлли. «Я знаю это молчание. Что?»
Кэлли колебалась, оглядываясь на бронзовые двери, в которые они только что вошли. — Мы… мы не можем уйти, Мэгс.
«Что?»
«Здесь что-то… что-то закопано? Это плохо. Это очень плохо. Мы не можем этого допустить». Кэлли положила руки на бедра, хмуро глядя на лед вокруг них. «Нельзя оставлять это этим замерзшим ублюдкам».
— Объясни, — нахмурилась Магда.
Кэл хмыкнул и начал расхаживать. «Лабиринт, по которому нас заставляли проходить каждый день? Это лабиринт ловушек и иллюзий, до краев наполненный химерами, элементалями и бог знает чем еще. Это кошмар мучений, хуже, чем любые Нимейские руины, которые я когда-либо видел».
— Так зачем оставаться? — раздраженно спросила Магда. «Мой план состоял в том, чтобы оставить все это позади. Вернуть нас к цивилизации. Безопасность».
«Пфха!» Кэлли фыркнула, привычно сморщив нос. «Безопасность? Снова в Хаарвотче? Ты знаешь, почему мы здесь?»
— Захват территории, — пожала плечами Магда. «Перебор гильдии».
«Верно. И если это не воняет, как зад Йеро, то я маг». Охотница за сокровищами покачала головой и пару раз открыла рот, словно решая, что она хочет сказать.
Магда потерла лицо руками в перчатках, не обращая внимания на то, что металл царапает ее кожу. У нее было два собственных темперамента. «Справедливо. Хотя это не ответ на мой вопрос, Кэлли».
Блондинка покачала головой, словно беспокоилась о кости. «Это догадка, ясно? Большинство этих гигантов говорят не так, как люди, у них просто такой чудовищный язык, поэтому я не могу понять, что они говорят. Но… они гонятся за тем, что в в центре этого места. И это должно быть ужасно. Зачем еще поместить сюда всех этих монстров? Зачем строить Лабиринт? Эти Гейсты сделали это не просто так, и я знаю, что он предназначен для чего-то гораздо худшего.
«Гейст?» Магда раньше не слышала этого слова. «Кто это построил?»
«Да, насколько я могу судить, какие-то чертовы сумасшедшие иллюзионисты. Они там портят ваш разум, переворачивают все… всех… Это отвратительные штуки». Кэлли почесала подбородок и не хотела смотреть Магде в глаза. «Мы почти дошли до центра. Еще день, может, два, и мы будем там. Гиганты швыряли нас в него, разрушая защиту Лабиринтов, подталкивая нас все сильнее и сильнее. И теперь он здесь, почти в досягаемости». На этот раз она встретилась с Магдой глазами, ее взгляд был ярким и напряженным. «Мы не можем
пусть они получат это. Что бы это ни было.»
Магда глубоко вздохнула, незнакомая с такой интенсивностью и стремлением своего бывшего. Она скрестила руки на груди и нахмурилась. «У нас есть максимум несколько минут, прежде чем ризи и их лидер вернутся сюда. Я с радостью вернусь в этот разрушенный город с целым легионом магов и разбомблю это место в пыль, но нам пора идти».
. Иначе никто из нас не уйдет».
Кэлли стояла высокая и напряженная, гнев в ее глазах был таким же ярким, как и у Магды. Она открыла рот, явно собираясь спорить, когда кусок льда откололся от ее черепа.
«Ой! Эй! Какого черта?»
Они все подняли головы, и Магда застонала.
Мальчик
поднимался на потолок.
Когда Весс ушла, Феликс подал знак Питу, что она выходит и присматривает за своей группой. Яма, расположенная на вершине разрушенного здания, внутри которого они спрятались, имела превосходный обзор площади снаружи, а также близлежащего скопления гигантов, которые даже сейчас судорожно катались в конце своего ночного отдыха. Он посылал Феликсу частые импульсы удовлетворения или даже смутные образы и запахи Атара, Харна и Иви, благополучно покидающих это место с несколькими заключенными на буксире. Теперь, когда Вессилия была в движении, они остались до последнего пленника, которого Магда все еще собирала внизу. Видимо, все шло по плану.
Ну почти всё.
Хватка Феликса была уверенной, пока он преодолевал первую часть стены, поднимаясь вертикально без особых проблем. Его уровень в свободном лазании творил с ним чудеса. Именно горизонтальный подход напугал его, и его первая попытка чуть не привела к очень долгому падению и почти верной смерти. Итак, он стал умным. Как только он достиг самой высокой точки, на которую мог подняться, и до того, как купол начал изгибаться, Феликс выудил свою катушку из яркого плетения и наполнил ее Маной.
Веревка ожила в его руке, слегка вибрируя, а конец метался, словно существо, пробующее воздух. Нежным пульсом Уилла Феликс отправил веревку змеиться по потолку, пропитанные волокнами легко цеплялись за скалистый лед, покрывавший все, легко достигая центральной точки купола, прежде чем завязаться еще одним импульсом намерения. Все еще держась за веревку, Феликс приказал завязывать ее узлами каждые пять футов и крепко держал.
«Ух ты!»
Катушка значительно укоротилась, стащила его с насеста и отбросила в центр комнаты. Преодолев дезориентацию, от которой кружился живот, Феликс начал взбираться по веревке, сбивая растущую кучу льда и снега, которая падала под ним.
Он отчетливо слышал ругательства, но в этот момент ничего не мог с этим поделать. Извини!
Он продолжал карабкаться, взявшись за руки, его Сила и веревка с узлами превращали восхождение в детскую игру. Наверху он столкнулся лицом к лицу со светящимся куском льда, вонзившимся внутрь купола. Эту часть здания окружал небольшой балкон, несомненно предназначенный для технического обслуживания, а это означало, что, вероятно, существовал ГОРАЗДО более простой способ подняться туда. Опять же, вероятно, нет,
— подумал он, перемахнув через перила и увидев восемь дюймов зачарованного льда, покрывавшего стены.
Разведка — 22 уровень!
Он повернулся и осмотрел осколок льда, который был размером со весь его торс.
Анализируйте…
Название: Осколок элементаля
Тип: Ядро элементаля
Знания: хотя ядро элементаля является центральным узлом элементарного существа, осколок элементаля на порядок больше. Может использоваться для многих ремесел, включая артефакты эпического ранга.
Редкость: Эпическая
Ух ты. Представьте, если бы Пит съел это? Если бы он вообще мог об этом говорить, то есть.
Феликс широко открытыми глазами смотрел на осколок, вбитый в потолок, обходя круглый балкон, чтобы рассмотреть его со всех сторон. Его взгляд зацепился за что-то на его поверхности, за слабый блеск, который казался слишком упорядоченным, чтобы быть простыми отражениями света. Он пристально смотрел, наклоняя голову туда-сюда, пытаясь поймать свет снизу в его наклонных плоскостях. Тогда он получил это. Похоже, это была серия неглубоких гравюр в верхней трети осколка, и чем больше он смотрел, тем больше видел.
Символы Первозданного Рассвета — 4-го уровня!
Это символы!
Феликс внимательно изучал их еще мгновение, отметив лишь несколько закорючек, которые он узнал по отметкам в Храме. Отталкиваясь от догадки, он снова попытался проанализировать ее.
Название: Осколок элементаля
Тип: Ядро элементаля
Знания: хотя ядро элементаля является центральным узлом элементарного существа, осколок элементаля на порядок больше. Может использоваться для многих ремесел, включая артефакты эпического ранга. Этот осколок используется в качестве фокуса для заклинания, воздействующего на большую площадь, о чем свидетельствуют символы, украшающие его поверхность.
Редкость: Эпическая
Анализ – это 24 уровень!
Ох блин, наконец-то!
Анализ был его первым навыком, который он когда-либо заработал, и он определенно планировал закалить свой разум, как только тот достигнет уровня ученика. Он снова взглянул на новую запись в Лоре об Осколке Элементаля и ухмыльнулся. Ага! Это фокус вардов вокруг здания! Я знал это!
Феликс начал осматривать потолок, уверенный, что, если ему удастся каким-то образом вытащить этот осколок из крыши, он сможет разбить его и скормить в Яму по частям. Он был сильным и, вероятно, мог бы легко нести эту штуку, верно? Он несколько раз обошел ледяной балкон, но каждый раз не мог придумать, как им воспользоваться. Затем он хлопнул себя по лбу, чувствуя себя идиотом.
Магия. Используй свою чертову магию, чувак.
Царствование Веллуса!
Он протянул руки вперед, и молния начала огибать потолок и осколки. Под действием его воли лед вздрогнул и застонал… прежде чем соскользнуть.
Черт возьми, да!
Феликс поднес Осколок Элементаля к себе, слегка наклонив его, чтобы он не ударился об обледеневшие перила. В тот момент, когда он приложил к нему руки, появилось уведомление.
Вы хотите заявить права на этот осколок?
— Эм, да, — сказал Феликс без малейшего трепета.
Осколок уже востребован. Претендент на конкурс?
Уже заявили?
Осознание поразило его. Гигант. Или, может быть, ведьмы Круга. Кто бы ни наложил оберег.
Направив свои мысли на подсказку, он неохотно сказал: «Нет».
Потом осколок стал нелепо
тяжелый, почти рвущийся сквозь его руки в пол. «Ебена мать!» Он захрипел, на лбу у него выступили вены. Феликс почувствовал, как ледяной пол скрипит под его общим весом, и сделал единственную разумную вещь, о которой мог подумать: Царствование Веллуса.
Молния быстро пронеслась вокруг осколка, но вес значительно уменьшился, когда его Сила Воли взяла на себя нагрузку. Осколок покачивался в воздухе, поднимаясь с гораздо большей грацией, чем когда-либо удавалось Приливу Веллуса. «Этот навык такой крутой. Если бы я только мог остановить все молнии. Сильно снижает полезность».
Внезапно здание задрожало, лед задрожал и упал с высоты примерно ста футов на первый этаж.
Что это было?
Затем двери, массивные бронзовые двери, выходящие на здание, взорвались внутрь.
