В капитальном здании было очень темно. Прищурившись в ожидании, Феликс был вынужден повторно активировать свое Манасайт, но вместо волны пурпурно-белой энергии он увидел теперь уже обычное свечение земли и теневой Маны. Это был бальзам для его чувств, и Феликс наслаждался восстановленными способностями. Без дополнительного чувства, которое он легко считал своим самым полезным навыком, он чувствовал себя почти искалеченным. Коридор, в котором они сейчас находились, был коротким и прямым, всего десять-пятнадцать футов в длину, и украшенным обычным набором барельефов и фресок с природными мотивами. Выходы состояли из двери, в которую они вошли, и еще одного металлического портала, ведущего наружу. Предположительно они стремились в центральные покои. Повернувшись к остальным, Феликс увидел, что почти все сгруппировались в темноте, у каждого из них глаза светились ярко-зеленым.
— Чт… — начал он спрашивать, но чья-то рука схватила его за плечо и сжала. Не очень сильно, конечно, не настолько сильно, чтобы причинить ему боль, но Феликс взглянул; Каким-то образом он мог сказать, что это была Вессилия, хотя ее тело представляло собой лишь смутный контур в темноте, наполненный намеками на зелено-золотую жизнь, Ману и голые вспышки других цветов. Она поднесла палец к губам.
Верно. План.
Харн уже исчез, без сомнения, отравив еду гиганта, пока они ждали.
Прошло две минуты, прежде чем Харн вернулся, его доспехи бесшумно двигались рядом, и еще две минуты, прежде чем послышались первые стоны. Феликс почувствовал, как у него участилось дыхание и влажные ладони, обычно летающие мимо штанов, и это осторожное терпение напомнило ему о неловкости того, как он прятался от острокрылых сцинков в кустах недалеко от побережья. Или, что еще хуже, Ужаса, который скрывался сразу за берегом, ожидая и наблюдая, пока Феликс осмелится вернуться в Горькое море.
Худшая часть Keen Mind, без сомнений.
Феликс встряхнулся, пытаясь вытеснить прекрасное воспоминание об оранжевых глазах в солоноватой воде и бесконечных щупальцах с крючками и шипами. Однако память сохранилась, по крайней мере, еще на несколько недель; даже тогда его шансы на идеальное запоминание были все еще выше, чем он предполагал. Феликс не был уверен, почему мысль об Ужасе так беспокоила его, почему она прокралась обратно в его сознание, и мог только успокоить себя, что это были простые нервы.
Шорох тел Гульдена вырвал его из мрачной задумчивости, впечатление колючих придатков снова растворилось в глубине его сознания. Союзники Феликса бросились вперед по короткому коридору и ворвались в металлическую дверь, превратившуюся теперь в прямоугольник яркого света.
Когда Феликс вошел, стоны и рев гигантов превратились из шепота в грохот волны звука, шквал активности почти подавлял, даже когда его руки шипели от невысвобожденной мощи его Навыков. Четыре гиганта лежали на земле, схватившись за животы и выплескивая отравленную пищу, а двое других более или менее стояли. Харн и Магда выскочили наружу, размахивая топорами и щитами, атакуя стоящих воинов. Феликс выпустил свою Кислотную Струю прямо в глаза и рот ближайшего искалеченного Ризи, заставив гиганта отступить в агонии, даже когда он был несчастен. Грязная желчь и голубая кровь хлынули из его лица, дезориентировав его и оставив открытым для единственного коррозионного удара в тающий нос.
Вы убили неизвестного воина Ризи!
Вы получили опыт!
Corrosive Strike — 21 уровень!
Сделайте вход — это уровень 4!
Лицо гиганта развалилось под рукой Феликса, череп лопнул, как гнилая дыня. Это удивило Феликса, не ожидавшего такой лёгкой победы; но он пошел дальше, не желая пока искушать судьбу расследованием. Следующий Воин Риси был уже мертв, его тело было пронзено серебряным копьем, хотя оно горело ярким оранжевым пламенем. Кивнув Вессилии и Атару, Феликс продолжил движение. Харн обменивался ударами со стражником-риси, который, очевидно, едва успел вкусить испорченную еду, его двойные топоры разбивались о грубую мощь дубины гиганта. Осталось еще двое. Феликс заметил следующего отвратительного стражника и гигантский котел, кипящий на вершине костра, состоящего из ледяного белого пламени.
Беспощадный заряд!
Тело Феликса сжалось.
как мощное ощущение магии окружило и окутало его, хотя он бежал вперед быстрее, чем ожидал. Его показатель Ловкости делал его быстрым, но с помощью «Безжалостного рывка» Феликс достиг гиганта раньше, чем кто-либо из них был готов, врезавшись в Воина Риси и врезав его в белый костер. Гигант попытался зарычать от боли, но только задохнулся от поднимающейся желчи, которая вылилась из его рта, хотя пламя пожирало его мех и бороду ледяного демона. Феликс поморщился от отвращения.
«Безжалостный рывок» — это уровень 2!
Двойной кастинг!
Кислотный поток!
Вложив в заклинание дополнительную ману, Феликс стремился поскорее его закончить. Двойные струи кислоты вырвались из рук Феликса, как пожарные шланги, быстро и легко покрыв гиганта его мощной кислотной магией. Огонь погас. Больной крик охранника превратился в беспорядочное рыдающее бульканье, прежде чем он увидел еще одно уведомление об убийстве.
Вы убили неизвестного воина Ризи!
Вы получили опыт!
Кряхтя от усилия, Феликс перекрыл потоки крови, встряхивая руками, как будто это могло облегчить острую боль, которую он чувствовал в своих каналах. Было ли это слишком много магии одновременно? Я не правильно сформировал?
Избыток маны в его атаке на мгновение ощущался как наждачная бумага внутри, что он испытывал нечасто. Почему—?
«Феликс! Позади тебя!» – воскликнула Вессилия.
Бросившись вперед, Феликс все еще чувствовал, как что-то сжимает его спину, когда он упал на ноги. Ближайший гигант оторвался от Эви и направил в его сторону длинный кинжал. Феликс резко повернул голову по пути лезвия, увидев, как оно врезалось в лед в дальнем конце комнаты, посылая взрывной каскад кристаллических осколков дождем на Вессилию и Атар. Восприятие кричало на него, Феликс повернулся и использовал свой второй полезнейший навык.
Царствование Веллуса
!
Молния взорвалась вокруг Феликса, когда выпад Воина Риси был остановлен за несколько мгновений до того, как он коснулся своей массивной дубины. Толкнув всю свою магическую мощь, Феликс отшвырнул гиганта назад, отправив его в воина, с которым сражался Харн. Серией быстрых ударов Харн прикончил обоих гигантов.
Вы убили неизвестного воина Ризи!
Вы получили опыт!
Вы получили уровень!
Теперь у вас 20 уровень!
+3 к ВИЛ! +2 к ИНТ! +4 к DEX! +1 до КОНЦА! +2 к ПЕР! +2 к ВИТ! +4 к АГЛ!
У вас есть 5 неиспользованных очков характеристик!
Окончательно!
Прилив заработанных характеристик и опыта на мгновение захлестнул чувства Феликса, и у него возникло ощущение, будто его тело и разум парили на волнующем плоту света, а оркестровая музыка прогремела небесное крещендо. Когда он вернулся, бой был окончен. Задыхаясь, с приятным покалыванием тела, Феликс повернулся к остальным, которые медленно подошли ближе.
— Ха, эй, — Феликс кивнул Вессилии и Атару. «Вы оба в порядке?»
Атар кивнул, согнул руки и потер их. «Падающий лед был не таким уж плохим, его было недостаточно, чтобы похоронить нас или врезаться в нас, но этот холод становится ужасным».
«В этом ты прав», — согласилась Вессилия, сжимая копье под мышкой и стряхивая иней и ледяные крошки со своего бронированного бока. «Но если бы это лезвие было на дюйм ближе… Оно и так почти врезалось бы в меня».
Иви подпрыгнула, цепочка перекинулась через плечо, чтобы удержаться. «Весс! Ты в порядке? Не могу поверить, что этому ублюдку попался такой дешевый выстрел! Я…»
«Иви! Со мной все в порядке. Лезвие едва задела мой ремень». Вессилия протянула руки в умоляющем жесте к Эви, пытаясь скрыть свою вину. Быстрый взгляд Феликса заметил, что некоторые тонкие стальные пластины ее доспехов были помяты, а на толстом кожаном ремне осталась красивая выемка.
Она права. Еще чуть-чуть, и это бы ее выпотрошило.
Феликс сглотнул и оглядел комнату. Мы получили их все, верно? Подожди, кто..?
Звук металла о металл все еще разносился по залу. В другом конце комнаты металлические двери высотой восемь футов были распахнуты, и внутрь ввалилась толпа осажденных и раненых людей. Магда выбросила один из своих желтых силовых пузырей и обменивалась ударами с одним из выживших.
— Пленники, — прошептала Вессилия. «Почему Магда с ними борется?»
Едва гигант коснулся земли, как глаза Калли встретились с высоким, покрытым кровью воином прямо за ним. Она не двигалась, просто стояла и смотрела.
— Мэм? Ч-кто это? – спросил ее Боди, нервно покачивая кадыком. «Что происходит?»
«Это Щитовая Ведьма!» Кто-то плакал позади Кэлли, возможно, Вивиан. Тем не менее, их лидер стоял неподвижно, не желая двигаться.
Это не реально. Это
не может быть.
Она все еще была в Лабиринте. Они так и не выбрались. Мучительный стон нарастающего ужаса сорвался с ее губ, хотя ее лицо исказилось рычанием. Не это. Я больше не поддамся на эту уловку, Гейст!
Кэлли была настолько поглощена своей внутренней борьбой, что не смогла вовремя отреагировать на стальную клетку, сжимавшую ее тело, прижимающую ее к монстру перед ними.
«ГЕРОФФ!» Калли изогнула свое тело, попыталась выскользнуть из грозного захвата, но мощные конечности существа сжали его еще сильнее. «Я знаю твои трюки, крыса! АКТ!»
«Шшш, успокойся, Кэлли. Все в порядке. Я здесь». Знакомый голос ударил по ее чувствам, заставив ее разум принять то, что явно было очередной иллюзией. Кэлли отпрянула назад, а затем ударила самой толстой частью своего черепа прямо в фальшивое лицо существа, заставив монстра в ответ резко поднять голову.
Жидкостное переключение!
Руки, постепенно ослабляемые, выскользнули из-под Келли, как если бы она была сделана из воды, и охотник за сокровищами упал в широкий шпагат, прежде чем перекатиться назад. Встав на ноги, она бросилась к автомату с лицом ее бывшей, вызвав длинные кинжалы в руку с кратким пульсом ее маны.
«Келли! Стоп!»
Его смертельные удары находили только воздух, вызывая летящие искры, сталкиваясь с желтой дымкой силы. «Копируй ее голос, ее лицо, ее способности, сколько хочешь, Гейст! Я все равно превзойду тебя!» Она нырнула в сторону, мерцая в противофазе с физическим телом на одну короткую секунду, прежде чем оказаться на другой стороне силовой стены. «Как ты думаешь, с кем она тренировала эту силу? Хм!?»
Охотница за сокровищами уже через несколько мгновений настигла монстра, ее длинные кинжалы рубили и кололи в шквале атак, которые плавно перетекали одна в другую. Но, тем не менее, она не нашла ни опоры, ни плоти, которую можно было бы раздирать на своем противнике. А Кэлли устала. Они пробыли в Лабиринте шестнадцать часов… ее резервы уже были опасно низкими, и если этот бой будет истощающим, она не выживет. В отчаянии она позвала своих союзников, тех немногих гульденистов, которые еще выжили.
— Боди! Вивиан! Карп! Фланговые маневры! Она развернулась на пятках и нанесла сильный удар с разворота, который был остановлен неподвижным воздушным змеем на руке существа. Прошло несколько мгновений, несколько секунд, но Кэлли не почувствовала никакого движения со стороны своей команды. «Что ты—?»
Она оглянулась назад, но все они, все ее сокамерники, застыли и смотрели; некоторые закрывали рот руками и недоверчиво качали головами, а на лицах других были улыбки и слезы на глазах. Вивиан встретилась с ней взглядом и что-то крикнула. Потребовалось время, чтобы проникнуть в щит, хотя они и были приглушены, но Калли услышала это ясно как день.
«Хватит драться, Кэл!»
Они злятся. Они все поддались!
Сердце Келли на мгновение отчаянно дрогнуло, а затем решилось сильнее, чем когда-либо. Но я не буду. Я веду свой счет, Гейст и Великан! Я НЕ СЛОМАЮСЬ.
Она вернула свое внимание к врагу, отвлекшись всего на секунду, но секунды — все, что вам нужно, чтобы переломить ход битвы.
Она научила меня этому.
Затем в нее врезалась стальная стена, и Кэлли погрузилась во тьму.
Феликс с трепетом наблюдал, как Кэлли, как демон, сражалась с непробиваемой защитой Магды. Она текла, как ртуть, тяжелая, но ее невозможно было удержать или остановить. Пока она не была. Насколько Феликс мог судить, последний удар щитом казался милосердием. Ее бывшая подруга, казалось, была больше заинтересована в том, чтобы выпотрошить Магду, чем поприветствовать ее.
Это тяжелое воссоединение.
Феликс увидел, что другие заключенные с опаской наблюдали за падением Кэлли, явно не понимая, что произойдет дальше. К счастью, Вессилия прыгнула вперед и начала говорить, поскольку, похоже, у нее был к этому талант.
«Дамы и господа, мы приносим извинения за любую путаницу! Мы из Гильдии, и мы здесь, чтобы спасти вас! Пожалуйста, пожалуйста, пройдите в комнату, чтобы мы могли начать». Она излучала такую теплоту и честность, что многие бывшие заключенные стряхнули скуку и двинулись вперед, приближаясь к группе авантюристов, которые явно только что убили своих охранников.
Феликс смотрел на них всех, пока они шли вперед, на медленно движущийся поток людей, которых он быстро сосчитал. Здесь всего тридцать… столько людей потерялось за два дня?
Он почувствовал кратковременное сожаление по поводу их задержки, какой бы необходимой она ни была. Однако он отмахнулся от этого; сожаление было бесполезным, а вина в данном случае просто эгоистичной.
Предстояла работа.
По кивку Харна Феликс нашел лестницу и поднялся на балкон, окно которого выходило на остальную часть лагеря Риси. Он выглянул в окно, держа свое тело в стороне и сохраняя свою Скрытность активной. За пределами здания темнота едва-едва прояснилась ложным рассветом, но луны были яркими, а звезды — мерцающим морем в небе, давая ему более чем достаточно света, чтобы он мог видеть. Повсюду двигались кучи разных Ризи, но лишь некоторые; большинство из них, казалось, спали, если судить по многочисленным скоплениям больших темных комков. Он не видел никаких признаков приближения каких-либо гигантов, а также никаких признаков их лидера или его ведьм.
Теплый комок эмоций в его груди вспыхнул вопросом, простым вопросом. Феликс улыбнулся и ответил в ответ, направляя свои эмоции и мысли в их связь. Я в порядке, Пит. Будьте начеку. Дайте мне знать, если заметите приближающуюся опасность.
Он получил в ответ цветущее тепло, одобрение и подтверждение одновременно.
Лучшая собака, которая у меня когда-либо была
— Феликс ухмыльнулся про себя, прежде чем нынешняя ситуация заставила это выражение исчезнуть. Он прищурился и вспыхнул маназрением, обыскивая площадь снаружи в поисках каких-либо свидетельств странной магии. Кто знает, на что способны эти ведьмы. Круг звучит зловеще, и тот факт, что их лидер — гигантский воин двадцати пяти футов ростом,
и заклинатель? Заставляет меня нервничать. Но здесь ничего нет. Только эти наложенные варды и вся эта ледяная мана вокруг остального лагеря.
Пурпурно-белые обереги были подавлены, чего-то ожидая, прежде чем снова прыгнуть вверх и над капитальным зданием. Что это было, Феликс не был уверен. Он был
были уверены, что ни один великан не наблюдает за ними, ни одна ведьма не ждет, чтобы переустановить защиту. Они просто находились в режиме ожидания. Ждете триггера?
Затем он увидел что-то, сверкающее возле вершины потолка, вдоль дуги купола. Он сиял ярким фиолетово-белым мерцанием, но казался удивительно инертным.
Что это такое?
Одетые в лохмотья или поврежденные остатки некогда полезной брони, люди, гномы и эльфы выглядели в лучшем случае изможденными. Некоторых, как, очевидно, Кэлли, пришлось уговаривать; они, казалось, были уверены, что команда — не более чем иллюзия. Магда, которая перенесла бессознательную форму Келли в центральную часть, подавила это представление, прежде чем оно вышло из-под контроля.
«Это реально. Мы здесь, чтобы помочь и вернуть вас из Туманных земель». Она сняла с шеи свою серебряную тарелку, выставив ее на всеобщее обозрение. «Я обещаю тебе. Все будет хорошо».
Насколько Эви могла судить, это принесло огромную пользу. Все начали двигаться более свободно, некоторые достали временное оружие из трупов гигантов, хотя у большинства оно уже было (пусть оно и дрянное). Некоторые из них смотрели на мягкие останки одного из существ, с явным отвращением, но с торжествующим видом. Она не могла с этим не согласиться; Феликс уже немало поработал над этим. Растопили их чертовы лица, фу. Хотя не то чтобы они заслуживали лучшего.
Иви наблюдала, как Весс разговаривала с бывшими заключенными, без сомнения, используя свое блестящее дипломатическое образование. Люди были быстро организованы в шесть групп по пять человек, по одной для каждого из них, чтобы они могли быстро покинуть лагерь. Весс улыбнулась легкой, заботливой улыбкой женщине-гному, а затем крепко пожала им руку, вероятно, легко сблизившись со своими подопечными.
— Эм, малыш? Как мы это делаем?
Иви повернула голову в сторону говорящего мужчины, человека с всклокоченной рыжей бородой, лысой головой и сутулой позой. «Мы собираем всех вместе, э-э…»
«Карп», — предложил мужчина.
— Карп. Карп? Хорошо. Мы разделяемся на группы, Карп. Это помогает нам сохранять скорость, понимаешь? Иви указала на себя, а затем на остальную команду вокруг. «Один из нас выведет тебя отсюда, начиная с Весса, а затем с Атара», — она кивнула блондину-магу, обращаясь к своей группе пленников. «Тогда я. Как только мы выберемся за стены, мы разделимся и соберемся в нашем укрытии. Понятно?»
Карп кивнул, его улыбка была широкой и даже под растрепанной бородой. «Честно говоря, я просто рад, что кто-то здесь. Что Гильдия наконец прислала помощь», — его глаза казались ярче, когда собрались непролитые слезы. «Это было так давно.»
Сиськи Ноктиса, что мне делать?
Иви не так умела успокаивать людей, как Весс, женщина, которая теперь обнимала
Ради Шивы, все улыбки и легкая милость. Она протянула руку и хлопнула мужчину по спине, заслужив удивлённый взгляд и улыбку облегчения.
«Все будет хорошо», — выдавила она, широко улыбаясь. «Кроме того, если придут еще гиганты, мы их побьем, да?»
Карп покачал головой, его зубы были белыми на фоне рыжих волос. Затем он остановился, глядя вверх.
«Кто это?»
«Хм?» Иви взглянула вверх, впервые заметив, что Феликс… по какой-то причине взбирается на купол здания. «О… это Феликс. Он дозорный. Но сосредоточься на мне. Когда я скажу…»
«Что он делает?» — спросила другая из ее группы, на этот раз женщина с темно-каштановыми волосами и янтарными глазами, с темной гладкой кожей, испорченной лишь двумя шрамами на переносице. «Почему он туда лезет?»
«Я не знаю. Наблюдение. Давай, наша очередь следующая». Иви жестом пригласила их следовать за ней, и они медленно пошли, направляясь к выходу. «Харн ушел первым, чтобы разведать путь, его чувства лучше, чем у большинства. Затем ушел наш маг Атар. Мы последуем за ними, пересекая это здание и другое поблизости; оно пусто, поэтому мы можем собраться оттуда. Понял?» Они кивнули, снова сосредоточившись на ней.
Эй, не слишком сложно. Я могу сделать это с людьми.
«Тогда пошли. Время двигаться».
«Привет, Кэл. Пора просыпаться».
Поток почти замерзшей воды заставил охотницу за сокровищами вскочить, задыхаясь и потянувшись к оружию, которого больше не было на ее поясе.
«Где-!?» Она попыталась встать на ноги, но голова ее кружилась и кружилась, концентрация нарушилась.
«Успокойся. Мне пришлось действовать сильнее, чем я хотела», — сказал знакомый голос, и Кэлли пришлось закрыть глаза, чтобы облегчить дезориентацию, а также череду болезненных воспоминаний, которые танцевали в ее голове.
«Ты ненастоящий», — прошептала она. Она не могла быть такой. Нет, если бы это был справедливый мир. Не позволяйте и ей попасть в плен.
«О, я очень реален, и если ты когда-нибудь снова на меня нападешь, я надеру тебе задницу дверью сарая здесь». Ближе к концу голос надломился, но Кэлли, не глядя, могла сказать, что она улыбается. Она осторожно приоткрыла веко, взглянув на присевшую рядом с ней мощную женщину, одетую в изношенные и потрепанные доспехи. К ее рукам были привязаны воздушные змеиные щиты, меньшего размера, чем помнила Кэлли, но хорошо сделанные, определенно в лучшем состоянии, чем остальная часть ее доспехов. Лицо Мэгги было таким же, как и всегда: ее песочные волосы, подстриженные до плеч и завязанные назад, сильный нос и темные глаза. Ее рот, обычно широкий от улыбки, сжался в мрачную линию.
«Дверь сарая — единственный способ ударить меня, Мэгс», — выдохнула Кэлли, ее сердце колотилось в груди, когда она обдумывала эту безумную возможность. «Твоя цель отстой».
«Ну, если я не могу попасть в сарай по широкой стороне, то просто ударь по сараю, а?» Сказала Магда, знакомый ритм ее речи, эту шутку повторили тысячу тысяч раз.
«О боги плакали, Мэгги. Ты настоящая». Она положила руку на рваную кожаную перчатку Мэгги, сжимающую ее металлическую перчатку, прежде чем ее крепко обняли.
«Да. Я здесь», — выдавила Магда, прежде чем притянуть Кэлли еще ближе. «Я здесь.»
