> Феликсу удавалось сохранять ровный тон, потому что он чувствовал вес Духа Дракона за словами; он был серьезен. Выиграв время, он поправил Одеяние на плечах. Мана перетекла в него, вернув ему разорванный вид в короткую куртку, тунику и свободные брюки. Он посмотрел на Весс, но она все еще смотрела на томного Дракона и немного дрожала. Пит пожал плечами, но остался лежать рядом с ней, положив одно крыло на плечи. >
— Ты… Огромный золотой глаз моргнул. Громкий звук
пульсировал в воде, за ним последовал второй и третий. Дракон смеялся
. — Ты остановил руку?
Феликс поднял брови. «Ну, да.» Он вспыхнул своим Прожорливым Глазом. «Ты сильный, удивительно сильный даже без Существа, прикрепленного к твоему бедру, но я дал Существу шанс остановить свои действия. Оно предпочло не слушать. Но у тебя вообще не было возможности делать какой-либо выбор».
Еще одно гигантское золотое мерцание. — Выбор, — прогремел он. «Слова Нима».
>
— Ты… Нимеянин?
> Сказал Феликс, пожав плечами. >
«Ушел… Я не верю в это, но ты подошёл ближе, чем кто-либо другой, Дитя Нима». Ноздри Дракона расширились, и он втянул в себя огромную порцию воды и ила. «От тебя пахнет властью. Очень многое из этого. Тогда потребуй и мою. Эти старые весы еще сохраняют свою силу. Пусть моя смерть станет катализатором, который поможет тебе превзойти твоих врагов».
>
Золотой змей дернул своей огромной головой, самое сильное движение за всю историю, когда Весс плыл перед ним. «Драгун. Ответвление самих Предателей. Не думай, что ты имеешь право голоса в моей судьбе».
Настала очередь Весса вздрогнуть, и Феликс потерялся. Что-то произошло между ними — Драконом и Драгуном — и это было как-то связано с их связью. Между ними двумя существовала великая Связь, несмотря на то, что Феликс не думал, что кто-то другой мог ее увидеть. Цепочка значений была ярко-золотой, в отличие от Связей, которые он держал с Вессом, Бифом и остальными. Фактически, это напоминало ему главным образом о его связи с Питом, если бы в ней не было чего-то жизненно важного.
> — указал Пит, обводя морду Дракона на его зачарованном рыбьем хвосте. Он лениво развернулся по воде, его крылья прокладывали пузырьки в медленной жидкости, прежде чем приземлиться в тяжелый поток облачного песка. > Пит издал низкую гортанную трель. >
Перед лицом всего этого опыта Интарион, казалось, потерял дар речи. Феликс сочувствовал ему; он был там раньше. Однако Весс воспользовалась своим преимуществом.
> Она колебалась, облизывая губы. Ее темно-карие глаза были прикованы к золотому глазу Дракона, но все остальное в ней, от изгиба губ до сложенных на груди рук, демонстрировало неистовое желание уйти.
. Приложив, казалось, колоссальное усилие, его подруга заставила ее руки по бокам и расправила плечи. >
«Первородный? Вы не можете доверять их прикосновениям. Они прокляты».
>
«Плач матриарха был одним из развитых навыков тех Драгун, которые достигли уровня «Адепт». Рот Интариона скривился, почти так же, как и у Весса, как будто он почувствовал что-то кислое. «Рана носила этот Навык».
> спросил Вэсс. Стоический гнев в ее Духе колебался, но теперь он полностью исчез. Вместо него появился отблеск далекого серебряного света. Феликс улыбнулся, определив вибрацию.
Надеяться. Хм. Куда это пойдет?
— Я… знаю о твоей помощи, маленький Драгун. Но наша… связь… не дает тебе власти надо мной и моими решениями. Как сказал Нимейец: выбор превыше всего.
> Феликс сказал.
Йинтарион разочарованно фыркнул, и одно только его дыхание опрокинуло несколько ближайших статуй. — Авторитет или нет, но ты не остановишь меня в этом, мальчик.
>
Между ними повисла холодная тишина, прерываемая лишь тревожными стонами медленно просыпающейся армии нагафолков и слабыми, почти неслышными ругательствами Ислы.
«Ты съел Существо».
>
«Как?»
> Феликс махнул рукой. >
«Невозможный. Это была частица богини. Вы не можете съесть бога».
> спросил Феликс. Ему было искренне любопытно. >
Дракон сузил единственный глаз, единственный, который он мог видеть со своей точки зрения. Голова существа была настолько огромной, что Феликсу пришлось бы проплыть тридцать футов над его мордой, чтобы увидеть другую сторону. «Вы утверждаете, что едите богов и очищаете от неведомых ужасов. Ты ярко горишь силой, так называемый Ним. Слишком много власти. Что ты на самом деле?
Феликс ухмыльнулся. >
Как только слова сформировались на его языке, центральное пространство Феликса внезапно, головокружительно качнулось, когда значительная часть силы Существа выпала за горизонт событий его Голода. Не только съели, но и переварили. И все же его мир сотрясся от катастрофического ропота недовольства.
БОЛЕЕ. ФЕЛИКС.
БОЛЕЕ.
Сильное всасывание потянуло его внутрь, как будто в его вены загнали вакуум. Все кружащиеся нечистоты, шипящие кусочки угля и пурпурно-синяя дымка непойманной Сущности-плоти были схвачены и целиком втянуты в его Голод. Блокировка вокруг его Восприятия и Сродства была снята, заменена остротой, которая заставила его Божественное Древо зазвенеть. Феликс споткнулся на колени, и беспорядочный хаос его чувств снова резко превратился в напряженный фокус.
ФЕЛИКС!
Крик прорезал время и пространство, пронесся по его сердцу, как дюжина сообщений в бутылке. Он чувствовал, насколько они стары и насколько срочны. Дни, часы, минуты — все это сталкивалось одновременно, когда видения огня и ярости наполняли разум Феликса, как ведро под водопадом.
Кто-то кричал.
Мужчины и женщины в синих пальто и пурпурных накидках падали, разрубленные лезвиями золотого света или уничтоженные пламенем. Корабли поднимались из темных лесов, и фигуры в молочно-белых доспехах властно стояли на их палубах. Палачи.
> Говорил Весс, пытаясь поднять свое слишком тяжелое тело с земли. Пит находился под его туловищем, выполняя львиную долю работы. >
> он ахнул и почти нащупал Затонувший Уорд в своем дезориентированном состоянии. >
Весс издал сдавленный звук. >
> Феликс моргнул, уставившись на растущую ясность, которую ему дало переваривание куска Существа. Он все еще чувствовал связь вещей, яркую, как всегда, но теперь он чувствовал какое-то извращение, подобное ветру, сделанному из холодного стекла. Он прятался от вещей, скрываясь в ткани глубочайших теней, в местах, где царство было неизмеримо истончено. Обновленная Печать сделала его более рельефным, но это не было ее функцией. >
> Сказал Вэсс.
> Исла тоже сказала, с такой же уверенностью. Женщины обменялись удивленными взглядами, прежде чем Певица поджала губы.
«Время странным образом движется внутри Разлома», — сказал Дракон. Оно снова смотрело на него, его любопытство было более очевидным, чем когда-либо. «Природа Существа меняет его, и оно находится здесь уже очень давно».
> Сказала Исла, подплывая ближе. >
В голове Феликса кружились идеи. Некоторые… более рискованные, чем другие. Паксус? Паксус, ты еще жив?
Слабо, словно с огромного расстояния, он услышал голос призрака. Все они сделали. Это сложный вопрос.
Ебать
— с облегчением послал Феликс. >
Нет.
> спросил Биф. На плече у него висела булава, а на лице играла тревожная улыбка. >
> Феликс согласился.
>
Смотри ниже.
После этого все ощущения призрачного Нима исчезли, и даже Анима Изобилия не ответила на вопросы Феликса, кроме как дала понять, что выздоравливает.
> — спросил Биф, уже глядя в глубокие трещины, которые они пробили на дне озера. Здесь не было ничего, кроме теней и песка. >
> скомандовал Весс, а затем поспешил действовать. Она парила над водой, молния вылетала из ее партизана так же легко, как крылья призрачного дракона формировались на ее спине. Она ударилась о ближайшую колонну настолько сильно, что сломала ее пополам и отбросила основание в сторону.
Мясо бежало следом, хитиновые шипы торчали из земли, как монтировки, разбрасывая обломки странного храма Существа. Гомункул Хэллоу, все еще непривычно молчаливый, висел у него на шее, а Многоножка цокала сзади, как верный пес.
> Сказал Феликс, обнаружив, что его Спутник уже рядом с ним. >
Тенку понюхал воздух, затем полностью развернулся, как раз в тот момент, когда раздался рокочущий голос.
«Ним-Кто-Нет».
Дракон молчал на протяжении всего разговора, хотя было ясно, что он слышал все, даже сообщения Паксуса. Теперь Феликс посмотрел на него и понял, что он поднялся на дыбы, всего на одно прикосновение, так что его голова больше не опиралась на разбитую землю.
«Мое время, проведенное в рабстве Воли Существа, туманно, но, как я уже сказал, я сохраняю обрывки». Он сделал глубокий вдох, который все еще был дрожащим, несмотря на всю его ужасную тяжесть. «Если я помогу тебе, ты дашь мне мир? Я не могу продолжать так, как сейчас, после веков мучений. Не после того, как потерял все, что имело значение.
Феликс и Пит долго и внимательно наблюдали за Драконом. Неудивительно, что их Духи были едины во мнении о прежней Глубине, и Феликс кивнул всем своим сердцем. >
Горный Дракон почти сдулся, его Дух звучал как гонг древней печали и усталого триумфа. «Очень хорошо. Статуи. Я чувствую, как часть Существа скрывается в том, который я только что сбил.
Феликс пояснил, что чувства тоже это почувствовали, как только он сосредоточился на них. Оно было чрезвычайно тусклым, как будто в чудовищные скульптуры была вложена лишь доля доли… но их было много.
из них вокруг Разлома.
>
«Собери их, как ты это сделал с самим Существом. Дай топливо, Ним… — Интарион оскалился, и тени исчезли из его золотого взгляда. «Я проложу путь».
> прокричал Пит. >
