Феликс помассировал затылок, отклонившись от экрана системы и теперь сидя на палубе своего корабля. Его Аспекты болели, были напряжены до такой степени, что его основное пространство казалось более чем шатким. Дело было не столько в том, что его физическая форма была истощена, сколько в том, что его метафизическая часть была закалена. Его Тело, Разум и Дух чувствовали себя разбитыми, как будто он провел несколько дней, стоя под постоянным ураганным ветром. Хотя Система побуждала его отображать Навыки, подпадающие под более чем один Аспект, ей не нравилось фактически заполнять этот список. Ему приходилось подталкивать его снова и снова, заново запуская ту какофонию, которую он мог слышать через свою Родственность.
С каждым встряхиванием его охватывал диссонанс, Система слегка сопротивлялась его запросам, прежде чем посылать ему в ответ то, что он мог описать только как зонды. Пронзающие удары диссонирующего шума, пронзающие его тело, его разум и его дух. Иногда по отдельности, иногда все сразу, но это было непрерывно. Как будто Система предостерегала Феликса от того, что он делал.
Однако никаких ярких «предупреждающих» сообщений перед ним не появилось. Не было никаких сбоев в меню или предупреждений. Насколько Феликс мог судить, это была нормальная функция Системы — и это могло случиться с каждым, кто пытался выжать из Системы больше информации, чем ему предлагалось.
Несмотря ни на что, наконец-то это было сделано. Его Навыки были отсортированы.
«Покажи мне мои одноаспектные навыки», — приказал он.
ТЕЛО – Хтоническое Восхождение (Адепт)
Уклонение (C), уровень 83
Владение тяжелой броней (C), уровень 15
Бронированная кожа (R), уровень 88
«Ух ты, это не так уж и много». Это были стандартные дисплеи, и их было проще всего выманить из Системы. На этот раз Феликс отфильтровал его так, чтобы каждый указанный Навык относился только к одному Аспекту. «Особенно по сравнению с предыдущим списком».
РАЗУМ — Fiendforged (Адепт)
Алхимия (С), уровень 72
Обман (С), Уровень 45
Переговоры (U), Уровень 50
Слежение (С), Уровень 44
Прожорливый глаз (E), уровень 90
«Немного дольше, но все же намного меньше, чем я ожидал. А что насчет следующего?»
ДУХ – Коронованный Старейшиной (Адепт)
Облачный шаг (R), уровень 74
Зеленое формирование (R), уровень 84
Пилот-манашип (R), уровень 37
Формирование инея (R), уровень 85
Теневой кнут (R), уровень 68
Обработка камня (R), уровень 95
Затонувший вард (R), уровень 70
Авроральная кузница (E), уровень 77
Формирование железа (E), уровень 1
Стрела погибели (L), уровень 52
Кардинальное пламя (L), уровень 94
Дождь Катаклизма (L), уровень 76
— Ладно, это больше похоже на это. Феликс рассматривал три открытых синих экрана перед собой и толкнул шлем коленом. «Дух обладает множеством уникальных аспектных навыков, чем что-либо еще. Это из-за их редкости? До сих пор он видел закономерность: с навыками более низкой редкости связано меньше аспектов. Но будет ли это сочетаться с другими его списками?
«Покажи мне мои двуаспектные навыки».
ТЕЛО/УМ
Бой вслепую (R), уровень 78
Неумолимая решимость (L), уровень 95
РАЗУМ/ДУХ
Исследование (U), уровень 72
Манасайт (U), уровень 79
Медитация (U), Уровень 79
Призыв (R), уровень 77
Бастион Воли (E), уровень 99
Глубокий разум (E), уровень 80
Эфемерное воплощение (E), уровень 25
Проявление Коронаха (E), уровень 80
Многократное применение (E), уровень 83
Теург Возвышения (L), уровень 92
ДУХ/ТЕЛО
Иллюзорный двойник (R), уровень 45
Мантия бесконечной революции (E), уровень 74
Крыло лабиринта (E), уровень 1
Рука бедствия (L), уровень 71
Последний крик хтонического воинства (M), уровень 5
Повелитель плоти (T), уровень 95
Его комбинация Тела и Разума по-прежнему имела наименьшее количество Навыков. Это была странная пара, но в ретроспективе два перечисленных навыка были очевидны. «Бой вслепую» заключался в использовании своего физического «я», одновременно мысленно предвидя своих противников, в то время как «Безжалостная решимость» заключалась в том, чтобы его мысли напрямую преобразовывались в действия. Разум к телу.
«Разум и дух» представляли собой самый большой список, содержащий почти именно то, что и ожидал Феликс. Тем не менее, просмотр «Исследований» стал сюрпризом. Он мог бы подумать, что это полностью принадлежит Разуму, но, похоже, здесь был какой-то дополнительный элемент. Возможно, Дух открытия.
Последним был «Дух и тело», в котором представлена эклектичная коллекция навыков. Примечательным было Иллюзорное Тело, главным образом потому, что Феликс мог бы поклясться, что оно полностью состоит из Духа, и Лабиринтное Крыло по той же причине. То, что он мог распространить свое Восприятие на своего Иллюзорного Двойника, заставило его подумать, что это будет Навык Разума и Духа, но, по-видимому, нет. Однако остальные имели смысл, особенно Повелитель Плоти.
Его предположение, что низкая редкость пропорциональна количеству Аспектов, было ошибочным. Очевидно, у него было несколько двуаспектных навыков, которые были как необычными, так и высокими, как трансцендентными, самой высокой редкостью, которую он обнаружил до сих пор.
Так какая связь? Есть ли такой?
Оставалось проверить еще одну категорию. «Покажи мне мои трехаспектные навыки».
Окно выскочило, но оно сопротивлялось ему. Давление навалилось на его Тело, Разум и Дух, как будто он поднимал что-то глупо тяжелое — трудно было думать. Трудно дышать
.
Раздался шум, похожий на тысячу колокольчиков, и давление исчезло.
ТЕЛО/УМ/ДУХ
Моток Бездны (R), уровень 77
Дикий треноди (E), уровень 86
Ария зеленых дебрей (L), уровень 88
Хтоническая дань (L), уровень 97
Эфирное согласие (L), уровень 84
Моток судьбы (L), уровень 68
Песня отпущения грехов (L), уровень 94
Адамантовый Раздор (T), Уровень 91
Объедините потерянных (T), уровень 51
Fiendforge (Un), Уровень 68
— Хорошо, — сказал он между тяжелыми вздохами. Пит поднялся и с беспокойством посмотрел на него, но Феликс отмахнулся от него. «Я в порядке. Можешь повернуть на секунду?
«Конечно.»
Феликс откинулся на спину, полностью раскинув свое шести с половиной футов тело на живом дереве. Синий экран висел над его глазами, и его нельзя было игнорировать.
Большинство из них являются высокой редкостью, но не все. Abyssal Skein — самый низкий в Rare. Adamant Discord и Unite the Lost — высшая редкость, не считая Fiendforge.
Этот навык был уникальным, редкостью, выходящей за рамки обычного рейтинга. Лишь немногие люди когда-либо развивали уникальные навыки, но они различались по силе и даже полезности. Так что редкость не является решающим фактором. Возможно, это просто сила.
Может быть. Или, может быть, дойти?
— предложил Пит, положив одну лапу на руль.
Феликс хмыкнул. Достигать?
Да, типа.
Пит колебался, покачивая птичьей головой. Например, «Песнь отпущения грехов» — это все ваши сопротивления, собранные вместе, и многое другое. Или как Wild Threnody — это все ваши навыки маны, переведенные в физический бой. Я читаю больше, и в некоторых книгах Зары говорится о «размахе», что, я думаю, просто красивое слово для обозначения охвата.
Что об этом сказано в книге?
Пит запел у него в горле, пытаясь вспомнить. Что-то о том, что каждый Навык имеет врожденную область применения. Э-э, то, как эта штука устроена, заставляет ее делать одно, а не другое.
Феликс фыркнул.
Что? Для меня это имеет большой смысл.
Пит поднял голову, направив клюв в воздух. Думаю, такие читатели, как я, слишком умны.
Ты самый умный,
Феликс согласился, садясь. Хотя мне стоит прочитать эту книгу.
Пит закричал от радости. Да! Чтение — это весело.
Он у меня в левой седельной сумке, возле рукояти Клыка.
Феликс встал — теперь он был высоким, но явно недостаточно высоким, чтобы дотянуться до бедер Пита от пола. Но прежде чем он успел сдвинуть свой Клинок Клыка, так осторожно усевшись в доспехах и седле Ямы, слишком тихий воздух наполнился криками. — Господи, что теперь?
На носу корабля, как раз там, где сражались Иви и Коготь, из черной дали отделилась дюжина фигур. Спустились извивающиеся змеи длиной семь футов, их длина была покрыта множеством крыльев, когтей и слишком большим количеством голов, чтобы их можно было сосчитать. Они зашипели, прежде чем упасть на солдат.
Пустотные звери
. Его Глаз вспыхнул. Гидрагора.
Феликс сделал всего один шаг вперед, прежде чем остановиться, почти так же, как и звери Бездны. Цепи фиолетового света охватили половину из них, остановив их продвижение, как будто они внезапно превратились в камень. Остальные пострадали от шквала рубящих мечей, жестоких избиений и молний. Белый огонь обрушился на членов Когтя, его выдохнули сразу несколько голов монстров, но Иттин с большим щитом отразил удар.
Еще больше Гидрагор появилось в бело-голубом сиянии его корабля, их крики были яростными и в какой-то мере отчаянными. Иви и Коготь встретили их без колебаний.
Этот полуорк Локис яростно швырял молнии, его заклинания каждый раз попадали точно, прежде чем по дуге поразить ближайших врагов. Мервин тоже был там, владея мечом с впечатляющей техникой.
Хм. Это Форма Журавля?
Дариус не удосужился научить его этому, но Феликс видел, как его использовали несколько раз.
Даже Биф вышел из-под палубы вместе с Хэллоу в двух из трех своих тел — Гомункулусе и Матриархе Острокрылых. Хитиновые шипы, кристаллические дротики и пронзительное жужжание смертоносных крыльев наполнили воздух.
— Хорошо, — сказал Феликс, садясь на пятки. «Они справятся с этим, пока я закончу это. Яма? Сможешь ли ты продолжать пилотировать корабль?
«Я понял.»
«Потрясающий. Я подожду еще несколько минут.
Феликс снова активировал свои трехаспектные навыки. С очередным приступом звукового мазохизма он сократил список, удалив все Навыки, которые он закалял в прошлом. Это оставило ему шесть вариантов.
ТЕЛО/УМ/ДУХ
Моток Бездны (R), уровень 77
Дикий треноди (E), уровень 86
Ария зеленых дебрей (L), уровень 88
Моток судьбы (L), уровень 68
Объедините потерянных (T), уровень 51
Fiendforge (Un), Уровень 68
Но какой из них лучший выбор?
Abyssal Skein был могущественным человеком, сосредоточенным на том, чтобы устранить свое присутствие в мире, наполнив себя… чем-то.
из Пустоты. Это был его единственный настоящий Навык Бездны, чего бы он ни стоил. Wild Threnody занимался «Песнями войны», которые сводились к передаче его навыков маны через его оружие – будь то клинок, кость или кулак – и оказывали на них определенный усиливающий эффект. «Ария Зеленых дебрей» была странной, прямо противоположной «Дикой треноди» в том смысле, что «Зеленые дебри» были противовесом «Песням войны». В прошлом Феликс находил его в основном полезным в качестве инструмента для сбора информации, позволяющего ему работать с природными реагентами в его алхимической лаборатории, которые в противном случае могли бы поставить его в тупик. Это было определенно сильно. У него была сильная связь с Анимой Атлантов из-за Навыка, и Феликс не мог игнорировать тот факт, что в центре его основного пространства росло чертово дерево. Это не было совпадением.
Skein of Fate и Unite the Lost были… проблематичными. Один из них был развитием Навыка, который он заработал после того, как бросил вызов богине, а другой был привязан к его Изначальной Расе и стоил ему руки и ноги каждый раз, когда он использовал его. Что произойдет, если он выберет любой из них?
Это был непредсказуемый выбор, и любой выбор имел последствия.
Последний, Fiendforge, был уникальным навыком и сыграл важную роль в развитии его друзей и союзников. Его собственный тоже, хотя в основном он использовался только как своего рода стабилизирующий агент. Он полагал, что это будет безопасный выбор, обеспечивающий дополнительный уровень прочности его фундамента… но мало силы.
Abyssal Skein кажется хорошим, но мне не очень нравится идея помещать больше Пустоты в мое основное пространство. Wild Threnody – это нападение. Я имею в виду, что я всегда могу использовать больше боевой мощи, но это неправильно.
Феликс уставился на синее окно перед собой, постукивая пальцем по губам. Есть ли что-то, что мне не хватает?
Его терзала мысль, что, возможно, правильный выбор — это Навык, которого у него еще нет. Это была дразнящая мысль, но теперь она лишь вернула его к более ранней проблеме: даже если бы он это сделал
выучить новый Навык, украденный из Воспоминаний или в результате эволюции текущего, как он мог гарантировать, что он трехаспектный?
Короткий ответ был: он не мог.
Во всяком случае, пока нет.
Кэрис и Дальний Путешественник сказали искать баланс, и он не собирался игнорировать этот совет.
Корабль внезапно и тошнотворно накренился. Мужчины и женщины вскрикнули, несколько членов Когтя споткнулись в битве со зверями Пустоты. Феликс закрыл перед собой синее окно и посмотрел как раз вовремя, чтобы увидеть гору, вырисовывающуюся на их пути.
«Яма…!»
«У меня есть это!» Тэнку крутанул штурвал, прижавшись к нему своим огромным телом, словно пытаясь оттолкнуть весь корабль с дороги. Эта тактика была бы нелепой, если бы не огромная концентрация, которую его Спутник вложил в движение — Феликс практически мог слышать напряжение его Намерения и Силы Воли, когда весь корабль накренился вперед.
Они резко накренились, полуночные крылья напряглись, а хвост руля направления сильно ударился об угольный камень. Корабль тряхнуло, перевернулось, палуба накренилась почти на девяносто градусов, и люди закричали.
Зеленый Формирование!
Кусочки Парусника вырвались наружу, живая древесина превратилась в гибкие лозы под контролем Феликса. Люди падали за борт, и они были слишком далеко, чтобы до них можно было дотянуться чем-то вроде Теневого Кнута… поэтому он зацепил их лозами.
Пит снова повернул колесо, его лапы и клюв яростно двигались, пока его Сила Воли и Намерение проносились сквозь корпус судна. Корабль выровнялся, пока они плыли по темному пространству.
Пит приобрел навык!
Пилот-манашип (R), уровень 1!
Manaship Pilot — 2-й уровень!
…
Пилот-манашип — 7-го уровня!
Члены Когтя бросились к перилам, некоторые из них начали тянуть лозы, в то время как их упавшие друзья снова поднялись наверх. Феликс повернулся к Питу. — Ты в порядке, чувак?
«Ага!» — сказал Пит, что-то среднее между трелью и визгом. «Вы видели, как я увернулся от этой горы? Я тоже получил новый Навык!»
— Я видел, — сказал Феликс, рассеянно показав ему большой палец вверх. — Но постарайся удержать Коготь внутри корабля, пожалуйста.
«Ой. Верно.»
— Какого черта ты направился к горе? — спросил Феликс.
Пит выглядел виноватым. «Что-то ударило в корпус. Что-то большое. Я этого не видел, но я не мог удержать эту штуку в нужном направлении».
Что-то большое
— размышлял Феликс. Монстры, все звери Бездны, были отброшены назад. Молнии сверкали среди них, обжигая их темные шкуры и разрывая светящиеся мешочки с маной под их многочисленными челюстями. Никто из Когтя не пал, и меньше всего Иви, Биф или Весс, которые только что присоединились к битве; но звери Пустоты получили от них несколько укусов. Корабль снова накренился. Люди падали, спотыкаясь на колени или того хуже, поскольку все судно внезапно остановилось.
«Видеть?» Пит визжал. «Я говорил тебе!»
Феликс посмотрел за корму и увидел, как прямо над хлопающим деревянным плавником «Парусного кита» виднелось несколько толстых, покрытых гнойничками щупалец, крепко цеплявшихся за корпус корабля. Они появились из облаков возле горы, и четыре пары глаз загорелись белым светом.
«Абсолютно нет», — пробормотал он, прежде чем броситься прямо с корабля.
«Феликс!»
Он проигнорировал Яму, позволив силе тяжести взять себя в руки, пока он спускался на скорости. Снизу он мог видеть больше. Щупальца были намного больше, чем он предполагал, и были пестрыми, как Тенебрил, и многие, многие другие искали их из-под облаков.
Существа были голодны, он чувствовал это. Это было похоже на эхо черной дыры внутри него. Феликсу почти стало жаль это существо, каким бы большим и пугающим оно ни было; Звери Пустоты следовали своей природе. Они были страшными и грубыми, но он сомневался, что они злые.
Все еще. У нас плотный график.
Феликс раскрыл свой Дух во второй раз за день… только на этот раз он не сдерживался.
Давление обрушилось на Темный проход, и облака, гора и сама тьма вздрогнули. В спазме. Благодаря одному только Уиллу Феликс остановил свое падение прямо над облаками и посмотрел вниз в глаза, которые были больше, чем все его тело.
«Отпустить
».
Существо содрогнулось. Беззвучно он отпустил щупальца и отступил. Даже почти мертвый рой покинул верхние палубы, преследуя своих более крупных собратьев.
Феликс наблюдал несколько мгновений, Восприятие и Близость вспыхнули… но никто из них не вернулся.
«Хмф».
Он полетел обратно на корабль.
