«Отец Мороза — наш бог. Тот, кто изо льда и ночи, чья сила породила наш народ, — сказал Набериус.
Они шли по холодным равнинам, но большая часть снега была скрыта под тяжестью трупов летучих мышей. Враги продолжали приближаться, даже после первоначального натиска. Он пожирал их тела, слушая объяснения ведьм. К чести Набериус, ей удалось скрыть шок, когда облака дымчатого света хлынули в рот Феликса. Ее голос почти не заикался.
— Ч-когда первое дыхание зимы достигло Континента, Морозный Отец был там, пас его, пока он не стал нашим домом. Иней. Изо льда он создал нас. Риси, рожденные для процветания в землях холодного камня. Управлять.»
— Подожди, — сказал Феликс, и изо рта у него потекла капля Эссенции. «Я думал, что Мать приложила руку к вещам. И что смертные вытеснили Риси на север. Он помнил это по своему первому общению с ледяными гигантами… и поучительному разговору с Гриммаром. — Но ты хочешь сказать, что всегда был здесь?
Ситри цокнула языком, и ее щеки задрожали. «Рожденный изо льда и камня, но с Духами огня. Риси стремятся к завоеванию. На протяжении многих поколений мы жили в южных землях. Мы заявили на них свои права».
«А Мать… апокрифична. Создание всех монстров на континенте — это глупость, граничащая с богохульством. Набериус оскалила зубы на среднем расстоянии, словно вспоминая что-то нехорошее. «Сейчас это не имеет большого значения. Культ Матери мертв».
Хм.
Они продолжали идти, хотя и в быстром темпе. Феликс не доверял опоре, учитывая, что ледяные пласты разваливались в сотнях ярдов, но он также спешил. Он бы полетел, если бы не приобрел аудиторию. Впереди земля была прорвана, когда во время его битвы упало еще несколько шпилей, обнажая все больше и больше гниющего льда и глубокой темной воды внизу. Феликс почти ожидал, что каждый камень, под которым они прошли, будет делать то же самое.
Пит шел рядом с ним, настороженный и нетерпеливый. В этом бою он заработал два уровня и все еще кипел от остаточной энергии от всех этих повышений характеристик. «Не беспокойся о Матери», — сказал он. — Мы все равно ее убили.
Тишина встретила слова Пита, в то время как замешательство, любопытство и неверие кружились вокруг ведьм. Он был рад тишине. Феликс не собирался объяснять всю эту ситуацию, даже если бы они спросили.
Вместо этого его мысли сосредоточились на полученных им уведомлениях. Новый титул был хорош и, вероятно, указывал на то, что он более чем превзошел этот первый уровень. Это было хорошо, так как это, вероятно, было то место, которое нуждалось в выбраковке больше всего. Брумальбаты не предлагали много Эссенции, но каждый океан состоял из отдельных капель воды. А пока он возьмет все, что сможет.
Второе уведомление было настоящей проблемой. Это указывало на то, что этот Морозный Отец был существом в буквальном смысле слова, а не просто каким-то религиозным существом Ледяных Гигантов. У Феликса не было причин полагать, что какой-то случайный бог был фальшивкой, учитывая то, как обернулась его жизнь, но это все равно тревожило. Он Ург или настоящий бог? Или еще один Первородный?
В конце концов, у Матери Монстров было другое имя. Прежде чем он сожрал ее.
«Цель в том, чтобы продолжать двигаться внутрь, верно? Сквозь слои? он спросил.
«Это. Выход лежит впереди, на том ледниковом хребте.
«Понятно.» Феликс осмотрелся вперед, замечая колонию за колонией сверкающих брумальбатов между ними и горным хребтом, находящимся в нескольких милях от него. — Тогда держись поближе.
Это была кровавая работа — пробиваться сквозь ледяные равнины. Феликс и Пит поначалу отнеслись к этому с удовольствием, но вскоре это стало утомительно. Спустя всего лишь несколько сражений ледяные летучие мыши начали полностью избегать своей группы, убегая при первом же взгляде. Пит и Феликс преследовали нескольких из них, но попытки поймать, убить и съесть их быстро оказались тщетными. Опыт и Эссенция, которые они давали, были в лучшем случае скудными, особенно в тех небольших количествах, которые им удавалось захватить сразу. Феликс подумывал задержаться на первом уровне, чтобы выследить их всех, но Набериус сказал ему, что на каждом последующем уровне находятся более крупные звери. Для него это звучало достаточно хорошо.
Теперь они стояли перед массивным ледником, простиравшимся по всему горизонту. Это было похоже на стену, исчезающую в клубящихся облаках снега по обе стороны.
«Вот. Выход из первого слоя и вход во второй». Набериус указал на скалистую ледяную стену перед ними. Оно было пронизано расщелинами и хребтами, но не было ни пещеры, ни туннеля. Просто сплошной лед.
— Хорошо, — сказал Феликс, вытягивая слово. «Это то, на что нам нужно подняться?»
Ведьмы не ответили, и на этот раз их духи замерли. Феликс приподнял бровь. Очевидно, это было еще одно испытание.
Пит поднял глаза. «Думаю, я смогу подняться», — сказал он.
«Не беспокойся об этом. Дай-ка я сначала проверю. Феликс почесал уши друга, заставив его заднюю ногу размером с лошадь непроизвольно топнуть. «Вернёмся через секунду».
Облачный шаг!
Адамантный раздор!
Молния взметнулась вверх, и Феликс поскакал на ней. Он позаботился о том, чтобы смягчить свой прыжок Облачным шагом, но резкий звук раскалывающегося льда преследовал его, пока он поднимался. упс
.
Сейчас нет времени беспокоиться об этом.
Феликс продолжал тянуть, оттягивая назад всю свою Силу и несясь вверх на смехотворной скорости. Однако ледяная стена перед ним никогда не утихала. Он прорвался сквозь облака в яркий солнечный свет и снова вернулся в облака, но просторы ледника были бесконечны. У него не было вершины, а это означало, что карабкаться по нему было глупой игрой.
Он выстрелил обратно.
«Никакого набора высоты», — сказал он, приземляясь, на этот раз гораздо мягче, чем при взлете. Феликс взглянул на ведьм. Форис пристально посмотрел на него, а затем снова отступил, Ситри закуталась в мантию, а Набериус просто наблюдал со слабой улыбкой на угловатом лице. — Что ты думаешь, Пит?
Его Спутник стоял ближе к леднику, почти прижавшись клювом ко льду. Трещина расколола часть земли и отломила кусок стены, и он поднял коготь и медленно потащил его по льду. Щепки отвалились, и для Маназрения Феликса они дымились интенсивным паром.
«Я думаю, нам нужно прорваться», — сказал Пит. Не говоря больше ни слова, он со всей силой вонзил когти в лед. Откололась большая секция, вдвое больше самого Пита, и ему пришлось отпрыгнуть назад от ее обрушения.
Ураган Расп — 80-го уровня!
Пит снова посмотрел на Феликса, на его лице играла широкая улыбка, а его золотые глаза блестели. «Я понял это. Пришествие рассвета!»
Тенку снова взмахнул лапами вперед, и на этот раз они выпустили два полумесяца блестящей золотой энергии, которые пронеслись по воздуху и в ледник. Глубокие угловатые порезы шипели на льду, клубясь паром. Яма пропела, горн был настолько злобно счастлив, что Феликс не смог сдержать ухмылку. За этим последовало безумие горящего света, потрескивающих молний и яростных ударов когтей по бесконечному фасаду ледника… пока он полностью не раскололся.
Из-подо льда арка идеальной формы вела в портал ярких синих, зеленых и белых цветов. Пит обрадовался. «Ха! Легкий!
»
«Отличная работа, маленький человек». Феликс заглянул в туннель, но он странно замерцал, когда он подошел ближе, чем на несколько футов. Словно это была свеча на ветру, грозящая погаснуть. «О, я не думаю, что я этому нравлюсь».
«Он создан для того, кто его взломает». Набериус тоже подошел ближе, и теперь они смотрели на Пита совершенно по-новому. «Ты доказал, что достоин этого пути, Яма Нагаста».
Пит оживился, выпятив грудь, а треугольные кисточки ушей зашевелились. «Ой?» Его густой лисьий хвост яростно вилял. «Конечно, у меня есть.»
— Ты должен идти, — призвала Ситри, указывая на освещенный туннель своими пятнами от старости руками. «Отец Мороза не будет ждать».
Уши Пита слегка поникли. «В отдельности? Почему Феликс не может…
— Туннель для тебя, чувак. Феликс улыбнулся, хотя идея расстаться со своим другом, когда тот был ранен, заключалась в следующем: «Я пойду своим путем и встречу тебя на другой стороне».
«Ой. Хорошо.» Он распушал перья на шее и спине, сбрасывая кусочки снега и льда. — Тогда я иду.
Он вбежал в туннель и через несколько секунд исчез в свете.
— Теперь ты, Человек, — сказал Фортис, привлекая внимание Феликса. Она указала на ледяную стену, и когда Феликс повернулся назад, он обнаружил, что туннель Пита полностью исчез. «Пришло время доказать свою ценность».
Докажи свою ценность
, — проворчал он про себя. Верно.
Ледяная стена была холодной и чрезвычайно твердой, но Яма разрезала ее с помощью нескольких Навыков. Какой навык? Хм. Начнем с простого удара.
Феликс поставил ноги и откинулся назад, просто сжав кулак. Нет навыков. Никакой магии.
Он ударил.
По поверхности ледника пронеслась рябь, ветер рвался за ней, а лед стирался в хаосе концентрических кругов. Лед взорвался по всему горизонту, выплескивая осколки из разорвавшихся трещин, а пыль и снег посыпались по небу.
— Д-ты доказал, что достоин этого пути, Феликс Неварр, — прошептал Набериус.
«Ага.» Феликс перевел взгляд с разрушений, которые он нанес, на пещеристый туннель, который он пробурил одним ударом. Оно было наполнено светом. «Я полагал.»
— Угу, — сказал Феликс, как только вошел в портал. Его нога хрустела по снегу и льду, но это было гораздо предпочтительнее того ощущения, которое он только что пережил. «Как будто мои внутренности приняли холодный душ».
Ведьмы последовали за ними, хотя и не проявили никакого дискомфорта. «Таков путь Инея», — прохрипела Ситри. «Это сокрушит твою слабость и оставит только силу».
Феликс проигнорировал их и вместо этого осмотрел свое новое окружение. Он все еще находился на ледяной равнине под зимним небом, но уже поздно — вечный закат. Эти шпили из металла и камня также были гораздо более распространены во втором слое, заполняя так много места, что равнины были почти скрыты под их массой. В нескольких сотнях ярдов впереди через ближайшие туннели были прорезаны совершенно круглые, словно их расплавили. Возле их отверстий бродило стадо огромных бронированных существ, похожих на помесь многорогого носорога и многоногого жука.
Существа копались в снегу, где большие пятна были окрашены в темно-синий цвет. Сомневаюсь, что это ароматизатор снежных шишек
. С трубным ревом один из монстров бросился в туннель, изо всех сил ударив тупой головой в стену. Звук трескающегося льда сначала наполнил воздух, но его быстро сменил щебетание сотен знакомых голосов. Брумальбатс
.
Феликс приготовился к новому бою, но вместо атаки летучие мыши разлетелись во все стороны. Вскоре стало понятно, почему, когда стадо жуков-носорогов пронзило свой рой каменными шампурами. Брюмалбаты падали дюжинами, в то время как остальные бежали, а жуки-носороги издали несколько торжествующих звуков, прежде чем приступить к еде.
Он не скучал по их острым, как бритва, клыкам или по тому, как их хрустальные глаза ловили багровый закат и отражали ответный огонь, как волки в темноте.
Прожорливый глаз!
Название: Обелон
Тип: Низший элементаль
Уровень: 55
HP: 8700/8700
ИП: 13420/13201
Депутат: 2734/3994
История: Рожденные из камня и льда, Обелоны — могучие звери, известные своей выносливостью и ненасытным аппетитом. Они могут оставаться неподвижными в течение длительного времени, зарываясь в снег и охотясь в засаде, маскируясь под простые камни. Когда еды много, они известны тем, что атакуют своих врагов и пронзают их своими каменными рогами.
Сила: Прочная шкура.
Слабые стороны: Плохая маневренность.
Они явно были физически сильны, а их низкая скорость компенсировалась впечатляющей силой и выносливостью для их уровня. Однако уровни монстров в качестве показателя немного вводили в заблуждение, поскольку эволюция играла огромную роль в цикле их роста. Феликс понятия не имел, насколько продвинутыми были эти Обелоны, но его Прожорливый Глаз оценил их общий уровень развития как Уровень III. Как и в случае с продвижением людей, рейтинг был скорее ощущением, чем уверенностью Системы, но раньше он никогда не ошибался. Уровень III был эквивалентен бойцу высокого уровня подмастерья. Другими словами, легко.
Ведьм, казалось, тоже это не волновало, хотя их духи предали их. Близость Феликса обнаружила напряжение рвения больше всех остальных, и Набериус явно наблюдал за ним пристальным, невозмутимым взглядом.
Честно говоря, в тот момент, когда он классифицировал их угрозу, Феликсу было плевать на монстров впереди или ведьм позади. «Яма?»
Я здесь
. Ответ пришел через их связь, Эфирное Согласие, слова и чувственные образы. Феликс увидел краткий вид, который был удивительно похож на его собственный, но определенно не такой же.
Ты в порядке? Зашли через портал без проблем?
Я в порядке. Эти большие… жуки-черепахи меня даже не заметили.
Ты… юг. Я тебя чувствую. Прямо за этим ледяным хребтом. Подожди, я буду там через секунду…
Нет! Я сказал, что могу это сделать. Я-
Эмоции пронизывали их связь, слишком запутанную, чтобы быть чем-то одним. Я встречу тебя у выхода со второго уровня, хорошо?
Феликс стиснул челюсти, но спорить не стал. Хорошо, приятель. Я здесь, если я тебе понадоблюсь.
Я знаю.
Их связь никогда не угасала, но Феликс мог сказать, когда его Спутник отвлекся. К опасности. Вдалеке он услышал раскаты грома.
«Человек. Почему ты бездельничаешь?»
Едва сдерживая рычание, Феликс заставил себя снять напряжение с плеч. «Задача в том, чтобы просто пройти сквозь слои, верно? Или это нечто большее?»
«Это не просто испытание на выживание», — сказал Набериус, как будто этого было достаточно.
«Отлично.» На этот раз он зарычал. — Тогда давай сделаем это быстро.
Он оттолкнулся от земли, не заботясь о том, разобьет ли он лед или усложнит путь Ведьмам. Он был сосредоточен только на препятствии на своем пути.
Обработка камня!
Остановившись прямо перед носорогами, Феликс позволил своей Мане вырваться из него пыльно-коричневой волной. Он преодолел последнее расстояние до ближайших Обелонов и погрузился в саму скалу их тел. Две дюжины зверей взревели в гневе и замешательстве, их многочисленные глаза закатывались, когда Феликс схватил и выкрутил
.
Они взорвались ливнем ярких серебряных внутренностей.
Вы убили Обелона (x24)!
Опыт заработан!
Дальше стадо заревело и набросилось на него как единое целое.
Формирование Рима!
Обработка камня!
Двойные Навыки звучали внутри него, проникая в землю через Врата Маны у его ног, прежде чем превратиться в два монолита изо льда и камня.
«Ты мне мешаешь!» — крикнул он и хлопнул руками.
Вы убили Обелона (x43)!
Опыт заработан!
Все, что осталось на поле, — это разбитая колонна морозной скалы и лужи разбрызганного серебряного ихора.
Хтоническая дань!
А потом даже этого не стало.
