Fiendforge — 34-й уровень!
Fiendforge — 35-й уровень!
Феликс почувствовал это, когда накатился шторм. Первичная Сущность — ранее почти замороженная прямо за пределами основного пространства Бифа — теперь бушевала со всем давлением некогда запрудованной реки.
Он парил за пределами пространства, рассматривая его сверху, как диораму, разложенную на столе… и все это время он уклонялся от безжалостных конечностей илистого зверя. Это была аморфная и цепкая лужа, состоящая из ложноножек, одновременно липких и невероятно плотных. Одного удара было достаточно, чтобы снизить его здоровье на целый процент, и эта штука наносила десятки ударов в секунду. Он постоянно кричал, единственная атональная нота, шипевшая и жужжащая по краям, намеревалась снести его с ног. Но Феликс услышал гораздо худшее из своего собственного основного пространства.
Рука Бедствия!
Рука бедствия — 2-й уровень!
…
Рука Бедствия — 15-й уровень!
Ускользая от его вихревых атак, Феликс прорвал ил кислотным ударом, жидкость против жидкости в шипящем взрыве сине-фиолетовой крови. Крики существа увеличились в громкости, если не в высоте, но оно не отступило. Он был таким же неутомимым, как и Феликс.
Он никогда не осознавал, насколько это может раздражать.
Феликс мог бы съесть слизь — поначалу даже попытался — но клубок связей, которые он уловил в основном пространстве Бифа, остановил эту мысль на этапе зачатия. Слизь, чем бы она ни была, так глубоко сплелась с Бифом, Маной его ядра и даже с эхом Регалий, что Феликс не был уверен, что именно он сможет вырвать. Еще более тревожными были нити, которые распространялись наружу, за пределы основного пространства куда-то очень близко — и когда он задел их, Феликсу была предоставлена мрачная возможность взглянуть на внешнюю ситуацию.
Все были в беде.
Итак, теперь он вел многостороннюю битву с слизью, сражаясь с ней вдали от Бифа… и где-то еще. По крайней мере, он мог бы укрепить своих друзей, дав им возможность спастись.
И если Биф сможет с этим справиться, он будет достаточно силен, чтобы разобраться во всем самостоятельно.
Умный!
Спасибо, Пит. Просто заставляй нас летать как можно лучше. Нам нужно как можно дольше удерживать внимание этого шарика.
Легкий!
Пит сбросил их, полностью контролируя их общие крылья во время сближения. Они пикировали низко, прежде чем превратиться в циклонический штопор. В результате выброса ледяной маны на обеих руках появились лезвия, на несколько мгновений превратившиеся в живой блендер. О, это было эффективно!
Кусочки слизи разлетелись во все стороны, но большая их часть быстро впиталась в основную массу. Феликс мог сказать, что их атаки ранили его, но это едва ли замедлило его. Лучшее, на что они могли надеяться, — это отвлекать его внимание до тех пор, пока «Биф» не будет готов.
Сверкнула гроза, молния преследовала горячий сухой ветер, который разрывал деревья и здания. Ураган превратился в городской квартал, наполненный дождем и обломками, которые горели при ударе. Он шипел над звуками его боя, нарастающее шипение почти заглушало панические крики Бифа.
«Феликс!» — воскликнул Минотавр. «Что мне делать?»
Они нырнули, Яма плотно прижала крылья к их телу, а Феликс ухватился за бесчисленные связи вокруг себя, создавая головокружительный поток вокруг усиков слизи. Феликс мог видеть Бифа, неподвижно стоящего у окна с поднятым копытом с тех пор, как он открыл его ботинком. Его руки дрожали на раме, а Хэллоу, все еще стоявший рядом с ним, стоял неподвижно и сжимал кулак сильнее кулака. Они оба пели от ужаса, ревущее крещендо, которое было намного громче, чем слова Бифа.
Грохоча навстречу им, буря не прекращалась. Надвигались потоки дикой, иссушающей пыли и жестокая жара, сменявшаяся в сверкающих молниях потопом на песчаную бурю и обратно. В ядре пространства мерцали огни, его куски расшатывались еще сильнее, чем раньше. Все это рушилось под невероятным давлением. Бифу пришлось немедленно принять меры, иначе он бы не выжил.
«Говядина! Ты… Незваный шквал огней вырвался снизу и ударил в Феликса, словно это была стая самоубийц. Его слова заглохли, когда в его разуме промелькнуло воспоминание, полуотблеск, почерпнутый из случайного контакта: кровать, машины и женщина с рыжими волосами, держащая за руку маленького мальчика в комнате его детства.
Память исчезла, ускользнула во тьму, а Феликс запутался. Женщина выглядела так же, как Хэллоу.
Хелен,
— сказал Пит.
Шторм Первородных сдерживался страхом. Он слышал это и в Beef, и в Hallow, горькой, осторожной песне, вносившей длинные ноты в их коллективный дух. Феликс не знал почему, не до конца, но это не имело значения. Он знал, что Бифу нужно было услышать; то, что Феликсу нужно было услышать во все худшие моменты его жизни на континенте.
«Прими страх, Биф!»
Феликс не кричал этого, но ему и не нужно было. Его намерение было передано всем внутри и отразилось в ядре Бифа. Вещи тряслись, раскачивались от него, слегка смягчаясь по краям, когда все это дестабилизировалось.
«Используй это!»
Формирование Рима!
Обработка камня!
Иллюзорный двойник!
«Драться!»
Айла не могла поверить своим глазам.
— Это… это невозможно, — выдавила она, задыхаясь. «Чтобы кастовать, находясь в полном бессознательном состоянии? Активно углубляясь в чужое ядро?»
В нескольких шагах от их лиц чудовищная жижа пульсировала и извивалась, сдерживаемая легионом камней и ледяных шпилей. Пока они смотрели, возникло еще больше, с жестокой яростью колотя и рубя липкую массу.
— Он Феликс, — сказала леди Дейн, пожимая плечами, как будто это было все необходимое объяснение. Ее костяшки пальцев побелели на рукоятке партизана – признак ярости и агрессии, гремевших в ее сердце – но выражение ее лица казалось совершенно сдержанным. «Истинный вопрос заключается в следующем: воспользуемся ли мы этим, чтобы бежать или дать отпор этому… Тину Левиафану?»
— Сражайся, — сказали Тоаут и Лавикс почти в унисон. Их уменьшающееся количество соотечественников согласились с этим единогласно.
«Мы не можем рисковать. Мы должны бежать, — настаивала Исла.
— Я приободрился, — сказал Паксус, почти перебив ее. Она фыркнула, но посмотрела на духа. Действительно, он, казалось, выглядел более солидным, чем раньше, а образ его призрачного существования каким-то образом был более ярким для ее чувств. «Но я обеспокоен. Что именно это такое?»
Исла не была уверена, почему ее продолжала удивлять полная странность компании Феликса, но ее глаза, тем не менее, расширились, когда она увидела единственную, странную, безликую тень, танцующую среди извергающихся клинков элементалей. Он порхал вокруг Бегемота, двигаясь быстрее, чем она могла отследить.
Иллюзия!
Это было намек на человека, силуэт, обрамленный лишь мерцанием синего и красного цветов возле его груди. Однако по мере того, как он продолжал двигаться, ловко избегая тяжелого удара хлопающих щупалец Слизняка Чудовища, его форма прояснилась. До тех пор, пока его высокое тело, масштабный профиль и сверкающие голубые глаза не стали безошибочно узнаваемы.
«Это… это Бог Грома и Пламени!» — сказал Роу.
— Он тоже заявил права на Тень в свои владения? другая боевая нага в трепете прогрохотала.
Мальчик дерется, даже копая. Это действительно несправедливо.
Исла защищала своих людей от случайного выброса слизи, но Бегемот был полностью отвлечен демонстрацией силы Феликса. Змеи и Дракины за слизью — это совсем другое дело. Они потекли вперед и сквозь конечности Чудовища, намереваясь сразиться со всеми ними.
«Мы сражаемся!» Леди Дейн взвыла и помчалась вперед вместе с десятью сияющими Копьями. Наги следовали за ней по пятам, врезаясь в линию отродий Бездны, словно скользящая кавалерия.
«Губительные дураки! Нам следует бежать!» Исла кричала им вслед, но все это осталось без внимания.
Несмотря на все это, некоторым все же удалось пройти, и Исла защищалась от все еще неподвижных форм Освобожденных. Рядом хлестали лозы, растения набухали от внезапного притока жизненной маны, а затем разрывались во всех направлениях, образуя веревочные клубки. Сети разрывали и задерживали, а Нимейский призрак стоял за каждой вспышкой, протягивая темную руку.
Несмотря на все это, Исла боялась, что они не продержатся долго. Даже если Феликс продолжит сражаться, у остальной команды будет время взаймы; В этой битве каждый из них тратил до самого дна свою выносливость и ману, доведенные до предела бесконечными волнами чудовищ. Она даже прибегала к тому, чтобы швырять пузырьки с пузырящейся зеленой и электрической желтой жидкостью из своего патронташа, распространяя по орде полосы потрескивающего света и горящего пламени.
Не могу поверить, что я должен тратить их здесь!
Исла кипела. Ее планы рушились с каждой падающей песчинкой. Мы не можем больше с этим бороться!
Внезапно иллюзорный двойник мальчика оказался рядом с нимейским духом. Во время боя контроль мальчика над Навыком возрос. В тусклом свете казалось, что Феликс стоит рядом с ними. Двойник кивнул и что-то изобразил Паксусу, который рассмеялся.
— Да, я понимаю, что ты задумал, Лорд Освобожденный. Давай попробуем, — Паксус поднял руки, его широкие белые рукава закатились назад, обнажая темные предплечья. — Или погибнем при попытке!
Иллюзорный двойник поднял один палец, словно в знак протеста, но затем пожал плечами и поднял руки.
«Разбуди зеленую дикую природу!» — крикнул Паксус в визжащую пасть Слизняка-чудовища.
Стены корневых туннелей вокруг них оживились яркой и смертоносной жизнью.
Иллюзорный двойник — это 4 уровень!
…
Иллюзорный двойник — 19 уровень!
Сохраняя концентрацию на обоих боях одновременно, Феликс был практически как вкопанный. Через своего Иллюзорного Двойника он мог воспринимать достаточно, чтобы использовать свои Навыки за пределами своей лежачей формы, хотя все было гораздо более туманно, чем он привык; это очищается с каждым уровнем навыка иллюзий. Но это забрало все, что у него было — в то время как с Иви и другими он решил оставаться пассивными, решая свои собственные проблемы, теперь Феликсу мало что осталось, чтобы дать Бифу.
Fiendforge — 36-й уровень!
…
Fiendforge — 42-й уровень!
Он держался крепко, сжимая вместе дрожащие кусочки внутреннего пространства Бифа, пока подросток ощущал хаос. Приливы силы хлынули внизу, разрывая его контроль и силу воли, в то время как слизь пыталась разорвать его проецируемое Тело на куски. Пит защищался, отделившись от их общей трансформации, и теперь бороздил бескрайние просторы мерзкой слизи. Ледяные молнии и полумесяцы золотого света ударили по его трясущейся массе, словно бомбы, оставив дыры, которые затянулись всего через несколько секунд.
Этого было достаточно.
Держись, Биф! Подожди!
Говядина упала.
Это было всего лишь две истории, но мне казалось, что они прошли вечность, пока бушевала штурмовая стена. Где-то глубоко в груди, где переплелись сердце и легкие, возникла горячая опухоль; было больно, но казалось, что должно быть больно. Жар надвигающейся приливной волны был огромным, обжигая его своей близостью, пока она проносилась по его улице. Это была другая боль, но он заставил себя ее принять.
Он закричал, ужас и нервный энтузиазм сплелись в узел. — Ты со мной, Хэллоу?
«Всегда.»
Он приземлился на несколько мгновений раньше волны пыли, воды и молний. Над его плечом материализовалась ручка, столб толщиной с телефонный столб, но он знал, что это было, даже не задумываясь. Он поднял его, подняв булаву, такую тяжелую, что у него подогнулись колени, а асфальт вокруг него раскололся концентрическими кругами.
«Привет! Первородный придурок! Молот был размером с проклятый дом. Все его основное пространство — маленькая, тесная комната на верхнем этаже загородного дома. Все это подошло к концу его молота. «Это мое
дом!
»
Говядина сильно сбила его
.
Приливная волна раскололась и разбилась, и Биф засмеялся, поглотив его. Огонь охватывал его конечности, впитываясь в шерсть и врываясь в рот, точно так же, как он пропитал конец его импровизированного оружия. Перед его глазами мелькали образы вещей, которые он видел, и вещей, которые никто никогда не должен видеть. Самолеты пролетают низко над его домом. Песчаный волк охотится на него в темноте. Молнии над заливом. Проклятые ветры наполнены нежитью, намеревающейся съесть его кожу.
Лицо из костей.
Оно говорило.
БИФМОЛОТ. РАЗВЯЗАННЫЙ. ДИТЯ ЦЕЛИТЕЛЕЙ.
«Уйди из моей головы!» Биф снова взмахнул булавой, но она оторвалась от швартовки в бушующем шторме. Телефонный столб растворился в его руках. «Что? Моя комната!»
ТЫ БЕЖИШЬ. ТЫ СКРЫВАЕШЬСЯ. ПОЧЕМУ?
«Потому что ты жуткий ублюдок!» Говядина потерла ему глаза, но костяное лицо так и не исчезло. Оно было здесь, перед ним во время шторма, слишком большое, чтобы быть реальным, и слишком интуитивное, чтобы быть фальшивым. Песок рвался вокруг них, превращаясь в воду, которая снова превратилась в пустынную пыль. — Чего ты вообще хочешь?
Я ХОЧУ ОСВЕЩАТЬ ПРАВДУ, КАК Я ХОЧУ ДРУГИМ СОЮЗНИКАМ ФЕЛИКСА НЕВАРРА.
«Это говорит мне о полной ерунде, чувак!»
Я БЫЛ ПЕРВОНАЧАЛЬНИКОМ УВЯДИВШЕЙ ПЫЛИ. МОЯ РОЛЬ БЫЛА РАЗЛАБАТЬСЯ, ИЗНОСИТЬСЯ. Я ДИТЯ КАРДИНАЛА ЗВЕРЯ, ОДНОГО ИЗ ПОСЛЕДНИХ. ПРАВДА — НЕ МОЯ РОЛЬ, НО ОНА ТАКАЯ ДОЛЖНА БЫТЬ.
Костяное лицо раскололось, его слишком большие черты становились все более и более нечеловечными по мере того, как он говорил, пока на нем не появилось несколько пар челюстей и слишком много глазниц. СВИДЕТЕЛЬСТВОВАТЬ.
Невероятно, но буря вокруг них стала еще более неистовой. Из вихря пыли исходили точки света, которые кричали в ограниченных чувствах Бифа. Он не был так хорош в делах Harmonics, но даже он слышал, что они заполнены.
с противным шумом.
И ИЗМЕНЯЙТЕСЬ.
Свет устремился на него, но Биф поднял руки и поймал две из них своими массивными голыми руками. Хэллоу поймала последнюю, хотя она едва не согнула ее более худое тело. «Я не позволю тебе поразить меня какими-то сумасшедшими волшебными огнями, чувак! Ох, какие они?»
ЛОЖЬ, ПРАВДА И ПУТЬ ВПЕРЕД. ЕСЛИ ТЫ ДОСТАТОЧНО СИЛЬНЫЙ.
«Пошел ты, я достаточно сильный!»
«Говядина! Нет!» Хэллоу закричал, когда подросток-минотавр схватил оба воющих огня и ударил их себе в грудь.
