Огромное помещение его Престола и Печати было построено как природный собор. Над ними возвышался каменный свод, наполняя воздух густой тенью, компенсируемой золотом и серебром сигальдри внизу. Семь арок вели в следующие помещения, но только одна была освещена. Это привело к его Сердцу Тьмы, центру его Врат Теней, в то время как остальные были заблокированы; массив каким-то образом не позволил Феликсу даже приблизиться к ним. Сами Престол и Печать представляли собой серию массивов, настолько сложных, что они стали чем-то вроде фрактального рисунка. Он был безумно сложным, гораздо более сложным, чем даже двигатель Маны; единственное место, где он видел подобную сложность, была гробница под Акестрией, где был прикован Первородный.
Хотя здесь ничего подобного.
Они проверили. Тщательно. Феликс взглянул на свои запястья. Никаких цепей ни на мне, ни на Пите.
Строение вспыхивало при каждом шаге, испуская серию музыкальных аккордов, не меньше света. Петлеобразные завитки золота и серебра заполняли всю огромную комнату, которая была во много раз больше Верхнего зала. Круги за кругами пересекали черный каменный пол, переплетаясь с символами в плотные линии. Среди них были вкраплены более крупные глифы, комбинации нескольких символов в одном, которые действовали как своего рода центральные точки формирования. По крайней мере, Феликс знал это, даже если в остальном у него не было особого представления. По мнению всех, кто это видел, построение было гораздо более сложным, чем на других территориях, но Феликс знал, что это неправда. Феликс также был свидетелем Престола и Печати Глубин Левиафана, расположенных под Акестрией, и они были такими же лабиринтами, хотя и не такими большими.
Кэрис сказала, что печати, предоставляемые территориальным лордам при иерократии, похоже, были намеренно ограничены, возможно, в попытке контролировать распределяемую власть. У отца Весса, например, были Престол и Печать, которые были гораздо менее сложными, чем у Феликса, хотя Пакс’Врелл командовал территорией, большей, чем Нагаст. Учитывая, что Система, казалось, была основана на выборе и автономии, казалось вероятным, что тираническое религиозное мегагосударство захочет ее ограничить. Ничего хорошего не выйдет из наделенного полномочиями и свободомыслящего вассала.
Феликс снова посмотрел на свои запястья, наблюдая, как маленькие чешуйки сгибаются вместе с движением его сухожилий. Он не носил цепей, но другие носили. Дубина, которую другие вылепили из Власти, ясно показала это.
Когда он впервые получил Власть, это очень мало повлияло на ситуацию Феликса. Продолжая идти вперед и сталкиваясь со все большим количеством врагов и сценариев, требующих его Власти, Феликс обнаружил, что у нее есть определенная сила, которая, казалось, увеличивала силу, находящуюся в его распоряжении. Не в боевом смысле, а в доступе и влиянии на различные конструкции, основанные на Системе. Это, а также то, что он был Наследником древнего Нимейского меча на поясе, оказалось полезным во многих отношениях.
Однако этого было недостаточно, чтобы помешать Высшей Гвардии бросить ему вызов за его Территорию. Он недоумевал, как такое возможно, но единственным решением было то, что Высшая Гвардия каким-то образом обладала большим количеством
Авторитетнее, чем сам Феликс. Учитывая, что теперь он контролировал две территории, это был немалый подвиг. Зара утверждала, что это работа Иерофанта, хотя и не могла сказать, как именно.
В любом случае, решение было простым. Получите больше авторитета, чтобы ему больше не могли бросить такой вызов.
Были варианты. Феликс мог вторгнуться в своих соседей, бросить вызов их лидерам и заявить права на их Престол и Печать. У него даже был квест для этого.
Путь Империи!
Многие из них являются преимуществами империи, и многие из них являются ее врагами. Закрепите под своим знаменем 4 территории и получите награду, достойную древних императоров. Остерегайтесь: чем выше вы поднимаетесь, тем сильнее ветер будет пытаться сбить вас с Золотого пути. Объединение может быть вашей судьбой, но насилие — ваше право по рождению. Опоясайтесь, Феликс Неварр!
2 из 4 территорий под защитой
Награда: опыт, звания, расширенный авторитет, варьируется.
Помимо этой мысли, доставляющей ему глубокое неудобство, у нее было множество других проблем. Логистика была большой: перевозка войск, продовольствия и других подобных грузов. Большинство других территориальных лордов имели претензии на свои земли, которым уже несколько столетий, и, хотя они не могли содержать большие постоянные армии, у них все же был доступ к иерократическим силам. Паладины были самым крупным из трех орденов, за ними следовали Инквизиторы, и оба имели филиалы на каждой территории между Нагастом и восточными джунглями. Такие места, как Холмы Грелдан, которые по большей части сохранили свою политическую и системную власть, были немногочисленны и далеки друг от друга. Иерократия доминировала на значительной части континента. Если бы он перебрался на любую другую территорию, Феликсу было бы трудно даже оказаться в поле зрения Лорда.
Другим его вариантом была дипломатия. Именно поэтому Феликс вообще отправил Кимариса на север.
Иерократия не возвращалась в Нагаст со времен битвы у озера Восход, и этот факт заставлял Феликса нервничать каждый божий день. Когда его люди прибыли в Сеторию, остатки иерократических сил уже давно бежали, оставив после себя ошеломленное население. Феликс попросил своих людей разрешить людям войти в Нагаст, прежде чем он закроет его, или уйти, если они того пожелают. Многие выбрали последнее и отправились через холодные равнины.
Феликс не мог их винить.
Барьер, который они создали, был сильным – типа, на самом деле
сильный, но не непроницаемый. По мнению Зары, совместные усилия нескольких гроссмейстеров могут сломать его. Их единственным преимуществом было то, насколько сложно было добраться до гроссмейстера. Добавьте сюда трудность убедить некоторых из них действовать согласованно под каким-то другим командованием, и стены вряд ли падут.
Тем не менее, Феликс все еще ожидал нападения в любой момент. Они направили против него ценных бойцов, но никто из них не вернулся. Спустя несколько месяцев он все еще удерживал сотни рядовых в Хаарвотче. Зара была уверена, что возмездие будет быстрым и уверенным, но ее уверенность тадала с каждым днем.
Эта смесь беспокойства и стремления вперед заставила Феликса лихорадочно готовиться.
— Ты решил? — спросила Кэрис сзади, отвлекая Феликса от его крутящихся мыслей. Будучи канцлером Нагаста, он тоже без проблем перешагнул через символы Престола и Печати Феликса.
«Я так думаю, да». Феликс подошел к центру строя и мысленно приказал части пола подняться. Там доминировал глиф, изображающий светящийся, горящий глаз, а из самого зрачка беззвучно поднялся шестиугольный столб. Над ним мерцало голографическое изображение его Крепости. «Просто делаю последнюю проверку».
Его меню полномочий появилось рядом с его 3D-дисплеем Элдертрона, перечисляя все преимущества и особенности его дома.
Песня Крепости!
Общий обзор
Название: Элдертрон
Защитная сила крепости: 50%
Наступательная сила крепости: 52%
Канцлер: Карыс Таив
Мастер глифов: Атар В’ас
Мастер кузни: Харн Кастос
Мастер казначейства: Карыс Таив
Мастер алхимии: Феликс Неварр
карта
Улучшения
Укрепления
Оплот — оборонительное укрепление, уровень IV
Эффект: +0,05% защитной силы за каждую установленную единицу.
Квадратная башня — Оборонительное укрепление, IV уровень
Эффект: +0,08% защитной силы за каждую установленную единицу.
Ограничение: 1 башня на каждые 2 единицы оплота.
Жилые помещения
117 необозначенных комнат в Stronghold
994 каменных жилища, уровень III
1142 Зеленых Дома, Уровень III
1 зал ледяной формы, уровень III
10 домиков в форме льда, уровень III
2 казармы, IV уровень
Профессиональные пространства
Кузница, IV уровень
Алхимическая лаборатория, VI уровень
Глифворкс, IV уровень
Складское помещение, уровень IV
Сад, Уровень III
Флора — Вместимость 934/1000
Фауна — Вместимость 368/1000
Древо Духов —
Атланты Анима
— Деревья духов — это редкий и могущественный организм, наполненный элементарной маной, зависящий от цикла их роста. Благодаря вашей сильной связи и обстоятельствам своего происхождения, Древо Духов приобрело некоторую степень Несвязанной природы. Атлантическая Анима настроена на все и ни на что.
Производство духовных фруктов: 1 раз в неделю.
Ауры: Очищение духа, Оживление зеленых дебрей.
Его маленькая родная база росла как на дрожжах. Помимо очевидного роста населения и стен, окружающих их всех, Элдертрон продвинул вперед каждый Цех Ремесла и увеличил его оборонительную и наступательную силу более чем на пятьдесят процентов. Эти двое, естественно, были связаны с Glyphworks и Forge, производившими множество оружия и доспехов, которые улучшали Легион. Алистер, помимо того, что его называли представителем младшей знати (титул, который Феликс придумал, чтобы ему не приходилось разговаривать со всеми этими людьми), маг был занят продвижением своего осадного оружия. Его «Стингер» отвечал за значительную часть их наступательных возможностей, и его усовершенствованиям способствовала одна из немногих модернизаций, которые Феликс добавил несколько месяцев назад.
Во время сражений под водой он выполнил старый квест под названием «Испытание». Для этого ему потребовалось принести пять заклинаний на уровень «Адепт», и по завершении этого Феликс получил несколько преимуществ.
Титул: Адепт-маг (Редкий)
Вы показали, что можете подняться над своими сверстниками, став настоящей силой на континенте. Власть ваша. Владейте им хорошо.
+Увеличение авторитета
…Награды увеличены за счет улучшения двух заклинаний легендарной редкости
…Награды увеличены за счет улучшения 1 заклинания исключительной редкости
Доступ к опциям…
Пожалуйста, посмотрите печать вашей крепости, чтобы получить награды!
Хотя он и заработал некое туманное повышение своего Авторитета, Система не давала ему ничего другого, пока он не вернулся в свою Цитадель. Как только он это сделал, это дало Феликсу возможность получить личную выгоду или потратить ее на свои Глифворки. Он, естественно, выбрал последнее. Личная выгода дала бы ему новый Навык, но у Феликса было много — некоторые могли бы сказать, слишком много — и средств, с помощью которых он мог получить больше.
С другой стороны, преимущества его Glyphworks увеличили скорость обучения всех обнаруженных массивов на 25%. Это было грандиозно, и Атар и Алистер были очень рады увидеть это. Способности их учеников возросли, казалось бы, в мгновение ока, что привело к увеличению количества выполненных ремесленных квестов и развитию Глифворксов в целом.
Единственное реальное обновление Цитадели не имело ничего общего с Феликсом. Анима Атлантов просто достигла той точки в своем цикле роста, когда открыла вторую Ауру. Это, в дополнение к Духовным фруктам, стало большой выгодой для их сообщества.
Духовные плоды были именно такими, как они звучали: гигантскими плодами, которые росли на ветвях далеко вверху. Каждый из них был чудом, содержащим в себе огромную силу, которую можно было использовать по-разному. Исследование этих разновидностей помогло Феликсу вывести свою алхимическую лабораторию за пределы других ремесленных залов, вплоть до VI уровня. Это открыло еще большие преимущества для производства и открытий. В основном Духовные плоды использовались для создания Универсальных Духовных Чертежей, которые он мог согласовать с любым типом маны, к которому у них был доступ; это означает, что он был полезен и достаточно эффективен, чтобы закалить любого в Элдертроне, независимо от его уровня. Именно по этой причине, в сочетании с постоянным потоком исследований и тренировок в Домене, сейчас у них так много бойцов уровня «Ученик» и «Подмастерье».
Ауры — это совсем другое дело: они исходят от самого Древа, пассивный эффект, который затрагивает всех, кто находится под его огромным пологом. Первая, «Очистка духа», имела нечто похожее на «Объединение потерянных» Феликса: она сохраняла дух каждого человека свободным от нежелательных внешних влияний. Сюда входят Метки, размещаемые теми, кто хотел бы контролировать или отслеживать других. Второй, Swell the Green Wilds, оказал влияние скорее на природу, чем на людей. Зерновые культуры, травы, рыбы, птицы — все, что росло или процветало в дикой местности, стало более крепким и плодовитым. Это означало, что их продовольственные запасы значительно выросли, что помогало поддерживать растущее население, и Сад Цитадели также процветал. Это также означало, что количество местных вредителей резко возросло, что вынудило Кэрис с пугающей регулярностью предлагать квесты по истреблению.
Думаю, небольшая цена за еду.
. Феликс поморщился. Опять же, если я больше никогда не увижу столько ядовитых белок, я умру счастливым.
.
«Феликс?» – подсказала Кэрис.
Он понял, что какое-то время смотрел на меню своих полномочий. Задержка. «Извини. Я так долго откладывал это, что до сих пор нервничаю перед выбором».
Кэрис промурлыкала что-то успокаивающее. «Понятно. Нечасто можно получить титул, дающий преимущество по вашему выбору для вашей Крепости. Даже в мое время такое было редкостью».
Феликс покачал плечами. За несколько месяцев до этого он заработал титул Challenger’s Crown I в ходе своей борьбы. Это позволило ему сделать именно то, что предложил Кэрис: повысить уровень для одной особенности его «основной крепости». Проблема заключалась в том, что обновление можно было применить практически ко всему в Elderthrone. Феликс колебался, выбирая, что он хочет улучшить, сначала думая об Алхимической лаборатории или Хранилище… но в Ремесленных залах были квесты, которые позволяли им продвигаться вперед, а Хранилище становилось больше только по мере повышения рейтинга самой Цитадели. Ему будет разрешено добавить больше маяков, что было полезной вещью, но было ли это достаточно полезно, чтобы тратить на это такую награду?
— Я выбираю Сердце Тьмы, — сказал он наконец.
Тихое жужжание Кэрис прекратилось. «Действительно? Я… Какую выгоду вы стремитесь получить? Они по-прежнему не могут действовать без своих пар, и многие из них все еще не работают. С такими Вратами Теней, какие они есть…
«Я сомневаюсь, что этот мир продлится намного дольше, Кэрис. Хотелось бы, но то, как все говорят, и все, что уже произошло… война приближается. Даже если мы никогда больше не будем сражаться с Иерократией, Певцы говорят, что Руины будут здесь. Скоро.» Феликс сглотнул, борясь с охватившей его вспышкой паники. Именно это происходило всякий раз, когда он думал о Руинах. «Нам нужно быть готовыми».
Все проблемы, возникающие при путешествии с армией без современных дорог и тонны транспортных средств, были решены его Теневыми Вратами. Логистикой было гораздо легче управлять, когда он мог перебросить войска на десять тысяч миль за пару часов. Проблема, однако, заключалась в том, что большинство его Врат Теней были неактивны.
Как и сказал Кэрис, каждый портал работал парой: один здесь, в его Сердце Тьмы, и один там, в отдаленном пункте назначения. Это были уникальные артефакты, каждый из которых был построен каким-то образом, который никто из них не воспроизвел. Сигалдри на их поверхности загнала их всех в тупик, не говоря уже о более глубоких тайнах, содержавшихся внутри. У него не было возможности узнать, чего даст обновление «Сердца тьмы», но его потенциал был огромен по сравнению с тем, чтобы сделать его Кузницу немного лучше.
Повышение уровня!
Вы выбрали свое сердце тьмы!
Вы уверены?
Да/Нет
Да.
Волна магии распространилась наружу, пронеслась через его Престол и Печать, прежде чем удариться о темные каменные стены вокруг них. За этим последовала музыка, комбинация нарастающей гармонии и шипящего диссонанса, работающая вместе таким образом, что добавляла звуку невероятную глубину. Свет и звук слились в сигалдрии под ногами Феликса, уносясь в одном направлении. Прямо к одной из шести оставшихся темных комнат на обширной территории, где он полностью исчез.
Приветствую Автарха.
Имеется третья палата.
Вы хотите активировать?
Да
.
Внезапно темная арка залилась каскадом расплавленного света. Сигалдри вспыхнул, начертанные узоры наполнились силой его Престола и Печати и послужили еще большему освещению зала за ним. Феликс обменялся взглядами с Кэрис, и они оба поспешили через комнату. Войдя в Третью палату, Феликс моргнул, не зная, как реагировать.
Перед ними помещение простиралось примерно на шестьдесят квадратных футов, причем около пятидесяти из них занимало углубление, обрамленное сигалдрией. Вот и все. Внутри впадины было пространство почти неестественно стоячей воды. Он сверкал на свету, отбрасывая отражения, словно более глубокая и яркая версия жидкой ртути.
«Это бассейн?» он спросил. Это определенно выглядело так. «Нет, это глупо, да? Зачем в обновлении появился бассейн?»
— Нет, — прошептал нежный великан. Его зелено-золотые пылающие глаза были больше, чем Феликс часто видел. «Нет, это Безмятежный зал. И это… — сказал он, указывая на воду. «Это часть Светящейся Пустоты».
