Земля задрожала, и деревья вокруг них повалились, заставив Харна отодвинуть несколько медленных Гульденов с пути массивного гнилого ствола. Вокруг него эхом раздавались крики, как со стороны Гульденцев, так и существ в тумане.
«Что, во имя Авета, это было?» Харн повернулся, снял шлем и посмотрел вдаль. Они поднялись по предгорьям за пределами разрушенного города, почти до узкого прохода между долиной и остальной частью Туманных земель. Если бы это была обычная местность, Харн мог бы видеть на многие мили. А так он едва мог видеть огромный столб дыма, поднимающийся из центра города… именно там, где находился лагерь Риси.
— Харн! Что-то происходит! Харн резко повернулся на голос и увидел Атара, прижавшегося к стволу гниющего дерева. Он смотрел вокруг себя дикими глазами. Он посмотрел на Харна, и воин мог сказать, что ребенок был в ужасе. «Что-то происходит в окружающей Мане, что-то, я не знаю. Оно удаляется».
Внезапно вездесущий туман быстро замерцал, прежде чем просто исчезнуть. В одно мгновение густой туман рассеялся, и глаза Харна ослепили лучи солнечного света. Моргнув от яркости, Харн понял, что небо голубое и безоблачное, что температура поднялась по крайней мере на двадцать градусов, а лес… лес совершенно изменился. Там, где раньше деревья гнили, с испорченными пнями гротескных форм и увядшими лозами, теперь они были пышными и пышными. Повсюду на ветвях свисали фрукты, здоровые и вкусные на вид. Трава, сорняки, полевые цветы — все это проросло у них под ногами, как будто было там все время. Ковер зелени, простиравшийся во всех направлениях, и даже, казалось бы, гнилой ствол перед ним превратились в здоровую, хотя и вырванную с корнем, поросль.
«Я могу анализировать!» Кто-то радостно крикнул.
«Травничество тоже работает!» Другой сорвал плод с дерева и зачарованно смотрел на него.
— Атар? Что происходит? Харн посмотрел на мага, надеясь услышать ответ. Атар огляделся вокруг широко раскрытыми глазами, без сомнения, читая подсказки Системы. «Атар!»
«Помехи в Туманных землях полностью исчезли. Все Навыки работают нормально», — маг моргнул и посмотрел на Харна. — Он был прав, — сказал он более тихим голосом.
«Кто был прав?»
— Феликс. Он сказал, что это все иллюзия, помнишь? Атар поднял голову и закрыл глаза, наслаждаясь ощущением солнца на своей коже. «Они, должно быть, деактивировали артефакт!»
Харн нахмурился, затем снова посмотрел на город. Теперь он мог видеть это, разрушенный пейзаж кристально ясно перед его зрением и обостренными чувствами. Центр города представлял собой массу пыли и обломков, и казалось, что большая его часть обрушилась еще больше; провал там расширился на несколько миль. Харн больше ничего не мог разобрать, но внутри у него было ощущение, будто у него внутри все сжимается.
Его интуиция редко ошибалась.
«Что случилось?» Харн повернулся и увидел стоящую там Иви, смотрящую вдаль. Его лицо было бледным, мышцы челюсти подпрыгивали, когда она нервно сжимала и разжимала кулаки. «Я… она…?»
— Я не знаю, — мягко сказал Харн. «Надеюсь, Кэлли найдет ее. Но нам нужно продолжать идти».
Он крепко схватил ребенка за плечо. Иви постояла еще немного, прежде чем отвернуться от разрушенного города. Он сделал вид, что не заметил ее красных глаз и насморка, вместо этого крутился вокруг и кричал на свою импровизированную команду.
«Выходите, ребята! Двойное время!»
«На внешней стороне!»
«Выключатель!»
Звук битвы был громким, но гораздо тише, чем всего несколько минут назад. Кэлли и ее команда вступили в бой с армией Риси, собравшейся в этих узких залах. В то время как гиганты могли выставить только троих в ряд, вся ее группа могла перемещаться, оставляя свободное место, и атаковать одновременно. Гиганты были сильны и многочисленны, но, прежде всего, это просто стоило им времени.
Однако десять минут назад что-то произошло, что-то в прямом и переносном смысле потрясло землю. Когда потолок когда-то устрашающего Лабиринта открылся и увидел голубое небо и туман рассеялся, внутри гигантов что-то сломалось. Многие из них упали на землю, дергаясь и истекая кровью из глаз, а у других половина здоровья исчезла в одно мгновение. Ее команда оттеснила ослабленных гигантов обратно в большое центральное помещение, полностью заваленное трупами и металлическими дубинками.
Когда ее команда покончила с последними отставшими, Кэлли отступила, медленно, но неуклонно продвигаясь по усыпанному обломками полю боя. Чистый солнечный свет лился в лабиринт, прогоняя тьму, которая цеплялась за края и освещала бойню. Десятки тел превращались в жирный черный дым там, где они лежали, и казалось, что многие другие уже растворились, оставив лязгающую железную броню среди препятствий на ее пути.
Глаз за золотом.
Калли активировала свой навык восприятия, полезный для поиска сокровищ среди мусора. К счастью, щиты Магды были сделаны из дорогого сплава, которого было достаточно, чтобы активировать функцию автоматической пометки ее способностей.
Найдено: Мифриловый воздушный змей 1 шт.
Метка зависла над рассматриваемым объектом, пока Кэлли карабкалась по тонкой горе железного лома. Она соскользнула на другую сторону, максимально используя свой навык передвижения. Остановившись, Келли вытащила комплект щита Магды из-под груды шлаковой железной руды, кряхтя от усилий.
Щит был сломан пополам.
Ее внимание привлек клуб черного маслянистого дыма, и Кэлли отвернулась от полурасплавившегося холма перед ней. За дымом она увидела громоздкую фигуру, сгорбившуюся на вершине невысокого холма. Отказавшись от всякого притворства, Кэлли полетела вперед, бегая по сложной местности так быстро, как только могла. Она четко увидела фигуру, которая находилась на вершине буквально холма тел, каждое из которых медленно растворялось в темном тумане. В мгновение ока Кэлли взлетела, перепрыгивая с тела на тело, пока не опустилась на колени перед Магдой.
Вблизи женщина была окровавлена и искалечена, ее доспехи были разорваны в нескольких местах, включая оставшийся у нее щит. Ее песочно-каштановые волосы были спутаны от пота и крови, а половина лица покраснела от морозных ожогов. Позади нее была массивная круглая дверь; она явно прислонялась к нему спиной во время боя. У Кэлли перехватило дыхание.
«Магс?» — прошептала Калли.
Магда была тиха и неподвижна.
Дрожащими руками Кэлли протянула руку и приложила руку к сердцу Магды.
Все, что она чувствовала, это холод.
Тени исчезли, как и туман, обнажив очень удивленное лицо за знакомой черной маской.
Илья стояла неподвижно, пока мир вокруг нее полностью изменился, и она быстро положила руку на платформу, которая плыла рядом с ней. Девушка Дэйн была привязана за ногу к платформе и находилась без сознания, поскольку она «спасла» ее из тяжелого положения. Это была единственная официальная история, которую собирался предложить Присяжный. Сама платформа представляла собой тщательно обработанную плиту из темного дерева, украшенную замысловатыми светящимися символами по всему внешнему краю. Он парил в четырех футах над землей и легко шел в ногу с Присяжной, но ее рука собственнически сжимала его край.
Когда изменения прекратились, Илия поразилась преображению земли: на близлежащих кустах и деревьях расцвели сотни цветов, а землю вокруг нее заполонил почти дюжина необычных трав. Она быстро проанализировала двадцать четыре различных нароста, каждый из которых представлял собой редкий ремесленный материал, и это была только ближайшая область. На лесной тропинке валялись нетронутые сокровища, за многие из которых ремесленники в Хаарвотче и за его пределами готовы были поплатиться; она только сожалела, что у нее не было навыка травничества, необходимого для их правильного сбора.
Мне нужно вернуться в Хаарвотч,
сейчас.
Некоторые из ее знакомых заплатили бы большие деньги за эту информацию, но только в том случае, если бы она первой предоставила ее.
С счастливым шагом Илия ускорила шаг. Она ухмыльнулась девушке, находящейся без сознания, и выпила еще одно стимулирующее зелье; ее старый быстро изнашивался. Если повезет, она сможет вернуться в Хаарвотч за два дня. Она улыбнулась, яркая, как солнце над головой.
Это хороший день.
Ввим наблюдал сверху, как падали гиганты.
Те немногие риси, которые не вошли в Лабиринт, корчились среди городских улиц, лед, который они образовали, быстро таял. Их тела, каждое из них, были каким-то фундаментальным образом сломаны. У большинства из всех отверстий текла кровь, пока они тряслись и дрожали на камнях. Их гончие-элементали тоже пали, каким-то образом связанные с воинами. Призрак просто наблюдал.
В этих глазах не было пощады.
Но затем произошло нечто странное.
На глазах Ввима часть улицы обрушилась. Само по себе это не было странным; в Шелиме образовалось множество провалов, и, несомненно, в будущем их будет еще больше. Нет, что было действительно странно, так это то, что эта дыра образовалась в результате зарытия шести больших червей.
Ввим оживился, его каменные глаза сузились от Башни.
Большие черви были примерно десяти футов в длину и толщиной с бочку, их челюсти из четырех частей превращали камень и грязь в твердый пандус. Только ближайшие из гигантов даже обратили внимание, и они просто наблюдали, как из туннеля со скрипом вылезло ржавое существо, сделанное из перекрывающихся друг с другом стальных пластин. Он был большим, но не таким большим, как даже самый маленький Воин Риси, хотя его аура вспыхнула темной порчей, от которой у Ввима сжались зубы. По своей природе оно не было механическим, поскольку острые чувства Ввима могли уловить отчетливый шум жизненной Маны в ее форме, каким бы слабым он ни был.
Существо остановилось на вершине рампы, положив руки по обе стороны, и начало говорить.
«Вас бросили, великаны», — начал он, хотя его голос исходил не от него самого. Ввим прищурился. «Твоя Мать ушла и никогда не вернется».
Это звуковое реле,
Ввим в тревоге определился. Редкое эфирное устройство было имплантировано в грудь существа, исходный сигнал исходил далеко снизу.
«Даже сейчас ты страдаешь от ее ухода, лишенный ее даров», — продолжал глубокий голос. «Я чувствую твою боль. Я болею
вместе с тобой. Но я пришел с радостной вестью: присоединяйтесь ко мне, и вы отомстите жертве, которая бросила вам вызов. Присоединяйтесь ко мне и никогда больше не оставайтесь позади».
Медленно и к большому удивлению Ввима несколько гигантов с трудом поднялись на ноги. Они шаркали, как проснувшиеся мертвецы, но Призрак мог прочитать блеск ярости в их глазах. Этих существ не запугали и не избили; они были загнанными в угол волками.
«Нет!» — раздался голос среди них, и несколько стоящих воинов обернулись, чтобы посмотреть на длинноволосую женщину Риси в окровавленной мантии. «Ты распространяешь ложь против почтенной Матери, создание! Ей нельзя доверять! Она вернется! Гриммар вернется снизу, чтобы поднять нас над добычей, как и было промиииииииаааа-!»
Ведьму охватило пламя, а позади нее появился огромный червь длиной двадцать футов. Его дыхание было мгновенной смертью для их вида, и все гиганты нервно отшатнулись от его слепого взгляда.
«Гриммар уже погиб», — произнес голос, его тембр был ровным и неизменным. «Он был слишком слаб для Матери, и сама Мать побеждена».
«Кто! Кто это сделал?!» Голос был один среди толпы, безликий, но его подхватили почти все присутствующие гиганты.
«Существо, которого не должно быть, и которого больше нет. Феликс Неварр погиб вместе с Матерью». Голос стал громче, подавляя шепот. «Если ты ищешь силы, тогда приходи. Приди в мои владения и освободись».
Туннель был освещен малиновым светом далеко внизу, и металлическое существо указало на него.
«Твой новый Отец ждет».
Ввим наблюдал, как гиганты один за другим спускались во тьму.
В черных просторах Пустоты не было ничего.
А потом было что-то.
«УНФ!»
Приземлившись лицом на безликую, несуществующую, но вполне реальную землю, Феликс Неварр сломал себе нос. Кровь хлынула на мгновение, стекая по его лицу и разбрызгивая черноту.
Черт, это… больно?
Феликс поднял голову, борясь с головокружением, отсутствием чего-либо.
доказывая больше, чем могло выдержать его внутреннее ухо. Я жив?
С шелестом крыльев и лязгом твердых когтей Пит приземлился рядом с ним гораздо более грациозно.
Яма!
Феликс обнял своего Спутника за плечи, притягивая его к себе. Крылья Пита возбужденно хлопали по спине и плечам Феликса, издавая серию ярких звуков. Мгновение спустя Феликс с ухмылкой встал и посмотрел перед собой. Насколько они могли видеть, мир был безликим и черным. Только Пит и сам Феликс были освещены сиянием без источника.
Где мы?
Это было похоже на пустоту, где он сражался с Гриммаром за осколок и где его Уроки прошлого навыка… Он покачал головой.
Как мы сюда попали, Пит? Разве мы не…?
Новый квест!
Побег из пустоты!
Вы спасли континент от Утробы, но любой выбор имеет последствия. Став Сосудом Утробы, пусть и ненадолго, вы были изгнаны в Пустоту!
Найдите выход, если можете!
Награды: свобода, титул, варьируется.
Удачи!
Феликс закрыл глаза и вздохнул. По крайней мере, у нас есть друг другу компания, приятель.
Позади него послышались шлепок и стук, а чей-то голос издал рычание, пронзительный вой.
Что это?! Где я?!
Феликс обернулся, сердце начало колотиться, когда он нашел Утробу, изможденную и трясущуюся в облике Лхель. Он едва стоял на ногах, но пригвоздил Феликса яростными сине-зелеными глазами.
Какой ад ты сотворил, Феликс Неварр?
