Вокруг них падали иерократические солдаты.
Паладины и жрецы одинаково кричали и царапали свою грудь, как будто что-то вцепилось в них и прогрызало себе путь. У некоторых, кто все еще носил золотую броню маны, она мерцала и тускнела. Не ушел, но заметно ослаб. Повстанческая армия набросилась на их слабость, беспрекословно и жестоко.
Слуги Беспутных умерли быстро.
Иви стояла рядом с Харном, немая и наблюдая за тем, что у нее не было слов, чтобы объяснить. Она могла слышать жужжание, проносившееся вокруг каждого паладина в поле зрения, и это звучало как отчаяние и внезапная агония, даже до того, как армия отправила их на место.
— Ха, — проворчал Харн. «Хорошая работа, малыш».
«Можно было бы обойтись без того, чтобы он меня истощил», — сказала она. «Что он взял? Сущность?»
«И значение. У тебя есть лишние деньги, — сказал Харн, пожав плечами. «Я удивлен, что ему не понадобилось большего против гроссмейстера».
— Он взял много, — ворчала она. Руки у нее онемели, но она сжала цепи так сильно, что ладони пронзила боль. «Более чем достаточно».
Злодей зовет на помощь.
Слова эхом отдавались в ее разуме, все еще кристально чистые, несмотря на хаос битвы. «Система назвала его Дьяволом».
Харн хмыкнул.
«Что это значит?»
Он пожал плечами. — Думаю, мы узнаем.
Копья Весс вращались вокруг Связанных Клятвой Драгунов, сдерживая их, в то время как ее союзники вспыхивали свои Навыки как обещание насилия. Снова и снова образовывались хитиновые тараны и отбрасывали их назад, но Клятвенный снова возвращался. Враг был разбит и окровавлен, но это были бешеные псы, гонимые вперед тем гнилостным ритмом, который приказывал им скорее умереть, чем смягчиться.
«Я спрашиваю еще раз! Вы сдаетесь!» — позвала она все еще удерживаемого капитана.
Слезы наполнили его глаза, когда он тянул к ее Копьям каждую унцию своей Силы. «Я не могу! Мы связаны!»
«Борись с этим!» — приказал ее отец. «Я твой герцог, и я приказываю тебе отойти, Лоуин!»
«Мой Лорд…» он посмотрел на ее отца с искренним сожалением. «Я… я не могу… ЕРХ!»
Капитан Клятвы так сильно содрогнулся, что наконец выбил свои копья, и она отдернула их, опасаясь пронзить его.
Он был не единственным.
Каждый Клятвенный драгун упал на землю, схватившись за головы и грудь. Этот гнилостный ритм достиг тошнотворного крещендо… прежде чем полностью исчез.
Клятва. Оно ушло.
Весс понял. Она прижала руку к груди, где ее внутреннее пространство загудело от вновь обретенной силы.
Новое название!
Благословение Дьявола (Легендарное)!
Из голодной тьмы появляется нежная рука, облаченная в броню. Вы обратились к Дьяволу, и он ответил на вашу Потребность. Ваши навыки будут повышаться на 10 % быстрее, чем раньше, а все навыки, связанные с элементарной маной, будут иметь на 20 % больший эффект.
Феликс…
Яма нашла Святилище после того, как Феликс избавился от Иереев. Он знал это по нескольким причинам, но самой очевидной были трупы в коридоре.
«Так много… они кажутся сожженными изнутри», — сказал Игин, подталкивая жреца в белой мантии своей массивной ногой. «Это произошло из-за разрыва их Клятв?»
«Может быть?» Пит на цыпочках обходил трупы, все черноглазые и полуобгоревшие. «Однако паладины выглядели иначе. Они просто затряслись».
«Это что-то другое», — подтвердил Телис. «Смотреть.»
Эйдолон указал вперед, где богато украшенная дверь висела криво на больших серебристо-зеленых петлях. Пит подошел ближе, навострив уши вперед, чтобы прислушаться к живым врагам, но обнаружил только трупы, окруженные книжными полками. Это была библиотека или кабинет, решил Пит, и их поиски зашли бы в тупик, если бы одна стена не была повернута боком.
Если вы обнаружите эту историю на Amazon, имейте в виду, что она была незаконно взята с сайта Royal Road. Пожалуйста, сообщите об этом.
Ого.
Одна из книжных полок была открыта, секретный механизм открыл короткий коридор, за которым следовала большая круглая комната.
Храм Шивы.
Пол Святилища представлял собой узорчатый камень, не гладко отполированный, как остальная часть Цитадели, а шероховатый и текстурированный. Древний. Возможно, когда-то он был целым, но куски пола были разбиты, а высокие стальные молоты все еще валялись на земле рядом с трупами Жрецов Беспутных. На стенах стояли тонкие колонны, поддерживающие ряд украшенных арок, в каждой из которых была небольшая ниша. В каждом из них скульптуры были разбиты, обуглились и потрескались. В центре располагался бассейн, до краев наполненный жидкостью, которая выглядела наполовину как вода, наполовину как потускневшее серебро, и она тоже была загрязнена, за исключением нескольких плавающих трупов. Судя по одежде и размеру, они были местными жителями, и ни один из них не был человеком.
«Жрецы… они планировали подорвать силу Шивы?» — спросил Игин. «Как бы мерзко это ни было, это простой вандализм».
Пит заметил знакомую фигуру в дальнем конце. Высокая плита, расположенная перпендикулярно им у входа, покрытая серебряной резьбой и достаточно широкая, чтобы на ней можно было разместить множество золотых предметов, казалось, состоящих из жидкого света. Они мерцали прерывисто, но чем дольше он смотрел, тем ярче они сияли, пока не смог разобрать, что это были мечи, пронзившие верхнюю часть алтаря.
Мечи из золотого света.
«Может быть, эти мечи имеют к этому какое-то отношение», — предположил Пит. «Или это.»
За алтарем находилось еще одно знакомое сооружение — обелиск из серебристо-белого камня, покрытый детальной резьбой. Он почти промахнулся, решив, что это еще одно золотое оружие, потому что обелиск был покрыт граненым золотым кристаллом.
— Алтарь и обелиск, — прогремел Игин. — Точно так же, как в святилище Авета.
— И Веллуса, — согласился Пит. «Держу пари, что это важнее, чем все остальное здесь. Позвольте мне спросить Феликса, что он хочет, чтобы мы сделали с… Ох. Глаза Пита расширились, когда он увидел расколотые круглые ворота, наполовину скрытые самой большой нишей сзади. Он был встроен в стену и покрыт сломанными скульптурами, возвышавшимися над его поверхностью и описывающими горы, лес и знакомый водопад.
«Что это такое?» — спросил Телис.
— Это Врата Теней, — тяжело сказал Пит. «Наш путь домой».
Игин наклонил голову. «Ты кажешься унылым? Почему?»
Пит сел на задницу. «Он сломан, а это значит, что Феликсу придется его починить… и он расположен в том месте, куда он не может пойти».
Вопли боли наполнили ночь, эхом разносясь по необитаемому болоту. Инквизиторы упали в грязь, их доспехи были настолько раскалены, что вода вскипела. Они схватились за грудь, когда невыразимая сила пронзила каждого из них.
Впервые за долгое время разум Имары прояснился.
Где я?
Она встала, оглядывая огромное болото, которое в данный момент горело. Она чувствовала себя слишком большой, слишком большой… всем. Она схватилась за голову. Я помню, как вошел… в болото… чтобы найти нашу добычу. Почему? Почему я-?
Мир, Избранный. Вы напрягаете себя.
Голова Имары резко вскинулась. Беспутный. Я… я теперь слышу тебя так ясно.
Все изменилось, выбрано.
Луч золотого света сиял сверху, и все инквизиторы замерли, пока Беспутный говорил. Имара ахнула. Он говорил со всеми ними.
Враг поразил Иерея Мивун Тала.
Они забрали у нас.
От меня.
Страшный ропот прокатился по армии, и Имара почувствовала лишь растерянность. Кто такой Мивун Тал? Враг – это…
Не бойся, мой верный,
Беспутный продолжил, переписывая любые мысли, которые пыталась иметь Имара. Враг силен и чрезвычайно коварен, но Моя сила укрепит вашу решимость.
Этот золотой луч разделился, превратившись в тысячи, когда облака над головой распались и наполнили их лагерь сиянием. Каждый нашел Инквизитора, захватившего их, прежде чем они застыли, их тела унес поток почти твердой энергии. Он брызгал золотом на их доспехи и лица, проникая в их рты и каналы с небрежной настойчивостью, от которой Имара пробежала волна страха.
Для нее Свет поднялся изнутри, источник силы, которого она не чувствовала, казалось, веками. Свет наполнил ее Дух, пока не засиял из-за глаз и из открытого, задыхающегося рта. Это захлестнуло ее мысли, заглушив чувство замешательства и то призрачное ощущение, которому она не могла дать названия.
Она только чувствовала Его и его могучую силу.
Рост!
Встань и отодвинь ночь!
Вокруг нее тысячи инквизиторов поднялись на ноги, но теперь их тела были окутаны эфемерным сиянием, исходившим из самой их кожи. Их белые доспехи стали золотыми, а плащи превратились в знамена жидкого малинового цвета.
Беллар вышел из палатки с горящими в темноте глазами и, смеясь, протянул руки. «Это то, что значит быть Избранным?»
— Почти, — сказала она сквозь дымку славы в груди.
Лучи сместились, снова собравшись в центральную колонну, простиравшуюся между мерзкой грязью и небесами. Он пульсировал, и в его изменчивых лучах она могла видеть безликое лицо своего бога.
Что я здесь делаю?
— спросил голос.
Беспутный улыбнулся, и эта мысль исчезла.
Найдите их в Пакс’Врелле, дети мои!
Принесите им всем славу и возмездие Света!
