Феликс запер двух выживших паладинов в созданной им комнате размером пять на пять футов, полностью состоящей из переливчатого Дьявольского камня. Он также связал им руки, просто на всякий случай, хотя ни у кого из них не было особых шансов на побег. Но они будут жить, как и обещал Феликс.
— Так что жрецы делают с алтарем? — спросил Пит.
— Я тоже не уверен, что понимаю, Пит. Джав сказал, что жрецы портили алтарь, чтобы наделить силой своего бога: «Я должен предположить, что это храм, и, учитывая, где мы находимся, я должен предположить, что это храм Шивы».
«Почему Шива?» — спросил Пит.
«Из-за Весс. Она сказала, что ее семья тайно поклонялась Шиве, в то время как публично поклоняясь Беспутным. Кажется, это как раз то, что нужно этому придурку, чтобы уничтожить скрытый храм в районе, на который он претендовал».
Феликс не слишком расстраивался из-за того, что Беспутные связались с другим богом. Он определенно не любил Шиву, и это чувство было взаимным. У него сложилось впечатление, что Беспутные пострадали во время их последнего взаимодействия через его Сосуд – через Габби. Может быть, ненамного, но он подорвет власть ублюдка над его сестрой. Но если бы Беспутный смог поглотить силу другого бога, как Феликс мог перекусить своими врагами, насколько сильнее он стал бы?
«Мы должны остановить их», — сказал он. «Иав там мало что дал нам, но мы знаем, что жертвенник находится под нами».
«И Иерей находится над нами», — сказал Игин.
«Верно. Дерьмо. Мне нужно положить конец этим Клятвам, прежде чем дела у нас пойдут не так. Феликс провел чешуйчатыми руками по волосам. «Может быть, я смогу использовать свою магию иллюзий, чтобы послать двойную ставку — нет, это не сработает. Я не могу много взаимодействовать через него. Или-«
«Или
— прервал Пит, — ты позволишь мне пойти и проверить это.
«Яма.»
— Не «подгоняй» меня, — усмехнулась Химера с собачьим лаем. «Я не нужен тебе, чтобы сражаться с Гроссмейстером Жрецом. Ты знаешь что. Позвольте мне сделать это».
«Не ты-«
— Не смей говорить, что беспокоишься обо мне, — предупредил Пит, шерсть на его спине топорщилась.
Феликс поднял руки. «Я нет, но я хочу, чтобы Игин и Телис пошли с тобой».
Иган недовольно проворчал. «Колосс, а что насчет Иереев?»
«Я знаю, во что ввязываюсь. Чего мы не знаем, так это того, что происходит на этом алтаре. Он может нуждаться в тебе больше, чем я».
Пит обиженно вздохнул, но Игин задумался и промычал. «Очень хорошо, Колосс. Мы знаем, что ты силен и хочешь одержать победу над нашими врагами. Лорд Пит, веди вперед».
— Абиссал Скиньте нас, пожалуйста, — попросил Пит, моргая на него большими золотыми глазами.
— Ты думал, ты сказал, что твой Саван лучше?
«Что? Когда это произошло?» Пит кашлянул. — Стороны, им это тоже нужно.
Феликс направил свою силу через руки и через прочные связи между ним и его друзьями. Все они вздрогнули, даже эйдолоны, и их края начали дымиться, словно истекая кровью. «Будьте осторожны, все трое».
«Мы вернемся победителями, Колосс».
«Вы меня знаете», — сказал Пит. «Я сниму его».
Он сдержал свои эмоции, крепко сжимая свой Дух, наблюдая, как Пит и Эйдолоны несутся по коридору к далекой лестнице. Пит заслужил это доверие, но беспокойство пронзило его сердце. Феликс закрыл глаза и сделал один успокаивающий вдох.
Время найти Иереев
.
Часы тикали.
Арчи удалось проскользнуть сквозь стену лишь наполовину, прежде чем она яростно оттолкнула его. Что-то жужжало в его чувствах, отталкиваясь от его Тела, как будто он наткнулся на другую стену внутри белого камня. Поток пронзил его, отбросив назад от каменной поверхности.
На открытый воздух.
«Вор!»
У Арчи был момент полного свободного падения, прежде чем когти схватили его за куртку и заставили милосердно остановиться. Он посмотрел в розово-фиолетовые глаза, которые рассматривали его сверху, нахмурившись. «Что случилось?» — потребовал Дрейк.
«Я не могу пройти. Это не камень. Там есть что-то еще, и это удерживает меня».
Йинтерион зарычал, но не на Арчи, а на саму тюремную камеру. Весс подняла копье, но Йинтерион оказался быстрее. Он поставил Арчи на площадку и таким же плавным движением врезался в стену. Его когти вонзились в белый камень, и он потянулся вниз, как кошка, отмечающая предмет мебели, который она совершенно ненавидела. Камень вокруг ворот раскололся, расколовшись под силой Дрейка, как дерево под топором. Обломки белого камня упали на землю, прежде чем к ним присоединились более крупные куски, которые разбились под натиском Иня, пока он не проделал дыру с левой стороны ворот, обнесенных орихалком… и обнажил каркас из плотных орихалковых прутьев, погребенных прямо под ними.
— Конечно, это скорее этот дурацкий металл, — проворчал Арчи. Орихалк был за пределами его Навыка, даже после его эволюции.
За решеткой находился мужчина, скованный мифриловыми цепями и носивший сложный ошейник, охватывающий его шею и плечи. Борода у него одичала, волосы были неухоженными, но в камере было чисто. Он сел с кровати, ясно глядя на то место, где они прорывались сквозь стену, и его глаза остановились на Весс.
«Вессилия?»
«Папа, я здесь». Бесстрашная женщина-воин вцепилась в решетку из орихалка. — Арчи, мне нужна твоя помощь!
Она отступила назад и приставила лезвие глефы к щели в решетке, прежде чем применить рычаг со всей своей Силой. Ее глефа задрожала и начала медленно прогибаться… а прутья остались невредимыми. Арканит представлял собой сплав орихалка и мифрила, но он явно не равнялся оригиналу. Ее лезвие заскользило по гладкой поверхности, потеряв ту небольшую опору, которую она имела.
— Арчи, пожалуйста!
Не зная, что делать, Арчи схватил ее копье и пронзил оружие своим Первобытным Ударом. Он делал это раньше, используя свое оружие, одежду и других людей, и именно это обычно позволяло ему перемещаться всем своим телом сквозь стихию. Арканит легко проводил свою Ману — гораздо легче, чем что-либо еще, к чему он прикасался раньше, — но он все еще не мог пройти сквозь красно-золотые слитки.
Дух Весса дрожал, наполненный сильными эмоциями, которые кружились в смеси, которую Арчи находил опьяняющей, просто стоя рядом. Ее эмоции захлестнули его чувства, наполняя их и даже заглушая, а ее отец наблюдал за ними, затаив дыхание.
Проклятье. Почему это не сработает?
Арчи сосредоточился, нажимая на Скилл, как он это делал на болоте, когда учился перемещаться сквозь водоросли. Так же, как он сделал, когда вытащил всех этих людей в безопасное место в Фенвальде. Он стиснул зубы и сосредоточил все свои мысли в одной команде: Модулировать!
Дело о литературной краже: эта история не находится на Amazon по праву; если вы это видите, сообщите о нарушении.
«Модулируем», — яростно пробормотал он про себя. «Модулируйте контроль! Я не могу пройти через это, но я могу… я могу добраться туда. Давай!»
Копье в его руках задрожало, снова согнувшись, когда Сила Весс вспыхнула… прежде чем быстро завибрировать на месте. Искры вылетели из кончика глефы, как из дуговой сварки, прямо там, где лезвие встречалось с прутьями. У Арчи перехватило дыхание.
Решетки деформировались.
Цитадель Крушителя Чешуи раскинулась вокруг него во всей своей красе. Он выглядел богато и дорого — намного больше, чем Старейшийтрон, — но он был почти строгим по сравнению с такими местами, как Ахкестрия или дворец Хинтерлорда Красного Щита. Единственной уступкой хвастливости было множество тщательно продуманных мозаик, изображающих героических драгун в, по мнению Феликса, важных исторических битвах.
Оно было большим, обширным и отвлекало внимание. Феликс выбросил это из головы, как и беспокойство за Пита и Эйдолонов. Он увеличил свою ловкость и побежал, держа Пустоту близко, скользя по залам, как призрак, невидимый и неслышимый.
Abyssal Skein — 99-го уровня!
Когти Феликса были выпущены и готовы прикончить любого паладина или жреца, который встретится на его пути… но чем дальше он путешествовал, тем меньше кого-либо видел. Никаких слуг. Никаких мессенджеров. Ни одна из многих движущихся частей функционального главы государства.
Было тихо, как в могиле.
Моток Судьбы.
Несмотря на схожие схемы именования, его Навык скрытности и этот имели очень мало общего… за исключением, возможно, способа, которым они изменили Восприятие. Abyssal Skein переместил свои цели в сам мир или, возможно, за его пределы. Однако Клубок Судьбы вытянул нити Клятвы в видимый спектр. Теперь он мог видеть их, пульсирующих вокруг него, словно паутина невероятной сложности.
Skein of Fate — 82-й уровень!
Одна из линий Клятвы была толще остальных, веревка по сравнению с нитью, и Скилл сказал ему то, о чем он уже догадывался: она приведет его к Иереям.
Он последовал за ним, поворачивая туда и сюда, поскольку маршрут становился все более запутанным, чем раньше. Когда нить привела его к широкому вестибюлю, заполненному жрецами, он замедлился, остановился и нырнул за стену. Навык скрытности или нет, он не мог недооценивать своего врага.
Рядом с ним нить резко утолщалась, соединенная серебряными линиями, идущими от каждого Жреца в комнате, пока не стала напоминать не что иное, как мачту корабля, ныряющую в высокие двойные двери.
Я мог бы открыть их на расстоянии и броситься на них.
. Жрецы не могли меня остановить, но тогда они были бы у меня за спиной.
Он поморщился от этой мысли. Он не знал способностей Жрецов, а также Паладинов и Инквизиторов, и ему не хотелось бы удивляться.
Он снова наклонился, наблюдая, как священники бесцельно слоняются вокруг. Что им следует делать? Охранять дверь?
Если так, то у них это плохо получалось. Большинство болтали небольшими группами, а другие сидели в мягких креслах и читали. Их белые одежды были безупречны и почти сияли на фоне полированных полов и замысловатых резных статуй. Каждый из них выглядел молодым и спортивным, а его Императорская Бдительность помещала их всех на уровень Адептов. Я мог бы-
«Автарх Феликс Неварр. Добро пожаловать здесь, в этом доме Порядка».
Голос прогремел в вестибюле, распахнув двойные двери и разбросав облачения жрецов в беспорядке. Однако они быстро пришли в себя, поскольку все поспешно выстроились в двойную линию через вестибюль. Перчатка развевающихся белых одежд ведет к открытым дверям и темноте за ними.
Феликс облизнул губы. Действительно ли Иереи почувствовали его? Даже через Abyssal Skein? Означало ли это, что его друзья в опасности? Независимо от ответа на любой из этих вопросов, решение было только одно.
Он вышел и сбросил с себя моток Бездны.
Несколько священников испуганно вздохнули; было ясно, что они не заметили его раньше. Феликс шел вперед настолько небрежно, насколько мог. Он был на голову выше большинства из них, но, заложив их за спину, у него по коже побежали мурашки, когда он приблизился к темному прямоугольнику за прихожей.
Вблизи было гораздо менее темно, поскольку лучи косого лунного света наполнили помещение чем-то похожим на лужи серебра. Они отскакивали от полированных полов и попадали на множество рифленых колонн, поддерживающих высокий сводчатый потолок с еще большим количеством окон. Однако колонны, узорчатый каменный пол и высокие окна из цветного стекла и латунной фурнитуры были второстепенными по сравнению с приподнятым помостом и простым деревянным стулом на нем.
На герцогском троне сидел мужчина.
Он был лысый, округлый и почти такой же широкий, как Биф, но от этого не менее внушительный. Мужчина наполнял пространство не только своим физическим присутствием, и его девственно-белые одежды практически сияли в лунном свете.
— Я полагаю, Хиерей Тал, — сказал Феликс в тишине.
Лысый мужчина улыбнулся и склонил голову. Поклон сверстников. Однако это было мелочью по сравнению с тем, что действительно доминировало над вниманием Феликса: жрец был окружен самым сложным узлом Клятв, который он когда-либо видел. Оно было ослепительно, серебро было настолько ярким и искривленным, что невозможно было определить, где оно заканчивается или начинается. Феликсу давным-давно сказали, что каждая Клятва, которую вы несете, является бременем для вашего Духа, и что кто-то может выдержать лишь определенное количество, прежде чем это повлияет на ваше основное пространство.
По оценке Феликса, человек перед ним должен был упасть, его Аспекты разрушились под тяжестью его Клятв. И все же он сидел на троне высоко, с прямой спиной и легкой улыбкой на губах.
«Добро пожаловать, Феликс Неварр. Я рад, что вы решили нанести визит».
«Быстро», — сказал Феликс. «Я не планирую оставаться на ужин».
Императорская бдительность!
Имя: Мивун Тал, Иерей из Левантьера и холмов Грелдан
Раса: Человек
Уровень: 1143
HP: 50631/50631
ИП: 66488/66488
МП: 91224/98143
История: Глава Жрецов Беспутных, Мивун Тал — набожный человек и бывший воин с великой славой. Преданный Порядку, он является одним из первых спутников Иерофанта и считается ее ближайшим союзником.
Сила: Высокая сила, высокая Сила воли, Благословение Света.
Слабость: требуется больше данных
«Ой?» Мивун откровенно рассмеялась: «Смело с твоей стороны так откровенно анализировать меня. Некоторые могут счесть это вызовом».
— Верховный гроссмейстер Мивун Тал, — сказал Феликс вслух. «Я думаю, ты привык запугивать людей своим характером».
«У всех нас есть свое место, Неварр. От самого низшего червя до высшего бога. Все, что у меня есть, — это заслуга Света. Это воплощение Порядка». Мивун откинулся назад, обнажив толстую шею под круглой головой. Сухожилия переплелись через его горло. «Хаос правит этим миром. Необходимо навести порядок».
«Ты, конечно».
«Кто еще, как не служители самого Порядка?»
Феликс прищурился, размышляя. Если бы он перерезал серебряную нить, парящую рядом с ним, он смог бы уничтожить значительную часть Клятв Иерея… но не все из них. Он понятия не имел, какие из них были связаны с «Драгунами». Мне нужно подойти ближе.
«Это что? Фанатики Беспутных пришли, чтобы навязать свои убеждения другим, нравится им это или нет?»
«Что такое жизнь, как не отстаивать свои убеждения в мире? Мы все идем своим собственным путем, не так ли? Цель Света, наш долг — донести до Континента Догматы Беспутных. Сила, Чистота и выше все-«
«Приказ, да. Ты сказал». Феликс медленно шагнул вперед. «Мне плевать на твоего босса и его учения. Насколько я понимаю, вы, гули, вырываете сердца нормальных людей, просто пытаясь жить нормальной жизнью».
«Без Пути Континент снова погрузился бы в дикую бойню». Улыбка мужчины померкла. «Они превратились бы в тебя».
Съешь Его.
Работаю над этим.
Феликс сделал еще один шаг, отказываясь попасться на удочку. «Какой смысл захватывать Пакс’Врелла? Разве они уже не являются частью Иерократии? И не надо мне говорить о восстании».
«Удивительно. Все наши отчеты утверждают, что ты мускулистый дурак. Талантливый в бою, но ограниченный в разуме. Мне придется обновить нашу оценку».
«Как мило с твоей стороны.»
«Пакс’Врелл должен был быть наказан, это правда. Но замыслы Иерофанта недоступны простым смертным, поскольку она видит закономерности мира». В глазах Иерея горел пылкий, почти лихорадочный блеск. «Чтобы спасти этот мир, Пакс’Врелл — необходимая жертва».
Феликс сделал еще один шаг. Теперь их разделяло всего пятьдесят футов, но это могли быть мили. Если Жрец сбежит прежде, чем Феликс сможет добраться до него… — Жертва?
«Ах, но вы любопытное существо. Ненасытное. Однако, боюсь, у меня нет времени ответить на все ваши вопросы». Мивун усмехнулся. «О боже, я считаю, что солгал тебе. Я совсем не боюсь».
Из залитых лунным светом бассейнов появились фигуры в гладких белых доспехах, их формы материализовались из воздуха.
Где, черт возьми?
Феликс вообще их не заметил. Каждый из них носил наручи с яркими малиновыми символами, от которых у него болели глаза. Нечестивый Сигалдри?
Тот же сценарий, разработанный Архонтом.
«Вы думаете, что ваше прибытие на мою Территорию останется незамеченным? Что вы сможете проскользнуть в мой город без каких-либо репрессий?» Иерей встал, показав рост, который мог соперничать с ростом Феликса. «Мы готовы принять тебя и твою повстанческую армию, Освобожденный. Свет раскрыл все».
Восемь членов Высшей Гвардии вышли из лунного света, их доспехи теперь светились линиями золотого света. Сложный, многослойный массив формировался на их груди и конечностях, а затем спадал со спин, словно золотые плащи.
«Ваши союзники». Мивун говорила медленно, словно наслаждаясь словами. «Уже мертвы».
