Ветер сильно дул над опустевшим городом, хотя едва ли разогнал густой туман, окутавший его улицы. Солнце взошло час назад, наполнив небо драгоценными тонами и обеспечив столь необходимый свет его воинам. Гриммар еще раз посмотрел на провал, вход в Святые Глубины, находившийся менее чем в миле ниже.
Так близко, но
…
«Лорд Чемпион», — произнес юношеский голос позади него. Гриммар обернулся и увидел юнлинга, сородича, у которого едва отросла борода, но который гордо носил доспехи Воина. Юнлинг вздрогнул, заметив внимание Гриммара.
— Тебя что-то беспокоит, воин? — сказал Гриммар сквозь зубы. Он точно знал, почему юнлинг вздрогнул, почему большинство его воинов больше не смотрели в глаза своему вождю. Они в восторге от дара, который Она преподнесла. В восторге от меня
.
«Нет, Лорд Защитник. Я пришел сказать вам, что мы нашли следы сбежавших пленников», — он почти вздрогнул от облегчения, когда закончил. Гриммар разразился радостным смехом, который стал только сильнее, когда он заметил, как юнлинг съёжился.
«Отлично! А Злой?»
«Ее тело не нашли. Все признаки указывают на то, что она была с ними».
Гриммар хлопнул в ладоши, от этого движения вырвался порыв мощного ветра. «Тогда мы начнем. Отправьте половину наших воинов и весь Круг на поиски пленников. Если их нельзя вернуть, убейте их всех. Остальные пойдут со мной».
— С-с вами, милорд? Голос юнлинга дрогнул, и Гриммар решил ободряюще улыбнуться ему.
«В Лабиринт. Мы ищем центр. Любой ценой».
Гриммар отвернулся, уже обдумывая спуск. Он не видел, как лицо юнлинга побледнело от его улыбки, но чувствовал запах страха в его крови.
Пахло вкусно.
Пока они бежали, Феликс продолжал переключать свои уведомления.
Ваша яма-компаньон получила новый уровень!
+2 ВИТ! +2 ПЕР! +4 АГЛ! +4 ДЕКС! +3 ВИЛ! +1 КОНЕЦ! +2 ИНТ!
Pit’s Bite — 18-й уровень!
Грабли Пита — 20-го уровня!
Pit’s Skulk — 25-й уровень!
Скулк Ямы достиг уровня ученика!
Ваш спутник получит:
+5 PER
+5 АГЛ
+5 ЛВК
Энергия наполняла тело его Спутника, когда в него вливалась сила Системы. Так близко Феликс почувствовал, как вспыхнула вибрация песни, прежде чем затихнуть, словно торжествующие рожки. Очарованный, Феликс сосредоточился на этом ощущении, как глазами, так и уникальным чувством договора, скрытым в его груди. Пит расслабился в его руках, пока энергия успокаивала его оставшиеся раны, эта характеристика подливает масла в огонь его регенерации. После повышения уровня Феликс всегда залечивал рану быстрее, так же было и с его другом.
Companion Pact — это 18-й уровень!
Однако это крыло будет проблемой.
Рана почти не зажила, хотя кровотечения, похоже, больше не было. Феликс предполагал, что они должны установить его или что-то в этом роде, но у него не было ни малейшего представления о том, как заниматься полевой медициной. Он решил поискать травы или что-нибудь, что могло бы помочь, хотя чувствовал, что это маловероятно.
Сосредоточение внимания на Пите было хорошим отвлечением для Феликса, потому что Магда толкала их с угрожающей скоростью, намереваясь увеличить расстояние между ними и гигантами, насколько это возможно. Прошел уже как минимум час, и он держался достаточно легко, но проблема была не в этом. Буря энергии все еще бушевала в его животе, вспыхивая вокруг его ядра и распространяясь неприятными вспышками к каждой из его конечностей в случайном порядке. Когда он споткнулся в третий раз, она объяснила.
«Вы чувствуете последствия закалки своего тела», — сказала она, когда они шли по тропе, густо покрытой полуобгоревшими надписями. «Это были ловушки», — сказал его Анализ, и все те, кого он мог видеть, были освобождены. Магда продолжила. «Вы получаете приличные результаты в зависимости от типа тела, которое вы формируете, но почти всегда
обновление. Итак, вы чувствуете, что ваше новое Тело впервые начинает работать. Ты как… действительно сильный ребенок».
Феликс фыркнул и рассмеялся, что было легко сделать, несмотря на слабую боль. Всего полчаса назад ему пришлось пережить нечто худшее. «Большое сильное детское тело — это образ».
Магда одарила его улыбкой сквозь тяжелое дыхание. «Честно говоря… я немного завидую тому, какой импульс ты получил от этих редких эссенций».
«Они лучше Айрона, да?» — спросил Феликс.
«Определенно лучше. Но не так, как вы думаете. Это больше о… деталях. Сущности, предлагаемые… дочерьми более высокой редкости, неясны, загадочны и специфичны. Железные чертежи дадут вам что-то вроде Hard или Unforged. , оба из которых… достаточно распространены для металлических эссенций, если они широкие и общие».
— Эй, — сказал Феликс, поднимая Пита выше на плечо. Он становился большим
. «Некованый» был одним из моих вариантов орихалка.
«Конечно. Это металл. У них всех есть что-то общее. Но разница между железом и чем-то вроде орихалка огромна, так что вы все равно получите лучший импульс». Она остановилась, ее разорванная броня заскрипела, когда она переместила свой вес и спрыгнула с небольшого каменного выступа. Это было падение на пять футов, и тропа продолжалась дальше. Еще одна ловушка, уже запущенная. — Если да… не против, если я спрошу… ты выбрал именно этот?
«Нет. Выбранная гора». Феликс слегка пожал плечами, стараясь не потревожить своего спящего спутника, и тоже спрыгнул вниз. «Unforged» звучало плохо.
Магда кашлянула и подняла руку, желая передохнуть. Они остановились, прислонившись к стене, покрытой увядшими растениями. Десять секунд спустя она снова подняла глаза и кивнула. Они начали снова. «Некованый — это неплохо. Речь идет о потенциале. Из железа можно сделать сносное оружие и броню, возможно, это было бы здорово, если бы в этом участвовал могущественный кузнец. Орихалк используется для строительства городских стен и магического оружия. Они не в одной лиге. «
Феликс размышлял об этом, пока они продолжали двигаться. Это имело смысл, поскольку более высокая редкость обычно означала увеличение ценности, по крайней мере, в играх на Земле. Интересно, что для разных настоек могут быть одни и те же эссенции. Очевидно, качество материалов повлияло на результат, например, орихалк вместо железа. Как возникла алхимия?
Ему не терпелось узнать больше об этом конкретном наборе навыков, об идее смешивания зелий и сил, но он подавил этот порыв. Это было в другой раз. Если они выживут.
«Феликс», — сказала Магда, замедлив шаг до быстрой ходьбы. Она повернулась, чтобы посмотреть на него, а он шел немного позади и слева от нее. «Не переусердствуйте. Вы почувствуете некоторую… негативную реакцию от использования этих редких эссенций».
«Ответная реакция?» — спросил Феликс, направляя свои чувства внутрь. Если не считать периодических импульсов боли, исходящих из его ядра, которые она назвала разрешением формации его тела, он не чувствовал ничего ненормального. Интересно, что его голод тоже утих, превратившись в не более чем слабую боль в животе с тех пор, как он завершил свой Закалку. Почему это? В чем именно заключается этот голод?
«Редкие эссенции наносят больший урон телу, чем обычные или необычные эссенции. Что-то о более высоких концентрациях маны». Магда пожала плечами, но обеспокоенно взглянула в его сторону. «Возможно, скоро вы почувствуете нечто большее, чем просто приступы приступов».
Феликс нахмурился, но продолжил движение. «Я разберусь с этим».
Они побежали дальше.
После получаса путешествия он так и не смог определить, приблизились ли они к выходу. Поскольку они не могли вернуться на строительные леса, их обоих заставили глубже проникнуть в Лабиринт. Однако Феликс ожидал большей опасности и сопротивления, чем то, что они испытали. Насколько он мог судить, Лабиринт был пустынным, очищенным дочиста. Темнота была почти полной, его Манасвидение было далеко не так полезно, как на поверхности, и единственным источником света был светящийся лишайник и странное свечение самого тумана. Они не слышали звука преследования, но даже сейчас гиганты могли мчаться к ним, и Феликс не узнает, пока они не окажутся над ними.
Если это то, с чем всем постоянно приходилось сталкиваться на поверхности, неудивительно, что они так нервничали.
Его нервы были на пределе от беспокойства, но дрожь и боли его недавно сформированного тела не помогали. По общему признанию, Феликс был в восторге от своего нового Тела, одно только имя звучало как-то необычно. Движущееся горное тело
«…», — размышлял он, взбираясь на несколько стоячих камней, следуя за Магдой. Вессилия не возилась с этими редкими эссенциями. Я чувствую себя намного сильнее, чем раньше… и крепче.
Его тело, казалось, не изменилось физически, Феликсу все еще казалось, что он выглядит прежним, просто сила его мышц резко возросла. Повышение характеристик от «Формирования нового тела» было диким. Что произойдет, когда мой разум и дух сформируются?
Несмотря на опасность, в которой они находились, он был рад узнать об этом.
Бег — это 21 уровень!
Еще через два часа они пришли в круглую комнату, как Феликс вспомнил об этих местах. В этом лабиринте были длинные коридоры и отдельные комнаты, и он честно соответствовал его представлению о том, каким будет лабиринт: высокие каменные стены, извилистые повороты и даже несколько тупиков. Эта круглая комната представляла собой прерывание пути, с одним входом и тремя выходами в разных направлениях. Магда решила прислониться к дальней стене, возле выхода напротив того места, куда они вошли, и медленно сползла на землю. Туман растекался по комнате, наполняя ее легким сиянием, из-за которого было одновременно легче и труднее видеть.
«Отдохни. Десять минут», — пробормотала она, почти сразу же закрыв глаза.
Феликс был удивлен. Щитовой воин обычно был более неутомимым, хотя она и давила на них сильно. Боль от его закалки практически сошла на нет, были лишь случайные покалывания в икре или предплечье, и Феликс почувствовал, как его переполняет энергия. Его регенерация выносливости подскочила, а когда навык бега достиг 21-го уровня, его использование выносливости резко снизилось, когда они только этим и занимались. Пытаясь использовать перерыв, он сделал серию растяжек, которым его научил Харн, сгибая ноги, руки и бедра. Его новое Тело могло быть сильным, но он понятия не имел, чего ожидать, пока они не вступили в драку, а растянутая мышца могла означать гибель для него и Пита. Магда, наверное, тоже.
Кажется, ей больно
. Как-то ослабел.
Феликс посмотрел вверх, туда, откуда они пришли. Что с ней там случилось?
Питу стало лучше, поэтому Феликс попросил его посторожить на обратном пути, что тенку и сделал, раздраженно фыркнув. Помни, Пит. Если вы кого-то увидите, отправьте мне сообщение таким образом, а затем бегите ко мне так быстро, как только сможете. Понятно?
Феликс получил теплое согласие, похожее на прикосновение клюва к его ноге, несмотря на то, что Яма к тому времени находилась уже более чем в сорока футах от него. «Пакт товарища» — такой крутой навык.
Он приближался к уровню Ученика, и Феликс надеялся, что они получат еще одно преимущество, как и на 10-м уровне.
Он нашел время и созерцал Силу внутри себя, пытаясь достичь какого-то нового понимания. Однако Магда проснулась прежде, чем он успел что-либо сделать. Феликс поднялся на ноги, коротко подзывая Пита, выражая намерение в рамках их договора, и тенку послушно направились к ним.
«Он другой», — сказала Магда позади Феликса. Он повернулся и поднял на нее бровь.
«Он вырос на дюйм или около того», — согласился Феликс. Магда махнула рукой.
«Нет, он выглядит по-другому. Я не заметила, когда ты держал его на руках. Он не такой… размытый. Раньше у него было четыре глаза, а теперь я вижу только два. И его крылья…» Магда почесала себя. голову и пару раз моргнула, как будто не веря тому, что видела.
Ебена мать
, у Феликса возникла догадка. «Как он выглядит сейчас?»
Магда нахмурилась. «Как будто у птицы и лисы родился странный ребенок. Теперь его крылья выглядят как обычные птичьи крылья».
«На поверхности я почти уверен, что на него повлияла какая-то иллюзия, создавшая туман. Насколько я мог судить, из-за этого он казался страшнее, что заставило других напасть на него», — объяснил Феликс. «Вот как он обычно выглядит. Так он всегда выглядел для меня».
Магда постучала по подбородку. «Тогда заклинание, которое делает Туманные земли Туманными землями, здесь не действует. Почему?» Ее глаза загорелись, внезапно преобразив все ее усталое лицо. «Артефакт. Мы были правы. Он здесь, внизу, сводит на нет силу иллюзии».
Глаза Феликса расширились. Он почти забыл об артефакте. В любом случае, для него это было не важно. Он
прекрасно видел в Туманных землях.
«Тц, черт. Анализа все еще нет». Магда хмыкнула, и глаза Феликса расширились. Он не думал об этом.
Для меня это удача. Никакой иллюзии, но все же вмешательство. Почему?
Магда, казалось, наполнилась новой энергией и быстро двинулась к ближайшему проходу из круглой комнаты. «Поскольку мы не можем вернуться назад и не можем выбраться наружу, наш единственный выход — двигаться вперед. Глубже».
Феликс кивнул. Они узнали об этом рано, когда Магда попыталась взобраться на одну из невероятно высоких стен. У нее все было прекрасно, пока туман полностью не скрыл ее, а затем она описала, что стена стала скользкой, и за нее невозможно было удержаться. Они предположили, что это было какое-то заклинание, хотя Манасайт Феликса не смог ничего от них уловить.
«И что мы обнаружим, если спустимся глубже?» — спросил Феликс, обеспокоенный тем, что уже знает ответ. «Я не думаю, что это будут щенки и радуги. Нет, если за этим охотятся гиганты».
Магда нахмурилась. «Все, что я знаю, это то, что Кэлли сказала, что это что-то плохое. Что-то, что напугало даже ее, а она один из самых крутых людей, которых я знаю. Хотя она решила, что это связано с артефактом. Может быть, если мы найдем артефакт и уничтожим это, тогда все это место перестанет функционировать. Тогда мы сможем сбежать».
«Это напоминает мне, как это заклинание все еще действует? Разве Туманные земли не были такими всегда?»
«Не навсегда, но в течение последних двух эпох, да, насколько мы можем судить. Хаарвотч существует всего несколько сотен лет, всего лишь мгновение по сравнению с некоторыми местами на Континенте». Магда бежала изо всех сил по пустым коридорам, Феликс старался не отставать, несмотря на то, что его ловкость почти достигла 100. Ее навыки бега, должно быть, заоблачные!
«Верно, значит, это заклинание могло существовать еще со времен… Второй эпохи?» — спросил Феликс, как можно невиннее.
«Что?» Магда тяжело вздохнула и бросила на него быстрый взгляд. «Нет, Третья Эпоха».
Это означает, что сейчас Пятая Эпоха.
«Но это означает, что это заклинание действует уже…?»
«Две тысячи лет, плюс-минус несколько столетий», — пожала плечами Магда, ее поврежденная броня слегка визжала. «Вот почему я думаю, что этот артефакт должен питать его. Вероятно, это какая-то батарея маны. В некоторых руинах Нимеи были такие штуки, маленькие предметы размером с кулак, которые поглощали окружающую ману для питания простых операций».
«Но это заклинание размером со все Туманные земли. Насколько оно велико? Сколько маны для этого потребуется на две тысячи лет?» Разум Феликса поражался цифрами, которые он слышал, хотя это знание и воодушевляло его.
«Большой. Никто раньше не мог составить карту Туманных земель. Так что этот артефакт будет огромным, возможно, размером со здание или корабль». Магда покачала головой и стиснула зубы. «По крайней мере, его будет нетрудно найти», — проворчала она.
Феликс надеялся, что нет.
Так прошло еще тридцать минут, Магда на каждом перекрестке выбирала левый туннель.
Каким бы очевидно опасным ни было это место, Феликс постоянно удивлялся количеству смертей и разрушений, с которыми ему пришлось столкнуться. Стены были обожжены, пробиты и расплавлены в тех местах, где сработали смертельные ловушки, и повсюду были разбросаны куски гуманоидных тел. Было ясно, что заключенные в тюрьму гульдены умирали снова и снова, пытаясь продвинуться так далеко в Лабиринт. Единственным положительным моментом, с точки зрения Феликса, было то, что они сами не столкнулись ни с одной вооруженной ловушкой.
Пит чувствовал себя лучше, по крайней мере, в состоянии бежать самостоятельно. Таким образом они улучшили время, и освобожденный от бремени Феликс смог по-настоящему почувствовать свое новое Тело в движении. Легкость движений была волнующей, каждый шаг был более плавным, чем раньше, взрывная сила в его мышцах, которой раньше не было. Магда лидировала, а Пит шел сзади, и Феликс позволил себе насладиться ощущением.
Это, конечно, было тогда, когда он попал в ловушку.
Они вошли в комнату в форме буквы «Т»: два коридора шириной по двадцать футов, расположенных перпендикулярно друг другу, стены были вырезаны теми же плавными, пересекающимися линиями, что и всегда. Пол был выложен камнем: большие грубые блоки серо-голубого камня, вкопанные в землю в любой подходящей комбинации, и половина их была покрыта густым мхом. Когда Феликс наступил на безобидный камень, он услышал ужасающий щелкающий звук, вероятно, последнее, что слышали многие заключенные в этой жизни.
Затем стена рядом с ним взорвалась зеленым огнём. Его отбросило в сторону.
«АААА-!» Феликс завыл, прерванный внезапным ударом о дальнюю стену. Он почувствовал, как стена слегка поддалась, в камне образовалась глубокая трещина, и Феликс тяжело упал на землю.
Сопротивление огню — 19 уровень!
«Феликс! Вставай!» Магда кричала, казалось, с очень большого расстояния, но зрение Феликса было размытым, а в ушах звенело. Чувство тревоги и ярости разлилось в его груди. Затем звон стали и низкое рычание заглушили шум в его ушах. С щелчком его зрение и слух снова сфокусировались, и Феликс поднялся на ноги.
Рядом Магда сражалась с двумя огромными змеями, каждая размером со школьный автобус и состоящими из застывшего зеленого огня. Она блокировала и разбивала их своими щитами, но они были сильны, и между ними двумя ее щиты быстро изнашивались. Пит издалека запускал в них ледяные копья, но лед растаял еще до того, как поразил их огненные шкуры, нанося лишь минимальный урон. Поскольку она танковала их обоих, Магда постоянно попадала в поле зрения Феликса, поэтому он собрался и бросился в бой.
Беспощадный заряд!
Мантия долгой ночи!
Феликс рванулся вперед, разрывая мох между ним и монстрами волной сотрясающей силы. Он двигался быстрее, чем когда-либо, появившись перед одной из двух змей, как будто он телепортировался. Без колебаний Феликс выпустил свой навык ауры, надеясь, что его лед может принести больше пользы, чем лед Ямы. Волна ледяного ветра исходила от Феликса, вращаясь в радиусе десяти футов и мгновенно покрывая мох под его ногами слоем инея. Он услышал, как Магда слегка выругалась, но не успел извиниться за то, что застал ее в радиусе действия. Змей ударил.
Коррозионный удар!
Встретившись кулаком с метнувшейся головой, Феликс почти в замедленной съемке наблюдал, как изумрудное пламя тускнеет в его ауре, делая ее уязвимой, когда его покрытые кислотой кулаки бьют змею прямо в морду. Его лицо сморщилось, горящая кровь брызнула во все стороны, когда он сломал кожу и хрящи, составляющие этого кошмарного зверя. Он бросил в него Анализ.
Имя: Зелёный Огненный Змей
Тип: Элементаль
Уровень: 30
HP: 735/981
СП: 555/562
МП: 156/234
Знания: Состоящий из ядовитого пламени Змей Зеленого Пламени опасен в рукопашной схватке. Атакуйте на расстоянии.
Сила: AGL, DEX
Слабость: INT, WIL
Уже будучи приверженным своим действиям, Феликс проигнорировал предупреждение и нанес еще три удара.
Коррозионный удар!
Коррозионный удар!
Коррозионный удар!
Голова змеи каждый раз откидывалась назад, все больше и больше ее горящей крови поднималось в воздух и шипело на фоне собственного пламени. Его Мантия причиняла ему больше вреда, чем его невооруженные атаки, поэтому Феликс рискнул и опустил кулаки. Змея тут же нанесла удар, выставив широко раскрытую пасть в сторону Нимея. За несколько мгновений до того, как его пасть сомкнулась, Феликс положил руку на верхнюю и нижнюю челюсть, останавливая зверя. Всплеском Силы Воли он разжег свою Мантию, направив ее эффект прямо в открытую пасть змеи. Не вся аура двигалась так, как он хотел, но его Силу Воли 182 нельзя было отрицать, и большая ее часть сформировалась в широкий порыв ледяного ветра. Над левым плечом Феликса вспыхнула вспышка пурпурно-белого света, а зеленое пламя Змея замерцало и погасло за считанные секунды.
Мантия долгой ночи — 11 уровень!
Мантия долгой ночи — 12-го уровня!
Его тело безвольно упало на землю, теперь оно стало темным, полированным и коричневым. Феликс тяжело вздохнул, удивившись тому, как легко он умер. Он обернулся и увидел, что Магда все еще использует свой щит, чтобы избить своего противника до потери сознания, а его тело истекает огнем. Пока он смотрел, Змей Зеленого Пламени отпрянул назад и нанес молниеносный удар, вцепившись в левую руку Магды своими огромными клыками.
Прежде чем Феликс успел среагировать, в голову существа пронзил шквал сосулек длиной в ярд. Он ухмыльнулся задыхающемуся Питу, чей рот все еще светился от ледяных выделений. Змея упала с оглушительным стуком
, это открытие рта и освобождение Магды. Не желая рисковать, Феликс побежал вперед и выстрелил в него Кислотным потоком. Лишенное жизненной силы, его тело почти сразу начало таять, поэтому он отрезал его.
«Ты в порядке?» — спросил Феликс, положив руку на большое плечо воина со щитом. Она упала на колени, прижимая к себе левую руку. Несколько секунд спустя Магда откинулась назад и посмотрела на него.
— Да, — выдохнула она, ее глаза покраснели, а челюсти сжались. «Все будет хорошо.»
Ее рука была пронзена насквозь, большой пожелтевший клык все еще торчал из плоти. Он светился ужасным, болезненным зеленым светом.
Она была отравлена.
