Биф и Пустой приземлились на землю внутреннего двора, выставив вперед молот и ощетинившись кристаллическими кинжалами.
Вокруг них царил хаос.
Монстр, отвратительная мерзость из растений и камней, врезался в стены. Пит в своей огромной форме Тирана пытался удержать его. Несмотря на свою гротескную форму, существо было проворным и выдержало грозный бой с Химерой.
Пит дернулся вправо, встретив многоножку сверкающими когтями и щелкающим клювом. Монстр дернулся назад, врезавшись в западную стену и дестабилизировав ее и без того шаткую конструкцию. Огромные куски камня взорвались и посыпались огромными кусками прямо на палатки беженцев.
«Энтропийная парадигма!» — крикнул Биф, крадя энергию из ближайшего болота. Он призвал миазмы разлагающейся жизни, чтобы сохранить ее. Хитиновый купол толщиной в дюжину футов простирался вверх и над палатками, где он видел съежившихся стариков и детей. В него врезались камни, и Биф почувствовал, как приглушенное эхо удара разнеслось по его телу, раскалывая кожу и мышцы на спине и плечах. И все же, несмотря на кровь и боль, он выстоял.
Камень сломался.
«Уйди отсюда!» — крикнул Биф окровавленными губами. «В крепость!»
Они бросились прочь, выбегая из своих палаток так быстро, как только могли. Но они были необузданными и то ли слишком молодыми, то ли слишком старыми, казалось, что они вообще не двигались.
Монстр взревел, и Пит визжал в ответ. Они пронеслись мимо, достаточно близко, чтобы ветер разорвал его мех, как ножи, и Биф воздвиг стену из хитина, чтобы защитить жителей близлежащей деревни. Это помогло, но ничего не дало, когда два гиганта врезались в землю.
Земля вздымалась под Бифом, вытесняя грязь и поднимая в воздух волны болотистой грязи. Стены снова прогнулись.
«Нет!» воскликнул он. Столбы и стойки выскочили из грязи, закрепленные так, как он научился на болоте, прежде чем найти опору в неустойчивых стенах. Горстка превратилась в десятки, пока он гнил в воздухе, но крепость истощалась, и его собственная мана должна была компенсировать слабину.
«Говядина! Выше!» — позвал Хэллоу.
Почти слишком поздно Биф заметил обтесанный каменный блок, рухнувший под ливнем обломков строительного раствора. Он оттолкнулся от земли, копыта сильно впились в мягкую землю, и создал наклонный вал прямо под блоком размером с седан. Он ударился, слегка скользя, но его огромный вес пробил хитин и упал прямо на жителей деревни.
«Безжалостный натиск!» Биф рванул вперед так быстро, что не мог уследить за своим продвижением, прежде чем прыгнуть в воздух. «Круг разгрома!»
Он ударил Бедлама по блоку, ударив его снизу. Его Навык пробежал по нему, распространяя волну буйной земной маны, которая взорвала падающий камень на дюжину осколков, которые полетели вверх и прочь от толпы.
Circle of Smash — 74 уровень!
Биф приземлился с трудом, хрюкая, руки онемели от удара и каналы воспалились, только чтобы услышать новые крики. Еще один расшатанный блок упал, и это было слишком далеко, чтобы…
«Брось мне!» — потребовал Хэллоу.
Биф не стал ее расспрашивать, но уронил молоток и потянулся назад, когда Освящение перетекло из его груди в руку. Он швырнул ее вперед со всей своей Силой, и Хэллоуид рванулась вперед, превратившись в гуманоидную форму в середине полета.
«Переключение!» Она выстрелила прямо в последний падающий блок, как раз в тот момент, когда Биф почувствовал, как она загорелась внезапной яростной силой. Она… слилась с ним, ее Тело приняло смертоносный снаряд и поглотило его.
Материалы,
Биф услышал ее слова. Я могу их использовать.
Хэллоу приземлился, теперь держа в руках кусок камня размером не больше бочки и каким-то образом выросший вдвое больше собственного размера Бифа. Она повернулась, камень рассыпался из ее суставов, а из ее спины и головы выросли почерневшие зеленые кристаллические осколки.
Что за… Святое?
«Не бойтесь», — сказала она жителям деревни, которые в ужасе уставились на нее. Ее голос был глубоким и полным эха. «Мы спасем тебя».
Арчи тащился за несколькими пожилыми беженцами, в то время как очередь впереди была тесной и изогнутой, поскольку все пытались проскользнуть в узкие двери крепости. Он был за углом от боя, но все еще мог слышать его, разносившийся по крепости. Вход был так близко, но очередь двигалась и вполовину не так быстро, как должна была бы.
«Да ладно, люди! Заставляйте его двигаться!» — прорычал он, придавая голосу часть своего темперамента. Он пронзил испуганно ропщущих и плачущих детей, заставив многих броситься вперед.
Это было немного, но звуки боя стали еще более приглушенными. Арчи оглянулся, вытянув шею, как будто мог заглянуть за углы, но был только важный шум битвы между Питом и монстром. Его руки чесались, и он крепко сжал ими свои кинжалы. Там ты ничего не сможешь сделать, кроме как быть убитым. Двигаться вперед.
Сверху послышался выстрел, и Арчи вздрогнул, когда всплыли старые воспоминания. Он был не в толпе суетящихся жителей деревни, а в офисном здании, рядом стоял охранник с фонариком и направленным на него пистолетом. Он почти чувствовал запах крови на своей рубашке, но нет. Крови не было. Никакого пистолета. Впереди стена раскололась, и небольшой ее кусок рухнул вперед.
Эта история была незаконно украдена из Королевской дороги. Если вы заметили это на Amazon, сообщите об этом.
«Осторожно!» Он схватил двух старых орков перед собой и дернул их назад, заставив их растянуться как раз в тот момент, когда обломки рухнули на дорогу.
Старый орк уставился на то место, где они только что стояли. «С-спасибо, молодой человек».
«Не благодари меня. Продолжай идти», — прорычал Арчи. «Все, продолжайте двигаться!»
Арчи снова оглянулся и увидел, как Биф и Хэллоу приземлились, а затем немедленно начали действовать, предотвращая новое обрушение. Его хватка на кинжалах с облегчением ослабла. Они с этим справились.
Не успел он подумать, как тряска потрясла их путь, сбивая многих из них с ног. Эти трещины раскололись, проникая глубже в массивные блоки крепостной стены, и еще один удар отправил куски на свободу. Биф и Хэллоу сделали что-то, чего он не мог заметить, но они были слишком далеко, чтобы увидеть пульсацию силы Маны, которая образовала глубокие трещины у главного входа в крепость.
Дети кричали. Камень взорвался наружу.
«Камнеплавание!»
Арчи двинулся, его тело уже наполовину погрузилось в землю, когда он мчался ниже и через собравшуюся толпу. Он использовал все свои навыки и ловкость, используя каждую крупицу силы обоих, когда он мчался против неизбежного. Через несколько секунд Арчи подошел к трем детям и схватил их всех одним движением. Его руки застыли, когда он отменил свой Навык, и его резко отбросило от земли под углом.
Арчи упал на землю, вытянув руки наружу, насколько мог, и покатился по тропинке. К тому времени, когда звуки удара исчезли, он с сокрушительным ударом прижался к дальней стене – и ни разу не отпустил детей.
— С… с тобой все в порядке? — спросил он со стоном.
Три головы кивнули, одна из них — маленькая девочка с грязной лентой в волосах. Арчи отпустил их, и они все снова поднялись на ноги.
Stoneswim — 73-й уровень!
Он застонал. Использование его Навыка таким образом разорвало ему ноги и заставило его внутренности чувствовать себя еще хуже. Как будто терку для сыра прижал к кишкам.
«Волшебный человек, ты?
хорошо?» — спросила его девочка с ленточкой.
Арчи сумел улыбнуться. «Я в порядке. Я все равно не хотел этой крови.
«О, Силлин! Ты жив!» Мать девочки бросилась вперед, подхватив дочь и заплакала огромными слезами истерического облегчения. — Ты… ты спас их всех!
Она протянула руку и подобрала двух других контуженных детей. Каким-то образом Арчи тоже попал в объятия женщины. «Спасибо, спасибо, ох, спасибо!»
У Арчи не было слов, и когда женщины отпустили его, он просто посидел там еще некоторое время, пока люди пробирались в крепость. Его осенила идея.
«Я могу сделать несколько одновременно», — сказал он себе, а затем остальным, стоявшим рядом. «Да. Это не будет стоить мне слишком много маны. Я могу это сделать».
«Что делать?» — спросила мать.
«Я могу провести тебя внутрь. Я могу привлечь всех». Он протянул руки. «Просто держись крепче».
Тело Пита затрещало электричеством и грохотало, как гром, когда он встретил выпад монстра. Его кристаллические когти оставили глубокие борозды на его длинном, неестественном теле, но раны едва ли замедлили его ход. Существо было сильным и быстрым, почти равным Питу, и оно знало, что тот — вызов. Они явно предпочитали сначала уничтожить жителей деревни, но Пит снова и снова блокировал их продвижение.
«Останавливаться! Мы не пытаемся ничего украсть!» — крикнул Пит в его бесстрастные лица. Он проверил его твердое, как камень, тело своим, борясь с всхлипом, когда что-то разорвалось у него в плече. «Мы все на одной стороне! Послушай меня!»
АВТОР ОТКЛОНЕН.
НАРУШИТЕЛИ.
ВСЕ ДОЛЖНО БЫТЬ КОНЕЦ.
Сороконожка не послушалась и не остановилась, вместо этого она пришла в ярость еще больше, когда жители поспешили прочь. Яма придвинулась ближе, удерживая внимание когтями, клювом и вездесущей Мантией Повелителя Штормов. Каждый раз, когда чудовище приближалось к нему, даже если Пит промахивался мимо него когтями, оно получало урон своим корням и мху. Он носился вперед и назад, колеблясь по мягкой земле, пытаясь обогнать меньшего Тирана.
У этой чертовой твари слишком много ног!
Яма вилась между ними, едва избегая их острых концов, беспорядочно топая по полю. Он отпрыгнул назад, когда тот снова проскользнул мимо его охраны, уклоняясь от его жестокой дубины и костяной косы, когда он сильно взмахнул четырьмя крыльями.
. Мана Ветра пошевелилась и вздрогнула по его команде вместе с вспышкой молнии из своей Мантии. Многоножка взревела и упала назад.
Я не могу делать это вечно
«», — лихорадочно подумал Пит. Существо было слишком велико, чтобы его можно было сдержать целиком, а его Вой во тьме не был достаточно силен, чтобы оглушить его на какое-то время. По оценке Пита, это был мощный зверь, по крайней мере уровня Мастера.
Мне нужна информация. «Знание — самое острое лезвие», — однажды сказал Пейджрайт Терн.
Он увернулся от дубинки монстра, шлёпнув его по земле и разослав взрыв травы и грязи во всех направлениях. Надо анализировать!
Он потянулся к Прожорливому глазу своего компаньона, но наткнулся на стену. Почти буквально. Пит почувствовал, как его связь барахтается под непреодолимым барьером воющей мелодии. Тц! Комбинированный массив блокирует меня!
В любом случае ему не нужна была помощь Феликса! С его новыми характеристиками и телом он мог бы сразиться с маленькой сороконожкой. Пит подбежал под взмахом косы и вскочил, вцепившись клювом в один из многочисленных плечевых суставов.
Утроба Водоворота — 90-го уровня!
Его клюв пронзил камень, корни, и молния превратила плечо в щебень, когда сороконожка завизжала. Не от боли; его не замедлило и не отвлекло отсутствие руки. Нет, вместо этого он был просто в ярости.
НАРУШИТЕЛИ.
Дубина попала Питу в плечо, но его Мантия отлетела назад, настолько отклонив удар, что он ощущался просто ужасно, а не разрушал кости. Он вернулся для еще одного удара, но лозы обвили его толстое предплечье. Через поле из болота вышли четыре Лурквудских Ползуна, каждый из которых светился некромантской маной.
— Руби его, Пит! Хэллоу плакала сквозь них.
Коготь Смятения — 90-й уровень!
Его кристаллические когти полоснули по груди сороконожки, отсекая корень, мох и камень, как если бы они были кровью и потрохами. Существо-сороконожка отпрянуло назад, и Пит нырнул под его тело, пробив ему две ноги, прежде чем выйти на другую сторону.
Монстр извернулся, компенсируя отсутствие конечности. На этот раз он прекратил попытки пройти через Яму к беженцам. Одно из его двойных лиц было обращено на него, и свет наполнял его отверстия, когда он ревел.
НАРУШЕНИЕ—
— Да, да, — сказал Пит, распушив перья и мех. «Сразись со мной!»
