Яма нырнула под тело чудовища, но существо двигалось быстрее, чем раньше. Он вырвался из усиков Лурквудского Ползуна и понесся по полю, каждая волна которого тянула за собой жидкую магию. Выпуклая дубинка ударила его по боку, и Пит почувствовал глухой взрыв хруста ребер задолго до того, как утихла боль. Он вскрикнул и все равно бросился вперед, целясь в ноги многоножки.
Второй удар наступил быстрее первого, но на этот раз Пит был готов. Он с трудом уклонился от него, развернув свое длинное тело и сильно согнув левые крылья, врезавшись в руку-дубину и широко отбросив ее. Пит вылетел наружу, врезавшись в открытую нижнюю часть. Удар был разрушительным — жестокое выпотрошение, в результате которого на истерзанное поле рассыпались куски разрушенного камня. Наконец монстр пошатнулся, как будто почувствовал что-то похожее на боль.
— Возьми это, ты… — Пит замолчал, когда на спотыкающейся многоножке образовались иероглифы. «Что?»
Символы вспыхнули, наполнившись тем же светом, который исходил от конечностей монстра, и обломки вокруг них начали двигаться. Он бросился к зверю, врезаясь в его открытые раны, заполняя зияющие дыры, в которых Яма разорвала его тело. Даже некоторые из более крупных блоков, упавших на ближайшие палатки, были притянуты, как железо к магниту, настолько быстро, что Питу пришлось увернуться в сторону. Вскоре корни плотно обвили их, связывая вместе.
Крепость подпитывает свое тело
«, — понял Пит. Мне нужно это вытащить.
Прежде чем он успел пошевелиться, отрубленная рука твари засияла жидкой маной. Символы сияли, а куски камней и корней росли на его плечах, образуя две новые руки-косы, каждая из которых была больше предыдущей.
«О, нет.» Пит попятился. Его атаки ничего не значили, если бы он мог просто регенерировать из камней вокруг них. Он лихорадочно просматривал все тактики и боевые стратегии, которые читал, хватаясь за что-то, за что-нибудь, что могло бы остановить это. Я мог бы разбудить Феликса… нет. Не делаю этого. Он занят. Что я знаю?
Пит качнулся влево, а затем вправо, ныряя под молотящие удары существа. На угрозы монстр отвечает уклонением. Возможно… если я буду использовать дальние атаки, я смогу контролировать его движения.
Уранический Доминион!
Пит отлетел назад на порыве ветра Маны, вне досягаемости атак существа. Оно пронеслось вперед, но он тоже не терял времени.
Темпест Фугит!
Залп за залпом ледяных копий, выпущенных из Врат Маны в распростертых крыльях Ямы, пока воздух не наполнился холодом его магии. Первая дюжина ударила корневую многоножку в голову, разразившись крошечными электрическими грозами, опустошившими зелень ее шкуры, а вторая дюжина запутала ее неистовую ногу. С шипением и рывком монстр уклонился от остальных, его длинное тело изогнулось от ударов первых нескольких залпов.
Он снова двинулся вперед, но Пит снова выстрелил.
Снова.
Корневая многоножка извивалась под снарядами, но всегда влево, пока Пит не начал идти. Затем ледяные копья выстрелили все ближе и быстрее, сжигая его огромный запас маны, но отбрасывая зверя назад.
Принуждаем его к открытой стене крепости Фенвальд.
Камень лопнул, и глифы засияли, исправляя весь ущерб, нанесенный Яме, но это сработало. Он взревел, но больше не мог обойти Яму. По крайней мере, пока у него не кончилась Мана, а ее у него было много.
Еще несколько шагов, ты, глупый, великан!
Монстр рванул вперед, косы и дубинка потянулись вверх, и битва перешла прямо к Яме.
Пришествие рассвета!
Четыре блестящих золотых полумесяца метнулись вперед из крыльев Ямы, каждый под немного разным углом, и выбили монстру три ноги – но существо целилось не в Яму. Он перепрыгнул через него и врезался в дальнюю стену, откуда понесся по стенам крепости к зубчатым стенам. Призывники, которые до сих пор просто глазели на монстра, теперь оказались лицом к лицу с его корявой яростью.
Трое были перерезаны насквозь прежде, чем Пит успел действовать.
«Буря Фугит!» Пит завизжал и выпустил поток ледяных копий. Удары пронеслись по спине монстра, проделав в ней новые дыры и снова привлекая его внимание. «Это верно! Лицом ко мне!»
Существо обернулось и взревело с вызовом, дрожа от странного, бессвязного гнева. Он спрыгнул со стены и направился к входу в крепость.
«Говядина!» Пит предупредил.
Хитиновый барьер встретил массивное тело твари, но он был слишком тяжелым и пробил его — только для того, чтобы с оглушительным грохотом встретить второй, меньший барьер.
«Отойди, жук!» Биф закричал, как раз в тот момент, когда Хэллоу, который каким-то образом стал огромным, схватился за хвост. Чудовище-сороконожка дернулось, извиваясь и нападая на нее.
Уранический Доминион!
Пит пришел в движение, воздушная Мана хлынула под его четырьмя крыльями, а следом за ним зарычал шум бури. Он врезался в многоножку на середине поворота, поймав ее извивающийся центр между обрубками испорченных ног – и полетел прямо вверх.
НАРУШИТЕЛЬ.
Оно боролось, свернувшись на нем и вонзая острые ноги в его плечи и спину, но Пит закричал от боли. Костяные косы срезали перья с его крыльев, и дубинка зацепила его за локоть, но он был всего лишь на прикосновение слишком мал – а существо слишком велико – чтобы дотянуться до него полностью.
Рассказ автора был незаконно присвоен; сообщать о любых случаях этой истории на Amazon.
Пит снова завизжал, нажимая на свой Скилл все сильнее и сильнее, поднимая больше, чем когда-либо прежде.
НАРУШИТЕЛЬ.
Крепость рухнула под ними обоими, когда Пит поднялся над самой высокой точкой крепости Фенвальд.
НАРУШЕНИЕ.
В тот момент, когда они промчались выше крыши башни, существо сошло с ума. Два его лица вращались на его гуманоидном туловище, когда жидкий свет лился из его лица, глаз, рта и дыр в теле.
ПОПЫТКА ИЗВЛЕЧЕНИЯ.
АВТОР ОТКЛОНЕН.
-ОШИБКА-
ТЕРРИТОРИАЛЬНЫЕ МЕРЫ ВКЛЮЧЕНЫ.
Снизу донеслась песня пульсирующего гниения, и Пит едва успел ее заметить, как внутренний двор захлестнула приливная волна отвратительной жидкости. Болото поднялось, сметая Лурквудских Ползунов, прежде чем вырваться в небо — прямо в Яму.
ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ!
Ваше здоровье упало ниже 20%!
Пит завизжал, крыло дрогнуло, когда почти сплошная струя воды пронзила мех и плоть, и его здоровье резко упало. Существо вырвалось из его рук, вырвалось на свободу и упало обратно в центр крепости. Он пробил и без того израненную землю, разрывая болотную грязь.
Тотчас же он начал метаться и вылезать из трещины.
«Нет!» Пит вскрикнул, перевернувшись, когда луч воды пронзил его бедро и хвост. «Больше не надо!»
Окровавленный и израненный, Пит вырвался из водяной струи и нырнул.
В него полетели новые лучи болотной воды, но он катился вокруг них, кренясь влево и вправо, ни разу не сбавляя скорости. Он воспламенил Уранический Доминион всем, что у него осталось, и вытянул когти. Он приземлился со всей силой бомбы размером с автобус.
Гейзер зловонной воды, грязи и расколотого камня взлетел вверх, когда Яма пронзила спину монстра.
Пропасть поглотила их обоих.
В небе над крепостью Фенвальд сражались Весс, Йинтарион и Мрачный Паслен. Они были размытым пятном среди обширной синевы, отделенным от борьбы далеко внизу. Призрачные драконьи крылья раскинулись на спине Весс, когда она уклонилась от залпа стихийных ударов маленького духа. Интарион плел плавный танец среди горящих стрел тени, света и огня, взывая к Мрачному.
«Ты должен слушать», — настаивал Йинтарион. «Объединить вашу силу с нашей — единственный способ сравниться с тем, что происходит! С Зелеными Дебрями на нашей стороне Драконы смогут противостоять даже Руинам!»
Мрачный Паслен ничего не сказал, его черные глаза говорили об огромном и беспощадном мире, когда он встретил Копья и заклинал без видимых усилий.
Однако Весс не собирался сдаваться, пока Инь еще видел шанс. Она маневрировала, отбрасывая свои парящие копья, уклоняясь от атак Мрачного, пытаясь прижать его и прибить дальше к земле. Так высоко у них было слишком много места для маневра, а «Мрачный» был слишком маленьким и слишком быстрым — слишком мощным.
Мы должны контролировать поле! Инь, ты…!
Огромное чудовище пронеслось мимо них, извиваясь на плечах кровавой Ямы, и остановило многих из них. Луч воды взметнулся вверх, взорвав их обоих, прежде чем они рухнули обратно в крепость. Они оба упали так сильно, что Весс почувствовала вибрацию в воздухе.
Она раскрыла рот, опасаясь за свою подругу, и ее чуть не пронзил осколок пылающего льда.
«Тебя недостаточно», — сказал Мрачный Паслен, остатки Маны кружились вокруг его крошечного тела. «Никто из вас. Перед концом вы увидите, как небо почернеет».
Из «Мрачного Паслена» лился пульс ослепительно прекрасной музыки. Музыки стало больше, проявляясь вокруг Мрачного как аура жидкой силы, преследуемая твердой, почти кристаллической структурой… прежде чем вся ее масса погрузилась в крепость внизу.
Трясущимися конечностями Пит выбрался из затопленной пропасти и сел на островок вырванной травы. Грудь его вздымалась, ребра кололи при каждом вздохе. Существо перед ним дернулось, его ноги все еще двигались, но оно было сломано пополам.
— Возьми… это, придурок, — пробормотал он. Он слишком устал, чтобы злорадствовать. Его тело было вывернуто, а в ушах звенело от силы удара. Пит покачал головой, расплескивая воду во все стороны. Однако звон стал только громче. «Что такое-?»
Яма рухнула на землю, а мир запел в великолепной, ужасающей Гармонии. Он резонировал вокруг него, поднимая в воздух воду и комья маслянистой грязи, а трава и сорняки выпрямлялись, словно стремясь к солнцу. Песня набирала обороты, пока сгусток силы, одновременно жидкий и кристаллический, не врезался в пропасть и все еще дергающийся труп.
— Ой, да ладно, — простонал Пит.
Сигальдри пронесся мимо чудовища, его форму подчеркивали горящие огни, которые доводили болотную воду до кипения. Упавшая каменная кладка вокруг него поднялась и потянулась к дыре, как и прежде, только на этот раз в водной пропасти было больше камней, чем когда-либо. Корни взметнулись, связывая камни в новое, более крупное тело, и Пит медленно отступил назад, пройдя через сотню бесплодных боевых сценариев.
«Как дела?» — спросил Биф, подходя к Питу. Как и у тенку, у парня текла кровь из дюжины ран, но он держал молот высоко.
«Он делает то же самое, что и я», — с удивлением заметил Хэллоу. Она все еще была на удивление огромной, вдвое больше Бифа, явно поглотив немало мусора вокруг себя.
— Возьмите немного, — приказал Пит. «Поглоти это».
Хэллоу попыталась быстро, но все, за что она схватилась, было вытянуто сквозь нее. Даже когда она попыталась поглотить его, его вырвали, причинив гомункулу невероятную боль. «Я не могу. Камень отказывается присоединиться ко мне».
Существо закричало, его тело задрожало и уплотнилось, и теперь массивные каменные блоки крепости, расшатанные в их бессмысленной битве, вырвались на свободу из стен. Они протащились через теперь уже пустой палаточный городок и разрушили его, пока их обработанные края царапали болото, словно жестокие плуги. Вся крепость стонала, разрываясь на части, кусок за куском.
— Феликс, — прошептал Пит, не в силах оторвать взгляд от растущего чудовища, — думаю, мне нужна помощь.
«Что вы наделали?» — в ужасе спросил Весс.
Внизу все еще кричали люди, но большинство уже добралось до крепости. Монстр, которого Пит только что врезал в землю и которого он разорвал на части, теперь поднимался на ноги. Биф тоже был там, лицом к нему, как она и просила. Она посмотрела на Мрачного, и ей пришлось прикрыть глаза — вокруг духа кристаллизовалось столько силы, что он стал похож на миниатюрное солнце.
Мрачный проследил за ее взглядом. «Мальчик надеялся встретиться лицом к лицу с Руинами. Пусть сначала он попробует Гидру.
Анализируйте!
Милость Шивы.
Весс побледнел. Она посмотрела на Мрачного, в его черные глаза, пожирающие свет, и схватила своего сторонника. — Что ты наделал, монстр?
«Аморально и постоянно меняется. Зеленые дебри содержат как добычу, так и хищника». Он оскалил зубы, обнажив неестественные клыки в маленьких челюстях. «Кем ты будешь?»
Инь приземлилась на спину Весс, пока они стояли в небе, балансируя на ее Копьях. Он зарычал на мышь. «Хватит твоих игр, Грим. Мы покончим с этим. Сейчас же».
«Быть по сему.»
