Феликс сидел в своем основном пространстве, крепко держась за поводья хаоса.
Его формирующие навыки пели кошачьим воем, который заполнил темное пространство между его маленькими планетами, пока даже переливающиеся корни вокруг его основного пространства не задрожали от этого. Astrum Ascendence горел, пожирая его Сущность почти так же быстро, как и другие его Навыки, но именно космическое пламя подтолкнуло все остальные к таким невероятным высотам.
Почти получил это…!
Образцы были там, он мог слышать их все, но его Навыки боролись с ним. Зубами и ногтями они тянули во все стороны, кроме того, куда он пожелал.
Всякий раз, когда он добивался какого-либо прогресса в объединении своих формирующих навыков, вмешивался Диссонанс. Снова и снова это вбивало клин между его Волей и Великой Гармонией, и как бы он ни формировал образ того, чего хотел, своего Намерения, оно не проявлялось.
Черт возьми.
Он пытался вспомнить, каково это было объединить Призыв и его развитый навык сигальдии… но память была скользкой. Для Феликса это было необычно, но вещи, связанные с Гармонией и Диссонансом, обычно выходили за рамки этой конкретной категории.
Глубокий сотрясающий удар пронесся по его центральному пространству, и Феликс изо всех сил старался сохранить контроль над своими Навыками. В отличие от остального, это пришло не изнутри. Яма! Что это было?
Эм-м-м-! Это чудовище… вещь!
Феликс поморщился. Ты справишься с этим?
Пш.
По их связи прокатилась волна доверия. Ага. Это просто кучка камней. Продолжайте делать свою музыкальную мешанину. Я понял это.
Феликс отдаленно почувствовал, как Пит убегает, и на мгновение ему захотелось последовать за ним.
Не раскрывайте свои навыки
, — призвал Голод. Мы близко.
Верно.
Феликс укрепил свою Волю и обновил намерение. Пит с этим справится.
«Успокойся, все!» — кричал Арчи, пытаясь быть услышанным сквозь скрежет камня и крики жителей деревни. «Отойди от стен! Не оставайся здесь!»
Они сходят с ума!
Арчи едва мог стоять из-за трясущейся земли, но он видел достаточно землетрясений, чтобы знать, что делать. Бегать как идиот, не так ли? К черту землетрясение, убившее их. Они затопчут друг друга до смерти!
Резкий звук прорезал воздух, словно лист бумаги размером с гору разорвал пополам. Арчи вздрогнул, и несколько жителей деревни упали на траву с кровоточащими ушами и без сознания. За ними, на плоской, пустой площадке, где он и Биф спарринговались, земля раскололась. Свет лился из внезапной пропасти, а за ним последовал скользящий придаток, который выглядел как куски каменной кладки, обернутые виноградными лозами. Потом еще, и еще.
Ох, какого черта.
Сороконожка размером с пассажирский самолет, состоящая целиком из переплетенных корней, мха и разбитых каменных глыб, вышла из пропасти задом наперед, сияя разноцветным светом, который сочился вокруг нее, как текущая вода. Он поднял голову из расщелины последним, но продолжал подниматься все выше и выше, превращаясь в гуманоидное туловище с руками и запутанной головой.
Две головы
— рассудительно поправился Арчи, в то время как большая его часть замерла от страха. Это похоже на то, как будто он взял две головы гигантских статуй и прикрепил их к своей шее.
Монстр закричал, и из его пустых глаз и раскрытой пасти лился свет. Его голос представлял собой рев, который не был ни человеческим, ни каким-либо зверем, которого Арчи никогда не слышал.
«Милосердие Близнецов!»
«Беги! Уйди!»
Что-то упало с неба, окутанное потрескивающими молниями, и монстр отшатнулся назад. Однако он не упал, поскольку его многочисленные ноги и большая длина почти мгновенно стабилизировались. Монстр сориентировался на упавший предмет, и у Арчи перехватило дыхание, когда он увидел, что это была гончая с красной шерстью.
«Что ты?» — спросил Пит, стоя между зверем и беженцами.
Этот свет вернулся на пустые, украденные лица монстра и сопровождался словами, но не голосом.
ЗЛОУХОДИТЕЛИ НЕ АВТОРИЗОВАНЫ
ПОДХОД НАРУШЕН.
АВТОР ОТКЛОНЕН.
Камень из разрушенной стены полетел через внутренний двор и врезался в монстра, соединившись с магией, мхом и корнями, образовав две массивные руки. Один оканчивался жестокой дубиной, а другой принял форму зловещего вида лезвия косы.
ЗЛОУШКИ ОТВЕРгнуты.
Несанкционированное использование: эта история размещена на Amazon без разрешения автора. Сообщайте о любых наблюдениях.
Ужас налетел на Пита, но маленький парень сам вырвался в бурю света, заставив Арчи прикрыть глаза. Ударная волна чуть не сбила его с ног и отправила в полет многих жителей деревни. Когда Арчи открыл глаза, корневая многоножка запутала оба своих оружия в клюве теперь светящегося Изначального Штормового Тирана.
«Беги! Проберись в крепость!» — скомандовал Пит, его голос гремел, когда монстр вырвался на свободу. «Я понял!»
Огонь паники превратился в ад вокруг Арчи, когда жители деревни бросились к крепости. Он не мог их винить.
Арчи, весь в поту и ругаясь, шел следом.
Мрачный двинулся вперед, исчезнув из поля зрения Бифа, только для того, чтобы через мгновение снова появиться перед ним. Он развернулся, и Биф едва заблокировал его длинный хвост с хохолком рукояткой молотка. И все же удар отбросил его к стене на расстоянии сорока футов. Биф ахнул, и кровь хлынула у него между зубами. Его здоровье было в свободном падении, стабилизировавшись лишь где-то на пятьдесят процентов.
Эта штука может убить меня с двух ударов!
Хэллоу что-то крикнул вдалеке, прежде чем выпустить волну кристаллических кинжалов. Однако они ни в что не попали, и ее поразил яркий свет пламени. Хэллоу отшатнулась, половина ее левой руки превратилась в шлак.
«Свят!» Биф изо всех сил пытался встать, его копыта плохо опирались на обветренный пол. «К черту это! Энтропийная парадигма!»
Поток хитина оттолкнул Бифа от земли, подняв его обратно на ноги, прежде чем он справился со вторым потоком, который отбросил упавший молот обратно к его рукам. Он поймал его с ворчанием.
«Да, черт возьми. Давай, мышка! Безжалостный натиск!»
Биф выстрелил обратно в середину боя. Иви уже была там, размахивая двумя цепями. Они слились в сумасшедшую сеть, к которой Биф не мог даже приблизиться — и при этом он даже не мог видеть Мрачного. Иви крутилась, нарезая и переворачивая с такой невероятной грацией, что Биф был поражен.
И все же она пропустила ледяной столб, который врезался ей в спину, заморозив ноги, как раз в тот момент, когда порыв затвердевшего воздуха швырнул ее на землю. Она не встала.
«Круг разгрома!»
Биф ударил молотом по Мрачному, выпустив атаку по площади, которая потрясла каменный пол. Но Мрачный был слишком быстр даже для своих Навыков. Бедлам был размытым пятном в кулаках Бифа, его конечности совершали движения, которые Харн вбил в него, но вещь никогда не была там, куда он стремился.
Это как будто телепортируется!
Хитиновые шипы, клетки и лезвия сгустились из его маны, и Мрачный сломал их всех взмахом своего кнутообразного хвоста. Он развернулся, набрав все две унции, и бросился к горлу Бифа, когда серебряное Копье перерезало его.
«Драгун», — прошептало существо и прогремело по комнате, как обещание смерти.
Весс ничего не говорил. Еще шесть серебряных копий последовали за первыми, следя за Мрачным, когда тот подпрыгивал по камере башни, как мяч, всегда прямо впереди.
«Драконий Штормфолл!»
Женщина тяжело приземлилась, партизан вонзил нож в каменный пол в тот момент, когда Мрачный пульсировал коллекцией раскаленных Навыков. Молния метнулась наружу кольцом, встреченная и легко отраженная собственными действиями Мрачного, но существо удержалось на месте, пока оно защищалось.
«Круг разгрома!»
Говядина обрушила Бедлам, сотрясая пол и выпустив разрушительные чары боевого молота. Волна силы вырвалась из ледяной головы-молота, прорезав как молнию Штормфолла Весса, так и всю совокупность сил, которые чуть не высвободил Мрачный. Существо пошатнулось назад, его крошечное тело, казалось, закружилось, и кончик партизана Весса пронзил его, вытянув линию крови из его мохнатой плоти.
Мрачный зашипел и нанес ответный удар своим хлещущим хвостом.
«Давай, Биф!» — крикнула Весс, встречая атаку Мрачного вместе со своими сторонниками, а также с теми, кто плавал вокруг нее в сложном танце.
«Нет, — сказал он, — я обещал помочь!»
«Иди помоги им
— настаивала она, кивнув головой в сторону открытых окон. Грохот прекратился, но теперь крики доносились эхом извне. — Ты здесь достаточно натворил!
Вспышка золотого света ударила в Мрачного, заставив его развернуться назад, дав им обоим время передохнуть, пока Инь гналась за странным мышиным духом. Весс взглянула на Иви, и ее суровое выражение лица изменилось. «Возьми это и отдай Иви. Быстро!»
Биф кивнул, взял зелье и сразу же побежал к упавшей женщине. Эви была в крови и без сознания, на ее щеке и виске образовался ужасный синяк. Биф поднял ее голову и так осторожно, как только мог, своими гигантскими руками влил зелье ей в горло. Иви схватила его, направив руки на Бифа, но ее кулак наткнулся на камень.
Хэллоу перехватил удар эхом прорычав.
«Хэллоу, ты жив!»
«Конечно, Биф. Ты бы это почувствовал, если бы я умер». Она снова хмыкнула, заставляя руку Иви опуститься. Девушка все еще была в холоде. — И это было бы неприятно.
Эви фыркнула и внезапно резко проснулась. — Где этот пылающий ублюдок?
Биф ничего не мог сделать, кроме как указать. Весс, Инь и Мрачный сражались на другом конце комнаты — три пятна, окруженные извивающимися водяными змеями и серебряными копьями. Иви попыталась встать, но Биф положил ей руку на плечо. Он был настолько большим, что закрывал весь ее блестящий наплечник.
«Нам пора идти, Иви. Снаружи страдают люди». Биф встал, и Хэллоу растекся по его груди, превратившись в нагрудник с несколькими светящимися хрустальными глазами. — Давай.
Взрывная волна сотрясла воздух, и давление ударило по лицу и груди Бифа, словно подушка размером с матрас. Он крякнул, когда стены башни задрожали и треснули. В то же время Грим выскочил через окно. Инь преследовала ее по пятам, а Весс сразу же преследовал ее.
— Нет, — прошипела Иви, вставая. «Она не будет бороться с этой штукой без меня».
— Весс сказал…
Иви размотала обе цепи: одну — сине-серебряную, другую — красную. «Иди, будь героем, малыш. Мне нужно убить крысу».
— Не убивай… — попытался крикнуть Биф, но Иви уже рванула цепи вперед и вылетела из окна в сторону Мрачного.
«Фу.» Биф оперся на широкий подоконник на противоположном конце башни. Он рассматривал внутренний двор далеко внизу, попивая зелье здоровья. «Только ты и я, Хэллоу».
«И им.»
Биф это увидел. Земля была разрыта, в центре поля глубокая пропасть, а края были заполнены надвинутыми камнями, как будто земля восставала против них. Яма была там, удивительно маленькая по сравнению с массой монстра и защищавшая убегающие силуэты сотен жителей деревни размером с муравья.
«Давайте уравняем шансы», — сказал Биф.
Он вскочил.
