ГДЕ ЭТО?
Феликс отшатнулся, оттолкнулся от земли и приземлился на расстоянии десяти футов, прежде чем понял, что кричащий вой исходит изнутри него.
Голод?
Я НЮХАЮ ЭТО,
— проревела она. ЕДА!
Он уставился на рассыпанный порошок, который когда-то был трупом в мантии. — Ты просто скучал по нему.
Бездна внутри бурлила, и это было новое и ужасное чувство для Феликса. Я спал.
Вы были?
Феликс с опозданием понял, что его Голод не издал ни звука во время разговора с Аветом. Ты спишь?
Нет.
Это значит, что Авет подавлял тебя. Я не знал, что такое может случиться.
Это беспокоило по множеству причин, главной из которых было то, что Феликс даже не заметил этого. Он сказал, что он слабее других богов и что его Сосуд не на должном уровне. Я имею в виду, что все развалилось после его ухода. Итак… был ли он сильнее в своем Храме? Все ли боги сильнее в своих святилищах?
Феликс запомнил это. Сам по себе этот факт был достаточно веской причиной избегать любого Храма в будущем.
Мм. Еда.
Костяная пыль кружилась вокруг ног Феликса, и он почувствовал то же искушение. Нет. Если Авет здесь сильнее, чем в других местах… Я не хочу его обидеть. Остальные слишком близко.
Голод снова заворчал, но она успокоилась. Феликс облегченно вздохнул и начал поиски.
До прибытия Авета он не потратил много времени на исследование Святилища, и сомневался, что сейчас у него есть масса времени. Но если Святилище каким-то образом усилило силу бога, то Феликс намеревался знать, как это сделать.
Стены были сломаны и искривлены временем и эрозией, из них торчали кусочки грязи и виноградные лозы. Когда Храм менял место, все корневые системы были перерезаны, а несколько камней были явно срезаны, оставив одну сторону стеклянной и гладкой. То немногое, что осталось от архитектуры, было очень упрощенным и крайне изношенным.
Алтарь в центре зала был сломан пополам, как он первоначально заметил, а некогда квадратные края закруглились и блестели от прикосновения сотен или тысяч. Однако боковые стороны были в лучшем состоянии и содержали десятки мелких резных фигурок. Феликс опустился на колени и увидел ряды людей с мешками, ведрами и корзинами, заваленными предметами, которые могли быть чем угодно, от фруктов до мелких животных. Некоторые из них были похожи на людей с оленьими головами, другие были невысокими и стройными. Гоблины, возможно. Все люди маршировали к центральной фигуре, выделенной странными закрученными формами.
— Авет, я полагаю, — пробормотал он.
Алтарь раскололся насквозь аморфную форму, и тысячелетняя грязь прилипла к подавляющему большинству деталей. Феликс провел когтем по некоторым из них, счищая грязь и осадок. Фигуры приобрели большую четкость и каким-то образом лучше сохранились под слоями, но Феликсу почти хотелось, чтобы этого не было. Ближе всего к растрескавшейся форме Авета были самые крупные из всех подношений, связанные в клетках или цепях. Люди.
Жертвы.
Внезапно между его когтем и алтарем проскочила искра, что было неудивительно, поскольку уведомление чуть не ослепило его.
Авторитет признан.
Обнаружены следы божественности.
Хотите ли вы восстановить и активировать этот храм?
Да/Нет
«Ты шутишь, что ли?» Феликс пристально посмотрел на кучу пыли.
Феликс выбрал «Нет».
Скрежещущий грохот сотряс Святилище, и Феликс вскочил на ноги. С потолка ручейками посыпался мелкий порошок, и что-то сухое и древнее треснуло. Потом это прекратилось. Феликс расширил свое Восприятие, как можно быстрее направляя свое внимание во все стороны, но, кроме слабой дымки грязи в воздухе, он не нашел ничего неправильного.
— Если это место обрушится на меня, я разозлюсь, — пробормотал он. Авет сказал, что это место долго не задержится, и явно ему не понравился его отказ. — Лучше поспеши.
Алтарь мало что еще открывал. На этой штуке были вырезаны и другие сцены жертвоприношений, но подавляющее большинство из них представляли собой еду, животных или даже груды того, что Феликс считал сокровищами. Больше он ему ничего не сказал, и приглашение восстановить Святилище не вернулось.
За алтарем был только обелиск. Он возвышался над полом, даже выше, чем рост Феликса в шесть с половиной футов, имел четыре стороны и заходил в точку. Все углы были острыми, нетронутыми за многие столетия, прошедшие с момента постройки, но трещины все же повредили его стороны. Они паутиной располагались сверху, где ряд круглых символов окружал весь обелиск.
Фазы Луны
. Феликс узнал их по обелиску Ласк, который он видел. Веллус также содержала множество изображений лун, хотя большинство из них были ее собственными — Кровавой Луны. А я думал, что у Авета нет луны?
Ниже было очень много символов. Некоторые из них были эмблемами или изображениями, такими как горящее пламя или разрушенная башня, и без контекста они не имели особого смысла. Феликс все равно зафиксировал их в своем уме. Когда-нибудь они могут пригодиться.
Однако самая интригующая часть обелиска была и самой очевидной. В широкой полосе вокруг его центра глубоко в камне были вырезаны три глифа. Символы были архаичными и имели странную форму по сравнению с знакомой ему сигалдрией, но не были неразборчивыми. Они сказали «тюремное заключение», «вор» и «предательство». Смутно Феликс мог вспомнить подобные символы на обелиске Веллуса, но в тот момент он не придал им никакого значения. Его воспоминаниям о том времени на тот момент было уже почти год, и он тогда еще не умел так хорошо читать сигалдри… но в целом дизайн этого обелиска и дизайна Веллуса были пугающе похожи.
«Тюремное заключение должно относиться к их лунам. Однако это работает». Феликс был почти полностью уверен, что богов на самом деле не было.
прикованы к своим лунам. Как сказал Авет, они могли формировать структуру реальности; любая клетка, предназначенная для их содержания, должна быть намного сложнее.
— Однако вор и предательство. Что они украли? И кого они предали?» Феликс обошел обелиск, запоминая его не меньше, чем изучая детали. «Думаю, главный вопрос в том, кто вообще заключил богов в тюрьму. Ответь на этот вопрос, и, возможно, это приведет меня к остальной истине.
Резкая трель ударила в его уши, когда в поле зрения появилось новое уведомление с золотой окантовкой.
Новый квест!
Истоки брейкинга!
Вы обнаружили свою вторую Святыню богов. Как и Веллус, этот разрушен временем и катастрофами. Внутри вы нашли ключ к разгадке их происхождения и войны, которая все изменила. Найди остальных и узнай, что было потеряно, Асцендент.
2 из 7 найдено
Награда: варьируется, титул, сундук с орихалком.
— Ты поэтому хотел, чтобы я был здесь? — спросил он в воздухе. Феликс сжал кулаки. «Больше манипуляций».
Когда-то у него был Квест о Святилищах, еще до того, как он стал Первородным. Речь шла о их повторной активации, точно так же, как алтарь побудил его сделать всего несколько минут назад. Но после того, как его раса снова изменилась, и после того, как он украл кусочек Божественности Веллуса, Святилища не подпустили его к себе. Однако к этому моменту Феликс был более чем счастлив отказаться от этой квестовой линии. Он не был заинтересован в увеличении могущества богов.
Однако этот квест намекал на нечто совершенно иное. Истоки Брейкинга. Какой угол у Авета?
Краем глаза Феликс заметил движение. Его сердцебиение участилось, но это снова была просто костная пыль. Подброшенный внезапным порывом ветра, он понесся по обвалившемуся полу.
Феликс нахмурился. «Ветер? Откуда это?»
Он еще раз осмотрелся и, конечно же, увидел участок тени, который поначалу казался совершенно безобидным. Однако теперь все это кипело скрытой силой. В тот момент, когда его внимание сосредоточилось на этом, тени сместились. Истонченный. Обнаружился пустой дверной косяк там, где раньше был лишь перекресток обрушившихся стен.
— Как, черт возьми, он это делает? — пробормотал Феликс. Еще один порыв пронесся по раме, неся с собой звук, подозрительно похожий на тихий смех.
Дверной косяк, как и все остальные, был искривлен и погнут, сломан, словно его уронили с какой-то ужасной высоты. За перемычкой находился еще один каменистый коридор, но вскоре камни уступили место утрамбованной земле, поднимавшейся вверх. Самое примечательное: по нему дул свежий ветерок, и вдалеке мелькнула вспышка света.
Солнечный лучик.
Они находились недалеко от поверхности. Ублюдок дал нам выход.
Феликс в последний раз взглянул на кучу костяной пыли и неохотно кивнул.
Он должен был сообщить об этом команде.
«Милосердие богов. Настоящая святыня, — сказала Лор, когда они вошли в ветхую лачугу Авета. Он огляделся вокруг, как будто глядя на давно потерянную любовь, и Цфелл мало чем отличался от него.
«Я никогда раньше не сталкивался с такими», — признался Гномий Певчий. Голова Цфелл все еще была сильно забинтована, и она ходила, слегка прихрамывая. Ни один из Певцов не избежал этой битвы невредимым. «Даже храм Ноктиса в Крепости Красного Щита — всего лишь факсимиле».
«Хм. Я надеялся, что вы сможете подтвердить, есть ли у них эти обелиски, — сказал Феликс, подходя прямо за ними. «Берегите головы, эта дверь низкая».
«Да, неловкая ситуация. Но тот, с которым мы справимся, — прогремел Игин. Он и его братья протиснулись под перемычку и заняли более высокое пространство вокруг разбитого алтаря. Они слегка звенели от сокровищ, которые несли. Харн продолжал дремать на руках Оруна.
— Святилище, — прошипел Иинтарион с вершины элементарного ядра, удерживаемого Ианой. «Действуйте осторожно».
«Обелиск? Ох, — сказал Цфелл. Она подошла ближе к высокому шпилю из темного камня. «Я никогда не видел ничего подобного. Лор. Ты можешь почувствовать это?»
Эльфийский певец поднял руки и закрыл глаза. «Он поет с Божественной силой».
«Достаточно веская причина не трогать его», — сказала Иви, забираясь внутрь, в сопровождении Весса, Арчи, Биф и Хэллоу.
«Но что, если прикосновение к нему даст тебе крутые силы или титул?» — спросил Биф.
— Это не так, — быстро ответил Феликс.
«Судя по состоянию этого места, прикосновение к нему, вероятно, вызовет у тебя столбняк», — сказал Арчи, вытирая руки о куртку. «Или он просто развалится. Похоже, плевок и желания — это все, что держит его вместе.
— Да, архитектура обветшала, но если она оригинальная, то она была построена как минимум четыре века назад. То, что он все еще стоит, является свидетельством силы этих камней», — объяснил Лаур.
— Так как тысячи и тысячи лет назад? — спросил Арчи, прежде чем с беспокойством посмотреть на потолок. — Почему мы снова здесь?
Феликс указал на выход. «Я показал тебе это место только потому, что у нас есть выход. Смотреть.»
«Это дневной свет?» — спросил Весс. — Милость Близнеца, но это приятное зрелище.
«И туннель выглядит более чем достаточно широким для нас», — отметил Игин. «Как… случайно».
Феликс вздохнул. «Я думаю, это подарок. Или, может быть, награда. От Авета.
Все, кроме Арчи, напряглись, и, увидев их реакцию, он начал дико переглядываться между ними. «Что происходит? Кто такой Авет?
— Бог, — сказала Иви.
— Что ты имеешь в виду под словом «бог»? Как этот беспутный засранец?
Святилище снова затряслось, и на этот раз грохот показался Феликсу более зловещим. Это также не прекратилось, поскольку с потолка на них посыпался еще больше каменного порошка. «Перестаньте разговаривать. Идти. Идите по туннелю к свету. Игин идет впереди.
— Как пожелаешь, Колосс.
Эйдолоны двинулись вперед, их шаги в Святилище были на удивление бесшумными. Однако, как только они вошли в туннель, их ноги приземлились, словно далекий приглушенный гром.
— Храм Авета, — сказал Цфелл, скривив губы.
«Приходить. Мы должны держаться вместе». Лор подтолкнул невысокого Чантера, и она неохотно пошла с ним.
Биф последовал за ним, хотя продолжал оглядываться на алтарь и обелиск. Хэллоу, все еще обвивавшая грудь Бифа, тоже наблюдала, но ее почерневшие зеленые глаза вращались, словно ища угрозу.
Иви и Весс подошли прямо перед Феликсом. Весс протянула руку и схватила руку Феликса, прежде чем потянуть его за собой. За считанные секунды все они покинули Храм, и грохот просто прекратился. Феликс оглянулся.
Он остановился как вкопанный. Позади них не было ничего, кроме плоской плоскости из цельного, полосатого камня.
— Ч-что случилось со Храмом? — спросил Цфелл.
— Он сказал, что не сможет держать это здесь долго, — сказал Феликс. Он постучал по камню. Оно задумалось твердо.
«Святыня?» — спросила Иви. — Все сдвинулось?
Йинтарион сел ей на плечо и понюхал камень. «Я понимаю. Я знаком с этой техникой».
— Правда, Инь?
— Да, маленький Драгун. Я сам им пользовался когда-то. Часть этого разбухает и внутри молодого Автарха.
Феликс думал о тенях, о том, как они что-то скрывают… или перемещают. «Полиминальные пространства. Врата Теней. Авет использовал ту же силу, о которой говорил Ноктис.
«Действительно.»
«Как? Я думал, что все боги гиперспециализированы, — спросил Биф.
«Возможно, что все Божества имеют некоторые общие аспекты», — размышлял Цфелл. «Или их влияние пересекается. Как сказал Йинтарион, Лорд Автарх обладает способностью перемещать нас через Пустоту на корабле, созданном из его силы. Если смертный может сделать такое, то, само собой разумеется, Божеству не составит труда совершить что-то подобное.
«Подожди подожди. Ты так и не ответил мне, — сказал Арчи, размахивая руками, чтобы привлечь их внимание. «Это бог
? Всемогущее существо, разбрасывающее молнии?
— Это Веллус, — поправил Весс.
«Что?»
«Веллус владеет властью над бурями и кровью. Беспутный — это солнце и порядок. Шива управляет удачей и судьбой. Близнецы предпочитают справедливость и милосердие. Йеро правит болезнями и гнилью. А Ноктис — королева ночи.
Арчи секунду просто смотрел на нее. «Верно. Хорошо. И этот другой бог пришел сюда? Поговорить с вами?»
«Ага.» Феликс поморщился. «Я очень популярен».
«Видимо.»
«Как?» — потребовал Цфелл. «Боги ушли. В ловушке.»
«Все, кроме Беспутных и Авета. Они оба каким-то образом уклонились от этого.
«Да, но это по его словам, да? Откуда мы знаем, что он говорит правду? Разве все боги не были для нас просто огромными придурками?» — спросил Биф.
«Авет — бог перемен и революций. Он не бог лжецов», — отметил Весс.
«Я не думаю, что кто-то из них находится в такой ловушке, как мы думаем», — добавил Феликс. «Я встречался с Веллусом, Ноктисом и
Шива. Некоторые из них были отрезаны и пойманы в ловушку давным-давно, а Шива был… ну, в основном это я ходил и возился с ней, я думаю. Он покачал головой, чтобы очистить мысленный образ корявой формы Шивы из своей мысленной палитры, как и все остальное. «Но Веллус извивался вокруг ее цепей. Если Авет скажет, что он свободен, то я буду относиться к нему так, как будто это так».
— И как это? — спросил Биф. Чем дольше они говорили о Божественном, у ребенка учащенно учащалось сердцебиение.
— Надери ему задницу, если он придет за нами, — сказал Феликс и схватил мальчика за мохнатое плечо. «Верно?»
Биф выпрямился, и на его морде расцвела улыбка. «Верно.»
Феликс кивнул. «Эйдолоны. Продолжайте идти вверх и наружу.
«Да».
Они все пошли, но Арчи задержался. Он смотрел на голый камень и теребил свою губу зубами.
«Арчи. Ты хорош?»
«Нет.» Делвен рассмеялся. «Нет, я действительно, черт возьми, нет».
«Становится лучше. Управление всем этим», — сказал Феликс.
«Имеет ли это? Вот это, — сказал Арчи, хлопая по камню. «Это телепортировалось, верно?»
«Более или менее.»
— Значит, если этот Авет испортит свои трусики, он сможет просто… обрушить на нас здание из ниоткуда? Арчи вздрогнул.
«В следующий раз, может быть, не оскорбляй бога в его собственном святилище», — предложила Иви через плечо.
Арчи низко надвинул шляпу и поплелся за всеми остальными. «К черту этот мир, чувак».
Феликс не мог его винить.
