Атар наклонился над столом, внимательно рассматривая лежащий перед ним обломок металла. Он был покрыт изящным узором из символов, знаков, почти невидимых для обычного глаза. Однако для его развитого восприятия и особых талантов они выделялись, как раскаленные угли. Он сосредоточился, пытаясь расшифровать точную функцию символов, но их странная форма затрудняла задачу. Если смотреть на них слишком внимательно, в его глазах напряглось знакомое, но непередаваемое ощущение.
Сосредоточиться было сложно. С тех пор, как Алистер ушел через Врата Теней, Атар отвлекся. Его текущая деятельность временно отвлекла его, но это была тяжелая битва. Честно говоря, он скучал по Алистеру.
«Что так долго?»
Исла с идеально уложенными волосами и серебряной короной, удерживающей их со лба, ходила по полу сразу за верстаком Атара. Ее платье развевалось на ногах, пока она шла, и этот звук отвлек нескольких молодых, нетерпеливых учеников. Она наблюдала за Атаром. Вернее, она наблюдала за работой, которую он делал.
«Я думала, ты сказал, что это будет быстро», — сказала она.
«Это должно было быть быстро», — ответил Атар, не сумев скрыть раздражения в голосе. «Но в этой вещи есть слои, которые я не понимаю».
«Слои?» — повторила она. — О чем ты болтаешь? Это работа хулиганов, а не какого-то мастера.
«В том-то и дело», — сказал Атар. «Я думаю, что кто-то знал, что делает, когда делал это. Кто-то с серьезным уровнем навыков».
Исла что-то пробормотала себе под нос, и Атар снова начал ее игнорировать. Ни одному из них не нравилось работать вместе, но Дариус Рид попросил их о сотрудничестве. По крайней мере, это помогло Атару скоротать время. К тому же, ему не очень нравились люди, которые пытались его убить. Не как правило.
убей их первым.
Это не совсем тот план, но мне нравится энтузиазм, Флейм.
Исла тяжело вздохнула. «Насколько сложно читать некоторые символы? Ребенок уже бы закончил».
Атар взглянул на певца, и его сердце сжалось.
изменение планов. убей ее первым.
Он сделал успокаивающий вдох и крепче сжал связку вокруг своего центра. «Исла, тебе не обязательно для этого быть здесь. Я проверяю каждую мелочь на предмет мошеннических символов. Это требует времени. Эти слои требуют времени. Неужели тебе некого допросить или что-то в этом роде?»
«Все зацепки иссякли. Никаких следов человека, соответствующего нашим описаниям, не обнаружено, и нападений не было». Она ткнула пальцем в верстак. «Это все, что у нас есть, и мне не терпится выполнить этот долг».
Мы с тобой оба, леди.
Надеясь, что он вообще сможет забыть о присутствии Ислы, Атар сосредоточил свое внимание на обрывках перед ним. Было несколько значительных кусков, которые пережили соответствующие взрывы, и, насколько он мог судить, из них образовался цилиндрический артефакт. Применив свой инструмент, Атар сбрил кусок обугленной поверхности. Первоначально предназначенный для обработки надписей на металле или камне, токарный станок с плоским крюком чрезвычайно хорошо выявлял зарытую сигальдию. После первого удара свет сверху уловил слабую форму, вырезанную на изогнутой поверхности. Гравюра, чрезвычайно мелкая и скрытая слоями, но отчетливо узорчатая. Атар поднял его и внимательно осмотрел. Его не было на других обрывках, которые они нашли, и, похоже, он был спрятан и обнаружен только тогда, когда он отрывал от него кусочки.
«Исла, ты когда-нибудь видела что-то подобное?» он спросил.
Блондинка Чантер посмотрела на него и ахнула. «Зара, если это шутка, то это безвкусица».
«О чем ты говоришь?»
«Это клеймо мастера, которое ремесленники ставят на своих проектах. Я знаю его. Оно очень старое». Она вздохнула, словно пытаясь успокоиться. «Он принадлежит Ангину».
Прежде чем говорить, Атар медленно опустил металл, убедившись, что образец не поврежден. «Кто в проклятой Ночи такой Ангин?»
— Значит, против нас работает Чантер? – спросил Атар, его голос был едва громче шепота.
«Я не могу быть в этом уверена», — ответила Исла, оглядываясь по сторонам, чтобы убедиться, что никто не находится в пределах слышимости, пока они шли по улицам города. «Все, что я знаю, это то, что часть металлообработки Ангина попала в то взрывное устройство. Это наводит на размышления, вот и все».
Атар плотнее закутался в плащ, защищаясь от холодного ветра ранней весны. «И ваш план состоит в том, чтобы прийти к нему домой и допросить его? Как это будет работать?»
«Мы друзья», — просто заявила Исла.
Атар поднял бледную бровь. «Я не знал, что у тебя есть друзья».
Исла рассмеялась, и этот звук эхом отразился от каменных зданий вокруг них. «Я потерял больше друзей, чем мне хотелось бы сосчитать. Мы будем здесь деликатны, потому что я не хочу терять еще одного. Понятно?»
История была незаконно взята; если вы найдете его на Amazon, сообщите о нарушении.
Что-то в тоне женщины тронуло Атара, хотя он изо всех сил старался этого избежать. — Да. Тогда я последую твоему примеру.
«Это все, что я прошу».
На извилистых улицах квартала Скейл-Квартал Атар и Исла составляли странную пару. Один был одет в бледно-голубой зимний плащ, другой – в черный. Светло-белые волосы торчали среди темных каменных зданий, а путь сыпались снежинками. Они двигались по оживленным улицам, мимо толп людей, собравшихся у кафе и магазинов, возникших на каждом углу.
Атар был впечатлен тем, как и как быстро развивается Elderthrone. Казалось, еще совсем недавно все это место представляло собой пустынное пространство из пней и выжженной земли, расколотое в битве с Архонтом и его металлическими слугами. Вид магазинов, домов и витрин вокруг него вызывал у него странное чувство отстраненности. Это почти не казалось реальным.
И теперь, когда они подошли к подозреваемому, который также был Чантером, эта нереальность усилилась. После ухода Феликса мир стал странным, и все казалось… напряженным. Он не был уверен, произошло ли это потому, что Алистер ушел, или просто из-за нападений, но он чувствовал, как у него мурашки по коже, как будто за ним наблюдают.
«Вот оно здесь», — сказала Исла, указывая тонкой рукой на высокое, тонкое строение высотой в три этажа, полностью построенное из Дьявольского камня. Редкость в районе Скейла.
Атар присвистнул. «Ангвин, должно быть, заплатил целое состояние за это место».
«Он желал статуса Файндстоуна».
«О да? Так что я полагаю, что даже маги не освобождены от материальных благ».
«Мы все еще люди. Долгоживущие. Могущественные. Но все же люди».
Они вдвоем поднялись по ступенькам в квартиру. Когда Исла подняла руку, чтобы постучать, она обнаружила, что дверь приоткрыта. Они обменялись обеспокоенными взглядами, прежде чем медленно открыть дверь. Внутри в коридор занесло снег и листья, смешанные с разбросанным пергаментом и поваленной мебелью разграбленного дома.
«Активируй свой амулет», — приказал Атар, вводя Ману в свой собственный. Слабый гул исходил от простой стальной пластины на его груди, и казалось, что с него срезался слой мира. «Если эти ублюдки здесь, это должно свести на нет их чары скрытности, которые они использовали».
Исла кивнула, и он услышал, как ее амулет начал гудеть, когда она шагнула дальше, ее голова поворачивалась во всех направлениях. Гостиная находилась слева, а гостиная — справа, и обе были почти разрушены. Светловолосая Чантер тут же бросилась наверх, оставив Атар позади.
«Привет!» Атар понизил голос, но женщина уже исчезла. «Что бы ни. Я просто посмотрю здесь.
Он проскользнул в гостиную, ступив на груды рыхлого и разорванного пергамента. Внутри стол был брошен набок, а ящики вырваны. Содержимое было выброшено на пол, где кто-то грубо все это протолкнул, прежде чем растоптать. Пустая мантия над холодным камином доминировала в скудной комнате, а остатки резных деревянных фигурок были разбиты о очаг вместе с множеством книг, испорченных чем-то вроде ножей или когтей.
«Горящий пепел, что здесь происходит?» — пробормотал Атар. Кто-то что-то искал, но что?
атар.
Голос Пламени был слабым из-за связующего массива, но Атар наклонился ближе и прислушался.
здесь были произведены разрушения,
— сказало пламя. пахнет знакомо.
— Знакомо? Что это значит?
что-то потерялось, сгорело.
Пламя глубоко вздохнуло. Атар даже не знал, что оно может дышать. Оно выдохнуло. здесь было что-то хищное.
Атар покачал головой, пытаясь разобраться в загадочных словах пламени. У камина было
был в употреблении, судя по саже на сердце и пепловым остаткам нескольких других книг. Однако когда он попытался исследовать их, они рассыпались под его пальцами.
Исла вернулась вниз по лестнице. «Я не нашла никаких следов Ангина наверху, — сообщила она, — хотя, похоже, все, что у него было, перевернуто».
Атар указал на гостиную вокруг него. «Понятно, что они что-то искали. Он Колдун, у него здесь спрятаны артефакты? Могли ли они их искать?»
«Это возможно. Не каждый Чантер достаточно одарён, чтобы создавать собственные предметы, но за годы мы все собрали коллекцию. Зачарованные вещицы. Но вот так ворваться в дом певца? Это рискованно. Либо воры точно знали, что ищут, либо они были чрезвычайно способны. Я не уверен, что меня больше беспокоит».
Атар наклонился и поднял сломанные деревянные доски, которые когда-то были книгой. На коже было тиснено название. «Любительская металлургия. Я предполагал, что Ангин работал с нашими подозреваемыми, но могли ли они получить его металлические изделия откуда-то еще? Этот парень его продает?
«Не то, чтобы я знал об этом. Возможно, они пришли за чем-то большим. Но работа с металлом всегда была хобби Ангуина, чем-то, над чем он работал, чтобы успокоить долгие часы одиночества». Исла щелкнула пальцами. «Металл, использованный во взрывчатке, какого это был уровень?»
Атар пожал плечами. «Это была высокая сталь. В лучшем случае уровень III. Ничего особенно примечательного…» Атар оборвал себя, пока его Разум работал над проблемой, забегая вперед. «Но… если у вас есть взрыв, который недостаточно мощный, вы бы не стали нужен прочный внешний корпус. Вам нужно что-то слабое, что-то, что может разбиться».
«Насколько легко добыть высокую сталь?» — спросила Исла.
Атар почесал челюсть, размышляя. «Довольно просто, особенно здесь. Ну, для меня. У нас есть команды, которые извлекают его из настроенного на металл Домена поблизости. Но я полагаю, что для обычного человека его будет гораздо сложнее добыть. Конечно, дорого».
Исла кивнула. «Так что, возможно, им не удалось получить достаточно материала, и они искали любой источник, который могли. И поскольку я нигде не могу найти Ангина, я должен предположить, что его тоже схватили».
Атар упер руки в бедра. — Ну, и что нам теперь делать?
«Нам нужна подсказка, куда они увезли Ангина. Поиск-«
Исла продолжал говорить, но Атар изо всех сил пытался слушать, поскольку в его висках скапливалось слабое давление. В голове у него потеплело, а мысли запутались. Не сейчас, Флейм.
«-Найди это. Ангин — гоблин, поэтому смотрите пониже, чтобы увидеть следы борьбы. Он сильный, так что тот, кто это сделал, должен был быть…
-не игнорируй меня-!
Атар потянул за себя, одним мощным рывком подтянув горящую птицу ближе. Что!
кто-то убегает из окна.
