Очень многое произошло одновременно.
Иви, Пит и Биф помчались назад, каждый из них раскрывал свои навыки. Цепи льда и хитиновые ноги зацепились за ноги Эйдолонов, а на их груди вспыхнули полумесяцы сияния.
Харн бросился вперед с топорами, чтобы нанести удар по локтевому суставу эйдолона. Его топоры, хотя и были пропитаны силой уровня Адепта и серебряным пламенем, просто отскочили от темного камня. Цфелл сплюнул, и шквал геометрических фигур полетел в сторону Эйдолонских Ликующих, выскакивая и шипя от их фиолетовой ауры, но безрезультатно. Лор поднял руки, и Феликс закричал.
«Останавливаться! Они гроссмейстеры!»
Эйдолон взорвался маной. Волна сплошного фиолетового света вырвалась наружу, разрушая рабочие станции, а сотрясающая сила преследовала его друзей. Большинство отчаянно увернулся назад, но Биф прикрыл Иви и Пита, получив за свою неприятность удар в спину. Его швырнуло через всю комнату, он ударился лицом о скалистый каменный пол, а затем пролетел через два металлических стола.
Харн и Певчие уклонились от него, причем последние защищали первых, когда щит оранжевого, синего и пыльно-коричневого цвета перехватил фиолетовую волну. Почти сразу же они выдохлись, но их скорее отбросили, чем полностью стерли.
«Приверженцы Офидии!»
Кружащиеся драконы воды Мана обрушились сверху, поглотив эйдолонов. Они замерли в тот момент, когда соприкоснулись со своей ледяной аурой, остановив заклинание… и эффективно запутав конструкции своей собственной силой.
«Драконий Штормфолл!»
Весс и все десять ее Спирс упали. Молния ударила в точку удара и рикошетила от изолирующих ледяных драконов. К великому удивлению Феликса, эйдолоны осели, их сигалдри дико мерцали.
Это не должно было сработать так хорошо, как получилось.
Феликс снова проверил эйдолонов своим Прожорливым Глазом. Чувствовать прогресс всегда было неточной способностью, но они чувствовали себя невероятно сильными. И невероятно нестабильные — их конечности дергались, между их исцарапанными грудями прыгали искры, а его ощущение их силы то увеличивалось, то уменьшалось. Возможно, он мог бы сразиться с ними, но ему придется высвободить все, что у него есть.
Он не мог себе этого позволить. Еще нет.
Весс и Инь прыгнули к группе и теперь бежали к единственной двери в мясную лавку элементалей. Расстояние было небольшое, и хотя эйдолоны снова начали двигаться, Феликс начал придумывать, как укрепить секретную дверь.
«Закрыто!»
Впереди Иви пнула некогда открытую дверь, но сила ее удара пошла рябью по стене. Радужные мерцания описывали края массивного и чрезвычайно сложного помещения.
Они были запечатаны.
«Новый план!» Феликс обдумывал идеи. «Харн! Эти краеугольные камни все еще у вас?
«Да. Но я думал, что мы их спасаем…
«Давайте переживем этот бой, прежде чем беспокоиться о следующем. Иви, Харн, Пит и Весс. Мне нужно, чтобы ты поместил их на эйдолонов. Это выиграет нам время.
Вопросов не было. Они взлетели, держа в руках шестиугольники размером с тарелку.
— Лор, начни пытаться открыть эту защиту.
— Требуемое время… — начал Лор.
«Пытаться. Мы выиграем тебе время.
— Я помогу, — сказал Арчи, подходя к Певцу.
Феликс схватил свой меч. «Карис. Кэрис, возьми трубку, чувак.
Золотисто-зеленый пар клубился вокруг Завещания его Наследника, но он был нечетким и беспорядочным. Голос, который раздался, был тот же, но к концу он почти прояснился. «Ф… ликс. Феликс? Что происходит?»
«Карис! Эйдолон ликует! Как мне их закрыть?»
«Вы столкнулись с одним?»
«Попробуй четыре!»
«О, Боже.» На другом конце что-то зашуршало, и металл застонал. «Это ужасно. Остановить их невозможно, если вы не уничтожите их бронированные ядра, в которых хранятся Разум и Дух их движущей силы. Это сложно. Но мы… ими управляют массивы на их груди. Это точка доступа для территориальных лордов, чтобы заслужить их лояльность».
«Зарабатывать? У меня нет времени с ними болтать, чувак.
«Речь идет о Власти! Вы должны получить доступ к массиву, поместив свою Ману в прямой контакт с ним. Взаимодействуйте с Воспоминаниями, которые составляют их глифы. Если ты сможешь найти центральную Память, ту, которая связывает остальных, ты сможешь продемонстрировать свою Авторитет, и они, возможно, вырвутся из этой петли.
«Их груди выглядят чертовски исцарапанными… они покрыты гномьей символикой».
— Значит, их подделали… то есть все, что я сказал, может оказаться бесполезным. Действуйте осторожно и помните, что их духи хранят в себе силу. Исчерпайте его, и они станут просто каменными снарядами. Но Феликс, это люди. Они живут внутри этой оболочки, как когда-то жил я. Ты должен их спасти».
«Они кажутся бессмысленными, но я попробую». Феликс посмотрел на Цфелла, единственного, у кого не было задачи. — Береги их, ладно?
Гномий Певчий был скалой в бушующем море. Она кивнула. — Даю тебе слово.
В то же время последний из краеугольных камней был брошен на спины Эйдолонов. Пурпурные лучи преследовали его уклоняющихся друзей, конструкции были жесткими и медленными, чем ожидал Феликс. Однако ледяная аура вокруг них все еще была смертоносной, и никто из них не хотел в нее попасть.
Молния ударила, прикрепив краеугольные камни к их спинам усиленными связями. Его друзья отступили.
Феликс бросился вперед, прямо в их гущу.
Формирование Рима!
Ледяная паутина выдвинулась наружу веером, на мгновение скользнув сквозь их холодную ауру, прежде чем коснуться груди всех четырех Эйдолонов. Его Намерение пронеслось по его Мане, доставлено в их раздробленный массив менее чем за мгновение, и мир сошел с ума.
Кишки Феликса сжались, само его существо скрутилось, когда он упал внутрь. Его окружали линии фиолетового света, символы и глифы вспыхивали в его разуме, а замысловатый массив распространялся во всех направлениях. Воспоминания расцвели, проблески знакомого мира льда и гор, но другие были прорваны. Огромные шрамы на основополагающих образах и ощущениях, которые имели отчетливое значение.
Не только шрамы,
он понял.
На месте разбитых Воспоминаний появились новые, жуткие образы. Ложные воспоминания, как неровные окна, выходящие на несоответствующую местность.
Он остановился на одном наугад. В каменной комнате гномы стояли перед своими тронами. Они носили серебряные короны на лбу и скипетры правления на сгибах локтей. Как один, они отдали приказ, и гномьи мастера заполонили сырье. До них были построены снаряды «Эйдолон». До них опытные воины-гномы доказали, что достойны присоединиться к Эйдолонам и подчиняться своим королям. Ждать. Охранять. На все времена.
— прорычал Феликс, Воспоминание было слишком кислым и горьким, чтобы быть правдой. Он ухватил Память своей Волей и Намерением.
Хтоническая дань!
Его Голод разорвал его на части, обнажив пустой шрам, лежащий под ним.
Объедините потерянных.
Из него вылилось значение, большее, чем он когда-либо ожидал, и Феликс задохнулся. Сигалдри исцеляла, но ей требовалось нечто большее. Он собрался с духом, чтобы попытаться еще раз, но нежное прикосновение другого заставило его отдернуться назад.
Мы…
слова исчезли, как далекое эхо. Помощь.
Феликс почувствовал присутствие еще четырех человек, прижавшихся ближе, чем кожа, к нему и сигалдриям вокруг. Призрачные конечности потянулись наружу, дергая полузажившие шрамы, и сквозь них полились пульсации жидкой тени. Трещины задрожали и затрещали, их кусочки воссоединились… и пустые пространства стали людьми другого сорта.
Нимей. Риси. И да, несколько гномов.
Это были те, кого превратили в эйдолонов. Те, кто выбрал это своим последним долгом перед переходом в Эфирное Царство. К ним потянулась рука, карамельная кожа, окутанная нимбом силы. Каждый доброволец падал на дрожащие колени в комнате, которую Феликс хорошо помнил.
Лед поднялся, а камень упал.
И Эйдолонские Ликующие ходили среди них.
Феликс отпрянул назад, выброшенный из массива Памяти сильным толчком в грудь. Он моргнул, обнаружив, что эйдолоны все еще нависают над ним. Их духи вспыхнули внезапным замешательством и яростью.
«Враг!» Эйдолонские Ликующие обрушились на него, и он принял удар на плечо.
Статус: Вывих плеча
«Феликс!» — крикнул Вэсс издалека.
— Не подходи ближе!..
«Враг!»
Он двинулся, оттолкнувшись от земли достаточно сильно, чтобы расколоть ее… но кулак другого Эйдолона врезался ему в ребра.
Состояние статуса: Сломанные ребра (экстремальное)
Состояние статуса: Обморожение (Сильное)
Феликс задохнулся от боли, насилие намного превосходило его исключительную терпимость. На бедре сверкал меч. «Прояви свою власть, Феликс! Напомни им, кто ты!»
Высвободившиеся и безумно разгневанные Эйдолоны не остановились. Они обрушивали на Феликса удары со страшной точностью и невероятной силой. Они были несовершенны, возможно, в чем-то сломаны, но они сильно ударили.
. Феликс сжег свою Сущность, чтобы не отставать, и подавил свои крики, чтобы его услышали среди бунта.
«Во имя Феликса Неварра, автарха Нагаста, короля Ахкестрии и Колосса Хальхейма, я приказываю вам отступить!»
Его слова едва слышны из-за скрежета камня, треска льда или звука кулаков по плоти… но он чувствовал, как они цепляются за него. Что-то — возможно, массив — прижалось к нему, проверяя его Волю своим собственным присутствием. Это был абсурдный вес: гора, пытающаяся раздавить его с четырех разных сторон. Хотя Феликс был окровавлен и сломлен, его это не испугало.
Он направил свою Волю на их восстановленные массивы и почувствовал, как что-то поддалось. Признание.
Избиение прекратилось.
Эйдолонские Ликующие выпрямились, их суставы зазвенели, когда они успокоились. «Авторитет признан», — сказали они в один голос.
Черт возьми, наконец.
Эйдолоны отступили, когда его друзья снова подошли ближе. Харн вытащил топоры, а Биф поднял молот, но в этом не было необходимости. Конструкты ничего с ними не сделали, и даже их пылающие ауры исчезли.
Весс и Пит бросились к нему, последний все еще держал в клюве коробочку с орихалком. Весс дал ему зелье здоровья, и Феликс выпил его. Его магазины Essence были не очень хороши. «Спасибо.»
«Они… теперь дружелюбные?» – спросила Иви и подпрыгнула, когда он ответил.
«Мы служим Колоссу Халхейму. Простите наше… замешательство. Голос Ликующего был глубоким, но блеклым и скрипучим, как у старого динамика.
— В тебя вмешались, — сказал Феликс, вставая с помощью Весса. «Хинтерлорды испортили ваши массивы. Ваши воспоминания. Я не буду злиться на тебя.
Как один, они склонили свои бронированные головы, и пурпурное пламя, составляющее их глаза, потускнело, словно закрываясь. «Твое сострадание очень ценно, Колосс».
«Как вас зовут?»
«Я Игин. Это Орун. Она — Телис, а последняя из нас — Иана.
«Феликс», — сказал он, представляя всех присутствующих. «Я бы проинформировал вас о том, что именно происходит, но у нас мало времени».
Игин поерзал, как будто ему было не по себе. «На протяжении долгих столетий мы сохраняли ограниченное осознание своих действий. «Обновление», вероятно, будет излишним. Но я должен спросить: Халхейм все еще стоит?
«Она снова выросла», — сказал Феликс.
Вздох облегчения раздался от каждого из Ликующих. «Это хорошо. Сейчас. Чем мы можем помочь, милорд?»
— Ты умеешь драться? — спросила Иви. «Нам могли бы пригодиться такие большие синяки, как ты, если дела пойдут не так».
«Боевые действия находятся в нашей компетенции… но в настоящее время мы ограничены», — признал Игин. «Повреждения, нанесенные нашим массивам, были чудесным образом восстановлены Колоссом, но мы пожертвовали на этот процесс свою собственную силу. Это лишило нас возможностей, оставив нам только Силу, которую дают наши каменные тела».
— Это был ты, — сказал Феликс. Не вопрос. «Я задавался вопросом».
«Если бы мы могли помочь тебе больше, Колосс. Подобный поступок сильно лишит вас вашего фундамента, и мы сожалеем об этом».
Феликс прочистил горло. «Не будь. У меня под рукой оказалась дополнительная тональная основа». Хотя бег немного низкий. Они взяли гораздо больше, чем я ожидал.
«Я понимаю. Однако, если Колосс захочет, чтобы мы вступили в бой, мы сделаем все возможное».
«Было бы полезно, но нет. Нашим особым врагом является… План состоит в том, чтобы не
сразись с ней».
«Бег — это хорошо, да. Слушать. Вы видели какие-нибудь массивы?» – резко спросил Арчи. «Они были начертаны на больших плоских драгоценных камнях».
Иана кивнула. «Да. У нас есть.»
Арчи почти задрожал от этой новости. «Отвезите меня к ним. Пожалуйста!»
Она посмотрела на Феликса, ища разрешения, и он дернул подбородком. «Пожалуйста, сделай так.»
Арчи поспешил вслед за длинным шагом Ликующего, а Феликс повернулся к остальным. «Можете ли вы открыть там дверь? Он запечатался, когда вы атаковали.
«Мы можем. Мы сохраняем доступ к мерам безопасности здесь».
Он почесал челюсть и ухмыльнулся, когда у него возникла идея. «Цфелл, по крайней мере часть сокровищ в этом хранилище должна была быть доставлена из Кингсрока, верно?»
«Несомненно. Я полагаю, что мирские богатства были помещены в сундуки, но артефакты и зачарованные предметы, скорее всего, останутся здесь».
«Тогда давайте вернем его законным владельцам», — сказал он с усмешкой. «Игин, Орун, Телис? Выйдите из этой мастерской и начните черпать».
«Как определить, что из Кингсрока, а что нет?» — спросил Биф.
Феликс щелкнул пальцами. «Ты прав. Лучше возьмем столько, сколько сможем, на всякий случай.
Орун рассмеялся громким грохотом. «Мне это нравится!»
Судя по вкусу, который он получил от культуры гномов, Феликс не испытывал угрызений совести по поводу кражи у них.
После этого они быстро узнали две вещи. Во-первых, эйдолоны были быстры, когда хотели: они открыли дверь и передвигались по главному хранилищу за считанные секунды. Во-вторых, каждый из них мог как бы раздвинуть часть своего сундука, открывая огромную полость, предназначенную для хранения вещей. Это был отличный способ собирать золото, драгоценные камни и артефакты дюжинами.
Его команда присоединилась к ним, собирая все, что можно, и складывая их в ранцы и сумки, которые они привезли по этому случаю. Седельные сумки Пита быстро наполнились, хотя большую часть одной из них занимала коробка из орихалка. Феликсу хотелось открыть его, но Морозный Отец посчитал это опасным. У них уже было достаточно дел на тарелке.
«Привет! Большой человек! Иди сюда!» Арчи позвонил из мастерской. Феликс подбежал ближе и обнаружил, что лавопад, который они пересекли, теперь полностью отклонился. Он легко перепрыгнул через ров и последовал за голосом Арчи.
Через одну из четырех дверей, освободивших эйдолонов, Феликс нашел Арчи и Иану в длинной, тонкой комнате, заполненной массивными пластинами. Они были сложены у стен отдельными кучками, многие из них были сделаны из редких материалов и драгоценных металлов. Арчи и Иана стояли в дальнем конце, где сигалдри выгравировала большую дверь со сложным замком. Однако она уже была открыта, и Феликс мог видеть начало лестницы, ведущей вниз.
«Что это?» он спросил.
«Это отправная точка для… мастеров, работающих над Высшим Элементалем», — сказала Ииана.
Феликс моргнул. «Выход? Вторичный выход?
— Похоже на то, — сказал Арчи с усмешкой. «И! Я нашел их. Я нашел дорогу домой!»
Рядом с ним лежала стопка желто-зеленых драгоценных камней, сплющенных и украшенных золотыми символами. Каждый из них был два фута длиной и сужался к концу, и их было двадцать.
Прожорливый глаз!
Название: Песня изгнания
Тип: Массивная пластина (зачарованная)
История: В отличие от «Песни о прибытии», эти массивы пластин собираются вместе, образуя основу «Песни об изгнании». При правильном использовании они откроют путь через Царства, по которому станет возможным путешествие. Остерегаться! Свободно бродить по Королевствам опасно.
— Черт возьми, — сказал Феликс. — Ты не лгал.
«Я бы не стал лгать об этом». Арчи похлопал их. «Мой билет домой».
Разум Феликса закружился, но он отогнал эти мысли. На данный момент. «Иана, помести их в свой отсек для хранения, пожалуйста, и столько других массивов, сколько сможешь поместиться».
— Как пожелаете, милорд.
Феликс понятия не имел, чем занимаются многие, и у него было мало времени на их изучение, но они могли быть полезны. По крайней мере, Атар и Алистер были бы рады их увидеть.
«Эй, это мои!» Арчи запротестовал, когда Ииана взяла в руки массив «Песнь изгнания».
— Ты планируешь нести их самостоятельно? — спросил Феликс.
— Ну… ладно, хорошо. Только не уходите далеко от меня, леди.
Иана наклонила каменную голову к мужчине. Однако это было скорее вопросительно, чем признание. Внезапно ее голова резко вскинулась.
«Внимание. Приближается враждебный дух».
Сильный грохот сотряс воздух и швырнул Арчи на землю. Пол и стены вокруг них сотрясались от толчков, а из других комнат раздавалась сильная какофония, когда металл и цепи рухнули и врезались в стены.
«Что это было!?» — потребовал Арчи, но обнаружил, что Иана и Феликс уже спешат обратно в мастерскую. «Привет! Оставайтесь рядом со мной, леди!
Весс и Инь снова оказались возле ядра Элементаля и кричали Феликсу, когда он проходил мимо. «Что случилось?»
«Компания», — ответил он, прежде чем помчаться через мастерскую обратно в хранилище.
Огонь поглотил статуи и лестницы, настолько горячий, что камень стал вишнево-красным. Из золотого пламени начали появляться фигуры. Десятки, затем сотни. Более того, он спускался по широкой лестнице в нескольких сотнях футов от меня.
— Нам пора идти, — проревел Харн.
Феликс отдернул большой палец назад. «Все в мастерской, включая эйдолонов! Следуй за Ианой! Идти!»
Однако прежде чем кто-либо успел пошевелиться, что-то пронеслось сквозь золотое пламя. Арчи вскрикнул и рухнул, светящийся оранжевый короткий меч пронзил его левое плечо. Огонь снова исказился, и Феликс двинулся, но второй клинок оказался быстрее.
«Темный ледяной страж!»
Яма была там, прикрывая раненого вора. Раскалённое лезвие пронзило призванную ледяную броню и панцирь, наполовину погрузившись в тенку. Пит вскрикнул от удивления и боли.
«Дьявол!» Имара вышла из пламени во главе своей армии Инквизиции. У нее было еще два меча, оба светились ярко-оранжевым светом. «Пришло время реванша!»
— Да, — сказал Феликс, едва сдерживая ярость. Молния пробежала по его конечностям. «Я думаю, что это.»
