Хористика началась не с богов
Не мощность на максимуме
Но с вибрацией среди небосвода
Далекие королевства
Превращение
Напевая
В гармонии
Сегодняшний день
Низкие Дороги представляли собой лабиринт запутанных туннелей под горами Римского Клыка, построенных гномами, чтобы соединить свои города друг с другом. Когда-то в горах раскинулось королевство, охватывающее территорию, которым правила линия королей, которая, как сказал ему Цфелл, давно вымерла. Большинство Низких Дорог содержались в хорошем состоянии и были в порядке, все с квадратными краями и позолоченными узорами на стенах. Однако тот, на котором они оказались, был неровным и испещренным мелкими лужами темной воды, освещенными только мхом и кристаллами, а не магическими огнями или лампами с надписями.
К счастью, Феликсу не требовался магический свет, чтобы видеть. Для него туннели были освещены уникальными вибрациями Маны, каждый из которых имел свой оттенок. Каждый прекрасно описывает живой мир вокруг себя. С таким продвинутым Манасайтом это было похоже на прогулку по многоцветному ландшафту, состоящему из света.
Унг. Блин.
Феликс замедлил шаг, как и остальные позади, поскольку хватка, которую он держал над своим «мотком Бездны», зашаталась. В его груди горел огонь, и он не тускнел и не угасал, но он держал его близко к себе. Яма.
Он проверил свои уведомления, но через два дня ничего не изменилось.
Ваш спутник забрал частицу безумия!
Эволюция в процессе!
Эфирное Согласие — 92 уровень!
Удержание Ямы внутри его Духа было единственным способом переместить его Спутника во время его путешествия. Благодаря слою хаотичной маны вокруг тенку, даже Эйдолонские Ликующие не могли нести его, не опасаясь разрушить сигалдри, давшую им жизнь. Тем временем сила бунтовала внутри Феликса, снова и снова пытаясь прорваться наружу, в его ядро, и потребовалась значительная часть его Воли и Намерения, чтобы сдержать ее.
Этого не всегда было достаточно. Оно лилось, как вода сквозь пальцы… как бензин, резкий и вязкий. Оно задерживалось, просачиваясь в ветви его Божественного Древа, и если он не хотел покинуть Яму в темных туннелях, одинокий и без сознания, Феликс ничего не мог с этим поделать.
Он двинулся вперед, как и в течение многих дней. Глубже по Низким дорогам, следуя по сломанным указателям гномов, когда они пересекали владения клана. Цфелл сказал, что они направлялись на север, но часть Низких Дорог, в которой они оказались, — часть, связанная с секретной мастерской Рокшейпера, — имела все признаки заброшенности на протяжении десятилетий. Столетия. Это было наиболее очевидно по изрытой тропе, обилию лесных грибов и мелкой дикой дичи. В основном это маленькие монстры, в лучшем случае уровня подмастерья, но с большим количеством клыков и зубов.
По крайней мере, это был постоянный поток опыта.
Его команда многого добилась во время своего путешествия по Подгорью, пройдя несколько уровней навыков на пути к уровню «Мастер». Никто из них в данный момент не особо заботился о продвижении — их путешествие пошло не так, как они надеялись.
Иви шла позади, неестественно тихая, ее мысли были явно заняты, как и мысли Феликса. Однако для нее именно Харн находился на переднем крае ее разума. Последние несколько дней у мужчины была лихорадка, поскольку его отрубленные ноги пытались зажить, но не смогли. Это было не так плохо, как рана Пита, но золотая мана, которая их заразила, работала, чтобы разрушить любое исцеление, нанесенное на кости, мышцы или кожу. Их зелья здоровья заканчивались, и собственные Навыки Цфелла не могли промыть его организм задолго до того, как вернулся золотой свет.
Чертовски беспутный
— он выругался, пожалуй, в сотый раз за день. Феликс пытался поглотить магию из ран Харна, но его Голод был переполнен. Последствие его питания Скальдарой, высшим элементалем Огня и Земли. Вдохнуть еще было все равно, что вдохнуть, когда у него уже была полная грудь воздуха, а именно, невозможно. Как только он переварит силу, у него будет больше места. Его Голод позаботится об этом. Тебе просто нужно продержаться еще немного, Харн. Пожалуйста.
На данный момент Эйдолонские Ликующие несли воина, что позволило ему уснуть. Каменные стражи, артефакты давно минувших веков, были огромным благом для их отряда. Один из них не только нес Харна, но и был загружен украденными сокровищами, ресурсами и артефактами из Хранилища Девяти Королей. С их длинных рук свисали кожаные мешки, до краев наполненные монетами и драгоценными камнями, а один держал в руках похожее на стекло ядро Скальдары. Ядро было массивным, хотя для Эйдолона оно не представляло никакой проблемы, даже если на его вершине покоился золотой Змей.
Инь провел большую часть своего времени, прислонившись к ядру Высшего Элементаля, рисуя странные формы на его гладкой поверхности. Очевидно, это было необходимо для его Эволюции, но Феликс понятия не имел, как крошечный Змей намеревался его использовать. Он был подобен змее с яйцом, слишком большим, чтобы его можно было съесть.
«Как долго мы будем копать по этим туннелям?» – спросил Арчи. Левая рука делвенца была привязана к его груди, чтобы не дать ей двигаться, и, по-видимому, была весьма болезненной — та же инфекция, от которой пострадал Харн, также присутствовала в груди маленького человека, хотя и в меньших количествах. Однако боль только усилила его кислое отношение. — Мне срочно нужно принять ванну и хорошо поесть.
— По крайней мере, они созданы для тебя, — сказал Биф с другой стороны. Он был почти таким же большим, как эйдолоны, и занимал большую часть старого туннеля, который раз или два доказывал, что его толстые мускулы мешают ему так же, как и его широко расставленные рога. «Кроме того, я думал, что Делвен любит камни и все такое».
«То, что я выбрал эту расу, не означает, что я люблю грязь. Ты любишь лабиринты?»
«А кто нет?»
«…Ты невозможен».
Призрак улыбки мелькнул на лице Феликса. Весс наклонилась ближе, опираясь всем весом на своего сторонника. «Нам очень повезло, что мы не встретили никаких патрулей. Даже с вашим «Моток Бездны» их разногласия наверняка привлекут целый батальон.
Его улыбка становится глубже. Она шутила, но это не значило, что она ошибалась. Феликс мог чувствовать, как края его Навыка грохотали вместе с их голосами, когда оболочка энергии Пустоты изгибалась вокруг их группы. «Я бы сказал, что у Бифа к нему свое отношение, но наш новый друг ведет себя более кисло, чем обычно».
«Действительно.» Свободной рукой Весс сформировала единый символ жеста.
Улыбка Феликса исчезла, и он кивнул. Весс больше ничего не сказал, но чувствовал на себе ее взгляд. Никаких побуждений, никаких настойчивых требований – просто ожидание, пока он будет готов. Они все слышали об Имаре… о его сестре.
— Все изменилось, — сказал он наконец. В его груди было нечто большее, чем просто ожог Пита. Ярость кипела внутри, угрожая выплеснуться наружу, если он будет думать об этом слишком долго. «Нам нужно… мне нужно больше времени. Чтобы разобраться во всем».
Весс положила перчатку ему на плечо. «Я здесь для тебя, если я тебе понадоблюсь».
Он протянул руку и схватил ее за руку. Его черная чешуя резко выделялась на фоне ее бело-синей брони.
Пока Биф занимал арьергард, Цфелл и Лаур шли примерно в середине стаи. Последняя была занята изучением Эйдолонов, когда могла, в то время как первая сверялась со стопкой карт, которые она освободила из хранилища. Они мало что сделали для освещения своего положения под землей, но она была вполне уверена, что они направляются на север.
— Феликс, — сказал Биф, отходя от Арчи и Эйдолонов. «Хэллоу достиг края гор».
— Сколько времени пройдет, прежде чем они достигнут Инея? он спросил.
— Еще один день максимум, — сообщил Хэллоу из сундука Бифа. Ее форма гомункула обвилась вокруг него, как нагрудник, камень и кристалл соответствовали широкой груди Минотавра. «Штормы утихли, и моя многоножка с легкостью несет самую большую их ношу. Локис и Мервин просят подтверждения: мы встретимся с ними?»
Феликс вздохнул. То, что Хэллоу могла общаться с другими своими телами, было преимуществом, на которое они полагались с тех пор, как планировали свое маленькое ограбление. Ее диапазон не был бесконечным, но, как уже доказал Биф, когда они расстались в прошлом, он был значительным. С его помощью Феликс узнал, что Коготь был успешно вывезен контрабандой сначала из Крепости Клана, а затем из Берчстоуна. Наем контрабандистов и воров стоил им много золота, но они хорошо выполнили свою работу.
«Цфелл? Сколько еще? он спросил.
Гномья Певица листала свои карты, но ее лысая голова уже тряслась. «Эта ветка слишком старая. Его нет ни на одной карте. Все, что нам нужно, — это старые указатели, и они тоже оказались менее чем полезными».
— Мне не нравится идея застрять здесь, — сказала Иви резким тоном. — Почему бы нам просто не выкопать?
«Прокладывание туннелей сквозь землю — это риск, к которому нельзя относиться легкомысленно. На такой глубине слишком легко встретить карманы с отравленным воздухом или отвратительными подземными монстрами.
«Ледяные Клыки» старые, — добавил Лаур. «В их корнях спрятано очень много кошмаров».
«Мы продолжим, как и были», — решил Феликс. — Хеллоу, скажи Когтю, что мы уже в пути и пора найти убежище.
— Как пожелаешь, Феликс.
План состоял в том, чтобы воссоединиться со своей командой в Инее, а оттуда отправиться через Крыло Лабиринта обратно в Нагаст. В противном случае им было приказано путешествовать без него — он уже назначил двоих из них Образцами, способными использовать свой Навык для прохождения Темных проходов. Проблема, конечно, заключалась в том, что их контроль был гораздо более ограниченным, чем у Феликса. Если бы они могли этого избежать, они бы это сделали.
Все еще. Во многом планы Феликса зависели от возвращения в Элдертрон и ресурсов, которые у него были под рукой. Он сгорел от задержки.
«Да брось. Я не хочу терять ни минуты здесь, внизу… Подожди. Феликс замер, вытянув руку. «Ты слышал это?»
Слабое эхо разнеслось по огромному туннелю. Его друзья наклонили головы, по-видимому, изо всех сил усиливая свое Восприятие, но все они выглядели смущенными. Для Феликса звук усилился, превратившись в нечто похожее на ритмичный стук. Оно шло впереди них.
«Эви».
«Да. В теме.»
Тень окутала Эви, словно плащ, когда она задействовала свой собственный навык скрытности и помчалась на звук. Благодаря ее Прирожденной Черте ее шаги были легкими, а ее Ловкость и Ловкость означали, что она была не более чем шепотом на заброшенной тропе.
Они ждали. Целых десять минут Феликс стоял, прислушиваясь к звуку. Время от времени он затухал, менял темп, но никогда не исчезал. Со временем Иви вернулась, мчавшись назад так же быстро, как и ушла.
«Мы облажались», просто сказала она. «Впереди город-крепость, битком набитый броненосцами. Я нашел их наклеенными на все ворота.
Она протянула Феликсу полусмятый кусок пергамента. Он развернул его, нахмурившись, только для того, чтобы увидеть впечатляюще точное изображение себя, нацарапанное на его поверхности. Слова, написанные обычным шрифтом, заполнили пространство вокруг его хмурого лица.
Биф склонился над его плечом. «В связи с преступлениями высшего порядка, такими как убийство, нападение и воровство, разыскивается Феликс Неварр, он же Сайлас Вейл, автарх Нагаста. Мертвый или живой. Ого.
«Поздравляю», — сказал Арчи. «Ты знаменит».
Дерьмо.
