Мгновив глазами, Феликс оказался среди холмистых, покрытых лесом холмов под ярко-голубым небом. Деревья тянулись во все стороны, украшенные изумрудными листьями всех форм и размеров, а далекие одинокие горы возвышались над местностью с умеренным климатом. На первый взгляд все выглядело так же, как обычно, несмотря на недавнюю эволюцию Навыка. Присмотревшись, Феликс был поражен переменами.
Лес, хотя и густолиственный и зеленый, сменился стволами и ветвями, сделанными из люминесцентного опала. Каждый из них был украшен цветами, переливающимися через радугу оттенков, когда свет далекого солнца косо вспыхивал сквозь купол. Даже возвышающиеся горы мерцали подобной конструкцией, их выцветшие вдали очертания были полупрозрачными и неземными.
— Черт возьми, — пробормотал он.
Солнце, которое всегда представляло собой смутный огненный шар в воздухе, теперь казалось более реальным. Жар покалывал открытую кожу, приятный ожог, который обещал еще хуже, если он останется незащищенным. Однако не только солнце, но и яркая вспышка на горизонте. Второе солнце, более жаркое и… дикое. Его лучи были не теплым каскадом, а хаотичной пульсацией, заставляющей тонкие тени смещаться с каждым ударом. За этим солнцем находился его друг Пит, свернувшись калачиком в том, что осталось от его собственного основного пространства, пока он медленно Эволюционировал.
Частица безумия.
Феликс все еще понятия не имел, что такое Мотыль на самом деле; он предположил, что это может быть связано с частицами сущности, которые он когда-то использовал для закалки. Или даже рубиново-красные пылинки, которые в конечном итоге превратились в его [Ядро кардинального зверя]. С точки зрения силы он явно превосходил все это, поскольку он излечил проклятие Пита, а также положил начало его следующей Эволюции — даже сейчас волны его дикой силы катились по лесу Феликса, освещая опаловые стволы, когда он мчался к нему, прежде чем врезаться в него. стены из ограненного хрусталя.
Он посмотрел вниз, любуясь зубчатыми стенами, на которых стоял. Они тоже были сделаны из опалового кристалла, темного там, где сияли леса, хотя и искрились странным внутренним светом. Преобладали сине-белый и красно-золотой цвета, но внутри множества граней проступали узоры других цветов. Глубокий синий, ледяной пурпурный, пыльно-коричневый, кружащийся белый, золотисто-зеленый, огненно-оранжевый, темно-малиновый и многие другие. Это была Мана, какой он видел ее своим Маназрением, вся она была включена в новую структуру его Бастиона Воли.
Нет. Оно развивалось. Теперь оно называется Святилище Бездны.
Святилище Бездны (Божественное), уровень 100
Эволюционировал из Бастиона Воли посредством прямого опровержения Божественной Воли и вливания части вашей собственной восходящей силы. Святилище Пустоты – это не просто защита, это убежище Разума и первая защита от тех, кто попытается вторгнуться в ваши Аспекты или основное пространство. Он будет расти по мере закалки, включая в свою конструкцию новые Особенности, опираясь на отголоски вашей собственной значимости. Восстань, Асцендент, и знай, что Пустота поднимается вместе с тобой.
Мой первый навык божественной редкости.
Феликс почесал голову. До сих пор он не уделял времени проверке развитого Навыка — это была плохая привычка — позволять вещам уходить от себя. Ему нужно было это исправить, и как можно скорее. Он-
Ого.
Следуя за изгибом кристаллических стен, Феликс увидел весь простор темного опалового Святилища Пустоты. Это была уже не просто шестиугольная башня, окруженная стеной и башенками, теперь она превратилась в настоящий город, наполненный кристаллическими зданиями, зелеными садами и цветущими деревьями, раскинувшимися на холмах. На смену траве его внутреннего двора теперь пришли странные и разнообразные растения, заполнившие пустые дорожки и края приземистых построек. Через центр даже протекала река, хотя это была не вода.
Феликс спрыгнул со стены, бесшумно приземлившись между двумя большими папоротниками, и присел на берегу тихого ручья. Он окунул руку в текущую жидкость, и вокруг его пальцев расплескалась темно-синяя жидкость с золотисто-зелеными крапинками.
Чистая Мана. Жизнь и вода. Тоже какая-то тень.
Жидкость была густой, больше напоминала гель, чем воду, или, скорее… как его собственная Мана, когда он выпускал ее из своих каналов. Он встал, щелкнув пальцами. Странный.
Здания вокруг него сливались с землей, сливались с ней так, как он раньше не видел. Хотя они были сделаны из темного ограненного опала, по-настоящему прямых линий не было. Все изогнуто, словно имитируя саму воду. Внизу, на уровне земли, деревья тоже были более заметны, каждое из них было покрыто изумрудными листьями или яркими цветами поразительного оттенка. Каждое дерево напоминало мини-Божественное дерево, с толстыми стволами и крепкими ветвями, которые широко раскинулись, защищая их от двойного солнца. Однако листья были обычными — сделанными из хлоропластов или чего-то еще, а не из Эссенции и Воспоминаний.
За деревьями и зданиями, в самом центре его Святилища, виднелся дворец. Феликс легко заметил его, находясь рядом с ручьем, и одним прыжком, бросающим вызов физике, взмыл в небо, чтобы рассмотреть его целиком.
Дворец был огромен, примерно в десять раз больше Кингсрока, и в нем царило больше внутреннего света, чем в любой другой части города. Основное сооружение представляло собой многогранный шар, увенчанный тонким, как игла, шпилем, который поднимался так высоко, что пронзал чрево серебряного облака. Вокруг шара дворец разделился на три отдельных крыла, а затем превратился в ряд из шести башен, образующих периметр. Каждая граненая башня была украшена знакомыми узорами, гравюрами света, сплетенными в запутанные клубки. Другие Навыки в Массиве Навыков, центром которого был Бастион Воли — ныне Святилище Бездны; Навыки, которые, судя по всему, все еще были связаны с нулевыми проблемами. Каждая башня возвышалась на половину высоты центрального шпиля, но столбы почти физического света устремлялись в небо, как прожекторы, еще больше освещая кучево-дождевую корону далеко наверху.
Он завис в небе, вдыхая все это. Все казалось более прочным, каким-то образом более реальным, чем реальный мир. Это место, напомнил он себе, выдержало внимание бога и устояло. Ослабленный, возможно, отвлеченный, конечно, но Феликс не позволил себе упиваться чувством безопасности, которое оно излучало. Увеличение мощности между Бастионом Воли и Святилищем Пустоты было одновременно ощутимым и астрономическим.
«Феликс.»
Он повернулся, мысленно повернувшись в воздухе. Далеко внизу, на валах своего дворца, стоял пожилой мужчина с темной кожей и седыми волосами. Феликс полетел к нему и за долю секунды приземлился рядом с ним. «Карис. Рад, что ты смог это сделать.
«Сделай это?» Старый Ним уставился на Феликса. «Я ходил по Печати с тех пор, как ты рассказал мне об Эйдолонах! Это было два дня назад!»
— Я… — Феликс сглотнул. Закрыл рот. Вздохнул. «Мне жаль. Это были тяжелые несколько дней».
Кэрис встретилась с ним взглядом. — Расскажи мне все, что можешь.
Феликс так и сделал.
— …и теперь мы глубоко в Низких Дорогах. Сотни лиг от Инея и нашего быстрого пути домой.
Феликсу казалось, что он говорил уже несколько часов. Святилище Пустоты вокруг них, конечно, не изменилось, но он остро ощущал все свои конечности. Его кожу покалывало при воспоминании о том, что он только что изложил, все это было настолько свежо, что казалось, будто он снова пережил это. Благодаря его Прирожденной Черте, это было вполне буквально. Не раз он подавлял свой разум, рассказывая о событиях, намеренно притупляя свои чувства, рассказывая все Кэрис.
С поразительной быстротой две морщинистые руки с возрастными пятнами схватили Феликса за плечи. Они нежно сжимали. Не говоря больше ни слова, Кэрис заключила его в яростные объятия.
Феликс удивился и чуть не оттолкнул парня… но сил не нашел. Это было классно. В тот момент он не был Автархом, Дьяволом или Освобожденным. Какое-то время он был просто Феликсом.
«Твоя сестра. Феликс, это отвратительно. Кэрис отстранилась, пока он не держал Феликса на расстоянии вытянутой руки. «Чем я могу помочь?»
Феликс обвел рукой всех вокруг. — Можете ли вы объяснить, как это произошло?
«Как вы мне сказали, Навык стал более редким. Ожидается увеличение эффективности по мере обострения специфичности его силы. Какой особенностью вы его улучшили?»
«Якорь. Система назвала это «Грузой упрямства».
«Хм. Да я вижу. Вы превратили ментальную крепость и наполнили ее мощной силой опровержения».
«Да, я имею в виду, это ясно. Стены, башни вокруг… это определенно безопаснее. Он сдерживал Путь, направлявшийся через… Имару. Феликс упер руки в бедра и покачал головой. «Чего я не понимаю, так это добавления города. Смена леса и даже гор вдали. Я не видел кислотного моря, которое раньше было поблизости, но оно, вероятно, тоже преобразилось. В чем смысл?»
«Вы уже слышали, что продвижение будет становиться все труднее по мере продвижения, да?»
«Слишком много раз, чтобы сосчитать, да».
«Это также станет эзотерическим. В то время как уровень «Адепт» — это знакомство с силой, уровень «Мастер» — это начало настоящей странности. Выбранные вами функции будут иметь большее влияние, чем когда-либо прежде, и оно будет продолжать расти по мере того, как вы достигнете уровня Грандмастера и далее. Ваша значимость улучшится благодаря этим закалкам, питая Гобелен, который вы ткет даже сейчас.
Феликс уставился на свою руку. Черная чешуя и когтистые пальцы согнулись, и он мысленно вспомнил возвышающуюся форму призрачного кулака, наполненного катастрофической силой. «Основное проявление».
«Да, это один из строительных блоков для всего этого. Как и ваши Столпы, которые, возможно, оказывают одно из главных влияний на этот Навык. Кэрис постукивал ногой в странном ритме. «Новый Навык сказал, что он основан на отголосках твоей значимости. Этот кристалл выглядит знакомым?
«Оно делает.» Это было похоже на кристаллические образования вокруг основания его Столпов… и, конечно же, на изменения, которые он внес в свое Божественное Древо. — Так для чего же тогда предназначены все эти здания?
Кэрис хлопнул в ладоши. «У меня нет ни малейшего тумана».
Феликс фыркнул. «Башни, здания… возможно, все это связано с массивом навыков».
«Это вполне вероятно. Массивы навыков усиливают силу своих моделей, и это мощный первичный фактор». Кэрис потер подбородок. «Может быть, зданиям просто… есть куда расти».
— Это был каламбур?
Кэрис усмехнулся, явно гордясь собой. «Насколько вы близки к полному закалке до уровня Мастера?»
Феликс вытащил свой Статус и бросил его Кэрис. «Взглянем.»
