Когда его Навык утвердился на месте, Феликс осторожно проверил его. Он вращался, и тонкая вибрация разнеслась по всему центральному пространству, когда девять колец вокруг планеты увеличили свою скорость вращения. Он чувствовал, что это работает, но это было очень конкретно; это не повлияло на его мышление, настроение или что-либо физическое. Тем не менее, когда он рассмотрел сигалдрию на ближайшем щите, Сила возросла, и в его глазах закипел настоящий поток идей.
— Ого, — сказал он, наклоняя руку вниз, чтобы успокоиться. Пол был прохладным по сравнению с жарким воздухом, и его твердость приземляла его. «Это сильно».
«Твой новый навык?» — спросил Харн. «Это хорошо?»
«Невероятная редкость».
«Лучше бы было! Это было похоже на то, как будто мой мозг проткнули через мясорубку», — жаловалась Иви. «Будем ли мы чувствовать себя так каждый раз, когда ты развиваешь Навык?»
«Если да, то я посмотрю, что можно сделать, чтобы закрыть наши ссылки». — рассеянно сказал Феликс. Он уже прокручивал в уме список всех символов, массивов и техник нанесения надписей, которые мог вспомнить. С его памятью, усиленной интеллектом, плюс его прирожденной чертой, которая позволяла ему прекрасно запоминать все, что происходило за последние три месяца, это означало МНОГО информации.
С помощью Навыка его Разум обнаружил новые общие черты между конструкциями, каталогизируя их все в новые, более эффективные механизмы. Детали, которые он видел, но никогда не узнавал, теперь были совершенно очевидны. Если его понимание сигалдрии было гигантским запутанным узлом, то новый Навык представлял собой серию ослабленных нитей, каждая из которых ведёт к другой и третьей, и все они вырываются при малейшем рывке.
Его Разум рванул вперед, прыгая от глифа к символу в своих недавних воспоминаниях, и приземлился на импровизированном комбинационном массиве, который он только что попробовал. Его проект был испорчен таким количеством ошибок и неэффективностей, что это вызывало почти неловкость. В его разуме каскадом проносились идеи, отбрасывая все ошибочные части комбинированного массива, пока не остался только сифон в центре и самые голые кости круга. «Маг Великого Замысла» Феликса работал почти как автозамена, выделяя моменты интереса, конфликты и избыточность. Его песня сосредоточила то, что он знал, почти усилив его и предоставив Феликсу шанс использовать эти знания.
Это было ошеломляюще.
Останавливаться.
Он выбросил остатки своего комбинационного массива. Для этого было время позже. Сосредоточьтесь на Харне. Об устранении своей проблемы.
В какой-то момент либо Харн, либо Иви поставили его недавно выкованные ноги на землю. Феликс взял их и повертел в руках, продумывая варианты. Он рассмотрел все, что знал о массивах и их взаимодействии с телами людей. Врата Маны поглощали Ману из окружающей среды и транспортировали ее в ядро по путям человека, где она накапливалась и очищалась. Выносливость была аналогичной, за исключением того, что она черпалась непосредственно из Тела, а не из окружающего мира. Навыки в его основном пространстве использовали эту накопленную силу для активации своей точной формы волны, которая, в свою очередь, отправляла определенный образец маны или выносливости обратно в его пути, где она либо напрямую воздействовала на Тело, Разум или Дух, либо была изгнана обратно через одни или несколько Врат Маны. Это был цикл, постоянный танец, в котором было множество входов, переменных и выходов. Это было-
Феликс моргнул. Наши… внутренние системы представляют собой массивы?
Это была не идеальная аналогия, но она имела свои преимущества. Он стоял, держа Харна за ноги и указывая на переполненное рабочее место. «Уберите это. Мне нужно место».
«Еще больше места, и ты останешься в этой горе одна», — заметила Иви.
«Ладно, Драгуны, уходите отсюда», — сказал Харн. Драгуны, вытянувшие головы, чтобы посмотреть, медленно разошлись, пока не оказались в дальнем конце кузницы. «У вас есть план?»
«У меня есть идея.»
Спокойно Феликс приступил к работе. Он вложил в дизайн все, что у него было, снова и снова зарисовывая варианты своего формирования на грифельных планшетах. Его Мастерство пело в его жилах, и каждая идея, которая у него когда-либо была, каждая капля изобретательности, которой он когда-либо обладал, были воплощены в жизнь. Он был многим обязан Харну.
Прошли часы. Два. Четыре. Шесть часов итераций над табличками, которые искрили и разбивались на пылающие куски. Испытания, которые разрушили более прочный камень III уровня, на котором он пытался их выполнить. Он перешел к более прочным материалам: от плоских листов высокой стали до серебристо-зеленого блеска мифрила. Прошло еще девять часов, и итерации накапливались в окаменевом камне и измельченном металле, пока Феликс не наткнулся на массивное формирование, которое контролировало Ману.
Еще пять часов он кропотливо вырезал эти символы внутри новых ног Харна. Сосредоточив свое намерение и близость, он использовал Напев, чтобы заставить своего Мага Великого Замысла кричать в радостной гармонии.
Ждать. Что это было?
Феликс что-то услышал, когда слишком сильно применил Напев к своему новому Навыку. Резонанс, которого он не ожидал. Когда Навык активируется, я чувствую себя… здесь! Символы силы, плоти, крови и земли.
Каждый из них загорелся внутри его массива без добавления какой-либо дополнительной маны в цепь. Он активировал Адамантовый Раздор и проигнорировал молнию, ползшую по его рукам, вместо этого сосредоточившись на тонких синих линиях между его грудью и символами. Там есть связь. Я могу это использовать.
Он модифицировал свой массив, добавив третичные опоры для сигил, чтобы усилить связи между металлом и живыми ногами Харна. Для его специализированного зрения соединения укрепились, пока не стали толстыми и ярко-синими. В центре находился его образец истинного гения, сочетание многих вещей, которым он научился, слившихся в одной точке, в одном человеке. Первичный глиф, сочетающий в себе символ металла и собственное имя Харна, что еще больше усугубляло эффекты третичной поддержки.
После двадцати полных часов постоянной работы Феликс сел и обдумал свои усилия. Сигалдри была детальной и несколько тесной, но она распускалась вокруг внутренней части ног, словно крошечная паутина. Это было сделано, и связь с Харном была настолько сильной, что Феликсу казалось, что он может отпустить ее, и ноги потянутся к мужчине с другого конца комнаты.
— Харн, — сказал он хриплым от запустения голосом. — Твоя врожденная черта — манипулировать металлом вокруг своего тела, верно?
Мужчина поднял голову от того места, где точил короткий меч, и быстро отложил его в сторону. — Да, — сказал он, с нетерпением глядя на Феликса. — Готово?
Феликс сглотнул и подтолкнул ноги к своему другу. «Используй свою Прирожденную Черту. Захватите контроль над привязками. Массив должен взять его оттуда».
Откуда-то появилась Иви — Феликс почти сутки не обращал внимания ни на кого, кроме Сигалдри. Она помогла Харну подняться на костыли и пройти через комнату, прежде чем усадить его на скамейку и поднять металлические придатки. — Тяжелый, — сказала она с удивленным ворчанием.
«Должен быть. Они должны продержаться до уровня Мастера, — сказал Харн с нервной ухмылкой. «Идти. Я возьму это отсюда.
Иви отступила назад, пока не остановилась рядом с Феликсом, и они оба наблюдали, затаив дыхание. Харн схватил арканитовые ноги с большей нерешительностью, чем Феликс когда-либо видел. Человек поменьше затрясся бы от страха, волнения или от того и другого, но Харн твердо приложил их к обнаженным обрубкам своих ног, заканчиваясь прямо у колена.
Эта история была снята без разрешения. Сообщайте о любых наблюдениях.
«Здесь ничего не происходит», сказал он.
Мана хлынула в поле зрения Феликса, вытекая из ядер монстров VI уровня, встроенных в икры, когда Харн активировал свою Прирожденную черту. На самом верху арканитовых ножек металл стал почти жидким. Обычно арканит выходит за рамки его Прирожденной черты, которая была разработана для металлов низшего уровня, но массив, который Феликс встроил в него, действовал как своего рода усилитель и расширитель. Это была самая сложная часть конструкции, и Феликс так сильно сжал челюсти, что боялся сломать зуб.
Да брось. Работа.
Жидкость хлынула, поднялась над коленями Харна, прежде чем образовать сотни шипов, которые ударили как один. Каждый шип вонзался в его закаленную плоть, пронзая кожу и жир, прежде чем прикрепиться к мышцам и костям. Харн стиснул зубы, пот струился по его лбу, пока он сохранял свою Врожденную Черту. «Как долго… мне придется держать это?»
— Я не уверен, — сказал Феликс. «Это должно достичь вашего…»
Харн вскрикнул коротким гортанным звуком, который потряс оружие с ближайших стоек.
Феликс сглотнул. «Костный мозг. Оно распространится оттуда!
Маг Великого Замысла — 99-го уровня!
…
Маг Великого Замысла достиг 100-го уровня!
Мастер Таер!
Вы получаете:
+120 ИНТ
— Не сейчас, — пробормотал он. «Иви, мой глоток сущности, пожалуйста!»
+140 ил
Она бросила ему каменную бутылку из сумки, которую он поставил на землю. «Ты используешь Харн для улучшения своих навыков?»
Феликс оскалил зубы, когда энергия Системы начала собираться в его груди. «Просто счастливое совпадение. Следите за Харном. Ему есть куда идти».
Он сломал печать и выпил всю бутылку.
+…
Легендарная сущность, обнаруженная во время формирования!
[Напиток сущности Атлантов (чистый)]
Найдены титулы Broken Path и Fatebreaker!
Добавлен бонус уровня мастера!
Свободная природа резонирует с [Напитком сущности Атлантов (Чистым)]!
Расчет эффектов…
Выберите функцию:
Оро — Пусть возвысится голос
Анимус — Пусть поет сердце
Арбитр — Пусть сожгут глаза
Понимание следовало за высказываниями Его Черт, словно три бледных цветка, цветущих на извилистой лозе.
Оро
— Пусть возвысится голос.
Смысл лился сквозь него, превращаясь в громкий крик в мир. Фигура в мантии, превращающая слова в реальность, когда вокруг нее вспыхивают сложные кольца. Либо Феликс становился лучше в Закалке, либо связь была чрезвычайно очевидна, но Особенность явно была результатом сочетания Призыва с его Навыком. «Голос» был актом направления Маны через его массивы, но он обещал более глубокий результат для каждой печати, массива и формации, которые он начертал.
Анимус — Пусть поет сердце
. Слушаю. Гармония. Замысловатая песня, стоящая за вселенной. Оно пронизывало его, проникало в пальцы и подошвы ног, пока его существо не резонировало с первичными аккордами самого Творения. Сердце было более эфемерным, чем Голос, но оно обещало усилить его Родство и расширить Великую Гармонию.
Арбитр — Пусть сожгут глаза
. Суждение. Свидетель. Наблюдение беспристрастного, всемогущего глаза. Оно не обещало предоставить ему такую силу, но, тем не менее, оно было мощным. Глаз пообещал помочь ему усовершенствовать его сигалдрию с первой попытки, сократив число неудач и время, затрачиваемое на итерацию.
Увеличение производительности. Расширение эффекта. Повышенная эффективность.
Три его варианта пронеслись сквозь Феликса, словно физический ветер, наполняя его потенциалом. Все три были заманчивы, все они содержали в себе потенциал значительно улучшить его сигалдию. Увеличение объемов производства пойдет на пользу его более масштабным работам… но может означать снижение эффективности в долгосрочной перспективе. Большую часть своего времени на континенте Феликс полагался на грубую силу, помогая ему преодолевать конфликты; с тех пор он понял, что ему не всегда нужно огромное излияние силы. Молоток не всегда был подходящим инструментом для работы.
Расширение эффекта было аналогично увеличению выпуска. Оно обещало усилить его связь с Великой Гармонией, углубив его массивы каким-то довольно неопределенным образом. Это увеличило бы его усилия в области Напева, что могло бы существенно улучшить его работу… но не сразу понятным образом. Улучшение его связи с Великой Гармонией было чрезвычайно заманчиво, но чем это отличалось от его нынешнего понимания? Его близость превышала пять тысяч очков. Будет ли Анимус
удвоить это для Сигалдри? Что это будет означать с точки зрения эффектов?
Повышение эффективности было проще всего разобрать, как эффекты, так и преимущества, отчасти из-за того, как уже работал Волхв Великого Замысла. Он увидел преимущества своих знаний, подобных автокоррекции, и это было невероятно. Позволяя ему замечать ошибки на раннем этапе, исправляя дисбаланс и несовершенные построения, Феликс мог добиться прогресса как в точности, так и в силе. Это было, пожалуй, самое заманчивое из всех.
Впервые Феликс был поражен тем, как много он понимал… и все же он был в равной степени неспособен принять решение. Вместо этого он сделал то же, что и он, и нащупал Особенность, которая больше всего резонировала с его Навыком и основным пространством в целом. Ответ его не удивил, но небольшая часть его оплакивала два других варианта.
Очень хорошо.
Феликс укрепил свой центр и сделал выбор.
Поздравляем!
Вы поглотили [Сущность Анимуса]!
Как всегда, Голод оттащил две другие особенности, высасывая их силу, словно прожорливая собака у его ног. Феликс сосредоточился на ощущении, исходящем от его Навыка. Если раньше он пульсировал с неистовой настойчивостью, то теперь он бился в медленном темпе приближающейся армии, могучей и неизбежной.
Феликс закрыл глаза, ощущая его форму, течение нового, более сложного узора. С помощью новой функции он также мог ощутить ее глубокий источник силы, скрытое измерение внутри Навыка. Подобно массе настоящей планеты, угнетающей ткань космоса самим своим существованием.
Великая Гармония…
Он мог слышать это отчетливее, чем когда-либо вокруг Скилла. Это красиво.
Он открыл глаза —
— Харн стоял перед ним, немного окровавленный и очень потный, но улыбающийся. «Все закаленные?»
— По крайней мере, еще один, — сказал Феликс, вытягивая руки. Он почувствовал, как что-то щелкнуло в его позвоночнике, и по мышцам разлилось облегчение. «Ноги… сработало?»
«Так и было, малыш. Так и было».
Они оба посмотрели вниз, и металлические ножки не только были прикреплены к ним, но и светились струящимся магическим светом. Сигальдрия была в основном видна в месте соединения над коленями, и именно там штаны Харна были изорваны и запятнаны кровью. Исчезли металлические шипы, вонзившиеся в его мышцы, и вместо этого они плавно соединились над коленной чашечкой и даже распространились на несколько дюймов вверх по бедрам.
«Они работают отлично», — сказал Харн, прежде чем сгибать колени и лодыжки. Металлические ножки двигались точно так же, как обычная ступня, легко сгибаясь и поворачиваясь. Он даже согнул ступни и пальцы ног.
Феликс наклонился вперед, глядя на сигалдрию. Его Скилл гудел в его груди… но он не обнаружил новых ошибок или неэффективностей. Если бы он взял Арбитра, возможно, он бы и сделал… но он этого не сделал. Вместо этого он почувствовал сильное шевеление в коленных суставах и подошвах ступней. «Ваши Врата Маны. Массив…
Харн выпустил жидкий поток маны из своих колен и ступней, серебристая сила свернулась вокруг себя, прежде чем рассеяться. «Оно делает. Ощущение почти как настоящее».
— О, слава богу, — выдохнул Феликс. Это было то, что его больше всего беспокоило; она была не такой сложной, как органическая система каналов и ворот, которой изначально владел Харн, но этого было достаточно. Его охватило облегчение и немалое утомление.
«Единственная настоящая проблема — это чувства», — продолжил Харн. Он несколько раз останавливал ноги. «Я не чувствую от них ничего, кроме ощущения давления. На самом деле это не такое уж большое препятствие. Я легко могу приспособиться, и этого более чем достаточно, чтобы сражаться».
Чтобы проиллюстрировать свою точку зрения, Харн нанес удар справа от себя. Его арканитовая нога разбила пустую каменную бочку для закалки. «Чертовски хорошая работа», сказал Харн.
«Не упоминай об этом».
«Я говорил о своей подделке», — сказал он, кривая улыбка тронула его покрытое шрамами лицо.
Феликс ухмыльнулся. «Правильно. Конечно». Он вздохнул, успокаивая себя. — А где еще то оружие, которое мне нужно зачаровать?
