Они собрались и, как ни странно, спустились по лестнице. Феликс шел сзади, глядя на стены, чтобы убедиться, что они снова не изменились, а Пит шел рядом с ним.
Почему мы падаем? Разве мы не хотим избегать улиц?
Однако они спускались вниз, уровень за уровнем. Они миновали исходную точку входа, следы их ног все еще были различимы в пыли, и продолжили путь. Феликс продумывал свое строение, намечая этажи по мере их прохождения; он был вполне уверен, что они разбили лагерь на пятом уровне, поэтому, когда они повернули за последнюю дугу лестничной клетки, он понял, что они находятся на первом этаже… и арка, ведущая наружу, была полностью закрыта.
Группа выстроилась на площадку перед запечатанной аркой, и Иви провела по ней руками.
«Как нам его открыть?» Она говорила тихо, не столько шепотом, сколько тихим голосом. Магда подняла палец, предотвращая дальнейшие вопросы, прежде чем подойти к другому.
сторону лестничной площадки, где лестница продолжилась бы вниз, если бы она не находилась на уровне земли. Она потянулась к куску вырезанных из камня виноградных лоз и слоеных
, на поверхность вылился слабый клубок пара маны.
У нее есть манипулирование маной?
Феликс понял это с некоторым шоком. Он принял Магду за бойца более физического типа, но, учитывая ее склонность к магическим щитам, он полагал, что это имело смысл. Возможно, она сможет дать мне несколько советов.
Хотя он не думал, что это слишком вероятно. Несмотря на ее выраженную благодарность, Феликс не совсем почувствовал, что она доверяет ему гораздо больше, чем раньше.
Это больше похоже на то, что я полезен в данный момент. Еще одно тело для рейда.
Он отряхнулся от своих мыслей, вовремя перефокусировавшись и увидев, что стена перед ними… тает.
Это был лучший способ, которым он мог это описать. Сначала это была стена из резного камня, а затем она исчезла, как замедленная съемка тающей свечи. Из теперь уже открытого пространства, как сдерживаемое дыхание, вырвался ветерок, пахнущий спертым воздухом, сырым камнем и чем-то зловонным. Воздух в Манасайте Феликса выглядел… единственное слово, которое пришло ему в голову, было отвратительным.
. Как будто что-то гнило под сараем.
«Следуй за мной. И молчи», — предупредила Магда. Она повернулась и продолжила идти по темному туннелю, ее глаза, как и все остальные, светились зеленым.
Оловянные Ранки и Феликс переглянулись. Затем один за другим они последовали за нами.
Ступеньки были скользкими, малейшая влажность казалась Феликсу в его кожаных ботинках ужасно опасной. На его подошвах даже не было следов, просто плоские куски кожи. Феликс позаботился о том, чтобы его Манасайт был активирован как можно выше, осторожно делая каждый шаг по мере спуска. Поездка была недолгой; менее чем через минуту Феликс заметил впереди теплое сияние костра. Когда они следовали по круговой тропе, были обнаружены два факела, зажженные и воткнутые в землю перед открытой аркой.
Огонь мерцал, но горел устойчиво, даже когда из затемненного отверстия дул очередной порыв неприятно влажного воздуха.
«Что…» Иви начала было говорить, но Магда подняла палец, чтобы замолчать. За этим она последовала серией ударов руками и покачиваний пальцами в сторону Атара. Маг произнес заклинание молчания, позволяя тонкой желтой энергии расшириться и окутать их всех.
«Почему мы не можем говорить? И что с факелами?» — спросила Иви, благодарно кивнув Атару. Огненный маг просто сосредоточенно стиснул челюсти. Феликс мог сказать, что заклинание отняло у него много сил.
«Говорить здесь опасно. А факелы? Они должны сохранить их».
вон, — она указала на темную арку, где из тени раздался тихий стон.
«Что это такое?» – спросила Вессилия, ее голос был немного выше обычного.
В ответ Магда лишь схватила один из факелов и швырнула его в соседнюю комнату. Свет безумно кружился по спирали, освещая утрамбованный земляной пол и большие блоки обработанного камня, образовавшие полукруглые стены. Факел остановился примерно в центре комнаты… и осветил кошмар, ставший реальностью.
Он был на двух ногах, но сгорбился, пока почти не коснулся пола своими тонкими руками, его тело было тонким, как труп, и было покрыто чем-то похожим на бугристые наросты на шее, подмышках и внутренней поверхности бедер. Когда существо сориентировалось на факеле, Феликс увидел его лицо, или то, что можно было за него принять: весь рот, от подбородка до лба, был открыт и заполнен тремя рядами кривых треугольных зубов, вставленных в овальную голову. Он прыгнул к свету странно изящным образом, его более длинные руки толкнули его вперед, когда вторая пара рук поменьше потянулась к свету. Но как только существо подошло слишком близко к факелу, они вздрогнули.
от боли и отступил. Факел влажно мерцал на их темной плоти и с шипением приближался к источнику боли.
Похоже, у него есть чешуя.
Кожа у него была скользкая, как у слизняка, покрытая какой-то вязкой слизью.
Анализировать
…
Имя: Умбер Офренок
Тип: Химерная аберрация
Уровень: 21
HP: 615/615
СП: 845/900
МП: 180/189
История: Стандартные Офренок — незрячие хищники, бродящие по затемненным местам Континента. Это преследующий хищник, способный быстро и бесшумно передвигаться на большие расстояния.
Сила: выносливость и ловкость.
Слабость: Интеллект и Сила воли. Они боятся жара огня.
Гораздо больше информации об этих вещах, чем о гигантах. Почему? В играх обычно дело в разнице уровней, но эта химера — два уровня.
надо мной. Какой еще фактор здесь задействован? Ждать—
Феликс побледнел. Мы только что
ешь это? О Боже. О боже, это тоже было так хорошо…
«Это Офренок. Видела их пару раз, даже за пределами Туманных земель. Они охотники, работают в темноте и кусают хуже, чем любая змея», — проворчала Магда, указывая на существо. «Они выслеживают по звуку, так что держите его тихо. Огонь должен держать его на расстоянии; он боится жары, даже если не видит света».
«Собственное Авета, это ужасно», — прошептала Вессилия. Феликс согласился, лишь с опозданием осознав, что его внимание к Анализу было направлено на то, чтобы отвлечься. Эта штука выглядит отвратительно. Не могу поверить, что мы это съели.
Он вздрогнул, но не почувствовал себя плохо. Черт, он все еще был
голодный. «Но я верю, что мы справимся», — закончила Вессилия.
«Рад, что ты так думаешь. Ты первый», — сказала Магда. «Один.»
Вессилия повернулась к Серебряному Ранку, на ее лице промелькнула небольшая тень страха, прежде чем она выпрямилась и кивнула. Магда указала на Атара, и маг уронил заклинание молчания, со лба у него капал пот.
Я должен спросить его об этом. Возможно, я смогу улучшить эту работу. Кажется… неэффективным.
Феликс в знак благодарности похлопал Атара по спине, но тот положил руки на колени и не ответил. Когда Феликс поднял глаза, Вессилия уже шла к существу.
Это будет интересно. Насколько эффективна будет ее странная работа ног против ловкости Офренока?
Феликс размеренно и осторожно вздохнул. И он смотрел.
Существо неподвижно стояло в комнате, но слегка выпрямилось из своей болезненной кучки. Он поднял голову и покачал ею, как будто… принюхиваясь? Вессилия подошла к нему под углом, держа копье между ними двумя. Свет факела отразился на полированной поверхности ее копья, но существо не отреагировало, а только наклонилось к дальней стене, когда копейщица осторожно подошла.
Когда Вессилия приблизилась, она откинулась назад с копьем и ударила вперед.
Офренок неестественно извернулся, вытянув тело дугой вокруг копья. Он использовал свою меньшую левую руку, чтобы толкнуть стальное древко, вращая свое тело, чтобы оказаться в пределах досягаемости Вессилии. Феликс был уверен, что это ее дело, но аристократка каким-то образом попала под удар существа, кувыркнулась вперед и поднялась на ноги с копьем и восстановленной защитой.
Есть что-то…
Существо что-то напоминало ему, но он не мог вспомнить. Что само по себе не имело смысла; у него была идеальная память. Однако он раздражал его, как запах из детства или звук альбома, который он не слышал много лет. Когда монстр бросился и щелкнул Вессилию, Феликс продолжал возвращаться к ее пасти. Что-то в этом… что-то ужасное…
Внезапный приступ страха нахлынул на него, в животе возникла невесомость, как будто он только что пролетел на лифте несколько этажей. Головокружение охватило его чувства, и в его ушах раздался глухой удар, удар, который разрешился в когтях Офренока, ударившихся о серебряное копье Вессилии. Усилием воли он стряхнул ее. Наверное, это было ничего.
Вероятно.
В течение всего боя расстояние между ними оставалось длиной с копье. Вессилия использовала свои изящные движения ног, чтобы уклониться от зубов и когтей Офренока. Тело существа получало раны за ранами, даже подвергнувшись внезапному шквалу высокоскоростных ударов, пробивших пять дыр в его туловище. При этом Офренок споткнулся, внезапно выблевав темную кровь из своей огромной пасти. Внезапным поворотом и движением копейщица отделила голову существа от его тела.
Сникер-закуска. Горячая чертовски.
Все было так гладко, от начала до конца, как будто она не тратила лишних движений на бесполезные вещи. Он украдкой взглянул на Серебряного Ранга, но она, похоже, не особо впечатлилась. Возможно, Магда видела лучше, но по сравнению с моими царапинами все было безупречно.
Вессилия вернулась к ним, тяжело дыша и потея, но победоносная. Остальные трое раздались молчаливые поздравления, Феликс улыбнулся и поднял большой палец вверх, что, очевидно, смутило ее. Он решил, что объяснит позже. Все посмотрели на Магду, которая вышла обратно в темную комнату.
Обменявшись взглядами, они наблюдали, как воин щита подошел к одной из изогнутых стен, хлюпая ногами по грязи, которая появлялась по мере того, как стены приближались. У дальней левой стены она издала странный сдавленный крик, напугав всех.
«Что это было?» — спросил Феликс.
Магда посмотрела на него, ее глаза светились зелеными в темноте, и сердито приложила палец к губам, возвращаясь к ним.
Потом они ждали.
Феликс начал подумывать о том, чтобы снова вернуться к своим украденным Воспоминаниям, когда все услышали гротескный плеск. Оно было слабым, но глаз Феликса уловил движение в тени. Темная фигура появилась из грязи у подножия дальней левой стены, именно там, где Магда позвонила. Он скользил по грязи, как рыба в воде, пока не встал на ноги и осторожно, покачивая головой, не продвинулся в камеру.
Магда посмотрела на них и указала на Атара, который слегка побледнел. Он собрался с силами, почувствовав их взгляды, и целенаправленно шагнул вперед. Его ноги твердо и уверенно касались земли.
Офренок был на нем за считанные секунды.
«Искра!» — воскликнул Атар, в его руках материализовался огненный шар и врезался в лицо атакующего чудовища. Офренок отшатнулся, крича от боли.
Эти существа действительно не любят огонь.
заметил Феликс. Но привлечет ли этот шум еще больше их?
Офренок быстро повернулся к магу и переориентировался, щелкнув своими ужасными челюстями.
«Корона Игниса!» Атар вскинул руку в воздух, и там замерцала корона из красно-оранжевого огня. Появились одна, две…пять Искроболтов и начали кружить вокруг короны. Офренок бросился вперед, щелкнув челюстями и длинными конечностями бросившись к тощей шее мага. Один за другим Искроболты безошибочно проносились к существу, поражая его голову и плечи и заставляя отступить от боли.
Господи, это он со мной сделал? Я не видела корону раньше…
Феликс наблюдал за боем, очарованный странной магией, которую использовал Атар. Это было для него увлекательно.
Пока Искроболты регенерировали вокруг Короны, Атар широко раскинул руки. «Духовное жертвоприношение!» Все его тело вспыхнуло знакомым пламенем, от ботинок до вьющихся светлых локонов. Офренок отступил на шаг, жар от костра был для него слишком сильным.
Оно так и не восстановилось.
На монстра посыпались искры по пять за раз, впиваясь в его плоть, пока его шкура не засохла и не потрескалась, как дно высохшего русла реки. Тридцать секунд спустя он покачнулся на ногах, когда Корона наконец исчезла во вспышке света, почти готовая. Но когда свет магии Атара померк и огонь, казалось, впитался в тело мага, Офренок обрел смелость; он бросился на подростка в мантии.
Атар поймал его большой коготь одной рукой. Он вывернул его руку вниз и в сторону, заставив его вскрикнуть от гнева. Затем он нанес прямой удар в грудь чудовища.
Его кулак прошел насквозь.
ЧТО!
Феликс был потрясен. Он недоверчиво посмотрел на остальных, которые выглядели так же впечатленными. Откуда это пришло!?
Атар рухнул на труп, и внезапное сияние исчезло из его тела. Феликс сначала этого не заметил, но его затопило странное сочетание оранжевой огненной Маны и зелено-золотой жизненной Маны. Магда и Иви вышли помочь ему. Потребовалось немало усилий, чтобы вытащить кулак Атара из грудной клетки Офренока, поскольку, очевидно, что бы он ни сделал, на какое-то время после этого он стал довольно слабым. В конце концов Магде пришлось расколоть это существо на части. Пока она была занята выманиванием еще одного отвратительного существа из глубин тьмы, Феликс впечатленно кивнул Атару.
«Почему ты не сделал этого против меня?» — прошептал Феликс.
Атар раздраженно посмотрел на него. «Ты издеваешься?»
— Что? Нет, почему? Это было очень впечатляюще, — Феликс изобразил удар. «Просто интересно, почему я не лечился раньше?»
Суровое выражение лица Атара сменилось настороженным. «Ты слишком быстрый». Он отвернулся от него и направился к другой стороне Иви.
Феликс улыбнулся.
Очередь Иви прошла довольно быстро. Она отправила Офренок своей цепью с шипами на расстоянии, аналогично тактике Вессилии. Основное отличие заключалось в том, что она использовала свою высокую мобильность, чтобы дезориентировать корявого зверя, и что бы ни делала ее Природная черта, этого было более чем достаточно, чтобы справиться с Офреноком. Как только она обернула одну из его конечностей своей цепью, все было кончено; она оторвала конечность от тела, лишь кряхтя от усилия.
Она с такой же легкостью взяла его голову.
Иви вернулась к ним на лестницу всего через пятнадцать секунд, и Магда разыскала еще одну.
Феликс почувствовал, что начинает немного нервничать. Боюсь ли я сцены?
Он сокрушенно покачал головой. Просто еще один день в Туманных землях, Феликс.
Он по очереди потряс руками и ногами, освобождая их. Сняв сумку и меч, Феликс осторожно положил их рядом с Питом, который положил на него голову. Бедняге, наверное, здесь чертовски скучно.
На самом деле Феликс чувствовал презрение тенку к Офреноку… как будто об этом даже не стоило беспокоиться. Он улыбнулся и почесал голову своего спутника, воодушевленный его уверенностью.
Магда вернулась, а вскоре вместе с ней появилось еще одно химерическое существо. Этот выглядел так же, как и все остальные, темный, чешуйчатый и покрытый вязкой слизью. Феликс вздохнул и пошел вперед.
Он пытался сделать это незаметно, возможно, немного повысить этот Навык, но земля была слишком рыхлой и песчаной. Сапоги Феликса громко заскребли по земле, и лицо Офренока повернулось прямо к нему.
Вот и все. План номер два,…
Существо каким-то образом было уже на полпути к нему, его лицо-пасть была открыта и пускала слюни. Быстрый!
Феликс нырнул в сторону и, перекатившись, обнаружил, что сгорбленное чудовище быстро повернулось, чтобы следовать за ним. Феликс вытянул правую руку вперед, напрягаясь во время заброса.
Царствование Веллуса!
Каскад синих молний пронзил воздух, когда кинетическая сила врезалась в Офренок и подняла его прямо в стену позади них. Он ударил с громким стуком, звуком мокрого мяса о камень. Существо закричало, широко раскрыв пасть и обнажив к небу острые зубы. Оно боролось с его контролем, оказывая давление на его Навык так, как он не испытывал со времен гигантов, и на секунду ему показалось, что что-то давит на него… на все его тело.
Рот. Зубы.
Утроба…
Головокружение внезапно напало на Феликса, когда в его сознании каскадом пронеслись образы, мысли и ощущения, которые были одновременно знакомыми и ужасно чужими. И где-то, погребённое глубоко в его сознании, находившееся в плену неделями, на первый план всплыло Воспоминание…
О глазах в кислой глубине… о извивающихся конечностях, текущих в темной, солоноватой воде… о тайне в камне и золотом свете…
СКРИ—!
Офренок перестал кричать, когда Феликс пришел в себя долю секунды спустя. Сморгнув Воспоминания, он с большим усилием сосредоточился на настоящем и поднял глаза.
Существо… «наблюдало» за ним, даже когда молния и пульсирующий синий свет удерживали его вверх и прижимали к стене. Он наклонил голову, как будто с любопытством, с закрытым ртом, но все еще обнаженными зубами, в свою очередь рассматривая Феликса.
Феликс почувствовал знакомую волну безымянного страха, ужаса, который выполз из самых глубоких частей его самого. Он оттолкнул его, глядя с ненавистью на существо, осмелившееся вторгнуться в его разум.
«Кислотный поток», — прорычал он. Мощная струя мощной кислоты вырвалась из его левой руки, подхваченная волнами кинетической силы и затопила Офренок. Он снова начал кричать, но это длилось недолго. Кислота разъедала его грудь и горло, прорываясь через массивный рот и обжигая его изнутри.
Менее чем через минуту в его мысленной хватке осталась только каша, и он небрежно уронил ее на землю. Он тяжело дышал, и в ушах у него звенело, но он отвернулся от кучки каши, как только Магда положила руку ему на плечо. Она наклонила голову назад к группе и похлопала его по спине, ее лицо… на самом деле доброе.
Это было достаточно неожиданно, чтобы вернуть его, и полное осознание того, что остальные видели, как он прижал существо к стене, а затем расплавил его в слизь с помощью кислоты. Он последовал за воином щита обратно к остальным и приготовился к их реакции. Вместо этого он получил только одобрительные кивки и еще одно похлопывание по спине. Даже Атар кивнул и ухмыльнулся не совсем по-дурацки.
Хм.
Магда дала им немного отдохнуть, пока она что-то делала в темноте, но когда она вернулась, она заговорила с ними впервые за час.
«Вы все произвели на меня впечатление сегодня. Я знал о вашем Навыке еще до того, как пригласил вас, и я видел большинство из вас в действии в течение нескольких недель, но я впечатлен вашим ростом. — сказала она, ведя их обратно в темную комнату. Они шли, пока не оказались более или менее в центре комнаты. «Это была оценка. Очень скоро мы нападем на лагерь гигантов, и это будет самое трудное, что вы пытались сделать в своей молодой жизни. С этой целью вы все заслуживаете того, чтобы быть настолько подготовленными, насколько мы можем вас подготовить. . Вот оно.
Оловянные Ряды взволнованно переглянулись, но Феликс только нахмурился. Его предзнаменование уже было явлено, он им об этом сказал.
«Я могу сказать, что тебе интересно, почему ты здесь, Феликс, ведь твое предзнаменование уже раскрыто». Оловянные Ранки повернулись и посмотрели на него по-разному, хотя на самом деле он заметил лишь преувеличенный взгляд Иви. Это почти заставило его улыбнуться. «Вы здесь, чтобы помочь. Это будет сложно, и всего трех будет недостаточно».
— Помочь? Помочь с чем именно? — спросил Феликс.
Вессилия похлопала его по плечу. Он повернулся вслед за ее указательным пальцем. У стены пузырилась полоска грязи.
Нет.
Он повернулся, глядя на окружающие их стены. Вся грязь пузырилась, и комнату наполнил плеск.
«Удачи.»
