Когда вечер превратился в настоящую ночь и люди сражались внутри своего пузыря, Ввим наблюдал.
Смотрел и ждал.
Старые Пути не были забыты, ни Духом. Башня была Ввим, а Ввим была Башней. Они потянулись, их мысли пробежали по старой структуре, как кровь внутри конечности, сосредотачиваясь на связи, чего они не делали в Века. Глаза из камня и металла, уши ветра и пламени, Ввим чувствовал людей, словно муравьев, на своей коже.
И мальчик. Ним, которого не было.
Что-то в мальчике раздражало его чувства. То, что Ввим сначала признал волшебной песней, было всего лишь эхом в движениях ребенка. … тень, которая тянулась позади. Ввим почувствовал, как прилив волнения угас, сменившись тусклым ритмом реализма.
Он не был Колдуном, он вообще едва ли был Нимом.
Но как он перемещался по Башне? Ничего не должно быть в «Нижних Анналах».
Башни были настроены на Дух. Меньшие существа были оставлены на нижних уровнях, например, Железнозубые Обезьяны или Офренок. И все же каким-то образом этот странный ребенок перемещался по Башне по своему желанию, действуя в соответствии с мыслями, которыми он не мог обладать.
Он знает так мало, но смотрит на вещи с таким… голодом в глазах.
Возможно, это голод необразованных людей, стремящихся измениться под воздействием шума знаний. Ввим чувствовал, как он анализирует все, что видит, иногда неоднократно. Призрак не был уверен, что такого интересного он нашел в каменных стенах и горящих палках, но это их заинтриговало.
Действительно, Ввим мог почувствовать проблеск разлада ранее, когда мальчик слушал, как Большой говорил о предательстве и лжи, отголоске ужасного обещания, которое Дух чувствовал раньше. К их радости, мальчик с состраданием отреагировал, когда ему предложили выбор между безопасностью и жертвой. Как и подобало даже его разбавленной крови.
Возможно, он был большим Нимом, чем думал Ввим.
Люди продолжали говорить, и Ввим начал беспокоиться об артефакте, который они преследовали, поскольку Призрак знал, что это такое. Вмешиваться в такие дела было за пределами высокомерия; Ввим должен знать.
Призрак уже потерял очень многих.
Древнее существо погрузилось глубже в Башню, вложившись в эту задачу, первую за слишком долгое время. И так ночь тянулась вперед.
И Ввим смотрел.
«УУУФФ!»
Феликс с приглушенным стуком врезался в стену.
, уже привыкший к тому, что сгущенный воздух, казалось, смягчал и его тело, и звук удара. Стоная и страдая, Феликс перекатился на ноги, устало оттолкнувшись от колена, прежде чем принять то, что он называл своей «боевой стойкой».
«Пфф», — засмеялся Харн. «Прекрати это делать. Это не… просто перестань».
Феликс опустил кулаки и встал, чувствуя себя немного смущенным. Они сражались уже час, и этот момент показался вечностью. Харн заставлял его использовать кулаки, меч и кинжал, даже доходил до того, что доставал из костра тяжелую деревянную палку, чтобы ею можно было раскачиваться, как посохом или дубинкой. Более того, этот человек не позволил Феликсу использовать никакие заклинания. Его тело было избито и покрыто синяками за день, а седой воин не был нежным.
Он монстр
.
Харн подошел к бурдюкам с водой, которые были наполнены до отказа. В одной из боковых комнат находился действующий бассейн с водой, что было крайне странно для Феликса, но все остальные восприняли это как удачу. Рычаг сзади выпускает ледяную воду, как из раковины дома. Феликс не мог понять, почему это сработало, и любые вопросы отвечали поднятием брови и одним словом. «Магия».
Конечно. Что еще?
Его единственным утешением было то, что он был наполовину уверен, что никто из них на самом деле не знает правильного ответа.
— Что, — задыхаясь, выдохнул Феликс после долгой выпивки. «Что дальше? Еще бои?»
Харн сделал размеренный глоток воды и посмотрел на Феликса, отметив его обнаженный и в синяках торс. «Хочешь еще?» Феликс выпрямился, скрывая гримасу, пытавшуюся проскользнуть по его лицу, и кивнул. Харн улыбнулся.
«Хорошо. Обжора для наказания. Это сослужит тебе хорошую службу, малыш». Харн хлопнул его по спине так сильно, что тот споткнулся на несколько шагов вперед.
Бронированный скин 18 уровня!
Харн последовал за ним, снова выхватив один из своих топоров. «Хорошо. Итак, у тебя есть хорошая основа и кое-какие солидные статистические данные, особенно для твоего уровня». Харн взмахнул топором, нанося серию циклических ударов. «Это твоя проблема. Ты сильный, но ты не знаешь, что с этим делать».
«Кажется, это правильно», — с готовностью согласился Феликс. «Во время драк я в основном метался. Пока все получалось, но…»
«Но нельзя вечно полагаться на удачу и статистику. У тебя есть навык баланса?» — спросил Харн.
«Вы видели, что у меня есть акробатика. Это считается?»
Харн помахал свободной рукой. «Это поможет. Сосредоточься на своем центре, не переусердствуй. И еще», — он вытащил второй топор, на этот раз цвета тусклого оружейного металла, и бросил его Феликсу. «Использовать это.»
Феликс в панике, оставшейся от его прошлой жизни, сразу почувствовал, что вот-вот нащупает улов. Когда его руки плавно поймали рукоятку топора, он почти удивился. Затем он осознал, что говорил Харн.
«Использовать топор? У меня нет мастерства топора. Я думал, что мне нужно изучать те навыки, которые у меня уже есть?» Феликс протестовал. Харн просто поднял свой серебристый топор вверх, одновременно опуская свое тело ниже.
Феликс поспешно поднял топор. Он знал, что будет дальше.
В одно мгновение воин оказался на нем сверху, взмахнув своим злым клинком. Феликс широко взмахнул своим топором, пытаясь отбить серебряный удар, но сумел только открыться. В панике он согнул ноги и отпрыгнул назад на целых три фута. Топор все еще опускался всего в нескольких дюймах от его груди, свистя в воздухе, когда Харн легко маневрировал им.
Наступил второй размах. Феликс снова отпрыгнул назад, на этот раз атака промахнулась мимо него на фут, прежде чем он нанес собственный удар сверху. Первые несколько раз, когда они сражались, Феликс боялся, что причинит вред этому человеку, но к этому моменту Феликс больше беспокоился, что его топор сломается о доспехи человека.
Что было глупо, поскольку он промахнулся примерно на милю.
Феликс свернулся, намереваясь проскользнуть мимо воина — излюбленная тактика против многих зверей, с которыми он сражался. Ему удалось перевернуться, но он почувствовал, как лезвие прожгло ему спину. Поднявшись на ноги, Феликс стиснул зубы, когда острая боль сменилась тупым жжением благодаря его Сопротивлению боли. Харн стоял небрежно, свободно держа в руке топор, с которого капала красная полоска.
Феликс снова атаковал.
Удар за ударом, рубящий удар, разрезание, взмах — Феликс делал все возможное, чтобы пробить невозможную защиту Харна. Но мужчина был неуязвим для его атак, перемещая топор по головокружительной сети блоков и парируя его с помощью лезвия и рукоятки. В качестве последней попытки Феликс швырнул оружие прямо в ухмыляющееся лицо мужчины. Харн просто поднял руку и отразил топор своим наручем. Он с грохотом упал на землю одновременно с Феликсом.
— Господи… черт… — тяжело дыша, выдохнул Феликс. «Топор… это… дерьмовое оружие».
Харн рассмеялся. «Я просто не знаю, как этим пользоваться. Пока».
— Что… имеешь в виду… «пока»? — спросил Феликс, но его внимание привлекло повторное моргание свернутых уведомлений. Он переключил его и прокрутил до самого последнего дополнения.
Получен новый навык!
Владение топором (обычное), уровень 1!
Вы сделали шаг по пути топоров! Как лесоруб! Урон и скорость увеличиваются с уровнем навыка.
Мастерство топора — второй уровень!
«Все это… ради нового Навыка?» Феликс расслабился, позволяя своей Выносливости на мгновение восстановиться. Закрыв глаза, он спросил: «Почему?»
«Как я уже сказал, у тебя есть статистика, но тебе просто не хватает утонченности». Когда Харн подошел ближе, послышался стук металла о камень. «Я стремлюсь изменить это».
«Давая мне БОЛЬШЕ навыков?» Феликс принял сидячее положение и уставился на него. «Не поймите меня неправильно, спасибо и все такое, но вы только что сказали мне не получать больше Навыков?»
«Я сказал, что то, что у тебя есть, — это странно, а не неправильно. Навыки — это наша кровь, и Навык высокого уровня победит более высокие уровни в любой день недели». Харн ухмыльнулся. «Твоя проблема в недостатке концентрации. Это заклинания, стелс, кулачный бой, медитация, затронутая Йеро? Разве это не слишком долгие размышления?» На этот раз он рассмеялся, хотя и незло. «Да повсюду. Попрактикуйся со мной в этих боевых навыках, и я научу тебя сражаться».
Феликс вздохнул, но улыбнулся. Окончательно. Кто-то, у кого есть эта херня, разобрался.
«Хорошо, я доверяю твоему суждению. По крайней мере, пока я не смогу победить тебя в бою», — Феликс наполовину пробормотал про себя последнюю часть. Харн только ухмыльнулся. Снова.
Он бесит.
Мужчина ушел, позволив Феликсу прийти в себя и просмотреть свои уведомления. Чувак не врёт. Он знает, что делает.
Владение длинным клинком — 10-й уровень!
…
Мастерство длинного клинка — 12 уровень!
Владение малым клинком — 9-й уровень!
Владение малым клинком — 10-й уровень!
Владение тупым оружием — 4-й уровень!
…
Владение тупым оружием — 7 уровень!
Мастерство посоха — уровень 2!
…
Мастерство посоха — 5 уровень!
Парирование — 3-й уровень!
Парирование — 4 уровень!
Владение метательным оружием — 11 уровень!
Физическая подготовка — 20 уровень!
Физическая подготовка — 21 уровень!
Список повышения навыков позволил Феликсу почувствовать себя способным, в абстрактном смысле. Он знал, что ему еще предстоит пройти долгий путь.
Интересно, дал бы мне Харн немного своей крови?.. Я уверен, что у него есть хорошие навыки.
Феликс почувствовал смутную боль в животе, но стряхнул неприятное давление. Хотя вряд ли здесь такое поведение является приемлемым.
И все еще…
Его титул «Гурман» и «Уроки прошлых навыков» были таким преимуществом, что он был бы дураком, если бы не использовал их по максимуму. Надо найти еще монстров, стат. Говоря о…
Феликс открыл описание одного из своих новейших навыков: Мантии долгой ночи.
Мантия долгой ночи (редкая), уровень 1!
Холод Долгой Ночи невозможно остановить, можно только отсрочить. Создает ауру холода, сосредоточенную на вас. Дальность и сила увеличиваются с уровнем навыка.
Это еще даже не пробовал. Слишком взволнован Cloudstep.
Феликс улыбнулся про себя. Должен ли я тренировать его сейчас?
Вокруг него никого не было, и хотя его выносливость была очень низкой, его мана была полностью израсходована. Феликс пожал плечами и принял удобное сидячее положение и дважды проверил, где все находятся. Магды нигде не было видно, но Вессилия сражалась с Иви, а Атар сражался против Харна, а не против всех людей.
Удачи с этим.
Феликс усмехнулся, но остановился, когда у него заболели ребра. Сопротивление боли было именно тем, что было написано на банке: оно, казалось, притупляло или делало боль более терпимой, но не заставляло ее исчезнуть. Если только
, он вздохнул.
Он почувствовал, что Пит находится недалеко от самой лестницы. Конечно, не там, где спустился Феликс. Он все еще не мог найти эту лестницу, и ее отсутствие раздражало его. Вся башня представляла собой странную маленькую загадку, окутанную большей тайной того, что, черт возьми, случилось с этим огромным городом. Харн не знал, как и остальные, а только сказал, что это произошло давным-давно. Иви упомянула Третью Эпоху, которая звучит так, будто это было очень давно, но разве Эпоха — это сто лет? Тысяча? Какой сейчас возраст?
Мысли Феликса кружились, и он решил задавать остальным более острые вопросы, мысленно добавляя понятие времени к своему списку вопросов. Список становится довольно длинным.
Феликс встряхнулся. Он терял концентрацию. Возможно, я устал больше, чем я думал. Что бы ни. Высплюсь на том свете.
Мантия долгой ночи
Вихревой порыв ветра окружил Феликса, продвинувшись наружу на несколько футов, прежде чем прекратиться. Ветер был холодным, но не доставляющим дискомфорта, и никогда не успокаивался, постоянно вращаясь на низкой скорости вокруг него, как крошечный невидимый ураган.
Это здорово
. Он закатил глаза. Аккуратный. Это как личный кондиционер.
Без сомнения, по мере повышения уровня он становился сильнее, но и маны он требовал не так много, всего три или четыре очка в секунду. При его нынешней скорости регенерации, пока была активна Медитация, он мог поддерживать ее чуть больше семи минут. Он оставил его включенным и обратился к другим своим заклинаниям.
Царствование Веллуса максимально использовало свои заклинания и уже достигло уровня Ученика. Таким образом, он заметил, что выравнивать уровень стало труднее, чем раньше, и для продвижения вперед требовалось либо больше использования, либо больше уникальных идей. Феликс решил сосредоточиться на своих менее используемых заклинаниях, возможно, усилить свою огневую мощь. Не говоря уже о том, что он мог бы даже завершить затянувшийся у него квест ученика.
Итак, «Кислотный поток», «Влияние огонька» и «Формирование камня» наиболее близки к уровню, но все мои «Сигилы», «Призыв» и «Теневой кнут» нуждаются в серьезной доработке. Cloudstep использует много маны и, по крайней мере,
немного выносливости, так что я пока отложу это. Хм.
С трудом поднявшись на ноги, Феликс подошел к куче костра, доставая связку палок из удивительно большой стопки. Он лениво задавался вопросом, не ускользнул ли Харн и срубил ли дерево, и эта мысль заставила его рассмеяться. Потратив немного шпагата из рюкзака, он достал три связки палок, которые стали его лучшей попыткой поразить цель.
Импровизация — 5 уровень!
Мантия долгой ночи — 2-го уровня!
Ха, не ожидал этого
. Затем, на его глазах, ближайший сверток начал слегка серебристеть по краям. Когда он прикоснулся к палке, она оказалась холодной. Потрясающий.
Убрав мантию, Феликс отошел на несколько шагов от импровизированной мишени и сосредоточился. Он активировал Теневой Кнут, и тот выстрелил вперед из его левой руки, сбив одну из целей. Он позволил заклинанию исчезнуть и нахмурился. Я не хотел его опрокидывать. Как мне удалось это распространить?
Он бросил снова, на этот раз действуя инстинктивно и широко расставив пальцы.
Кнут снова двинулся, но конец его развернулся веером, а не остался в виде единой твердой формы кнута. Разбросанные веером куски легко охватывали и закреплялись вокруг цели. Резким рывком весь сверток полетел обратно к Феликсу, который с восторгом поймал его.
Shadow Whip — 14-й уровень!
Он вернул цель.
Хорошо, я могу контролировать его форму. Но сколько?
Феликс произнес еще раз, на этот раз пытаясь разделить кнут на две части после того, как он был использован. В его глазах было легкое давление, но затем заклинание сделало свое дело; два извивающихся щупальца тени корчились в такт друг другу, вытянутые из одной руки. Он попытался использовать оба щупальца, чтобы одновременно атаковать две цели одновременно… и потерпел впечатляющую неудачу.
Острая боль пронзила его лоб. «Ах дерьмо!» Он прижал руку к голове, прежде чем отдернуть ее, ожидая крови. Там ничего не было. Боль была внутри его головы. Ох, это, наверное, нехорошо. Возможно, оставим двойной таргетинг для более высоких уровней.
Вместо этого Феликс дважды применил заклинание, бросив два Теневых Кнута в две разные цели. На этот раз все прошло так, как и ожидалось. Обе цели были пойманы в ловушку, когда он растопырил пальцы, и обе были притянуты к нему небрежным рывком.
Двойное заклинание — это 14 уровень!
И так пошло. Он получил еще два уровня в Shadow Whip, и за это время Феликс обнаружил в нем две вещи. Во-первых, он мог разделить кнут на четыре усика для каждого заброса, но не более того; он также не мог перемещать их независимо, и все четыре усика поражали одну и ту же цель. Единственное преимущество, которое он там увидел, заключалось в том, что каждое щупальце имело свой угол атаки, так что, возможно, от него будет сложнее защититься?
И во-вторых, он определенно был липким на ощупь, что должно было помочь связать его с целью. Чего Феликс не понимал, так это почему это
Заклинание тени было безвкусным, в то время как пассивный навык теневого плаща, которым обладала Иллия, оставался упорно эффективным. Он постоянно возвращался к этому вопросу: если они оба сделаны из теневой маны, то почему они разные? В чем причина?
Сидя, восстанавливая свою Ману и размышляя о природе своих заклинаний, он позволил своим мыслям блуждать по Удару Камня, у которого он забрал Навык. Существо было элементалем тени/земли и использовало свои собственные щупальца для частичного передвижения и нападения. Это определенно имело
использовал свои усики независимо, как и все остальные, с кем он сражался в той пещере. Однако никто не использовал усики, чтобы связать его, вместо этого сосредоточившись на порке и травмах тупым предметом. Тогда почему мой? У меня появился вариант?
Феликс закрыл глаза, сосредоточившись на самом заклинании. Как и все остальное, Теневой Кнут оставался в его сердцевине, фантомной конечностью, которая, как он знал, активируется, если он толкнет ее в правильном направлении. На самом деле это было странно, но именно так работали все его Навыки. Феликс чувствовал слабую сеть пульсирующих линий по всей своей плоти и путям, и среди них раздавались сложные узоры, которые он узнал как Формирование Камня и Манасвидение. Но все они начались в его центре, чувствовал он. Его ядро, где клубился сине-белый огонь и потрескивали лазурные искры.
Он остановился на Shadow Whip, пробуя почувствовать его рисунок. Оно колыхалось, как волна, но было сжато, заворачивалось в себя рекурсивным образом, за которым кружилась голова. Феликс быстро сбился с пути, несмотря на свой отзыв; дело было не столько в памяти, сколько в… чем-то другом. Что-то неопределенное, для чего у него не было слов. Еще нет.
Когда он открыл глаза, ему показалось, что он всплыл на поверхность после глубокого морского погружения, и наступил краткий момент дезориентации, когда мир казался слишком громким и слишком ярким. Он почти мог слышать звон в ушах, словно петлю обратной связи от горячего микрофона, что было смешно…
Феликс остановился. Он сосредоточился на звуке, не совсем звонком, который определенно не
потрясите внутреннюю часть уха. Нет, звонок доносился изнутри дома. Его ядро, в частности.
Fire Within — 30-й уровень!
Что
…Феликс проследил это до волнообразного рисунка Shadow Whip. Он знал, что звук играет определенную роль в развитии Навыков, точно так же, как отпечаток в его ядре направлял и определял их. Медитация работала, возвращаясь в себя, гармонизируя
с его статистикой, чтобы производить больше того же самого. Так что же делал Shadow Whip?
Феликс снова двинулся по волнистому следу своего заклинания, чувствуя, что по мере приближения к этим невыразимым линиям звон становится все более похожим на жужжание. Узоры были нарисованы в самой Мане, и, сосредоточившись поближе, он увидел импульсы сине-белого света, вспыхивающие вдоль линий Навыка, за которыми следовали волны серо-черного мерцания. Гул модулировался, ускоряясь и замедляясь с каждой вспышкой сине-белого импульса, почти как волна.
Цепкая волна, которая то поднималась, то отступала, каждый раз цепляя и притягивая. Отталкивая, но в то же время никогда не отпуская.
Shadow Whip — 17-й уровень!
…
Shadow Whip — 20-й уровень!
Fire Within — 31 уровень!
Fire Within — 32-й уровень!
Глаза Феликса широко раскрылись.
И он улыбнулся.
