Ему не удалось выровнять больше заклинаний, прежде чем вернулся Харн, только что сбивший Атара с ног. Феликсу почти было плохо, если бы этот ребенок не был огромным придурком. Тем не менее, он почувствовал некоторое неохотное уважение, когда увидел, что маг продолжает подниматься. Харн сразу же вернулся к Феликсу, начав те же тренировки с оружием, что и раньше, толкая его в спарринг за спаррингом, пока время не слилось.
Было уже поздно, хотя никто, казалось, не успокаивался. Слишком много работы нужно сделать, слишком много подготовиться.
Не то чтобы у Феликса было время об этом думать.
Харн снова бросился на него, его два меча двигались в противоположных направлениях. Феликс повернулся в сторону и использовал свой бронзовый клинок, чтобы поймать один меч, в то время как второй разрезал ему бедро.
«ФУАААА!» Феликс нанес удар, поймав Харна за бицепс. Харн отодвинулся назад, не столько отталкиваясь, сколько плывя по инерции, разворачиваясь для новой серии ударов. Феликс взмахнул руками, золотые искры поднялись из его кресианского клинка, когда стальные мечи поймали его и вышвырнули из его рук. Некоторое время он смотрел ему вслед, прежде чем перекатиться назад.
Акробатика становилась все легче, его тело более гибким благодаря его Ловкости и Ловкости, но его бои с Харном подталкивали его к новому пределу.
«Нет отступлению!» Харн последовал за ним, пронзая мечами глубокие борозды в твердом каменном полу. Феликс упал три раза, каждый оборот заканчивался тем, что клинок приближался все ближе и ближе к его лицу. В последний раз он поднялся на руки и изогнул свое тело в неуклюжую дугу.
Акробатика — 22 уровень!
Это было странно и выглядело плохо, но это было эффективно. Лезвия Харна снова едва царапали кожу Феликса, хотя ему все же удалось поднять в воздух две струи крови. Стиснув зубы, Феликс наклонился и схватил топор, прислоненный к стене. Когда Харн снова вошел, Феликс взмахнул топором по низкой дуге, намереваясь поставить ублюдка на колени. И он это сделал.
Топор глухо звякнул о доспехи, даже не поцарапав их.
Быстрее, чем он успел моргнуть, два меча скрестились и остановились у него на шее. Феликс громко сглотнул.
— Ты проиграл, — ухмыльнулся Харн. «Снова.»
Феликс встал, когда воин убрал мечи и вложил их в ножны одним плавным движением. — Опять, — сказал Феликс.
— Да, снова, — ухмыльнулся Харн и повернулся, чтобы уйти. «Это был шестой раз, когда ты проиграл. Я начинаю думать, что ты бросаешь это нарочно».
— Нет, — сказал Феликс более твердым голосом. «Снова
.»
Харн полуобернулся и оглядел его сверху донизу. Затем он ухмыльнулся.
«О, ты понял, малыш».
Двадцать минут спустя Феликс был измотан. Он лег на землю, камень охлаждал его потное тело. Харн тяжело сел рядом с ним, его доспехи глухо звякнули по полу.
«Глаза Шивы, откуда взялся этот последний кусочек?» — спросил Харн.
Закрыв глаза, Феликс улыбнулся. Ему удалось застать Харна врасплох в последнем бою, используя Теневой Кнут, чтобы схватить и отвести оружие мужчины чуть дальше от цели, позволив Феликсу подобраться достаточно близко, чтобы нанести одиночный удар. Впервые за всю ночь Феликс услышал, как Харн задохнулся, хотя и сомневался, что это произошло от боли.
И все же это была музыка для его ушей.
«Это было умное использование Навыка. Не ожидал такого заклинания. Что это было?»
Феликс приоткрыл глаз, глядя на Харна с того места, где тот лежал на полу. Феликс был весь в поту, крови и немалом количестве синяков, в то время как здоровенный человек все еще был в почти первозданной броне. Доспехи Харна покрывали небольшие царапины, но это были не его руки. «Теневой кнут».
Харн хмыкнул. «Интересно. Но в следующий раз никаких заклинаний. Невозможно изучить оружие как следует, если у тебя есть костыль».
Феликс нахмурился. Он гордился тем, что использовал свое новое понимание Теневого Кнута, чтобы одолеть ходячий доспех. «Однако это хорошее заклинание».
Харн поднял руки. «Я не говорю, что это не так. Я вижу много полезного в чем-то подобном. Я хочу сказать, что владение оружием даст вам больше в долгосрочной перспективе. Заклинания… ну, это трюки. .Уровень за уровнем, навык за навыком, ни один маг не устоит против настоящего воина».
Феликс пожевал губу, обдумывая слова.
Харн покачал головой и улыбнулся, вставая. «Ты странный, Феликс. Отдохни ночью. Мне нужно сосредоточиться на других детях». Он ушел.
Нахмурившись из-за того, что его включили в понятие «дети», Феликс вздохнул и очистил разум. Его бедро все еще болело от того места, где Харн ранил его ранее, хотя к этому моменту оно почти зажило. Через тридцать секунд он проверил свои уведомления.
Акробатика — 23 уровень!
Парирование — 8 уровень!
Физическая подготовка — 22 уровень!
Бронированный скин 21 уровня!
Мастерство топора — 5-й уровень!
Владение тупым оружием — 8-й уровень!
Владение длинным клинком — 14 уровень!
Владение малым клинком — 13-й уровень!
Мастерство посоха — 9 уровень!
Владение метательным оружием — 13 уровень!
Бой вслепую — 19 уровень!
Мантия долгой ночи — 3-го уровня!
Даже Бой вслепую подскочил?
Феликс был впечатлен, хотя его тело — нет. Боли и боли разъедали его тело, и хотя самое худшее из них было притуплено, это определенно не был пикник. Он бы чертовски постарался ради этих успехов.
Теперь я мог бы отдохнуть. Вздремнуть у костра…
Феликс взглянул на одну из боковых комнат и тихо вздохнул. Он встал.
Слишком много дел.
Он придумал несколько идей для тренировок, и сейчас было самое подходящее время, чтобы опробовать их.
Яма,
— послал он своему почти спящему спутнику. Ты можешь присмотреть за этой дверью, приятель? Крикните, если кто-нибудь приблизится.
Феликс чувствовал неохотное согласие тенку на их связь, хотя ленивая птица не торопилась. Феликс почувствовал, как он сделал длинную роскошную потяжку, расправив крылья, демонстрируя, что не торопится. Он ухмыльнулся, прежде чем нырнуть под одну из покрытых тканью арок. Здесь находился «волшебный таз», а комната была заполнена несколькими предметами, похожими на скамейки. Как и сами чаши, скамейки были каким-то образом высечены из самого камня, как будто вся комната была высечена из одного куска скалы. Или у кого-то было заклинание Формирования Камней.
Феликс подошел к одной из неиспользуемых раковин, пьедесталу высотой по пояс, на котором по четырем углам были вырезаны бледные фигуры. Он был достаточно глубоким, чтобы погрузить в воду половину его тела, если бы он прыгнул, и был одним из многих, у которых был неработающий рычаг и все еще покрытый пылью. В этих комнатах, в отличие от других, не было окон, хотя в полу была канализация и странные дыры, просверленные в потолке. Для чего они предназначались, он не был уверен, хотя вся установка напоминала что-то вроде общего душа.
В любом случае, он пришел сюда не из-за антропологии, какими бы увлекательными ни были все эти вещи. Феликс протянул руки, подняв их над раковиной.
Кислотный поток.
Два шара зеленой кислоты вздулись в его ладонях, подвешенные каким-то странным аспектом магии, прежде чем выпустить концентрированную струю прямо в сам таз. Он сделал паузу, давая кислоте некоторое время пузыриться и гореть. Он не знал, проест ли оно камень или нет. Когда дно таза не выпало, он закинул еще раз. Феликсу пришлось дважды остановиться и восстановить свою ману, прежде чем заполнить ее целиком. К концу он почувствовал легкое головокружение из-за потери маны и резкого запаха кислоты, которая оставляла в воздухе едкий привкус. Это было отвратительно и внутренне напомнило ему лесных личинок и их бледные, извивающиеся тела.
В желудке у него заурчало, тело напомнило ему, что он тренировался уже несколько часов и хотел еще еды. Интересно, остался ли еще этот борзый? Такое ощущение, что я могу съесть лошадь.
Феликс встряхнулся, тренируя свою Силу Воли, чтобы переориентироваться. Еда была позже. Теперь был эксперимент.
Таз был полон густой зеленой кислоты, которая весело бурлила. Сделав глубокий вдох, Феликс поднял левую руку и погрузил ее по запястье в жидкость.
Ааааааа—это жжёт!
Феликс сдержался от крика, но боль была мучительной, поскольку кислота разъедала его кожу под поверхностью. Спустя несколько мгновений его сопротивление боли, должно быть, сработало, потому что оно сменилось тихим ревом. Как только это произошло, он стиснул зубы и толкнул остальную часть предплечья в таз.
Его рука дрожала, мышцы спазмировались, нервы дали сбой. Запах кислоты донесся до его лица, смешиваясь с запахом разлагающейся плоти. Так близко он мог видеть, как кусочки его кожи отслаивались от верхней части предплечья и медленно распадались, с каждой секундой боль усиливалась все сильнее и сильнее. Краем глаза он увидел, как его здоровье начало падать, упав на 25% за такое же количество секунд.
Кислотоустойчивость — 21 уровень!
Это сработало!
Потеря его здоровья начала замедляться, и Феликс почти чувствовал, как его тело сопротивляется. Кислота по большей части была непрозрачной, а оставшуюся часть покрыли бурлящие пузыри, но верхняя часть его предплечья не сильно ухудшилась. Хотя он не мог остановить тряску. Тик за тиком его здоровье падал, пока он не достиг 50% и тряска не стала почти неконтролируемой. Боль ощущалась так, словно шипящие иглы впились в его мышцы, шипящая боль, игнорировать которую становилось все труднее.
И вот, наконец, облегчение.
Сопротивление боли — 29 уровень!
Кислотостойкость — 22 уровень!
Кислота, когда-то весело пузырившаяся у него на руке, утихла. Феликс вытащил руку из кислой жижи и отошел от бассейна, набирая при этом большие легкие чистого воздуха. Его рука была раздраженной и красной, покрытой рубцами и ожогами от кислоты. Феликс неуклюже держал его, боль только усиливалась, когда его исцарапанная плоть соприкасалась с воздухом, и держал локоть так, как будто это каким-то образом могло остановить самое худшее. Только после того, как прошла минута и его здоровье начало медленно подниматься вверх, он позволил себе расслабиться.
Не могу поверить, что это сработало.
Феликс подозревал, что его собственная кислота причинит ему вред, но не был уверен. У него была кислотоустойчивость, верно? И это было его собственное заклинание, так почему оно могло причинить ему боль? Я был прав. Мой кислотный поток был выше уровня моей кислотоустойчивости, поэтому мне было больно. В тот момент, когда они выровнялись, кислота уже не могла на меня влиять. Так что, если я снова смогу получить «Кислотный поток» выше, чем сопротивление кислоте, я смогу выровнять его, вероятно, параллельно с сопротивлением боли.
Феликс протянул руку, все еще розовую и нежную, но гораздо лучше, чем всего несколько минут назад. Участки новой кожи медленно распространялись по его телу, его Восприятие легко улавливало болезненные детали. Он прислонился к другому тазу и посмотрел куда-то вдаль, обдумывая сопротивление. Как закалка вашего тела повлияла на этот вид тренировок? Если бы я был сильнее, разве это не сработало бы?
Лучше пройти всю возможную подготовку, прежде чем это произойдет.
С тех пор, как Харн объяснил Закалку, Феликс старался не переводить какие-либо Навыки на уровень Ученика, даже доходя до того, что отказывался уклоняться от некоторых ударов этого человека. Помогло то, что, казалось, потребовалось много усилий, чтобы совершить прыжок с 24-го на 25-й уровень, но у него была пара Навыков, которые были на пороге, и даже больше, которые были в пределах пяти уровней от него. Как бы Феликсу не хотелось завершить квест «Заклинание ученика», он почувствовал глубокое беспокойство, когда подумал о себе закалке. Он не был уверен, что это было, но чем больше он размышлял об этом, чем ближе подходил, тем больше уклонялся.
Если закаливание себя похоже на сжигание яда, я не спешу пробовать это снова.
Его мысли вернулись к серебряным флаконам, которые показал ему Харн. Кроме того, разве это не были базовые эссенции? Если я подожду, упущу ли я лучшие эссенции? Это глупо, но я бы разозлился, если бы прямо сейчас упустил что-то получше.
Феликс откинул голову назад и рассмотрел потолок. Опять же, если я не переживу следующие несколько дней, какой в этом смысл? Фу. Это бессмысленный спор с самим собой.
Вместо этого он скрестил ноги и сел на землю, позволяя своим мыслям блуждать по самому сердцу. Он хотел увидеть результаты своих тренировок с отягощениями.
Раньше все его Сопротивления было трудно воспринимать внутри его ядра. Отпечаток их эфирных узоров был смутным и странно инертным. Феликс предположил, что это произошло потому, что они были скорее пассивными, чем активными способностями и включались только тогда, когда этого требовали обстоятельства. Почувствовав сейчас свою кислотоустойчивость, он подумал, что может что-то уловить, но оно было либо очень слабым, либо отсутствовало вообще. К сожалению, он не мог сосредоточиться на нем, как это было с Shadow Whip, и, вероятно, ему придется тренировать его обычным способом.
Его Мантия долгой ночи была похожей, но лишь казалась простым впечатлением в его сердцевине. Это, конечно, был активный Навык, но, возможно, из-за того, что он был настолько низкого уровня, он не вызывал достаточной активности внутри его ядра, чтобы действительно что-то показать ему. Узор, который он отображал, представлял собой простую спираль и не содержал никаких посторонних или запутанных деталей, ничего, что давало бы ему намек на его природу. Почему это? Shadow Whip — это лабиринт форм, а Stone Shaping — сравнительно крутые американские горки.
Каждый навык, которым он владел, имел свою уникальность, хотя многие из них были хотя бы отдаленно похожи. Сопротивления, например, были инертными и исчезли. Однако все его заклинания были дикими вариациями. Это было похоже на изучение языка по картинкам чужих заметок, написанных на другом языке.
иностранный язык. Чем дальше он исследовал свое ядро, пути и сложные отпечатки Навыка, тем больше он понимал, что ему нужно повысить уровень своего Навыка «Огонь внутри». Это был еще один Навык, который исчез и инертился, хотя, вероятно, по другим причинам, и его исследование ни к чему не привело.
Никакого звонка. Никакого гудения и жужжания. Только треск и вспышка его собственного ядра, горящего вне поля зрения.
Имеет смысл, что я не могу так легко повысить уровень своего навыка «Огонь внутри». Не буду врать, это разочаровывает.
Грооооооооооооооо
Концентрация Феликса нарушилась, когда его желудок издал мощное бульканье. Он похлопал себя по обнаженному животу, наслаждаясь ощущением плоского живота. «Но лучше пойди поешь. Кто знает, когда я получу еще мяса».
Феликс встал и пошел обратно в главную комнату, ему все еще не нравилось ощущение сгущенного воздуха на коже. Пит тихо спал возле арки, приоткрыв клюв и храпя. Феликс улыбнулся и продолжил идти.
Несмотря на поздний час, в комнате все еще царило оживление. На самом деле Феликс был немного удивлен тем, насколько бодрым он себя чувствовал, несмотря на только что пройденную тренировку. Должно быть, это эффект более высокой выносливости?
Он все еще чувствовал желание заснуть, но его легко было подавить, как если бы он принимал кофеин без нервов. Его тело даже меньше болело, поскольку его сопротивление боли снова возросло, а его регенерация заживляла синяки и порезы, оставленные Харном.
Оловянные Ранки снова сражались, на этот раз Иви против Вессилии. Спускаясь в многоярусную яму с костром, Феликс наблюдал, как две молодые женщины сражаются своим оружием. Вессилия использовала дальность своего копья, чтобы держаться на расстоянии от своего гораздо более ловкого противника, но Иви было трудно удержать. Она переворачивалась и извивалась, двигаясь вверх и преодолевая атаки копейщицы в головокружительном танце. Вессилия старалась не отставать, но выглядело так, словно она пыталась схватить с воздуха пух одуванчика; каждая попытка только заставляла его уплывать все дальше.
Интересно, какой у нее навык акробатики?
Он ел на глазах, хватая остатки мяса с ближайшей жестяной тарелки. Существо было завалено обрывками, вырезанными из туши. Определенно выше моего, что означает как минимум уровень Ученика. А Вессилия так и прыгает. Иви называла ее Драгун. Но Харн сказал, что занятия не имеют значения. Так что же она имеет в виду?
Феликс облизнул пальцы: мясной сок был холодным, но все равно вкусным. Может быть, это организация? Итак, есть Гильдия, а теперь и Драгуны. Что еще там?
Феликс почувствовал, как его охватило волнение при мысли об исследовании этого мира. Возможно, он оказался здесь в ловушке и никогда больше не увидит дома, но это был вкус свободы, которой у него никогда не было. Если бы только вещи перестали пытаться меня убить.
Феликс потянулся за еще одним куском мяса и обнаружил, что простая жестяная тарелка пуста. «Хм?» Он огляделся, но ничего не осталось.
«Как это произошло?» В этой куче должно было быть пять или шесть фунтов мяса. Рядом с ним даже осталась куча костей — свидетельство его резни. Мой метаболизм сейчас настолько высок?
Он даже не чувствовал себя сытым. Если бы я мог, я бы, наверное, ел больше.
Феликс протянул руки, ощущая липкие остатки фунтов чудовищного мяса, и поморщился. Сыт он или нет, но он закончил и не мог вернуться к таким тренировкам. Он постоял, наслаждаясь долгим растягиванием, прежде чем нашел бурдюк с водой и тряпку и тщательно вымыл ими руки и грудь. Он был удивительно грязен, весь в пыли и грязи, немного крови и кислоты, а теперь и жирных пятен мяса. Более того, с тех пор, как он в последний раз принимал душ, прошли буквально ДНИ, и, черт возьми, это было отвратительно.
Он грелся в теплых воспоминаниях о горячем ежедневном душе, вытираясь холодной тряпкой, когда кто-то швырнул что-то ему в лицо. Феликс повернулся и поймал его, но предмет оказался тканью, размером больше его рук и просто шлепнулся ему на голову. Сняв ее, он узнал в ней выцветшую зеленую рубашку. Он снова посмотрел вверх.
«Пора перестать быть голым, чудак», — сказала Иви, потягивая тускло-желтое зелье.
Феликс засмеялся, скорее довольный, что у него есть рубашка, чем смущенный. Он то и дело появлялся с обнаженной грудью уже несколько недель. «Да, наверное, у меня проблемы с рубашками».
«Пшш», — усмехнулась она. «Я не вижу проблемы». Иви оглядела его с ног до головы, попивая зелье. «Но ты отвлекаешь людей».
Феликс, зажатый между румянцем и язвительным ответом, повернулся и увидел, что Вессилия и Атар смотрят в его сторону. Дворянка быстро обнаружила, что занята, и вернулась к тому, что делала… что-то вроде медленной боевой стойки. Ката, это так называются?
Атар, как он и ожидал, даже не посмотрел на него. Он смотрел на Вессилию. Когда они встретились взглядами, Феликс практически почувствовал гнев, исходящий от юного волшебника.
Феликс закатил глаза.
Он надел рубашку.
