После того, как Тангл и Иви присяжные собрали колеса вместе, а Атар помог Феликсу прикрепить Пита к повозке, они отправились в путь. Тянуть десятифутовую повозку, полную людей, не составило труда для здоровенной химеры, и Пит быстро с ней справился. Феликс бежал впереди, действуя как потенциальный авангард для любых приближающихся монстров, но также и как магнит, который, как мы надеемся, оттянет их от относительно уязвимой группы. Однако они больше не встретили ни Ревенантов, ни их несчастных старших братьев. Он предположил, что это побочный эффект его Изначального магнетизма. Они уже привлекли все, что было в этом районе.
Добраться до лагеря не составило труда. Через полчаса они прошли через ворота и выгрузили новых жильцов.
— Вивиан, пожалуйста, им всем нужно увидеть Порцию, — объяснил Весс, выхватывая фельдшера из толпы. «Мы сделали все, что могли, с тониками, но…»
«Ах, конечно. Идем, идем, это прямо здесь». Женщина-гном возглавила небольшую процессию в сопровождении Мерка, Стеллис и Хевы к Палате Целителя. Этим троим требовалось почти столько же внимания, сколько и спасенным Дастерам, но это не было чем-то, чего не исправил бы хороший ночной отдых. Иви в какой-то момент тоже уволила Кейда. Что касается Феликса, он мог немедленно вернуться туда. Единственная проблема заключалась в том, что его команда была не так заинтересована в этом: Кэл утащил Иви по тем или иным причинам, Атар был слишком утомлен, чтобы «бродить по Пыли без сна», и остался только Весс.
— Ну, — начал Феликс, расстегивая ремни и пряжки, которые прикрепляли Пита к повозке. «Если ты готов, Весс, мы могли бы вернуться? У меня есть энергия, которую нужно сжечь, и я не хочу, чтобы красные плащи опередили нас, не говоря уже о Гильдии».
Весс улыбнулся, сверкнув ямочкой, которая ему так нравилась. «Чисто платонически», — сказал он себе. Платонический идеал ямочки. Вот и все. «Ты предлагаешь мне пойти с тобой сражаться с монстрами на закате, Феликс Неварр?»
Феликс взглянул на горизонт, и действительно, он начал приобретать слабый, но явно розовый оттенок. «Думаю, да. Мне не помешала бы помощь. Эти вурдалаки — не шутка, и… — он колебался. Каким-то образом она снова стала ближе к нему. Ее работа ног была невероятно обманчивой. «Я-э-э, я не могу носить этот меч и сражаться одновременно, верно?» Он поднял свой Клык и слабо рассмеялся.
Вынужденное веселье Феликса было прервано нахмуренным выражением лица Весса, и он знал, что сказал что-то очень глупое. Он понял это в тот момент, когда оно вылетело из его рта. Он просто не знал, как вернуться. И прежде чем он успел это понять, из удлиняющихся теней появилась фигура самого Дариуса Рида, Десницы Герцога. Он был одет в прекрасный костюм из богатой ткани, сотканной с полдюжины защитных чар. В этот момент Манасайт Феликса практически мог учуять его запах.
«Леди Дейн. Хорошо, что вы вернулись. Мы должны продолжить ваше обучение», — его темно-зеленые глаза с отвращением скользнули по Феликсу. «Подальше от любого… развращающего
влияния».
Весс, со своей стороны, одарила Руку испепеляющим взглядом, но все же кивнула. — Возможно, позже, Феликс Неварр.
И он снова остался один.
«Хорошая работа, Феликс. Отлично.
До приезда на континент он никогда так плохо не разговаривал с людьми, не говоря уже о женщинах. С другой стороны, его последние отношения закончились не лучшим образом. Феликс покачал головой, отгоняя эту мысль. Это не продуктивные мысли.
Он пошел к Заре. Или, по крайней мере, пытался.
После его слабых попыток использовать свое Намерение в проявлении Навыка любой успех был велик, и он хотел поговорить с ней о своем новейшем… достижении. Конечно, это был просто смущающий выброс энергии, но эй, он сделал это! Типа! Но покои Зары были заперты, и Феликс нигде не мог ее почувствовать или заметить.
Ему удалось найти Керу, ее яркого спутника-зимородка, сидевшего на самых высоких стропилах. Это потребовало некоторых усилий, но Феликс добрался туда без особой суеты и попросил загадочное существо сообщить Заре, что он ее искал.
Яркая птичка слегка пожала плечами, когда он спросил, когда она вернется. «Хозяйка движется таинственным образом».
Не имея возможности учиться или тренироваться привычным способом, Феликс почти приставал к Рори, требуя новых спаррингов, но знал, что тот занят их волонтерами. Обучение обычных людей с нуля до «способности пережить контакт с гигантскими ротовыми монстрами» было большой задачей даже для него. Он был слишком беспокойным, чтобы спать, а с его Выносливостью ему это и не нужно было, поэтому он сделал то, что собирался сделать уже несколько дней.
Феликс пошел навестить Алхимика.
Несмотря на усталость от дневной охоты, Весс была в гораздо лучшем состоянии, чем новички. Наблюдение за тем, как они, шатаясь, удаляются от повозки, позволило ей почувствовать себя бойцом бронзового ранга, которым она стала. Всегда было неожиданностью увидеть, где она была всего несколько месяцев назад. Как ничто другое, оно иллюстрировало глубину испытаний, которым подверглась ее жизнь.
Испытания, которые она полностью раздавит.
Однако она устала. Регенерация ее выносливости была хорошей, но для полного восстановления все равно требовалось время. Но когда Феликс в своей очаровательно-напыщенной манере попросил пойти с ним, она, ну… она была женщиной, которая знала свое мнение. Конечно, она пойдет. В конце концов, защита населения от опустошения монстров была ее призванием, и она никогда не отказывалась от тренировок. Поехать с Феликсом в одиночку было просто… просто неожиданным бонусом.
А потом он все испортил.
Даже несмотря на это, Весс мог бы уйти. Соблазн тренировок был сильным, и этот Гуль был могущественным для своего уровня. Очень похоже на самого Феликса. И все же Рука раскрыла себя, как он всегда досадно делал. Фактическое обучение, которое продолжал Дарий, имело приоритет над опасной одиночной охотой. Он был более чем счастлив напомнить ей об этом. Часто.
«Твой отец был бы потрясен, увидев, что ты рискуешь собой, выполняя опасное задание. Ты знатная дама, Вессилия», — заявил Дарий. «Неприлично разговаривать с этим существом».
Кровь и пепел. Неужели ты не можешь оставить это ни на один день?
— Что ты имеешь против моих друзей, Рид? Что тебя так раздражает, что хваленая Десница не может собраться с силами, необходимыми, чтобы стоять плечом к плечу с простолюдинами?
«Простолюдины в порядке, они такие же люди, как и мы. Эти беженцы достойны ваших усилий. Он
Это не так. Мужчина даже не остановился, направляясь к складу, который он назвал своим. Если бы он добился своего, мужчина уложил бы ее спать и тоже принес бы ей еду там, но Весс настояла на своем. «Сосредотачивая себя на его задаче, ты ослабляешь свое истинное обучение. Вам не нужен иностранный
влияния, но не на этой поздней стадии. Мы вернемся в круг, где вы будете практиковать работу ног и ката. Нам предстоит пройти долгий путь, прежде чем вы будете готовы к этапу «Ринг».
Весс проглотила купорос, который ей хотелось извергнуть. Аргументы против Руки были в лучшем случае бессмысленными, а в худшем — опасными. Он отвечал за ее благополучие с тех пор, как ее отец, герцог Пакс’Врелл, узнал о неудачной, не столь уж секретной попытке спасения в Туманных землях. Более того, она знала этого человека с тех пор, как они оба были немногим больше детей, и он всегда был таким. Пренебрежительное отношение к людям низшего ранга. Проявлять определенное презрение к тем, у кого меньше власти.
На этот раз он тоже ошибся.
Она почувствовала свою суть, ее Элементальные Глаза нырнули глубоко. Внутри нее стояла гора, покрытая снегом, залитая светом вечного дня и ласкаемая ветрами из тысячи далеких мест. Она вошла в храм, построенный на вершине вершины, здание с миниатюрными башнями и сложной резьбой, которая соответствовала гравюрам на ее Копье Несчастий. Меньшие пики окружают ее храм, самые близкие возвышаются дальше всего над ковром облаков внизу. Каждая вершина была Мастерством, отточенным и построенным кровью, потом и слезами. Она лишь недавно достигла Реализации, но холод высот ее основного пространства казался таким же реальным, как и все, что она когда-либо испытывала.
Кольцевой этап. Я на пороге этого, я знаю это.
За те короткие месяцы, что она провела в Хаарвотче, она быстро продвинулась вперед. Гораздо быстрее, чем ожидала Рука. Он почти сошел с ума
на нее за ее прогресс. Нервы мужчины.
На данный момент ей ничего не оставалось, кроме как терпеть ограничения Руки, пока отец не освободил ее от них. Она была наследницей герцогства, и ее роль была определена. Но она могла бы помочь окружающим здесь и сейчас. Она покажет Руке, миру, насколько сильным может быть Дэйн.
Пока Пита отправили за едой и отдыхом, Феликс провел время с Энеей. Однако он, по-видимому, вызывал больше раздражения, чем что-либо еще. Женщина, казалось, была полна решимости не учить его ничему, несмотря на свое туманное обещание. Формально она согласилась позволить ему наблюдать за процессом изготовления Элегического тоника, но так и не дала слова научить его этому. Поворот ножа, который она повторила ему трижды.
Поэтому вместо этого Феликс обратил на эту задачу свой Разум и Прирожденную Черту и должен был сделать выводы из всего, что мог.
Травничество — 23 уровень!
Прожорливый глаз — 46-й уровень!
Феликс поддерживал горение своей Сущности все время, пока наблюдал за ней, позволяя информации, которую она невольно раскрыла, медленно анализировать его Разум, в то время как его сверхъестественная память записывала все это. К ее большому удовольствию, он имитировал движения ее рук и с разрешения даже взял несколько предметов и скопировал ее методы.
Энея не остановила его.
По словам Алхимика, ингредиенты были чрезвычайно распространены: Бледное кружево, сорный цветок, который, очевидно, рос повсюду, даже в густонаселенных городских условиях. Проклятие Агаты — толстая волокнистая лоза, которая обычно не переваривается. А Дельта Блоссом, или Нуль Блум, разные названия одного и того же цветка, синего с желтыми полосками. Когда он прибыл, Феликс видел их всех раньше, разбросанных по Туманным землям, но у него никогда не было достаточно высокого навыка анализа, чтобы знать, что их можно объединить во что-нибудь. Он измельчил «Цветки» и «Бледное кружево» вместе, а лозу замочил в растворе воды и какого-то масла под названием «Слезы происхождения». Эней тоже не удосужилась рассказать ему, как это было сделано, но в конце концов он это поймет. После того как лоза намокнет, он должен был вынуть ее, высушить и разломать с помощью ступки и пестика. Каким-то образом масло предохраняло необходимые эффекты от смывания или испарения вместе с водой. Затем ему пришлось смешать все три порошкообразных травы с одной частью зернового спирта и четырьмя частями очищенной воды.
Эней позволила ему копировать ее движения, но после второго примера она переключилась на простые тоники здоровья. Элегические Тоники были полезны только отчаявшимся (ему). С другой стороны, тоники для здоровья легко изготавливались из простых материалов и пользовались большим спросом. За десять минут он возился и проверял свои движения, и, не успев сделать ни одного
смеси, она произвела семнадцать тоников здоровья.
Несмотря на прирожденную черту Феликса и впечатляющий аспект разума, он все равно не смог спешиться. Не один, не два, а целых шесть раз. Каждая неудача лишь усиливала Чеширскую улыбку на лице Энеи и заставляла Феликса стараться еще усерднее. В конечном итоге трюк заключался в том, чтобы высушить проклятие Агаты. Ему пришлось использовать огненную Ману, чтобы вытянуть из него влагу, не потревожив маслянистые Слезы. Однажды Феликс понял, что с девятой попытки получил то, что хотел.
Поздравляем!
Вы создали элегический тоник!
Новый навык!
Алхимия (Обычная), Уровень 1!
Под присмотром адепта-алхимика вы процветали, открывая путь к алхимическому просветлению! Увеличивает эффективность, долговечность, продолжительность и мощь всех алхимических творений на ничтожную величину за уровень.
Ладно, не самый звездный из Навыков. Но все равно может быть полезно.
Феликс ухмыльнулся, больше самому себе, чем чему-либо еще. «Спасибо, Энея. Это все, что мне было нужно».
«Что?» Она казалась растерянной и даже немного рассерженной. «Ты заставил меня показать тебе, как приготовить тоник, и все? Ты даже не собираешься изучать навык алхимии? Имея навык анализа эпического уровня, ты тратишь зря
это о боевых сражениях. Совершенно зря потратила его».
— О, нет, — Феликс махнул рукой, когда понял, о чем она беспокоится. «Я уже изучил алхимию».
— Что? Когда?
«Прямо сейчас.»
«Только… сейчас», — нахмурилась Эней, переводя взгляд с него на его импровизированное рабочее место. Она подняла тоник, который он оставил для нее, и ее глаза расширились. «После двух стаканов ты просто… выучил это?»
— Да, — сказал Феликс с улыбкой, угрожающей уголкам его рта. Он подавил это. Видеть ее взволнованной, возможно, неприятно, но это было довольно весело. «Разве это не нормально?»
«Как?»
— Прекрасная память, — Феликс постучал по виску. «Помогает быстрее повторять действия. В каком-то смысле проще. Но в основном это произошло потому, что я видел, как ты использовал огненную ману, чтобы высушить свою маринованную лозу. Это маленькое открытие принесло мне Навык»
Эней настояла на том, чтобы они продолжали идти. По ее собственному признанию, Феликс ее заинтересовал. Совсем не похоже на насмешку и подозрение, с которыми она к нему относилась, но Феликс не остался бы ни по одной из этих причин. Ее хорошее мнение о нем не занимало первое место в его списке «Необходимо иметь», но он случайно нашел это ремесло увлекательным. Столько деталей, столько, казалось бы, незначительных шагов, которые сложились в одно целое. В этом смысле это напомнило ему Сигалдрию.
И ему больше нечего было делать.
На этот раз Эней научила его делать тоник здоровья. Это было намного сложнее предыдущего, но материалов было много, и их легко заменить, если он что-то испортит. На этот раз Феликс потерпел неудачу четырнадцать раз, прежде чем наконец понял все правильно.
Алхимия — второй уровень!
«Ты стал намного интереснее, Дьявол».
«Спасибо?»
После этого его отправили на работу, в основном с учениками женщины. Эней была слишком занята, чтобы научить его чему-нибудь, но она попросила его попытаться научиться всему, что он может, у ее народа. Феликс плыл по течению, и как только Энея ушла, она узнала, что все ее ученики довольно крутые. Издалека он предполагал, что все они были людьми и женщинами, но это явно оказалось неверным. Он мысленно отметил, что его Прожорливый Глаз следует активировать как можно чаще.
Большинство из них были
женщины и почти полностью люди, но в группе было и двое мужчин. Учитывая, что Гильдия, казалось, имела некоторое предубеждение против нелюдей, Феликс был еще более удивлен, увидев, что один из мужчин был эльфом. Саид Ученик подошел к нему после третьего часа. Он следовал за другой ученицей и смотрел, как она готовит мазь от слепоты, предназначенную для лечения основных болей и болей. Он стал любимым среди беженцев, особенно пожилых и немощных.
«Ты другой, чем я предполагал».
«Хм?» Феликс копировал приготовления другого Ученика к мази. Он измельчал листья в ступке пестиком, когда поднял глаза. «О, привет. Я Феликс».
«Я знаю. Я Вебрант», — сказал эльф. У него были длинные светлые волосы, но они были собраны в тугой пучок, чтобы не падали ему на лицо. Как и другие ученики, он был одет в запятнанную, прочную одежду, прикрытую толстым фартуком.
— Приятно познакомиться, Вебрант, — рассеянно улыбнулся Феликс. Ему приходилось быть осторожным, чтобы размять листья мелко, но не слишком сильно.
мелко, иначе консистенция испортилась. К тому моменту он уже несколько раз нарушал пропорции. Ох, точность очень раздражает
. «О чем ты говоришь?»
«Ты не такой высокомерный, как я ожидал».
«Высокомерный?» Феликс был в замешательстве. «Почему я должен быть высокомерным?»
«Ты воин, разве они не полны гордости?» Эльф поднял изящную бровь.
Люди здесь выщипывали брови или просто полагались на закалку в косметических процедурах?
Эта мысль на мгновение прогремела в разуме Феликса, прежде чем исчезнуть, и он сосредоточился на точке зрения эльфа.
«Хорошо, я думаю. Я не…» ничего особенного.
, — вот что он хотел сказать, но это была неправда, не так ли? Феликс нахмурился. «Я стараюсь не быть придурком, вот и все».
«Хм», — промурлыкал Вебрант, и это был многослойный звук. Феликс сосредоточил на этом свою Близость. Это был звон в воздухе, который вызвал движение ветра Маны.
— Ты маг воздуха? он спросил.
Вебрант испуганно посмотрел на него. «Как ты узнал?»
— Счастливая догадка, — соврал Феликс. «А еще ты наполнен воздушной маной».
Вебрант поморщился и отвернулся. «Некоторые могут счесть грубым так пристально смотреть в свою суть».
Феликс чуть не ударил себя ногой. «Ой, извини. Наверное, трудно не заметить такие вещи. Я постараюсь не делать этого снова».
— Хм, — Вебрант мягко улыбнулся, возможно, немного злобно. «Просто убедитесь, что вы не сделаете этого с мастером Тай’нелом».
Феликс рассмеялся. «Да, поверь мне. Мне не нужно больше причин, чтобы она меня ненавидела».
Вебрант оказался относительно полезным. Эльф показал ему, как максимально эффективно использовать ступку и пестик, вращая пестик по краям, используя большую площадь поверхности. Он также указал на несколько недостатков в своем процессе дистилляции, которые Феликс видел у других Учеников, но не знал достаточно, чтобы ожидать. Сложность алхимии была кошмаром, и Феликс не был уверен, что он бы удосужился попробовать, если бы не его прожорливый глаз и черты прирожденного острого ума. А так он едва поспевал за другими учениками.
К тому времени, как Феликс покинул «Алхимик», прошла целая восьмичасовая смена, и он приготовил немного тоников и мазей для начинающих. Ему даже удалось сохранить несколько штук, которые он не испортил, и которые он планировал раздать своим Оловянным Ранкам. По крайней мере, они не принесли ему никакой пользы.
Алхимия — 19 уровень!
Травничество — 24 уровень!
Феликс не был уверен, было ли это управляемое обучение у Учеников или специализированное оборудование, которое ему приходилось использовать, но он абсолютно блестяще прошел уровень Навыка «Новичок». Обычно они и так быстро выравнивались, но это казалось очень быстрым. Тем не менее, его коллекция Essence была сухой до костей, и от ее отсутствия у него болело сердце.
яростно.
Феликс вышел из магазина и потянулся, пока его плечи и позвоночник не сломались. Было уже поздно, а может, и слишком рано, но ему нужно было на что-то охотиться, и как можно скорее. До рассвета оставалось, наверное, два часа, но, помимо этой боли, он чувствовал прилив энергии. Его воодушевляли успехи, хотя их было немного. Было приятно создавать что-то, даже если большая часть того, что он узнал, была мазями для ног и суставов. Что-то не… жестокое по своей сути. Это успокаивало.
Он хлопнул в ладоши. Пришло время разбудить Оловянных Ранков и убить нескольких монстров.
