Все трое ушли вскоре после того, как Феликс закончил поглощать окружающую Ману Уорда. Потребовалось несколько проходов, но меньше, чем в прошлый раз. Ему становилось лучше, хотя и медленно.
Ненасытная Десятина — 55-й уровень!
Весс вернулась к Руке, которая была ее основным тренером теперь, когда Орлиного гнезда и его множества тренировочных ресурсов больше не было. Иви упомянула что-то о разграблении этих ресурсов, когда они приближались к центру города, но Феликс сомневался, что что-то стоящее осталось после того, как на него упал камень размером с небоскреб. Тем не менее, Иви нужно было подготовиться самостоятельно, и не последней из них было умолять Кэла позволить ей присоединиться к битве.
«Она скажет нет, я знаю», — проворчала Иви.
— Просто… сформулируй это как следует. Скажи ей, что с нами ты будешь в безопасности. Я, — внезапно вздохнул Весс. «Полагаю, Дариус присоединится к нам».
Эви закатила глаза. «Ой, ура. Я едва могу сдержать радость».
— Хорошо, — сказал Феликс, и остальные с удивлением повернулись к нему. «Нам нужна помощь. Вы оба отличные бойцы, но я… еще работаю. У меня есть статистика, но уровни навыков…»
«Ты уже убивал монстров и придурков в два раза раньше, а то и больше», — заметила Иви, прежде чем ткнуть его в грудь. Феликс почти не почувствовал этого. «Что со смирением?»
«Это из-за Посвященного?» — спросил Весс.
Эта ярость вспыхнула в сочетании с искренним смущением и покраснела щеки Феликса. «Нет. Да. И другие вещи тоже. Мне нужно как следует тренироваться. У меня… Я выжил благодаря своей статистике и удаче, и я больше не могу этого делать. Я работаю над тем, чтобы это исправить. наличие Дариуса на нашей стороне означает, что мы все переживем этот квест. Я за это.
Вскоре после этого он покинул их, чтобы начать собственные приготовления. Подбежав в свою комнату и забрав несколько предметов, он остановился в Кузнице Холодного Огня, прежде чем забрать Яму и вернуться обратно в свою любимую защищенную комнату на главном складе.
Пит, который спал в редком солнечном месте во дворе, был слабым и раздражительным, но послушно последовал за ним. В тот момент, когда Феликс вошел в защищенную комнату, тенку упал и снова заснул.
— Большая свинья, — улыбнулся Феликс.
Итак, несколько минут спустя Феликс и Пит сидели вместе в охраняемой комнате внизу, его вещи были разбросаны перед ним. Сапоги с бронзовыми колпаками были сняты, и ноги наслаждались редким глотком свежего воздуха. Не то чтобы зачарованная обувь когда-либо пахла; магия, вплетенная в их создание, делала их слишком чистыми для этого. Нет, вместо этого это было чувство расслабления, присущее этому действию, ключ к технике, которой научила его Зара.
Дышите глубоко. Дышите ровно.
Он тренировал себя. Позвольте тишине течь сквозь вас.
Между мышлением и результатом существовала связь, одна из самых простых из всех связей. «Как вверху, так и внизу», — подумал Феликс со слабой улыбкой. Он пошевелил пальцами ног.
Дышать.
Феликс упал в свое основное пространство.
Тьма вокруг него была густой и мощной, хотя и оттеснялась все дальше и дальше преобладанием света. Его основное кольцо сияло, как солнце, а его Навыки представляли собой набор сверкающих как драгоценные камни миров, каждый из которых был полон силы и потенциала. Однако он был здесь именно ради одного Навыка.
Бастион Воли.
С тех пор, как у него возникли проблемы со своими эмоциями, тихий голосок в глубине его головы захотел проверить его Бастион. Осмотрите его. Осмотрите территорию. И все же Феликс боялся того, что он может найти внутри. Он уклонялся от этого.
Его Бастион должен был помешать его эмоциям выйти из-под контроля. Это не так.
Когда его Скилл приближался к Феликсу, занимая все больше и больше его поля зрения, он почувствовал, как его сознание наклонилось вперед. Вернув себе контроль в середине осени, Феликс погрузился в свой Бастион, частичку мира холмов, зеленых холмов, густого леса и шума далеких волн. В центре всего этого находился его Бастион, приземистая квадратная крепость, построенная из темного камня. В центре замка было огромное пространство, покрытое травой, не прерываемое ничем, кроме огромной пятигранной башни в самом центре.
Ну, это и гигантская дыра в земле.
— О боже мой, — прошептал Феликс, приземлившись на траву. Яма была неровная и неровная, как будто что-то вытащили насильно, засорив поле вокруг большими комьями земли и вырванной с корнем травой. Когда-то здесь, под его Бастионом, была заключена Утроба. Феликс подошел к краю дыры и заглянул внутрь.
Там было темно, темнее, чем оно имело право быть, но в устойчивом, неизменном солнечном свете его Бастиона Феликс мог видеть, что дыра была выложена большим количеством темного камня и блестящего металла, чем он помнил. Все было разрушено; изнутри, как будто что-то вырвалось. Феликс знал, что Утроба исчезла, и все это, вероятно, произошло во время его последней конфронтации с Королем-Опустошителем, когда он насильно съел Разум Утробы. Этот процесс, должно быть, разрушил его Бастион, поскольку Утроба была наконец полностью поглощена.
Внутри кратера что-то вспыхнуло красным.
— Что… — Феликс присмотрелся поближе, и его глаза расширились. Камень и грязь внутри полости были пронизаны малиновыми прожилками, блестевшими, как металл. Он мог сказать, что они не были злокачественными, но чувствовали себя сильными. Память о голодании как-то притупилась. Немного свирепости, напоминающей животное в клетке, сдерживаемое терпением вечного существа.
Это отметило меня. Снова и снова, способами, которые я постоянно открываю.
Феликс почти застонал. Однако как это повлияло на его Навык? Он огляделся вокруг, выискивая что-то, что-нибудь еще. Он предположил…
Со своей нижней точки обзора Феликс мог видеть, что каждая стена блестит пульсирующими прожилками карминового металла. В отличие от тех, кто был в норе, они казались агрессивными. Ненавистный. Злобное присутствие, изумившее Феликса, он не чувствовал раньше; теперь, когда он знал о них, игнорировать их было невозможно. Задумавшись, Феликс оказался там, в нескольких дюймах от ближайшей стены. Он протянул руку и провел ею по воздуху, не касаясь ее поверхности.
Чувственные впечатления взорвались в его разуме и духе, в него врезалась беспорядочная мешанина воспоминаний и эмоций. Точка зрения была чужой, мысли странными и разрозненными, как домашний фильм, разобранный на части и смонтированный в случайном порядке. Больше всего он чувствовал, что насилие и дикая жестокость наложились на его Бастион, запечатленные в самих камнях.
«Как, черт возьми, мне это исправить?»
Пит снился.
Это был приятный сон. Тот самый, где закусок было много, и их легко украсть, где царапины появлялись всякий раз, когда он этого хотел, и, что самое важное, он снова был маленьким.
Пит скучал по своему маленькому размеру.
У большого размера были свои преимущества, главным из которых было умение летать и лучше сражаться с врагами. Теперь он мог нести своих друзей, и это было приятно. Это было хорошо, и тепло, которое он чувствовал от Духов своих друзей, было достойной наградой. И все же Питу не хватало возможности спрятаться под столами и заснуть в одной постели с Феликсом. Теперь они даже не могли жить в одной спальне.
Это сделало Пита… грустным.
Во сне он был крошечным, практически таким же, каким был, когда нашел Феликса. Он идеально подходил для того, чтобы пробираться сквозь корни деревьев и прятаться в кустах. Подлесок был покрыт туманом, как и всегда, пока он не соединился со своим странным Спутником, но деревья наверху простирались достаточно высоко, чтобы избежать мрака. Туда, далеко вверху, летела его мать.
Она была похожа на него: красновато-коричневая и темная, с крыльями, перьями и огромным пушистым хвостом. Она была огромной, самой большой вещью, которую он когда-либо видел, хотя во сне она была намного больше, чем когда-либо в жизни. Он знал это, но его это не волновало.
Она была красива.
«Яма.»
Пит развернулся на голос, наклонился и расправил крохотные детские крылышки. Из его маленького клюва вырвалось шипение, и он увидел свою мать, стоящую среди теней и тумана луковичного дерева. Его шипение закончилось замешательством, когда она двинулась вперед, хотя тень так и не ушла.
— Пит, ты должен нам помочь.
Ты не мать
— вскрикнул Пит. Его голос был таким же крошечным, как и его тело. Вам не рады!
«Феликс не слушает, Пит», — сказало существо, и его конечности извивались в тумане. Подергивания оживляли каждую ногу, но она не приближалась. Это было не правильно. «Ты должен убедить его. Он не должен…t(#0st—»
Фигура замерцала, как будто облако пролетело над солнцем. Оно скрутилось. Это была явная, ужасная агония. Несмотря на все это, она чувствовала себя матерью. Он побежал к нему.
Останавливаться! Хватит обижаться!
Пит бросился к призрачному существу, не зная, что он может сделать, но не в силах остановить себя.
Кроваво-красный свет расколол мир на части.
Перед ним выросла гора, такая огромная, что закрывала само небо. Странные, невозможные звезды освещали небо, а полосы света пробивались по горизонту. Запах озона, обугленного камня, дерева и плоти наполнил его нос, сопровождаясь насыщенным медью запахом текущей крови. Океаны этого.
С горы лился водопад, и не один, а сотни. Они гремели с высоты, достигая ширины Януса, падали с вершины, выдержавшей на себе собранную агрессию невероятного шторма. Молния ударила в вершину, место, находившееся так высоко над ним, что он был меньше муравья перед ней, но в то же время так близко, что он мог ощутить вкус разряда в воздухе.
«ДОСТАТОЧНО!»
Вернулся туман, и лес, и жужжание насекомых, и ветер, и запах приближающегося дождя. Но сейчас это казалось пустым. Ложь. В какой-то момент Пит даже вернулся к своему первоначальному размеру. Его Не-Мать стояла в своей темноте, тень чего-то, когда-то жившего, и дышала тяжело, от чего лес вокруг них дрожал.
Нет, оно тряслось. Оно тряслось, и деревья качались.
«Оно нашло меня. Ты разделяешь его титулы, но времени мало.
Существо еще больше извивалось и теперь стало плоским, как лист или страница книги. «Поговори с ним, Химера. Зверь Гармонии, Дитя Хранителей. Вы должны защитить его. Оно приближается. Он должен быстро найти святыни. Он больше не единственный на Пути».
Пит наклонил голову. Вам больно.
«Я гораздо больше этого, Дикий», — сказала тень. Его глаза сверкнули ярким, знакомым голубым светом. «Теперь беги
.»
Бастион разваливался.
«Нет!» Феликс напряг свою Силу Воли и Рвение, пытаясь изо всех сил остановить крах. Он до сих пор не понимал, как это произошло. Все, что он сделал, это попытался вырвать дыру, оставшуюся от Утробы, когда вся крепость начала рушиться. «Вернуться вместе!»
Но Бастион не ответил, как раньше. Пострадали лишь несколько кусков каменной кладки, какими бы значительными они ни были. Они отодвинулись назад, расположившись на месте среди осыпающихся останков, в то время как остальные ударили по травянистой земле силой пушек. Каждый удар оставил на земле ужасные раны, зияющие дыры, заполненные глиной и узорами из малинового металла. Волны ярости, страха и горя обрушивались на него с каждой обнаженной жилкой. Это было ужасно, но Феликс не мог сказать, было ли это его чувство или нет. Багровая энергия кружилась вокруг Бастиона, ярко-красные облака пронизывали яркие пятна белого горячего чувства. Оно проникло в него, сквозь него. Феликс ничего не мог с этим поделать.
Он кричал.
Конечности Феликса потрескивали синими молниями и мерцающим золотым огнем. Клыки вырвались из его пасти, лицо сломалось и изменилось, чтобы исправить его новые мощные челюсти. Его глаза горели пронзительным лазурным светом, который опалил красные облака вокруг него.
Бастион Воли — 54 уровень!
«ННННННГ!» Феликс бросился вперед, положив руки на землю. Он ударил с приглушенным стуком, который расколол траву и землю, выпустив еще один поток дымчатого карминового света. «ВЕРНУТЬСЯ ВМЕСТЕ!»
Бастион Воли — 53 уровень!
Что?
Все вокруг него разваливалось на части. Его навыки… Почему?
СКИИААААА!
ОБЪЕДИНЯЙТЕСЬ!
Высоко над головой в некогда голубом небе промелькнуло черное пятнышко. Над ним собрались грозовые тучи, пронизанные молниями. Яма рухнула, комета черного света врезалась в Дух Феликса с орбиты. Земля вокруг них взорвалась. Земляные комья взлетели в воздух, подгоняемые лазурными молниями и облаками горящего света. Гармонические характеристики Феликса, подкрепленные сближением Пита, резко возросли в ответ. «ОСТАНАВЛИВАТЬСЯ!»
Вокруг него, на десятки футов, все замерзло.
Давление окружало его со всех сторон, всеохватывающее ощущение, грозившее полностью разорвать его на части. Он сосредоточил свое капризное Намерение, надвигаясь на него со всей Силой Воли, которую только мог собрать. Его Бастион разваливался, зараженный эмоциональным пятном Ревенанта. Феликс не мог удалить его, не мог даже прикоснуться к нему, так что оставался только один путь: ему пришлось его отфильтровать.
Царствование Веллуса!
Царствование Веллуса!
Царствование Веллуса!
Молнии вырвались из него в землю и стены вокруг него, сфокусированные лучи электричества толщиной в запястье. Феликс хватался за все, что мог, будь то падающие стены, разрушенная башня или сама земля.
Царствование Веллуса!
Царствование Веллуса!
Царствование Веллуса!
Феликс повторял все это снова и снова. Он чувствовал, как уровень Двойного заклинания снова и снова повышается, а его мана истощается с огромной скоростью. Гораздо быстрее, чем могла выдержать даже его регенерация. Благодаря исключительной силе Воли Феликс удержался.
Бастион Воли — 52 уровень!
Проклятье!
Что еще он мог сделать? Он всего лишь разъединил Скиллса на части. Удерживая их вместе, исцеляя их, он никогда…
Неограниченная воля
, он помнил. Вытянув шею, Феликс мог видеть только разрушающийся пятиугольный фасад своей центральной башни. На этой башне был изображен образец его навыка передвижения. Когда-то он каким-то образом соединил его со своим Бастионом; не сочетание эволюции, а…интеграция
.
Что, если… что, если он сделает больше? Но как?
Внутри его Духа собственная ярость Пита возросла до уровня Феликса, и тенку издал мощный и протяжный крик. Он пронесся по пространству вокруг него, заставляя его молниеносно дрожать, сотрясая сам воздух. Крик не прекратился, но стал сильнее по мере распространения, вызывая эхо со всех сторон. Комья земли, камни и даже узоры металла отражали звук, еще больше усиливая его резонанс. Стены задрожали. Ветры.
Само небо.
Побуждаемый общим инстинктом, который он знал лучше, чем задавать вопросы, Феликс направил свою Родственность по этим вибрациям. Пот лился у него со лба, сердце болело, когда мана вытекала из него, словно через решето, но чувства устремлялись наружу все быстрее и быстрее. Небо, густо затянутое тучами и грозящее темными обещаниями, качалось.
Там!
Царствование Веллуса!
Из него вырвался последний взрыв магии. Феликс вложил в него почти всю оставшуюся энергию, позволив молнии сформироваться в луч сине-белого сияния, устремившийся в небо. Колонна пронзила темнобрюхие облака и расколола их на части. Он проделал дыру в небе, открыв знакомую тьму, усеянную сверкающими звездными узорами его бесчисленных Навыков.
Affinity и Alacrity стремились наружу, больше не сдерживаемые пределами Бастиона. Феликс знал, что ему нужно. Он выхватил один, затем два Навыка из эфемерного эфира своего ядра, потянув их вниз, вниз по небу, в свой Бастион. Как только мерцающие Навыки пересекли барьер в его Бастионе, они трансформировались. Они стали вторичными солнцами в небе, горами бушующей силы, которые вскипали вокруг себя облака и вызвали визг ветра в бурных порывах ветра, вырывавших с корнем деревья за разрушенными стенами. Хотя это было похоже на захват двойного ада, Феликс не сдался, он тянул их вниз, вниз, в свой Бастион, пока они не оказались всего в нескольких футах от самой высокой вершины его башни.
БАСТИОН ВОЛИ!
Мир вокруг него издал мелодичное жужжание, соединившись с катастрофической яростью эмоций, пронзившей края его разума. Скилл задрожал под этой комбинацией звуков, диссонирующий тон, который успокоил разум Феликса, но только заставил его зубы сжаться. Это был его Бастион, его Навык, и он мог им управлять!
Медитация!
Глубокий разум!
Феликс озвучил их узоры, и солнца ожили, их прежний жар был лишь предвестником новой интенсивности. Обычно это были пассивные Навыки по своей природе, которые никогда не мешали Феликсу отслеживать их закономерности. Медитация должна была уравновешивать ярость для регенерации Тела, Разума и Духа, в то время как его Глубокий Разум должен был укреплять связь Бастиона с его Разумом. Именно этим и было это место; его Бастион был защитой, крепостью его Разума и Духа, миром, защищенным от ужасов Континента.
И будь он проклят, если бы отказался от этого только ради какого-то придурка Ревенанта.
«НАЗАД!»
Молнии гремели вокруг него, распускаясь ветки, каждая вспышка силы была связана с частью его Навыка. Феликс поднял дрожащие руки, теперь покрытые чешуей и с кровоточащими когтями, и схватил воздух рядом с собой. Пит одновременно завизжал, его собственная сила соединилась с силой Феликса.
«ВМЕСТЕ!»
С мощным рывком он потянул руки внутрь. Вспышка бело-голубого света и оглушительный звук потрясли все. Вены Феликса выступили на шее и руках, как кабели, и он закричал сквозь стиснутые клыки. Его челюсть лопнула, сила была слишком велика для этого, и зубы разбились, но он все равно потянул.
. Свет двух солнц расширялся, пока все не залилось великолепным золотым сиянием…
…а потом оно исчезло.
Наступила относительная темнота, и внезапное прекращение сопротивления привело к тому, что руки Феликса стали вялыми, как лапша. Оборванный и тяжело дышащий, с кровоточащим ртом и горящими ярким сапфировым светом глазами, Феликс сел.
Трава, грязь, целые поля, разорванные на части и наполненные малиновым паром, по большей части расползлись туда, где им было место. По большей части процесс был обращен вспять. Стены вокруг него восстановились, но огромные, яркие трещины испещряли поверхность. Они сияли прерывистым ярко-красным сиянием.
Это сработало, но Феликс знал, что это всего лишь пластырь. Он повернулся и увидел свою пятиугольную башню; тем не менее, он мог видеть узор «Неограниченная воля», выгравированный на одной стороне, а еще на двух — «Медитация» и «Глубокий разум». Оба они теперь связаны с его Бастионом; связаны, но не объединены или развиты. Как звезды, вращающиеся вокруг друг друга.
Бастион Воли!
Феликс чувствовал, как его сердце успокоилось, а разум успокоился, в то время как вокруг него поднялся ветер, и многие, многие трещины в земле и камнях вспыхнули кровавым светом. Металл, олицетворявший его новый эмоциональный недостаток, никуда не делся, но, по крайней мере, этот Бастион снова заработал.
Бастион Воли — 53 уровень!
Бастион Воли — 54 уровень!
Бастион Воли — 55 уровень!
Ах, отлично.
Феликс обмяк от облегчения. Он боялся, что Скилл сломается. Яма, ты спасатель.
Я Зверь Гармонии. Дитя Хранителей,
— сказал его спутник.
…Что?
Но Пит не ответил, только устало вздохнул и погрузился в сон.
