Потерянные навыки:
Акробатика
Безжалостный натиск
Бег
Плавание
Свободное скалолазание
Физическая подготовка
Привилегии уровня ученика отменены!
Дерьмо,
Феликс выругался, когда его разум был наводнен сообщениями Системы, и его охватила глубокая слабость. Любой выбор имеет последствия, да?
Он должен был предвидеть, что это произойдет. Когда Акробатика сломалась, он потерял бонусы Уровня Ученика, так что, если бы все Навыки были включены в одну категорию… бонусы были потеряны, вероятно, принесенные в жертву для создания его нового Навыка. Феликс быстро подсчитал в уме: из-за слияния он потерял целых 78 очков характеристик.
Чертовски мелкий шрифт! Не поэтому ли люди не объединяют более двух Навыков в один сломанный?
Грохот, диссонансный крик снова потряс его сердцевину, и впервые пронзительная боль пронзила его Бастион Воли. Утроба была почти свободна. Раньше оно не могло повлиять на Феликса, но тогда оно было истощенным и слабым, аккуратно побежденным собственным высокомерием и отчаянной жертвой Феликса. Теперь он вернул себе некоторую силу, а именно почти двадцать ядер монстра, предоставленных Рори. Эссенция, которая должна была попасть к нему, заставив его вместо этого вложить все, что у него было, в свой новый Эпический Навык. Беглый взгляд подтвердил, что он потерял 110 очков максимальной маны, 80 очков максимальной выносливости и 50 очков максимального здоровья.
Здоровье:
810/863
Выносливость:
745/831
Мана:
1382/1382
Я очень надеюсь, что ты того стоишь,
Феликс нахмурился, глядя на узор, возникший из густой тьмы вокруг него. Он прорвался сквозь тени, как огромный морской зверь, его линии были запечатлены в свете и гудели в сложной переплетении звуков. Это был не самый сложный Навык, который он проверял, и даже не самый запутанный, которым он владел. Это отличие принадлежало его единственному легендарному навыку — «Эфирному согласию». Однако что поразило Феликса, так это то, что, несмотря на его необычный внешний вид, он все же мог идентифицировать его части, следы узора, который когда-то принадлежал Бегу, или Плаванию, или другим. Он вспыхнул ярким светом, поселившись среди других его Навыков, заняв свое место во вращающейся солнечной системе его ядра.
Феликс поманил, и к нему поплыл ярко вздымающийся символ Бастиона Воли. Он горел ярче, чем когда-либо прежде, но в этом свете была неистовая жестокость, малиновый оттенок, который начал окрашивать его лабиринтный узор. Еще два раза боль пронзила его спину, словно колючая плеть, заставив мысленную форму Феликса упасть на колено. Но затем Скилл оказался перед ним, плывя в нескольких дюймах от его дрожащей хватки. Он знал, что ему нужно вернуться туда, отбиться от Утробы и заточить ее обратно в свою мысленную темницу. Но как? Это было ясно, он был слишком силен для его Бастиона.
Его Навыки вращались вокруг них, Феликса и его Бастиона. Теперь, когда он слушал, каждый из них издавал серию почти непрерывных звуков. Это было похоже на то, как будто он водил руками вверх и вниз по клавиатуре, только с большей… целью. Почти история, написанная в тонах его странного космического пространства. Затем, когда его новый Навык вернулся в действие, Феликс почувствовал движение в Бастионе перед ним. Он ничего не мог видеть, поскольку Скилл все еще дрожал и был запятнан тем, что пыталась сделать Утроба, и ничего из того, что он мог слышать. По крайней мере, не поначалу. Феликс зацепил Намерение за свой новый Навык и притянул его ближе, высвободив его из цепи. Образец буквально прыгнул на него, отреагировав так хорошо, что он чуть не промахнулся с его размещением.
Когда два Скилла подошли ближе, Феликс услышал, как между ними начал возникать гудение. Был… мост или что-то в этом роде, соединяющее два Навыка. Быстро проанализировав описания Навыков, Феликс понял, что оба, похоже, имеют Силу Воли в качестве определяющей силы. Там присутствовала странная гармония, проходящая над и под его чувствами, которую Феликс не мог вполне уловить. Звук синкопы почти не доносился до его слуха – термин, который он не слышал со школьных уроков музыки, но он присутствовал. Феликс позволил музыке вести себя, последовательность тонов и аккордов втянула его в бурную, но устойчивую связь, соединяющую два Навыка. Как будто он мог…
КРЕАААУ!
Искаженный рев пронзил его, сотрясая кости так сильно, что связки протестующе закричали. Феликса выбросило оттуда, где он только что находился, и он внезапно уставился на извилистый символ своего Бастиона Воли. Утроба все больше становилась сильнее; его крепость не выдержала.
Подойди ко мне лицом к лицу, Феликс!
Сглотнув и сжав челюсти, Феликс сделал единственное, что мог, то, что должен был сделать: он прыгнул обратно в Скилл.
Перед ним взорвалась малиновая стена, и ее прикосновение ощущалось как осколки зазубренного стекла на его коже. Но затем Феликс появился в голубом небе, падая все быстрее и быстрее, когда далеко внизу появилась квадратная крепость из темного камня. Утроба представляла собой большое пятнышко во внутреннем дворе, извивающуюся массу мускулов и желтых костей.
Оно еще не прорвалось,
Феликс с облегчением подтвердил. Он осмотрел укрепления своего Скилла и заметил, что внешние стены все еще держатся, но во многих местах трескаются. Это был только вопрос времени, если он что-нибудь не предпримет. Но что?!
Небо над его Бастионом обычно было безоблачным, но Феликс заметил десятки людей, толпящихся на Скилле. Они были темными и зловещими, без сомнения, возникшими в ответ на нападение Утробы. Ему пришлось двигаться быстрее. Феликс обтекал свое тело и пытался уменьшить сопротивление ветру. Падая с большей готовностью, Феликс беззаботно кинулся в ближайшее облако.
Потом все стало странно. Его чувства были окутаны темным туманом, настолько сильным, что он больше не мог видеть Бастион вокруг себя. Внезапно туман рассеялся, и Феликс приземлился лицом на… низкий ворс бежевого ковра.
Какого черта?
Он быстро встал и понял, что стоит в своем старом офисе. Пространство заполняли кабинки шириной в сотни футов, а большие окна пропускали полуденный солнечный свет для тех немногих избранных, которые находились по краям. Феликс стоял в центре всего этого, сборные стены разделяли дорожки и заполнялись трудолюбивым стучанием тысяч печатающих пальцев. На краткий, головокружительный момент Феликс не мог вспомнить, почему он здесь и что происходит; затем что-то внутри него закричало в ответ на замешательство, вытесняя его из головы.
Не снова!
Мир вокруг него стал четким. Феликс узнал свою старую работу в офисе, даже свой старый кабинет. Он также признал, что что-то
было в его голове, пытаясь его обмануть. Вкус ложных воспоминаний был ему знаком, что-то, что с ним уже делали раньше; там он работал инженером в фирме, в которой работал, проектируя аттракционы для тематических парков. Но Феликс никогда не был инженером. Он работал рядовым сотрудником, занимаясь вводом данных и закупками для отдела продаж. Дрон, пробивающийся и исчезающий в стерильном флуоресцентном свете.
Воспоминание всколыхнулось в его сознании, края были грубыми и царапанными; смотреть на инженеров и дизайнеров компании и желать, чтобы он сделал половину того, что сделали они. Когда-то это было сильное стремление, которое доминировало в довольно мрачной жизни Феликса дома, но с тех пор оно стало серым и блеклым. И все же, то же самое что-то охватило его, каким-то образом сжимая его воспоминания, как губка, но оно использовало для этого то старое желание. Желание, которое теперь ничего для него не значило.
Он сосредоточил на этом свой разум, и принуждение было устранено. В воздухе виднелись туманные образования, прозрачные и красные, как кровь. Они носились вокруг его головы, как мухи, ищущие насест, слишком глупые, чтобы сдаться.
— По понедельникам, да, приятель?
Феликс моргнул и посмотрел налево. Его коллегой и соседом по кабинету был крупный мужчина с дикой бородой и полностью бритой головой. Он ухмыльнулся Феликсу, как будто они обменивались шутками. Вдалеке он отыскал имя этого человека.
— Джеймс, что, — Феликс облизнул губы. «Что происходит?»
«Просто старая работа, чувак. Эй, чувак. Ты тренировался?» Сонные глаза Джеймса растерянно моргнули. «Выглядишь как хм, придурок или что-то в этом роде. Пилатес?»
На другом конце этажа послышался крик, и Феликс увидел, как в воздух подбрасывается пена бумаг. Джеймс откинулся на спинку стула, явно не предназначенного для его роста, и поморщился перед Феликсом. «Блин, босс злится».
Топание эхом разносилось по комнате, резкий стук тяжелых каблуков был слышен, несмотря на тонкий ковер. Багровые конструкции клубились вокруг него, все еще слишком боясь снова схватить его, но не в силах перестать парить.
Что это?
Феликс смотрел на сложные творения, но они расплывались и дергались каждый раз, когда он пытался их удержать. Он едва мог рассмотреть их краем глаза. Они похожи… на символы?
Топот усилился, и глаза Джеймса округлились от паники. «Давай, чувак! Работай или что-нибудь в этом роде! Она нас убьет, если мы не будем звонить!»
Джеймс вытащил телефон из подставки и начал лихорадочно набирать номер. Феликс тоже почувствовал, как его охватила паника, но не потому, что он боялся попасть в беду. В конце концов, это было воспоминание, и не очень точное. Цвета были не совсем подходящие, и Джеймс никогда полностью не брил голову. Его жена бы это слишком возненавидела.
Нет, паника, которую он чувствовал, была вызвана тем, что этот стук каблуков был похож не на поступь разгневанного босса, а на топот разъяренного монстра. Голодный.
«ФЕЛИКС!» — взревел его босс, и с потолка посыпалась пыль. «ФЕЛИКС!»
В отчаянии он потянулся к алой конструкции, которая металась у него над головой. Оно было тонким, сделанным из решетки Маны, настолько сложной, что оно не имело для него никакого смысла. Какие бы тайны он ни хранил, они были слишком сложны для понимания Феликса. Но единственное, что он мог определить, это то, что оно уводило вдаль. Далеко
вдаль.
«Сигилы Первозданного Рассвета» — 22-й уровень!
«Сигилы Первозданного Рассвета» — 23-й уровень!
Внезапно Феликс понял, что мельчайшая часть пиявкоподобной Маны работает. Слишком близко кабинки начали падать и разлетаться, когда что-то начало проноситься сквозь них. Ужасный рев пронесся по офису, и Джеймс яростно набрал номер телефона.
С неистовым выдохом Феликс послал в конструкцию свой собственный потрескивающий пар маны. Решётчатая конструкция вспыхнула яркой, кровавой жизнью, и он был оторван, а сам мир рассыпался на миллион пылинок малинового света.
Манипулирование маной — 11 уровень!
Манипулирование маной — 12 уровень!
Конструкция бросила его в лесу, прежде чем исчезнуть. Феликс присел, собираясь сориентироваться, но это была легкая задача. Он точно знал, где находится, точнее, какое воспоминание в данный момент занимает.
Он стоял в умеренном лесу, и ветерок все еще ощущал запах уксусного моря. Это была западная окраина Туманных земель, почти то место, где он впервые прибыл на континент. А окружали его во всей своей разноцветной красе семь острокрылых сцинков. Их крылья жужжали, когда они парили, их толстые хвосты подергивались под собой, когда они голодно смотрели на него. Феликс рассмеялся.
«Сцинки? Давай!» Он уже давно не боялся отвратительных рептилий, с тех пор, как попал во владения Архонта. Одним жестом и незначительным расходом маны все семь сцинков, столпившихся возле него, были разорваны на части, лазурная молния опалила их летающие части. «По крайней мере, дайте мне вызов».
Словно в ответ его уши наполнил жужжащий звук, сначала тихий, но становившийся все громче. Приходили еще. Гораздо больше.
Однако жужжание было не только их крыльев. В его ушах слышалась нота диссонанса, звон аккордов глубоко в его костях, вызывавший спазмы боли в его теле. Линии огня прорезали его предплечья, мышцы разделились и изменили свою форму, кожу пронзили зазубренные шипы, которые вырвались наружу. Феликс скрючился в агонии, его руки удлинились в жестокие когти. Зубы у него начали чесаться, и один из них уже выпал. Феликс выплюнул его в кисть.
«То, что обитает внизу» — это уровень 5!
— Ух, — прорычал он, его голос был грубее, чем обычно. Еще одно изменение. По мере того, как нарастало это несогласованное давление, он чувствовал новые изменения внутри себя, плоть менялась в соответствии с чьим-то планом. Феликс стиснул челюсти и снова поискал эту конструкцию. Это был его выход.
Он вспыхнул маназрением, и его зрение стало почти полностью серым. Какими бы ни были эти миры, они не были построены из Маны, что, хотя и сбивало с толку, было удачей. Напротив, рубиново-красная конструкция Маны выделялась в ночи, как факел. Его Восприятие устремилось к нему, извиваясь примерно в двухстах ярдах от него. Феликс рванул вперед, продираясь сквозь кусты и низкую листву, как будто его там и не было.
Подойдя ближе, он осознал новую проблему. Багровая конструкция извивалась и извивалась на большой лесной поляне, но когда он расслабил свое маназрение, Феликс увидел, что решетчатая конструкция полностью встроена в самую большую личинку леса, которую он когда-либо видел. Оно колыхалось перед ним, его мясистое, полосатое тело проталкивалось через деревья и разрушало скалистые выступы. Он был больше дома, а его торцевая часть представляла собой просто розовый круг, заполненный зубами.
Неограниченная воля!
Феликс не мог уделить время размышлениям об этом; он атаковал. Инстинктивно включив свой новый Навык, он рванул вперед, легко уклоняясь от струи кислоты, которую начала выпускать личинка. Поток следовал за ним, преследуя его тело, как пожарный шланг, в пять раз превышающий нормальный размер, но Феликс держался впереди него. Он внезапно почувствовал себя быстрее, чем когда-либо прежде, что легко удвоило эффект, который он получал при использовании «Безжалостного рывка», и это был только первый уровень. Более того, Феликс чувствовал себя более проворным, чем когда-либо прежде, его движение было не прямой линией, а изогнутым, извилистым движением, которое было одновременно непредсказуемым и быстрым. В мгновение ока Феликс оказался перед огромной личинкой, но не остановился. Его Мастерство коснулось его Разума, оставив позади малейшие инстинкты; как будто он одновременно знал и понятия не имел, что делает в тот момент. Он прыгнул на скользкую плоть личинки.
И он подбежал
это.
Как ни странно, скорость Феликса или какой-то аспект его Навыка удерживали его на поверхности личинки, а его Дальние Сапоги уверенно цеплялись за ее липкую кожу. Рыча своим новым голосом, Феликс на бегу вонзил правую руку в зверя. Его изогнутые когти прорезали слои жира и раскололи его, как перезрелую дыню. Брюшко зверя лопнуло, его кожа была слишком слаба, чтобы удержать гниющие внутренности, но он продолжал идти. Феликс побежал вперед, вверх, почти пролетая мимо полосатых сегментов мутировавшей лесной личинки, пока не прыгнул прямо в воздух над ней.
«Неограниченная воля» — это уровень 2!
«Неограниченная воля» — это уровень 3!
Он завис на мгновение, зависший по инерции и ослабляющемуся эффекту его Свободной Воли. В эту долю секунды Манассайт Феликса поймал край извивающейся малиновой конструкции сквозь зелено-розовую пасть личинки. Почти без усилий развернув свое тело, Феликс нырнул вниз, пронесся мимо его острых клыков и попал во влажные, вонючие объятия его кишок. Однако импульс был на его стороне, когда он спустился в его недра, достаточно близко, чтобы высвободившиеся пары маны могли вступить в контакт с конструкцией.
Мир снова взорвался.
На этот раз я не потеряю тебя! Я больше не застряну!
Манипулирование маной — 13 уровень!
Манипулирование маной — 14 уровень!
Решётчатая конструкция снова закрутилась и переместилась сквозь миры разбитого света. Феликс цеплялся изо всех сил, выталкивая все больше и больше пара маны в запутанные символы, чтобы каким-то образом укрепить свою хватку. Но затем волна бледно-голубого света захлестнула его чувства, и сама конструкция изменилась, казалось бы, на лету. Феликс больше не мог держаться. Словно став призраком, конструкция прошла сквозь него и его Ману, полностью исчезнув.
Феликс оказался в другом мире, спотыкаясь по мокрой, темной улице перед бледным домом в стиле ранчо. Этот более чем знаком.
Это был дом его родителей.
Моргните.
Внезапно он оказался внутри и сидел за обеденным столом. Голова Феликса закружилась, его чувства начали приспосабливаться к резкому перемещению. Свет падал слева от него, через знакомый открытый дверной проем. На кухне кто-то суетился, передвигая посуду, и теплый воздух наполнялся неповторимым запахом готовящейся еды.
«Феликс Неварр».
Голос принадлежал женщине. Она стояла на другом конце стола, и Феликс ее вообще не почувствовал. Она повернулась к большому окну позади нее. Феликс мог разглядеть только ее силуэт и блузку странной формы, которую она носила. Это звучало… как его мать, но Феликс каким-то образом знал, что это не так. Это его разозлило.
«Кто ты?»
Женщина не обернулась, лишь поднесла чашку чая к невидимым губам. Феликс не мог полностью подавить образ скелетных пальцев и струн над ее конечностями. Марионетка.
Но для кого?
«Неограниченная воля. …завораживающее мастерство», — произнес ее голос между тихими глотками. «То, что оно было полностью создано твоим намерением и силой воли, очень впечатляет, Феликс Неварр».
Зрение Феликса разделилось. Лучшего способа описать это не было. Женщина все еще стояла перед ним, отвернувшись и попивая чай. Тем не менее, она также стояла на вершине дикой горы размером с планету, прикованная к ее лицу, когда дождь молний и крови обжигал ее. Лицо ее было диким и устрашающим, глаза наполнились кровавым последним вздохом.
Женщина снова отпила чай.
Феликс отступил, опрокинув стул и пытаясь найти выход. Где была конструкция?
«Ты не найдешь его, Феликс. Это не одна из уловок Первобытного». Она сделала еще один маленький глоток из чашки. «Я просто хотел взглянуть на смертного предка, который едет так близко к нашему царству».
Вопросы крутились в его голове, но Феликс повторил. «Кто ты?»
«Нет времени, Освобожденный, и есть правила, которым должен подчиняться даже я. Я здесь, как туман, проскользнувший между вдохами. Украденный момент». Она рассматривала его, все еще повернувшись спиной, ее сияющие глаза отражались в почерневшем оконном стекле. Звуки кухни стали зловеще тихим. Феликс знал, что это неправда, его не было в доме родителей, но тишина все равно сжимала его внутренности ужасными когтями.
«Подумай ясно о своем Навыке. О его названии. Ты ведешь опасную битву, восходящий, на Пути более чем сломанном. Он был разрушен». Нежная рука (дергающаяся и кричащая) поставила чашку, но ни разу не повернулась к Феликсу. Его лицо было обращено наружу, в сторону вещей, о которых Феликс не осмеливался думать. «Я не могу видеть всего этого. Но ты должен выбрать свой собственный путь, Феликс Неварр. Никогда не отказывайся от этого выбора. Если ты это сделаешь, ты потеряешь все».
Кричащая боль, душераздирающий крик, от которого в его руках сжались неконтролируемые спазмы. Зрение Феликса снова разделилось, и что-то
невероятно, непостижимо большой, корчился в крайней агонии. Его крики были арктически-синими бурями, а содрогания — приливными волнами крови и силы. Его присутствие было огромной тяжестью для его разума и духа, и для всего, что составляло Феликса.
напряженный от усилий простого существования. Оно почти снесло его прочь, но видение внезапно исчезло.
Deep Mind — 33-й уровень!
…
Deep Mind — 38-й уровень!
Он согнулся пополам, задыхаясь, и чуть не промахнулся, когда фигура уронила чашку чая. Он разбился о кафельный пол.
«Я сказал слишком много», — прошипело оно. «И никогда не бывает достаточно.
«Ты никогда не должен останавливаться, восходящий. Остановиться — это смерть». Фигура дернулась, ее женственная форма стала странной. У него было слишком много суставов, волосы не лежали неподвижно, а тени плоти кипели.
. «У меня мало времени. Они идут. Беги, мальчик».
Феликса не пришлось просить дважды.
Неограниченная воля!
Он поднял руки вверх, прикрывая лицо и шею, и врывался в большое панорамное окно перед своим старым домом. Стекло, дерево и штукатурка осыпали улицу вместе с ним, но Феликс легко приземлился, поскольку его улучшенные характеристики и включенные в навыки навыки тела не были ни повреждены, ни даже дезориентированы разрушительным движением. Не останавливаясь, Феликс помчался по мокрой улице. Он на самом деле не знал, что это за существо, но чувствовал его так же, как и она. Что-то приближалось к нему, несясь со всех сторон. Он чувствовал это на границах своего Восприятия, но также и как вспышку искривленных малиновых энергий в своем Маназрении.
Утроба… так кто это был?
Он знал, что существо, с которым он только что разговаривал, было чем-то другим, но кто еще из всех людей смог бы проникнуть в извращенную ложь Утробы и поговорить с ним? И почему?
И что это за барабан?
Феликс взбежал по стене двухэтажного здания и сел на крышу, почти не хрустя черепицей под своей повышенной плотностью. Эти кровавые тела все еще приближались к нему, но он наклонил голову и сосредоточился. Он слушал. Вдалеке раздавались отголоски ритма, дикие, почти противоречащие слабому гулу всего остального. Это был синкоп, похороненный в слоях ложного мира, в который он был перенесен; гул его Бастиона присутствовал, но в основе его лежали необычные прогрессии, которые придавали тону странную сложность. Теперь, когда он услышал это, Феликс почувствовал это повсюду вокруг себя, звучный хор, кричавший ему, чтобы он что-то сделал.
Феликс протянул руку и обнял его, вспыхнув «Unfettered Volition» и услышав, как необычный ритм становится сильнее и выраженнее. Здание под ним начало трястись и трястись, вибрируя настолько сильно, что черепица посыпалась с крыши. Искривленные тела, покрытые костяными шпорами, метались по улицам вокруг него, сотни их со всех сторон, безошибочно направляясь к Феликсу. Он нажал сильнее, сжигая свои Навыки, как миниатюрные солнца, и гармоники сотрясали само небо.
«Неограниченная воля» — это уровень 4!
…
«Неограниченная воля» — 10-й уровень!
Бастион Воли — 44 уровень!
Бастион Воли — 45 уровень!
РЕС +2!
ИНТ +4!
Мир растворился в неровном синем свете.
