Час назад:
Получив контракт от DuFont, Илья провел следующие несколько дней, тщательно следя за паршивцем. Это было так же скучно, как она и боялась. Этот поворот не дал ничего, кроме тренировки ее навыков и тела, но даже не интересным образом. Она заставляла себя сражаться с глиняными големами или со своим суровым надсмотрщиком, гильдии бронзового ранга, которого Илия не узнала. В любом случае, девушка, казалось, переживала больше всего на свете. Присягнувший почувствовал сильный прилив скуки и разочарования.
Была ли у нее узкое место? Это объяснило бы ее настроение и то, как она нападала на големов своим тренировочным копьем. Но нет, Илья не думал, что проблема в этом. Она вздохнула и продолжила наблюдение.
Установить контакт с наследницей было сложно, по крайней мере, поначалу. Ее движения ограничивал ее главный хранитель, Десница герцога с каменным лицом. Илья еще не имел несчастья столкнуться с ним, и это она считала чрезвычайно удачным фактом. Контролирующий телохранитель заставлял Вессилию тренироваться либо во Внутренней палате, либо в ее неприлично обширных покоях.
К сожалению, поначалу она не могла подойти слишком близко ни к одному из этих мест. Обереги гульдена не допускали негульдендов; по крайней мере физически. Эти проклятые медальоны, которые они все носили, были привязаны к охранным чарам, и их нельзя было украсть.
К счастью, залы Гнезда не находились под таким строгим контролем. В залах ожидали гостей и сановников, тех немногих, кто соизволил приехать так далеко на запад. Более того, у Илии был Непришвартованный Дух, один из двух Эпических Навыков, которые она получила в качестве компенсации за катастрофу в Туманных Землях. На низких уровнях он показал себя грозным, позволяя ее Восприятию распространяться вдвое дальше от ее физической формы, чем обычно. Как только она достигла им уровня Ученика, Навык фундаментально изменился. Теперь она могла прикрепить к цели два своих чувства и какое-то время просто следовать за ней. Это оставило ее настоящее тело без зрения и слуха, но Присягнувшая научила ее использовать все свои чувства. Илия был более чем способен сражаться, будучи слепым и глухим. Хотя, если бы противник мог найти ее, пока ее Плащаница была активна, они, вероятно, доставили бы гораздо больше проблем, чем она могла бы справиться.
Тем не менее, она привязала свое Взгляд к девушке в один из моментов, когда она вышла из своих апартаментов. Вессилия часто совершала поездку по Орлиному гнезду, иногда дважды в день, проходя несколько залов и издавая одобрительные звуки, глядя на различные произведения искусства. Все это было очень… пешеходно с ее стороны, и она часто ласково разговаривала со слугами, когда они проходили мимо или чистили рассматриваемое произведение искусства.
Какой странный дворянин
«Не в первый раз», — подумал Илья.
На самом деле, маскировать себя под служанку было для Присяжной детской игрой. Эссери часто назначали им роли среди Домашних и ставили перед ними простую задачу, например, коснуться цели обнаженным клинком в переполненной комнате. Победит тот ребенок, который первым выполнит задание. Остальные понесли… коррекцию.
Илья отвернулся от этого воспоминания. В конце концов, она не всегда побеждала.
Все, что требовалось, — это прикосновение, чтобы Навык Илии прикрепился к Духу наследницы. И какой это был сильный Дух! Илья тихо изумился, предварительно приняв мерку к девушке. Наследница каким-то образом преобразилась, подталкивая свой Дух способами, которые Илия не мог отследить, но определенно чувствовал. Весьма впечатляюще для оловянного ранга, хотя Илия подозревал, что вскоре ее повысят до железного.
Это заняло целый день, и с тех пор это был поезд, поезд, поезд, перемежающийся приступами разговоров со слугами, единственными людьми, которые бродили так высоко в Орлином гнезде. По крайней мере, единственные, кто здесь активно не избегал. Илия понял, что беспорядок в Туманных землях и последовавший за ним трибунал навлекли на них гнев герцога; теперь Гульдены поставили себе целью оставить ее в покое, предоставив ей все удобства, которые она только могла пожелать.
Бесхребетный.
Илья осмелился надеяться, что наследница выдаст слугам важные тайны, но эти мечты быстро развеялись. Вместо этого они говорили о своей жизни, своих домах, своих семьях. Вессилия была сострадательной и заботливой, и честно казалось, что ей важна каждая мелочь, о которой говорили слуги. Присягнувшему это показалось ошеломляюще скучным, и он был вынужден предположить, что девушка прокачивает какой-то навык. Никто не мог бы так сильно заботиться о группе случайных людей, не говоря уже о Незакаленных, без каких-либо скрытых мотивов.
Оказалось, она была наполовину права.
На третье утро контракта Илья наблюдал, как наследница снова вступает в привычный разговор с горничной, несущей стопку белья. В процессе их разговора девушка склонила голову набок и улыбнулась. В этот момент Илия поняла, что она была права насчет Скилла; девушка только что выровняла его. Вероятно, это были какие-то социальные способности, которые, как известно, было трудно прокачать.
Губы Илии растянулись в улыбке примерно за полмили. Она спряталась под стропилами собора Беспутных, самого близкого и самого высокого здания в непосредственной близости. На таком расстоянии Присяжная не сможет долго удерживать свой Непришвартованный Дух, но она чувствовала себя безмерно удовлетворенной, найдя причину для постоянного, сладкого сострадания наследницы.
Все дело в шлифовке навыков
, — усмехнулась она. Пока она выравнивается, она заставляет всех думать, что она добросердечная душа, заботящаяся только о благополучии окружающих. Пфах! Я был бы почти впечатлен обманом, если бы он не был таким… банальным.
Она надеялась на какую-то темную тайну или цель, на что-то, что могло бы испортить образ идеальной обучающейся герцогини. Илия не был уверен, что ее так раздражало в этой идиотке, но… нет. Она знала. Вессилии Дейн все было преподнесено ей на серебряном блюде: от тренировочных ресурсов до жилья. Она ничего не знала о лишениях, о том, как выжить холодной зимой и палящим летом, отбиваясь от монстров, просто чтобы прожить еще несколько часов. Это было так легко, что повороты все это наскучили!
Этого было достаточно, чтобы разжечь пылающую ярость в сердце Присяжной, хотя она и подавила ее, применив свою немалую Волю. Как одна из Присяжных, она не позволяла эмоциям управлять собой. Ей было холодно. Она была льдом.
Затем появился еще один слуга, мальчик, которого она раньше не видела. Что было странно. У Ильи было превосходное чутье на лица, и слуги на верхних уровнях Гнезда менялись редко. Тем не менее, этот странный новый слуга, судя по всему, курьер, подошел к наследнице со всей уверенностью то ли друга, то ли убийцы.
Хм, я надеюсь на убийцу. Это было бы весело.
Взглядом мальчик легко отвел ее от бельевой горничной. Будь мальчик не так молод, почти как тайный любовник. Ему должно было быть не больше тринадцати лет. Заинтригованная, Илия придвинула к ним свой Неприкрепленный Дух ближе, достаточно сильно, чтобы услышать их слова.
«…хочет встретиться с тобой», — говорил мальчик.
— Что? Правда? Наследница ахнула, взволнованная впервые с тех пор, как Илья начал за ней наблюдать. «Когда где?»
«Сегодня вечером. Сумерки. Мы идем в Квартал Ремесленников, угол… Блер… уэ… ай…»
С головокружительным щелчком Навык Присяги потерял целостность и время истекло. Илия снова оказалась в соборе, сидя, скрестив ноги, на пыльном дощатом полу.
Нет!
Она снова активировала Навык, пробуждая свои умственные резервы. Несмотря на то, что это была легкая активация, умственные потери, нанесенные Навыком, были значительными. К тому времени, когда к месту происшествия к Присяжной вернулось зрение и слух, наследница уже шла прочь от курьера с восторженной улыбкой на лице.
Unmoored Spirit — 32-й уровень!
Зубы близнеца! Проклятая девчонка!
Если бы этот идиот не был таким скучным, я бы лучше следил за своим Скиллом!
Теперь ей придется следовать за двуличным дураком еще полдня.
Сегодня вечером лучше оказаться интересным.
— Пойдем, ваша светлость, — сказал Меттиас, протягивая тонкую руку. «Это еще немного дальше».
Весс поколебалась, прежде чем взять мальчика за руку и залезть на выступ. В этот вечер мальчик проявил себя удивительно изобретательным, гораздо больше, чем Весс когда-либо мог себе представить. На вид ему было не больше пятнадцати, а возможно, и моложе из-за его стройного телосложения, и было примечательно, что он вообще организовал эту встречу.
Весс начал подозревать, что с мальчиком все не так, как казалось. Она встретила его несколько месяцев назад во время своего обычного набега в залы Гильдии, пытаясь повысить уровень своего ораторского искусства. Это было чрезвычайно трудно сделать, и ей часто приходилось долго говорить о чем-либо, чтобы продвинуться вперед. К ее большому неудовольствию, мастерство не увеличивалось за счет непосредственного разговора, а скорее за счет провозглашения и разъяснения. Это был большой позор, ведь у слуг были такие увлекательные жизни и истории, которые они могли рассказать. Через некоторое время Весс отказалась от активного обучения Навыку и просто использовала «социальное обучение» как предлог, чтобы дать себе возможность откровенно поговорить со слугами. Иногда она замечала какие-то успехи, как сегодня, но это было второстепенно.
Во время одного из таких набегов она столкнулась с курьером, который перевозил записки между Серебряными Ранками в Орлином гнезде. Он был умным мальчиком, к тому же довольно забавным, и рассказывал самые интересные истории. Самые увлекательные из них были посвящены странной магии и двуличным мастерам; обе эти темы нашли отклик у нее. Магия всегда была ее увлечением, когда она была моложе, и отошла на более свободный путь Драгуна, когда она стала достаточно высокой, чтобы обращаться с копьем. А в рассказах мальчика, когда ей удавалось добиться от него одного, часто изображались юные герои, побеждающие своих темных хозяев умом и навыками маны.
Это был побег, в котором она отчаянно нуждалась, хотя бы на несколько минут. Поскольку у нее не было возможности связаться с друзьями, остаток ее жизни был посвящен тренировкам. Хотя мысль о том, что она станет сильнее, поддерживала ее и заставляла двигаться вперед, тьма и почти несомненная уверенность в коррупции среди Старейшин вбивали клин в ее разум. Она давно решила выведать тайны Старейшин, но понятия не имела, как это сделать. Когда Меттиас предложил магические поделки, она ухватилась за эту концепцию, как утопающий за веревку.
И это сработало! Шифрованные сценарии оказались чрезвычайно успешными, без проблем прорвав защиту Гильдии. Где бы мальчик ни взял их, они были мощным инструментом. И ей хотелось большего. Это было именно то, что ей нужно, чтобы взломать оболочку темных тайн Гильдии.
Весс не знала, как ей выбраться из Орлиного гнезда. Все ее предыдущие попытки провалились. Слишком много вардов, слишком много патрулей Гульдена. Не говоря уже о Руке. Он скитался по ее квартире, как угловатое привидение, переходя из комнаты в комнату и все время что-то делая.
но никогда по-настоящему не разговаривал с ней; Несмотря на то, что он был примерно на десять лет старше ее, Дариус Рид практически вырос в одном доме с Весс, но она очень мало знала о нем как о человеке. Только его способности в бою, да и то только в общих чертах, просто он был довольно силен. И совершенно слишком наблюдателен.
Затем Десница получила срочное послание от Совета Старейшин, доставленное прямо к их двери очень знакомым лицом. Сначала наследница подумала, что Меттиас пытается обмануть Руку, и прокляла мальчика за безрассудство. Но затем она увидела само письмо. Весс не смог выяснить причину вызова, но на нем стояла подлинная печать старейшины Фэрбенкса. Судя по реакции Руки, это тоже казалось важным.
Каким-то образом Меттиас смог доставить своему опекуну настоящий вызов в нужный момент. Весс был подозрительным.
Перед тем как уйти, Рука снова поместила Лиандру в ее апартаменты, приказав наследнице не уходить из поля зрения Бронзового Гульдена. Весс просто рано ушла на покой и заперла двери. Открытое окно и бег по стенам (теперь уровень 15) сделали все остальное.
В прошлом выскользнуть из Орлиного гнезда было почти невозможно, но Меттиас дал ей герб служанки и повел ее по боковым проходам, обычно не посещаемым гульденистами и особенно приезжей знатью. Двери остались открытыми, а охрана у ворот отсутствовала. Как будто имелся в виду Весс
уйти этой ночью.
Или что-то еще происходило.
Они прибыли в Квартал Ремесленников достаточно быстро. Меттиас вел их с уверенностью человека, который тысячу раз пересекал город, а Вессилия цеплялась за компетентность мальчика. Ей было более чем комфортно противостоять ужасам в дебрях, но дикая вакханалия Квартала Ремесленников после наступления темноты была чем-то совершенно другим. Слуга ловко вел их, толпа часто не обращала ни на кого из них никакого внимания, и Весс все больше убеждался, что это было связано со Скиллом.
Спустя почти стакан они подошли к углу улиц Сапожника и Ткача и вошли в проход между зданиями. Над входом в широкую арку, сложенную из маленьких кирпичей, стояли сложные ворота из кованого железа. Хорошо, что Меттиас знал, где его найти, потому что оно было почти невидимо для чувств Весса. Даже когда они прошли через ворота, ей все равно было трудно выделить их из окружения.
Магия
«», — подумала она с трепетом удивления. Они настолько отличаются от навыков маны, которые используют люди моего отца. Это чувствуется… едва заметно.
Они спустились под улицы по немаркированной тропе в сложную канализационную систему под Хаарвотчем. Весс лишь косвенно осознавал его существование; это было характерной чертой большинства городов, хотя Хаарвотч не содержался в хорошем состоянии. Стены рушились и провисали, а вокруг засоров и поломок скапливалась вода и грязь. Запах был, мягко говоря, неприятным, и Меттиас, кажется, с этим согласился. Он поспешил по их пути, сменяя повороты так быстро, как только могли передвигаться его маленькие ножки.
Он повел их на узкий выступ и вокруг какой-то цистерны, достаточно простой для Весс и ее закаленного тела, но вполне балансирующий для человека без надлежащего развития. Интересно, что Меттиас без труда преодолел выступ, двигаясь даже быстрее, чем наследница. Весс заметила это и продолжила движение, стараясь скрыть подозрения от лица. Это было легко после бесчисленных лет балов и социальных мероприятий дома, почти второй натуры.
Сразу за цистерной была плоская стена, но Меттиас жестом и рывком активировал скрытую защелку. Часть кирпичной кладки качнулась внутрь.
Дверь
— Весс улыбнулась. Секретная дверь.
Они переступили порог, и дверь за ними аккуратно закрылась. Их встретил короткий темный коридор, но за остроконечной аркой-трилистником ярко горел теплый свет. С другой стороны Весс увидел пещеристую комнату. Тишина пути, по которому они прошли, сменилась какофонией религиозного рвения. На дальнем конце сцены стояла женщина в темно-красном халате, которая сейчас что-то кричала. В пространстве доминировала большая толпа, наполненная грубыми лицами чернорабочих и других чернорабочих.
Все Незакаленные, судя по их Телам.
Те, кто вышел за пределы уровня Ученика, оказывались более молодыми и полными жизни гораздо дольше, но было ясно, что большинство присутствующих этого не сделали. Она наблюдала, как женщина в мантии, явно певчая во всем, говорила с еще большей горячностью. Что это?
— Сюда, ваша светлость, — сказал Меттиас, ведя ее по окраине зала к нише в задней части. Когда они подошли ближе, певчий в красной мантии закричал о ком-то по имени Голубоглазый Дьявол.
Кто-то бросил вызов Гильдии?
А Инквизиция?
Как много она упустила, запертая в своей башне?
Раздался резкий крик
и Меттиас колебался в арке. Он выглядел слишком молодым, поскольку его голос дрожал.
«Э-э, мэм?» Он оглянулся на шум толпы широко раскрытыми глазами, и Весс почувствовала укол сочувствия, прежде чем ее подозрения начали укрепляться.
Это поступок
— Весс сглотнул. Во что я вошел?
«Ах, да. Заходи, мальчик». Голос был гладким, как шелк, старшим и женственным, но сильным. Мощный. Чем-то это напоминало Весс ее мать. Меттиас шагнул вперед и жестом пригласил ее следовать за собой. Осторожно, готовая поднять копье на руки, Весс прошла через арку.
Внутри был стол и три человека. В одном конце стояла женщина-наяда в черных одеждах хористки. Как ни странно, на ее плечи сели две птицы, и она с довольной улыбкой уставилась на Весс. Однако напротив нее был сюрприз.
«Иви! Феликс!»
Двигаясь со скоростью, которую она едва могла видеть, Иви обняла Весс. Наследница почувствовала, как ее ребра заскрипели от силы девушки, но сжала ее так же сильно. Бурлящий смех вырвался из ее живота, угрожая вырваться из груди, если только Иви ослабит хватку. Ее глаза наполнились слезами, размывая фигуру Феликса, который смотрел на нее с другого конца комнаты. Он тоже встал, хотя и не бросился обнимать ее или что-то в этом роде.
Не то чтобы я был бы против этого
— призналась она с покраснением. Он был таким же широкоплечим, как и всегда, но, казалось, еще больше дополнял его гораздо более красивую одежду. Затем его острая улыбка сменилась нахмуренным взглядом, когда красный певчий крикнул что-то еще.
*КАТУМ!*
Комнату раскачивало, каждого из них швыряло, как будто сама земля пыталась их оттолкнуть. Весс вырвалась из рук Иви, но устояла на ногах, как и все остальные. Меттиас, однако, выглядел потрясенным.
«Что вы наделали?» Наяда указала на курьера пальцем цвета охры. — Они следовали за тобой?
«Нет! Клянусь!» Голос Меттиаса был высоким и резким, воплощением паники.
Весс подошел к арке и выглянул наружу. Краем глаза она увидела, как Феликс сделал то же самое. Помещение было заполнено пылью и мусором, и большая часть толпы с трудом вставала на ноги. Взрыв, судя по всему, произошел вдоль стены, рядом с местом, где вошли Весс и Меттиас. В воздухе висело облако дыма, густое и неясное на таком расстоянии.
«Бегите, друзья мои!» Нежный голос прокричал с вершины центральной сцены. Женщина в серых одеждах хористки подняла руку и вызвала трель искры, закружившейся над ней. Серебристое огненное колесо устремилось к дальней стене. «Они пришли за нами!»
Серебристый огонь вспыхнул на фоне купола оранжевого света, сила их встречи мгновенно рассеяла пыль и дым. Под этим куполом находились десятки солдат в броне и ярко-красных плащах.
— Черт, — прошептал Феликс.
Кто-то закричал, и тут начался настоящий ад. Толпа побежала прочь от солдат Инквизиции к различным выходам вокруг большого зала. Сапоги начали медленно идти вперед, их поступь была громкой, оранжевый купол наверху сохранялся, отражая удар за ударом магической бомбардировки хористов.
«Это похоже на римскую стену из щитов, но», — указал Феликс. «Магия».
Римский? Это навык?
«Что мы делаем?» — спросила Иви, и Весс вздрогнула. Она не заметила, что ее подруга склонилась к ее плечу. Воин откинулся назад и распутал свою цепь с шипами. Он с грохотом упал на землю, как тяжелая, смертоносная змея. «Мы будем драться?»
— Что? Конечно нет! Мы бежим! Меттиас, какими бы навыками он ни обладал, был еще ребенком. «Пойдем, ваша светлость! Мы должны вытащить вас отсюда!»
«Ребенок прав», — сказала Наяда. Она властно посмотрела на них всех, ее ярко-голубые глаза были гораздо суровее, чем у Феликса. «Вы все должны бежать. Инквизиторы не должны найти вас здесь».
«А вы?» — спросил Феликс, скрестив руки на груди. «Ты сгоришь так же, как и мы, если тебя найдут здесь».
Вспышка энергии осветила помещение за пределами их ниши золотыми и оранжевыми вспышками, когда Скиллы разрядились. Крики становились громче, хотя это было не просто маниакальное бегство. Откуда-то появились мужчины и женщины разных рас с заклинаниями и клинками, чтобы противостоять Красным Плащам.
«Я должна помочь хористам», — сказала Наяда. «Меттиас. Уведите их, идите по северному проходу. Да?»
Курьер кивнул, и его лицо стало серьезным.
«Я встречусь со всеми вами, когда вы уйдете отсюда. Ты знаешь, куда их привести, Меттиас. Не подведи меня». С этими словами Наяда выбежала из арки.
— Черт возьми, — выругался Феликс в своей странной манере. Он повернулся к остальным, осматриваясь, прежде чем его взгляд остановился на Меттиасе. «Малыш, пора идти. Иди вперед».
На мгновение Весс мог бы поклясться, что курьер усмехнулся Феликсу, прежде чем покачать головой в поклоне. «Конечно, молодой господин. Следуйте за мной!»
Все трое последовали за посланником. Их сторона зала представляла собой скопление каменных обломков и нескольких несчастных людей, которые упали или были растоптаны толпой. Весс увидел, как Феликс колебался, когда они пробежали мимо множества людей, которые больше не двигались. Мягким толчком Весс погнал его вперед. Прежде чем уйти, он бросил на нее страдальческий взгляд.
Несмотря на то, что они пробирались сквозь толпу, они быстро пересекли зал. Меттиас повел их к скромному участку кирпичной стены, напомнившему Вессу, куда они пришли. Необузданные рабочие все толкались и толкались друг против друга, все они устремлялись в рассеянные боковые проходы дальше вперед. Крики и звон стали о сталь наполнили воздух, а в основе всего этого лежали вспышки и шипение активированных Навыков.
«Почему мы не следуем за ними?» — перекрикивала шум Иви, указывая на несдержанную массу.
— Ты хочешь, чтобы тебя поймали? Меттиас зарычал. Подожди, зарычал?
«Думаешь, Красные Плащи случайно нашли нас здесь? Как ты думаешь, кто ждет за этими выходами?»
Глаза Весс расширились, когда мимо них пронеслись люди, стремясь к своей гибели.
«Значит, мы просто позволим им попасть в руки Инквизиции?» — спросил Феликс. Меттиас шел впереди него и проталкивался через поток машин к стене. Он взглянул на молодого человека раздраженным взглядом.
«Ты хочешь сразиться с целой фалангой инквизиторов, будь моим гостем, незнакомец», — усмехнулся курьер. — Я? Я убираю отсюда пламя.
Комнату потряс еще один взрыв, за которым последовал яркий оранжевый и красный цвет. Воздух стал горячим, и дым начал заполняться помещением быстрее, чем когда-либо. Люди вокруг них начали кашлять и задыхаться из-за перегрева воздуха.
«Бегите, еретики!»
Весс обернулась и увидела, что несколько Красных Плащей прорвались через строй воинов, но они держались позади, нанося удары своими навыками маны. Все они были огневыми. Искровые разряды были обычным явлением, хотя она видела несколько более крупных разрядов, с которыми она не была так хорошо знакома; однако ни один из них не ударил по бегущим Хаарвотчерам. Они падали на землю или над ней. Их пасли.
Особенно сильный взрыв охватил стену перед ними, окутав ее полосой желтого пламени. Вещество Скилла прилипло к стене, как липкая паста, и обжигало горячим. Иви выругалась, и Весс увидела, как Феликс сделал шаг назад с тревогой в глазах.
«Задница Йеро!» Меттиас выругался, его голос стал грубее и глубже, когда он кашлял. Дым уже валил по комнате. «Я не могу его открыть!»
«Отойди», сказал Феликс. Он все еще выглядел обеспокоенным, но его брови нахмурились, когда он протянул обе руки вперед. Вспышка пыльного света мелькнула на его ладонях и руках, едва видная ее Элементальному Глазу. Затем он вытянул руки наружу.
Стена перед ними стала жидкой и по резкому жесту Феликса начала открываться. Сразу же в помещение ворвался воздух, и огонь вокруг них вспыхнул новой взрывной жизнью.
«АААААААА!!!» Феликс закричал, когда испепеляющий жар на кратчайшее мгновение охватил их, но огонь впереди них начал немедленно угасать. Весс удивленно моргнула, когда кирпичная стена начала складываться, гася пламя.
«Идти!» он ахнул.
Все они прыгнули вперед через дыру, включая Весса. В тот момент, когда она приземлилась на благословенно прохладную дорожку над чистой проточной водой, она повернулась назад. Феликс с трудом двинулся вперед, хотя не выглядел раненым. — раздался позади него глубокий голос.
«Держи его! Не дай им сбежать!»
С последним криком Феликс бросился вперед через дыру. Он с криком приземлился на мелководье, прежде чем повернуться назад и снова всплеснуть руками. Стена почти мгновенно закрылась, камень потек, пока не затвердел, превратившись в новую, более шероховатую поверхность.
Затем стена с грохотом затряслась, и полетели каменные осколки.
«Мы должны продолжать бежать!» — крикнул Меттиас, направляясь по тропе. «Вставай, если хочешь жить!»
Весс с недоверием наблюдала, как курьер исчезает в тусклом мраке, а Иви спрыгнула и помогла Феликсу подняться на ноги. Молодой человек был насквозь мокрым, но выглядел менее страдающим, чем раньше. «С тобой все в порядке, Феликс? Эта вода ледяная!»
— Гораздо лучше, да, — проворчал Феликс. «Холод полезен для моего братана…»
Он сделал паузу, встретившись взглядом с Весс, а затем отвернулся. Эви почему-то закатила глаза. Он вскарабкался наверх, мокрый, а звуки ударов продолжались. Они увеличили темп, и каменные осколки начали откалываться во многих местах.
«Нам нужно двигаться быстро», — сказал он. «Я немного утолщил стену, но это не будет длиться вечно».
«Куда делся этот маленький дерьмо? Он улетел?» Иви огляделась вокруг, отметив тусклый свет тропы. Казалось, из самой воды исходил зеленовато-голубой рассеянный свет. Весс кивнул, и все трое медленно побежали прочь.
«Он…» она покачала головой. «Я не думаю, что он был тем, кем казался. Это была странная ночь».
«Ха!» Эви рассмеялась. «Ты тоже? С тех пор, как появился этот парень, происходили одна странность за другой».
Она шлепнула Феликса по плечу, и он сделал вид, что не заметил. Весс увидела, что Феликс смотрит вперед и, кажется,… слушает? Они набрали скорость, бежали на полном ходу и вскоре достигли точки разветвления. Четыре трубы вели в четырех разных направлениях. Феликс на мгновение остановился, и да, Весс был прав. Он был
слушаю.
Феликс зарычал про себя. «Потерял его. Здесь слишком много эха. Я не могу сказать, куда делся ребенок».
«Я тоже не могу. И я знаю, что мое Восприятие не близко к твоему». Эви покачала головой. — Так что, нам остается только гадать?
Весс посмотрела между ними двумя и закусила губу, а затем вспыхнула собственным навыком слежения.
Взгляд Невидимого Охотника!
Мир изменил цвета, превратившись в высококонтрастную тепловую карту своего окружения. Обычное маневрирование усложнялось, но дезориентация того стоила. Ясно, как день, она могла видеть полумесяц детских пяток, ярко выделявшихся на фоне холодного камня. Она начала идти вперед.
«Подписывайтесь на меня.»
