Во второй раз в жизни Феликса столкнуло под воду силой водопада. За исключением того, что на этот раз он был в сознании, нравилось ему это или нет. Из его живота торчала золотая стрела, болезненная точка дикой боли, жгшая, как огонь; идеальный, ужасный контрапункт ледяной воде.
Его заставили спуститься. В холод. В темноту. Его голова закружилась, потрясенная двойным ударом камня и воды. Инстинктивно он попытался включить маназрение. Но впервые в жизни этого не произошло. Он перевернулся, подхваченный сильными потоками воды и головокружительно вращаясь, пока не смог понять, в каком направлении находится верх. Он попробовал еще раз, и на этот раз это не только не сработало, но и поток золотого света погасил Ману, которая задерживалась в его каналах.
Золотая стрела возилась с его ядром.
Прежде чем Феликс успел это осознать, что-то коснулось его. Оно было твердым и грубым и исчезло почти сразу, как только он почувствовал его спиной. Сердце его колотилось, страх струился по венам, как расплавленное железо; он попытался активировать Abyssal Skein, чтобы спрятаться, но этот Навык также не смог обойти вредоносную стрелу.
Что-то ударило его снова, на этот раз с силой грузовика. Это сбило его с толку, опрокинув задницу на чайник в кромешной черной воде. По иронии судьбы, золотая стрела, мешавшая ему видеть, действительно излучала немного света, которого было достаточно, чтобы осветить небольшую область перед ним. Когда Феликс развернулся, выталкивая руки и ноги наружу, чтобы замедлить тошнотворное падение, света было достаточно, чтобы увидеть ужас, стоявший перед ним.
К нему приближалось массивное существо-угорь, чья голова была размером со все его тело. Его тело было покрыто острыми, похожими на кинжал чешуей мутно-зеленого цвета, а бледные молочные глаза были полны голода, когда он приближался к нему. Феликс оттолкнулся, продвигаясь по воде медленнее, чем он ожидал без помощи «Неограниченной воли», и угорь почти мгновенно догнал его. Он извивался во мраке, вращаясь вокруг его тела, а затем с внезапным и неизбежным порывом сжал свои кольца вокруг Феликса.
Золотая стрела вонзилась глубже ему в живот.
Пузырь вырвался изо рта Феликса прежде, чем он успел сдержать крик, сохраняя то, что осталось от его драгоценного кислорода. Черные пятна начали расползаться по углам его зрения. Он знал, что у него есть минута или две, прежде чем он начнет глотать воду. Боль пронзила его середину, молния пронзила каждую его конечность; конечности, которые с каждой секундой все больше онемели.
Угорь сжался
.
Может быть, меньше минуты.
Существо было сильным
. Феликс почувствовал, как скрипят его ребра и рвется кожа на руках, когда в него вонзилась острая как бритва чешуя. Он чувствует, как его дыхание пытается вырваться, а грудь сжимается. Феликс напрягся изо всех сил, которые у него были, но холод пропитал его плоть, существо стало сильнее, и у него не было Навыка, чтобы дать отпор. Он чувствовал себя… оторванным от своей сути, и это было совершенно пугающе.
Бронированный скин 44 уровня!
Бронированный скин 45 уровня!
Голос, слабый, но полный чужой и всеохватывающей ярости, проревел на него. Борьба, дурак!
ДРАТЬСЯ!
Что-то шевельнулось внутри него, связь, возникшая между темным, пустым пространством, где он когда-то чувствовал свое ядро. Оно начало гудеть, затем начало кричать. Глаза Феликса сверкали ярко-голубым светом, освещая темную воду вокруг него. Он широко открыл рот, и маленькие белые зубы улетели потоком крови, мгновенно сменившись клыками длиной в несколько дюймов.
Феликс укусил эту чертову штуку.
Его зубы легко впились в кожу существа, проникая сквозь чешую и в мясо тела чудовища. Темный ихор хлынул в воду, затуманивая все вокруг него, но также стекая и в горло. Его ненасытная пасть.
Сила наполнила его, как и Голод.
Его Навык трансформации не имел ничего общего с его маной, а был полностью связан с его связью с остатком Мо, все еще заключенным в его Духе. Связь, которую он все еще мог чувствовать, хорошо это или плохо.
«То, что обитает внизу» — это уровень 10!
…
«То, что обитает внизу» — это 15-й уровень!
Феликс почувствовал, как его тело сдвинулось и изменилось, превратившись в ту чудовищную полуформу, которую он принял в своем Бастионе. Его Сила и Выносливость подскочили, новая сила пробежала по его венам, как молния, и яростным толчком Феликс оторвал существо-угря от своего тела ровно настолько, чтобы оно выскользнуло на свободу.
Ориентируясь на путь пузырьков воздуха, оставшихся от вырвавшегося дыхания, Феликс поплыл вверх. И все же он знал, что не сможет этого сделать, не разобравшись сначала со зверем. Его Восприятие едва могло различить его, кружащегося в глубине прямо под ним и готовящегося к удару. Золотая стрела все еще торчала из его живота, и его сверкающие глаза были лучше, чем прожектор, выкрикивая его местоположение.
Стрелка…
Феликс нагнулся и попытался вытащить уродливую клешню. Невероятная боль пронзила его, сжигая что-то жизненно важное внутри него. Он не мог вытащить его, даже со своей сумасшедшей Силой.
Вода ревела вокруг него, и Феликс почувствовал приближение чего-то огромного. Холод нажал на него, снова обрушил на него ошеломляющий холод, но Феликс отказался поддаваться.
Он был здесь раньше. Он использовал свой Внутренний Огонь, чтобы разжечь внутри себя, нагреть свое ядро. Он горел жарко, но это был не настоящий огонь. Это была Мана, жизненная сила всего сущего. Но у него нет доступа к своему Внутреннему Огню, только к зубам. В ярости он вспыхнул «Что обитает внизу», нажимая на него сильнее, чем когда-либо прежде.
«То, что обитает внизу» — это 16-й уровень!
Его Голод ревел внутри него, раскатываясь, как гром, по каналам. Вода вокруг него начала рябить, а затем задрожала. Угорь был в пределах видимости, двигаясь к нему со скоростью товарного поезда.
Феликс потянулся за стрелой, все еще сиявшей чистым золотым светом. Он сожрал это.
Ненасытная десятина!
Золотая Мана полностью втянулась в его тело, полностью поглотила и не оставила ни царапины на его теле. Сила пронеслась сквозь него потоком этого маленького снаряда, наполняя его ядро, в то время как его внутренний огонь снова вспыхнул. Угорь быстро приближался, и Феликс поспешно влил золотую Ману в свое основное пламя.
Вода вокруг него взорвалась яростными пузырями, все вокруг начало кипеть. Угорь вздрогнул, когда напал, но его челюсти уже широко открылись, чтобы проглотить его целиком.
Феликс ухмыльнулся ртом, созданным для убийства. И он нырнул ему в глотку.
Угорь пронесся мимо и остановился всего в тридцати футах от него. Его бледные глаза вылезли из орбит, и он корчился, когда из него лился кипяток.
Царствование Веллуса!
Все существо взорвалось ливнем молний.
Вы победили неизвестного монстра!
Вы получили опыт!
Темная фигура отлетела вниз от взрыва, глубже в воду. Феликс с приглушенным треском ударился о дно цистерны.
, поднимая огромный шлейф ила.
На мгновение все замерло. Затем Феликс встал, его тело все еще было уродливым, с темной, утолщенной кожей и белыми как кость шипами. Кровь залила воду вокруг него, и он увидел, что его здоровье уже упало на 30%. И все же Феликс снова мог чувствовать свое ядро. Он мог ощущать все свои Навыки, и это было радостное воссоединение.
Но его Восприятие зацепилось за что-то там, в мутных темных водах. Он включил свой Манасайт и тут же пожалел, что этого не сделал.
Пол цистерны полз
с угрями.
Весс беспомощно наблюдала, как Феликс свалился с края моста. А потом она боролась, пытаясь убедить себя, что он вернется в любую секунду. Теперь она стояла, задыхаясь и окровавленная, уклоняясь от еще одного потока интенсивно концентрированного света от Посвященного перед ними.
«Конечно, хотелось бы, чтобы наш мальчик поторопился!» — закричала Иви, перевернув еще один луч света. Несмотря на это, на задней части ее кожаных доспехов осталась выжженная линия. Иви зашипела от боли, но вовремя встала на ноги, чтобы уклониться от нового выстрела.
«О, ты почти добрался до цели!» — рассмеялся Посвященный, который все еще не сдвинулся со своего первоначального положения. «Пожалуйста! Продолжайте в том же духе! Посмотрим, кто потерпит неудачу первым: мой запас маны или ваши тела!»
— Набивайся, придурок, — крикнула Иви, одновременно швыряя в него свою невероятно длинную цепь. Звенья вытянулись за пределы своего внешнего вида и понеслись к нему, как колючая змея.
Посвященный лениво заблокировал удар светящимся лучом света. «Ну же, еретики. Вы не можете ожидать…!»
Серебряное копье вонзилось ему в горло, едва остановленное еще одной панелью золотого света. Весс цокнула языком, прежде чем исчезнуть.
Работа ног Драгуна!
Там, где она когда-то стояла, каменные плитки превратились в раскаленный шлак под яростной контратакой Посвященного. Весс приземлилась в пятнадцати футах от нее и продолжала пятиться назад, но ее левое бедро было болезненно обожжено снаружи. Брови Посвященного опустились вниз, и он изменил свою стойку, повернувшись к копейщику. Он поднял руки и призвал в обе руки золотое сияние, которое пульсировало явной угрозой.
Теперь он относится к нам серьезно.
Весс взмахнула своим призванным Копьем Несчастий, навыком, с которым она до сих пор не освоилась, но это был ее единственный вариант оружия. Ее обычное копье снова оказалось в Орлином гнезде, слишком большое, чтобы с ним можно было улизнуть, подумала она, хотя она была достаточно осторожна, чтобы надеть доспехи. Способности Подмастерья Посвященного разорвали их обоих, оставив после себя скопление ожогов и кровоточащих ран, которые замедляли их движение.
Весс подала знак Иви, которая кивнула и ответила еще одним быстрым жестом руки.
Обучение в Туманных землях многое дало Вессу. Она приобрела уровни Навыков, свое Знамение и даже друзей. Но самое главное — командная работа. Координация.
Они двигались как один.
Иви бросилась низко, толкая свое тело вперед, пока оно не оказалось почти параллельно земле, выжимая каждую унцию силы из своей ловкости. Ее цепь мотнулась назад и в сторону, волоча за собой хвост смертоносных шипов. Она набросилась на нее, и сверхъестественно легкая цепь рванулась вперед с безошибочной точностью и обманчивой силой. Он вспыхнул, ударившись о панели золотого света с достаточной силой, чтобы вызвать у Посвященного ворчание.
В то же время Весс поднялась высоко, используя свою Природную черту, чтобы взлететь в воздух. Она легко преодолела Иви, ее мощный прыжок заставил ее взлететь вверх.
Спуск Дракона!
Воздушная Мана собралась вокруг нее, едва видная ее развитому Элементальному Глазу, увеличивая ее скорость, когда Весс стремительно летела вниз. Ветер завывал при ее движении, и у Посвященной не было времени увернуться.
*БУУУМ*
Наконечник созданного Вессом Копья и золотой щит Посвященного встретились. Мост под ними рухнул, Посвященный упал на целый фут, а каменная кладка со взрывом треснула. Каменная пыль и обломки вылетели наружу, выброшенные силой удара.
«Тьфу… Тебе придется добиться большего, чем… это!» Посвященный тяжело дышал, его тщательно уложенные волосы были растрепаны. Весс, все еще балансирующая над ним на древке своего Копья, ухмыльнулась вниз.
«Я планирую», — сказала она и повернула свое Копье.
Пронзи небо!
Тело Весс полетело вверх, мощно направив противостоящую силу в щит под ней. Сеть ярких трещин пробежала по поверхности его щита, и глаза Посвященного расширились от ярости. «Ты абсолютный бит—!»
Цепь с шипами выбила его из-под ног.
«Уф!»
Весс приземлилась в двадцати футах от нее после того, как отменила свой Навык в середине прыжка. Иви отдернула цепочку и начала ее крутить. Опустив брови, они вместе двинулись к нему.
Крелл был зол.
Его Аколиты упали. Один от того идиота, упавшего с моста, а другой от двух женщин.
всех вещей. Один из них едва достиг уровня ученика! Крелл зарычал, вставая и выпивая лечебное зелье, чтобы залечить порезы, нанесенные ему на ноге. Его травмы были незначительными, голыми царапинами, но боль могла отвлечь его в бою. Более того, ради этого она разорвала его наголенники.
Уровень ученика или нет, но он был опасен.
«Подлый, развращенный сброд», — прорычал он. Он не часто рычал, но эти негодяи довели его до такой степени. Крелл предпочел бы напевать столичным дамам или смеяться вместе с Инквизитором во время его обхода, но его послали сюда. В канализацию
. Чтобы собрать крыс. «Ты смеешь наложить руку на меня? На моих Послушников?»
Крелла мало заботили его подчиненные, несмотря на то, что один наверняка был мертв, а другой был близок к этому. Их обучали с величайшей силой в Иерократии, и они все равно пали? К этим рублям
? Аколиты заслужили то, что получили, если не больше.
«Не нравится, когда твои жертвы сопротивляются, да?» Тот, у кого был рот, кувыркнулся над своим Дневным Пределом, и мимо него пронеслась яркая вспышка жесткого света. Проклятая девчонка была слишком быстрой, чтобы ее можно было поймать, даже несмотря на то, что он контролировал световую Ману.
«Тишина!»
Две женщины сражались лучше, чем он ожидал, зайдя так далеко, что смогли нанести ему сильный удар. Однако! Они не соответствовали его превосходным характеристикам и уровням навыков. Для своей божественной цели. Ради Треклесса, он был Уровнем Подмастерья! Крелл отступил назад, блокируя их удары, и оценил свои варианты. У него их было всего несколько, хотя все они были достаточно жестокими.
Если бы я только не потратил зря свою Эмпирейскую стрелу.
— проворчал он, блокируя еще один удар цепи. Копейщица снова прыгнула вперед, пронзив его золотые панели ударами, прежде чем отступить. Очевидно, мне следовало использовать его на них!
Дьявол
, — усмехнулся он. Подумать только, он почти убедился, когда увидел голубые глаза идиота. Именно поэтому он потратил впустую свой второй по силе Навык, удар, который он мог использовать только один раз в день, но который был идеальным противодействием любому врагу, чье продвижение было ниже, чем его собственное. Это нарушило связь между человеком и его ядром, отключив поток маны, пока она оставалась внутри него. Возможно, это хорошо, что они умерли. В следующий раз попрошу подчинённых поумнее.
Возможно, золотая стрела и была потрачена, но он был Посвященным Неприкосновенной Инквизиции! Ничто не могло остановить его или его приказ! Ему просто придется извиниться перед начальством; они хотели, чтобы как можно больше еретиков осталось в живых.
Крелл улыбнулся, и из его глаз и рта начал литься свет.
Отголоски Божественной Оболочки!
Конструкция из затвердевшего золотого света замерцала вокруг него, поднимая его вверх, пока он не достиг почти десяти футов в высоту. Конструкция сформировалась вокруг его конечностей и тела, являясь продолжением Божественной Воли, в то время как Крелл находился в безопасности в своей прозрачной груди. Он знал, что другим он казался могучим воином в доспехах, в развевающемся плаще и двуручным мечом размером с человека. Трепет пробежал по его венам, знакомая головокружительная уверенность, которая танцевала в его разуме всякий раз, когда он активировал этот Навык.
Я — свет, ставший плотью. Идеальное существо.
Это был величайший навык Крелла, который он оттачивал в «Подмастерье» и постоянно совершенствовал. В отличие от элементарного понимания этого Аэнды, он начал раскрывать эту великую силу. Ему только жаль, что он не смог закалить его для своего формирования учеников, потому что он будет непреодолимой силой на поле боя. И ни один еретик никогда больше не узнает мира.
«Склонитесь перед Светом Истины», — произнес Крелл, его голос звучал глубоко и глухо изнутри полупрозрачной золотой оболочки. «Или ты будешь сокрушён на его жертвеннике».
Он двинулся вперед, выкапывая борозды в камне под собой. Панцирь значительно увеличил его силу, выносливость и живучесть, точно имитируя силу человека, перешагнувшего Первый Порог. Ничто, стоящее на его уровне или ниже его, не могло противостоять его мощи, и Крелл позволил этому неоспоримому факту наполнить свой разум величием, когда он атаковал. Та, что потемнее, призвала несколько серебряных копий, которые парили вокруг нее, каждое из которых наносило удары под разными углами; если бы он был вне своей Оболочки, Посвященный, возможно, даже воспринял бы девушку всерьез. На самом деле каждый удар был несущественным, тревожащим не больше, чем зубочистка, вонзающаяся в стальную пластину.
Белые цепи вырвались из земли, обхватив его блестящие конечности. Они источали сильный холод, такой холодный, что парил во влажном воздухе. На кратчайший миг Крелл испугался, что его сдержали, и по его сияющей броне пополз мороз. Он посмотрел на владельца цепи и закричал, опровергая его слова.
«УЙДИТЕ!»
Мощный взмах его рук и цепей напряглись и лопнули, растворяясь в пурпурно-белой мане, прежде чем полностью исчезнуть. Голова держателя цепи дернулась назад, как будто он ударил ее прямо, и Крелл заметил, что из ее носа текла кровь. Она зарычала от удивления и немалого страха.
Дааа. Бойтесь Истины. Бойся меня.
Отталкиваясь от земли, Посвященный бросился вперед и в то же время ударил левым кулаком в грудь владельца цепи. Чертово ускользание девушки едва не ушло от удара, каким бы невозможным это ни было, но она поймала скользящий удар по своему кожаному нагруднику. Проваренная броня прогнулась, и девушку отправили в полет. Она приземлилась почти в сорока футах от нее, ее тело широко покатилось по самому краю моста.
Крелл рассмеялся.
Темный, мощный рев наполнил комнату, и Крелл почувствовал, как что-то привлекло его внимание. Словно магнит в стали, Посвященный развернулся на месте и увидел голову призрачного дракона. Его челюсти были широко раскрыты, и ужасающий рев доминировал в пространстве между ними. Уведомление мигнуло перед его глазами, прежде чем исчезнуть.
Состояние статуса: Испуган
Сердце Крелла колотилось в груди, адреналин подскочил, но несколько мгновений спустя Состояние Статуса замерцало и исчезло. Потом его заменили другим.
Вы сопротивлялись страху!
Вас насмехаются в течение 5 секунд!
Состояние статуса: Насмешка
Взгляд Посвященного сузился до тех пор, пока он не увидел только проклятого копейщика. Призрачный дракон, сформировавшийся над ее лицом, исчез, оставив лишь пару темных, приводящих в ярость глаз. Она была всем, что он ненавидел, всем, что он хотел, чтобы этот мир был изгнан из этого мира. Кто-то, имеющий доступ к такому Навыку, но помогающий дурацким делам еретиков? Это было нарушение самого фундаментального закона; такая власть предназначалась не для служения, а для управления. Все остальное — слабость, маскирующаяся под силу.
Ужасающее убеждение содрогалось в его духе, которое он держал в своем сердце на протяжении десятилетий: сильный должен искоренить слабость, где бы она ни обнаружилась.
С бездумным ревом Посвященный бросился в атаку, его десятифутовое тело огромными шагами сокращало расстояние между ними. Копья девушки метнулись вперед, решив встретить его атаку. Крелл оскалил зубы и надавил сильнее. Он разобьет копья прямо в воздухе, прежде чем разорвать жалкого еретика на части. Ее кровь будет гореть!
За несколько мгновений до удара копья исчезли.
Крелл во что-то врезался, да так сильно, что его гигантское тело отлетело в сторону, прежде чем рухнуть на землю. Под ним раскололось еще больше камней, его мощный Панцирь пробил ров в твердом камне. Уведомление промелькнуло перед его глазами, едва заметив, как истекло состояние Насмешки.
Через пять секунд Посвященный смог встать. Он покачал головой и понял, что произошло, несмотря ни на что. Его насмехались, и не кто-то другой. От Драгуна.
«Кто ты?» Он зарычал, заметив, что правая верхняя пушка его Божественной Оболочки была полностью разбита. Это была зияющая дыра в его идеальной защите. «Откуда ты знаешь этот Навык?»
Женщина, занятая поднятием на ноги своего сообщника с цепью, повернулась к нему и взмахнула копьем, которое вытащила из воздуха. Она ничего не говорила, и второй тоже, они оба подняли оружие.
«Если ты не ответишь мне», — крикнул он, позволяя своей ауре внезапно вспыхнуть сиянием. «Тогда я просто спрошу ваши трупы!»
Крелл вспыхнул всю мощь своего Тела Сияющего Возвышения, направляя свою Ману в чистейший элемент: свет. Оно распространилось вокруг него, как полуденное солнце в темных пределах канализации, вытесняя естественную тень и воду, которую Мана нашла в этом жалком месте. Он приложил все усилия, призывая свое Раскаленное Ядро благословить его последним Навыком.
Тот, кто сотрет их еретическое пятно с континента!
Владения…!
Гейзер воды взметнулся вверх, оросив мост и наполнившись потрескивающими голубыми молниями. Крелл отшатнулся, вода превратилась в пар, коснувшись его ауры. Тот мальчик с глазами, светящимися холодным огнем, упал с него. Он приземлился так сильно, что камень с резким звуком раскололся.
В его руке был тёмно-черный усик, свисающий с края. — Угри, — прохрипел мальчик, его глаза загорелись ярче.
Крелл почувствовал, как его сила извивается в его хватке, а свет Маны почти вышел из-под его контроля. Это разорвало его разум, его каналов едва хватило, чтобы справиться с этим. Он не понимал. Мальчика выбросили… он… что не так с его телом…?
«Что?» — спросил Посвященный, несмотря на самого себя.
«УГРИ!»
Затем мальчик обеими руками потянул свой темный усик, выдернув на свободу массивное извивающееся чудовище…
…и швырнул его прямо в него.
