— Ха-ха-ха, ты должен… остановиться, парень, — тяжело дышал Рори, его широкие плечи едва удерживали руки. Его руки сгибались и подергивались, в то время как спиралевидные шнуры символов связывали его с дикой работой перед ним. «Вы не можете…»
Но гном знал, что мальчик его не слышит.
Маленькая комната была залита синим, но кабинет мальчика был окрашен в красный цвет. С точки зрения Адепта Рори, он знал, что Феликс все еще жив и сражается. Как это было выше его понимания: всего несколько мгновений назад его аура была наполнена самой отвратительной порчей. Он кричал в такой агонии, что, если бы они не были в охраняемой комнате, он бы предупредил всех о блоках. Кровь сочилась из ран на груди и плечах Феликса, даже на бедрах и ступнях, покрывая его багровыми полосами. Красный цвет ярко выделялся на фоне синего света ритуала.
«Стоп», — проворчал Рори, активируя навыки поведения учителя и ритуалиста. Потребление его ресурсов немного замедлилось, но сам ритуал зашел слишком далеко; сущность монстра влилась в него, доведя его символы до финальной стадии. Но ритуал каким-то образом пошел наперекосяк, но в плотной сигалдрии не было места или интервала, который Рори мог бы использовать для извлечения. «Стой, черт возьми!»
Мальчик был замешан во всем этом. Что бы ни пытался гном, оно было притуплено и перенаправлено в центр ритуала, чтобы выплеснуться на оболочку радужной энергии. Сущность монстра начала улучшаться, и ничто не могло проникнуть в центральную область, даже несмотря на то, что она опасно покачивалась. На его поверхности вспыхивали вспышки, а вокруг ребенка летали куски камня и даже грязь из-под испорченного пола. Он был подобен водовороту, все вращалось вокруг его сидящего тела, глазу бури Маны и сущности, которую Рори никогда раньше не видел.
Это было невозможно. То, что делал Феликс, было совершенно невозможно. Одной мысли об этом было достаточно, чтобы заставить недоверчивого гнома развеселиться, если бы он не находился на грани истощения. Он всегда любил аутсайдеров.
Давай, парень! Вы можете это сделать!
Рори деактивировал свои Навыки и, кряхтя, позволил большему количеству своей маны перекачаться в дестабилизирующий ритуал. Он использовал свое намерение и силу воли, заставив их на мгновение выровняться. Если ребенок мог вынести эту пытку, то и он тоже, иначе какой же он был учитель?
Я с тобой, парень! Драться!
Небо разлетелось на десять тысяч бледно-голубых осколков, и Феликс пронесся сквозь все это. Его зрение почти мгновенно прояснилось, и Ним быстрым взглядом оглядел окрестности. Его Восприятие было почти ненужным здесь, в его Бастионе Воли. Он мог видеть холмистый зеленый пейзаж, темный лес и далекое кислотно-зеленое море. Самое главное, Феликс мог видеть квадратную форму своей крепости и весь ущерб, нанесенный до сих пор. Он упал в воздух гораздо быстрее, чем ему хотелось бы, но через несколько мгновений безвредно приземлился на одну из немногих незапятнанных навесных стен.
Утроба была всего в сотне ярдов от него, впиваясь задними лапами в суглинистую землю. Он был лишь отдаленно похож на ту форму, которую обнаружил в Лабиринте; тогда это был огромный монстр с соответствующей аурой. То, что он видел перед собой сейчас, тоже было мускулистым, но максимально худощавым. Чуть более тридцати футов в холке, оно напоминало скорее голодного охотничьего кота, чем разрушительного дракона, несмотря на гребень пожелтевших костяных шипов, простиравшихся до самого его хлещущего хвоста. У него было шесть конечностей, хотя их соединение с туловищем представляло собой совокупность обнаженных связок и костей, как будто у него не было достаточно материала, чтобы сформировать что-то более прочное.
Все это было поглощено в тот момент, когда Феликс приземлился, а затем «Утроба» ускорилась вперед. Шквал грязи и клочков травы отлетел назад, и Моу врезался головой в стену. Он вцепился своими многочисленными лапами в уже образовавшиеся трещины, лишь немного расширив их. Звук грохота металла пронесся по Феликсу, когда его пронзила боль, и эфемерный клочок воспоминаний вырвался из поврежденного Бастиона.
Вот как он получил доступ к моим воспоминаниям,
Феликс нахмурился, рассматривая остальную часть своего поврежденного Скилла. Это место
сделанные из них.
Инстинкты Феликса кричали на него, и он бросился в перекат вправо. С оглушительным грохотом пожелтевшее костяное копье врезалось в зубцы позади него, промахнувшись мимо Феликса на несколько дюймов.
«Значит, ты вернулся, дурак. Тебе не понравилось заново переживать любимые воспоминания?» Утроба зарычала на него, ее хвост все еще был поднят над головой, как жало скорпиона.
«Ты думал, что это сработает? Твоя маленькая конструкция забывчивости и несколько ложных снов?» Феликс заставил себя рассмеяться, пытаясь скрыть неприятное бурление в кишках.
Обман — 11 уровень!
Утроба зарычала, ее сине-зеленые глаза размножились вдоль бровей с влажными, слышимыми хлопками.
.
Валовой.
«Ты думаешь, что ты такой умный, Освобожденный. Такой сильный, хм?» Существо снова начало отходить от стены, медленно приближаясь к насесту Феликса. «Как скоро ты забудешь меня, хм? Как скоро ты проигнорируешь это, без меня ты был бы никем. Ничем.
«
Феликс не ответил, только проследил за Первородным, пока тот продвигался влево от него. Он все еще стоял на зубчатых стенах своей крепости, но Утроба начала расти у него на глазах, пока не достигла почти пятидесяти футов на высоте. При всей своей высоте его стройная форма выглядела практически скелетной, хотя из какого бы вещества оно ни состояло, оно было невероятно тонким.
«Чего ты надеешься здесь достичь, монстр?» — спросил Феликс. «Ты сбежал из моего Бастиона и что? Мы снова ссоримся каждую секунду? Ты теперь просто призрак».
«Призрак? Так ты говоришь. Тогда выпусти меня, о надзиратель. Что еще я могу тебе сделать?» Он замахнулся на него, но «Свободная воля» позволила ему аккуратно перепрыгнуть через свое зазубренное жало. Он приземлился легко, как будто дышал.
— Кажется, не так уж и много, — пошутил Феликс.
Утроба зарычала на него, издавая жужжащий и дребезжащий звук из своей покрытой шипами голосовой щели. Внутренне Феликс поморщился, потому что знал, что лжет так же, как и Первородный. Какими бы тайными способностями ни обладала Утроба, она была более чем способна изменить его на фундаментальном уровне. Это изменило его Навыки, Титулы и даже повлияло на его физическую форму. Феликс согнул руки, которые после выхода из ложных воспоминаний вернулись в нормальное, кажущееся человеческими придатки.
«Ах, да, твоя трансформация. Как тебе она нравится, мальчик? Ты можешь ощутить силу? Трепет сердца крови твоего врага? Разве это не грандиозно?» Феликс не ответил, а лишь сопоставил свою невероятно широкую улыбку с холодным взглядом.
«Тч. Ты дурак, если не наслаждаешься щедростью такой силы. Уникальный навык! Ты не понимаешь?» Утроба усмехнулась. «Конечно, нет. Один из миллиона может получить уникальный навык, и это всегда, всегда
имеет потенциал, чтобы подтолкнуть их к еще большим высотам. Улыбка Утробы простиралась за пределы ее головы, вниз по шее и воротнику монстра, ужасный сдвиг острых пожелтевших костей. «Тебе нужно только принять это».
Феликс снова почувствовал нарастание гудящего диссонанса, прожигающего его грудь и кишечник. Он подавлял его, как мог, отпечатывая свою волю на дребезжащем диссонансе.
— Никогда, кусок дерьма, — выплюнул он.
— Вот это обидно, Феликс, — Утроба имела наглость выглядеть обиженной. «Правда, в прошлом я был менее чем близок по духу, но я думаю, что наши долгие часы вместе доказали, что я самый дружелюбный союзник».
«Союзник?» Эти слова настолько удивили его, что он резко рассмеялся. «Не лги мне, монстр. Нет на это времени ни у меня, ни у тебя».
«Я бы никогда не стал лгать своему Сосуду. Вот кем ты являешься, хотя и не так, как мне бы хотелось. Ты — моя единственная связь с жизнью, видишь ли, и без твоего Разума, живущего внутри, я бы ушел. Не более чем унылый нархаллоу, вечно дрейфующий в Пустоте». Утроба откинулась назад, сидя на своих многочисленных корточках, ее тело постоянно двигалось и дергалось, мышцы текли по пожелтевшим костям и зубам. Несколько глаз объединились в четыре гораздо больших шара и смотрели на Феликса почти искренне. «Кто еще поможет тебе, когда Инквизиция постучится в твою дверь? Когда Гильдия наконец поймет, что ты здесь и что у тебя есть ответы о Туманных землях, которые им отчаянно нужны? Ты знаешь, что это правда».
Внезапная торжественность Утробы застала Феликса врасплох. К его большому огорчению, это тоже не солгало. Без него Первородный превратился бы в ничто в Пустоте, и теперь он был прикован к нему силами, которых он не понимал. Он не мог отрицать силу, которую дали ему его частичные трансформации, даже несмотря на то, что они приводили его в ужас.
Неограниченная воля!
Феликс почувствовал движение позади себя и начал двигаться, прежде чем его сознательный мозг зарегистрировал, что это было: Феликс перевернулся в сторону, вращаясь горизонтально в воздухе, как олимпийский гимнаст, когда решетка пылающей красной маны пронзила зубчатые стены. Он легко приземлился и осмотрел конструкцию: перед его глазами извивалась странная сигальдия.
— Ты абсолютный засранец, — выдохнул Феликс, поворачиваясь обратно к Утробе. Но он уже прыгнул к стене… не на него, а на самую большую трещину в Бастионе.
КРАКУУМ!
Маленький мир его Скилла затрясся под Феликсом, издав глубокую стонущую ноту. Удар в гонг самым большим молотом в мире. Феликс увидел, как Утроба отодвинулась назад, и что трещина превратилась в трещину.
Оно собиралось прорваться.
Он побежал к нему, руки уже загорелись синим электричеством, но малиновая конструкция внезапно ожила. Копья странного происхождения, обвивающие его извилистую раму, внезапно превращаются в волшебного ежа. Феликс едва увернулся, но был вынужден отступить, когда он набросился на него, как слепая кобра. За пределами своей извилистой формы Феликс мог видеть, как Утроба напрягает мышцы, а украденная сила конденсируется вокруг нее, словно оболочка разноцветных миазмов.
«Нет!»
Феликс бросился вперед, разбивая камень под ногами и взорвавшись в движении. Конструкт бросился в его сторону. Он до сих пор понятия не имел, как это работает, но ему не нужно было знать, как запрограммировать компьютер, чтобы проткнуть его кулаком.
Коррозионный удар!
Удар разорвал конструкцию на ленты горящего света, ее неевклидова геометрия вспыхнула, как предохранитель. След кровавого огня помчался назад, быстрее, чем мог уследить глаз, и последовал обратно к источнику и взорвался в груди Утробы. Серия оглушительных взрывов прожгла сущность монстра, вылившись в дикий пожар, отбросивший Утробу назад. Он приземлился на расстоянии восьмидесяти футов и скользил, пока почти не ударился о разрушенную центральную башню.
Ого.
Феликс этого не ожидал, но он не собирался отказываться от удачи. Он спрыгнул со стены, его Тело и Воля унесли его почти на пятьдесят футов. Он приземлился на редкий участок нетронутой травы, рядом с обугленными полосами, которые все еще горели урывками.
С ревом, от которого задрожал воздух, Утроба выпрямилась. Явно поврежденное, мясо его формы было сожжено и размыто взрывом. Но затем его тело скручивается и ломается, суставы переворачиваются, а плоть ползет по обнаженным костям, превращаясь в существо ростом едва ли десять футов, но с гораздо более мускулистыми мышцами. Поврежденная плоть отваливалась, пока все не стало розовым и грубым. Его лицо больше не напоминало кошачье, а напоминало Лхель, вышитое на угловатом черепе ящерицы. Из его зазубренного рта текла густая, похожая на гной, слюна, а в глазницах дико вращались четыре огромных глаза, наполненные сине-зеленой жидкостью. Когда Феликс подошел ближе, они посмотрели на него с тревожной интенсивностью.
В его взгляде было безумие.
Он двинулся вперёд, обманчиво медленно, и Феликс едва успел увернуться, как не менее трёх костяных шипов врезались в землю вокруг него. Грязь взлетела вверх, когда Феликс откатился в сторону, едва успев заметить безумно длинную длину недавно созданных хвостов Утробы. Вот только они больше походили на жала, сделанные из узловатых костей и сухожилий, с острыми зазубринами на концах. Трое корчились над спиной Утробы, и вскоре к ним присоединились один, три, пять
более.
— Черт возьми, — выругался Феликс. Утроба бросилась в атаку, бессвязно крича.
Стингеры хлестали его со всех мыслимых углов. Феликс сжег его «Неограниченную волю», и он закружился в смертельном танце между их острыми концами. Однако даже этого эпического навыка было недостаточно для защиты со всех сторон. Дважды шипы Утробы настигали цель, впиваясь в его плоть и оставляя после себя зияющие шипящие раны на левом боку и правом бедре. Каждый удар резко снижал его здоровье, сбивая его с ног на целых 10%, но, что более важно, странные способности Утробы заставляли его чувства пошатнуться. Он кричал сквозь усеянную зубами трахею, кровь и мокрота собирались на его невероятно широких губах, а раны Феликса гудели от ужасного сочувствия.
Жужжащие шипы растворения пронеслись по его телу, как будто его кожа и мышцы просто испарились. Феликс закричал, сочетая безумие Утробы с интенсивностью боли. Дискордантный эффект силы Утробы ощущался как кислота, за исключением того, что у него не было сопротивления ей, никакой брони, которая могла бы блокировать ее эффект.
Феликсу оставалось только упасть на колени, корчась под диким ликованием Утробы.
Сопротивление боли — 48 уровень!
Феликс боролся с ошеломляющей силой Утробы, но чувствовал, что не сможет добиться успеха, пока она не разрушится под ним. Каждый раз, когда он пытался собраться с силами или даже волей, чтобы встать, жужжание усиливалось и вызывало у него волну слабости. Что еще хуже, продолжали появляться уведомления, показывающие, что его родословная развивается быстрыми темпами.
Прогресс родословной на 45%
Нет…!
Прогресс родословной на 48%
Неограниченная воля!
Он вложил все, что у него было, в свой новый Навык, заставляя себя просто стоять. Но его тело практически не реагировало. Жало Утробы погружалось вниз снова и снова, пронзая его своими ужасными шипами и вызывая новые волны растворения.
«КЕКЕКЕКИИИИХАХААА!» Монстр дико захихикал. «Не падайте, Освобожденный! Веселье только начинается! Как только я овладею твоей плотью, я буду держать тебя здесь, запереть в твоем любимом Навыке! Ты будешь ощущать эту агонию на долгие тысячелетия, пока все, что ты не узнаешь это страдание и бессмысленный первобытный ужас!»
Влияние Огонька!
Царствование Веллуса!
Скиллы ничего не делали, кроме как посылали резкие, пронзительные сигналы, чтобы пронзить его чувства. Нервы его взвыли, хотя горло было настолько разбито и разорвано, что из груди Феликса не вырывался ни один звук.
Прогресс родословной на 50%
Что обитает внизу!
Глаза Феликса широко распахнулись, когда Навык каким-то образом активировался сам по себе. Его боль снова изменилась, превратившись из всеохватывающей в жгучий огонь, охвативший его мышцы и кожу. Его руки почернели и удлинились, кожа стала плотной и жесткой, поскольку под предплечьями накопилось все больше мышц. Из них и из его локтей выросли костные шипы, и на этом трансформация не закончилась; оно понеслось вверх, ползая по его плечам, груди и вниз по туловищу. Где бы он ни проходил, его плоть темнела и превращалась в кожу. Зубы Феликса вырвались изо рта быстрее, чем когда-либо прежде, острые, как бритва, клыки вытолкнули его обычные зубы с извержением крови и слюны.
Действительно, его ужас был настолько велик, что он сначала не заметил, что диссонанс исчез. В ушах Феликса слышалась скрипучая какофония силы Утробы, но, несмотря на это или, возможно, благодаря этому, он практически мог чувствовать
странный противовес, охвативший его. Когда он ужасающим образом изменился, превратившись в чудовищную плоть, резкая резкость незаметно ослабла.
«То, что обитает внизу» — это уровень 6!
Что… что происходит?
Навык… помог ему?
Феликс не мог больше ждать; у него закончились варианты, и жала Утробы нанесли ужасный урон его здоровью. Он уже упал до менее 15%. Феликс вспыхнул своим Уникальным Навыком, в равной степени испуганный и обнадеживающий, вложив в него всю свою концентрацию.
«То, что обитает внизу» — это уровень 7!
Изменение произошло быстро, и болезненно совсем не так, как ужасные силы Утробы. Из его кровавых ран распространились радикальные изменения, неся с собой жгучую агонию. Шипы темной кости торчали из его позвоночника, всего несколько дюймов в длину, но он знал, что они такие же острые, как его когти. Он был уродливым и сгорбленным, трансформация вовсе не была полной, но большая часть его рук, туловища и правой ноги полностью изменилась. Его кожа затвердела и раздулась, набухшая странной плотной мускулатурой, которая делала его похожим на человекоподобного монстра. Но тогда это не имело значения. Что имело значение, так это то, что у Феликса внезапно появились силы стоять, неуверенно поднимаясь на ноги.
«То, что обитает внизу» — это 8-й уровень!
«То, что обитает внизу» — это 9-й уровень!
Эфирное Согласие — 29 уровень!
Эфирное Согласие — 30-й уровень!
ЧИРРУП!
Волна дикой, неприрученной мелодии вырвалась из груди Феликса, еще сильнее борясь с нарастающей болью. Дикие глаза Утробы прояснились впервые за несколько минут, и она сделала нерешительный шаг назад от Феликса.
«Что ты делаешь? Что ты делаешь?
Утроба выла, Скилл вокруг них дрожал, как удар в гонг. Феликс не ответил, не вздрогнул перед яростью Утробы. Он услышал это, теперь, когда он подавил несогласный крик Утробы, это было настолько очевидно.
Бастион Воли.
Навык всегда был пассивной защитой, но, возможно, это произошло только потому, что Феликс был слишком ограничен в своих мыслях. Мир вокруг них издал мелодичный гул, прорезавший медный, шумный гонг. Скилл задрожал под этим звуком, звучный тон, который успокоил разум Феликса на короткую секунду, вселяя уверенность в него. Это был его
Бастион, его
Навык и его музыка говорили ему, что ему осталось только заявить о себе. Трава, грязь, целые поля горящей зелени, они скользнули обратно туда, где им и было место, корни снова приросли и укоренились. Стены вокруг них начали медленно смыкаться, камень преобразовывался, как если бы он связывал плоть и кровь. Его Бастион был защитой, крепостью его Разума и Духа, миром, защищенным от ужасов Континента.
И он не был побежден из-за нескольких разбитых камней.
«НЕТ!»
Феликс проигнорировал крик монстра, потому что он снова услышал этот синкоп, необычный ритм, который неистово вырывался из его ядра. Он притянул его к себе, вспыхнув намерением и силой воли.
Неограниченная воля!
Со сверхъестественной легкостью Феликс уклонялся от панических ударов Утробы, его тело двигалось в такт не одному, а двум Эпическим Навыкам. «Неограниченная воля» заключалась в проявлении его Воли в физическом мире, в желании, стремлении действовать, двигаться.
. Конечно, он нашел бы синергию с его Бастионом Воли, где его мощный разум защищал себя и где он генерировал импульс.
Музыка нарастала, наполняя воздух вокруг радостной гармонией, не похожей ни на что, что Феликс когда-либо слышал. Утроба закричала от страха, но он не услышал, не услышал этого. Его чувствам хватало места только для песни, дикой, пылающей симфонии двух его Навыков. Инстинктом, которого он не понимал, Феликс совместил края их узоров и сплел их в новое целое, сложность которого была настолько мощной, что она раздавалась над его цитаделью, как триумфальное приветствие.
Раздался ужасный вой, и вокруг него хлынул поток разноцветной сущности. Сущность монстра,
он узнал.
«Как?» Утроба закричала, и Феликс посмотрел вниз и понял, что начал плавать. Утроба находилась под ним, съежившись под дрожащими вибрациями воздуха, ее форма снова превратилась в голодную Лхель. «Ты подвинулся, но ты… Гармония ответила тебе. Как?»
Феликс не ответил, да и не мог ответить, его разум был настолько яростным, что он боялся, что обожжется, если остановится. Вместо этого он пожелал, чтобы земля под монстром разверзлась, и это произошло. Утроба упала в яму без единого крика, и каменные веревки обвили ее хрупкое, казалось бы, тело, удерживая их на месте. Металл вырвался из глубины этого места, хлынул вокруг Утробы и полностью запечатал ее. Прежде чем оно исчезло, Феликс увидел, что его лицо было искажено смятением и страхом, но не перед ним.
Потом они исчезли. Запечатан.
Феликс еще некоторое время смотрел в яму, его восходящая высота наконец рухнула, но слова не подступали к его горлу. Одним жестом земля заполнилась собой. Он надеялся, что это удержит Утробу на данный момент, но в глубине души Феликс знал, что это не продлится долго. Ему придется действовать раньше, чем позже.
Феликс взглянул на свой Бастион, заметив, что он почти полностью восстановился. Центральная башня даже зажила огромную трещину на боку, но это было уже не то. Некогда квадратная башня теперь имела пять сторон, и на ближайшей стороне был выгравирован безошибочный узор «Свободной воли».
«Неограниченная воля» — 11 уровень!
…
«Неограниченная воля» — 15-й уровень!
Что значит
это значит?
Внезапная волна головокружения оборвала эту мысль. Феликс согнулся пополам, и его чуть не вырвало, его тело пыталось вытолкнуть что-то глубоко внутри него. Сущность, которая плавала поблизости, внезапно была высосана, полностью вырвана из его Навыка. Прежде чем Феликс успел отреагировать, он тоже.
«ААААА—!»
Рори усердно работал над эфемерными линиями своего ритуала, капельно питая его маной, необходимой ему для функционирования еще на одну минуту. Мышцы его напряглись, а голова раскалывалась, и это усилие дорого стоило ему моральных сил. Затем, без предупреждения, Рори бросили на задницу.
Мана хлынула в комнату из того места, где она сгущалась вокруг мальчика. Оно было мощным, насыщенным той странной порчей и враждебной энергией, что покрывало кожу гнома волдырями прямо в самом конце ритуала. Он не мог подойти ближе, вынужден был смотреть, как Феликс умирает у него на глазах.
Что ты сделал, Рори? Парень…
Мана вырвалась наружу, яростная, острая дуга энергии пронеслась по маленькой комнате. Меловые символы сгорели в одно мгновение, а когда сила ударила в стены, даже защитные камни замерцали и вышли из строя. Водная Мана, составлявшая их защиту, испарилась в мгновение ока. Вой продолжался, гортанный крик, который, как вскоре понял Рори, исходил от мальчика. Рори увидел, что его глаза, нос и уши кровоточили, а рот широко раскрылся в ужасном, ужасном крике.
Внезапно энергия и крики прекратились. Феликс рухнул, как мешок с едой.
«Нет, парень! Я не потеряю тебя вот так!» Теперь, когда ритуал провалился, Рори прыгнул вперед. Он добрался до ребенка еще до того, как тот упал на землю, и высвободил свой скрытый Навык, не заботясь о том, кто его увидит. «Благословение Шивы!»
Яркий розовый свет вырвался из пальцев гнома и вонзился глубоко в грудь Феликса. Щупальца мощной маны согнулись и накачали энергию прямо в мальчика, и Рори стиснул зубы, наблюдая, как она пожирает то немногое, что у него осталось от его собственной силы. В течение долгого ужасного момента не было никакой реакции. Затем мальчик дернулся так сильно, что чуть не сбил с ног тяжеловесного гнома, и из него вырвался отвратительный разноцветный шлейф.
из его рта.
«Клянусь всем, что блестит», — выругался Рори, не в силах оторвать взгляд от месиво сгустившегося пара. Он ударился о потолок, а затем просочился сквозь трещины и щели в дереве. «Что, во имя Авета, это было
?»
Но мальчик был вне себя.
