«Что ты имеешь в виду, говоря, что ты недоступен? Развитие твоего Намерения имеет первостепенное значение, Феликс. Ты не можешь позволить себе небрежно относиться к Напеву».
Они находились в крошечной чуланке Феликса. Итак, Феликс был в комнате, а Зара стояла в дверном проеме, а Пит маячил позади нее, как вышибала размером с лошадь. Она похлопала его по клюву, прежде чем снова посмотреть на Феликса. Со своей стороны, он виновато пожал ей плечами и схватил комплект льняной одежды, знавшей лучшие дни. Эти подойдут.
«Я знаю. Дело не в этом. Мне нужно прояснить свои Навыки. Моя первая встреча с Утробой привела к тому, что некоторые из моих Навыков были сломаны. Многие из них я исправил, но некоторые у меня еще остались. «
Зара покачала головой. «Глаза Авета, разбитые
. Как это могло случиться? Об этом нет никаких записей… — Она остановилась на полуслове, заметив растерянный взгляд Феликса. — Неважно. Это твои навыки маны?»
«Нет. Большинство из них — это навыки тела, владения оружием и один навык ума». Феликс согнул руку, просто представляя себе приступы боли всякий раз, когда он их использовал.
«Навыки тела?» Тон Зары был недоверчивым. «Зачем тратить свое время? Ты доказал, что способен без всякого оружия. Один только твой навык трансформации ужасно эффективен. Зачем тебе меч?»
Феликс открыл рот, затем закрыл его. «Это нечто большее. Я чувствую… Я чувствую, что я каким-то образом разбит на части. Мне нужно быть целостным».
Феликс снова поднял голову и увидел, что Зара спокойно смотрит на него, ее ярко-голубые глаза с любопытством смотрят на него. Хотя его Родство не чувствовало ничего такого, чего Наяда не хотела бы выдать, она, казалось, была искренне обеспокоена. «Понятно. Как развилось твое ядро? Думаю, это во многом связано с этими чувствами».
«Что?»
«Твое ядро. На данный момент ты должен быть на стадии актуализации, да?» Зара нетерпеливо посмотрела на него, прежде чем пришло осознание. «Ты освобожден. Ты понятия не имеешь. Ночь
.. Зара подняла руку и поднесла ее к телу Феликса. — Могу я осмотреть твое ядро?
«Ну, конечно».
Охряная ладонь Зары коснулась туники Феликса, прямо над его пупком, и он почувствовал, как через него прошла нежная пульсация аквамариновой силы. Это было похоже на то, как будто меня обдувал кондиционер над дверями круглосуточного магазина; холодный, но добродушный. Вместо этого Феликс наблюдал за лицом Зары, наблюдая, как ее выражение быстро изменилось от напряженной сосредоточенности к удивлению.
«Вы уже сконденсировались в Стадию Кольца? И… у вас формируются пряди?» Зара печально покачала головой. «Я ожидал ускоренного развития событий, но это…»
«О чем ты говоришь? Что такое Стадия Актуализации и Стадия Кольца? Это… они относятся к Уровню?» — спросил Феликс.
«Нет, это… проклятие. Я должна была уже сказать тебе об этом, но ты был настолько способен. Я предполагала… несмотря ни на что. Ядро», — Зара отступила назад и указала на него. Перед ними возник призрачный образ, сформированный ее Намерением, маленькое светящееся пятнышко в темной пустоте. «Все ядра начинаются одинаково. Это частица энергии, которая находится в вашем центре и излучает энергию Системы во все ваши Аспекты. Это интерфейс между вами и самой Системой. Это стадия частицы. Когда через нее прошло достаточно энергии. крупица силы, она начнет разветвляться через вашу плоть, образуя каналы для энергии Системы, чтобы лучше перемещаться внутри. Это стадия вен, и она очень важна. Обычно это происходит на уровне 15–20, поскольку именно тогда большинство получает необходимое. статистика, чтобы начать процесс».
Феликс вспомнил время, проведенное в Туманных землях на этих уровнях. Он вспомнил ощущение жжения, которое он постоянно чувствовал внутри себя с самого начала, всякий раз, когда Навык повышался или он зарабатывал больше очков характеристик. Это была его сцена?
«Какая статистика?»
«Интеллект и сила воли являются ключевыми факторами, но выносливость и жизненная сила также важны для того, чтобы выдержать этот процесс», — посмотрела на него Зара. «Большинству потребуется как минимум 15 в каждом, чтобы максимально эффективно использовать стадию вен. Вы помните, как это происходило?»
Феликс вспомнил близкую смерть от переохлаждения, которая принесла ему навык «Огонь внутри». В этом были все признаки того, о чем она говорила. События того времени вырвались из его идеального тридцатидневного воспоминания, но он помнил достаточно хорошо. «Да. Моя статистика на тот момент была где-то в двадцатых и тридцатых годах».
«Этого и следовало ожидать от Освобожденного», — сказала Зара. Ее затаенный интерес к этому разговору был странным отклонением от ее обычной доброй загадочности. Изображение между ними превратилось в тело пульсирующих вен, огибающих туловище и проходящих через каждую конечность и даже голову. «После того, как ваши каналы сформированы, им требуется некоторое время, чтобы урегулироваться. Как только они это сделают, использование и изгнание паров маны становится намного проще. В этот момент ваше ядро должно перейти на следующую стадию, называемую стадией визуализации. Именно здесь вы начните концептуализировать свою силу».
— Рори говорил мне об этом, — кивнул Феликс. «Он сказал, что были некоторые, кто видел свои ядра как хранилища в земле, или лес деревьев, или что-то еще».
«Именно. Рори должен кое-что знать об этом, поскольку это ключ к эффективному бою. Как только вы визуализируете свое ядро, его форма становится фиксированной и редко меняется, но это позволяет вам быстрее получать выгоду от притока энергий. » На этот раз изображение изменилось и показало ядро, похожее на кружащийся шар океанской воды, но более… эфемерное, чем реальная жидкость. Еще больше энергии хлынуло с боков, прежде чем быть выкачено обратно. «Оттуда нужно аккумулировать энергию окружающей маны вокруг себя, втягивая ее в свое ядро и вытесняя из своих каналов. Обычно это делается пассивно благодаря регенерации маны, поэтому чем больше вы используете свою ману, тем быстрее вы сможете ее развивать. После этого наступает стадия актуализации, на которой визуализация вашего ядра становится более конкретной и почти реальной. Кто-то на этом этапе должен иметь возможность мысленно проникнуть в свое ядро и ощутить его так, как если бы он физически вошел в пространство». Зара раздраженно вздохнула. «Именно здесь я и предполагал, что ты находишься, основываясь на том, что ты рассказал мне о своих способностях. Но ты на целый этап впереди».
Еще одним жестом изображение снова изменилось. Теперь вода исчезла, превратившись вместо этого в копию собственного ядра Феликса. Это было кольцо густого, похожего на жидкость огня, вращавшегося в центре двух дюжин вращающихся Навыков.
«Яма помогла мне», — признался Феликс, встретившись глазами со своим Спутником. Пит издал взволнованное чириканье. «Когда мы сражались с Королем-Опустошителем, он помог мне раскрутить мое ядро, чтобы справиться с притоком эссенции монстра и маны. После этого я потерял половину своего запаса маны, и тогда все это произошло». Он указал на призрачное изображение.
Зара указала на кольцо сине-белого пламени, потрескивающего молниями. «Стадия Кольца, где ваша сила конденсируется в более мощную форму, обычно уменьшает ваш доступный запас маны. Но то, что вы теряете в доступной мане, вы получаете, поскольку каждый навык маны теперь несет дополнительный импульс. Вы это заметили, да?»
Феликс кивнул. Он, конечно, заметил, что его Навыки стали действовать сильнее, чем раньше.
«Однако это вызывает беспокойство. То, что на данном этапе вы сломали Навыки», — Зара переместила изображение ядра Феликса, впечатляющий снимок, который она каким-то образом сделала, какими бы способностями она ни пользовалась. Он сосредоточился на полудюжине Навыков, которые сияли прерывистыми огнями. «Стадия Кольца вашего ядра представит… сложность в объединении Навыков. Чем дальше вы продвигаетесь вперед, тем более твердым становится ваше существование. Величайшие из нас, те, кто являются гроссмейстерами и выше, они неизменны и почти нестареющие. Но получить новые Навыки? Изменить старые почти невозможно».
— Но почти, — сказал Феликс, ухватившись за это слово. «И я далек от этого уровня».
«Нет, это не так. Но вы быстро продвигаетесь вперед, причем способами, которые меня сбивают с толку. Стадия Кольца не должна быть достигнута, пока вы не станете Адептом и не наберете достаточно маны и значимости, чтобы вызвать трансформацию».
«Значение?»
«Последствие силы. Чем большего ты достигаешь, тем больший… вес ты имеешь в трех Царствах».
— Итак, Король Опустошителей помог мне, — сказал Феликс, чувствуя прилив мрачного удовлетворения. «И я полагаю, что Личиночный Опустошитель и Королева Опустошитель не пострадали».
«Нет, они определенно этого не сделали. Твой способ обретения силы — это то, чего я раньше не видел, но сила не приходит без цены. Остерегайся того, как ты поступаешь, Феликс. Путь впереди тебя дикий и неизведанный». С этими словами Зара развернулась на каблуках и вышла из комнаты.
Он посидел там некоторое время, размышляя о вещах. Однако в конечном итоге он уже принял решение. Совет Зары был благим, но Феликс не мог больше ждать. Сейчас было самое время. Ему надоело возиться со сломанными навыками.
На следующий день Феликс снова вернулся в свою защищенную комнату.
— Надеюсь, на этот раз ты не сожжешь стены, а? — сказал Рори, ударяя по стенам, на которых все еще оставались слабые следы обугливания. «Что ты планируешь делать с ядрами монстров? Нам их сейчас очень не хватает».
«Не волнуйся, просто запиши ритуал. Остальное я позаботился», — заверил Феликс человека, в то время как внутри его ядра бушевала бурная туманность извивающегося переливающегося дыма. Готовясь к этому, несмотря на протесты Зары, Феликс отправился на охоту. Прежде чем он почувствовал, что у него достаточно для работы, умерло более сорока Ревенантов, и даже тогда Феликс убил еще дюжину. Просто на всякий случай.
Рори взглянул на него, но начал отмечать сложный ритуальный круг вокруг Феликса. Раньше он делал это без ритуального круга, но это было крайне неэффективно. Тонны и тонны Сущности Личинки Опустошителя были потеряны, и лишь самый минимум фактически использовался для усиления и развития развитого Навыка. Это все равно принесло ему навык легендарного ранга, но что, если он сделает это правильно?
В своей изношенной и рваной запасной одежде Феликс сел в центре круга и бросил небольшой пузырек с ярко-пурпурной жидкостью. Он горел, опускаясь, направляясь к его ядру, а затем быстро распространился по его каналам.
Ооо, это странно.
С тех пор его понимание возросло, как благодаря укоренившимся в Системе знаниям, так и благодаря наблюдению. Теперь он знал цену обратного ритуала, особенно предназначенного для объединения Навыков; это потребует большого количества маны, почти непомерно для большинства, и это если все пройдет хорошо. Если бы все пошло по-другому, как это произошло в его первой такой попытке, то кто-то мог бы умереть. Поэтому, когда Рори завершил круг и пошел его активировать, Феликс остановил его. «Нет, оно у меня есть. Не нужно тратить на это свою ману».
— Парень, не испытывай меня. Это опасно. Ты можешь…
— Я знаю. Я знаю, Рори. И спасибо тебе, — прохрипел Феликс хриплым от невыраженного беспокойства голосом. «Все должно пройти гладко, но если этого не произойдет, вам не придется платить цену».
— Глупый мальчик, — проворчал Рори. «Я учитель. Вот чем я занимаюсь».
Не колеблясь, Рори положил руку на край ритуального круга. «Начинать
.»
Это было… Больно – не совсем то слово.
«Трансцендентно ужасно» было бы более уместно, хотя и драматично. Феликс прошел через процесс разрушения своих Навыков, перенося агонию от того, что часть его самого была жестоко расколота на части. Это было все равно, что содрать ему ногти, только медленнее. И под музыку.
Мастерство топора, мастерство тупого оружия, мастерство длинного клинка — все его сломанные навыки были разорваны на части и скреплены только его волей. После долгих размышлений Феликс выбрал Мастерство Безоружия в качестве основы для нового Навыка, который он выковал. Было беспокойство, что он расстроит свою формацию Ученика, но он не мог себе представить реформирование всех своих боевых навыков без самого сильного. Он долго говорил об этом с Рори, и гном повел их обоих к их новому прибытию: Энее-алхимику.
Некоторые трудные переговоры привели к тому, что он получил алхимический проект, призванный помочь в объединении Навыков, сохраняя при этом создание того, что Эней называла «семенем Навыка». Феликсу почти хотелось, чтобы один из них вернулся в Домен, когда он уничтожил свой навык сопротивления яду. Однако, несмотря на эти преимущества, это творение не пользовалось большим уважением, отчасти из-за того, что его материалы с низким рейтингом мало помогали в процессе разделения и объединения — это все равно был чрезвычайно болезненный опыт, с которым большинство не могло справиться. И отчасти из-за его физических побочных эффектов, о которых ему недвусмысленно сказали, что они крайне отвратительны. Тем не менее, материалы низкого ранга означали, что их было легко производить в лагере, поэтому Феликсу приходилось надеяться, что его выносливость и живучесть смогут противостоять последствиям.
Однако он не пропустил ухмылку Энеи, выходя из ее комнаты. Что только еще больше заставило его захотеть использовать тягу, хотя бы для того, чтобы доказать, что он сильнее ее тупого ремесла.
По-детски, да. Удовлетворительно? Тоже да.
В отличие от смесей, о которых Рори рассказывал ему ранее, эффект препарата не заключался в том, чтобы помочь разрушить его Навыки. Ему все еще приходилось делать это вручную и терпеть невыносимые муки. Вместо этого его сломанные Навыки периодически светились вдоль отрубленных краев, где узоры были нарушены. Сияние должно было усиливаться по мере приближения других его Навыков, обозначая потенциальные места, где они могли бы связаться. Если раньше Феликс работал только звуками и ощущениями, то теперь у него было что-то вроде тренировочных колес. Итак, после глубокого вздоха, он выбрал свой начальный Навык и приступил к делу.
С черновиком было гораздо проще ощутить их закономерности и связать сломанные Навыки воедино. Мастерство длинного меча связано с мастерством малого клинка, которое пересекается с мастерством метательного оружия и мастерством топора. Владение посохом и тупым оружием легко слились воедино, оба из которых использовали парирование в качестве посредника для слияния с навыками владения мечом. Мастерство тупого оружия также имело достаточно общего, чтобы связать его с мастерством безоружного боя, а особые перестановки его собственного рукопашного боя позволяли мастерству малого клинка достаточно легко следовать за ним.
Сложнее всего было объединить Запугивание, но у Феликса не было желания терять Навык, когда он мог использовать его в новой форме боя с применением оружия; вот тогда проект действительно себя зарекомендовал. Борясь с болью, сильной, несмотря на грохот его «Песни Освобождения», Феликс едва мог видеть пылающий узор своего нового объединенного Навыка. Холодный пурпурный свет вспыхнул вдоль шести его краев, словно след фейерверка, а затем сместился и сфокусировался на единственной петлеобразной части выгравированного узора. Феликсу сначала показалось, что он что-то видит, потому что искрение происходило почти в центре рисунка, и как он мог там что-то прикрепить? Все это приобрело гораздо больше смысла, когда Феликс впервые осознал, что его Навыки не были плоскими гравюрами.
Они были 3D.
Соединение проходило по краю Безоружного Мастерства в самом центре, и Феликс мог чувствовать, как бы снаружи себя, что грубая сила его безоружных атак могла вызвать ужас у тех, кто наблюдал за ним. Это был его путь внутрь. Как только его взгляд поменялся, прикрепление к нему Запугивания стало относительно безболезненным. Помимо всей боли.
Но потом это было сделано.
Без экзистенциального кризиса Изначальной угрозы все было слишком просто. Был только он и желание продолжать. А у Феликса было много Воли.
Но особенность этого процесса, касания любого из его Навыков и прослушивания их моделей, заключается в том, что Великая Гармония всегда была рядом. Его Навыки, как он их воспринимал, были визуальным представлением музыкальных вибраций. Буквальные формы волн света и звука, которые отражались в уникальной и мощной мелодии. Было немного других мест, где Феликс чувствовал себя так близко к нему, как в своем основном пространстве.
Объединив воедино множество своих Навыков, получилась какофония ревербераций, которая постепенно превратилась в резкий рисунок. Песня, отчетливее любого человека, и новая. Феликс почувствовал, как его подняли волны аккордов, волна, достигшая пика внутри Скилла, который он держал вместе. Что-то было там, на самом краю его Восприятия, что касалось его Родства, словно полуслышный шепот. Итак, Феликс потянулся за ним.
На мгновение его Родство зацепилось за чужие ноты, слабый проблеск звука, настолько глубокий, что казалось, что он падает в глубокий темный пруд. Аккорды, подобные колоссальным шагам, сотрясали его, в то время как миллионы глоток откликнулись на призыв к славе. Музыка была настолько дикой, что казалось, будто его душа пыталась вырваться из тела, а биение сердца Феликса было подчинено темпу всего этого. Это было… это было одновременно величественно и совершенно отвратительно.
Это прогремело сквозь него.
В результате его Навыки вспыхнули. Узоры, которые когда-то только мерцали, превратились в ад, когда разреженные вибрации наполнили его основное пространство золотисто-голубым светом. Энергия системы. Без единой унции его Намерения через него пронеслось уведомление.
ОБНАРУЖЕНА СИНЕРГИЯ!
Навыки «Владение топором», «Владение тупым оружием», «Владение длинным клинком», «Парирование», «Владение малым клинком», «Владение посохом», «Владение метательным оружием» и «Запугивание» взаимодействуют с мастерством безоружного оружия!
Хотите ли вы их развивать?
Предупреждение! Эволюция может привести к смерти, и ее невозможно остановить, если она началась.
Любой выбор имеет последствия.
Продолжать? Да/Нет
Уведомление было трудно разобрать, поскольку вспышка силы резонировала со всеми тремя его Аспектами. Сущность внутри него бунтовала, когда золотисто-голубой свет хлынул в его основное кольцо, но Феликс направил его также и в пламя, пытаясь сбалансировать приток. Когда он это сделал, волны горячих эмоций пронеслись через него, сопровождая его потоком силы. Однако он ничего не мог с этим поделать, кроме как терпеть.
Феликсу не нужно было читать уведомление, на самом деле. Он видел это раньше.
Продолжать! Да!
Эволюция в процессе…
Это лучшая работа!
Это было похоже на то, как будто проталкивали свинец через шланг. Тело Феликса стало тяжелым, его разум притупился, а его дух потускнел под натиском диких энергий. Сила системы волна за волной обрушивалась на его ядро, каскадом исходя из всех его активированных Навыков, в то время как Сущность пятидесяти Ревенантов перекачивалась в это застывающее пламя. Дискордантное, атональное жужжание составляло жестокий контрапункт симфоническому величию Системы, и Скилл не выдержал воли Феликса.
Еще одна волна совпадающих сил ударила его снова и снова. Каждый раз развивающийся Скилл едва не вырывался из рук Феликса. Каждый раз он почти терял все это, как будто оно отказывалось слиться воедино.
«Чем дальше вы продвигаетесь вперед, тем более твердым становится ваше существование».
Слова Зары эхом отдавались в его разуме, пока он держался. «Значение… Следствие силы. Чем большего ты достигаешь, тем больший… вес ты имеешь в трех Сферах».
Царствование Веллуса!
Скилл отреагировал мгновенно, бросившись с дальней стороны своего ядра и окружив сшитые Навыки синей молнией. Кинетическая сила сжала их вместе, используя его Силу Воли под другим углом. Что еще более важно, это способность закалки, влияющая на Царство Веллуса.
Гравитация: притяжение значимости
Каждой унцией своей Маны и Воли Феликс удерживал свой Навык сопротивления, даже когда его Сущность медленно иссякала.
Да брось! Вы так легко присоединились! Предохранитель! Эволюционировать!
На большом расстоянии Феликс услышал звук капли дождя, падающей в бассейн.
Из ниоткуда в его сердце хлынула непреодолимая ярость, ослепительно-красная пленка, пропитавшая все его ядро. Его эмоции, так тщательно сдерживаемые, перевернулись, как канистра с бензином, превратив огонь вокруг него в неконтролируемый ад. Сила системы беспрепятственно пронеслась сквозь него, и туманность Сущности дико развернулась в его ядро.
Дикая Песня исчезла, красный цвет только стал гуще, и Феликс мог слышать только крики, прежде чем его чувства наполнились жизнерадостным сиянием.
Феликс проснулся на своей кровати, полностью обнаженный, с гигантским тенку на груди.
«Ууууфф, Пит!» Он прохрипел. «Отправиться!»
С сбивчивой трелью Пит перенес свой огромный вес в сторону, что, к несчастью, привело к наклону его матраса, набитого соломой. Лицо Феликса снова превратилось в химеру, на этот раз с полным ртом перьев.
«Птау, тьфу!» Феликс выплюнул уникальную смесь меха и пуха и поднялся. «Какого черта?»
Больной. Повредить. Я помогаю.
Послание Пита было наполнено такой уверенностью и теплотой, что Феликс почувствовал, как его гнев улетучился. Ты злился. Безумный. После ритуала.
Феликс помнил только обрывки, поскольку решил развивать свои Навыки. Вспышки света и впечатления от звука, которые на самом деле не имели смысла. Он настолько привык к своей идеальной памяти, что это дезориентировало. «Что случилось?»
Понимание языка Питом быстро улучшалось, но многие вещи были ему не по силам. Вместо этого тенку послал серию чувственных изображений, на которых Феликс в приступе ярости вырвался из маленькой комнаты. Он бродил по складу, разбивая несколько бочек с водой и толкая… толкая Рори в стену, прежде чем Пит повалил его на землю. После этого изображения стали более размытыми, но было ясно, что его отвели в комнату.
Я все это сделал?
Это было похоже на то, как будто он смотрел на незнакомца своим лицом. Почему? Я не… я не помню, чтобы делал это. Рори… я не причинил ему вреда, не так ли?
Нет.
Сквозь их связь пронеслись изображения гнома, снова вставшего на ноги. Ты злился. Повредить. Больной.
Опять этот гнев. Хотя никогда раньше это не влияло на него так сильно. Это из-за сквозняка? Феликс ясно помнил прилив ярости в конце ритуала.
«Ритуал!»
Феликс поспешно включил уведомления… и вздохнул с облегчением.
«Это сработало.»
Новый навык!
Wild Threnody, Эпический, Уровень 35!
Вы приняли Неукротимые Аккорды, и Песни Войны пришли к вам. Мана, жизненная сила всего, принадлежит вам, даже до самой смерти; любое оружие, которое вы держите, будь то топор или кулак, может быть пропитано маной вашего ядра. Область наделения умеренно увеличивается с каждым уровнем, мастерство владения выбранным оружием умеренно увеличивается с каждым уровнем, стоимость маны немного уменьшается с каждым уровнем.
Неукротимые аккорды? Песни войны?
Феликс нахмурился. Он потерял десять уровней своего мастерства без оружия, но приобрел десять во всем остальном. Учитывая все обстоятельства, это был оглушительный успех. Важнее…
Формирование:
Тело: Семя освобожденной горы (Ученик)
Разум: Годоед (Ученик)
Дух: Восходящий Владыка (Подмастерье)
Мое Тело не изменилось с прошлого раза.
Феликс скользнул вокруг тела своего Спутника, поднимаясь на ноги. Проект сработал. Каким-то образом оно оставило его Тело в покое, несмотря на то, что Мастерства Безоружия технически больше не существовало. Но как?
У него были вопросы, и он больше не собирался отвечать на них. Я мог ранить кого-нибудь из-за этого зелья. Энея должна кое-что объяснить.
Феликс едва успел схватить свою одежду, как сильное, болезненное бульканье пронзило его живот. Сглотнув, он пересмотрел свои варианты. Скоро у него будет время для Энеи.
*БУЛЬКУЕТ*
Может быть, дольше.
