Кислота выплеснулась наружу жидкой дугой, и Феликс чуть не вскрикнул от гневного удивления. В его груди было такое ощущение, будто рой разъяренных пчел пытается убежать от него, и все, что ему нужно было остановить, это сеть. Его Намерение пошатнулось, и Коррозивный Удар потерял всякую сплоченность.
Однако тренировочный манекен был сделан всего лишь из дерева. Он был разорван на части его невооруженным ударом. Туловище разлетелось на неровные куски, беспорядочно забрызганные остатками созданной им кислоты.
«Тебе нужно контролировать это, Феликс», — сказала Зара, появляясь рядом с ним. Она постучала по его груди сильным пальцем цвета охры. «Вот почему я заставил вас всех отдохнуть в ту первую ночь, почему я запретил вам охоту на Ревенантов. Ваши эмоции влияют на все, что вы делаете, даже когда вы не работаете с Гармоникой. Слишком изменчивые, несбалансированные, они выльются наружу и деформировать свою работу. Вам нужно сосредоточиться».
Феликс взглянул вниз. Зеленая кислота капала с кусков тренировочного манекена, дерева, которое быстро шипело под силой созданной им кислоты.
«Ваша последняя стычка произошла несколько дней назад», — заявила Зара. — Почему ты все еще так зол, Феликс?
— Я не знаю, — сказал Феликс, и это признание было похоже на кислую яму в его животе. Зара задумчиво промычала про себя.
«Тебе нужно выяснить, почему, и контролировать эти эмоции. Сосредоточься, Феликс. Это единственный путь вперед».
Зара оставила его и подошла к Вессу в ближайшей песочнице. Все трое (четверо, если считать Пита) работали над основами того, чему их учила Зара. Весс чувствовал себя намного лучше. Она исполнила свое ката, совершая головокружительные движения копьями, на которых было трудно сосредоточиться, и он вообще не мог почувствовать, как ее эмоции выплескиваются наружу. Что было несправедливо, честно говоря. Она уже разблокировала Устойчивость и Мощь раньше, еще до того, как они встретились, а после того, как Домен рухнул, она заработала Фелисити, Рвение и Уклонение. Для нее это все в новинку, и ей еще предстоит разблокировать Намерение. Несмотря на все это, удары копья Весса начали призрачно мерцать.
Проклятье,
Феликс ворчал. По его мнению, он был рад, что она это поняла, но это его расстраивало. Не могу даже удержать свой чертов Скилл.
Они пытались вплести свое Намерение в свои стандартные Системные Навыки. Зара сказала, что это самый простой способ привыкнуть к использованию Напева, и что, если сначала привязать его к использованию Навыков, это поможет проложить пути, необходимые для продвижения в искусстве. И она сделала упор на «искусство»; У Чанта не было никаких систематизированных правил, кроме тех, которые интуитивно уловил Чантер. Судя по всему, Великая Гармония менялась, причем часто.
«Думайте об этом как об импровизированном концерте Master Tier. Его красота и сила заключаются в его спонтанности. Можно повторять одни и те же ноты, но никогда полностью не уловить ту же самую суть. Хм?» Зара объяснила.
За исключением того, что они сосредоточились на своем Намерении (даже для тех, кто еще не разблокировал его), они каким-то образом обошли пассивную помощь, которую Система оказывала в отношении Навыков. Раньше, когда Феликс использовал свое Намерение, оно было более абстрактным, передавая свои потребности в движении Сущности и нематериальных активов, а не используя их вместо своих Навыков. То, чему Зара их учила, было… это было на два порядка сложнее.
Если раньше Феликс мог нанести Разъедающий удар во сне, то теперь ему приходилось продумывать ход с нуля, от начала до конца; ему приходилось одновременно перемещать свое тело, напрягать мышцы и направлять Ману по своим каналам. На сознательном уровне! Излишне говорить, что Феликсу это не удалось, почти так же плохо, как Иви. Он мог слышать ее безостановочные ругательства со всего склада, пока она сражалась своей цепью с шипами.
«Давай, грязный, горящий… нет! Не в ту сторону!» За ее голосом послышался звон ее цепи, ударившейся о песок.
По крайней мере, я не единственный.
У Пита тоже дела обстоят не лучше.
Тенку пытался тренироваться так же, как и они, но у него были те же проблемы, что и у Феликса. Это его немного утешало, но все же с некоторой завистью смотрело на умелые движения Весс. Крякнув, он взял ногой зацепившийся за ремень бурдюка с водой, бросил его в руки и сделал большой глоток. Он не то чтобы запыхался, а просто измотался, как будто его концентрация немного снизилась. Зара сказала, что это один из побочных эффектов использования Напева. Умственная подготовка была необходима, и люди со слабым умом не нашли бы особой пользы в этом искусстве.
Он переключил свою гармоническую статистику.
Гармоническая статистика
РЕЗ:
178
ИНЕ:
420
АФИ:
128
РЕЙ:
145
Ева:
65
МИГ:
75
АЛА:
251
ЛСЭ:
55
Недостаточно просто реализовать свое Намерение. Из всех других его гармонических характеристик этот был самым высоким, что только еще больше разочаровывало его неоднократные неудачи. Нет, Феликсу и остальным тоже пришлось сосредоточиться на достижении или развитии своей Родственности. Его собственные характеристики были приличными, но не соответствовали его основным характеристикам или даже трем лучшим из его гармонических характеристик. Тем не менее, он полагал, что слышит Великую Гармонию достаточно хорошо.
Он был не прав. Зара дала это до боли ясно.
Все, что Феликс мог слышать, было обрывками, крошечными частями великой симфонии, которая была настолько чужой, что у него из ушей текла кровь, когда она воспринималась. Буквально. Зара каким-то образом открыла связь с небольшой частью Великой Гармонии, и Феликс был отброшен на задницу. Как герой мультфильма перед гигантским сабвуфером.
Иви все еще не собиралась молчать об этом.
Феликс покачал головой и рассмотрел отрезанную территорию перед собой. Это был песок, как и большинство тренировочных ям, которые команда установила на главном складе, а вокруг него была тонкая, по плечо, стена из ограненного камня. Это он сделал. Он был достаточно высоким, чтобы заблокировать большинство случайных применений Навыков, но не настолько высоким, чтобы нельзя было видеть сквозь него и остальную часть склада. После битвы с инквизиторами Феликсу было неудобно терять бдительность, даже там.
Деревянный манекен, который он сломал, медленно собирался воедино, а в утреннем свете вспыхивали надписи на нем. Но это было слишком медленно. Система, описанная в тренировочном манекене, была простой вещью, не более эффективной, чем сифонная система на лампах Зары в ее поместье. Бывшая усадьба. Развалины, ранее известные как поместье. На восстановление этой штуки уйдет не менее пятнадцати минут, время, которое Феликс не хотел тратить зря. С небольшим усилием он перепрыгнул через стену высотой до плеч и пошел на другую сторону склада.
На арену.
На прошлой неделе, помимо овладения магией Заклинателя, Феликс сосредоточился и на других своих навыках и практиковал их на большой арене, построенной недалеко от края Перчатки. Эти бои оказались мощным выходом страстей, будораживших его жилы. Удар кого-то большим куском металла или дерева оказывал очищающее действие, которое он никогда по-настоящему не ценил, пока Рори не вывел его на арену. Избиение было небольшой платой за преодоление своего разочарования.
— Вернемся к делу, Феликс? – спросил Трендл, его завитые усы чуть ли не извивались от радости. У него создалось впечатление, что он просто проходил мимо этого места, но было ясно, что он этого ждал. Феликс знал, что команда не могла упустить шанс сыграть. «Я возьму парней! Они не захотят пропустить еще один бой!»
Крупный мужчина убежал, на удивление быстро для мага. Рот Феликса превратился в мрачную линию. Трендл был поддержкой, как и Порция, сосредоточившись на магии усиления, чтобы помочь своим союзникам. Феликс видел подобное только однажды, от Лилиан в Домене. Двоюродный брат Алистера, тот самый, который сбежал вместе с Дабни, магом земли.
Мысли о Домене еще больше испортили настроение Феликсу, поэтому к тому времени, когда он добрался до арены, он был еще более готов выпустить пар. Кивнув человеку на краю, Феликс толкнул боковые ворота и шагнул в заполненное песком пространство. Он приложил много усилий для развития своих сломанных Навыков; их осталось только шесть, и почти все они были навыками владения оружием, так что вопрос был не столько в том, как, сколько в выносливости.
Сломать Навык было все равно, что сломать палец; все, к чему он прикасался, причиняло ему боль, но только в конкретной сфере влияния, описанной Навыком. Простое удержание оружия вызывало в нем боль, боль, к которой Феликсу пришлось акклиматизироваться, пока она не превратилась в просто фоновый шум. Тогда Навык выровняется, боль усилится, и ему придется начинать этот процесс заново.
Феликс пересек арену, широкий песчаный круг примерно сорока футов в диаметре, и подошел к стойке с оружием. Здесь было все разнообразие орудий насилия, каждое из которых затупилось и потрепалось от многих часов использования. У всех них на рукоятках были выгравированы сифонные массивы начального уровня, но редко они не использовались достаточно долгое время для полного самостоятельного ремонта. Не долго думая, Феликс схватил тренировочный длинный меч, чувствуя электрический болевой спазм, проходящий через мышцы и кости его руки и предплечья.
«Угу», — проворчал он, но это все. Пот выступил у него на виске, но уровень боли был терпимым, даже несмотря на то, что его мастерство длинного клинка было на пороге уровня ученика. Шок беспокойства эхом пронесся в его груди, но Феликс вернул чувство благополучия, каким бы притворным оно ни было. Я буду в порядке, Пит.
Он чувствовал, как тенку осторожно возвращается к своим тренировкам. Решимость пронзила его сильнее боли, Феликс развернулся и пошел обратно в центр арены.
И он начал двигаться.
Рори обучал его основам каждого боевого навыка в течение недели, занимая его всякий раз, когда он не вгонял себя в землю уроками Зары. Он нащупал каждый из своих сломанных Навыков, усиливая агонию с каждым улучшением, которое ему удалось добиться на уровне «Новичок». К счастью для него, по сравнению с Учеником или Подмастерьем, уровни Начинающего менялись быстро. Самым большим препятствием был последний: уровень с 24 по 25. Его Мастерство Длинного Меча застряло там уже два дня, оно вместе с Парри отставало от всех остальных.
Мастерство топора — 25 уровень!
Владение тупым оружием — 25-й уровень!
Владение длинным клинком — 24-й уровень!
Парирование — 24 уровень!
Мастерство посоха — 25 уровень!
Запугивание — 25 уровень!
Он был так близок к тому, чтобы объединить их все.
Хотя его сломанные навыки не принесли ему ничего за попадание на уровень ученика, это был необходимый шаг для того, что было дальше. Однако, благодаря самоотверженности Феликса, ряд его несломанных Навыков также улучшился, а некоторые даже получили бонусы, которых не могли получить его сломанные Навыки.
Владение малым клинком — 25-й уровень!
Уровень ученика!
Вы получаете: +3 DEX, AGL, STR.
Владение метательным оружием — 25 уровень!
Уровень ученика!
Вы получаете: +3 ЛВК, СИЛ, PER.
Мастерство безоружия — 45 уровень!
Corrosive Strike — 43-й уровень!
«Неограниченная воля» — 46-й уровень!
Бронированный скин 51 уровня!
Уровень подмастерья!
Вы получаете: +10 VIT, END, STR.
Бронированную Кожу было трудно не превратить в новое Тело, но Феликс сопротивлялся. Это был хороший Навык, который, несомненно, спасал ему жизнь сотни раз, но на этот раз у него были другие планы. Он надеялся, что планы будут лучше.
Пока он размахивал длинным клинком вокруг себя, переходя в некоторые базовые стойки, которые Рори пытался вбить в него, Феликс обдумывал движения своего тела. Разница в его силе, ловкости и ловкости была заметна со времени предыдущего дня. Накануне вечером он сделал решительный шаг и потратил огромный запас неиспользованных очков характеристик. Иметь в запасе 82 очка в каком-то смысле было приятно, но в конечном итоге это не принесло ему никакой пользы.
Он был недостаточно быстр, и хотя большая ловкость, возможно, и не позволила бы ему противостоять этому старому ублюдку, она бы помогла. Таким образом, Ловкость добилась своего и к ней добавилось еще 30 очков, а Ловкость получила 10, а оставшиеся 42 очка были неравномерно разделены между Силой и Восприятием. По сути, он сбалансировал себя, подняв каждую из своих неуспевающих характеристик выше отметки 300. Это уже давно было его планом распределения характеристик. В какой-то момент он ненадолго подумывал о более однобокой сборке — его Раса и Знамение определенно подтолкнули его к WIL и INT — но он обнаружил, что ему приходится слишком много раз избегать смерти, чтобы сложить все яйца в одну корзину. .
Здоровье:
1700/1700
Выносливость:
1599/1624 г.
Мана:
2389/2389
Тело: Семя освобожденной горы (Ученик)
Разум: Годоед (Ученик)
Дух: Восходящий Владыка (Подмастерье)
СТР:
306
ПЕР:
300
ВИТ:
360
КОНЕЦ:
326
ИНТ:
481
УИЛ:
947
АГЛ:
313
ДЭКС:
315
Конечно, когда он принял эту статистику, это был опыт. Энергия системы и то, что он называл Первозданной энергией, столкнулись самым ужасным образом, и он был накачан и той, и другой. Это было все равно, что съесть плохую еду на вынос, а затем утопить ее в плохой выпивке. Феликс поступил умно, решив сделать это прямо перед сном, потому что пару часов после него он был бесполезен.
Однако теперь он чувствовал себя хорошо. Лучше, чем хорошо. Несмотря на его неудачи в использовании своего Намерения, в его шаге был отскок, который он мог объяснить только увеличением своих характеристик. Это почти позволяло ему игнорировать пульс запутанных эмоций, пронзивших его сердце. Приведение его характеристик к балансу заставило его тело почувствовать, что он настроился; его суставы стали более гладкими, движения — более резкими и точными. Феликс видел, что делает несбалансированная сборка, и не интересовался подводными камнями.
Например, Боди был чертовски силен, но имел ужасную ловкость, и ему приходилось прыгать, если он действительно хотел двигаться быстро. У Иви, с другой стороны, была довольно низкая Сила для ее уровня, но отличная Ловкость. Она была ориентирована на скорость, и большинство ее навыков и титулов были направлены в этом направлении. Но она не могла выдержать удар почти так же хорошо, как Весс, и не могла нанести большой урон своими цепями, не увеличивая скорость атаки или не обманывая и не увеличивая их массу с помощью своей Прирожденной Черты.
Я до сих пор понятия не имею, как это работает.
Феликс развернулся на одной ноге, нанося удары перпендикулярно земле. Он сделал это неправильно, но был близок к этому. Он попробовал еще раз. Он попросил Иви объяснить ему это, но она только пожала плечами, сказала «не знаю» и пошла дальше. Для нее это нормально.
— Феликс! Опять? Голос сбоку рассмеялся, а затем послышался стук каблуков по песку. Феликс закончил свою форму и увидел Рори, идущего к стойке с оружием. «Что будет на этот раз? Хочешь больше понести наказание топором или молотком?»
На лице Феликса появилась улыбка, когда его сердцебиение участилось. «Выбирайте, что хотите. Я здесь, чтобы закончить работу, как бы то ни было».
«Ха!» Рори рассмеялся, прежде чем схватить со стойки боевой молот с длинной ручкой. Он с легкостью взвалил его на плечо. «Он встряхнется, если я засуну твою голову в песок. Не заблуждайся».
«Боевые слова!» — крикнул Трендл. В какой-то момент мужчина вернулся, и на этот раз с ним было еще около пятнадцати человек. Толпа росла с каждым днем, и не все из них были командой Кэла. Большинство из них были Хаарвотчерами, недавно созданными Оловянными Рангами, все пришли посмотреть, как разгромят Дьявола. «Делайте ставки, друзья! Ревущий Рори или Голубоглазый Дьявол! Кто победит!»
Возможно, он мог бы пройти эти уровни с помощью своих Воспоминаний, точно так же, как он продвинул некоторые из своих других Навыков. Но Эссенция подпитывала эти упражнения, и единственным источником Эссенции были ядра монстров или бегство в город, чтобы выследить больше Ревенантов. Ядра монстров использовались для зачарования и питания новых вардов, так что ресурс иссяк. Что касается охоты на Ревенанта, когда его эмоции были в смятении, Зара приказала ему держаться ближе, попытаться позволить своей неустойчивости рассеяться и выровняться. Этого все еще не было.
Поэтому вместо этого он должен был позволить Рори снова избить его.
Феликс проигнорировал крики и приветствия и поклонился гному, который, если не считать ста лет и сорока уровней старше него, был едва ли в половину его роста. Однако это ни разу не заставило Феликса думать, что он будет легким противником. Еще до того, как они начали спарринги, Феликс знал, что бывший тренер Гильдии забыл о вооруженном бою больше, чем Феликс мог когда-либо узнать. Рори в свою очередь поклонился с радостной улыбкой на лице.
«Тогда в бой».
Феликс оскалил зубы.
«Ах, подожди, ты ничего не забыл?» Рори швырнул молоток в землю, выпустив в воздух брызги желтого песка. Он полез в сумку на поясе и вытащил кусок черной ткани.
Фу.
Он надеялся, что Рори забудет. Феликс подошел вперед и взял у него ткань, не обращая внимания на широкую ухмылку мужчины. Быстрым движением Феликс закрепил его на глазах и завязал. Гном настаивал на использовании этого навыка с тех пор, как узнал о навыке слепого боя Феликса.
«Нет смысла иметь Навык, который недостаточно развит, Феликс», — сказал он, и Феликс по глупости согласился с ним. Последовавшие за этим избиения были, мягко говоря, неприятными. Феликс грубо вернулся в исходное положение. Трудно было быть полностью уверенным.
«Теперь мы сражаемся».
Полностью отрезанный от поля зрения и запретивший использовать Манасайт на том основании, что он «подлый мошенник», Феликс позволил своему Восприятию вырваться из него. За последние несколько дней он стал лучше в этом, но добавленные очки к статистике имели заметное значение. Мир представлял собой смесь текстур, звуков, отраженного тепла и доносившихся ароматов. Без зрения ему пришлось сосредоточиться, но именно здесь ему пригодился его «Бой вслепую».
*ЗВОН!*
Бой вслепую — 39 уровень!
Феликс поднял свой меч в высокую защиту, отразив удар вниз в сторону, когда его Скилл закричал на него. Использование «Боя вслепую» совсем не походило на зрение, а вместо этого казалось, что все вокруг вспыхнуло в горящем фокусе на небольшом расстоянии от его тела. В сочетании с повышенным восприятием Феликс на этот раз был довольно уверен в своих шансах.
Тогда Рори стал злым.
«Падение молота!»
Серия ударов обрушилась на защиту Феликса, настолько быстрых, что казалось одновременными. Он развернулся и взмахнул клинком, направляя его сквозь базовые формы 1, 5 и 6. Но этого было недостаточно. Удар, который он не мог почувствовать, оторвал его ноги от земли, а второй удар пришелся ему в бедро.
Повелитель Плоти!
Копье боли пронзило его ноги, когда они сломались и трансформировались, на мгновение опередив боевой молот. Тупое оружие врезалось в утолщенную чешую его полупризванной боевой формы, снизив его здоровье лишь на тридцать очков вместо ста, которые можно было бы получить. Трансформация причиняла больше боли, чем молоток.
Неограниченная воля!
Феликс оттолкнулся, скользя по песку в потоке сбивающих с толку вибраций. Трение настигло его, и он перекатился, встав на ноги и чувствуя себя полностью дезориентированным.
«Я сказал никаких трансформаций, Феликс!» Голос Рори был неодобрительным и полным угрозы.
«Ах, ты сказал нет полного
трансформации, — сказал Феликс, держа меч наготове. Гном был для него пятном звуков и запахов, слегка двигаясь вперед и назад. — Это были всего лишь мои ноги.
«Я думал, ты воин, а не судья!» — крикнул Рори, стремительно продвигаясь по песку. Его молот поднялся снизу и сделал такой резкий удар, что ему пришлось бы быть по-настоящему слепым, чтобы промахнуться. Феликс отступил назад, позволяя оружию безвредно пройти перед ним, прежде чем двинуться в защиту гнома и прижать руку человека к своей ноге.
«И я думал, что ты лучше меня», — сказал Феликс, в то же время нанося удар по центральной массе гнома. Металл о металл царапал его чувства, и Рори хмыкнул. Рука, зажатая между ними, он нанес удар головой, которым раньше сбил Феликса. Но вместо того, чтобы попасть в солнечное сплетение, Гном вообще ни в что не попал. Феликс отпрыгнул назад, скользя ногами по песку.
«Ах, у тебя есть яйца, малыш», — Рори переместил молоток и коснулся рукой груди. На таком расстоянии Феликс мог чувствовать слабое тепло, исходившее от открытой раны мужчины, какой бы маленькой она ни была. «Но это еще не конец».
Бой – если не считать аплодисментов и насмешек толпы – был таким же напряженным, как и любая битва не на жизнь, а на смерть, которую Феликс вел в Туманных землях. Рори ничего не сдерживал, даже если это помогло научить тому, к чему он стремился, и его уроки почти всегда были жестокими. Когда все закончилось, хотя Феликсу удалось нанести еще два удара по тренеру, его левая рука была сломана в двух местах, а тело было в синяках с головы до ног.
«Матч объявлен в пользу Ревущего Рори!» — объявил громкий голос Трендла, который был встречен чередой возгласов и криков. Для Феликса это была волна белого шума, нахлынувшая на него, пока он лежал ничком на песке. Он еще даже не снял повязку с глаз.
Гораздо больше его интересовали уведомления, мелькающие перед его глазами.
Бой вслепую — 43 уровень!
Песня Отпущения грехов — 57-й уровень!
У Доджа 46 уровень!
Владение длинным мечом — 25-й уровень!
Уровень ученика!
Вы получаете: ОШИБКА
Парирование — 25 уровень!
Уровень ученика!
Вы получаете: ОШИБКА
Он сделал это. Окончательно.
«Я узнаю эту улыбку», — сказал сверху грубый голос Рори. Феликс стянул ткань с головы и позволил своей ухмылке засиять в полную силу.
«Я готов.»
«Хорошо. Возможно, скоро ты станешь настоящим испытанием», — со смехом сказал Рори. «Теперь встань. У тебя кровь на песке».
