Комната была залита светом. Яркое электрическое свечение мерцало дымящимися потоками символов на полу. Пар маны взметнулся вверх, словно перевернутый водопад, и врезался в потолок, где собирался и кружился. Феликс оторвал от него взгляд и огляделся вокруг в неприкрытом восхищении. Меловые отметки почти ослепляли нормальное зрение, но для его Манасита это было буйство ярких цветов. Запах темно-зеленого речного дна и плодородных туманных лесов наполнил его уши, а рев и кошачьи вопли ударили в нос и язык. Ряды ядер монстров загорелись вместе с символами, издавая свои мощные крики в защищенной комнате. Плотные, похожие на драгоценные камни объекты вызвали внезапную яркую волну ощущений, образы и запахи проносились мимо его восприятия слишком быстро, чтобы их можно было уловить.
Крайний ряд потемнел.
«Ты должен быть быстрым, парень!» Рори хмыкнул, и на его лбу выступил легкий блеск пота, даже после нескольких секунд усилий. Он вытянул руки наружу, его запястья были окружены ореолом сложных символов, написанных в самом воздухе. «Ритуал будет держаться на силе ядер монстров. Но у тебя их не будет, если не поторопишься!»
Сердце Феликса участилось, но он только кивнул. Последний взгляд на бурю Маны вокруг него, и он закрыл глаза и погрузился в свое ядро. Реальность была вытеснена его собственным внутренним ландшафтом, ярким сине-белым пламенем его ядра, освещающим его крошечный уголок этого затемненного мира. И мир чувствовал себя правым. Когда он помчался вниз, Феликс увидел бесконечную тьму, расширяющуюся во всех направлениях, которая внутренне напомнила ему Пустоту, за исключением определенной мощи, которая гудела в его внутреннем ухе.
В чем разница между этим и моим Бастионом? Или это то же самое?
Серия мощных вибраций вызвала рябь в сгустившемся воздухе, и Феликс увидел, что они исходят из его Бастиона Воли. Его образец был одним из самых сложных, либо потому, что он был более высокого уровня, либо, возможно, более редкого. Тот факт, что оно отреагировало на его мысль, был невероятно интригующим, но у него не было на это времени.
Позже,
— пообещал он себе, когда волна боли пронзила его тело. Итак, я
пока я переживу это.
Феликс снова повернулся к бушующему внутри него огню, а лазурные молнии сверкали в такт его собственному бешеному сердцебиению. Густая, могучая тьма вокруг была наполнена узорами, нарисованными светом, некоторые из которых были даже более сложными, чем его Бастион Воли. За последние несколько дней они стали все более знакомы Феликсу, особенно его пять новых многоуровневых физических навыков. Они мерцали, как звезды; не холодные, далекие огни, а бушующий ад, наполненный силой, от которой по спине Феликса пробежали электрические мурашки. Их вибрации сотрясали воздух, каждая на разной частоте, когда они проходили перед его глазами, вращаясь вокруг вечно горящего огня.
Он ориентировался на акробатику. Там не было никакого ада, никакого ядерного двигателя, взрывающегося с едва обузданной мощью. Вместо этого по его разорванному узору пробегали прерывистые искры света, лишь намек на то, чем он был когда-то. Он вопил, как ребенок, пилящий расстроенную виолончель, атональный и бесцельный. Он зазвенел во внутреннем ухе, и Феликс стиснул зубы от этого ощущения. Холодный страх охватил его, а шипы боли пронзили его тело.
Из глубин его памяти, почти непрошеный, всплыл памятный голос Рори. Шаг первый — вырвать сломанный Скилл, почти, но не полностью разъединив его. Думаешь, ты сможешь это сделать, парень?
«Только один способ это выяснить», — выдохнул Феликс, боль утихла лишь на малейшую грань. Как сказал гном, у Феликса не было алхимических рецептов, которые могли бы сделать это за него, поэтому ему пришлось полагаться только на свою Силу Воли. К счастью, у него это было в избытке.
Как он уже пытался раньше, Феликс приблизился, используя сломанный Навык. Даже от этого у него в руках и спине пробежали болезненные трещины. Крошечные молнии выстреливали из его пяток вверх по задней части ног, кости скрипели от напряжения, зубы стучали от вибрации, такой тонкой, но такой… дикой.
Много раз во время тренировок он пытался использовать свои сломанные Навыки, но каждый раз получал отказ. Теперь, когда он приближался все ближе и ближе к расколотому узору, он чувствовал, как зазубренные края диссонанса вцеплялись в его разум и тело, каким-то образом проливая кровь на все, чего на самом деле там не было. Вдали Феликс чувствовал, как теплая жидкость стекает по его груди и ребрам. Его фактическое
грудь и ребра.
Сопротивление боли — 46 уровень!
Укрепив свою Силу Воли, Феликс снова приблизился, медленно и осторожно. Он прислушивался к песне этого рисунка, быстрому ритму «крыса-та-тат-тат», который когда-то доминировал в Скилле. Он придвинулся ближе под стаккато и приготовился к резким скачкам атональной прогрессии, где узор искажался и ломался. Но, как и в случае с поврежденным аудиофайлом, каждый раз он возобновлялся с самого начала.
Внезапно в пределах досягаемости Скилл оказался блестящим. Феликс никогда не ценил его красоту до того, как его раскололи, но теперь, когда он был так близко, стало очевидно, насколько замечательным был Скилл, как у него было так много возможностей для роста. Рост, которого никогда бы не произошло сейчас, не таким же образом.
Неуверенными руками Феликс схватил края своего Скилла и почувствовал, как жизнь и свет пульсируют вокруг него. Ощущение было такое, словно держишь в руках горящую горячую лампочку, работающий двигатель и вообще ничего. Надвигался новый всплеск разногласий, и Феликсу пришлось действовать.
Сейчас или никогда.
Крепко схватив, он потянул
, напрягая теперь не мышцы и мускулы, а разум. С его Силой Воли. Самая сильная боль, которую он когда-либо испытывал, пронзила его, мгновенно охватив его тело и затуманив зрение. Чернота заполнила его поле зрения, оно отличалось от тьмы вокруг него; это обещало не потенциал, а само забвение. Оно пронзило его, как раскалённое копье, пронзившее его кишки, разрывая его разум, как лед на конечностях, разрушая нервы, прежде чем разрушить их полностью.
Феликс стиснул зубы и почувствовал, как что-то хрустнуло в его челюсти.
Этот. Не является. Достаточно!
Сопротивление боли — 47 уровень!
Акробатика растянулась в его мысленной хватке, рисунок пылал, поскольку его потенциал вспыхнул, возможно, в последний раз. Феликс потянул Силой Воли, и Умение мучительно, убийственно медленно лопнуло, прядь за прядью. Крик Феликса потряс весь его внутренний мир, и каждый уголок его ядра кричал вместе с ним.
Он сделал это.
Теперь об остальном.
Он изо всех сил старался удержать акробатику вместе. Сломанному Скиллу не хотелось ничего, кроме как разорваться по швам и сломать последние мерцающие линии своего первоначального узора. Голос Рори снова прозвучал в его голове, и Феликс не был уверен, слышал ли он его из источника или просто помнил.
Здесь в игру вступает намерение, Феликс. Вы
вы должны использовать свою Силу Воли, чтобы удержать сломанный Навык после того, как он почти разрушился, но ваше Намерение должно привлечь другие Навыки, визуализируя то, что вам нужно. Вытащи их, парень. Превратите их в свой новый навык.
Его Навыки обычно вращались вокруг его огненного ядра, как планеты, но остановка движений Акробатики привела эту революцию в беспорядок. Скиллс теперь дрожал и двигался непонятным образом, больше не вращаясь вокруг своего центра, а совершая все более и более широкие эллиптические траектории.
Феликс потянулся своим Намерением, дрожа, как новорожденный жеребенок, и напрягая мышцы, о существовании которых он даже не подозревал. Бег был первым, и он, заикаясь, медленно остановился, когда Феликс направил на него свое намерение. Медленно, гораздо медленнее, чем он хотел, он начал поворачивать обратно к нему… и Акробатике.
Осторожно Феликс направил пылающий Скилл в почти мертвый труп другого, сжимая их узоры вместе и крепко сжимая своей Силой Воли. Он почувствовал, как его разум зацепился за что-то
и решил, что это работает, по крайней мере немного. С болезненным вздохом Феликс двинулся вперед, приближаясь к нему сначала «Плавание», затем «Свободное лазание». Каждый из них был тяжелее предыдущего, испытание непроверенной силы, которую он никогда раньше не использовал. Его Интент чувствовал себя ушибленным и болезненным, но Феликс продолжал продвигаться вперед. В конце концов он применил «Безжалостный рывок» и, наконец, «Физическую подготовку», хотя он чувствовал, что последний лопнул несколько кровеносных сосудов в его настоящих глазах.
Теперь, сложенные друг на друга, Феликс отчаянно держал их своей Силой воли; надеясь вопреки надежде, что он может…
ОБНАРУЖЕНА СИНЕРГИЯ!
Черт возьми, да!
Навыки бега, плавания, свободного лазания, неустанного рывка и физической подготовки сочетаются с акробатикой!
Хотите ли вы их развивать?
Предупреждение! Эволюция может привести к смерти, и ее невозможно остановить, если она началась.
Любой выбор имеет последствия.
Продолжать? Да/Нет
Разум Феликса дрожал, когда он колебался как над незнакомыми, так и над знакомыми словами.
Эволюция… никто так не называл это, просто комбинация
. Но это была мимолетная вспышка в его мыслях. Его истинное внимание было сосредоточено на предпоследней строчке.
Любой выбор имеет последствия.
Он видел эти слова снова и снова из Системы, но только во время… Почему он увидел их снова? Очевидно, что последствия будут, но было ли это еще одним предупреждением Системы? Почему? Навыки в его руках сотрясались от диких вибраций, каждый из которых тянул в своем направлении. Если он замедлится хотя бы на мгновение, они взорвутся наружу, и Феликс каким-то образом знал, что ни один из них не будет прежним. Что если он потерпит неудачу здесь, он сломает их всех. Хуже всего то, что его Сила Воли, какой бы мощной она ни была, не продлится долго.
Продолжать. Да.
Эволюция в процессе…
Рори вспотел как свинья.
Он прерывисто вздохнул, борясь с потребностью ритуала в силе, поставляя свою собственную Ману. Это было не так уж и массивно, но это дало бы мальчику хотя бы еще минуту. Ему это явно было нужно.
Феликс дрожал посреди комнаты, его обнаженное тело покрылось мурашками и было покрыто жуткими кровавыми царапинами. Откуда они взялись, он мог только догадываться, но Рори предполагал, что ритуал идет не так, как планировалось. Мальчик трясся, как лист на ветру, как будто от простого вздоха он мог свалиться с ног. Он был на грани.
Давай, парень. Вы можете это сделать.
Рори увидел в странном ребенке настоящую сталь, что-то, что напомнило ему Магду. У него был драйв и сильная потребность в силе; что бы это ни было, гном просто надеялся, что этого будет достаточно. Затем вспышка света пронеслась по комнате, всю комнату внезапно осветила холодная лазурная молния, которая распространилась наружу и над мальчиком, прежде чем рассеяться. Это было почти так, как если бы…
Не будь глупым.
Рори встряхнулся и влил в ритуал еще больше своей маны. Мальчик почти на месте. Да брось!
Когда Феликс закрыл глаза, тридцать шесть ядер монстров образовали странный ряд — часть тайного ритуала Рори. Три из них погасли еще до того, как он начал, но остальные продолжали светиться. Теперь Феликс чувствовал, что осталось только двадцать, остальные были поглощены самим ритуалом. Он надеялся, что этого будет достаточно.
Сила гудела вокруг него, как будто тысяча разгневанных шершней ждала вне поля зрения. Оно задержалось среди ядер, еще не вовлеченное в ритуал, ожидая только того, что он втянет его в себя.
Самое странное, что Феликс чувствовал вокруг себя странную решетку маны ритуала, тонкую конструкцию, которую он не понимал каким-либо существенным образом. Но каким-то образом он знал, что будет легко задействовать силу ядер монстра, что достаточно одной мысли, чтобы начать почти мгновенный процесс.
Но у него была идея получше.
Ненасытная десятина!
Ненасытная Десятина — 9-й уровень!
…
Ненасытная Десятина — 14-й уровень!
Его ядро сотрясалось от оглушительного стона, когда то, что выглядело как тысячи, тысячи галлонов чудовищных сущностей, хлынуло через его каналы в бесконечное небо над его горящим пламенем. Теперь он казался менее бесконечным, когда был наполнен смесью потрескивающих энергий, многие из которых напрягались и боролись друг с другом. Как злые звери в клетке.
Небо низко давило на него, но огню его ядра было все равно. Он вспыхнул, корона блестящих молний паутинной паутиной устремилась вверх и в эссенциальные облака, словно буря в обратном направлении. Сразу же в его ядро втянулись пучки силы, посылая сгустки накала в сторону Феликса и его собранных Навыков. Энергия текла мимо него, и он остался нетронутым, чего нельзя было сказать о его расколотом Скилле.
Дикие вибрации, с которыми он боролся, внезапно утихли, и Феликс каким-то образом смог почувствовать питание, которое сущность монстра приносила его Навыкам. Стрела за стрелой вырывалась из его огненного ядра, и новые огоньки превращались в непостижимый исцеляющий свет. Феликс почувствовал, как неконтролируемый смех поднялся вверх, его Сила Воли чуть-чуть ослабла, в то время как его Намерение оставалось неизменным. Рори весьма конкретно высказался о важности Гармонического Намерения. Насколько Феликс понимал ситуацию, это было все, что объединяло его разрозненные Навыки в единое целое. Каждая вспышка разреженного света посылала волны энергии, пульсирующие через объединение Навыков, создавая новые узоры света, которые распространялись по всей массе, как лесной пожар.
Этот смех затих всего мгновением позже, когда сущность монстра внезапно вырвалась из его огненного ядра. Феликс едва мог видеть сквозь сине-белое пламя, но с глубокой уверенностью знал, что все не так, как должно быть. Вместо того, чтобы сущность была поглощена и преобразована его огнем, она напрямую выкачивалась другим Навыком.
Бастион Воли?
Сложный узор вибрирующего света вспыхивал огненной бурей силы, в него лился непрерывный поток сущности, словно вода в канализацию. Хуже того, Феликс не чувствовал никакой предполагаемой силы. Что бы ни происходило, сила сущности монстра не поглощалась им.
Но это не имеет смысла,
— пробормотал он в смятении. Что еще, кроме…
Взрыв потряс его ядро, настолько сильный, что его Навыки вспыхнули в сочувствии внезапной симфонической мелодией. Он мгновенно понял, что звук исходит из его Бастиона. Не сдвинувшись ни на дюйм, разум Феликса погрузился глубже в себя, проваливаясь сквозь тьму в голубое летнее небо. Под ним раскинулась приземистая квадратная крепость, построенная из неестественно плотного камня цвета дымчатого обсидиана. Массивная трещина пробежала по центральной башне, разделив конструкцию почти пополам. Феликс ахнул от ужаса.
Из пролома сочилось чудовищное существо, которое, как он думал, давно ослабло. Его искривленные плечи выдавились из глубокой трещины в башне, а его массивная, неуклюжая голова ревела от обжигающей ярости и знакомого ужасного голода.
Бесплатно! Бесплатно!
Пока Феликс катапультировался вниз, чудовищная сущность кружилась в воздухе вокруг его Бастиона. Огромные, непрозрачные облака сверкающего насилия извивались и кружились, тянуясь к открытому пищеводу Утробы. Его почти анемичное на вид тело, к ужасу, начало набирать мышечную массу на глазах у него. Первородному было далеко до его первоначальной силы, но этого было более чем достаточно, чтобы выбраться из последних обломков башни.
Сладкая пища, Феликс Неварр!
«Утроба» пробиралась вперед, растягиваясь на трещинах в плитах внутреннего двора. Он безумно кудахтал, обращая свои безумные глаза к его падающему телу. А теперь давайте проверим эту вашу дьявольскую тюрьму, а?
Первородный рванул вперед, оставив в самом камне борозды длиной в ярд. С оглушительным грохотом «Утроба» столкнулась плечом с внешней стеной. Весь его Скилл затрясся от удара, и Феликс пошатнулся, как будто его ударила огромная воздушная подушка.
Его вышвырнуло из Скилла, и он с резким звуком приземлился на поверхность своего ядра.
«Какого черта? КАКОГО ЧЕРТА!» Феликс пылал яростью, которая ощущалась как жидкая магма в его кишечнике и венах. Развивающийся Навык позади него дрожал под его собранной Волей, все еще удерживаемой лишь надеждами и желаниями. Ярость почти замаскировала острое страдание, которое внезапно пронзило его голову и сердце. Его Сила Воли дрогнула.
Хотя Феликс не мог уделить ни внимания, ни времени, чтобы открыть свои истинные глаза, он знал, что массиву символов осталось всего несколько мгновений жизни. Структура Маны, которая позволяла ему поглотить так много ядер одновременно, терпела неудачу, поскольку в ней больше не было достаточно магии, чтобы питать себя. В конце концов, он достиг своей цели: он поглотил двадцать ядер монстров, предположительно более чем достаточно, чтобы справиться с его эволюцией Навыков. Рори, вероятно, был доволен, счастлив, что ему пришлось совершить ритуальную работу по разделению. Как бы он мог догадаться, что Первородный засранец украл всю эту силу себе?
Сила Воли Феликса была напряжена, как никогда раньше, пока он держал все это вместе, несмотря на то, что развивающийся Навык теперь тянул его, пытаясь вытянуть силу там, где ее не было. Вот только… Феликс ахнул, почувствовав, как что-то вырвалось из его груди, спроецированная мысленная конструкция, которой он и был. Ярко-красный свет, пульсирующий жизненной силой, был вырван из него и втянут прямо в развивающийся Навык.
Фу! Что—?
У него вырвали еще один свет, на этот раз мерцающий желтый и гораздо больший, чем красный. В быстрой последовательности последовал синий свет, размер которого легко снова увеличился вдвое. Феликс почти сразу понял, что это значит. Он чувствовал, как общее количество его маны падает на десятки единиц за раз, а его здоровье и выносливость соответствуют этому лишь немного медленнее. В отсутствие какого-либо другого источника энергии Система крала его ресурсы для питания нового Навыка.
Еще одна вспышка мерцающих огней вырвалась из его груди, их выход стал мучительным контрастом ужасному напряжению, когда Скилл сотрясался все сильнее. Вибрации вернулись теперь, почти расшатывая себя и удерживаемые лишь жалкими клочьями его жестокой Силы Воли.
Этот расплавленный гнев вернулся, обжигая его внутренности, когда Феликс наблюдал, как его здоровье, выносливость и мана падают с каждым вздохом. Его горло горело от потери, от боли, от жестокой, дерьмовой агонии всего. Словно в сочувствии, его визуализированное ядро вокруг него тоже задрожало, густая тьма тряслась, как живое существо, как…
Как будто он вибрировал.
Феликс ухватился за эту мысль, разжигая свой гнев еще сильнее, когда его бело-голубой основной огонь ответил. Он горел все выше и выше, а странная молния потрескивала наружу. Его Навыки резонировали, каждая из двух дюжин способностей издавала серию чистых, проникающих тонов.
Его Навыки сияли светом, их узоры сверкали и пульсировали, словно вены существ из света и звука. Но громче всего было развивающееся скопление Навыков перед ним, их звуки почти захватывали его мускулы своей близостью. Но более того, Феликс осознал фундаментальную истину.
Манасайт — 41 уровень!
Fire Within — 35-й уровень!
…
Fire Within — 38-й уровень!
Навыки, которые он так отчаянно пытался объединить, совпадали друг с другом, как части головоломки, слишком большой, чтобы ее можно было понять. Их волны слились в пары, от гребня до минимума, совокупность нот, создавших резкую гармонию. Эта гармония раздавалась в его сердцевине, создавая рябь, которая наполняла его внутреннее пространство ощущениями и эмоциями, отражая что-то за пределами его самого. Вибрирующий источник извне. С могучим ревом Феликс вызвал эту вибрацию вокруг себя, и, как будто он натягивал массивный смычок по струнам, прозвучала дикая, ноющая мелодия. Вспышки электрического синего и яркого сияющего золота пронзили все его ядро, освещая тьму. Он потянул снова, используя то немногое, что осталось от его Намерения, чтобы выжать звуки из собранных Навыков.
Нерешительная, навязчивая серия нот прорвалась сквозь тьму, взбивая ее изнутри. Затем звук ускользнул от него, гармоники зазвучали сами по себе, когда они набрали скорость. Каскад синих и золотых искр пронзил его ядро. Что-то мощное, что-то жизненно важное
перекачивался в его развивающийся Навык, и он сверкал растущим светом, который вскоре стал ослепляющим.
Вибрации, музыка,
переросло в триумфальное крещендо.
Эволюция завершена!
Вы сформировали новый навык!
Уровень навыка был сброшен!
Неограниченная воля (Эпический), Уровень 1
Вы — воплощение Уилла. Ничто не может сдержать вас, ничто не может остановить проявление вашей Воли. При активации расходует ману и выносливость. Скорость немного увеличивается с уровнем. Потребляемая умственная сила уменьшается на небольшое количество за уровень.
