— Rokta fo valla, люди, — прорычал гигант, его голос внезапно перешёл на английский. Или как они здесь называют английский. Подождите, это английский? Или я говорю на другом языке?
Магда и Харн не прекратили бежать, хотя и переглянулись.
«Ты пришла слишком поздно, добыча. Мы почти закончили». Гигант продолжил, его руки так и не опустили двуручный топор.
— Слишком поздно для чего? Магда рассмеялась. «Ты уже мертв, морозорожденный!»
Феликс едва мог почувствовать это: мощные водовороты пурпурно-белой маны и знакомого малинового цвета, сгущающиеся вдоль лезвия топора командующего риси. Мерцающий клинок, созданный из Маны, почти невидимый.
Он не уверен, что должно было произойти, но это не будет хорошо.
Влияние Огонька!
Сине-белый огонь замерцал вокруг Феликса, прежде чем погас.
Нет эффекта
Дерьмо!
Великан уже раскачивался. Магда и Харн находились в десяти футах от гиганта, слишком близко, чтобы увернуться, и шли слишком быстро, чтобы остановиться.
Царствование Веллуса!
Феликс влил жалкие остатки своей маны в заклинание, дернув вверх изо всех сил. Он тоже изогнул свое тело, мышцы напряглись, когда он боролся с невероятным весом и инерцией ледяного оружия.
Большой топор и лезвие маны на его конце слегка наклонились вверх.
Со взрывом малинового и фиолетового света клинок из кровавого льда пронзил воздух. Он мчался по улице, и ни воздух, ни камни не мешали его бешеной скорости. Край прошел почти 100 ярдов, прорезав несколько зданий, прежде чем рассеяться в пурпурно-белый пар.
Все еще не останавливаясь, Магда и Харн прошли сквозь тело гиганта, как будто его там не было, тупая сила и режущие раны разбивали конечности. Гигант отпрянул, потеряв контроль над своим оружием, и отстранился. Твердый, мощный удар Харна отправил его назад. Едва способный стоять, гигант выглядел лишенным чего-то жизненно важного. Его щеки были впалыми под грязной бородой, а глаза были тусклыми.
Не говоря больше ни слова, Командир упал на землю, его тело разбилось, как лед.
Неизвестный командир Ризи мертв!
Опыт заработан!
Вы получили квест!
Вторжение Ризи. Гиганты спускаются из инея, угрожая вашему дому. Узнайте их цель и уничтожьте их, прежде чем они ее достигнут.
Цель 0/1
Риси убито 5 из 500
Награда: звание, варьируется.
Принимать?
Да нет
Глаза Феликса вылезли из орбит от внезапной подсказки, его глаза сосредоточились на самом важном числе.
Таких ребят еще 495?!
Он упал на задницу, ноги внезапно ослабли. Феликс отклонил уведомление о задании, не выбрав ответа, решив побеспокоиться об этом позже. Прилечь и хорошо отдохнуть — это все, чего ему сейчас хотелось.
И, конечно же, именно тогда он услышал звук приближающихся шагов.
— Ударный маг? Ты там жив? Голос был слегка напряженным, но он не мог ошибиться в хриплом голосе.
— Да, еще жив, — пробормотал Феликс, потирая глаза.
«Хорошо. Спускайтесь. У нас есть вопросы», — добавил Харн. Часть Феликса раздражал этот тон. Его не просили, ему приказывали. Усилием воли он отмахнулся от этого и встал. Голова болела, но не так сильно, как раньше. Через 10 секунд его мана уже вернулась к 5%.
Феликс наполовину скользнул, наполовину спустился по грубо сделанному им каменному пандусу, часть его разума удивлялась этому факту. Остальные его мысли были направлены на встречу со всеми этими людьми вне боя. Что он собирался им сказать?
Привет. Я с другой планеты и понятия не имею, что происходит. А еще я человек. Или я был. До. В чужом мире, о котором я упоминал…?
Феликс со стоном провел ладонью по лицу. Это невозможно.
К тому времени, как он спустился по рампе, большинство искателей приключений собрались вместе. Феликс осторожно подошел к ним, заметив, как они все сгруппировались. Иви и Вессилия стояли вместе, первая шепнула второй что-то такое, чего Феликс не мог разобрать. Атар сидел на перевернутой колонне, обхватив голову руками, но посмотрел вверх, когда Феликс шагнул вперед. Впереди, словно могучие стражи, стояла большая Магда и тяжелобронированный Харн. Удивительно, но на плечах Харна висел гигантский ледяной топор, хотя он казался… каким-то образом уменьшенным.
— Э-э, привет, — Феликсу удалось слегка помахать рукой. Впервые за долгое время он остро осознавал состояние своей одежды. Его туника на тот момент представляла собой просто кучку лохмотьев, а штаны были разорваны до колен. Его волосы были всклокочены и торчали во все стороны, а волосы на лице были неухоженными как минимум две недели.
«Кто ты и почему ты здесь?» Воин со щитом шагнула вперед, ее лицо лишь частично было видно сквозь полушлем. Она выглядела как викинг, смешанный с кирпичным домом, физически огромный и легко превосходивший его на полфута.
«Я Феликс и я живу здесь». Феликс решил солгать, не зная, поверят ли ему или заклеймят его как сумасшедшего за то, что он утверждает, что он из другого мира. Он всегда мог пересмотреть свою историю, как только все это выяснит.
Актерское мастерство — 6 уровень!
Магда подняла бровь, которую было видно сквозь защиту шлема. — Жить? Как долго?
— Как долго? Ну, кажется, вся моя жизнь…
«Мы можем поговорить позже», — прервал его Харн, глядя вдаль. «Приближаются новые. Нам нужно убежище».
Феликс повернулся в том же направлении, внезапно услышав топот больших ног и легкий стук металлической брони. Когда он повернул назад, все пятеро авантюристов двигались по разрушенной дороге. Он колебался, пока они уходили, не зная, стоит ли ему окликнуть или попросить разрешения последовать за ними.
Затем Вессилия повернулась и поманила его. — Вы пойдете, сир Неварр? Магда фыркнула, но продолжала двигаться. Вессилия улыбнулась нежеланию Феликса. «Они хорошие люди, уверяю вас. И вместе нам всем будет безопаснее».
Феликс потер затылок и позволил увести себя.
Возможно, это получится.
«Я ему не доверяю», — прошептала Магда, оглядываясь на странного человека, который следовал за ними. Его шаги были устрашающе тихими, пока они шли по обледеневшим булыжникам среди городских руин, а его глаза…
«Кажется, способный», — проворчал Харн, переступая через упавшую колонну.
«Слишком способный», — согласилась Магда. «Я видел, как он бежал от этого воина Риси быстрее, чем Иви, а она специализируется на ловкости. И его голый кулак
удары оставляли вмятины на железной броне. Возможно, он не такой сильный, как ты, но он там, наверху».
Магда покосилась на темный, густой туман, преграждавший им путь. Она знала, что это где-то здесь… «Он еще даже не закален и находится здесь один? Почему? Ты знаешь, как трудно отсюда выбраться… если бы у него не было помощи».
Харн пожал плечами, все еще явно в замешательстве. «Да ладно, Мэгги. Он, наверное, какой-нибудь благородный мальчишка, потерявший свою свиту. Мы видели этот тип, черт возьми, теперь у нас есть этот тип». Он шагнул вперед и положил руку на плечо друга. «Тебе нужно успокоиться. Эта ситуация с Кэсси вас всех напрягает. Давайте разобьем лагерь и начнем планировать».
Магда и Харн несколько секунд смотрели друг на друга, годы совместной работы и общения сокращали разрыв между ними, придавая даже молчанию глубокий смысл. Старые слова, старые мысли прокладывают между собой удобные колеи.
«Твой шлем дурацкий», — пробормотала она, наверное, в тысячный раз.
Харн рассмеялся и ушел.
Путешествие по темному городу было уроком тихого ужаса. Феликс подкрался к Вессилии и бледному магу, пытаясь оставаться тихим и незамеченным в надвигающейся темноте. Повсюду лежали кости некогда процветающего города, по большей части поваленные и потрескавшиеся, среди которых снова ползли тяжелые свидетельства существования природы. Ковры дикой травы появлялись из-под затонувшей брусчатки, а цветущие стебли, покрытые закрывшимися ночью цветами, раскинулись по обрушившимся стенам. Это было бы живописно, если бы не случайный топот крупных существ, движущихся вдалеке.
Гиганты.
На самом деле за ними не следили. Ему это только казалось таким, каким он знал, потому что 495 из них двигались кучками вокруг руин. Но тогда… может быть, они собирались вместе? Может быть, движения были организованы, и эти восьмифутовые чудовища заманили их всех в ловушку?
Дыхание. Получить контроль.
Феликс стиснул челюсти и сосредоточился, успокоив свой разум. Перед его мысленным взором возвышались крепостные стены, высотой в дюжину футов и вдвое такой толщины. Его страхи столкнулись с этим, истощив свою власть над ним.
Бастион Воли — 27 уровень!
После этого стало легче.
Путь, который они выбрали, был довольно прямым, хотя их лидер Магда вела их по запутанному следу. Дважды они шли по одной и той же аллее, и там был один минарет, который он видел как минимум четыре раза. Было очевидно, что она избегает льда гигантов, но, похоже, ее беспокоило кое-что еще. Как и Вессилия, он заметил, что Магда часто щурится вдаль. Он до сих пор не мог понять почему, и это его мучило. Но примерно через пятнадцать минут они подошли к лестнице, ведущей в землю, которая вела к толстой железной двери. Магда открыла его сильным рывком и на удивление бесшумно.
Когда они собрались, Феликс почувствовал небольшой прилив беспокойства. На мгновение смутившись, он быстро понял, что это не принадлежит ему; Яма
был расстроен. Оглядевшись и проследив за теплом в груди, Феликс заметил темную фигуру возле вершины близлежащего разрушенного собора. Он не был уверен, чем еще могли быть все эти башни и сложные контрфорсы, и это было слишком далеко для Анализа; Яма располагалась между карнизами обвалившейся крыши. Установив зрительный контакт, Феликс постарался передать ощущение спокойствия.
Просто держись, приятель. Оставайтесь в безопасности.
Он развернулся и нырнул в открытую дверь. Войдя, Харн странно посмотрел на него, оглядываясь назад, прежде чем запереть портал.
Здание наверху рухнуло так давно, что на его остатках росло несколько деревьев, и когда он вошел в подземное пространство, Феликс увидел несколько толстых корней, извивающихся по земляному потолку. Используя свое маназрение, Феликс оценил комнату вокруг них. Преобладала пыльно-коричневая земля Маны, а также густые клочья дымчато-серой тени. Самое удивительное, что корни над ними сияли зелено-золотым сиянием, которое медленно пульсировало по всей длине, словно сердцебиение летнего солнечного света. Честно говоря, это было восхитительно, и Феликс улыбнулся, наслаждаясь их светом.
ТУМ!
Глаза Феликса резко открылись, внезапно напомнив, что он находится среди незнакомцев. Его рука уже оказалась на талии, прежде чем он понял, что Магда швырнула свой рюкзак на землю.
«Все как обычно. Ни огня, ни света. Никогда не знаешь, что может просочиться наружу. Я установлю защитные камни, и мы сможем немного отдохнуть». Она вытащила из рюкзака несколько странных синих шаров и начала расставлять их по комнате. Феликсу сразу стало любопытно, но, взглянув на Магду прищуренными глазами, он держался на расстоянии. Как только последняя сфера была помещена, воин щита пробормотала что-то себе под нос, что-то, что, несмотря на его усиленное Восприятие, он не мог разобрать. Все это было эхом и искажением. Внезапно сферы загорелись изнутри, отбрасывая на стены ярко-голубые узоры, которые извивались и сходились, образуя своеобразное кольцо мистических символов.
Я знаю эти формы
«», — понял он, выбирая различные символы, которые видел раньше. «Защитные камни», как она их называла. Это серьезно круто.
Символы еще мгновение горели на стенах, прежде чем, казалось, погрузились в них и исчезли.
«Где ты спал?»
«Ага», — ответил Феликс, снова удивившись, обнаружив девушку Иви так близко. Как она продолжает это делать? Она посмотрела на него ярко-зелеными глазами, которые почти светились в темноте. Странный.
— Хм, в основном на деревьях, — сказал он, отступая на шаг от восторженной девушки.
«Деревья?!» Она поморщилась и отошла от него. «Одна из этих болезненных тварей? Ух!»
Феликс нахмурился и прищурился. «Нет, ничего такого… совсем недавно это было вечнозеленое дерево под названием Роданская сосна. Ничего особенного, просто достаточно высокое, чтобы большинство зверей меня не заметили».
«А как насчет летающих монстров? Мы видели несколько корявых тварей, например, с четырьмя крыльями, острыми, как мечи».
«Это…» Холодок пробежал по спине Феликса, его мысли вернулись к Бритвокрылым Сцинкам. «Они этого не сделали — пока вы держитесь подальше от их территории, они оставят вас в покое».
Звон металла и тяжелые шаги отвлекли его внимание от Эви, когда они оба повернулись к приближающейся Магде. Она сняла шлем, обнажив грязное лицо и спутанные от пота песочно-каштановые волосы, коротко подстриженные у ушей. Ее челюсть бесшумно двигалась, сжимаясь и разжимаясь, пока она смотрела, как они разговаривают. Сосредоточившись на Феликсе, она хмыкнула. «Эй, пора начать отвечать на некоторые вопросы».
Иви ловко отступила назад, уходя с линии огня. Феликс полностью повернулся к их лидеру и кивнул, чувствуя трепет предчувствия внутри него.
«Конечно. Что ты хочешь знать?» Он видел, как остальные собрались вокруг них, сидели или стояли и слушали. Харн стоял возле двери, без шлема, спрятав под ним руку. У него было квадратное лицо, покрытое шрамами, и выражение его лица было лениво-безразличным. Он практикует этот взгляд?
Магда со скрипом наклонилась вперед, и к Феликсу донесся запах пота, кожи и холодного металла. «Где ваши люди?»
— Э-э, у меня нет людей, — Феликс сглотнул, на мгновение подумав о доме. «Я здесь один».
«Как?»
«Как что?»
«Как ты выживаешь? Какой у тебя уровень? Пятнадцатый уровень? У тебя не может быть больше нескольких уровней Навыков». Магда осмотрела его, и это было удивительно смущающе, учитывая состояние его одежды.
«Вообще-то девятнадцать. Только вчера ударил».
«Мы тоже. Хотя мы застряли на 19-м уровне уже несколько месяцев…» Иви одарила Магду взглядом, который Феликс не смог полностью понять. Это напомнило ему, как его младшие сестры дразнили его, когда были моложе. Со своей стороны, Магда проигнорировала это.
— Что ты здесь делал? – спросила Магда.
«Думаю, ты бы сказал: «Исследование». У меня даже есть для этого Навык». Феликс этим гордился. Даже не пришлось врать, по сути, хотя его актерское мастерство не улучшилось. Обратная сторона правдивости или того, чтобы быть самим собой? Ух ты, это опасная кроличья нора, в которую можно спуститься. Магда все еще говорила.
«То есть
странный. Исследование обычно является навыком хенаари. Ты не особо похож на Хенаара. Слишком короткий.»
— Так мне сказали, — засмеялся Феликс. «Несмотря на ваше очевидное недоверие ко мне, это действительно приятно. Вы первые, с кем я заговорил с тех пор… за долгое время».
«С каких пор?»
«Монстры считаются?» По какой-то причине это ее застало врасплох. Магда внезапно приблизилась.
«Объяснять.»
Волнение в животе усилилось, и Феликс пожал плечами. «Там был монстр, гигантская ласка по имени Орит; он говорил. Ему нечего было сказать, так что я его не считаю».
«Интересный.» Магда откинулась назад, уголки рта приподнялись. «Итак, мини-путешественник: ты исследовал эту местность?»
«Нет, я только что сюда приехал. Я слышал, что здесь был город… не знал, что это руины».
«Конечно, это развалины. В Туманных землях ничего не было с третьего возраста», — добавила Иви, которая стояла через маленькую комнату и набивала лицо чем-то вроде печенья.
— Как глупо с моей стороны, — невозмутимо произнес Феликс, а затем просветлел. Он был полон решимости извлечь из этого максимум пользы. «Но, по крайней мере, я нашел вас, ребята».
— Значит, ты не видел других людей?
«Нет, ты первый, но я только что приехал. Ты надеешься найти в городе еще?»
«Не уверен, что мы сможем найти что-нибудь в этом проклятом тумане», — пробормотал Атар, потирая руки, как будто холодные. Может быть, у него низкая живучесть? Или просто не хватает мяса на костях. Он довольно худощавый.
Ждать.
«Что теперь?» — спросил Феликс. Это был не первый раз, когда он слышал упоминание об этом, и даже в воспоминаниях Бальфура присутствовал густой туман, которого он до сих пор не испытал.
Магда посмотрела на него, приподняв бровь. «Он сказал, что это туман. Ты должен знать, раз находишься здесь так долго. Это убийство на Восприятии и мешает даже самому лучшему слежению».
«Какой туман?» он спросил. На этот раз все посмотрели на него в разной степени растерянности. «Подождите, вы поэтому все щуритесь?»
«Что ты имеешь в виду под словами «какой туман?»» — медленно спросила Магда.
«Я имею в виду, что я не видел никакого тумана. Сегодняшняя ночь была ясной».
Магда покачнулась на пятках, ее лицо омрачилось.
Должен ли я был держать это при себе?
Внезапно в ночи раздался ужасный вой. Звук донесся снаружи, приглушенный, но безошибочный.
«Они кажутся… большими», — заметила Вессилия, уже держа в руке копье.
Лед потрескивал, и в тусклом свете охранных камней Феликс увидел, как вдоль потолка начали образовываться иней. В его Маназрении они светились фиолетово-белым. Вскоре после этого вой затих вдалеке.
«Ноктис плакал», — выругалась Магда.
Ноктис? Боже, у меня в блокноте кончатся страницы для всех этих вопросов.
— Гончие, — прохрипел Харн, и по его лицу пробежала гримаса.
— Гончие? Здесь? Атар ахнул, широко раскрыв глаза в тусклом синем свете защитных камней. «Сначала гиганты, а теперь борзые? Что здесь происходит? Зачем им уходить так далеко с севера?»
— Действительно, почему, — бормочет Магда, и Феликс видит, как ее взгляд задерживается на нем более чем на мгновение. Затем она возвращается к своей спальне, уже каким-то образом разложенной. — Отдохни немного. Первым дежурить будет Харн, потом я, Иви, а потом Атар.
— Ой, бобы, — услышал Феликс бормотание Эви, уже закутывающейся в толстое шерстяное одеяло. Атар тоже выглядел разозленным, но ничего не сказал, только перевернувшись с хмыком.
.
Откинувшись на самый мягкий камень, который он смог найти, Феликс почувствовал, что слишком обеспокоен, чтобы чувствовать усталость. Яма была там, и что-то напоминало гигантских волков. Подожди, нет, гигантский лед
волки. Феликс по натуре был беспокойным человеком, и это раздражало его разум.
«Он будет в безопасности», — сказал мягкий голос.
Феликс повернулся и увидел Вессилию, полусидящую на своей постели и наблюдающую за ним. Она была очень хорошо освещена его Манасайтом, мягкая голубая вода Маны защитных камней подчеркивала ее резкие черты лица.
«ВОЗ?»
«Ваш друг.»
Феликс улыбнулся. «Спасибо. Я уверен, что так и будет, но я не могу не волноваться». Вессилия рассмеялась глубоким гортанным смешком, которого он не ожидал. «Что?»
«Ты мне кого-то напоминаешь».
— И это смешно?
«Было бы, если бы ты их знал». Потом она перевернулась и, видимо, уснула.
Феликс посидел еще некоторое время, переворачивая мысли, но не потому, что он связался с пришельцами из другого мира или потому, что их лидер, казалось, полностью ему не доверял.
Неа.
Это произошло потому, что он не был уверен, окунули его только что или нет.
