Ему было плохо, когда он уходил от исследователя Хенаари. После всей помощи, которую они ему случайно оказали, Феликс почувствовал, что они заслуживают надлежащих похорон, а не просто оставленных в лесу.
Когда я вернусь,
он пообещал себе. А пока давайте посмотрим, что делают мои новые заклинания, и наберёмся опыта.
Жадно наблюдая за землей, Феликс просмотрел множество следов на мягкой земле насыпи. Поскольку это, вероятно, был главный источник пресной воды в этом районе, он предположил, что поблизости обитает множество животных, что заставляло его одновременно нервничать и волноваться. Феликс начал следить за множеством маленьких отпечатков лап, возможно, размером с большого кролика. Возможно, ему хотелось испытать свою силу, но он не был сумасшедшим.
Феликс пытался двигаться как можно незаметнее, но ножны меча продолжали запутываться в его ногах. Ему приходилось все время держать руку на навершии, чтобы нормально ходить. Это было очень неприятно. Однако благодаря своей сосредоточенности и усилиям он смог повысить Скрытность на два уровня.
Маленькие следы быстро уходили в кусты, и они были одиночными, без каких-либо других маленьких следов вокруг них. Надеюсь, это означало, что это был маленький одинокий зверь не слишком высокого уровня. Было даже несколько мест, где он мог определить, что существо убежало, вероятно, по другим существам в лесу.
Вы освоили новый навык!
Отслеживание (Общее), Уровень 1!
Вы научились видеть в окружающем вас мире признаки жизни. Повышенное использование восприятия на уровень навыка.
Феликс сжал кулак. Другой Навык всегда помогал. Фактически, когда он снова посмотрел на следы, они, казалось, загорелись, как будто отпечатки светились. Он мог видеть светящиеся следы примерно на пять футов, прежде чем они оборвались.
— Ох, да. Очень полезно, — ухмыльнулся Феликс и прокрался вперед.
Пейзаж вокруг озера был такой же, как и ближе к побережью, куда он прибыл: умеренные леса в разгар лета. Воздух был горячим и слегка влажным, из-за чего его шерстяная рубашка неприятно прилипала к спине. Растения вокруг него были зелеными и яркими, наполненными яркими цветами и листьями. Вдалеке он мог видеть насекомых и мелких зверей, порхающих в воздухе и ветвях, но они были слишком быстрыми, чтобы он мог их анализировать. Он задавался вопросом, насколько высока была их ловкость, чтобы быть такой быстрой, вероятно, более чем в два раза превышающей его собственную.
Полчаса спустя Феликс очутился в роще Каплановых Ростков, массивных растений от двадцати до тридцати футов, с обильными листьями на верхушках и толстыми, полосатыми стволами с лабиринтами тяжелых корней, скапливающихся вокруг их оснований. Но самым интересным в роще была не необъятная растительность и даже не пряный, но аппетитный аромат, который доносился с ветерком, а большое существо, покрытое тяжелой коричневой шкурой. По форме он напоминал ласку: длинный и извилистый, но размером с седан. Наблюдая за ним из-за скалистого выступа, Феликс мог видеть плавную грацию его движений. У монстра было шесть, нет, семь ног, каждая с черными когтями, которые выглядели острыми, как бритва. Короткий пушистый хвост торчал сзади и крутился, пытаясь зарыться под один из Ростков.
Феликс быстро проанализировал эту штуку.
Имя: Семиногая Орит
Тип: Кровавый зверь
Уровень: 20
ХП: ???/???
МП: ???/???
История: Усиленная ужасными ритуалами, Семиногий Орит изменился за пределы своих возможностей. Будьте осторожны.
Сила: Ловкость
Слабость: Неизвестно
Эта штука намного больше, чем то, что я отслеживал
. И что там с этой записью в Лоре?
Феликс внимательно наблюдал за этим, едва наклонив голову за широкую стену Ростка, за которой он спрятался. Это считается угрозой?
Он переключил свой список квестов.
Активные квесты
Продвиньте пять заклинаний до уровня ученика!
0 из 5 заклинаний ученика
Дом, милый дом!
0 из 5 угроз устранены
Дом, милый дом!
0 из 5 угроз устранены
Угрозы:
Семиногий Орит
Неизвестный
Неизвестный
Неизвестный
Неизвестный
Это отвечает на этот вопрос. Однако я ни в коем случае не собираюсь «устранять» эту штуку в ближайшее время.
Феликс начал пятиться назад, стараясь производить как можно меньше шума. Он услышал звук продолжающихся копаний, а затем сопение большого носа в грязи. Оно отвлекло его, поэтому он решил, что у него не будет проблем с уходом. В следующий раз он…
Что-то вскрикнуло.
Из корней, в которые копалась Орит, донесся пронзительный плач. Это звучало испуганно и разрывало сердце Феликса. Тихо ругаясь, Феликс подкрался к краю своего «Спраута» и снова посмотрел. Гигантская ласка переместилась, копая под другим углом, и он увидел маленькое существо, спрятавшееся в тени под тяжелыми корнями. Ему представились только мех, перья и большие прозрачные золотистые глаза. Это то, что он отслеживал.
Отслеживание — уровень 2!
Я действительно это делаю?
Но он уже произносил заклинание, и на ладони его левой руки возник шар зеленой кислоты. Жалкий вопль раздался из корней, когда монстр прижал их к земле, дергая и разрывая толстую древесину. Когда Орит набросился на корни, врезаясь в них своими длинными черными когтями, Феликс вышел из-под укрытия и выпустил кислотную струю. Концентрированная кислота вырвалась из руки Феликса, пролетев через расстояние и ударив по спине Орита.
СКРИИИИ!
Орит отшатнулся в сторону, все семь его ног покачивали телом, пытаясь избежать едкой жидкости. Тем не менее, Феликс был там, выдвигая руку вперед, накачивая больше маны в заклинание, чтобы попытаться увеличить поток. Он шагнул дальше от выступа, когда заклинание расширилось и вытолкнуло что-то, похожее на немного больше кислоты, выбрасывая свою ману с еще большей скоростью, чем раньше. Орит взвизгнул и нырнул за Росток. Феликс отключил заклинание и присел, присев, наблюдая за движением растительности.
На мгновение все, что он мог слышать, это жалкое мяуканье маленького золотоглазого зверя. Медленно он вытащил меч, мягкий скрежет металла по коже стал громким во внезапно наступившей тишине. Ветер шелестел листьями над ними, нежно щекоча шею Феликса сзади. Он слышал скрип своих кожаных ботинок, пока шевелился на месте, а воротник его туники казался тяжелым от пота.
Где—?
Внезапное чувство ужаса заставило Феликса повалиться вперед, заставив себя неловко перевернуться. Он подошел как раз вовремя, чтобы увидеть, как Орит упал сверху, когти и клыки полоснули там, где он только что стоял. Едва поднявшись на ноги, зверь уже напал на него, отбросив его тело назад и отправив в полет на двадцать футов. Феликс приземлился кучей, ударившись головой о ствол Ростка и потеряв контроль над мечом. Он смутно увидел, как оно сначала вклинилось в клубок корней, вне досягаемости. Его Здоровье упало более чем на два десятка очков, и перед его взором появился знакомый мигающий значок черепа с зубчатой линией.
Состояние статуса: Сотрясение мозга (незначительное)
Травма головы, мы снова встречаемся.
Феликс крякнул и попытался встать, но упал в приступе головокружения. Это спасло ему жизнь, поскольку Орит полоснул там, где когда-то была его голова; Однако последующий удар четвертой ногой монстра сработал.
«АГ!» Правая рука и грудь Феликса горели там, где черные когти Орит пронзили его. Кожа и мышцы были разорваны, его туника разорвана и покрыта кровью, он подавил боль и заставил себя откатиться от гигантской ласки. Феликс с трудом поднялся на ноги, тяжело опираясь на левую руку. Он закончил. Абсолютно сделано. Из всего этого, это?!
«Я ТОЛЬКО ЧТО ПОЛУЧИЛ ЭТУ РУБАШКУ!»
Феликс использовал «Волны Веллуса».
Все, что было в радиусе пяти футов от него, резко отлетело назад. Сорняки, камни, даже небольшие побеги — все отлетело назад, как будто прогремел невидимый взрыв. В воздухе плыла слабая дымка голубой маны, медленно рассеивающаяся, пока он наблюдал, как Орит отступил назад, его передние ноги были подняты в воздух Умением. Гигантский зверь упал на все лапы, причинив мало реального урона, но настороженно посмотрел на Феликса и присел низко, рыча на него.
— Отвали, — Феликс швырнул наклейку Grubstick в лицо зверя, ударив его прямо в чувствительный нос. Орит взвизгнул от боли и потянул морду вниз, пытаясь вырвать импровизированный нож.
Взглянув на каменную полку позади себя, он сглотнул и поднял левую руку. Затем он начал лить кислоту на суглинистую землю между Орит и им самим. Ему нужно было время, чтобы подумать, и если бы он мог гарантировать, что Ориты могли бы атаковать его только с фронта…
Феликс увеличил количество маны для заклинания, в результате чего вокруг его левой руки собралась странная дымка зеленого тумана, а кислота постоянно выплевывалась. Медитируя и направляя Кислотный поток, Феликс едва заметил, что гигантская ласка вытащила кинжал из морды. Внезапно его мана достигла дна, и в глазах пронзила головная боль.
Пространство кислой грязи в восемь футов разделяло Феликса и Орит полукругом, а его спину прикрывала каменная полка. «Орит» держался подальше от кислоты, и это было здорово, потому что зрение Феликса периодически затуманивалось, а ноги ослабели от потери крови. Тем не менее, он наконец смог хорошо рассмотреть существо, и это было ужасно. Это были все худшие качества змеи и крысы, каким-то образом объединенные и усиленные. Его шея двигалась змеевидно, когда он осматривал грязную землю перед собой. Наблюдая, как монстр фыркает на все еще пузырящуюся землю, Феликс осторожно полез в сумку и вытащил твердый кожаный футляр с зельями. Когда он доставал из футляра красное зелье, он услышал то, чего не ожидал.
«Почему… ты… дерешься?» Орит зарычал на него, его голос был похож на бас.
Феликс моргнул, настолько удивлённый, что перестал возиться с сургучной печатью на своем зелье здоровья. «Э-э, что? Почему? Почему я сражаюсь с тобой?»
Орит кивнул, его черные глаза не отрывались от лица Феликса, и его зубы размером с нож обнажились, когда он тяжело дышал.
Феликс стоял и не знал, что ответить. Орит могла говорить! Оно было разумным! Феликса внезапно охватил спазм совести. Неужели он просто охотился, как и он сам?
«Почему ты нападаешь на этого зверя?» он помахал рукой в сторону маленького существа. Орит издал ужасный скрежет в горле, и Феликсу потребовалась секунда, чтобы понять, что он смеется.
«Веселье.»
Феликс поморщился. «Весело? Как это весело?»
«Крики… Боль… Страх… на вкус все это так сладко, ммм», — язык длиной с предплечье Феликса высунул язык и лизнул его морду, ощущая вкус собственной крови. «Запах, перед которым я не могу устоять. Голод… гложет меня».
Кожа Феликса поползла мурашками от обнаженной похоти на лице Орита, тревожной смеси аппетита и либидо, которую он не хотел расшифровывать. Затем он зарычал, взметнувшись вверх, пока он бродил по другой стороне мутной лужи. Орит покачал головой и ухмыльнулся, о чем Феликс не знал, что животные могут делать, и оглядел Феликса с ног до головы. Он почувствовал дрожь страха, холодную молнию, пробежавшую по его позвоночнику.
«Ты тоже пахнешь… ооооо». Черные глаза Орита впились в него, а раненый нос дернулся. «Слишком хорошо для этой проклятой пустыни».
Феликс нахмурился, сбитый с толку. Напрасно тратить? Что это значит?
Еще один скрежет в горле, и оно затряслось. — Я думаю, ты останешься. Затем гигантская ласка начала резко и пронзительно лаять, подняв голову к небу.
Это зловеще.
Феликс немедленно сломал печать и выпил свое зелье здоровья. Он чувствовал, как это немедленно начало действовать на него, плоть вновь срасталась и туго натягивалась. Это было одновременно крайне неудобно и принесло значительное облегчение. Он осторожно положил стеклянную бутылку обратно в сумку и наблюдал, как болезненное красное свечение окружает Орит, собирая вокруг себя туманный рассеянный свет, словно саван. Это казалось жестоким и испорченным, как река свернувшейся крови, и Феликс едва удержался от рвоты.
Это Манасайт?
Он жевал желчь. Это ужасно.
Но благодаря своему Навыку он мог видеть, как кровавая Мана собирается вокруг Орита, продолжающего ритмично лаять. Собираясь, он образовал над своим телом воронку, похожую на небольшой торнадо кровавой энергии. Что бы он ни делал, это было очень-очень плохо.
Манасайт — 2-й уровень!
Манасайт — 3-й уровень!
Феликс достал свое единственное синее зелье, сломал печать и выпил его. Это было похоже на электрический огонь, когда он пронесся по его горлу, обжигая вены. Внезапное ощущение тяжести появилось в его ядре, и его полоска маны взлетела вверх. Феликс обдумал свои варианты; он застрял на маленьком острове, его меч застрял в корнях примерно в тридцати футах от него, и у него осталось едва 100 маны. Сила Орита заключалась в его ловкости, и он определенно был быстрее него. Если у него был хоть какой-то шанс, то ему нужно было замедлить его или…
У него была идея.
Это была ужасная идея.
Странный ритуал Орит достиг своего апогея, и какой-то инстинкт подсказывал Феликсу, что он не хочет оставаться здесь, когда он закончится. Он сделал один успокаивающий вдох. Вложив все, что у него было, в свое последнее заклинание, Феликс направил свою Ману из своего ядра в свои руки и ноги. Он использовал «Приливы Веллуса», но на этот раз он сосредоточился на том, чтобы направить всю силу вниз и позади себя.
На этом ритуал зверя закончился. «Мой!» Он взревел, и к нему хлынул поток кроваво-красной энергии.
Феликс почувствовал давление в голове и груди, но заставил свою силу подчиниться, откинул руки назад и отпустил.
Феликс взорвался
от земли, подброшенный на десять футов в воздух под углом. Сосредоточенная сила его заклинания пролетела над потрясенным лицом врага. Он приземлился, перекатился, неуклюже вскочил на ноги и помчался к своему упавшему мечу. Позади него кровавая сила врезалась в скалу, опаляя ее до черноты, а Мана заметно превратилась в малиновый огонь.
«НЕТ!» «Орит» снова взревел, быстро развернувшись и побежав к Феликсу. «Мой!»
Феликс направился к укрытию маленького зверя, существа, которое все это начало. Он толкнул себя, пытаясь использовать всю свою силу и ловкость, чтобы опередить хотя бы несколько долей секунды, но слышал, как монстр догоняет его. Ужасное ощущение кровавой трясины внезапно нахлынуло позади него, и Феликс совершил последний отчаянный прыжок через участок корней. Даже падая, он активировал свое последнее заклинание, которое, как он надеялся, понял.
Мир осветился вспышками сине-белого и кроваво-малинового цветов, прежде чем все потемнело.
