Феликс откинулся назад, позволяя печи согреть его. Вода достаточно охладила его, и его перегретое тело стало комфортным, но завывающий ветер из пропасти рядом с полуразрушенной хижиной превратил этот холод в нечто более пронизывающее до костей. Он держал кружку с глинтвейном, держа ее близко, и наблюдал за хозяином избы через сколотый ободок.
Иттин по имени Наос суетился в лачуге. Он тщательно убирался, вытирая поверхности и выметая камешки и грязь, которые приносил Феликс. тщательно подогнанные настенные драпировки на забитых деревянных колышках. Лачуга представляла собой одну большую комнату с узкой кроватью в углу и шаткими полками, прикреплёнными вдоль каждой плоской секции стены. На полках стояли безделушки: полированные куски камня, крошечный кристалл маны и даже пара потрепанных книг с потрескавшимися корешками. Это было уютное и чистое помещение, хотя и явно бедное.
К моему смущению, Феликс провел целую минуту, разговаривая с Наосом, прежде чем иттин вежливо напомнил ему о его одежде. Одежда Феликса прогорела на его груди и животе, обнажая большой участок розовой кожи. Он также узнал, что его Одежда может застрять в форме, если он слишком сильно зациклится на ней — Разум Феликса так сильно задерживался на битве, что остался запертым в этом растрепанном состоянии, обугленным и разорванным остатком его боя. Однако в тот момент, когда Наос указал на это, он вложил в него достаточно маны, и новая туника появилась почти мгновенно.
— Так ты живешь здесь? — спросил он снова. «Как?»
Наос не переставал двигаться, но его медные глаза весело сверкали. «День за днем, мой мальчик. День за днем».
— Совсем один в темноте? Кажется, довольно одиноко, — сказал Феликс. Он сделал еще один глоток глинтвейна. Теплая жидкость приятно облила горло. «Насколько мы ниже Ахкестрии?»
«Глубже, чем они отпускают большинство», — сказал Наос забавным, почти дразнящим тоном. По краям его слов раздавались щелчки. — Как ты здесь оказался… Вейл, да?
— Ммм, — согласился Феликс, позволяя глотку вина дать ему время подумать. Его разум был так же напряжен, как и все остальное, но даже с сотрясением мозга он не собирался назвать свое настоящее имя какому-то незнакомцу. «Рыцари Храма ловят шахтеров. Я не знаю почему, но мне не интересно это выяснять».
Обман — 34 уровень!
«Так я и видел. Но ты не шахтер, мальчик». Наос повернулся, дополнительные конечности подняли его худое, перевязанное тело вверх и на кровать в дальнем конце хижины. Он поджал под себя ноги и улыбнулся. «Ни один шахтер не мог позволить себе такую… любопытную одежду».
Верно. Дерьмо.
Его Разум действительно был не в лучшей форме — Феликс даже не подумал о том, как его особый магический артефакт будет выглядеть для бедного Иттина. «Подарок. За хорошо выполненную работу».
«О? Должно быть, это была отличная работа. Я давно не видел такого умного использования сигалдри».
Феликс моргнул. Оно снова было там. Неровная вспышка пробежала по плечам Иттина и вниз по паучьим отросткам на спине. Он уже замечал это один или два раза раньше, но счел это явление игрой света и усталыми глазами. «Наос. Это… любопытное имя. Такое ощущение, будто я уже слышал его раньше».
Феликс сделал еще один большой глоток вина, и иттин пожал плечами. «Достаточно распространенное имя среди моего народа».
«Хижина в самой глубокой части пропасти, куда мало кто заходит. Думаю, я сойду с ума от скуки», — сказал Феликс. Его разум уже стал немного проясняться, и что-то подталкивало его не доверять этому человеку.
«Я постоянно занят. Мой народ, беднейший из бедных, в конце концов нуждается в услугах, которые я могу предоставить. Лечебные мази, шинирование сломанных конечностей от оползней и обвалов и тому подобное».
— Легче было бы сделать это наверху, не так ли? Там, где живет шахтер? Это было предположение со стороны Феликса, но оно следовало за тем, что шахтеры будут жить в большинстве нижних слоев. — Как они могли добраться до тебя здесь?
Наос улыбнулся. Это нервировало так же, как и любой другой Иттин: тонкие губы и крошечные острые зубы. «Возможно, я тоже не хотел, чтобы меня гнали наверх».
Феликс не мог винить его за это. Но знал ли Наос, что произойдет? «Ты целитель… у тебя есть какой-нибудь способ исцелить Аспектов?» он спросил.
«Это возможно, хотя и довольно сложно», — сказал Наос. Он начал снимать с полок небольшие свертки и класть их на потрескавшийся деревянный поднос. «Аспекты человека представляют собой слияние характеристик и темпераментов. Каждый из них варьируется от человека к человеку… если только вы не следуете за одной из гильдий или храмов, и тогда они опасно похожи». Наос поджал губы, но в его глазах плясало веселье. «Я могу сказать, что вы сделаны из более прочного материала, мистер Вейл».
— Мм, — признался Феликс, сделав еще один большой глоток. «Почему это?»
«Не многие могут сразиться с гроссмейстером и остаться в живых».
Феликс замер, поднеся чашку к губам. Его ядра закружились, бунт ревел над пупком. «Кто ты?» он спросил.
«Кто ты? Потому что я знаю, что твое имя не Вейл, что бы мне ни говорил мой Анализ». Наос продолжал двигаться, теперь сжимая корнеплод в небольшую миску. «Некоторые могут счесть грубым лгать хозяину. Не я, конечно. Но некоторые».
Феликс улыбнулся, его разум закружился. Нерешительно Феликс потянулся своим Родством… и ничего не почувствовал от Иттина. Ничего вообще. Но еще более поразительным было то, что ни его Дух, ни Разум не повредили от протягивания руки. Его удивление не осталось незамеченным.
«А, вы пытались меня Анализировать?» — спросил он, посмеиваясь. Пестик в его руках измельчает корни и рассыпает блестящие кристаллы маны. «Или это было что-то другое? Я думаю, твой разум уже чувствует себя лучше?»
— Мой… — он внезапно взглянул на вино в своих руках и сосредоточил на нем свой прожорливый глаз. Раньше оно не открывало никаких секретов, но он так развернулся… но на этот раз его Глаз преодолел слабое сопротивление, которого он раньше даже не замечал. «Вино.»
Название: Панацея
Тип: Расходный материал (Эликсир)
Знания: Этот напиток, полученный из сильнодействующих материалов, был приготовлен мастером алхимии для лечения недугов тех, кто находится на уровне мастера или ниже. Обеспечивает определенное исцеление всех статусных состояний, ран, проклятий и ограниченную помощь аспектам. Чем ниже уровень выпивающего, тем сильнее эффект.
— Ты… дал мне эликсир, — медленно произнес Феликс. Его желудок сжался, главным образом от внезапного беспокойства. Иттин мог бы с такой же легкостью отравить его. — Почему ты мне не сказал?
Наос пожал плечами и вылил из своей каменной чаши смесь, похожую на замазку. Он осторожно вжал его в широкий кусок ткани, равномерно распределив. «Тебя трудно читать, воин. Это… любопытно. Я не знал твоих мотивов и даже того, почему ты сражался с Грандмастером Огня Пустыни. Только то, что ты имел это и выжил. Поистине история, достойная того, чтобы ее рассказать. «
Несколькими ловкими поворотами он закрыл ткань, получив очень большой компресс, который он унес с кровати и направил к Феликсу. Он встал и пошевелился, пока Иттин приближался, но Наос лишь поставил его на неглубокий поднос над плитой и оставил на месте. «Вот. Это просто нужно немного согреть. Не нервничай так, воин. У меня нет нужды или желания причинять тебе боль. В конце концов, я целитель».
Феликс облизал губы. Чашку он отставил в сторону, чем заслужил недовольное кудахтанье языка иттина. Это помогло ему, он не мог этого отрицать, даже если в его разуме и духе все еще оставалось некоторое напряжение. Феликс снова услышал гул Гармонии, и он был очень сильным в крошечной хижине… но вокруг Наоса было очень тихо. Эта вспышка света снова появилась на теле Наоса, линия на краю его восприятия. Как будто его здесь нет или нет…
— Ты не Иттин, — сказал Феликс. Удивленное лицо Наоса застыло, хотя он не мог понять, было ли это из-за удивления, страха или настороженности. Наос. Оно щелкнуло там, где Феликс впервые услышал это имя. «Кто ты?»
Оба они стояли неподвижно, не мигая глазами. Но прежде чем Феликс смог снова открыть рот, из пропасти снаружи послышался рев.
«Наос! Наос! Мне нужна твоя помощь! Рыцари Храма продвигаются глубже, а все твои друзья по какой-то причине бегут…» Огромная фигура вошла в комнату. Получеловек-полубык с широкими рогами, массивными плечами и мохнатой шерстью. Он посмотрел на Феликса в полном шоке. — Ч-кто ты?
Желудок Феликса скрутило. «Несвязанный», — сказал он. «Нам есть о чем поговорить».
После этого все произошло очень быстро.
Прежде чем Феликс успел сказать что-нибудь еще, Минотавр пронесся через хижину, бросаясь на него головой вперед. Рога врезались в него, сбив испуганного Феликса с ног и пронзив его.
каменная стена.
«Умри, Паладин!» — крикнул бык.
Беспощадная резолюция!
В тот момент, когда они преодолели стену, Феликс отбил череп Минотавра. Он перевернулся назад, прогнувшись на двадцать футов и приземлившись в скользящем положении. Его противник фыркнул и покачал головой, на мгновение смутившись, прежде чем найти Феликса в движущихся облаках каменной пыли.
«Как ты следил за мной?» — спросил он и огляделся вокруг. Песок и кровь спутали мех на его шее и левом плече, где его украденная броня Паладина была сломана. «Только я смогу пройти сквозь штормовую стену!»
— Ты прошел сквозь защиту города? — спросил Феликс. Он жестче, чем я думал.
«Тебе не достанется Наос, Паладин! Даже если здесь спрятана сотня таких людей!»
«Есть только я. И я не приятель…» Феликса прервал внезапно появившийся перед ним Минотавр, подняв мясистую руку для злого удара левой. Он увернулся, уйдя с пути удара. «Эй, это «Безжалостный рывок»! Раньше он у меня был!»
«Что… Заткнись и сражайся!» — прорычал Минотавр. Его удар не попал в Феликса, но он превратил его в неуклюжий удар по земле под ними, и Феликс увидел, как из его кулака вырвались потоки черной, зеленой и золотой маны. «Хитиновая стройка!»
Быстрее, чем он ожидал, Минотавр взмахнул рукой, держа теперь массивный зазубренный молот, сделанный из перекрывающихся пластин. Феликс протянул руку и поймал молоток молота… но парень оказался сильнее, чем он ожидал. От удара он откатился на два фута назад, и его здоровье даже немного пострадало. Его Бронированная Кожа притупила почти всю атаку, но он все еще не мог призвать свои чешуйки из-за нехватки Эссенции. И все же идея поглотить больше заставила бездну внутри него застонать, поскольку недавний приток водной Маны слишком быстро оказался слишком большим.
Проклятие.
Я не знаю, смогу ли я дать ему отпор, не полагаясь на некоторые из своих более мощных Навыков.
Феликс сел и раскинул руки в нескольких футах от края пропасти. «Я не хочу драться с тобой, Майкл. Я здесь, чтобы помочь».
Я тоже. Давай помогу,
Пит отправлен.
Еще нет,
— ответил Феликс, вновь сосредоточившись на Освобождённом как раз вовремя, чтобы уловить сложную серию эмоций, проползавшую по его нечеловеческому лицу.
— Откуда ты знаешь мое… это имя? — потребовал Минотавр. Он выпрямился, пар и слюна хлынули из его морды, когда он поднял свою огромную булаву. «Кто тебе это сказал!»
— Я знаю много вещей, — медленно сказал Феликс. — Если бы ты просто послушал…
«Откуда ты знаешь это имя
?!»
Майкл не слушал и бросился вперед с еще одним «Безжалостным рывком». Феликс вздохнул и сделал единственное, что смог придумать: извернулся, схватив быка за рога… и оттолкнулся от земли.
Прямо в пропасть.
«МАЙКЛ!»
Сверху раздался ужасающий крик, но он был заглушен завыванием холодного ветра и испуганными ревами самого Минотавра. Булава дико качнулась, и толстые пальцы с безжалостной силой вцепились в тело Феликса. Левая рука Феликса была оторвана, но при ответном ударе молота Феликс сделал единственный резкий жест.
Коррозионный удар!
Огромная булава развалилась на части, обезумевшая от полос шипящей кислоты. Майкл закричал, его ярость сменилась страхом, когда темный пол пропасти поднялся навстречу им обоим. Его нечеловеческие руки схватили Феликса за руки, дернув его вперед, и Феликс позволил ему это сделать.
В конце концов, это значительно облегчило его следующую задачу.
Адамантный раздор!
Молния вспыхнула под ними столбом сине-белого света, и их падение почти полностью остановилось. Почти. Они ударялись о катящиеся дюны из малинового песка, словно метеориты.
Феликс почти сразу встал. Их двоих разбросало в результате столкновения, и его глаза быстро скользнули по катящимся дюнам в поисках своего товарища Освобожденного. Черт, я достаточно смягчил удар?
Это беспокойство было развеяно, когда из моря ниспадающего песка с ревом появился рогатый человек. Его конечности были в крови, но Майкл встал, казалось бы, без сучка и задоринки.
— Хорошо, ты не умер, — сказал Феликс.
«Я не умираю так легко», — огрызнулся Майкл.
Я не ценю иронию, Вселенная.
Феликс расширил свои чувства, ощупывая местность, состоящую из холмистых дюн, сформированных непрерывными ураганными ветрами вокруг них. Вход в пещеру усеивал камень во всех направлениях, черные глаза в тусклом освещении и источник ветра, а также песка. Эти пещеры ведут… наружу? Должно быть, именно так он попал из Пространства. Тем не менее, для этого потребуется много здоровья или, может быть, просто чертовски много выносливости.
Прожорливый глаз!
Феликс поднял бровь, когда Майкл неуклюже скатился по дюне, разделявшей их. Теперь у него было сильное кровотечение, но он все еще тяжело старался добраться до Феликса. «У тебя 38-й уровень, но ты едва вышел из уровня Ученика. Ты здесь уже год, верно?» — спросил Феликс. «Ты свободен. Твой рост должен быть быстрее, Майкл».
И что было с этим именем?
«ЗАТКНИСЬ! Хитиновая конструкция! Безжалостный натиск!»
Песок разлетелся во все стороны, и Минотавр взошел на дюну Феликса, в его мясистых руках образовалась новая кувалда. Но прежде чем он смог достичь вершины, дюжина каменных образований взметнулась вверх снизу.
Обработка камня!
Майкл разбил несколько из них, прежде чем потерял весь импульс, и ему пришлось разбить их на части своей Силой. Но к тому времени, когда он достиг позиции Феликса, он уже ушел.
«Теперь ты бежишь? Понял, что твои магические заклинания не смогут сломать мое Тело, да?» Майкл развернулся, пока не заметил Феликса, который находился за другой дюной. «Ты можешь быть быстрым, но ты не сможешь противостоять моей Силе и Выносливости. Никто не сможет».
— Действительно, — сказал Феликс. Он ухмыльнулся. «Тогда покажи мне.»
«Нет», — сказал Майкл с усмешкой. «Потому что у меня тоже есть магия, нуб».
Лохматый Минотавр поднял руку, светившуюся почерневшими зелеными нитями, прежде чем они устремились в песок. «Священный звонок!»
Феликс все еще приходил в себя после того, как кто-то без иронии произнес «нуб», когда вокруг него взорвался песок. Шесть костяных рыцарей в сломанных доспехах Паладина поднялись из песка с мечами и топорами в руках. Он окинул их Оком и отпустил из рук. Он даже не пытался остановить их, когда они неслись к нему по дюне.
«Вы можете сделать больше», — сказал Феликс. Глаза Майкла расширились, а затем сердито сузились. «Я видел это, чувак. Тебе понадобится гораздо больше, чтобы справиться со мной».
«Пошел ты! Ты хочешь всего этого?» Минотавр практически светился некротической маной, когда утолщенный шнур устремился к одной из пещер. «Возьми все!»
Волна песка выкатилась из темноты, настоящее цунами гранул, а внутри нее образовалась массивная форма перекрывающихся плит. Волна нахлынула и пересекла их позицию, заставив Феликса использовать свой навык движения, чтобы уклониться и остаться в вертикальном положении. Когда песок осел, в воздух поднялась огромная многоножка, шириной и длиной почти с поезд метро. Глаза светились черно-зеленым светом, а жвалы с небольшим треском сгибались.
«Майкл. Ты нам звонил?» оно взлетело в воздух.
«Время PvP, Хеллоу! Враг в двенадцать часов! Убей!»
«Как хочешь.»
Существо — нежить-Многоножка, согласно его Глазу, — рванулось вперед, шипы и рога на вершине его черепа врезались в дюну Феликса, словно падающий многоквартирный дом.
Беспощадная резолюция!
Облачный шаг!
Cloudstep — 50-й уровень!
Уровень подмастерья!
Вы получаете:
+5 АГЛ
+5 ЛВК
+5 PER
Феликс скользил по панелям потрескивающей маны, едва успев устоять перед опасными ударами Многоножки. Возможно, он мог бы пережить удар, но поскольку его Аспекты все еще были напряжены, а весы недоступны, Феликсу не было интересно это выяснять. Однако у него были и другие инструменты.
Кардинал Пламя!
Красно-золотое пламя охватило насекомое-нежить, а также рыцарей-нежить, спешивших по песку к нему. Рыцари застыли, их тела горели, но Многоножка стряхнула это. Рыцари корчились от боли, и Майкл тоже.
«АААА! Свято! Останови его!»
Конвергенция!
Пит завизжал от радости, наконец освободившись, материализовавшись во вспышке ослепительного света. — крикнул Майкл, вскинув руку и создав хитиновый щит, но Пит не собирался бросаться на него. Вместо этого он обрушился на рыцарей-нежить, выпустив множество Крылатых клинков и Ледяных копий.
Рыцари были разгромлены мгновенно.
«Нет!» Майкл взвыл, вздрагивая, как будто он принял на себя удары. «Это заняло так много времени… Что это, черт возьми?» он потребовал.
Феликс пожал плечами и ухмыльнулся. «Боевая собака».
Майкл снова взревел, и воздух задрожал. Феликс почувствовал, как дебафф пытается проникнуть в его тело, но он отмахнулся от него, когда Многоножка снова рухнула на его место. Он нырнул, выкатившись из-под удара тела и зацепив лишь одну из заостренных ног существа по спине. Феликс крякнул от боли, но продолжал двигаться, мчась навстречу разъяренному Минотавру, поднимающему на него щит и молот.
«Как ты так быстр?» — крикнул Майкл, нанося молоток себе на голову.
Феликс легко увернулся и ткнул ладонью в рукоять оружия. Он щелкнул, и голова отлетела в темноту. «Майкл.» Он вылетел из зоны действия удара щитом, начав еще один Облачный шаг, чтобы перенаправиться вокруг воина-быка. «Майкл, почему ты такой слабый?»
Феликс расколол его щит одним бессильным ударом.
«Я не!» Когда он оставил свой расколотый щит, в его руках появились два новых молота, каждый размером с огромный меч. Он замахнулся, посылая гейзеры песка при каждом пропущенном ударе. Феликс танцевал под хиты, почти не пытаясь.
«Ты освобожден. Ты должен быть сильнее», — сказал Феликс.
«Ты ничего не знаешь!»
Треск взрывов и встречные крики наполнили воздух позади них, и Феликс мог сказать, что Майкл был отвлечен битвой между их друзьями. Чем бы для него ни было святое, Феликсу было легко увидеть, что Майкл заботится о нем.
Он поймал молотки Минотавра и впился пальцами, удерживая их на месте. «Нам не обязательно сражаться», — сказал Феликс.
Майкл потянулся за оружием, но не смог высвободить его из хватки Феликса. «Откуда ты такой сильный?»
«Тебе снятся плохие сны, Майкл?» — спросил Феликс. «Мечты, которые кажутся реальными?»
Хтоническая дань!
С геркулесовым усилием Феликс применил свой Скилл. Молоты растворились в дыме и втянулись в каналы Феликса, полностью обжигая его.
Повелитель Плоти!
Ослепляющая агония пронзила каждое нервное окончание, но Феликс заставил Скилл включиться. Черная чешуя покрылась шеей, грудью и руками Феликса, словно полночная пустота в темной пропасти. Его глаза горели голубым огнем.
«Ты…» Глаза Майкла расширились, и, несмотря на его бычье лицо и ужасный вид, он внезапно показался невероятно молодым. «Это ты.»
— Как я и сказал, — сказал Феликс, морщась от боли в сердце. «Я думаю, нам нужно поговорить».
