Извините, что?
Феликс уставился на уведомление перед ним. Присоединился к моему, что теперь?
Поздравляем, Автарх!
Вы победили угрозу!
Ризи (Ледяные великаны) присоединились к вашей молодой нации!
+25% ко всем положительным отношениям с великанами!
Дополнительные параметры см. в вашем узле управления!
О, будьте готовы поспорить, что я увижу свой Контрольный узел.
Он закрыл уведомление и стиснул челюсти. Он не был уверен, насколько доверяет Клятве Ледяных Гигантов, но чувствовал себя не в своей тарелке. Феликс нахмурился, глядя на Ведьму, когда она подняла голову после прострации. Она слегка вздрогнула.
«Как тебя зовут?» он спросил.
«Мое имя было отброшено. Я Ведьма Скалы, рожденная среди вихрей инея и отданная холоду на седьмом году жизни, я…»
Прожорливый глаз!
Имя: Кимарис, Ведьма Скалы
Тип: Великан
Уровень: 45
…
Феликс отмахнулся от остальной информации, не нуждаясь в ней. — Тогда Кимарис.
Ведьма снова вздрогнула, на этот раз гораздо заметнее. — Откуда ты знаешь это имя?
Он проигнорировал ее. «Кимарис, какие у тебя теперь планы? Ты вернешься домой?»
Ведьма заметно взяла себя в руки, поднялась на колени и стала такой же высокой, как Феликс. «Мы… больше не можем вернуться в Иней. Когда был избран Верховный Вождь, мы разорвали связи с нашей землей в надежде создать здесь новый дом. Это… не получилось так, как нам обещали. Мать …солгали нам». Среди распростертых гигантов послышался шепот, но взгляд Кимариса заставил их замолчать. «Я бы попросил у тебя убежища, Автарх. Для моего народа».
Феликс старательно сохранял выражение лица. «Дай мне подумать. А пока ты можешь оставаться на южной окраине лагеря. Пожалуйста, переведи своих людей в этом направлении».
«Как пожелаешь», — сказала Кимарис, прежде чем вернуться в полный рост. Гиганты вокруг сделали то же самое, большинство из них были выше домов, которые он создал. Не сказав больше ни слова, Ледяные Гиганты ушли.
Как только они покинули пределы слышимости, Феликс тяжело вздохнул с облегчением.
«Это было совершенно неожиданно», — сказал Весс. Она подошла к нему и посмотрела вслед гигантам, многих из которых было легко увидеть, когда они начали разбивать себе своего рода лагерь.
«Да. Я не ожидал, что они принесут Клятву, а потом останутся», — сказал Феликс.
«Не это. Ты». Весс ткнул его в плечо, прежде чем еще раз осмотреть его одежду. «Что на тебе надето?»
«О, у меня появился новый крутой волшебный наряд». Феликс позволил себе отвлечься, снова сосредоточившись на своей Одежде. Крошечный, едва заметный кусочек Маны покинул его каналы, а рубашка и штаны превратились в бледно-зеленую тунику и темно-синие тканевые штаны. Туника была обернута вокруг его туловища и дополнена асимметричным воротником, который Феликс видел один или два раза в Хаарвотче. «Видеть?»
«Потрясающе», — произнес легкий голос, и Атар протиснулся между Харном и Вессом, чтобы схватить подол его недавно сшитой туники. Его собственная боевая мантия была грязной и опалённой, и казалось, что он изо всех сил старался стереть кровь с затвердевшей ткани на груди. «Все это контролируется твоими манипуляциями с маной?»
Феликс ухмыльнулся магу. «По сути. По-видимому, в потоках есть массивы, которые реагируют на мое Намерение. Потому что я определенно не представляю себе весь этот наряд сверху донизу».
«Что… какой навык ты использовал?» – спросил Кайлар. Мечник подошел ближе и наблюдал за гигантами вдалеке. «Чтобы парировать эти огромные топоры».
«О, я их не использовал», — сказал Феликс.
«Я прошу прощения, что?» Кайлар заикался. Шок пронзил всех их духов, и Феликс затуманил свое представление о них всех. Читать эмоции своих союзников было похоже на мошенничество.
«Это была одна Сила?» — сказал Харн с ярким взглядом в глазах.
«Сила и выносливость. Потребовалось много выносливости, чтобы выдержать такой удар», — сказал он, прежде чем перевести разговор. — Все отдохнули?
— Больше нечего делать, — проворчал Кайлар, но Вайн толкнул его.
«Все выздоравливают или находятся на пути», — сказал Вайн. «У Давума все еще рана на груди, но что бы ни было в той припарке, которую дали ему хенаари, это помогло».
Феликс кивнул, счастливый это слышать, но то же беспокойство грызло его.
Его люди чуть не погибли, сражаясь с ордами Архонта. Когда Феликс и его Древо Духов остановили битву и вылечили Ледяных Гигантов, оно прогнало различных монстров, которых Архонт подчинил своей воле. Район вокруг них не был безопасным, поскольку повсюду ползали призматические негодяи, призрачные обезьяны и другие существа, но с той ночи никто не приближался.
Феликс был почти уверен, что это как-то связано с Анимой Атлантов.
Весс оттащил его в сторону. «Вы доверяете этим великанам? Они связаны клятвой, но я не могу не скептически относиться к их преданности».
«Я не собираюсь слепо доверять тому, кто пытался меня убить — уже несколько раз. Возможно, Клятва действует добросовестно, или, может быть, они смогут обойти это, как я». Феликс взял плод келаара, мимоходом предложенный ему Невией. «Спасибо. Проблема с исключением в том, что ты видишь все странное и противоречивое дерьмо, которое вытворяет Система».
Весс медленно кивнула, в ее темных глазах мелькнуло беспокойство, когда она оглядела каменные дома и отступающих великанов. «Такое ощущение, будто земля под нами превратилась в песок. Присяга — проверенный и верный метод управления. Мой отец использует его для заключения торговых соглашений, для извлечения истины из гражданских судебных решений, даже в качестве присяги перед своей армией». Весс облизнула губы и криво ухмыльнулась Феликсу, показав ямочки на щеках. «Меня утешает только тот факт, что ваш титул «Выбор Тирана» был заработан с большим трудом. Сомневаюсь, что многие смогут достичь того же».
— Да, я вообще особенный, — рассеянно сказал Феликс. Весс и Харн хмурились на него. «Что?»
— Как ты стал таким сильным, малыш? — спросил Харн. На нем не было шлема, обнажая широкий кривой нос и покрытое шрамами лицо мужчины. «Вы играли с этими гигантами, как будто они были зверями первого уровня».
— Что произошло в Храме? — спросил Весс более мягким голосом. — Ты никогда не говорил, что после…
Правда, Феликс мало что рассказал о том, что произошло в Храме. Вместо этого он вышел из руин, чтобы помочь своим друзьям и отпугнуть монстров, которые все еще находились в замешательстве. Ремонтируя друг друга и возводя несколько домов с помощью обработки камня, чтобы защитить их от дождя, он был настолько активен, насколько мог, учитывая мучительную боль, которая поглощала его основное пространство. Одно за другим не давало ему перейти на уровень Адепта, а затем он удалился, чтобы отоспаться от усталости, которая все еще преследовала его по пятам. Феликс попытался обезоруживающе улыбнуться, но понял, что это скорее гримаса.
«Это было рискованно. Но я продвинулся вперед и проложил свой Путь», — сказал Феликс. Харн вздохнул, а глаза Весс расширились.
«Милость Шивы, Феликс. Твой Путь так много дал? Я никогда не видел, чтобы ты так действовал против гигантов. Он закончился почти не успев начаться».
«Путь», — сказал Харн, покачав головой. «Ты продолжаешь меня удивлять, малыш. Потом ты скажешь мне, что теперь ты Мастер Таер».
— Пока нет, — сказал Феликс с усмешкой. Харн сильно хлопнул его по спине, но Феликс не сдвинулся с места. Мужчина хмыкнул, впечатленный.
«Подожди, подожди, чего достигли твой интеллект и сила воли?» – спросил Атар. Он нервно облизнул губы. «Твоя Мана?»
Феликс лишь ухмыльнулся и ткнул большим пальцем в сторону гигантов. — Сейчас нам следует присматривать за ними. Пит? Ты не против присмотреть за ними немного? Его спутник пропел утвердительно и побежал прочь. Феликс вздохнул. «Согласно Системе, они союзники. Может быть, даже больше».
«Больше чем это?» — спросил Харн. Атар нахмурился, хотя Феликс не был уверен, было ли это направлено на его слова или Феликс ему не ответил. «Что это значит?»
Феликс пожал плечами. «Скоро я узнаю больше. Надо… проконсультироваться с Храмом».
Весс поднял бровь. «Так не должно быть».
«Что?» — спросил Феликс.
«Власть. Вы получили территорию, но вы должны иметь доступ к ее возможностям, где бы вы ни находились». Она взглянула на Храм, спрятанный внутри скалы. Он рассказал своей первоначальной команде – плюс Алистеру – все о странном массиве. «И этот массив странный, судя по тому, что вы мне объяснили. Слишком сложен наполовину, и со всеми этими неиспользованными частями? Я этого не понимаю».
«Возможно, природа Власти изменилась с моих времен, Ваша Светлость», — громко прогудел Кэрис. Меч с крючком на поясе Феликса вспыхивал зелено-золотым светом в такт каждому слогу. «В чем-то вы правы, но не в чем-то. Пожалуйста, когда Феликс вернется в Контрольный узел, я бы попросил вас пойти с ним, если вы не возражаете».
Если Весс и опешила, то не показала этого, а лишь кивнула в сторону меча. «Мне было бы приятно.»
Власть.
Попытка Феликса не имела никакого эффекта. «Он заблокирован, пока я не закончу наш проект?»
«Да, это так. Я могу объяснить внутри».
«Какой проект?» – спросил Атар. Он подошел ближе и понизил голос, исключив Хааргарда и обратившись только к Феликсу, Вессу и Харну. «И не думай, что я раньше не заметил, как ты избегал вопроса. Я знаю, что грубо спрашивать статистику, но мы находимся среди отвратительных монстров. Нам… мне не помешало бы немного успокоения, Феликс».
Голова Феликса от удивления качнулась назад. Он не думал о вещах с их точки зрения. Пока он сражался с монстрами и продвигался по своему Пути Знамения за великие награды, все они сражались за свою жизнь. Эти потертости и пятна на боевом одеянии мага предстали в ином свете, несмотря на то, что Феликс знал их происхождение раньше. Он кивнул и поднял свои статистические данные, прежде чем показать их Атару, Харну и Вессу.
«Весс? Я хочу решить эту проблему с Властью сейчас, если ты не возражаешь. Пожалуйста, встретимся на вершине Храма», — мягко сказал он. Она кивнула, даже не глядя на синий экран перед собой.
Адамантный раздор!
Молния ударила по конечностям Феликса, и он потянул, отбросив себя на сотни футов одним прыжком.
— Сила воли больше двух ты… ФЕЛИКС! Что это, черт возьми, такое? — крикнул Атар позади него.
Феликс просто ухмыльнулся в небо.
Он приземлился на вершине Храма и обнаружил Иви, сидящую на обваливающемся выступе и смотрящую вниз на лагерь.
Нет,
он понял. Смотрим на великанов.
«Дерьмо», — пробормотал он про себя.
«Да. Это дерьмо», — согласилась Иви. Она не смотрела на Феликса, но он видел напряжение в ее плечах. «Я слышал их клятву. Ты не можешь им поверить, Феликс».
«Не уверена, Иви». Он подошел ближе, но остановился, когда Иви глубоко и судорожно вздохнула. «Ты в порядке?»
«Я думал, что уже забыл об этом, понимаешь?» Иви посмотрела на него, и ее глаза были слишком яркими. «Прошли месяцы с тех пор, как я даже плакал из-за Мэгс».
Феликс развел руками. — Ты хочешь, чтобы я избавился от них?
Эви подтянула колени и обняла их. «Не знаю. Да. Нет. Все это. Просто кажется несправедливым, что они отделались без последствий после убийства моей сестры». Ее цепь звенела, и каким-то образом ей удавалось звучать угрожающе. «По крайней мере, когда их перековали, я мог бы назвать это справедливым наказанием».
«Они пока здесь, но, честно говоря, я не знаю, что с ними делать». Феликсу не нужно было смотреть за край, чтобы почувствовать их, перемещающихся далеко внизу и бросающих на землю некую форму ледяной магии. «Харн будет следить за ними. Если они перейдут черту, я буду первым, кто их выгонит. Я могу тебе это пообещать».
«Полагаю, спасибо», — сказала Иви, пожав плечами. Феликс еще некоторое время смотрел на нее, прежде чем издать тихий усталый вздох.
«Я буду в Храме, если понадоблюсь. Хорошо?»
«Хорошо.»
И это было на данный момент. Феликс мысленно отметил, что нужно вернуться к этому, когда у них обоих будет время отдохнуть. Меньше всего он хотел подвергнуть остракизму своих друзей. Подавив вздох, он спустился по уровням своего аэрированного Храма, следуя по пути хобота Анимы Атлантов, пока не достиг дна. В основном он скользил по коре и падал через проделанные им отверстия, но его характеристики позволяли ему достигать этого плавно и не полагаясь ни на один Навык.
Он вошел в первую комнату и обнаружил Кэриса, стоящего на самом краю массива, золотой и серебряный свет ярко отражался от его потускневших доспехов. Парящий свет клубился вокруг его руки, когда он позволял ему скользить над сигалдри, словно пар от горячей еды. Это была Мана, видимая Феликсу благодаря его маназрению, но обычно невидимая для большинства. Судя по тому, что собрал Феликс, Мана была самой слабой в парообразном состоянии и постепенно становилась все более мощной по мере перехода в жидкость, а затем в твердое состояние; но огромное количество людей, заполнивших огромную комнату, заставило Феликса рефлекторно сглотнуть. Бездна в его сердце зарычала.
«Замолчи.»
Кэрис обернулась. «А, ты вернулся. Весс…?»
«Она уже в пути», — сказал Феликс и сам подошел к массиву. Он преклонил колени возле одной из линий массива, вспыхнув Восприятием. Линия была вовсе не линией, а тысячами крошечных символов, связанных вместе в сложные образования, которые вместе создавали впечатление единого целого. Как пуантилизм
, он думал. У него были приличные знания о сигалдрии благодаря своему опыту и работе над Стеной в Хаарвотче, но даже крошечный участок перед ним поразил его своей сложностью.
Линии расходились наружу, от Контрольного узла, где его личный глиф был выгравирован светом, закручиваясь вокруг него головокружительным узлом петель и завитков. Каждый из этих крошечных символов был построен вокруг других крошечных символов, называемых первичными, причем каждый ряд вторичных или третичных символов изменял эффекты центральной части. Тем не менее, десятки тысяч первичных массивов символов составляли линии, которые он видел, и еще больше задерживалось — инертно — в связанных камерах.
«Раньше я лишь мельком взглянул». Весс вошла за ним, с трепетом глядя на серебряные и золотые линии света. «Намного сложнее, чем Престол моего отца. Благодаря этому Пакс’Врелл выглядит определенно провинциальным».
Феликс встал и напрасно отряхнул колени. Ничто не стряхнулось, Одежда сбросила всю грязь задолго до того, как он побеспокоился. — Почему ты попросила Весс тоже спуститься, Кэрис?
Бронированная конструкция наклонила голову. «Она хорошо разбирается в Власти в ее нынешнем виде, и будет легче объяснить это один раз. У тебя есть какие-нибудь вопросы, прежде чем мы начнем, Феликс?»
Он взглянул на Жилой Камень, сидевший прямо за ногами Кэрис. «Да. Мне до сих пор не совсем понятно, как этот массив передал мне власть над территорией. Можете ли вы это объяснить?»
«А также, пожалуйста, скажите мне, почему он попросил его определить свои мотивы. Он спросил его напрямую, почему он ищет Власти». Феликс уже рассказал ей об этом. Это явно все еще сбивало ее с толку. «Насколько мне известно, Власть работает не так».
Кэрис постучал по шлему именно там, где был бы его рот, если бы он все еще был у него. «Чтобы ответить на ваш вопрос, я должен задать несколько своих. Трон вашего отца, вы его видели?»
«Да, конечно.»
«Могу ли я прочитать образ из твоего разума?» — мягко спросил он. Феликс нахмурился. «Как мобильный Дух, я обнаружил, что анализ предлагаемых мыслей является достаточно простой задачей, но только если они этого хотят. Не желающий Разум взломать гораздо труднее, даже Незакаленный. Выбор подтверждает их защиту. Вот почему Система так ненавидел то, что Архонт сделал с Ледяными Великанами, почему Феликсу вообще удалось их вернуть».
«Это просто чтение?» — спросил Весс, которого эта идея явно не устраивала так же, как и Феликса.
«В лучшем случае — беглый просмотр. Просто удерживайте в памяти воспоминание о Престоле власти вашего отца, и я увижу его».
Весс посмотрел на Феликса, и он медленно кивнул. Кэрис доказала, что достойна доверия. «Очень хорошо», сказала она.
Между ними царило молчание, и все, что Феликс мог слышать, было едва слышимое гудение массива. Затем Кэрис издал свой собственный жужжащий звук.
«Ах, понятно. Это… странно».
«Что такое?» — спросил Феликс.
«Вы позволите мне поделиться этим с вами обоими?»
— Давай, — сказал Феликс, в то время как Весс коротко кивнул.
В сознании Феликса возник образ роскошной комнаты, кружащийся в кристально чистой ясности. В комнате доминировал большой, богато украшенный стул из золота; он был усыпан драгоценными камнями, а его спина имела форму ревущего дракона с распростертыми крыльями. Под ним, в полированном каменном полу, были инкрустированы шестнадцать колец сигальдрии, излучавших слабое серебряное свечение. Очевидно, это был массив, состоящий из концентрических колец символов с большим глифом в центре под стулом. Как и все глифы, это была комбинация символов, объединенных в эстетическое целое; это выглядело как поднятое копье с крыльями, как у летучей мыши. Крылья дракона.
«Печать моей семьи», — подтвердил Весс.
Кэрис издал легкий урчащий звук в своей заплатанной груди. «Поправьте меня, если я ошибаюсь — моя память уже не та, что раньше — но похоже, что массив в Пакс’Врелле полностью создан смертными. Да?»
«Ну да. Наша власть дана нам самой Иерократией», — согласилась она.
— Думаю, при их одобрении, — сказала Кэрис с отвращением. «Временная власть».
Весс кивнула, нахмурив брови. «Да. Они могли бы, по-видимому, отобрать Авторитет моей семьи, когда бы ни захотели. Это вызвало бы хаос во многих отношениях, но если бы они захотели, они могли бы». Весс посмотрел на Феликса. «Системный авторитет дается редко. Леди Кэл и теперь вы первые двое, о каких сторонних легендах я когда-либо слышал».
Отвращение Кэри прокатилось по нему, его волны смешались с холодным гневом. «Раньше было не так. В мои дни только Система могла благословить человека достаточной Властью, чтобы править. Даже боги не имели такой силы». Кэрис махнула рукой, и изображение в сознании Феликса мелькнуло вокруг концентрических колец, показывая сложные, но понятные глифы и символы. Он даже мог уловить значение пары. «Вы создали лоскутное одеяло поверх древнего обряда, почерпнув лишь малейшие намеки на Власть с Континента. И совершенно упустили суть».
«Смысл?» — спросил Феликс. «Тогда в чем смысл Власти? Я думал, что это просто… ну, знаешь, править».
«Путь тирана — править, не заботясь об управляемых. Власть — это бремя, которое должны нести только самые достойные. Давным-давно так было». Металлический человек посмотрел на Феликса с оттенком гордости. «Вот как это должно быть сделано снова».
«Значит, это мое место власти?» — спросил Феликс, немного неловко. Были… ожидания
глаза Кэрис сверкали, и Феликс не знал, соответствует ли он требованиям. Он заставил себя немного рассмеяться. «Где мой модный стул?»
Весс улыбнулась. «Старая традиция. Место за место, если хотите».
«Да, трон не обязателен. Твое Престол и Печать — истинные индикаторы мантии, которая теперь на твоих плечах, Феликс».
«Я хотел спросить об этом. Автарх Нагаста. Затерянная территория, которая, судя по карте, которую я видел, простирается на север до Инея, на запад и юг до Горького моря и на восток до самого Зеленого перевала. …это большая территория, которую нужно охватить», — сказал Феликс.
«Большая часть территории также усеяна монстрами», — добавил Весс.
«Автарх — это древний титул, который редко давали даже во времена славы Золотой Империи. Как я уже сказал, это мантия ответственности перед людьми, населяющими землю, над которой вы держите власть», — сказал Кэрис.
«И что это за обязанности?» он спросил.
«То же самое, что и любой другой, обладающий достаточной силой. Чтобы защищать и защищать своих людей, поднимать их, чтобы они могли, в свою очередь, поднять вас», — сказал Кэрис, и судя по его интонации, это звучало так, как будто он давно заучил наизусть назад.
«Сейчас в число моих людей входят несколько людей и группа ледяных великанов», — сказал Феликс. Он вздохнул. — Это не должно быть слишком сложно, верно?
Весс похлопал его по плечу. «Лучше начать с малого. Мои наставники всю мою жизнь учили меня управлению и дипломатии. Я буду здесь, чтобы помочь вам, когда бы вам это ни потребовалось».
Феликс широко улыбнулся ей, и она слегка сжала его плечо.
«Действительно, и этот Камень Обители поможет тебе в дальнейшем, Феликс», — сказала Кэрис.
Весс опустила руку и покраснела, оглядываясь на бывшего Совершенного. «Что такое Живущий Камень?»
«Пришло время это выяснить», — с удовлетворением сказала Кэрис. «Феликс?»
«Я понял.» Подавив желание прикоснуться к тому месту на плече, где его схватил Весс, Феликс подошел к Жилищному Камню и легко поднял его на руки. — Тогда просто принеси это Печати?
«Да. Печать и ваш Контрольный узел — одно и то же».
Феликс вышел на массив и позволил парам Маны окутать его. Он почти ослеплял его вспышкой Манасайта, поэтому Феликс держал его на слабом огне, достаточном только для того, чтобы увидеть силу, действующую вокруг него. В тот момент, когда он достиг своего места, пол загрохотал. Кусок камня под ним приподнялся, около двадцати шестиугольных колонн толщиной в палец поднялись, образовав перед ним наклонную платформу. Верхняя часть его опустилась, колонны сдвинулись так, что образовался карман, точно такого же размера, как Жилой Камень, который он держал.
«Ого, мальчик. Хорошо. Здесь ничего не происходит», — сказал он. Он положил Жилой Камень на платформу, и он сразу же осветился ярким фиолетовым светом. Узоры из золота и серебра образовались на вершинах шестиугольных колонн, поднимаясь вверх и над Камнем кружевной решеткой. Эти рисунки казались ему почти фрактальными, но, прищурившись от яркого света, он понял, что на самом деле это были крошечные, крошечные символы.
Вы построили дом!
Ранг Дома повышен до Крепости!
Оборонительные укрепления получены!
Наступательные укрепления достигнуты!
Дополнительную информацию см. в меню Stronghold!
В вашей крепости обнаружен жилой камень (легендарный)!
Оценка сохраненных опций…
Расширены возможности за счет повышения ранга жилья…
Возможности расширены из-за устранения угроз…
Полный!
Камень обитания (легендарный) содержит следующие узоры:
Кузница III уровня
Алхимическая лаборатория III уровня
Хранилище III уровня
Глифы III уровня
Хотите установить их все?
