«Ну же, Ним. Нет причин для враждебности. Пока нет». Эта улыбка растянулась еще шире, золотой металл деформировался. Как он это делал?
«Ты процветал, особенно с тех пор, как мы в последний раз говорили. Гораздо больше, чем когда мы встретились. Ты был всего лишь хныкающим червем, пришедшим ограбить мои владения. Теперь ты стоишь здесь, готовый остановить меня, могучий Нимейский герой». Улыбка исчезла. «Как предсказуемо».
Адамантовый Дискорд пронесся через центральное пространство Феликса, яркая звезда, умоляющая сиять, но Феликс сдерживал ее. Архонт не двигался и не произносил заклинание. Ему нужно было время подумать. «Давненько, Арчи. Когда я видел тебя в последний раз, тебя избили до крови и ты убежал из города». Он улыбнулся. — Образно говоря. Думаю, буквально тоже.
Если раньше Феликс даже не чувствовал присутствия Архонта, то на мгновение уловил в воздухе намек на убийственную ярость. Одна лишь нить этого беспокоила Феликса, поскольку исходила она не от Архонта, а от всего Храма. Как будто Феликс погрузился в лужу своего Духа.
Ты не ошибаешься, Феликс.
– прошептала Кэрис. Этот сильный. Сильнее, чем предполагала Память.
Пит просто прорычал сквозь их связь, все еще скрытый.
Прожорливый глаз!
Прожорливый глаз не справился.
Архонт наклонил голову, шлем с выступом мягко постучал по поднятым наплечникам. «Хаарвотч стал жемчужиной, на которую я не мог претендовать, благодаря тебе. Поначалу я разозлился из-за этого. Можно сказать, в ярости». Его глаза, ярко-красные, сморщились, словно от удовольствия. «Тем не менее, ваше упорство оказалось для меня благом. Должен признаться, я благодарен вам, Феликс Неварр. Если бы вы не отразили мои силы, у вас не было бы сил потребовать эту безделушку». Он указал на меч, который Феликс все еще держал между ними. «Кресцианская бронза не пойдет спокойно в кузницу, Нимеец. Ее надо убедить. Эта своенравность не ослабевает после того, как она будет обработана, независимо от того, оружие это или нет».
Феликс прищурился, но позволил существу говорить.
«Если бы ты не потребовал этого, эта Дверь все еще лежала бы нетронутой. Моя Нечестивая Сигалдри не смогла бы даже испортить камни вокруг порога! И эти обереги не были добры к любому, кто приближался». Впервые Феликс осознал, что левая рука Архонта испещрена почерневшими узорами. Следы ожогов от танцев молний на его металлическом теле. Архонт заметил его взгляд и протянул руку. «Мощные обереги. Это заставляет меня задуматься, что Ним так старались скрыть от меня. Я, у которого больше прав на их секреты, чем у кого-либо другого». Его глаза горели, горячие, яростные и более чем безумные. — Даже ты, мальчик.
Феликс не ответил. Он ощупывал Дух Архонта своим Родством, медленно и осторожно. Его медленные шаги снова привели его к Двери, и Архонт нахмурился.
«Власть была передана тебе, Ним. Я… я видел это раньше. Где я…» Архонт ударил себя по голове, оставив вмятину на металле. «Я не могу вспомнить. Голос… Я проснулся в темноте, Ним, в темноте, куда вы все меня поместили. У меня отобрали все. Я это помню. этого недостаточно. Этого никогда не будет достаточно, чтобы отплатить за то, что было взято, — впился взглядом Архонт, и его шлем снова принял форму. «Взято тобой».
«Я не Ним», — сказал Феликс. «Я-«
«Ты достаточно близко!» От крика затряслись камни у их ног. «Я знаю, что ты заразился, каким-то образом превратился в Первобытного. Невозможно, чтобы ты выжил, но ты здесь». Архонт усмехнулся. «И все же ты мне не ровня. Нет. Никогда».
Нить!
Феликс!
Крик Пита был ледяной водой в венах Феликса. Его Родство зацепилось за нить связи, проплывавшую перед ним, ту, которая была надежно закреплена вокруг него самого. Он выстрелил прямо, как стрела, прямо в Архонта. Дух существа скрывал его, но как только оно привлекло их внимание, оно вздымалось и расширялось, пока не завладело его зрением. И все же он так же ясно видел Архонта, змею, свернувшуюся для удара.
«Я вижу, что ты чувствуешь это сейчас». Архонт снова рассмеялся, но смех был слишком высоким и неровным. «Я знал, что ты уже в пути, с самого начала. Я чувствовал твое приближение. Как я мог не знать? Мы связаны, мальчик. Ты, Ним, и я… тот, кого Ним стремился контролировать. угроза слишком велика для их хваленого сострадания!»
Нить дрожала, яростно дрожала, и это было все, что было нужно Феликсу.
Неограниченная воля!
Луч раскаленного добела пламени пронзил пространство, где только что была его голова, промахнувшись всего на несколько дюймов и унесвшись в густую тьму за Дверь. Феликс упал и менее чем за мгновение поднялся на ноги, уже начав использовать заклинание.
Адамантный раздор!
Соединения между ним и воздухом за пределами Храма превратились в твёрдые стальные кабели, и от этого самого действия по их длине ударила молния. Гром прогремел, как взрыв в небе, достаточно громкий, чтобы разбудить мертвых. Он надеялся.
Архонт легко увернулся от шипящих стрел, смеясь при этом. «Жалко! Все это время ты готовился к удару, а ты все равно терпел неудачу!» Еще больше огня вспыхнуло вдоль его правой руки, поднимаясь по спирали от Нечестивой Сигалдри, вырезанной на его золотой конечности. «Тогда повернись ко мне! Наконец!»
Феликс лишь безмолвно зарычал, хватаясь за огонь, который хлестал его, словно огромный коготь.
Ненасытная десятина!
Коготь задрожал, прежде чем развалиться на части, образовав поле пламени, которое он с некоторым усилием втянул в свои каналы. Оно сопротивлялось его Силе, отталкиваясь ровно настолько, чтобы заметить. Это замедлило его настолько, что металлический молот попал ему прямо в плечо. Феликс почти телепортировался с земли к дальней стене, его плотное тело врезалось целой ногой в стену Храма.
Феликс задохнулся от боли. Так много всего сломалось, что он не мог за всем уследить.
Повелитель Плоти!
Та же самая сломанная плоть колыхалась и растягивалась, разрываясь на части, и черные, как ночь, чешуи покрывали его тело. шипы из слоновой кости торчали из его коленей и локтей, обрамляя верхнюю часть предплечий и голеней и к чертям кромсая его одежду. Феликс вырвался из стены, разбив еще больше ее. Его кожа, мышцы и кости кричали
на него — он не использовал этот Навык уже несколько недель. Он не нуждался
это.
Повелитель плоти — 56-го уровня!
Пит попытался вырваться наружу, но Феликс резко оттолкнул его. Это слишком опасно! Он убьет тебя!
Он убьет
ты!
Пит открыл ответный огонь.
Он стоял, настороженно наблюдая за Архонтом, пока его рука и плечо начали заметно восстанавливаться.
«Мощные характеристики, Ним. Слишком мощные». Архонт ходил, теперь они оба кружили друг вокруг друга. «Как? Такой Навык, такая же Живучесть, такая как эта, не даются бесплатно. Какие сделки вы заключили?»
«Никаких сделок», — сказал Феликс и выплюнул зуб, на смену которому пришли острые клыки. Его рот треснул, слегка изменив свою форму, став шире и более диким. Хищник. «Только последствия».
Неограниченная воля!
Адамантный раздор!
Феликс усилил свои Навыки в дополнение к своему Родству и со всей Силой Воли, которую он мог собрать, ухватился за связь между ним и Архонтом. Между ними пронеслась молния, прожигая его золотую броню, и Феликс толкнул его.
.
«ЧТО!?» Архонта полностью сбило с ног, и он отлетел на двадцать футов в противоположную стену. Секундой позже ударил ослепительный треск сине-белой молнии, один, два, три раза, когда Феликс взревел от сочувствующей боли. Его Аспекты, еще не совсем оправившиеся от прежнего, дрожали от напряжения. Но он не мог остановиться.
Полное разорение!
Полное разорение!
Двойные сферы темной кислоты выстрелили в Архонта, но существо отбило их с презрительной легкостью. Стена развалилась под конечностями существа, все еще потрескивая электричеством, и Архонт поднялся на ноги. Феликс не сдавался.
Влияние Огонька!
Обработка камня!
Теневой кнут!
Порабощение не удалось.
Голубые огоньки вспыхнули по телу Архонта, прежде чем рассеяться, но это не помешало полосам камня пересекать грудь существа, блокируя его продвижение вперед. Черный кнут ударил его по голове и плечам и с оглушительным хрустом отбросил назад к стене.
.
Стрела Перди —
Луч раскаленного добела пламени выстрелил в него, испортив заклинание и отправив Феликса в сторону. Еще и еще стреляли в него, но Феликс увернулся, Неограниченная Воля и его собственная Ловкость оказались слишком сильными для целей Архонта.
Однако за это время существо в доспехах вырвалось из каменных оков и шагнуло вперед. «Я понятия не имею, как ты это сделал. Я должен быть невосприимчив к силовым заклинаниям. Невосприимчив ко всему, что ты попытаешься, Ним». Дух Архонта вспыхнул, давя на все вокруг. «Как?
«
Феликс стиснул зубы, но остался стоять. «Так.»
Адамантный раздор!
Сверкнула молния, схватилась, и Архонт извернулся, пытаясь избежать его захвата. Но он не смог убежать. Феликс набросился на существо и швырнул его в ниши, разбивая колонну за колонной лицом Архонта, пока…
Он остановился. Проклятый Архонт остановился, как будто наткнулся на стену, слишком толстую, чтобы ее можно было разрушить. Красная молния сверкнула вокруг Архонта, и Феликс почувствовал, как в воздухе вокруг него пронесся пульс чужой визжащей радости.
Феликс!
Кэрис предупредила.
Глаза Феликса расширились, но было уже слишком поздно. Желто-красная молния ударила в него так же быстро, как и его собственный Скилл, пролетая по тому же самому соединению, и Феликс был отправлен в полет. Он сильно отскочил от открытой металлической двери, но вместо того, чтобы дверь сломалась, это сделал Феликс. Его нога, его бедренная кость были сломаны пополам.
Но это была ничтожная боль, ее недостаточно, чтобы прорвать его Песнь Отпущения грехов. Он разжег своего Повелителя Плоти, питая его еще большей Эссенцией, пока тот становился горячим; ощущение, будто его нога была наполнена расплавленным свинцом, и было удивительно, что он не расплавился полностью на бедре. Архонт засмеялся, поднимаясь на ноги, и ему пришлось использовать Дверь как рычаг.
Повелитель плоти — 57-го уровня!
«Ха-ха! Я разгадал твой трюк! Связь! Как умно, как мерзко. Ты используешь то, что Ним в древности считал бы священным, оскверняя его, чтобы внушить мне свою Волю?» Огонь в его глазах танцевал, в то время как восторг и отвращение кружились в его титаническом Духе. «Ну, в это могут играть двое, не так ли?»
Адамантный раздор!
Сине-белая сила Феликса вспыхнула как раз в тот момент, когда желто-красная стрела пронзила его поле зрения. Их обоих отбросило назад; Архонт в разрушенную нишу, а Феликс в проем Двери.
Он катился по усыпанной звездами плитке, пока его когтистые ноги не скользнули в сгустившуюся тьму. Его охватило ощущение холода, который почти заморозил его ноги. Задыхаясь от боли и страха, Феликс выкарабкался из темноты и снова схватил рукой рукоять Кресианского клинка. Холод полностью исчез, как и сама темнота, открыв крутую лестницу и стены, вырезанные из кружева. Звезды и другие непонятные фигуры маршировали по лестнице и исчезли только тогда, когда крутые ступени сделали крутой поворот.
Песня Отпущения грехов — 73-й уровень!
Там что-то есть, Феликс. Что-то ужасное,
— сказала Кэрис сдавленным тоном.
Его тянул шепот, а мягкий влажный ветерок ласкал кожу его горла. Феликс вздрогнул и поднялся на ноги, настороженно глядя на лестничную клетку.
— Я еще не закончил с тобой, мальчик!
Желто-красная молния выхватила Феликса из края тьмы и выдернула его обратно в маслянистый свет Храма. Молния укусила его, обуглив одежду на его теле и пережевав ремень сумки. В отчаянии он пнул землю, вращая телом, хотя его потянуло к ухмыляющемуся Архонту. Одним плавным движением он вложил клинок в ножны, схватил сумку, не позволяя ей упасть, и задействовал свою Волю.
Адамантный раздор!
Адамант Дискорд — 66 уровень!
Адамант Дискорд — 67 уровень!
Адамант Дискорд — 68 уровень!
Он остановился всего в двадцати футах от Архонта, все еще паря в воздухе. Ухмылка Архонта скрипнула и сломалась, прежде чем полностью исказиться. Бело-голубая молния пронзила его грудь и руки, сопротивляясь хватке Архонта, пока Феликс не поплыл только благодаря своей Воле.
«Твоя проблема, Арчи, в том, что ты думаешь, что речь идет о силе», — сказал Феликс между тяжелыми вздохами.
Сам Архонт дрожал, его наплечники дрожали от напряжения. «Сила — это всего лишь средство! Я уничтожу тебя любым методом, который сочту нужным», — слова были безумным рычанием, разрывающимся между визгом и басовым грохотом металлического грома. «Ты всего лишь человек, Феликс Неварр. Могущественный, но все равно смертный!» Желто-красная молния проползла между ними дальше, почти достигнув лица и груди Феликса. «Я так же стар, как цивилизация, по которой вы ступили! Тяжесть моего существования — сокрушительный монстр для вашей ничтожной химеры!»
Это правда, понял Феликс. Накопление силы, времени и значимости Архонта в его золотой оболочке было огромным; он легко превзошел собственный Феликса. Тем не менее, его сине-белая молния отбивалась от красной изо всех сил, сопоставляя ее и уничтожая. Пожирая это.
Ненасытная десятина!
Ненасытная Десятина — 71-й уровень!
Его собственный Навык оборвался, желто-красная молния ударила Феликсу слишком быстро, чтобы активировать его Десятину. Почти. Его каналы кричали, впитывая губительную силу Архонта, разрываясь даже тогда, когда сила растворялась в Мане и целиком поглощалась его бездной. Феликс упал на ноги, ранец рассыпался, и Архонт споткнулся, сила, с которой они оба боролись, внезапно исчезла.
Неограниченная воля!
Дикий треноди!
Зеленая кислота Мана хлынула из кулаков Феликса, когда он бросился на Архонта, который был настолько удивлен, что едва смог защититься. Оба кулака ударили, пошатнув гигантского доспеха и подготовив его для удара ногой по голове. Чешуйчатая и когтистая нога Феликса ударила, деформировав лицевую панель Архонта, прежде чем он снова встал на ноги. Он ударил снова. И снова, каждый раз сильнее и быстрее предыдущего. Каждый раз на металле появлялись вмятины, пока он не начал рваться, пока когти Феликса не прорезали металл полностью.
«Неограниченная воля» — 58-й уровень!
Wild Threnody — 54-й уровень!
Феликс был поглощен. Каждый удар был ударом по ужасу, который олицетворял Архонт, каждый удар, пинка или разрывающий коготь был еще одним проявлением мести. Он не остановился. Он не мог. Он бы не стал.
Дикий треноди!
Он черпал больше силы, и на этот раз его кулаки засияли сине-золотым светом. Дикий Треноди пел сквозь него, и Стрела Погибели пылала в его сердцевине, подпитывая Треноди и захватывая его колющими кулаками. Он ударил один раз, второй, и нагрудник Архонта раскололся.
Дикий треноди!
Сине-золотое сияние наполнило Феликса, подгоняя его вперед, как будто свет был притянут к раздутому ядру Архонта. Он выставил сплющенный край руки, нанося удары, как нож.
Он не мог остановиться. Он бы не стал!
