Харн не был уверен, почему он взобрался на обрушившиеся леса вдоль скал, но что-то внутри ощущалось… по-другому. Его основное пространство на мгновение задрожало: молот размером с башню Гильдии врезался в наковальню, построенную в самом сердце горы. Воин почувствовал движение в своих каналах, прилив силы, от которого у него закружилась голова.
Что стало причиной этого?
— задался он вопросом в пятый раз. Он стоял у выломанного входа в Нимейский храм, глядя в его расколотые глубины. Большую часть пространства занимал гигантский ствол Древа Духов, хотя Харн мог видеть несколько зияющих дыр в полу, которые вели на гораздо более глубокие уровни. Само дерево было гладким и, если не сказать лучше, мускулистым, с извилистым стволом, который казался мощным, несмотря на всю свою неизменную жесткость. Это был более темный оттенок холодного коричневого цвета, с большими горизонтальными выпуклостями, прорезанными, как огромные, зажившие шрамы. Харн мог чувствовать отчетливое давление от него, как будто боец использовал свой Дух. Но это было не то, что он чувствовал.
За исключением Древа Духов, первый этаж Храма был в основном заполнен каменистыми обломками. Однако в дальнем углу, рядом с когда-то запертыми зелеными металлическими дверями, находилась лестница, которой раньше здесь не было. Они тоже были покрыты обломками камня и расшатанным камнем, но это был обработанный камень, и его Восприятие улавливало углы, которые никогда не стерлись ни шагами, ни временем. Они были новыми.
И он почувствовал что-то… гудение сверху.
Харн сделал шаги быстро, но осторожно, с одним из своих топоров в руке. Полет был относительно коротким и привел к приземлению, простиравшемуся на двадцать шагов. В центре площадки был установлен шестигранный фонарный столб, скорее выросший, чем построенный, и пол был выложен той же плиткой в форме звезды. Внутри шестиугольного хрустального корпуса мерцало пламя — оно попеременно то сине-белое, то красно-золотое. Еще три лестницы, каждая из которых была построена так же недавно, как и первая, тянулись вверх слева, справа и вперед. Дорожки вели в камень над Храмом, а на стенах туннеля были вырезаны замысловатые узоры из виноградных лоз, звезд и различных животных, переплетенных вместе, словно узлы.
Лестницы уже не были прежними, хотя за головокружительными узорами было сложно уследить даже его Восприятию. И все же только один путь все еще звал его. Харн следовал инстинкту медленнее, чем раньше, его чувства простирались настолько далеко, насколько он мог. Подойдя к двери на самом правом лестничном пролете, Харн почувствовал в воздухе легкий запах угля и отчетливый привкус горячего металла. Сама дверь была тяжелой и толщиной в ладонь, сделанной из блестящей стали и украшенной штампом в виде символа горящего глаза, увенчанного короной.
Он толкнул ее, и дверь легко распахнулась на бесшумных петлях.
«Слепые боги», — прошептал Харн.
Комната перед ним — одна из нескольких, как он мог судить — была огромной, размером не менее шестидесяти шагов в поперечнике и вдвое больше в длину. Стены были усеяны большими каменными и железными печами, наполовину построенными в виде узловатых узоров из звезд и виноградных лоз. По бокам печей стояли ряд за рядом столы и прилавки, а также стеллажи с основными ковочными инструментами, которые он узнал давным-давно. В центре комнаты возвышалась большая и впечатляюще сложная на вид кузница, по форме напоминающая зияющую пасть какого-то огромного усатого зверя. В его чаше мерцало слабое желтоватое пламя, достаточное, чтобы ярко светиться в темном зале. Так продолжалось до тех пор, пока Харн полностью не вошел в комнату, после чего Маналампы осветили стены ровным белым светом.
Красивый.
Харн шел по ремесленному цеху, его руки нежно ласкали инструменты, разложенные аккуратными рядами на ближайшем столе. В его руки попал молоток, предмет с головкой размером с большую дыню, и воин с признательностью поднял его. Прочные инструменты. Это всегда было здесь?
Зал показался Харну знакомым, как и все кузницы; в конце концов, он вырос рядом с одним из них. Его основное пространство было тем, что он называл Оружейной, где его Навыки представляли собой оружие, выкованное силой его ядра, этих массивных молота и наковальни, постоянно ударяющих друг друга. Стены его Оружейной украшали навыки, подобно инструментам, представленным здесь, каждый из которых имел свое применение и функцию.
«О, Харн, эй».
Воин замер, настолько отвлекшись, что даже не заметил присутствия другого. Феликс вышел из искусно сделанной двери, украшенной реалистичными виноградными лозами, с широко раскрытым лицом и улыбкой.
«Я не ожидал, что сюда кто-нибудь придет. Тебе что-то нужно?» он спросил.
Харн выдохнул. «Нет. Я просто… Что это за место? Я знаю, что это кузница, но откуда она взялась? Ты никогда не упоминал об этом раньше».
«О, это потому, что это новое». Феликс махнул рукой. «Вроде как. Получил его из Системы, когда выполнил квест, а потом моя Крепость просто вроде… построила его». Харн хмыкнул, не совсем понимая, но зная достаточно, чтобы не задавать глупых вопросов. Если ребенок сказал, что это награда Системы, значит, так оно и было; Харн видел вещи более странные, чем комната, построенная самостоятельно. «На самом деле, я пришел сюда, потому что Кэрис сказала, что мне нужно осмотреть это место. Честно говоря, это довольно интересно. В этих стенах много массивов».
«Ой?» Харн приподнял бровь. Массивы в стенах?
«Что они делают?»
Феликс указал на лампы, а затем на печи в стенах. «Скрипты зажигания печей и освещения ламп, а также большой сифон, который я заметил в полу». Он постучал ногой, его бронированные поножи слегка звенели по гладкому и полированному камню. «Я думаю, это радиатор. Кажется, он тянется из этих ванн, а также вообще со всей Кузницы».
Харн взглянул туда, куда указывал Феликс, и кивнул. «Закалочные бассейны». Он подошел ближе и заметил, что все они, кроме той, что для воды, пусты. «Вы используете разные жидкости для обработки металла, чтобы охладить и затвердеть деталь после обработки. Вода, масло, даже слышали, что кровь монстров эффективна».
«Интересно», — сказал Феликс, и Харн был удивлен, обнаружив, что это так; ребенок, казалось, был очарован всем. «Остальные массивы, кажется, сосредоточены вокруг самой кузницы и этой наковальни».
Харн поверил этому. Кузница сама по себе выглядела впечатляюще, а наковальня, на которую указал Феликс, была сделана из темного металла, который он почти не заметил, несмотря на ее размер. И это было
большой, по крайней мере такой же ширины, как плечи Харна, и стоящий на шестиугольном постаменте. Похоже, эта штука весила не меньше Пита.
«Эта наковальня и кузница рядом с ней — центральные точки узора этого Зала», — сказал новый, величественный голос позади него. Харн не удосужился посмотреть, так как он уже видел слабые клочки зелено-золотой Маны, висящие на талии Феликса, но было совершенно странно, что у него был говорящий меч. «Я уверен, что вокруг этого места вы найдете несколько уникальных образований».
Харн почувствовал боль, глядя на наковальню и инструменты вокруг него. Феликс заметил. Острый пацан.
— Харн? Ты в порядке?
«Хорошо. Просто вспоминаю», — сказал он. — У моего дяди была гостиница, я тебе о нем уже говорил, да? Парень кивнул, и Харн провел рукой по темной наковальне. На ощупь он был тверже обычного металла, а металлическая мана внутри него немного отличалась от стали. Харн почувствовал, как это резонирует внутри него, поскольку его ядро на короткое время захлопнулось быстрее. «Ну, там сзади была кузница. Маленькая штучка, ее едва хватило, чтобы подковать экзотических лошадей, когда они приехали в город, но у кузнеца было настоящее мастерство. Он был знатоком ремесла».
«Я понимаю, что это довольно редко», — сказал Феликс.
«Они есть, но не так далеко на востоке, как здесь. Большинство мастеров-ремесленников в лучшем случае являются Адептами. Настоящие Мастера управляют своими гильдиями или живут в уединении». Харн ухмыльнулся. «Почему Адепт находился в хижине моего дяди, я так и не узнал. Но я использовал любую возможность, чтобы посмотреть, как он работает. В конце концов он заставил меня работать тоже. Провел много времени с мехами. Работал с чугуном. Подметал и таскал мне тело бойца задолго до того, как я получил телосложение бойца».
«Вы Смит?» — спросил Феликс, немного удивленный.
«Нет, ничего особенного, хотя когда-то я думал, что, может быть…» Харн покачал головой. «Это другая жизнь. Но она застряла во мне, понимаешь? Даже повлияла на мое основное пространство, то, что я называю Оружейной». Он ударил по наковальне. «Мое ядро выглядит вот так: большая старая наковальня, превращающая Ману, Выносливость и все это в топливо для моих Навыков».
«Каждый навык — это оружие, отточенное и закаленное вашим ядром», — сказал Феликс.
— Э-э, да. Хорошая догадка, — сказал Харн, немного смущенный. — Я говорил тебе это раньше?
«О нет, я просто налаживал связи». Феликс отмахнулся от этого вопроса. «Извини, это было грубо, так перебивать. Похоже, это хорошие воспоминания».
«Да. Они есть». Харн оглядел Кузницу. «В этом месте я возвращаюсь очень сильным. Такое ощущение, что оно выдавливает из меня все, понимаешь?»
— Я точно знаю, что ты имеешь в виду, — сказал Феликс. Он обошел Харн и подошел к наковальне, положив на нее одну руку. Немедленно вещь расцвела светом, выпустив плотное облако пурпурного и серебристого цвета. Из облака образовалась серия иллюзорных кругов, каждый из которых представлял собой паутину символов, висевшую над наковальней, как дым над костром. Харн не особо разбирался в сигалдрии, но знал ее основы. На всех кругах были изображены первичные глифы, окруженные вторичными и третичными символами, каждый из которых был меньше и точнее предыдущего. Все они модифицировали функцию управляющего глифа, придав ему силу и гибкость за счет энергоэффективности. Харн хмыкнул. Казалось, для управления Кузницей потребуется немало маны и выносливости.
Феликс промычал про себя, прежде чем повернуть синее окно в поле зрения Харна. Он повернулся на место, и Харн насвистывал, читая его.
Кузница Крепости!
На I ранге доступен следующий массив!
Массив закалки — Уровень I. Все материалы, помещенные на эту наковальню, можно закалить, их структуры будут усилены на один (1) уровень выше текущего состояния. Применимо только один раз. Вторая попытка не даст никакого эффекта.
Требуется: подходящий материал/предмет, ядро(а) монстра, стихийно настроенная мана.
«Это чертовски лучшее зрелище, чем в большинстве кузниц, вот что я вам скажу», — сказал Харн. «Большинство кузнецов даже не используют массивы. Слишком дорого, слишком сложно. Это кузница дворянина». Он покачал головой и исправил это заявление. «Королевская кузница».
— Кузница Автарха, — поправил Кэрис, его изысканный акцент звучал обиженно.
«Да. Конечно». Харн пожал плечами. «Однако не вижу большой разницы между королем и автархом».
«Я не король», — возразил Феликс, его внимание все еще было приковано к строению перед ним. «Однако кем бы ни был Автарх, он полон обязанностей. Обязанности, которые я еще не совсем понимаю, но уже съедают все мое время. Знаете, у меня есть три Зала Ремесла». Он посмеялся. «Некоторая часть меня хочет управлять ими всеми, став мастером-кузнецом, надписателем и алхимиком… но время против меня. ? Объявить меня автархом?
видел это».
«Каждый?»
«Все на континенте, по словам Кэрис».
Кишечник Харна упал. «Это… это нехорошо, как бы ты ни вытрясал это из головы. Они придут за тобой».
— Я знаю, — криво сказал Феликс. Он постучал по мечу. «Мы с Кэрис обсуждаем наш подход, и в первую очередь нужно сделать это место обороноспособным. Я заработал Цитадель в ходе своего квеста и планирую укрепить это место до чертиков на случай, если люди постучатся в него».
«Нам нужно отправить гонцов в Хаарвотч. Кэл должен быть в курсе, поскольку она находится на пути тех, кто встретится на вашем пути», — настаивал Харн.
«Ты прав. Дерьмо». Феликс провел пальцами по своим темно-черным волосам. Это становилось слишком длинным, хотя Харн знал, что некоторым это нравится. «Я даже не подумал об этом. Может быть, нам удастся убедить кого-нибудь из хенаари отправиться в путешествие. Они быстрые, но это все равно расстояние в несколько недель».
«Насколько я слышал, ваше Заграждение сильное, так что у нас есть немного времени. Давай встретимся с этим Фаруокером и обсудим наши варианты сегодня вечером, да?» Харн схватил Феликса за плечи. Парень чувствовал себя камнем и в два раза тяжелее, но Харн сжал его. «Мы можем пройти через это. Просто нужно делать это шаг за шагом».
Феликс вздохнул и кивнул. Харн отпустил его и ухмыльнулся. «Если ты пытаешься привести свой новый дом в порядок, тогда зачем сюда приходить? Ты собираешься выковать какие-нибудь инструменты или оружие?»
«Я обдумывал это. Но, как я уже сказал, у меня нет времени быть здесь Мастером Кузницы». Феликс колебался, а затем его глаза сверкнули ярким сапфиром, а широкая улыбка пробежала по его лицу. «А вы?»
Харн нахмурился. «А что я?»
«Как бы ты хотел стать мастером кузни?»
«Мне?» Харн был ошеломлен. Его руки сжались на наковальне. «Я всего лишь старый солдат, малыш. Я умею убивать, а не зарабатывать».
Феликс наклонился ближе, и Харн выругался, его глаза чуть не затрещали.
с молнией. — Не хочешь ли попробовать?
Феликс чувствовал себя хорошо.
Подарить Харну Кузницу было правильным, но он не мог точно оценить это. Казалось, между специальной комнатой и Харном существовало сходство. …синкопа между его ядром и самой Кузницей. Феликс слышал это несколько раз во время разговора с седым воином, но только тогда, когда мужчина почувствовал ностальгию по своему детству. В тот момент связь процветала, и ее невозможно было не заметить.
Первой мыслью Феликса было каким-то образом доставить Холодные Огни в его Цитадель, хотя в этом случае в Хаарвотче осталось бы меньше мастеров. Он еще не видел, чтобы Харн что-нибудь делал, но это было гораздо лучшее решение. И это давало этому человеку нечто большее, чем просто присматривать за Хааргардом, — бонусное преимущество, в котором Феликс еще не был уверен, что осознал.
Сделать его Мастером Кузни было так же просто, как принять решение и принять его. Прозвучало сообщение Системы, празднующее этот выбор и объявляющее о нем всем в его Цитадели, и тогда глаза Харна по-настоящему расширились. Авторитет Феликса и владение всем вокруг давали ему дополнительный уровень осознания, с чем легко справлялись его Разум и Интеллект. Собственный Разум Харна не был слабым, но и Интеллект не был его целью; когда внезапное осознание захлестнуло его, он упал на колени. Вокруг него окутала конструкция Маны, сеть невидимых линий, связанных с Аспектами человека.
Это было страшно. Феликс был близок к тому, чтобы разорвать конструкцию, когда Харн споткнулся и поднялся на ноги. Его глаза были немного дикими, и он вздрогнул, когда двигался слишком быстро, но он утверждал, что с ним все в порядке. По-видимому, более чем прекрасно, поскольку дух Харна охватило головокружение, такое яркое и громкое, что даже привязанная к банку Аффинити Феликса могла почувствовать это от него. Харн провел руками по наковальне, по набору щипцов, молотков и специальных инструментов, каких он никогда раньше не видел.
«Что он чувствовал?» — спросил Феликс.
«Вероятно, это связь с инструментами и оборудованием в космосе», — ответил Кэрис. «Мастер Зала связан со своим Залом таким образом, который другие не могут повторить; в этом есть близость. Как только он обустроится, я сомневаюсь, что даже вы сможете войти в Кузницу так, чтобы Харн не знал об этом».
В дополнение к этой связи Харн внезапно получил доступ к серии квестов. Они ждали его или того, кто стал Мастером Кузни. Их было трое.
Рука, которая закаляет
Улучшите 100 единиц оружия и/или брони, раскрыв скрытый в них потенциал.
Награда: звание, опыт, разнообразие.
Разжечь пламя кузницы
Кузница поставляется с печью стандартного пламени, хотя и довольно магической. Однако настоящее Пламя Кузни — это нечто, найденное и добытое кузнецом. Зажгите пламя кузницы и получите доступ ко второму массиву I уровня.
Награда: титул, опыт, кузнечный массив I уровня.
Перековка я
Все предметы несут в себе несколько жизней. Задача Кузнеца — трансформировать их, изменить их предназначение и раскрыть скрытую силу. Перековайте предмет уровня I или выше и начните свой путь.
Награда: XP, разнообразный
Феликсу раз и навсегда было доказано, что ремесло приносит свои плоды. Раньше он предполагал, что именно работа со сложными материалами и тому подобным приносит им XP, как в случае с Элль и Рафни. Но его авторитет «старого образца» позволил ремесленникам продвигаться вперед гораздо более прямым путем.
Кэрис объяснила. Подобные квесты могли исходить от Лорда Территории или его представителя, но редко давались каждому ремесленнику поблизости. Преимуществом было относительно небольшое количество ремесленников и тот факт, что Харн стал Мастером Кузницы.
Первый квест, похоже, заключался в использовании закалочного массива на как можно большем количестве предметов. Второе было… труднее концептуализировать. Ни Харн, ни Феликс не знали, что такое Пламя Кузни, что раздражало, поскольку наградой за него был еще один кузнечный массив. Кэрис не смог этого объяснить, хотя и не из-за дыр в его воспоминаниях — он просто никогда по-настоящему не увлекался кузнечным делом, пока был жив. Этот человек мог создавать символы и медленно восстанавливать свое металлическое Тело, но особенности кузнечного дела не входили в его компетенцию.
Что касается последнего Квеста, то у Феликса была его дубинка, которая была повреждена с тех пор, как он очистил Нечестивца Сигальдри от всего во время боя с Архонтом. Его дубинка пострадала, превратившись в не что иное, как большую металлическую кость, не способную больше противостоять даже Сущности. К счастью, его Клык Клинка остался нетронутым; Феликс был уверен, что это произошло благодаря тому, что он был спрятан в его Духе вместе с Ямой, вложен в панцирь его Спутника во время кульминации той битвы.
«Я все еще думаю, что твоя надпись на бедренной кости посланника слишком развита, чтобы Харн мог на нее повлиять», — сказал Кэрис. «В квесте указано уровень I или выше, но скользящая шкала сложности должна значительно увеличиваться от уровня к уровню. Ваша бедренная кость — это уровень III, легко. Подмастерье или адепт, будь оно разумным существом».
«После того, как он будет вытерт начисто, я больше не смогу использовать его как оружие. Так что я могу позволить ему делать с ним все, что он может». Феликс особо не волновался. С течением недель он использовал свое огромное оружие все меньше и меньше; возвращаясь к своим корням, он думал об этом, глядя на свои широкие кулаки. «Во всяком случае, у меня все еще есть Клык и Воля Наследника. А если ему удастся что-то из этого сделать? Это просто дополнительный опыт и, возможно, другие награды получше».
Феликс пересек площадку, где теперь был виден фонарный столб. Это была аккуратная маленькая деталь, больше похожая на полукаменную, полухрустальную колонну, содержащую свет двух его ядер. Красно-золотой и сине-белый. Его Прожорливый Глаз назвал его Маяком, и Кэрис объяснил, что они подобны крошечным реле, перекачивающим энергию обратно в его Престол и Печать, а также распространяющим его влияние, где бы они ни были построены. Когда Феликс спросил Кэриса, что это значит — распространение своего влияния, — Кэрис не смог ответить, кроме как сказать, что в конечном итоге он получит возможность распространять их по всей своей Территории.
По крайней мере, они были классными источниками света.
«Феликс, извини за вторжение, но почему ты не объединил свои новые способности Формирования?» — спросила Кэрис, когда Феликс поднялся по ступенькам к Глифворкам. «Вы быстро сделали это с помощью навыков ледяного типа, которые вы приобрели».
Он преодолел последние несколько ступенек и медленно подошел к белокаменной двери, ведущей в Глифворкс. Он был отмечен сотнями письменных кругов, каждый из которых расходился от другого диким, почти органическим узором. Он сделал паузу, прежде чем прикоснуться к нему. «Я думал об этом. Но они кажутся… неполными. Их узоры не резонировали, в отличие от тех ледяных Навыков». Феликс покачал головой. «Я действительно не
понимаю, как это делается – кроме Желания, чтобы это было так – но я знаю, что если я собираюсь успешно объединить Навыки вместе, им нужна эта связь. Мне чего-то не хватает, и пока я не выясню, что это такое, буду прокачивать их отдельно».
Он ненадолго подумывал расспросить Харна о его странной броне, поскольку она могла принимать странные формы. Но это явно была какая-то надпись, а не навык, которым обладал Харн. Феликс был уверен, что не сможет потреблять предмет и учиться на массиве; он съел достаточно магических предметов, чтобы знать.
«Я буду следить за новыми навыками формирования навыков, но сейчас у нас впереди другая работа», — сказал Феликс. Он толкнул дверь в Глифворкс, и символы вспыхнули ярким фонтаном красно-золотых искр. Когда они очистились, Феликс ухмыльнулся в комнату за ней. «О, вот это круто».
