Небо осветилось нерешительными прикосновениями рассвета, и в то время как ночные существа уже давно заснули, дневные существа просыпались и встречали новый день. В умеренных лесах того, что когда-то было Туманными землями, шелестел прохладный ветерок, который предвещал скорое наступление гнетущей жары. Если бы не крики, то утро было спокойным, если бы не крики.
Мервин Корс бежал, спасая свою жизнь.
О, Беспутный, защити меня!
Мервин передвигался по каменистой местности, доводя свою ловкость до предела. Если быть честным, это было немного. Если бы я знал… я бы не сосредоточился… на Восприятии!
Мервин перепрыгнул через упавшее дерево, поставил свои крепкие ботинки на скользкий ствол и кинулся вперед. В детстве он всегда был более внимательным, чем его друзья, и думал о том, чтобы специализироваться, сосредоточившись на этом, как только начнет достигать реальных уровней. В результате этого обучения он даже получил титул «Ясноглазый», что дало бонус +2 к его восприятию и живучести! Теперь это было все, что сохраняло ему жизнь.
Оловянный Ранк нырнул под хватку цепких лоз и нырнул в заросли, едва не задев большие шипы, которые он увидел только в последнее мгновение. Пот струился по его лицу и шее, кожаная одежда уже пропиталась им, несмотря на ранний утренний холод. Он бежал пятнадцать минут, но казалось, что прошли часы с тех пор, как его отделили от своего патруля и командира патруля Железного ранга. Он был всего лишь оловянным рангом, да еще и 11-го уровня. Меньше всего ему следовало бежать по Туманным землям в одиночку, но он выполнил приказ. Капитан Келас приказал им рассеяться и перегруппироваться у городских ворот. Так они и сделали.
*ЖЖЖЖЗЗЗЗЗЗ*
Ненавистный звук раздался снова. Они догоняли его.
Слепые боги!
Мервин ахнул от собственного ненормативного выражения. Прости меня, Бесследный. Я имел в виду… никакого неуважения!
Это были звери! Они разорвали его разум, оставив после себя только страх. Чудовища были неутомимы и более агрессивны, чем любой монстр, которого он видел раньше. Ему рассказывали о четырехкрылых химерах, которые обычно преследовали туманы, но теперь, когда земля излечилась от нечистых чар, они, должно быть, приблизились к стенам.
Мощный всасывающий звук разорвал воздух позади него, и Мервин плюхнулся вперед, ударившись голенями о камни и болезненно подпрыгнув на твердой земле. Кислота совершенно случайно пролетела над ним и забрызгала толстый ствол летудьи. Кислота разъела его кору за считанные секунды, оставив после себя зияющую дыру. Мервин заставил себя подняться на ноги и продолжил бежать.
Жужжание становилось громче, сначала слева, затем справа, звук их крыльев наводил ужас на его чувства. Он побежал с громким дыханием и спазмами в боках и вошел в каменистый овраг, поросший мхом и лианами, единственное место, где не было слышно ужасного звука. Мервин преодолел всего тридцать футов, прежде чем осознал свою ошибку. Большой камнепад перекрыл всю дорогу; овраг был тупиком.
Нет нет Нет Нет,
— лихорадочно думал он. Мервин перевел взгляд по обе стороны от себя, напрягая свое восприятие так, чтобы он мог заметить что-нибудь, что угодно.
. Стены были слишком крутыми, камни — слишком большими и гладкими, чтобы по ним можно было взобраться, и хотя там были виноградные лозы, растения были хрупкими; они не выдержали бы его веса.
Я умру здесь.
За этой мрачной мыслью последовала другая. Они… загнали меня сюда. Как… животное.
В Хаарвотче у него была семья, семья, которую он, скорее всего, больше никогда не увидит. Он уже слышал жужжание, нарастающее по громкости. Они приближались. Мервин вытер лицо и обнажил свой короткий меч; не идеальное оружие для противника, но полезное в условиях труднопроходимой местности, в которой он оказался. Оружие в руке, и он начал думать как Гульдеандр. Было несколько мест, где он мог применить свои Навыки, и тяжелый камнепад позади него был надежной защитой за его спиной. Большие каменные глыбы, вероятно, добытые давным-давно, судя по тому, насколько они были изрыты и покрыты мхом. Был даже странный треугольный камень, полузакопанный, и его Восприятие уловило темную гравюру на поверхности…
*ЖУЗЗЗЗЗ*
Чудовищные ящерицы зависли в поле зрения, четыре из них, все уровня 20 и выше. Мервин почувствовал, как его задница сморщилась, а живот опасно вздымался. Они отличались от старых отчетов Гильдии, в которых их называли «Четыре крыла» и говорилось, что у них четыре светящихся глаза и тела, наполненные ядовитым дымом, но за последнее время многое изменилось. На самом деле их называли Острокрылыми Сцинками, в соответствии с его молодым навыком Анализа. У них было только два глаза, они были чешуйчатыми, с большими треугольными головами и толстыми хвостами, а их тяжелые тела размером с собаку летали на четырех размытых крыльях. Тот, кто шел впереди, издал каркающее *рычание.
* и Мервин заметил, что он как минимум вдвое больше своих собратьев. Он был указан как Sharpwing Bruiser. Он снова начал издавать этот ужасный сосательный звук, и его горло распухло.
Сердце Мервина колотилось, хотя его короткий меч дрожал лишь слегка. Он гордился этим. По крайней мере, он мог бы сказать Беспутному, что он храбро умер. Возможно, священники передадут это его матери и отцу.
— Беспутный… любой… если кто-нибудь меня слышит, — прошептал он, глаза наполнились слезами. «Пожалуйста спаси меня.»
Невероятно, но позади Мервина внезапно вспыхнуло сияние. Радужная дымка света и танцующего тумана взлетела в воздух и мерцала с калейдоскопическим безумием, отгоняя ящериц назад и заставляя Оловянного Ранка в изумлении прикрыть глаза. По земле раздался сильный удар, настолько, что Мервин почувствовал это, и когда он сморгнул пятна в своем видении, он увидел… мужчину.
Что?
Волосы Мервина встали дыбом, когда волна мощной, хаотичной Маны прошла и растворилась в воздухе, но по его коже побежали мурашки, когда он увидел перед собой человека. Он был весь в крови, часть которой была не красной, а… мрачно-серой. Однако на его глазах серый ихор выжег его, как дым, оставив только малиновый цвет. Под этой кровью на нем не было доспехов, только простая одежда, знавшая лучшие дни. У него были лохматые черные волосы, доходящие до ушей, и широкие плечи. Было ощущение веса
ему, что Мервин не мог понять, но он почувствовал, как у него пересохло во рту, а дрожь усилилась.
«Ты мог бы предупредить меня», — прорычал мужчина, и Мервин замер. Незнакомец покачал головой и сделал короткий жест. «Кровь была… Да. Я уверен, что ты это сделал».
Глаза Мервина расширились. Он сумасшедший. Беспросветная защита.
Безумец он или нет, но он был еще одним телом между Оловянным рангом и верной смертью. За это он чувствовал только благодарность. «Осторожно! За вами стоит ужасный враг!»
«Хм?» Мужчина повернулся к Мервину и удивленно моргнул. Он чувствовал себя… обнаженным под темно-синим взглядом незнакомца, как будто его тайны раскрылись в секунду. Сглотнув, Мервин указал своим коротким мечом прямо за плечо мужчины, и незнакомец обернулся.
«Ты
снова?» Незнакомец сделал шаг назад, когда увидел сцинков, прежде чем повернуть голову в обе стороны. «Яма! Пит, ты…? Хорошо, — он указал на сцинков. — Уберите их.
В лесу раздался крик, которого Мервин никогда раньше не слышал. Он мгновенно замер, и перед ним появилось быстрое уведомление о том, что он находился в состоянии страха в течение трех секунд. Затем на ящериц обрушилась буря смерти. Сверху опустились ледяные копья метровой длины, за ними следовали быстрые дуги плотно переплетенного воздуха, причем оба они приближались так быстро, что заполнили дальний конец оврага. Мервин вытаращил глаза на заклинания.
Кто или что может это сделать?!
Яростный вопль пронзил утро, и красновато-коричневое существо с темными крыльями прыгнуло сверху, ведя за собой режущие когти. Он приземлился среди мелких ящериц, повалив одну на землю. Химера!
Мервин почувствовал, как у него внутри все затряслось, когда он обдумывал предстоящую битву, и вопросительно посмотрел на незнакомца, надеясь на некоторую ясность. Но мужчина просто поправлял свою одежду, отряхивал ее и осматривал. Он поднял рукав и посмотрел на него, а затем улыбнулся и кивнул самому себе, очевидно, удовлетворенный.
«Все еще в целости и сохранности». По какой-то причине он выглядел гордым этим.
Эффект страха прекратился, но Мервин все еще отжимался назад, насколько мог. Если бы он мог, молодой человек скатился бы в ближайшую расщелину. Краем глаза Мервин заметил, как треугольный обелиск светился еще на мгновение, прежде чем руны на его длине потускнели, как заходящее солнце. Он испуганно отшатнулся; он был не из тех, кто занимается странной магией.
— Пит, тебе нужна помощь? Мужчина повел плечами, словно разминаясь. «Я могу—«
Внезапный крик химеры прозвучал почти… укоризненно. Это было абсурдно. Химеры были монстрами, они не могли…
«Ладно, ладно. Думаю, ты повеселишься». Мужчина вскинул руки и отвернулся, наклонившись к Мервину.
Пожалуйста, не приходи сюда, пожалуйста, просто игнорируй меня.
Мервин молился, не в силах оторвать взгляд от предстоящей ему дикой битвы. Вот почему Оловянный Ранк увидел, как Громила бросился вперед в спину незнакомца. «За тобой!»
Мужчина развернулся и исчез. Ветер бушевал в овраге, толкая Мервина все дальше к мшистым камням, и он едва мог видеть, что произошло дальше. Звук мясистого шлепка эхом разнесся по округе, и неповоротливая ящерица рухнула на землю. Он взорвался черным жирным дымом.
Мертвый. В один удар.
Это был зверь 23-го уровня! Чешуя достаточно прочная, чтобы выдержать силу Железного Ранга! И он просто… прихлопнул его, как жука!
Широко улыбаясь, незнакомец повернулся к своей химере, которая сбила двух сцинков и работала над последним. — Нужна помощь, приятель?
Химера чирикнула ему в ответ так, что, по мнению Мервина, означало «нет». Я схожу с ума. Или я умру, проклятый слепыми богами… чем бы это ни было!
Химера была занята, и мужчина повернулся к Мервину, пристально глядя на него глазами, которые казались немного ярче, чем раньше. Он был высоким, возможно, на несколько дюймов выше его, и держался с… солидностью, которой Мервин раньше не видел. Встряхнувшись, Оловянный Ранк выстрелил в него Анализом.
Имя: Неизвестно
Раса: Неизвестно
Уровень: 25
ХП: ???/???
МП: ????/????
Лор: Неизвестно
Раса неизвестна? Что?
Мервин был новичком в навыке анализа, пока что он прокачал его только до 3, но ему еще предстоит сталкиваться с этим раньше. Он набрался смелости и встал.
— Ч-кто ты? Оловянному Ранку удалось поставить свой короткий меч между собой и незнакомцем 25-го уровня, хотя он сомневался, что это что-то даст. «Почему ты здесь?»
Незнакомец сделал шаг назад и посмотрел на клинок между ними. Он казался… не испуганным, а осторожным. Затем его глаза вспыхнули ярко-голубым светом, и Мервин внезапно почувствовал себя незащищенным, как будто мужчина заглянул ему в душу. Мервин вздрогнул, и его клинок опустился. С внезапным криком последний сцинк был уничтожен, и они остались одни.
Во что я ввязался?
Он требовательный маленький кретин, не так ли?
Утроба выстрелила слева. Феликс не удосужился ответить или даже взглянуть на него. Он все еще был зол на то, как прошел их переход. Утроба утверждала, что не знала, сколько крови у него отнимут врата, но у Феликса было всего 5% здоровья и маны. Что бы ни сделали врата, Феликсу потребовались все силы, чтобы это произошло.
Отказываясь проявлять слабость, хотя все тело Феликса болело после дикой поездки через Кровавые врата, он сосредоточился на мальчике. Он был не в настроении задавать двадцать вопросов, но, возможно, у этого парня найдутся для него ответы. Он посмотрел на подростка перед собой, оценивая его возраст в лучшем случае где-то между 17 и 20 годами.
Прожорливый глаз…
Имя: Мервин Корс
Раса: Человек
Уровень: 11
HP: 63/75
СП: 13/171
МП: 52/52
Лор: Людей на континенте очень много. Они статистически слабее большинства рас, особенно на более низких уровнях.
Сила: Высокое восприятие для своего уровня.
Слабость: Сила и Сила воли ниже среднего.
Он всего лишь ребенок, и его статистика кажется ужасно низкой. Почему он здесь один?
Феликс не полностью проигнорировал оружие в руках Мервина, в конце концов, это был острый клинок, но если Феликс сможет пережить мучительные когти, он сомневался, что ему стоит чего-то бояться от базового железного короткого меча.
.
Его значки снова сверкнули перед ним, и Феликс подавил их, кряхтя от раздражения. У него будет время просмотреть их, когда он выяснит, что происходит.
«Меня зовут Феликс, а это Пит», — Феликс указал на тенку, который, как он почувствовал, бежал в их направлении. «Мы… путешественники. Можете ли вы сказать нам, где мы сейчас находимся?»
Мальчик озадаченно посмотрел на него. — Что? Ты в Туманных землях.
Феликс поджал губы, не совсем удивившись присутствию Сцинков. Всегда со сцинками.
Он прищурился и активировал Манасайт, но обычного тумана не появилось.
«Где же тогда туман?»
— Где ты был? Туман исчез уже три месяца, — Мервин нервно сглотнул. — Как ты мог не…
Феликс не дал ему закончить вопрос, а вместо этого выпрыгнул из каменистого оврага, в котором он очутился. Тяжело приземлившись на вершине, он оказался в широкой долине, окруженной огромными деревьями странного цвета, густыми подлеском и цветущими растениями. Это в какой-то степени напомнило ему озеро и водопад. Это было достаточно знакомо, и он мог находиться в том же лесу, хотя он знал, насколько огромны Туманные земли, поэтому сомневался в этом. Он снова включил свой Манасайт, но не было даже малейшего намека на туман.
Так что это действительно прошло. Почему?
Феликс почесал подбородок.
Возможно, это потому, что великий болван пронзил себя Якорем Сущности, обеспечивающим заклинание.
Перед ним всплыла Утроба, ее прозрачное платье струилось, словно под водой. Его глаза впились в Феликса с новой враждебностью. Поздравляю. Вы вернулись на континент. Какой ты дурак, ты не протянешь и десяти минут, как доберешься до города. Видите ли, те, кто что-то знает, не любят Нима.
Он радостно кудахтал, а Феликс зарычал. С небольшим усилием он представил, как его заперли в его Бастионе Воли, глубоко под его ментальной крепостью. Он представил, как закрывает дверь и запирает ее.
Словно лопнувший мыльный пузырь, Утроба исчезла, и ее смех полностью прекратился. Феликс облегченно вздохнул и улыбнулся.
Немного покоя, хоть немного.
Он спрыгнул обратно в овраг, снова напугав мальчика. Он хмыкнул на площадке. «Извините. Пришлось проверить, где мы находимся».
— Н-конечно, — заикаясь, пробормотал Мервин, и Феликс отошел, чтобы дать ребенку немного места. «Подожди! Куда ты идешь?»
— Сюда, — Феликс указал обратно на овраг, где Пит сидел на корточках. «Просто нужно разобраться с кое-какими делами по Статусу».
Мервин кивнул и сел, но его испуганные глаза не покидали Феликса ни на секунду, даже когда Ним добрался до Ямы и игриво взъерошил перья тенку.
«Мы сделали это, приятель. Мы вернулись». Пит издал счастливое чириканье и вернулся к чистке своих окровавленных перьев. Феликс поморщился, а затем понюхал себя. «Ох, первое, что нам нужно сделать, это принять ванну, нам обоим. Прошло… две недели? Отвратительно».
Феликс со вздохом сел на выступающий каменный выступ, постоянно держа Корса в поле зрения. Он казался достаточно безобидным, но у парня был меч и он был один.
в Туманных землях; Феликс сомневался, что его ситуация была настолько простой. Однако он, возможно, сможет привести их к поселению или, если его догадка верна, к самому Хаарвотчу.
Хотя он сказал, что три месяца… Это было больше похоже на три дня, если так.
Он грубо провел рукой по лицу. Он так устал. Фокус. Уведомления сейчас, все остальное позже.
Феликс открыл мигающие уведомления и почувствовал, как симфонический рев Системы пронзил его.
Квест завершен!
Побег из пустоты!
Вам удалось вырваться из лап Бездны, получив лишь незначительные физические повреждения!
Награды:
+1 титул
+1 навык
+1 уровень
Новое название!
Voidwalker (Epic) — Вы прошли через темные миры Разума и выжили. +10% WIL и ALA в Пустоте. +10% эффективности ко всем навыкам Бездны.
Новый навык!
Пилот-манашип (редкий), уровень 1!
Вы доказали свою храбрость, пройдя испытание огнем во враждебной Пустоте. Теперь вы можете использовать Manaships с большей ловкостью и эффективностью! Точность увеличивается с уровнем навыка, скорость обмена маны уменьшается с уровнем навыка.
Вы получили 1 уровень!
Теперь у вас 26 уровень!
+3 к ВИЛ! +2 к ИНТ! +4 к DEX! +1 до КОНЦА! +2 к ПЕР! +2 к ВИТ! +4 к АГЛ!
У вас есть 25 неиспользованных очков характеристик!
Ваша яма-компаньон получила 1 уровень!
+2 ВИТ! +2 ПЕР! +4 АГЛ! +4 ДЕКС! +3 ВИЛ! +1 КОНЕЦ! +2 ИНТ!
Вы нашли скрытый квест!
Святилища Сломленных!
Вы нашли и узнали один из Храмов Затерянных Богов, активировали его Святилище и сделали шаг вперед по Изломанному Пути. Осмелитесь ли вы пойти дальше?
Награды: Неизвестно
Разведка — 26 уровень!
Разведка — 27 уровень!
Получен +1 бронзовый сундук!
Помимо потоковых уведомлений и вспышек оркестрового величия, перед Феликсом материализовался вполне реальный, очень тяжелый сундук. Он упал на утрамбованную землю и поднял следы пыли. Глаза Феликса расширились от восторга. Сундук был полностью сделан из гладких листов бронзового металла и имел приятную для глаз изогнутую форму с массивным черным замком на крышке. Когда Феликс прикоснулся к нему, замок открылся, и крышка распахнулась.
Вы получили:
+500 золотых крон
+Дальневосточные сапоги
+Вальдарийская сумка
Феликс поднял толстый кожаный кошелек, в котором лежали увесистые деньги. Мешочек приятно звякнул в его руке, когда он передвинул его и вытащил второй предмет. Это были темные кожаные ботинки с бронзовыми пластинами на носках и спереди, а подошвы были сильно текстурированы, как будто созданы для пеших прогулок. Что еще более важно, они были в гораздо лучшем состоянии, чем его нынешняя пара. Феликс сбросил свою крысиную пару и зашнуровал их. Они идеально подошли друг к другу, что его одновременно удивило и нет; он только что получил их в качестве волшебной награды за безумно сложный квест. В мере
они могли сделать, чтобы соответствовать правильно.
«Теперь мне просто нужны новые штаны», — пробормотал он, любуясь формой ботинок. Они пришли до середины икры и зашнурованы по бокам. Бронзовые пластины на носке, пятке и передней части стопы напоминали доспехи. Наверное, было бы неплохо пинать.
Мне следует пинать чаще,
— размышлял он.
И последнее, но не менее важное: Феликс выудил из сундука Валдарианскую сумку и поднял ее. Это была достаточно простая сумка, похожая на сумку Ханаари, которая у него была раньше, сделанная из темной кожи с яркими серебряными застежками. Однако в тот момент, когда он вышел, Бронзовый сундук просто исчез в мгновение ока. Феликс осмотрел местность перед собой, но сундук дематериализовался без следа, если не считать четырех небольших ямок в земле. Через мгновение он пожал плечами; на самом деле это не имело значения. Он получил свою награду. Он перекинул сумку через плечо и положил в нее мешочек с деньгами. Прежде чем он успел еще раз осмотреть свои ботинки и сумку своим Прожорливым Глазом, мальчик прервал его.
«Будь благословен, ты выполнил системный квест?» Феликс обернулся и обнаружил, что подросток стоит гораздо ближе, чем раньше, его темные глаза сияют, когда они рассматривают его ботинки и сумку. «Это награды за квесты, верно?»
«Ага, да, они такие».
Рот Мервина открылся. «Мне показалось, что я увидел описание сундука! Я никогда раньше не видел правильно завершенного системного квеста, только обычный гульден. Ух ты».
Голова Феликса наклонилась. «Система? Подожди, Гульдендер? Ты из Гильдии Защитников? Мы недалеко от Хаарвотча?»
Мервин слегка покраснел и кивнул. — Да и да. Новоиспеченный Оловянный Ранг, сэр! Вступил в армию после всех неприятностей.
«Проблемы?» Феликс позвал Пита, и тенку перестал прихорашиваться и приблизился. «Какие проблемы?»
«Вы, должно быть, были очень далеко, сэр. Все об этом говорили». Он сглотнул и нервно разгладил переднюю часть своей гербовой накидки, на которой был изображен щит, пересеченный мечом и копьем. «Туманные земли потеряли свой туман, но затем монстры сошли с ума. Говорят, магия сошла с ума, сэр. Вот почему и была вызвана Инквизиция».
«Что?» — спросил Феликс, но боялся, что ответ ему не понравится.
И он был прав.
