Глава 326 Я скучал по тебе!
—
[Семь дней спустя]
Это было много. Я тупо моргнул, потому что… не то чтобы я не ожидал, что так будет, но по какой-то причине я думал, что это не так. Как будто одна атака, и все королевство было в напряжении.
«Да, эти демоны теперь держат Гестию в боевой готовности», — сказал Блейз рядом со мной.
Я выглянул из окна вагона. В отличие от предыдущих, эти были больше, чем экипажи, которые мы ездили в Эшмеру, поэтому там было много места. Найдите 𝒏новые главы на n𝒐ve/lbi𝒏(.)com.
«Мы находимся в Солнцестоянии», сказал Эрик. Он сидел возле другого окна, а Арон напротив него. Оба выглянули, Эрик, казалось, почувствовал облегчение, а Арон, казалось, был в замешательстве.
Последние семь дней мне все казалось расплывчатым. На самом деле я не мог сосредоточиться на чем-то конкретном, но, думаю, это все.
После моего разговора с Элдриком нам сказали вернуться на следующий день. На рассвете для всех были расставлены кареты, и все студенты всех академий разъехались.
— Ха, — вздохнул я. Я не хотел, чтобы это закончилось так, что я не получил Ocean Pulse. Мне это действительно нужно.
«О да, это тоже. Зачем тебе эта штука? — спросил Блейз.
По многим причинам, но поскольку система на самом деле предлагает элементарные улучшения, и Игнисара не единственный, кто думал о том, чтобы я вернулся в Святилище Пасленов, я действительно думал о том, чтобы вернуться в это место, как только переживу внутриигровую смерть.
— О, если я правильно помню, это через два месяца? Что ты умрешь… А до тех пор проклятие будет становиться все сильнее и сильнее», — добавил Блейз.
Да, это тоже есть. Я все еще надеюсь, что если я переживу этот день и проклятие будет снято, мне будет намного легче делать все. Но если это не сработает, то мне придется беспокоиться о других вещах.
«Я не хочу, чтобы люди ненавидели меня, когда вокруг идет целая куча войн и людей призывают направо и налево», — пробормотал я так тихо, как только мог.
«Что ты сказал?» – спросил Эрик, наклонившись ко мне.
«Ничего», — ответил я. Эрик обернулся, но на его лице все еще сохранялась тупая улыбка.
Почему этот парень так счастлив?
— Что-нибудь особенное случилось? Я спросил его.
«Хм? Особенный? О нет… Ха, я встретил своего кузена», — рассказал он.
«Ладно… Подожди, это тот кузен, чей Великий Гримуар ты скопировал?» Я помню, как он сказал это, когда мы были в одной из таверн — кажется, в Сумеречной Гавани. Он рассказал мне о ней.
«ДА! Это та самая. Она была в Эшмере. Она встретила меня на короткое время перед отъездом», — объяснил он.
«Хм, думаю, довольно мило».
«На самом деле так и было. Я не видел ее с тех пор, как пришел в академию, так что это было здорово. Последний раз я встретил ее на прощальной вечеринке перед выходом из дома». Он начал говорить быстро: «Она спрашивала меня о моей школьной жизни и других вещах, но сказала, что не может много говорить, так как ей тоже приходится гулять со своими учениками. Сначала я ее вообще не узнал, но похоже, она узнала меня с первого дня, но не говорила напрямую. Мы поговорили, и она убедилась, что я в безопасности, а затем ушла…» Чувак вообще не останавливался, поэтому я перебил его.
«О, это… это полезно для тебя, чувак». Я просто сказал это и посмотрел в окно, пока: «Студенты?» Это щелкнуло.
«Хм?» Он поправил очки.
«Не смотри на меня так. Что ты имеешь в виду под «ее учениками»?» Я повторил.
«О, я забыл тебе сказать. Ты знаешь того профессора, который пришел со Светилами? Она была моей двоюродной сестрой! Сестра Анна! Я почти не узнал ее, потому что она настолько выросла в силе, что я не мог ни заметить, ни почувствовать ее мана-подпись, а еще у нее было закрыто лицо».
«Это…» Я не знала, что на это сказать, если честно. «Повезло тебе.» Поэтому я прервал разговор между ними.
Через несколько минут мы были у ворот Императорской Академии. Карета Адама уже была там, и они стояли вместе с директором Штормоборном. Похоже, он уже ждал.
Я обернулся и увидел толпу студентов, толпившихся у ворот, подталкивая друг друга взглянуть на нас.
«Ооо, уже чувствуешь себя знаменитостью?» — спросил Смокболл. Ну, большинство из них здесь ради Адама Стейлза.
«О, черт возьми, этого не может быть… Последние два раунда ты был звездой. Не может быть, чтобы эти люди были такими тупыми, чтобы…» Его замолчали, когда толпа начала аплодировать.
«АДАМ! АДАМ! АДАМ!»
Видите ли, я знал это — никого из них это не волнует.
«Рен! Почему ты здесь стоишь? Иди сюда!» Слова профессора Найт вернули меня обратно. Я увидел, что все уже собрались возле Штормборна, который теперь смотрел на меня так, словно ему было не очень приятно меня видеть.
Я шагнул к ним.
Я шагнул к ним, чувствуя тяжесть взглядов и шепота толпы. Вечернее солнце отбрасывало длинные тени на двор, создавая почти сюрреалистическую атмосферу. Над нами возвышались высокие шпили Имперской Академии, их каменные фасады слабо светились в угасающем свете. Пристальный взгляд директора Штормборна не помог; это было похоже на осязаемую силу, давящую на меня.
«Рад, что ты присоединился к нам, Хилтон», — сказал он, и в его голосе прозвучало нетерпение.
«Нет проблем, директор», — пробормотал я, вставая в ряд с остальными. Земля под моими ногами была твердой и непреклонной, что резко контрастировало с мягким салоном кареты, которую мы только что покинули.
Штормборн не ответил. Вместо этого он обратился к группе. «Теперь, когда все здесь, мы можем продолжить. Добро пожаловать обратно в Имперскую Академию. Нам нужно многое обсудить в свете недавних событий, но сначала вам всем нужно отдохнуть».
Его голос эхом отражался от каменных стен, отражаясь в приглушенной тишине собравшихся студентов. Он произнес быструю речь и велел всем разойтись по своим комнатам. Толпа продолжала накапливаться, ученики разных классов смешивались и болтали, создавая тихий гул разговоров. Одноклассники Адама окружили его защитным кругом нетерпеливых лиц, в то время как все остальные слонялись вокруг, пытаясь сориентироваться.
Я оглянулся и увидел, что мы с Ароном остались одни. Обычное стоическое выражение лица Арона сменилось чем-то более созерцательным. Рядом Сесилия оживленно разговаривала с Адамом. Арон смотрел на нее, но, в отличие от своего обычного «я», просто повернулся и ушел сам, его плечи слегка опустились.
Одноклассники Эрика первыми отпустили его, позволив ему подойти ко мне.
«Это было сильно», — сказал Эрик, все еще улыбаясь. — Но хорошо вернуться, правда?
«Да», — ответил я, заметив слабое пятно на его рубашке. «Вам следует это постирать, мистер Популярность». — поддразнила я, указывая на отпечаток помады на его воротнике. Это могло быть ошибкой или намеренно…
кто знает.
«Мистер Популярность… Э-это… Как это произошло?» Его лицо покраснело, когда он оглянулся, глаза нервно бегали. Краем глаза я увидел улыбающуюся брюнетку. Ее глаза были прикованы к Эрику, когда она подмигнула, помахала ладонью перед уходом и хихикала про себя.
Я ударил его локтем. «О, быть популярным. Я мечтаю однажды стать таким, как ты».
Эрик застыл с красным лицом и трясущимися ногами. Я просто похлопал его по спине и пошел дальше.
Туп!
«Хаа, я знал это», — сказал я, почувствовав небольшой вес на спине. Кто-то только что набросился на меня. Обычно я бы швырнул кого-нибудь на землю, но не сделал этого, потому что знал, кто это.
«Я скучал по тебе!» — сказал знакомый голос.
«Ты это сделал, да… Хотя мне хотелось бы сказать то же самое». Я усмехнулся.
— Я уйду, — и с этими словами Смоукбол ушел.
Я медленно повернулась спиной, тонкие руки все еще обнимали меня за талию. Я мельком увидел знакомые серо-серебристые волосы и пару волчьих ушей.
«Я вернулся, Рейвен».
«Добро пожаловать.» Она приветствовала меня, отводя лицо. Она только что понюхала, или я просто спотыкаюсь?
***
[Вид от третьего лица.]
На углу территории академии стояла еще одна седовласая девушка, ее глаза были лишены всякой души, и она смотрела на сцену, разворачивающуюся перед ней. Она была всего в нескольких футах от меня, ее присутствие было почти призрачным. Когда она услышала, что команда вернулась, она немедленно выбежала с тренировочной площадки, желая поприветствовать единственного человека, которого ей очень хотелось увидеть. Но теперь, увидев, как он обнимает другую девушку, ее сердце упало.
Мэри стиснула зубы, крепко сжав челюсти. Оживленная болтовня и смех вокруг нее казались далекими и приглушенными, как будто она находилась в пузыре тишины.
«Мэри!» Голос Адама прорвался сквозь дымку, когда он подбежал к ней. Не колеблясь, он взял ее на руки и развернул. «Как вы!?» Его энтузиазм был ощутим, но он не мог почувствовать, что глаза Мэри не отражают его образа, ее разум затуманен смесью тоски и отчаяния.
Яркая обстановка академической площадки, которая обычно представляла собой утешительное зрелище, казалась Мэри угнетающей. Высокие деревья, листья которых тихо шелестили на ветру, казалось, насмехались над ней своим безмятежностью. Каменные дорожки, обычно такие прочные и земные, казалось, вот-вот рухнут под ее ногами. Контраст между веселой атмосферой и ее внутренним смятением был почти невыносимым.
«Мэри?» Голос Адама стал мягче, с оттенком беспокойства. Он осторожно опустил ее на землю, его руки задержались на ее плечах. «Ты в порядке?»
Мэри заставила себя улыбнуться, хотя улыбка не коснулась ее глаз. «Я в порядке, Адам. Просто… устал».
Адам нахмурился, явно не убежденный. «Ты уверен? Ты выглядишь так, будто увидел привидение».
Она покачала головой, пытаясь рассеять тьму, проникшую в ее мысли. «Я уверен. Просто это была долгая неделя».
Пока Адам продолжал говорить, его слова превратились в отдаленный гул. Взгляд Мэри снова вернулся к Рену, который все еще разговаривал с Рейвен. Вид их вместе ощущался как нож, крутящийся в ее груди, каждый смех и общий взгляд только усиливали ее боль.
Адам заметил ее отвлечение и проследил за ее взглядом. Выражение его лица смягчилось, когда он понял, что происходит. «Мэри, давай. Пойдем поговорим где-нибудь потише».
Она рассеянно кивнула, позволяя ему увести ее от толпы. Они направились к уединенному саду, листва которого создавала подобие уединения. Мягкий аромат распустившихся цветов смешивался с землистым ароматом почвы, создавая спокойную атмосферу, резко контрастирующую с бурными эмоциями Мэри.
Адам усадил ее на скамейку с серьезным выражением лица. «Мэри, ты можешь поговорить со мной. Что происходит?»
Она глубоко вздохнула, ее руки слегка дрожали. «Просто… все так быстро меняется, Адам. И иногда мне кажется, что меня оставили позади».
Взгляд Адама смягчился пониманием. Он протянул руку и взял ее за руку, успокаивающе сжав ее. «Ты не одна, Мэри. Мы все вместе, и я здесь ради тебя».
Мэри посмотрела на их соединенные руки, на ее губах заиграла горько-сладкая улыбка. «Спасибо, Адам. Это много значит».
Она сказала это, но ее разум говорил иначе.
