* * * ПАРФИЯ – ГОЛУБАЯ ЛАГУНА * * *
«Привет, Триш, мне нужна твоя помощь. »
Триш сразу же прекратила изучать владеющую электричеством барракуду и использовала свою способность, полученную в подземелье, чтобы телепортироваться к ядру Мэри. Она вздохнула. Ядро Мэри все еще было едва засыпано песком на дне лагуны, несмотря на то, что оно значительно выросло.
— Что тебе нужно, Мэри? — спросила Триша.
«Окидон только что сообщил мне, что группа искателей приключений из морского народа уже в пути, и попросил меня вести себя прилично, потому что они обычные искатели приключений. Итак, как мне установить награды и чего они будут ожидать? »
«Если я не буду вмешиваться, то они встретят небольшие группы защитников, как вы думаете, это стандартно, не так ли? »
Триша не могла не улыбнуться. Это было больше похоже на это. Если бы только она могла заставить Мэри вести себя как подземелье!
«Ну, ты должен решить, сколько стоит один из твоих монстров, и прикрепить к ним сокровища. Вы знаете медные и серебряные монеты, может быть, даже золотые. Так что, когда они будут побеждены, сокровища выпадут, и искатели приключений смогут их собрать. Лично я думаю, что на данный момент золота заслуживают только электрические барракуды».
«Эм… Триш, ты проверила скатов, которые меня охраняют? »
Триша моргнула, посмотрела и вздрогнула. Гигантские скаты, прячущиеся под песком, могли вырабатывать в полтора раза больше электричества, чем барракуды, и их яд был действительно сильнодействующим. У них у всех были ядра монстров!
«Эм, да, они противные!»
«На самом деле не хочу выбрасывать монеты, металл довольно сложно сделать, как насчет того, чтобы иногда выбрасывать жемчуг. В конце концов, я считаю, что большинство моих творений могут быть полезны алхимикам и им подобным. »
«Ну, монеты — это просто сокровище низкой стоимости, жемчуг слишком ценен. Почему бы нам не обменять несколько жемчужин на слитки меди, серебра и, возможно, золота, тогда все, что вам нужно будет сделать, это сделать из них монеты.
«Хорошая идея на будущее, сейчас мало что поможет. «K Я заработаю несколько медных монет, и если они разобьют один из моих объединенных патрулей, я дам им одну или две жемчужины. »
* * *
Они посовещались и обсудили несколько планов, чтобы избежать простого убийства приближающихся злоумышленников. Это противоречило инстинктам Мэри. Но Триша хорошо ее знала и смогла осчастливить ее этой идеей. Она даже воспользовалась возможностью, чтобы убедить Мэри согласиться на создание набора пещер, продав эту идею как уникальную среду для специализированных существ. Триша неохотно признала, что они не будут готовы вовремя, подозревая, что они никогда не будут созданы.
Несколько неохотно Мэри реорганизовала свои океанские патрули. Либо создавая, либо ускоряя рост новых стражей и разведчиков, и развивая необычайный уровень интеллекта и сотрудничества в своих творениях, однако быть рыбьим интеллектом было весьма относительным.
Потом, по своему обыкновению, отвлеклась. Эта штука с разведкой пробудила одно из ее воспоминаний с земли. Она вспомнила телепрограмму, восхвалявшую интеллект осьминогов, поэтому отправилась на поиски и нашла несколько видов, обитающих в ее владениях. Затем она погрузилась в исследования и эксперименты.
Триша была расстроена; это случилось снова, ее подземелье исчезло в одном из ее навязчивых трансов. Она тоже забеспокоилась: «По крайней мере, она реализовала большинство наших идей». Но я не могу не волноваться, она просто слишком… слишком склонна… чтобы рассматривать убийство как решение. Даже для подземелья она слишком… безжалостна. Мне нужно больше информации…’
* * * PARTHIA – SHARK’S BANE PARTY * * *
Силданус, водный лидер отряда искателей приключений «Проклятие акулы», расслабился, увидев вдалеке потухший подводный вулкан. Путешествие из Тарасанда было утомительным. К счастью, обошлось без приключений. И он был рад, что вспомнил это место, оно станет идеальной базой для их предстоящего приключения.
Благодаря многолетнему опыту группа друзей и партнеров быстро разбила лагерь. В основном круглая, плоская вершина подводной горы была покрыта толстым слоем морской травы. Они смогли пополнить свой рацион, поймав несколько существ, которые сделали гору своим домом.
Отдохнув после еды, они обсудили все, что знали о новом подземелье. Силданус узнал об этом, когда посещал офис Гильдии Сухой Стороны в Тарасанде. Известие о том, что Жалящие шершни встретили свою судьбу от рук Океанического подземелья, пробудило его интерес.
Голубая лагуна была первой в своем роде. Все другие подземелья, о которых они знали, включающие водную среду, использовали системы подводных пещер. Все они были немного саркастичны по поводу сухопутных лубберов и их классификации. Тем не менее, классификации Гильдии часто становились самоисполняющимися пророчествами, когда Система реагировала. Так что тот факт, что Blue Lagoon был классифицирован как Elite+, заставил их насторожиться.
«Ха! Ну и что с того, что обитатели поверхности классифицировали ее как Элиту+, им не справиться с океаном… — как всегда сказал Фрумар.
«Мы должны быть готовы к немедленному отступлению. Если она такая кровожадная, как предполагают слухи…» и это была Дриксия, их клирик. По иронии судьбы она была женой Фрумара, осторожной там, где он был безрассудным.
Затем настала очередь Хармануса: «Все знают об их некомпетентности в море, даже «жалящие шершни» не стали исключением».
«Я слышал, что они склонны чрезмерно полагаться на магию», — пошутил Фрумар.
— Перестань шутить, болван, — проворчал Массина, их маг. «А как насчет способности Голубой лагуны топить корабли? Разве это не показывает, что она странная?
Обсуждение подошло к концу, и, проверив свое оборудование и убедившись, что все готово к следующему дню, они устроились на ночь. Рано утром следующего дня «Проклятие акулы» отправились на последний этап своих поисков в поисках опыта и сокровищ.
* * * ПАРФИЯ – ГИЛЬДИЯ ИСПОЛНИТЕЛЕЙ – ГАРОНМУТ * * *
Алтарь Хель-Арлиззи был перенесен – со всеми положенными церемониями – из пыльного угла подвала в здании Гильдии Авантюристов Пасти Гарон в маленькую скрытую внутреннюю комнату на втором этаже. В настоящее время за святыней тщательно ухаживал один из немногих авантюристов, сохранивших верность Хель-Арлиззи.
Теперь Софос Железный Кулак и его номер два Саранна были в святилище в поисках знаний, они хотели знать, почему сейчас появляется так много новых подземелий, гильдия получила новости о двенадцати, только в этом году. И они опасались, что им придется ходатайствовать перед Азуреей. Однако они предпочитали этого избегать, так как у богинь был неуверенный характер и склонность к неустойчивому поведению.
Эстгадон, чей класс недавно сменился с Разбойника на Жреца, исполнял обязанности, и бог соизволил ответить. Хорошо это было или плохо, покажет время. Сообщение было кратким.
«Радуйтесь! Новые Боги перестарались и попали в беду. Пять месяцев назад Азурея засеяла двадцать пять новых подземелий, и еще шесть появились в результате ее действий. Шесть из двадцати пяти сохраняют душевные связи с другими мирами. »
И затем, специально для своего нового священника: «Молодец, Эстгадон, я очень доволен тобой. »
Дальше ничего не предвиделось. Софос уединился в комфорте своего кабинета вместе с Сараннасом. Они призвали Тарона Опустошителя и Устину Быструю присоединиться к ним.
В результате встречи было объявлено о ежегодном поиске новых подземелий, поскольку, по словам Хель-Арлиззи, им нужно было найти девятнадцать новых подземелий. Также было быстро и единогласно решено держаться подальше от дел богов, поскольку чешуйчатый хвост практически подтвердил, что среди богов начинается период волнений, если не открытых враждебных действий.
Был подготовлен длинный и многословный документ, в котором были предприняты все необходимые меры, чтобы включить все стандартные сложные и знаменательные предисловия и дополнения, чтобы сохранить достоинство Гильдии, в то же время содержа ее выводы и решения. Поблагодарив богов за волшебные копировальные аппараты, секретарь Гильдии изготовил десять копий и организовал их немедленную доставку в десять самых важных офисов Гильдии Авантюристов на Парфии.
* * * ПАРФИЯ – ЛИГА СОТРУДНИКОВ ПО ПОДЗЕМЕЛЬЯМ * * *
В своем личном кабинете, который состоял из двух человек в ее квартире на дне богоподобного подземелья Адской Ямы, Мэриголд чувствовала себя очень обиженной. Она решила, что виновата, что неудивительно, Система.
«Другой!» она покосилась на бледно-голубые сообщения и прислушалась к голосу Системы. Проклятая штука на самом деле звучала извиняющимся тоном. — Подожди, не туда ли я послал бедного заблудшего огонька по приказу Азуреи. Тот, с которым нужно было сотрудничать – ANS 48 – не был им. Бедняга нашел Адскую Пасть. Я не пошлю одного из своих кормить Адскую Пасть.
«Нет, это новое ядро подземелья. Ей потребуется хитрый напарник, так как у нее уже есть один опасный враг, и очень неуверенный и потенциально коварный союзник. »
«Что касается ANS 48, то она отвергла это название. Перехитрила Азурею, в конце концов, не так уж и сложно, и обманула МЕНЯ! В настоящее время Мэри вполне довольна тем, что ведет своего напарника из Морской Феи к стенке. Гильдия классифицировала ее как Элит+. »
«Морской дух! У меня в книгах нет морских эльфов. О, хорошо, я найду кого-нибудь, но это будет трудно, ведь это посреди проклятой пустыни!
И если этого было недостаточно, теперь ей нужно было разобраться в этом многословном напыщенном документе.
Мэриголд раздраженно захлопала крыльями; именно такие моменты и делали жизнь стоящей, и в то же время были совершенно раздражающими и раздражающими. Сначала Азурея бросила ей в руки двадцать пять новых подземелий и в придачу подобрала их компаньонов, а затем система ткнула ее носом в то, что она не справляется со своими обязанностями. Так вот, один из ее сочувствующих в Гильдии Авантюристов сумел достать ей этот пятистраничный документ, в котором говорилось, что Древние Боги чуяли кровь и шевелились. Хель-Арлиззи вернулась, и Окидон Сотрясатель Земли вырвал одно из новых подземелий из-под носа у Азуреи. И еще ШЕСТЬ новых подземелий! Она знала об Адской Пасти, и система сообщила об одном другом, но оставалось найти еще четыре.
Сначала самое простое: она должна была зарегистрировать Морскую Фею. Она должна была получить такой талант в книгах, сумев протолкнуть новое подземелье в рейтинг Elite + за считанные месяцы.
Мэриголд сосредоточилась на хрустальном блоке, вмонтированном в стену ее кабинета, и пробормотала заезженное заклинание. Поверхность кристалла заколебалась и прояснилась, открывая морскую гладь, изображение обострилось, и в центре изображения появилось несколько зеленых пятнышек. Маргаритка вздрогнула, когда заметила масштаб в углу, владения представляли собой идеальный круг с центром в храме посреди лагуны и имели диаметр двадцать пять километров. Она увеличила изображение островов в поисках самого подземелья.
Вскоре она обнаружила, что наблюдает за стаей дельфинов, играющих в лагуне. Ей потребовалось всего несколько секунд, чтобы понять, что ее заклинание следует за бледным дельфином. Она смотрела на аватар подземелья.
Морская фея, ищи морскую фею. Вскоре она нашла троих, и, как она знала, искала самку, у которой оставался только один вариант, так что…
«Здравствуйте, юноша, позвольте представиться, я Мэриголд, нынешний глава Лиги Спутников Подземелья. »
Триша вздрогнула от удивления, она узнала используемое заклинание связи, несмотря на то, что не могла наложить его сама. Но она знала, как использовать его, когда он существовал.
«Добрый день, Мэриголд, что я могу сделать для вас? »
Добрые полчаса откровенного обсуждения оставили обоих участников частично удовлетворенными. Триша была зарегистрирована как независимый компаньон. Мэри, когда ее втянули в переговоры, была непреклонна в том, что она, а, следовательно, и Триша, были союзниками Осидона, и это было то, что никто другой не собирался иметь никакого контроля над ней и ее. Мэриголд, со своей стороны, получила часть того, что хотела, и смогла дистанцироваться по крайней мере от одного из богов, замешанных в этом беспорядке. Кроме того, теперь у нее был бесценный камень памяти, показывающий последние несколько минут этих убийц из подземелий Жалящих шершней, с момента нападения на Цаплю до смерти Торгана Черного. Это должно было занять почетное место в ее шкафу трофеев!
Мэриголд печально улыбнулась про себя. Триша действительно призналась, что пыталась удержать свое подземелье. Мэри Сильвестр была самонадеянной, дикой упрямой мастерицей, Мэриголд сделала себе мысленную пометку внимательно следить за этой парой.
Теперь ей нужно было посмотреть, что можно сделать для другого подростка. Тщательно все осмотрев, Маргаритка решила послать юного Новолуния. Он был одним из двух, кто вызвался на этот пост, другим добровольцем была Фликер, огоньок, и она не рисковала еще одним огоньком возле Адской Пасти. Она быстро поболтала с Новолунием и, учитывая обстоятельства, поделилась с ним некоторыми секретами, которые могут спасти ему жизнь. Она также поделилась с ним своим новым кристаллом памяти — после того, как его великий дядя погиб от рук банды Торгана. Затем неохотно она отправила его на встречу с его новым партнером.
Теперь ей нужно было найти остальные четыре новых подземелья.
* * * ЗЕМЛЯ – МАРИЯ * * *
Мэри осмотрела билеты, которые держала в руках. Она улыбнулась и поблагодарила маму и Флип за билеты на HawaiiCon, который проходил в отеле Mauna Lani Bay в сентябре. Все, что она могла думать, было: «О, ничего себе! Я иду на аферу, и все оплачено!
В качестве награды за ее успех в учебе это оказалось несколько контрпродуктивным.
Чуть позже ее мать и брат наблюдали, как она выскочила за дверь со своими рыболовными снастями, они смотрели друг на друга смиренными взглядами. Они оба знали, о чем думает другой.
* * *
Мэри предавалась своему любимому занятию. Сейчас она вытаскивала рыбу, улыбалась и, судя по удочке, на крючке у нее было что-то приличное.
Мэри была ошеломлена: она только что выловила свой последний улов и дельфина, играющего на другой стороне разбивающихся волн. Это было шуткой с ней, и она могла понять его. Нахальный маленький такой-то пытался сказать ей, что она украла его обед!
Она ничего не могла с собой поделать. Она усмехнулась: «К черту тебя, жадина, лови!» — сказала она, отстегивая свой улов и бросая его дельфину, который действительно поймал его.
И оно ответило, она просто знала, что оно ответило: «Не жадное, просто голодное. Симпатичная девушка с акцентом!»
Так что она бросила свой предыдущий улов тоже, даже задаваясь вопросом, как она смогла понять, что он говорит.
Ее новый друг слонялся поблизости, пока ей не пришло время вернуться домой. Сегодня она была без рыбы, шутница с грязным чувством юмора съела все, что поймала.
* * *
В ту ночь сны Мэри были полны щупалец. Перед ее глазами шествовали осьминоги и кальмары, изредка перемежающиеся барракудами.
Она проснулась перед рассветом и уставилась в потолок. Ей нужно будет проверить базы данных в университете; но она была готова поспорить, что большая часть того, что она теперь знала, было точным. Идеи относительно манипуляций с ДНК были интригующими. Интеллектуально она знала, что идеи манипуляций с ДНК и генной инженерии должны быть пугающими. Только она не испугалась, она была заинтригована. Было бы забавно создать этих осьминогов.
Ну ладно, школа, планирую аферу и рыбалку. Может быть, двоюродный брат Флиппера снова появится со своим грязным чувством юмора. Некоторые из этих злых шуток просто пришлось перевести.
