* * * МАРС – МАРИЯ * * *
Мэри было весело, она была в своей темнице и чувствовала раздражение своих посетителей. Ей нравилось толкать их. Блюи помог ей загнать себя в угол, и теперь ей нужно было извлечь из этого максимум пользы.
Пришло время показать этим агентам часть своей силы. Тод должен был проболтаться, так что где-нибудь за пределами ее владений, находясь на Земле, это будет сложно. Но это оставило океаны.
Но у нее были эти два агента и испуганный мальчик-солдат со стаей Серебряных когтей. Она знала, что ее мама и Флип направлялись на вечеринку в Парфию. Они были с ней другой я. И остальная часть стаи тоже сопровождала туда ее папу и его семью. Теперь ей нужно заставить этих парней молчать еще несколько часов, и дело будет сделано.
«Так что еще вы, ребята, хотите? Насколько я понимаю, вы не хотите, чтобы я открывал порталы для дешевых мгновенных путешествий. Вы также хотите, чтобы я ограничил продажи правительству США? Говорю тебе, что этого не происходит.
Мэри подавила улыбку, увидев, как напряглись мускулы на челюсти Джерри, когда он стиснул зубы. «Это помогло бы. Я знаю, что вы были готовы помочь нашей нации в прошлом. Почему бы не с этим. Ни одна страна не хочет терять контроль над своими границами».
«Справедливо. Я уже сказал вам, что вы можете установить иммиграционные контрольно-пропускные пункты.
— Но, мисс Сильвестр, в большинстве этих магазинчиков нет места.
«Поговорите с мистером Кэрроллом. Может быть, он позволит вам и другим установить терминал на Луне. Естественно, за определенную цену, а он британец, так что США не получат бесплатного проезда.
— Ты уверен, что это безопасно? Мы довольно устали, просто шагая через эти порталы.
Мэри откинулась на спинку стула и снова улыбнулась. «Достаточно безопасно. У вас достаточно маны, чтобы пройти, если нет, то оставайтесь на месте. Нет никаких шансов, что один из наших порталов лишит пользователя всей его маны.
«Нужно предупредить людей о потребности в мане. И вообще, зачем порталам нужна мана?
«Почему? Во всяком случае, так написано в билете. Они волшебные, как вы думаете, откуда они берут силу, необходимую для преодоления космоса?»
«Послушайте, мисс Сильвестр, вы не понимаете, что нужно давать и брать, чтобы управлять правительством. Вы не хотите настроить себя против правительства. Вы сотрудничали до сих пор. Пожалуйста, не меняйся».
Мэри рассмеялась. — Думаю, я не в этом. В конце концов, я управляю своим королевством как абсолютный монарх. Моими завоеваниями управляют мои военные.
«Пожалуйста, тут не над чем шутить», — раздраженно выдавил Джерри.
— Вот что я тебе скажу: послезавтра я устраиваю прием и вечеринку. И это не на Земле. Настоящим я приглашаю вас и еще четырех человек, которых вы сами выберете. Будь в любом из портальных магазинов завтра между двенадцатью и шестнадцатью часами. Принеси то, что тебе нужно для двухдневного пребывания». И с этим Тесса сбросила свою иллюзию, открыв ухмыляющуюся стаю Серебряных Когтей.
Глядя, как ее гостей выводят из ее присутствия, добавила Мэри. «Привет, Рой, ты тоже приглашен. Не стесняйтесь приводить свою вторую половинку и еще до четырех друзей».
* * * ЗЕМЛЯ – ТОД * * *
Тод оглядел свою комнату. Его сумки были упакованы, и он чувствовал себя несколько разбитым. Он связался со своим новым командованием и спросил, что они планируют делать с тем фактом, что на данный момент он все еще был морским человеком. Они ответили со списком всех плавательных бассейнов в этом районе.
Дальнейшие запросы к самим бассейнам подтвердили его подозрения, что они все еще используют хлор для очистки воды.
Он был разорван. Он мог видеть большие проблемы впереди. Водное дыхание можно было решить, но отсутствие знаний, показанное его новым постом, вызывало крайнее беспокойство. Он просто не доверял им. Он решил пойти на последнюю прогулку в парк.
Тод сел на одну из скамеек, как можно дальше от высокой ограды, охранявшей подземелье динозавров. Он изучил меры безопасности, изолировавшие подземелье, и вздрогнул. Наконец он выудил свой телефон и позвонил Мэри.
«Привет, Тод. Как прошло откровение?»
«Так себе. Мы можем поговорить?»
— Да, но вы должны знать, что все мои звонки прослушиваются. Если у вас есть что-то сложное, используйте функцию чата Dungeon Exchange».
«Нет, в этом нет необходимости. Просто звоню, чтобы попрощаться и сообщить, что я еду в Зону 51.
«Что! Ни за что ты не смог бы меня туда затащить. Может, ты узнаешь, правдивы слухи об инопланетянах или нет.
«Нет, все инопланетяне улетают с Марса. Снаружи только пустыня и бассейны с хлоркой».
«Это не хорошо. Ты сказал им, что ты морской человек?
— Да, но… мне пора, я тебя увижу.
«До свидания, Тод. Удача.»
Тод посмотрел на свой телефон и вздохнул. Он еще раз взглянул на заточенное подземелье и начал поиск в своем Системном интерфейсе. — Так вот что Мэри имела в виду… Эм…
* * * ЗЕМЛЯ – ОБМЕН ПОДЗЕМЕЛЬЯМИ * * *
Безымянный #26 (PrD): Мэри? Это Тод. Мы можем поговорить? Это безопасно.
Голубая лагуна: Иш… Хия Тод, сюда могут попасть только подземелья, прото-подземелья и компаньоны. Я не думаю, что кто-либо из них отчитывается перед одним из правительств.
Unnamed #26 (PrD): Как я уже говорил, они хотят, чтобы я обосновался в Зоне 51, но я им не доверяю. Есть идеи, где я буду в безопасности от них?
Голубая лагуна: Если хочешь, я могу помочь тебе с обороной и монстрами. Есть и другие возможности.
Blackrock (PrD): Ух ты! Зона 51. Это было бы так здорово!
Приют Аллигаторов: Идиот! Тод имеет право беспокоиться о федералах.
Unnamed #26 (PrD): Я смотрю на подземелье динозавров. Ни в коем случае я не хочу, чтобы меня так ограждали. Какие еще варианты?
Голубая лагуна: Другие миры. Парфия, Тарифакс или Фрагатта. Потом Луна и Марс. Не рекомендую последние два. Подземельям нужны местные жители, чтобы процветать.
Пещеры динозавров: Да, правила посещения, в которых я нахожусь, начинают нарушаться.
Blackrock (PrD): Но Зона 51!
Arena of Blood: Не рекомендую Tarifax. У них рабство в подземельях сводится к искусству, а загрязнение ужасное.
Blue Lagoon: Да, и Fragatta немного холодная, хотя становится лучше. Если вы хотите покинуть Землю, Парфия — ваш лучший выбор.
Зимний Волк: Если вы выберете Парфию, вы должны быть готовы убивать авантюристов. Но в меру вам понадобится что-то уникальное. Избегайте слизи гоблинов и т. д. И абсолютно никаких демонов; местные жители не терпят демонов. Нежить они тоже не слишком любят.
Блэкрок (PrD): Что за фигня! Я думал, они убили тебя, псих, сука.
Зимний волк: Сюрприз!
Alligator Haven: Поздравляю с выживанием, Вольфи!
Unnamed #26 (PrD): Как мне добраться до тебя, Мэри. Я подозреваю, что за мной следят.
Голубая лагуна: Искупайтесь в последний раз с рыбацкого пляжа. Я тебя встречу.
Unnamed #26 (PrD): Можно. Я подозреваю, что последний заплыв будет вполне объясним. Я должен быть на пляже примерно через час.
Blackrock (PrD): О боже, я отказываюсь от Зоны 51!
Alligator Haven: Эй, идиот, пойди добровольцем в армию, и дай им знать, что ты будешь похож на темницу.
Unnamed #26 (PrD): Может сработать. Упомяните командира Саймона Медоуза. Теперь он знает о прото-подземельях. Но не говорите мужчине об этом канале. Возможно, вам это понадобится в будущем.
* * * ЗЕМЛЯ – ТОД * * *
Тод вернулся на местную базу. Он связался с Медоузом и рассказал ему о последнем плавании. Медоуз понимающе кивнул.
Тод засунул свою самую важную сумку в устройство хранения, купленное в MagicTech. Скидка, которую сделала ему Мэри, была кстати. Он сел в машину и поехал на пляж. Оказавшись там, он некоторое время осматривался, прежде чем надеть плавательный костюм и отправиться в море.
Как и было обещано, под землей его ждал кто-то. Он последовал за своим товарищем-морским человеком и вскоре вошел в подземелье голубой лагуны. Он удивлялся, почему он раньше не плыл в этом направлении.
После долгого плавания они вошли в отверстие в одной из скал. Затем они вышли из моря, и после того, как он принял душ и оделся, его провели через ряд порталов. Наконец его провели в комнату, которая выглядела как довольно обычный гостиничный номер. На ночном столике лежало письмо на маленьком кристалле.
Записка просто гласила: «Тод, используй кристалл умений, чтобы выучить местный торговый язык. Просто прижмите его ко лбу и подумайте «Активировать». Вы получите легкую головную боль, но это не продлится долго.
«Столовая находится на первом этаже справа от лестницы.
— Увидимся завтра, Мэри.
