* * * ПАРФИЯ – ФБР * * *
Джерри проверил комнату на наличие жуков; девушка-кролик Клэр была очень любезна, найдя для них удаленный конференц-зал. Командир, который постоянно халтурил с девушкой, смотрел на него чуть презрительным взглядом. Адмирал сохранял прекрасное невозмутимое выражение лица.
Марковиц раздраженно рявкнул: «Что вы находите таким странным, командир? Уокер использует передовые технологии, и поиск ошибок является стандартным. Нам нужно знать, когда мы в безопасности».
«Мы в подземелье, сэр. Подземельям не нужны жуки», — объяснил Медоуз.
«Что ты знаешь о командире подземелий? Мы изучали их в отделе паранормальных явлений. Они сильно ограничены. Их настоящие существа ограничены каким-то волшебным камнем в самой дальней части их жилища», — провозгласил Марковиц.
«Они значительно больше, у них есть домен. И они точно знают, что происходит в этой области, — снова попытался Медоуз.
«Возможно, но у нас есть генератор белого шума. И с таким большим подземельем он никогда не сможет уловить то, что мы говорим. Давайте начнем.»
Медоуз смиренно переглянулся с Джо и Форрестером. «Хорошо, сэр, что такого важного, что мы должны встретиться сейчас, прежде чем мы вернемся в более безопасное место?»
«Я чувствовал, что в наших интересах предупредить вас, что каким-то образом мы были скомпрометированы. Все, кто связан с мисс Сильвестр, знают о наших целях. Так что нам придется импровизировать». Марковиц сделал паузу с обеспокоенным видом: «Что вы уже нашли?»
Адмирал Форрестер выглядел мрачным: «Мисс Сильвестр каким-то образом стала правительницей могущественной торговой империи. Она известна как проклятие пиратов. У нее как минимум два патрульных катера и эсминец. Они вооружены ракетами и мощными лазерами. Эсминец, используя магию хранения, может слетать с четырех реактивных бомбардировщиков вертикального взлета и посадки. Они удивительно маневренны и эффективны. Они позволили капитану Эстебану и мне летать на одном из них. И это было вне подземелья. Кроме того, у них есть легкие портативные лазеры, хотя они утверждают, что им не хватает боеприпасов.
Марковиц выглядел не впечатленным. «Очень малое из этого будет иметь значение. Эта планета, если это не какая-то тщательно продуманная мистификация, увековеченная подземельем, примитивна. Никакой опасности для нас, особенно учитывая размеры порталов.
Джерри заставил себя промолчать. Он начал задаваться вопросом, насколько они безопасны. Командир хорошо заметил о подземелье. Потом он вспомнил, что капрал сообщил о портале, которым пользовались грузовики во Флориде.
Медоуз пошевелился: «Мэри, мисс Сильвестр не враждебна нашим интересам. Я уверен, что мы могли бы прийти к какому-то соглашению. Но мы должны быть осторожны. У нее есть — сочувствующие — в некоторых неожиданных местах. А Голубая Лагуна и Страна Чудес, эээ, Мок-Черепаха — два самых могущественных подземелья на Земле.
Джерри открыл рот, закрыл его и посмотрел на Марковица. Собрав свое решение, он сказал: «Нам известно о трех подземельях в США, пещерах динозавров на Мауи. Alligator Haven под городом Нью-Йорк и подземелье Фрэнка Гудиера Bet Your Life в Орегоне. Ни один из них не кажется опасным, в Бисмарке был Зимний Волк, но армия убила его. У австралийцев есть Drop Bear, который тоже не выглядит угрожающим. Почему тебя беспокоят подземелья?
Военный контингент обменивался раздраженными взглядами, явно прося терпения в общении с гражданскими. «Голубая лагуна имеет доступ к магически усиленному оружию и системам, с которыми мы пока не можем сравниться. Мы намного больше, но мы не можем получить к нему свободный доступ. Мы знаем, что он на Земле, почти наверняка где-то в морях у Гавайев. Все, что я могу сказать, — будьте осторожны при общении с госпожой Сильвестр», — пояснил адмирал Форрестер.
Марковиц пренебрежительно фыркнул: «Вы, военные, всегда такие осторожные. Сильвестр всего лишь подросток, нам просто нужно опасаться ее союзников. По общему признанию, наши первоначальные планы были сорваны из-за нарушения безопасности, но нам просто нужно адаптироваться».
Военный контингент еще раз переглянулся и откинулся на спинку кресла, пока агенты разведки завершали встречу.
* * * ФРАГАТТА – МЭРИ * * *
Было время. Мэри отпустила свой человеческий аватар и вызвала форму дельфина. Сначала она начала медленно плыть к нарушителю. Она стабильно набирала скорость. Позади нее на острове она почувствовала прибытие земных делегаций на Фрагатту. Другой ее я прибыл с ними и остался возле портала, готовый вернуться в Парфию.
Теперь она мчалась по волнам; это было волнующе. Время для трансляции и вызова.
« ХОЙ! Уйди из моего мира, Фатань! Прекрати загрязнять мои океаны, бесполезное оправдание Бога. Возвращайся домой, пока еще можешь. »
Далеко за пределами Голубой лагуны воды океана бурлили и бурлили, когда что-то массивное поднималось на поверхность. Фатагн Ленивый походил на своего прародителя, стоящего по пояс в океане, видимая часть которого имела смутно гуманоидную форму, которая, казалось, время от времени мелькала. Длинные узкие крылья на его спине раскрылись в очевидной попытке казаться еще больше, чем он был. Голова, похожая на осьминога, с лицом, которое, казалось, состояло из массы щупалец или щупалец, казалась взволнованной.
«Я ФАТАГН. ОДИН ИЗ ВЕЛИКИХ БОГОВ. СКЛОНИТЕСЬ МНЕ, МАЛЕНЬКАЯ БОГИНЯ, И КОРМИТЕ МНЕ СВОИХ ПОСЛЕДОВАТЕЛЕЙ В ЖЕРТВЫ. »
«А Я МАТЬ ЧУДОВИЩ! И это МОЙ мир. »
К этому времени Мэри двигалась быстрее, чем любой дельфин должен был бы быть способен. Она покинула океан на плоском ковчеге и врезалась Фатану в грудь, сбив его с ног. Когда они исчезли под поверхностью океана, Мэри обняла своего аватара-осьминога и безжалостно вонзилась в своего противника.
«ЧТО! НЕТ! – Я великий бог! – Вы, планетарки, не можете нас атаковать! – НЕЕЕЕТ! — ПОЖАЛУЙСТА! »
Крайне удивленная Мария затащила тушу Фатагна Ленивого в свой сектор равнины богов, где она нашла других богов Фрагатты. Они выглядели такими же удивленными, как и она. Мария посмотрела на них: «Но он был так слаб! Он так легко умер». Мэри подняла одно плечо, впитывая часть божественной ауры умершего бога. — Ну ладно, бери, что хочешь. На самом деле не так много».
«Вы убили одного из великих богов. В райских садах есть свободное место. Вы хотите присоединиться к более великим богам – да/нет? »
» НЕТ! Бип нет! Почему он был таким слабым Блюи? »
«нет поклоняющихся»
Мэри обменялась взглядами с членами своего двора. Теперь все они почувствовали себя сильнее, даже она. «Я должен произвести впечатление на своих посетителей. Я вернусь после того, как они уйдут. Нам нужно принять решение».
Мэри сосредоточилась на своих посетителях. Она отметила, что все ее подписчики встают на ноги. Все они, казалось, смотрели внутрь почти восторженно. Посетители, казалось, выходили из транса. «О боже, есть шанс, что Джо выпустит кошку из мешка. Морские люди мои! И теперь она должна это осознать. По крайней мере, бонус за убийство бога должен смягчить удар. Мэри усмехнулась про себя: «Все эти милые тюлени, на которые они рассчитывали… Хи!»
Все еще ухмыляясь, она проявила свой аватар позади группы возле портала в Парфию.
* * * ФРАГАТТА – КОМАНДОРСКИЕ ЛУГА * * *
Медоуз стряхнул с себя транс, в который он впал после того, как два голоса Бога вошли в его голову. И да, он знал, что они боги. Система была настойчива в этом вопросе. Он не знал, что делать с убийством, свидетелем которого он каким-то образом стал. Что все они были свидетелями. Местные жители в восторге вставали на ноги. Джо тоже поднялась на ноги, но выглядела ошеломленной.
Что касается того несколько напыщенного парня, которого они встретили в Парфии, мастер-бард Дардадус из Золотого Голоса яростно строчил в своей записной книжке в кожаном переплете. Ручка выглядела неуместно в его покрытых шрамами руках.
Он чувствовал себя немного тяжелее, чем на Парфии. Он подозревал, что местная гравитация была чуть выше земной. Небо сверкало многочисленными источниками света, которые были видны, несмотря на день.
Этот двойник Ктулху был убит с ужасной легкостью тем осьминогом-дельфином, изменяющим форму богини-матери монстров, которой поклонялись местные жители. Он тоже не сожалел, не после того, как эти жертвы лопнули. Он украдкой посмотрел на Джо; казалось, она хорошо поправилась. Ему придется спросить ее об этом, но только после того, как они выберутся из этого многомирового подземелья.
* * *
Медоуз делил большую витрину с несколькими гражданскими лицами, которых представили как представителей Земной гильдии искателей приключений. Судя по их акценту, он заподозрил, что они из Нью-Джерси. Не то чтобы он обращал на них особое внимание, поскольку вид из смотрового иллюминатора был одновременно прекрасным и пугающим по своим последствиям.
Мир внизу был довольно пресным и неинтересным по сравнению с Землей, но коллекция массивных спутников, излучающих солнечный свет, показала, что инопланетяне полностью овладели орбитами планеты. Затем была огромная луна, или, точнее, планета-близнец, к которой они приближались. Судя по гудящему скучно звучащему комментарию одного из инопланетян, здесь его бомбардировали метеоритами, состоящими из замороженных газов.
Медоуз нашел забавным, что Марковиц перестал пытаться доминировать над всем. И все же ему было жаль этого человека с его космической болезнью. Быть невесомым было очень убедительно.
