« Итак, Пит, как обстоят дела в Новом Городе в последнее время, как они относятся к покорению подземелий? Все еще счастлив? »
«Я думаю, что они довольны, я всегда отказываюсь от любых предложений присоединиться к вечеринке, жена с детьми в пути после прибытия».
« Ах да, Ширли счастлива? Мне не нужно снова уверять вас, что никто из вас не умрет, не так ли? »
«Нет, мой выживший избавился от этого страха, чтобы отдохнуть. Можешь что-нибудь сделать с этим акцентом, это отстойное дело.
» Думаю да. О, предупредите Ширли, что яиц будет намного меньше, чем у обычных осьминогов, это было необходимо, чтобы Ширли могла выжить. В конце концов, вы оба будете рядом, чтобы присматривать за молодыми. »
«Спасибо за предупреждение. Что касается искателей приключений в Новом Городе, то они довольны наградами, но немного расстроены своим прогрессом».
» Вздох! … Они и так едва царапают мою внешнюю защиту, неужели они не справляются с командной работой! Слушай, Пит, ты можешь прокрасться в другое уведомление? Я думаю, их нужно проинформировать, что, если команды из пяти или шести человек не смогут справиться, я не буду возражать против удвоения или даже утроения команд. Однако я подозреваю, что мой следующий уровень защиты остановит даже увеличенную команду. »
Хе хе хе! «Да, я понимаю, их защита настроена не для меня».
Итак, два дня спустя, когда Силданус прибыл, чтобы открыть гильдию искателей приключений, он обнаружил на стойке регистрации плакат, на котором было написано:
‘Вниманию авантюристов Нового города
Да будет известно, что подземелье Голубой лагуны
не будет возражать против команд до восемнадцати человек.
Но имейте в виду, что следующий уровень защиты
значительно опаснее.
Подпись: Мэри Сильвестр
Подземелье Голубой лагуны.
Силданус сделал копию и использовал систему обмена сообщениями гильдии, чтобы отправить копию с прикрепленной запиской, объясняющей, как он вообще ее получил, в свой региональный штаб.
Затем он позвал своих друзей и товарищей по команде, чтобы решить, что делать с этим неожиданным уведомлением и с тем фактом, что в кровавом подземелье есть агенты, которые могут просто вальсировать в здание его гильдии без предупреждения и незамеченными.
Они четко показали плакат на стойке регистрации и взяли еще одну копию для своих записей.
Первая объединенная группа отправилась бросить вызов подземелью позже в тот же день, но продвинулась немногим дальше, чем обычно, поскольку командная работа полностью прервалась. Они вернулись, чтобы зализать свои раны в таверне, обогатить местного алхимика и строить планы.
* * *
Пэрис Вульфман и его приспешники вскоре поселились в частично сгоревшем доме, который, по словам людей-крыс, в настоящее время был бесхозным. Они начали очищать его и заделывать некоторые из худших повреждений. Они приветствовали себя среди несколько обожженных местных жителей, время от времени помогая и делясь едой с некоторыми из самых бедных.
Когда прибыло подкрепление, они забрали небольшой сгоревший участок, на который вроде бы не было претендентов, и заявили о строительстве склада с пристроенным жильем и бараками. Был вырыт ряд подвалов, а нижние уровни отданы крысам-людям.
Лидер самой успешной банды, борющейся за господство, был убит во сне, в результате чего его фракция распалась из-за силовых игр и взаимных обвинений. Пэрис нуждался в том, чтобы хаос продолжался, он давал его людям ценный опыт и делал их популярными, удерживая худшие бои от быстро восстанавливающегося дока и связанного с ним коммерческого района.
Париж уже начал чувствовать себя из других районов города. Это отнимало время, но его планы шли хорошо, люди-крысы Виктории были действительно бесценны, и она была очень проницательна. Жаль, что она такая маленькая.
Однако он знал, что легкие времена подходят к концу, и отправил сообщение Мэри с просьбой о дополнительных бойцах. Люди, которых он смог завербовать, на самом деле не были готовы противостоять пиратам, и хотя тактика и дисциплина, на которых настаивала Мэри, казалось, работали в небольших стычках, он не был уверен, что произойдет в грядущей большой драке.
* * *
Кривар, бог шпионов, теней и тайн, следил за подземельем, вернее, за ее действиями с момента встречи с Окидоном. Он был действительно впечатлен действиями и способностями людей-крыс. Ему удалось уговорить одного из своих священников встретиться с одним из них, кампания по вербовке с треском провалилась, как он и ожидал. Это раздражало, Окидон был богом морей и землетрясений, а не шпионов, и вот он был с расой почти идеальных шпионов. Пора послать кого-нибудь поторговаться с Мэри Сильвестр.
* * * ИНТЕРЛЮДИЯ 1 * * *
Небольшое поселение возникло за пределами нового подземелья, несколько групп авантюристов проникли внутрь, набор существ, населявших первый уровень, не доставлял особых проблем, но тактика кобольдов и шакалов на втором уровне всех остановила.
Сандринна использовала энергию искателей, чтобы раскопать еще два уровня, хотя ей еще предстояло решить, как их заселить.
Ночные разведывательные полеты Эрекосэ и Эрмижада позволяли ей быть в курсе местных условий и роста поселения, которое в настоящее время полностью зависело от нее в плане воды. Похоже, поселение собиралось окружить ее единственный известный вход.
Сандринна и Новолуние, почувствовав разочарование местных жителей, решили изменить свое подземелье, когда она достигла шестого уровня, добавив более легкий второй уровень и переместив оставшиеся уровни вниз.
* * * ИНТЕРЛЮДИЯ 2 * * *
В пятницу Мэри проснулась и ждала в вестибюле Mauni Lani около семи, что доказывало, что ее мотивировало не время, а предлагаемая деятельность. Она не собиралась пропускать предложенный тур по сноркелингу на побережье Коала с дайверами Кохала на борту Намаки.
Мэри перенесла свою трубку и маску на лодку, так как без них было легче видеть и нырять. Рыбы было много, встречались черепахи. Настоящим волнением было появление стаи дельфинов, которые осматривали пловцов и резвились в волнах, пока пловцы не вернулись в Намаку.
Без четверти час она снова оказалась в конторе и разговаривала с Флип и, к ее удивлению, с доктором Кассиопеей Мерроу и парочкой друзей Флипа. Во второй раз, когда кто-то чуть не ткнул ее, она вздохнула и сказала: «Эй, ребята, вам не нужно тыкать в экраны, просто посмотрите на вариант, который вы хотите, и обдумайте ответ».
«Вряд ли это сработает, техника не сможет…» — сказал Флип.
«Эй, это работает, спасибо, Мэри», — воскликнул один из анонимных мужчин.
Флип прищурился, затем моргнул: «Да, как они могут уловить такой сигнал?»
«Приготовьтесь, ребята, это не спецэффекты», — она сделала паузу на несколько секунд. «Я подозреваю, что мы будем жить с ними довольно долго».
«О чем ты говоришь?» — спросил Кас.
«Гм… синие коробки», — объяснил другой анонимный мужчина.
«Синие ящики, верно! Эй, девочка, ты идешь на акцию молодых творцов?»
— У них есть что-нибудь интересное?
— Не совсем Мэри, но есть несколько человек, с которыми, я думаю, тебе следует познакомиться, — ответил Кас.
