* * * ПАРФИЯ – ГОЛУБАЯ ЛАГУНА * * *
Триша волновалась все больше. Мэри все еще не создала безопасное место для своего ядра подземелья. После некоторого ворчания она создала подводную пещеру среднего размера с песчаным дном рядом с одним из необитаемых островов. И от него отходила вторая пещера меньшего размера. Однако она наотрез отказалась перемещать свое ядро туда, где его можно было охранять. Теперь она вставила бриллиант в дальнюю стену этой второй пещеры и провела за ним одну из своих странных стеклянных трубок, чтобы она светилась, и наложила чары на конец трубки. Это неплохо имитировало ядро, но не решило проблему, заключавшуюся в том, что ее ядро все еще оставалось полускрытым песком на дне лагуны.
Затем Триша решила посмотреть, смогут ли ей помочь Purple Murex и Blacksand. Она показала им подводные пещеры и объяснила свою проблему.
«Возможно, это не идеальная Триша, но ваши типичные искатели приключений скорее найдут эту приманку, чем само ядро», — объяснил Пурпурный Мурекс.
«Да, но они никогда не поверят, что подземелье, способное создать этот храм, может иметь только две едва защищенные пещеры в качестве подземелья», — возразил Блэксэнд. — Вам придется уговорить ее создать какое-нибудь стандартное подземелье, желательно не менее трех уровней, а лучше четырех.
— Но мне потребовалось все время, чтобы заставить ее сделать это! Триша чуть не заплакала.
«Есть пара заклинаний и трюков, которые мы могли бы использовать, чтобы улучшить эту приманку», — размышлял Пурпурный Мурекс. — Я думаю, ты неправильно пытаешься убедить Мэри. Нужно преподнести это как вызов, сделать что-то красивое и впечатляющее. Я не знаю, как ты собираешься заставить ее защищать это место.
Триша моргнула, глубоко задумавшись: «Может быть, какие-нибудь монстры, которые подходят к украшениям, чтобы не пускать неблагодарных… ммм… могли бы сработать. Я попробую, когда она закончит с этим домом или чем там еще она занимается.
«Замок, вот что это такое», заявил Блэксэнд.
* * *
Звезда Оцидона мирно плыла по своему пути. Был один незначительный инцидент, но пираты отклонились, когда заметили четырех жрецов, один из которых был в мантии верховного жреца. Модифицированный торговый маршрут, который они создавали, оказался прибыльным. Моряки полюбили Фаарона, и в процессе ремонта не одна причальная таверна была отремонтирована.
Наконец, почти через два месяца после того, как они начали свое путешествие, пункт назначения показался из-за горизонта. Атолл не выглядел многообещающе; когда они приблизились к атоллу, их окликнул черноволосый морской дух, который спросил капитана, не приведет ли он священников для нового храма. Успокоившись, они заметили второго спрайта, мчавшегося обратно к острову, в то время как первый спросил, может ли он подняться на борт.
Вскоре Блэксэнд посоветовал капитану подойти к южной оконечности острова Мангровых зарослей, где находился подходящий док.
* * *
Взволнованная Триша помчалась рассказать Мэри. Когда она достигла ядра своего подземелья, она обнаружила Мэри в своем собственном мире. «Опять нет! Мэри, МАРИЯ! Обратите внимание, рыба может подождать. Давай, вылезай из этого! Священники здесь! Мэри, давай, пора хвастаться твоим новым зданием.
« Что… О, привет, Триш, как дела? »
«Давай, Мэри, попы, крепость, причал!» — вмешалась раздраженная Триша.
Мэри осмотрела свои владения и заметила приближающийся корабль. Она начала модифицировать вещи, используя ману, которую отложила для этой цели. Сначала она открыла морской канал через риф, вернее, закончила открывать канал, затем подняла причал и пирс в укрытии острова. В конце концов она тщательно застроила землю под то, что она наивно считала укрепленным господским домом, а все остальные, кто это видел, считали небольшим, но грозным замком.
Изучая свою работу, она подумала: «А почему бы и нет, можно использовать ману, чтобы построить мост, а не засыпать остров до дома, да, я сделаю это, не забудьте сделать разум водонепроницаемым».
Немного изменив свои планы, Мэри не стала заполнять пробелы между особняком и Мангровым островом. Вместо этого она сгладила склоны и превратила брешь в ров. Наконец, она добавила воздушный каменный мост, чтобы соединить передние и единственные ворота с островом.
* * *
На «Звезде Оцидона» капитан чувствовал себя несколько сомнительно. Морские духи пользовались не самой лучшей репутацией. Они были хорошо известны как обманщики, хотя обычно и не были по-настоящему злонамеренными. Поэтому, посоветовавшись с Данилусом Окборном, он решил следовать указаниям спрайта, хотя и значительно укоротил парус. Когда они приблизились к промежутку между островами, там действительно оказался канал. В поле зрения появился новый храм, он словно парил посреди лагуны.
Данилусу не на что было смотреть, его храм казался элегантным и простым и сиял белизной на ярком послеполуденном солнце. Ему не терпелось посетить его. Он почти не видел возвышающийся из волн небольшой замок.
— Что происходит, как там этот замок… — воскликнул капитан.
— Это твой новый дом, — объяснил Блэксэнд. «Мэри сделала это, и она держала это в тайне, чтобы избежать проблем с местными жителями».
Услышав это, стражники одобрительно посмотрели на замок приличных размеров с пятиметровыми зубчатыми стенами, окруженный симпатичным небольшим рвом, не говоря уже о восьмиметровой башне, торчащей из обращенного к морю угла, расположенной так, чтобы защитники могли обстреляйте стены, обращенные к морю, ракетным огнем.
Дети, со своей стороны, находили летучую рыбу очаровательной и приставали к своим родителям и учителю с вопросами, на которые не могли ответить.
Крошечный порт был хорошо спланирован и мог легко вместить три корабля, гораздо больше места, чем требовалось, капитан с сожалением оглядел линию рифов, окружавших его, не позволяющих кораблям заходить в саму лагуну. Его команда смотрела на это место с неодобрением: ни баров, ни таверн, ни развлечений. Чувства, в некоторой степени разделяемые новыми жителями.
Охранники, с другой стороны, были впечатлены, единственным способом приблизиться к замку был открытый мост, ворота представляли собой сплошной кусок дерева, зачарованный на сопротивление огню, они вели к короткому туннелю с потолком, изобилующим убийственными отверстиями, и который мог быть закрыт на другом конце такой же дверью. И баллиста на башне была угощением. Они попробовали гигантский арбалет и были впечатлены его дальностью, проникающей способностью и точностью.
Слуги тоже были приятно удивлены, проточная вода, уборные, которые опорожнялись при нажатии рычага, большие уютные комнаты. Теперь все, что им было нужно, это пойти куда-нибудь развлечься.
Данил и его помощники разложили свои вещи по комнатам, а затем в сопровождении двух старших детей нырнули в лагуну и поплыли к храму. Они поднялись по частично затопленной лестнице впереди и вошли в свой новый храм. Украшения вызывали восхищение, а статуи, изображающие Окидон, вызывали восхищение, и все присутствующие помнили недавнее посещение.
Данилус провел службу перед своей ограниченной конгрегацией послушников, двумя молодыми подростками, тремя феями и Дельфином, который с интересом наблюдал, отдыхая на величественной лестнице, ведущей к платформе.
* * *
В тот вечер в замке Данил Окборн представил своих людей Трише, объяснив необычные обстоятельства, связанные с их новым домом и храмом. «Некоторые из вас сегодня встречались с Мэри Сильвестр, она использует аватар в виде дельфина».
После некоторого обсуждения все казались удовлетворенными: единственное, что, по мнению большинства присутствующих, будет необходимо, так это какая-то кузница. В этот момент Триша прервала его и пообещала попросить Мэри создать его после консультации с их кузнецом.
Кое-кто из местных пришел в себя раньше, и единственным, кто мог говорить на их языке, был один из матросов. Капитан «Звезды Оцидона» был готов отказаться от услуг своего члена экипажа гораздо охотнее, чем человек, о котором идет речь, был готов их предложить. В конце концов они договорились, что ему будет позволено уйти на ближайшем заходящем корабле, и он получит премию за то, что останется и будет учить язык.
* * *
На следующий день Триша занялась Мэри, она согласилась добавить кузницу, так как она действительно не хотела, чтобы группа людей изменила ее проект почти сразу после того, как он был доставлен. Затем появился проект подземелья. Как никто не поверит, что две примитивные пещеры — это все, на что способно такое архитектурно одаренное подземелье. Как она сможет использовать его, чтобы продемонстрировать свое искусство, и создать соответствующих опекунов.
«K Меня здесь засыпает снегом. Но я вижу, у тебя здесь вроде есть точка сигнала. Я подумаю об этом после того, как починю эти бип Mk.2. »
Триш очень мудро решила остановиться на этом.
Так Мария с Тришей и помощью кузнеца построила в своем укрепленном особняке маленькую кузницу. Она получила место, немного увеличив все это. Как только все были довольны прибавлением, Мэри исчезла, чтобы поиграть со своей рыбкой.
Mk.3 потеряли свои наступательные возможности, стали немного крупнее и быстрее. и способен летать выше и дальше. Удовлетворенная их характеристиками, она продолжила разработку своих Mk.4.
Она была настолько поглощена своим проектом, что не заметила, как Окидон собирал ее завершенные Mk.3 для распространения в своих более теплых океанах и морях, где они могли бы процветать, после того, как он лишил их скверны подземелья.
Mk.4 были дифференцированы по полу, самки были в основном стандартными Mk.3, самцам снова вернули шприц Mk.2, наполненный ядом, на носу, а их глаза были перемещены, чтобы обеспечить лучший обзор вперед. Затем она повторно породила свои три косяка летучих рыб. На этот раз с соотношением от одного до четырех самцов и самок.
Только тогда, после пары недель приятного возни и изучения всего о ДНК и о том, как с ней манипулировать, она – неохотно – снова обратила внимание на подземелье-приманку.
Она была очень рада, что в этот момент ее прервала Триша, которая хотела, чтобы она приняла свой аватар дельфина, чтобы встретиться с Данилусом Окборном. Рада забыть о скучных пещерах, и любопытство к новым обитателям ее владений взяло над ней верх, поэтому она согласилась.
Встреча закончилась тем, что на ней присутствовало большинство людей, присутствовавших на архипелаге. Триш убедила ее простить парня с гарпуном. Местные жители, похоже, в основном переезжали на остров Мангровых зарослей, где располагался их новый рынок сбыта рыбы и сельскохозяйственной продукции. Мэри воспользовалась случаем, чтобы предложить попробовать ее новые хлебные деревья и сообщить ей, что они о них думают.
Затем она довольно резко ушла, по своему обыкновению, чтобы обдумать свой новый проект. Она сделала пометку о том, чтобы присоединить остров местного жителя к своим владениям, как только это станет возможным.
* * * ПАРФИЯ – ПОДЗЕМЕЛЬЕ АДСКОЙ УСТА * * *
Адская Пасть и Арбогар обдумали свое положение. То, что они только что узнали, вызывало беспокойство, поэтому они проверили свои воспоминания и решили, как смягчить или отсрочить вмешательство Азуреи.
Адская Пасть использовала часть божественной маны, которую Азурея небрежно наполнила его. Он превратил небольшую часть своих владений в длинный узкий коридор. Затем Арбогар в сопровождении большинства своих стражей использовал его, чтобы перенести ядро своего напарника на первый уровень своего старого подземелья.
Оказавшись там, Адская Пасть провела несколько недель, забирая и ремонтируя все это, в то время как Арборгар отправился на охоту с помощью рыцаря-нежити и двух его духов. Рыцарю предоставили как ядро монстра, так и имя.
Он изменил вход, чтобы он напоминал большую, в основном открытую пещеру, содержащую глубокий бассейн с чистой водой, и он был покрыт пышной пещерной травой. К счастью, подземный источник, который они помнили с прошлых столетий, все еще существовал, и Адская Пасть смогла направить его, чтобы наполнить бассейн, вместо того, чтобы тратить себя на подземный поток, который вскоре иссяк глубоко под пустыней.
Затем Адская Пасть заполнила оставшиеся шесть пещер своего старого и довольно простого первого уровня плодами охоты. Змеи, скорпионы, многоножки и шакалы.
Адская Пасть нашла их всех довольно безвкусными, но они надеялись, что это удержит, как выразилась Хель-Арлиззи, о да, эту синеволосую корову на какое-то время.
Hell’s Mouth и Arbogar решили, что, хотя новый первый уровень хорошо приживается, ему нужно что-то большее. Итак, несколько неохотно они отремонтировали свой старый второй уровень и продолжили тему. Они были счастливы использовать бонус, полученный от прибытия нескольких летучих мышей. Адская Пасть, к своему удивлению, обнаружил, что питает слабость к ночным насекомоядным.
Удовлетворившись своими трудами, Адская Пасть и Арбогар понятия не имели, что делать дальше. У них совершенно не было желания сидеть на этих двух начальных уровнях своего подземелья. Они прекрасно понимали, что, как и во всех новых подземельях, его защита была совершенно неадекватной, и что их выживание будет зависеть от доброй воли любых авантюристов. И ни Адская Пасть, ни Арбогар не верили в добрую волю авантюристов. Их жадности и жадности — да, их доброй воли — нет.
Они ломали голову в поисках решения. В конце концов Адская Пасть согласилась согласиться с предложением Арбогара об использовании запрещенного некромантского ритуала для создания подчиненного ядра подземелья. Они пожертвовали подходящим разумным существом, подарив ему первые три уровня старого подземелья и запечатав связь между третьим и четвертым уровнями. Затем они могли бы открыть новый ненавязчивый вход в Адскую Пасть на некотором расстоянии от нынешнего яркого входа.
Адской Пасти эта идея не очень понравилась, но она позволила ему отступить в свои хорошо охраняемые глубины. Быстрое гадание Хель-Арлиззи вызвало предварительное согласие, при условии, что жертва согласилась на сделку.
Это было малообещающе, ни Адская Пасть, ни Арбогар не вызывали доверия и теплых чувств.
« А если я вызову Инкуба, подойдет ли душа, которую он соберет? Лучше оказаться в подземелье, чем оказаться в аду. Это должно считаться добровольным, не так ли? — спросил Адская Пасть Арбогара.
«… Да, это должно сработать. Мы должны сказать ему, чтобы он достал нам душу кого-то, у кого нет родства ни со светом, ни со тьмой. Земля и вода были бы идеальными, поскольку, кажется, это то, что искала Азурея. — предложил Арбогар.
