Капитан Робин Гудфеллоу был в ярости, это новое усложнение раздражало и одновременно было настоящей находкой. Сумасшедший Лу обнаружил рабов в неожиданном подвале, когда прорывался туда, чтобы заложить взрывчатку под стену маленького храма. К счастью, авантюристы, шпионы Матери, вызвались их вытащить. Сумасшедший Лу и его друг-барсук открыли туннель, чтобы операция прошла вовремя.
Они пробили брешь в противоположной стене и штурмовали храм с двух сторон. Робин обнаружил, что его лазер был потрясающим, даже несмотря на то, что он сделал всего четыре выстрела. Уничтожение жрецов значительно облегчило нападение.
Городские власти возмущались и донимали их разными мелкими неприятностями, но, во-первых, последователей Вортексиуса Черной Бороды город не любил. Во-вторых, обнаружение нескольких товарищей-торговцев и их окружения порабощенными под храмом было вопиющим нарушением закона. В-третьих, присутствие жреца Оцидона делало это делом храма. И четыре… Этот проклятый жрец Фаарон спровоцировал драку в таверне Проницательных товарищей и разрушил это место.
Капитана Гудфеллоу и его отряд выпроводили из города и очень вежливо попросили никогда не возвращаться. Один из купцов решил пойти с ними и пошел в сопровождении нескольких своих бывших служащих.
Двое городских стражников, посланных последовать за ними, вернулись с какой-то причудливой историей о последователях Оцидона, исчезнувших в реке. Разведывательные группы не нашли их следов, и следы действительно кончались рекой, но тел в привычных местах не было.
В своей комнате глубоко под городом Арлин Дюшан наблюдала за происходящим отстраненно и наслаждалась тем, что больше не была центром притяжения правящего совета города.
* * *
Алессандрина гордо стояла перед собравшимися экипажами впечатленных кораблей в сопровождении Джой и Наскок. Она решительно игнорировала крысу, которую Паунс уложил у ее ног.
«Пожалуйста, передайте своим работодателям, что Голубая Лагуна защитила себя как подземелье и что Она готова восстановить, починить и вернуть их корабли за скромную плату в пятьдесят процентов от их стоимости. Это значение должно быть установлено арбитром из гильдии судостроителей Гаронмута.
Присутствующие офицеры и экипаж протестующе бормотали.
«В противном случае Голубая Лагуна сочтет рассматриваемые корабли законной добычей и добычей и примет их на свою службу. Как и зафрахтованные суда, которые не были слишком повреждены, чтобы их можно было спасти. Если кто-то из вас пожелает найти работу, Голубая Лагуна ищет команду для своих кораблей.
Небольшой процент собравшихся офицеров и около половины собравшихся матросов проявили интерес к этому последнему предложению.
* * *
Томкэт направил свою «Славу Алессандрины» в гавань и был удивлен размером толпы, ожидающей его прибытия. Казалось, что большинство детей лагуны присутствовало.
Он спустился с Хардсхорна по сходням, чуть не споткнувшись об один из передвижных меховых цилиндров, повсюду сопровождавших эльфийскую красавицу, и чуть не скрылся в сомнительной безопасности своей каюты, когда ему противостояла не одна Маринара, а Маринара под руку с Таранделлой.
— Вы собираетесь представить нам Томкэта, хорошо прозванного? — спросила Мари несколько едко.
Местные дети находили забавными выходки мохнатых цилиндров, когда они начинали лаять, подпрыгивать в воздухе и лаять. Это, казалось, отбрасывало их назад. В результате оба лаяли в гавань, к большому огорчению своей хозяйки, которая использовала магию, чтобы спасти и высушить их.
Дети начали громкими голосами обсуждать существо дела. Было решено, что собаки, если это на самом деле собаки, имели здравый смысл ходить в воду, но они не могли плавать из-за того, что весь мех намок. Позорно. Затем обсуждалось несколько схем удаления меха.
Томкэт видел, что взрослые в зале наслаждаются представлением и тонко подбадривают своих отпрысков.
« Рыси Томкэт, зачем, по-твоему, мне нужны рыси? Добро пожаловать домой, Томкэт, и ты, и твоя последняя дама. О, и держи эти тявкающие штуки подальше от меня. »
* * * ИНТЕРЛЮДИЯ 1 * * *
Брет завел такси и поехал обратно в город. Он нажал кнопку быстрого набора на своем телефоне без помощи рук и вскоре разговаривал со своим иногда прибыльным контактом на станции Мауи Ноу. «Эй, Лани, ты знаешь эту девушку Сильвестр, ну, я только что высадил ее на смотровой площадке…»
Аукай Махелона и Лани Сильвер подошли к выгодной позиции недалеко от смотровой площадки. Они установили свою камеру дальнего действия под прикрытием кустов и начали снимать, обсуждая, как подойти к сенсорному подростку.
Они услышали выстрел и увидели, как упала девушка, их оператор заметил движение и смог заснять стрелка, быстро идущего к ближайшей машине, и смог сфокусироваться на номере машины. Это было немного размыто из-за расстояния, но с небольшим усилением … Затем это было снова с девушкой и двумя костюмированными персонажами с пистолетами.
Они смогли заснять свои действия, как они направились прямо туда, где прятался боевик, и забрали винтовку. Открыто и без страха. Потом приехала скорая и — они все просто уехали, это было явное место преступления и они просто уехали!
Они подождали еще немного, после чего Аукай решил рискнуть и пошел на разведку. Он вернулся с окровавленной землей в пластиковом пакете, в котором был его обед, и они направились обратно на станцию с тем, что, по их мнению, было совком.
* * * ИНТЕРЛЮДИЯ 2 * * *
Мэри вошла в кабинет Флипа, ее левая рука была на перевязи. Следующие полчаса она объясняла и уверяла его, что ей не причинили никакого долговременного вреда.
«Посмотрите, Флип, можете ли вы и ваши товарищи создать программу для сортировки тысяч телефонных звонков по ключевым словам, хотите верьте, хотите нет, я могу заплатить. Здесь я покажу вам свою проблему».
Затем она позволила своему волшебному рецептору жуков включиться, это звучало так, будто полсотни разговоров звучали одновременно. Она могла легко переключаться с одного на другое и делала это, отдавая приоритет тем, которые, как она знала, были актуальными.
«Эм, сестренка, ты… это чертовски незаконно, сестренка…» Затем он услышал чей-то голос, объясняющий, как сработал план убийства Сильвестра, и теперь у них есть сканы и образцы для передовых лабораторий. «Я сейчас займусь этим, сестренка, могу я оставить эту штуку?»
«Yeh Flip, я могу сделать еще один. Теперь я должен пойти к папе и его новой девушке.
* * *
Когда она приехала в арендованный загородный дом, чтобы повидаться с отцом и мачехой, все началось так же, как и с Флипом.
Все пошло под откос, когда телевидение, настроенное на «Мауи сейчас» и играющее на заднем плане, решило показать свою экстренную историю с одним из агентов, предварительно идентифицированным как Сайрус Доннелли из Национальной безопасности.
Мэри просто достала серебряное кольцо, обвязанное красной нитью, и активировала чары. Затем она подождала, пока отец успокоится… прошло много времени… прежде чем она смогла показать ему и не менее возмущенной Дженни трех жуков, которые были спрятаны в гостиной, столовой и главной спальне.
Прошел почти час, прежде чем она смогла подарить Дженни четыре своих заколдованных кольца. Детектор электронных подслушивающих устройств, который также мог их уничтожить. Запоминающее устройство с восемью слотами, хотя она объяснила, как научилась их делать. Кольцо защиты, способное поразить любого, кто нападет на владельца, током, подобным тому, который наносится погоней для скота. И магический детектор. Затем она предложила более мощную версию кольца защиты.
Она тщательно умолчала о своих случайно выученных лягушачьих чарах, которые в настоящее время можно было найти только на ее джипе, главным образом потому, что она все еще не знала, как и почему это работает. Она также беспокоилась, что ее джип, похоже, развивает эго и личность, как некоторые волшебные мечи в фантастических сказках и легендах.
Только когда Мэри, наконец, была готова уйти, она заметила в углу телевизор. За несколько часов, прошедших с момента раскрытия этой истории, казалось, что весь ад вырвался на свободу. Служба национальной безопасности проводила «расследование», шесть агентов были отстранены от работы в ожидании «расследования». О том, что случилось, «пожалели» и…
Затем разные личности высказывали свои мнения — и была огромная толпа репортеров и искателей любопытства, собравшихся в разных местах, в том числе за пределами ее дома и на ее смотровой площадке, где теперь было установлено место преступления.
* * * ИНТЕРЛЮДИЯ 3 * * *
Окидон Сотрясатель Земли созвал собрание Древних Богов и Неаффилированных Богов и был удовлетворен тем, что пришло более трети из них. Затем он поделился с ними видениями смерти Дьявола, которые Мария каким-то образом получила и которыми поделилась с ним.
Они уже знали, и большинство из них не одобряли наказание Вортексиуса Черной Бороды, но теперь они знали. Пророчество сбывалось во всей своей неопределенности.
