* * * ПАРФИЯ – МАРИЯ * * *
Мэри считала невозможным сопротивляться детям, особенно тем, которые уверяли ее, что они не требовательны. Они только просили.
Поэтому она приступила к созданию еще одного уровня подземелья погребенного дворца, большего количества комнат, все они были погружены в воду и тускло освещены с помощью ее трюка с зеркалами и стеклянными колоннами. Она считала, что для того, чтобы воздать должное этому полу, необходимы две сказки: «Золушка» — но в меховых туфлях — и «Спящая красавица».
Что касается сокровищ, то она спрятала несколько колец водяного дыхания в нескольких местах.
И дети, и в меньшей степени их наставник, испытали большую радость по поводу их возросшего желания научиться читать, а также использовать заклинания для дыхания и передвижения под водой. Мэри поймала себя на том, что говорит больше, чем ей действительно хотелось. Триша, казалось, колебалась между ужасом по поводу состояния ее великого плана и весельем по поводу того, как дети могут опустошать подземелье.
* * * ПАРФИЯ – АЛЬТОР МОРСКОЙ СВЕТ * * *
Простолюдин Альтор Морской Промах посмотрел на своего хорошего друга Ласению, дикого скитальца. Он застал ее за обычными играми. Он отвлек ее и позволил бедным сбитым с толку матросам в большом шалаше торгового судна избежать ее внимания и продолжить свой путь.
«Ах Пу! Альтор, почему ты остановил меня? Теперь они направляются к смертоносной сволочи, которая плывет из Порт-Салвиджа.
Альтор на мгновение застыл в отчаянии; он посмотрел в сторону торговца. — Почему ты просто не предупредил их, Ласения?
«Какая забава в этом, Альтор? Да и вообще, они почти наверняка мне не поверят, — заметила Ласения.
— Мне лучше пойти предупредить их. Они поверят мне. Где пираты?
Некоторое время спустя, предупрежденные, двое друзей устроились в удобной пещере и разделили закуску, состоящую из нескольких устриц.
— Итак, Альтор, ты видел последний храм своего бога?
Альтор поднял одну бровь в сомнительном вопросе. «Какой новый храм?»
— Тот, что построен рядом с новым подземельем и освящен самим богом, — предложила Ласения. «Это действительно довольно красиво, оно находится посреди лагуны».
Альтор прислонился спиной к стене пещеры и стал изучать своего друга. «Ты говоришь, это звучит интересно, но как насчет подземелья? Звучит довольно опасно.
«Мэри, то есть Голубая лагуна странная. Как священник или прихожанин вы будете в безопасности. К тому же там живет твой друг Блэксэнд.
* * *
Альтор Сисвепт, который также был странствующим жрецом Осидона, наконец уступил своему любопытству относительно храма, построенного в подземелье. Он собрал несколько подарков, которые, по его мнению, могли бы заинтересовать морское подземелье, и отправился смотреть это чудо.
Он обнаружил, что моря рядом с подземельем являются домом для большого количества этих новых летучих рыб. Когда он достиг края владений подземелья, он обнаружил, что все еще далеко в море. Он осторожно обогнул круглую область и был впечатлен и напуган областью, которую она покрывала. Он пришел к выводу, что это подземелье было явно высокомерным и очень уверенным в себе. Он определенно не скрывал своей мощи.
Когда он вернулся в исходную точку, он обнаружил ожидающего его путешественника Блэксэнда. Он почувствовал, как по его спине пробежал озноб, в этом подземелье явно были способы следить за пределами своих владений.
«Добро пожаловать в подземелье Голубой лагуны, дом храма Осидона на море. Эй, Альтор, рад снова тебя видеть, — с ухмылкой сказал Блэксэнд.
— Здесь действительно есть храм, Блэки? Это не очередная шутка, которую вы, спрайты, пытаетесь провернуть?
Блэксэнд попытался выглядеть обиженным: «Когда я тебе когда-нибудь лгал?» — спросил он, затем, увидев выражение глаз Альтора, поспешно добавил: — Неважно, извини, но это реально. Верховный жрец — Данилус Окборн.
— Значит, ты прекратил свои скитания и отправился в подземелье, сидя Блэки? — с ухмылкой спросил Альтор.
— Нет. У Триши есть эта неблагодарная задача. Мэри Сильвестр — очень эксцентричное и надоедливое подземелье, — убежденно заявил Блэксэнд. — В любом случае, приходи и познакомься с Тришей, Мэри, Данилусом и его людьми.
— Мэри опасна?
Блэксэнд прервал ее: — Зависит, очень, если ты ей не нравишься. Однако, если вы здесь как священник или друг, то вас, вероятно, будут игнорировать, и вы будете в опасности, только если сделаете что-нибудь глупое, например, ударите ногой по одному из ее лучей. У нее есть склонность теряться в своем интересе к моменту и игнорировать всех и все».
Блэксэнд фыркнул: «Триш удалось уговорить ее сделать обычное подземелье, и теперь каждый ребенок на островах ковыряется в нем. Из-за всех небылиц, которые она нарисовала на стенах. Оно совершенно бесполезно как подземелье.
«Почему бы ей просто не прогнать детей? В конце концов, она подземелье, не так ли? — спросил Альтор.
Блэксэнд фыркнул. «Мэри питает слабость к детям. Но не позволяйте этому обмануть вас. Она темница и безжалостна к тем, кто ей не нравится».
Когда они наконец добрались до острова, Альтор заметил, что его охраняет внушительная маленькая крепость. Он также заметил, как несколько человек занимались снятием с мели небольшого брига.
«Что здесь случилось?» — спросил он у Блэксэнда.
«Пираты думали, что у них легкая добыча. Гарнизон убил пару, а Мэри потопила их корабль и убила остальных. Она сообщила Трише, что на борту двое заключенных, и предоставила это нам — и да, красиво, не правда ли? — заключил Блэксэнд, увидев, как его друг смотрит на храм в лагуне.
* * * ПАРФИЯ — ГОЛУБАЯ ЛАГУНА * * *
Данилус Окборн приветствовал Альтора Морского Узора с распростертыми объятиями. Истинно водный священник означал, что у него были хорошие шансы расширить храм под водой и превратить его в один из очень немногих храмов, способных служить обеим конгрегациям, наземным и водным.
Триша и Блэксэнд были удивлены тем, с каким нетерпением Мэри хотела принять свой аватар и встретить новоприбывшего. Они не поняли, что она искала предлог, чтобы уйти от детей, и позволили ей отложить свое обещание рассказывать им истории.
Альтор Сисвепт был удивлен аватаром подземелья. Он не ожидал дельфина. Он чувствовал необходимость спланировать свою месть Данилусу и Блэксэнду, он мог видеть по их взглядам, что они намеревались удивить его. По крайней мере, это был приятный сюрприз. Дельфин, которого он мог понять.
Данилус широко ухмыльнулся: «С Альтором Морским Узором у нас будет священник, который специализируется на подводном народе Оцидона. Как вы думаете, вы могли бы расширить наш храм, чтобы у них было подходящее место для поклонения?»
Мэри на мгновение задумалась, ей показалось, что это будет интереснее, чем добавить еще один этаж в ее сказочное подземелье.
«Может быть – я подумаю об этом. У меня есть несколько идей. »
«Вы могли бы использовать площадь под храмом. Ведь он уже наполовину построен, — предположил Данил.
» Неа. Не прячет свой храм. Я подумаю об этом и посоветуюсь с вами, прежде чем строить. »
И Альтор, и Данилус должны были согласиться с этим пунктом, как только Мэри его высказала. Храм должен быть виден. Триша вздохнула, увидев, как Мэри снова погрузилась в один из своих творческих трансов. Блэксэнд усмехнулся над вздохом своего друга, заработав на себе взгляд Триши.
Альтор совершенно непреднамеренно спас своего друга от разгневанной Триши. Он достал свой подарок и предложил его Марии.
— У меня есть подарок для тебя, Мэри. Он предложил большую открытую плетеную корзину. «Вот барракуда, которую я нашел. Я надеюсь, вы сможете им воспользоваться».
Мэри с интересом рассматривала большую зубастую рыбу.
» Спасибо. Я найду ей дом, где-нибудь, где ее яйцам будут рады. Скоро у меня будет много барракуд, я уверен, что смогу их использовать. »
Альтор наблюдал, как клетка открылась, и барракуду унесло к одному из барьерных рифов.
«Привет, Блэки. Можешь отвести своего друга в те две пещеры с фальшивым ядром? Поселите его там. Скажи мне, что ему нужно, чтобы чувствовать себя комфортно, пока мы не сможем перевезти его куда-нибудь получше. »
* * *
Три недели спустя второй храмовый корабль, посетивший Голубую лагуну, прибыл в порт. Он привел еще несколько охранников и несколько мастеров. Также присутствовал строитель, которого просил Данил.
Он ушел по графику, с еще несколькими жемчужинами, и остался очарованный строитель, который был полон решимости просмотреть все, что создала Мэри, с особым акцентом на такие функции, как проточная вода.
Морской храм был завершен, Мария создала большой незамкнутый круг тонких рифленых колонн, возвышающихся над покрытым песком мраморным основанием, с искусно украшенным фризом, окружающим статую Осидона, возвышающуюся на короткой стеклянной колонне, казалось бы, парящей над его алтарем.
Чтобы Триша забавлялась раздражением, Мэри была охвачена вдохновением и только что создала новый храм. Он был расположен в том месте, где лестница, ведущая к храму, достигла бы морского дна, если бы достигла ее так далеко.
Альтор и Данилус были поставлены перед свершившимся фактом, но Мэри спросила, хотят ли они каких-либо изменений.
* * * ПАРФИЯ – АДСКАЯ УСТА * * *
Камень души был готов, Адская Пасть нашел коричневый турмалин хорошего размера и зачаровал его, используя несколько фрагментов своего предыдущего камня. Обрывки, оставшиеся после того, как Арбогару удалось воскресить его. Ему нужно было использовать незначительное количество уменьшающегося запаса маны Азуреи — он сожалел об этом из-за его чрезвычайной полезности — но теперь это было сделано. Фрагменты наполнят драгоценный камень инстинктами подземелья.
Они вписали круг призыва. Потом они оба, как по отдельности, так и вместе, осматривали его чуть ли не под микроскопом. Адская Пасть с болью осознавала, что, несмотря на большое преимущество в вызове демонов, ритуал, который он пытался провести, технически превышал его нынешние способности. Только благодаря своему предыдущему опыту и помощи, предложенной Арбогаром, он был готов рискнуть тем, этим, а также тем фактом, что инкубы не были такими могущественными, как демоны. И в любом случае, у них действительно был очень небольшой выбор, если они хотели выжить.
По завершении ритуала Zarnjdfjgmn появился в призывающем круге, в облаке дурно пахнущего сернистого дыма, и тут же принял соблазнительную позу. Как только он заметил своих призывателей, он бросил позу и без особой надежды проверил круг.
«У меня есть предложение к тебе, Zarnjdfjgmn, мне нужна душа молодой женщины, полностью лишенной темного или светлого родства. Она должна иметь некоторое родство с водой и землей. Я предлагаю отпустить вас на охоту на неделю, затем вы вернетесь сюда с этой конкретной душой и передадите ее мне в соответствующий момент ритуала, в котором вы будете участвовать. В качестве награды вы можете оставить любые другие души, которые вы выберете. . »
— А если я не соглашусь… — театрально прошипел Зарнйдфьгман.
«Тогда я заставлю тебя и не дам тебе никакой награды. »
— Очень хорошо, я согласен.
«Zarnjdfjgmn ты вернешься сюда с моей душой через семь дней, в этот час. Теперь иди! »
Инкуб ушел в другом облаке дыма. Адская Пасть еще раз внимательно изучила круг призыва, он понадобится им для ритуала изгнания.
И снова Арбогар нес Адскую Пасть в окружении своих стражей. Они шли по длинному коридору, пока не оказались в последней комнате — неподвижного — второго уровня его подземелья. Там они потратили два дня на кропотливую подготовку модифицированного некромантского ритуала создания подземелий. Удовлетворившись, они оставили сильную охрану, и Адская Пасть и Арбогар снова удалились в свои глубины.
