Мэри расслабилась в своем ядре и какое-то время наблюдала за морем, проплывающим в ее владениях. Ей это было нужно, ей действительно нужно было время от времени сосредотачиваться. Она вздохнула и уладила пару внутренних проблем.
Она проверила своих людей, они были такими… такими… Что ж, пора приказывать Томкэту домой, не мог же его Кот пропустить прибытие всех маленьких наследников Котов. Наполовину погруженный в песчаное морское дно голубой белый бриллиант весело мерцал.
Бедная Дрина, ну по крайней мере, она справлялась лучше, чем многие из тех, кому приходилось иметь с ней дело. По крайней мере, ее работа в качестве Голоса приучила всех, кроме самых упрямых. Она замечательно тренировалась, лучше, чем Виктория, а Виктория была бы ее выбором, если бы Блюи не вмешался. Она задавалась вопросом, какое еще подземелье или подземелья достигли божественности до нее, чтобы создать прецедент, когда Голос стал Верховным Жрецом или Жрицей.
«Не случилось на Парфии или на земле Марии – так что не надо меня приставать. »
«Привет, Блуи, ты кажешься счастливым. »
« Блуи? Ты все еще там? Ха, не думаю. »
Мэри вздохнула: «Хорошо, снова за работу, так много дел и так мало времени».
Она сосредоточила свое внимание на подводном храме и с гордостью, да с гордостью наблюдала за тем, как Алессандрина руководила модифицированным ритуалом, который Виктория освободила от Гильдии искателей приключений. Ей умело помогали Пит и Ширли, а также некоторые из ее народа и народа Осидона. Альтор Свиреп мужественно, или, лучше сказать, по-эльфийски, помогал, хотя вполне понятно, что ему не нравилось помогать в храме, который, как он знал, принадлежал ему.
«Тебе нужно создать свой собственный храм Марии. Вам нужно что-то свое. Вы всегда будете рады поделиться своими, и я надеюсь, что мне будут рады в ваших. Но нужен свой. »
«Гм, да, я думаю, ты прав, Окидон. Нужно немного вокруг дроу тоже. »
» Вероятнее всего. Королева пауков не из тех, кто делится. Там нужно действовать быстро. »
«Вы имеете в виду, что она, вероятно, попытается избавиться от меня? »
«Нет. Ты ей нужен, или кто-то вроде тебя, но она не захочет долго делить свои храмы. »
«Би-би! Так много дел, что список, кажется, не становится короче. »
Два партнера наблюдали за своими жрецами и последователями, пока они успешно завершали ритуал. Мэри обрадовалась, когда оказалось, что он способен находить бездействующие подземелья, если таковые находились под водой.
Вместо благодарности Мария послала участникам благословение.
* * *
Той ночью Мэри вторглась в сны Тайлера, Авы и Мэдисон.
«Даже в’. У вас есть необходимая информация, и нам нужно решить несколько вопросов».
Мэдисон потянулась и усмехнулась: «Добрый вечер, Мать. Чем мы можем вам помочь?»
— Ты сделал все, что я ожидал, потом все случилось, и нам еще многое предстоит сделать. Запутался с дроу и нашел пропавшее подземелье. В настоящее время он спит в глубинах под шельфовым ледником. Думаю, он умрет через столетие или около того, если никто не поможет. Учитывая, как мало Рэйчел знает об Айси на юге, я подозреваю, что этот не будет знать больше, если не больше.
Тайлер пошевелился: — Но он может знать что-то полезное, верно?
«Да, может, Тайлер. Но это маловероятно».
— Тогда мы поможем тебе достать его, Мать. Мы можем помочь, не так ли?» — спросил Мэдисон.
«Ага. Получил несколько зачарованных предметов, которые позволят дышать водой и выдерживать давление там, где она находится. Если вам нравятся чары, Виктория придумала, как включить их в семя, которое вы, ребята, заработали в битве с Черной Бородой.
Трое оборотней-моржей посмотрели друг на друга и кивнули. «Мы сделаем это, Мать», — согласились они.
«К спасибо. Тогда есть дроу. Этому лоту нужен доступ к одному из порталов Квази-Черепахи, поэтому, если вы хотите выбрать, где вы хотите разместить свой, вы можете использовать портал дроу, который будет примерно в километре от суши, примерно в часе езды к югу от того места, где вы отправились на море из-за гномов.
Трое кратко посовещались, и Тайлер с ухмылкой повернулся к Мэри. «Звучит хорошо, Мать, это означает, что мы могли бы расположиться на севере и иметь доступ к обоим полюсам».
Мэри криво усмехнулась. «Кей, вот куда я хочу, чтобы ты пошел. Используйте звонилку, когда найдете подходящее место. Ты знаешь, какое место я хочу. Есть кое-что для дроу и кое-что для вас.
«Тогда есть Рэйчел, посмотрим, сможет ли она создать один из упрощенных жетонов. Вам придется сопроводить одного из названных ею монстров в подходящее место, прежде чем отправиться на поиски спящей красавицы в глубинах. Постарайся не есть это».
Ава состроила гримасу: «Фу, пингвинам нравится птица», — хихикнула она. «Теперь моллюск или краб, или даже хорошая жирная рыба…»
Мэри усмехнулась: «Теперь у меня есть моржи». И сон растворился.
* * * ИНТЕРЛЮДИЯ 1 * * *
Льюис Кэрролл только что закончил интегрировать самые последние дополнения Мэри, он впитал как новые дополнения к своим защитным возможностям, так и отличающиеся — формулировки миссии — для Земли и Парфии. Он почувствовал неприятную нехватку и решил в ближайшее время посоветоваться с Мэри.
Он просто знал, что чего-то не хватает. Может быть, он мог бы подтолкнуть Мэри, чтобы она дала ему подземелье на Луне, чтобы он мог создать свою собственную страну чудес. Вот оно! Он отложил значительный блок памяти и начал поиск в земной паутине. Медленно, тщательно он начал составлять свою собственную помощь. Ему нужна была Алиса, если он хотел иметь Страну Чудес.
Постепенно Алиса собралась вместе, было удивительно много данных об Алисе его оригинала. Он собрал все фотографии, которые смог найти. Он отверг мультяшную версию блондинки, хотя и добавил часть ее личности в свою Алису.
Льюис почувствовал что-то одновременно отдаленное и как-то заинтересованное, разглядывая его. Он чувствовал себя неловко. Он потянулся всеми своими чувствами и не смог определить местонахождение того, что, как он знал, наблюдало за ним.
«Этого не может быть — подземельями могут быть только ядра подземелий — но кража недопустима—»
Льюис Кэрролл попытался позвать на помощь, но наткнулся на непреодолимую преграду. Он собрал свои силы и попытался черпать энергию своего создателя. Опять заблокировали…
« верен до конца – условия выполнены – вам предлагается стать настоящим ядром подземелья – независимым ядром подземелья – принять – да/нет – вассалом ядра подземелья Голубой лагуны – принять – да/нет »
Льюис Кэрролл еще раз попытался связаться с Мэри, и снова потерпел неудачу. Он решил проверить всю информацию, которую ему предлагали, с помощью команды Системы. Индепендент выбыл. У него не было никакого желания оказаться с нуля на дне какой-нибудь маленькой дыры или пещеры.
С другой стороны, вассал, тщательно обдумал он, да, он может жить с ограничениями, и Мэри уже сделала для него больше, чем должна была сделать как лорд при таком варианте. Надеясь, что Мэри поймет, Льюис Кэрролл ответил «нет», а затем «да».
Льюис Кэрролл почувствовал, как его вытаскивают из компьютера, в котором он жил, и с изумлением наблюдал, как его существо втягивается в большой желтый ромб. Он ухватился за свое прежнее жилье и отчаянно попытался запустить написанную им программу. Безрезультатно.
Алиса Лиддел очнулась от боли в голове. Она ничего не видела. Она не могла двигаться. Что происходило?
«соблюдены условия – хотите ли вы быть компаньоном Льюиса Кэрролла – да/нет»
Алиса попыталась понять, что-то должно быть лучше этого — мистер Кэрролл всегда был милым, а его рассказы и стихи были забавными. «Да.»
«соблюдены условия — Льюис Кэрролл, вы принимаете Элис Лидделл в качестве своего компаньона в подземелье — да / нет»
» Да «
Льюис Кэрролл смотрел, наблюдал, как его прежнее жилище мерцало и распадалось, и все его возможности сливались и кружились, схлопываясь в точку, которая вырывалась наружу во взрыве разноцветного света, оставляя после себя маленькую босоногую темноволосую девочку в рваном платье.
Затем подземелье и компаньон оказались наедине на несколько скудных секунд, прежде чем Мэри, обе они, сосредоточили свое внимание на них.
Мэри и Мэри расспросили своего вассала и осмотрели компаньона Алисы в подземелье Страны Чудес. Изучив все, что могли, три подземелья и их товарищи пришли к новому соглашению. Никаких реальных изменений не произошло, просто теперь все регулировалось и признавалось Системой.
* * * ИНТЕРЛЮДИЯ 2 * * *
Лягушка тщательно полировал своего Борова, даже когда он созерцал синий экран, парящий в его поле зрения. Он задавался вопросом, почему так много вещей, казалось, не соответствовали тому, что он читал на разных веб-сайтах.
Потом были сны, которые снились ему после той перестрелки, в которую он въехал, почему-то они были не очень лестными. Во сне он казался таким… таким пустым. И он казался парализованным, хотя, казалось, мог мысленно бродить по небольшой территории. Ему нравился союзник его мечты, маленькая белокурая пикси с горьким шрамом на лице.
Каким-то образом он просто знал, что сны происходят из-за Стрелиции.
Стрелиция копалась в сознании его снобличия. Казалось, она полна решимости разбудить или освободить разум его снобличия. Недавно он пытался ей помочь. Это просто казалось правильным.
Лягушка ткнул пальцем в синий экран, вариант гонки просто не соответствовал ни одному из описаний, которые он нашел в Интернете. Ядро прото-подземелья или ядро подземелья, у него даже не было выбора человека.
Все остальные варианты, казалось, присутствовали и работали, хотя у них были некоторые странные варианты. Многое было так, как рекламировалось, но он не был заинтересован в своих гоночных возможностях. Он провел рукой по бритой голове и вздохнул. Он уже говорил с лайми, у которого была веб-страница, которая казалась довольно авторитетной в отношении подземелий, но лайм только еще больше запутал его. Краут, о котором ему рассказал лайм, был ненамного лучше. Оставалась только девушка, но он не хотел навязываться шестнадцатилетней девушке, даже если обе уверяли его, что она стала экспертом по подземельям и Системе.
Вздохнув в покорности, он окончательно отполировал свой сверкающий байк и направился к себе домой, чтобы загрузить свой старый компьютер, чтобы отправить ей электронное письмо.
* * *
В тот вечер Лягушка откинулся на спинку своего вращающегося стула и ошеломленно уставился на экран своего компьютера. На его электронную почту ответили. Он перечитал краткое сообщение.
Ваше сообщение получено. Мисс Сильвестр не доверяет безопасности этого носителя. Любые вопросы по теме лучше решать лично.
Настоящим вы приглашены на барбекю в Silvestre Boat Yard, Флорида, в ближайшее воскресенье в 17:00. Рыба и сок предоставляются, все остальное на усмотрение наших гостей.
PS Найти нас кажется разумной проверкой вашего интереса.
Майкрофт для М
* * * ЗЕМЛЯ – МАРИЯ * * *
Мэри наблюдала за тем, как большинство ее новых сотрудников и их семьи наслаждались воскресным барбекю. К ним присоединились коллеги ее отца, Сюзи даже притащила с собой некоторых своих друзей.
Она ухмыльнулась, наблюдая за своими грилями, было какое-то нытье по поводу отсутствия овощей. Ей пришлось объяснить приглашение нескольким расстроенным вегетарианцам. Не то чтобы ее это волновало, но она отказывалась пытаться приготовить что-то, в чем она не была хороша. По крайней мере, большая часть лишенного мяса казалась завоеванной ее рыбой.
Лягушка оказалась толстым бритоголовым мужчиной с несколько избыточным весом. Ей понадобилось несколько минут, чтобы отвести его в тихий уголок и внимательно осмотреть своим подземным чутьем.
— Итак, Лягушка, я вижу, ты стал еще одной жертвой синеволосой коровы. Что ты хочешь знать о своей дилемме?»
Лягушка посмотрел на подростка и почувствовал, как его глаза сузились. «Откуда ты знаешь о больших… э-э, синеволосых…»
«Богиня? Ты был не единственным, кто был частично усыплен душой. Я ясно вижу связь твоей души. Это не связывает вас с Парфией, Дьявол мертв, так что есть два варианта, но я не знаю, как они называются, насколько они плохи. Просто знай, что другой ты спишь под барьером».
Лягушка поймал себя на том, что пытается не поверить тому, что говорила ему Мэри, но это слишком хорошо совпадало с его мечтами. «А как насчет моего выбора для… интеграции? Прото-подземелье или подземелье?
Мэри почувствовала раздражение: «Эй, Блуи, а ты думал, что прото-подземелий больше не будет? Что дает? »
Лягушка был поражен, когда в его голове прозвучал голос Мэри, несмотря на то, что она ничего не сказала вслух. Затем он снова был потрясен, когда ответил голос, в котором он узнал голос Системы.
« больше не будет людей, которые смогут выбрать прото-подземелье, но это необходимо для тех, кто связан с подземельем в другом мире. »
«К., я вижу, что я думаю. Но, Блюи, не могли бы вы расширить имеющуюся информацию, чтобы они все не прибежали ко мне. »
«может быть», и Блюи переключил свое внимание на другое.
Мэри на мгновение закипела, позволив Лягушке собраться с мыслями.
«Как я понимаю, Лягушка, у тебя нет выбора, ты должен отправиться в прото-подземелье. Это означает, что вы можете передвигаться как личность некоторое время, прежде чем вы в конечном итоге станете ядром подземелья. Подземельям, как Парфии и Дьяволу, придется нелегко на Земле».
Лягушка покачал головой, как бы очищая ее от паутины. «А если я выберу подземелье?»
«Твое тело исчезает и заменяется драгоценным камнем. Вы получаете новые крутые чувства и способности. И инстинкты, которые говорят вам, что вам нужно зарыться в землю и создать монстра и ловушку, заполненную серией камер или пещер, содержащих различные сокровища. И если бы вы сделали это здесь и сейчас, мне было бы трудно удержаться от нападения на вас, поскольку вы сейчас находитесь в одной части моего подземелья. Меньшая часть, но все же моя, а у нас, в подземельях, есть инстинкты.
— Но ты двигаешься и выглядишь человеком. Ты не драгоценный камень.
Мэри ударила себя в центр своего тела. «Это мой аватар Лягушка, настоящий я — голубой белый бриллиант. И он спрятан и охраняется там, где вы его не найдете. И прежде чем вы спросите, нужно время, прежде чем подземелье сможет создать и использовать аватар.
— Итак, прото-подземелье.
«Это ваш лучший вариант. Это даст вам доступ к каналу Dungeon Exchange. На данный момент это довольно рудиментарно, но я подозреваю, что вы найдете это информативным. И это укрепит эту связь. После того, как ты выберешь, если хочешь, я могу помочь тебе взорвать его и освободить от кандалов другого тебя.
— Я должен подумать, могу ли я поговорить с тобой позже.
«Да, конечно. Извините, но я должна вернуться к акуле, которую приготовила, — Мэри хотела было уйти, но остановилась и снова посмотрела на Лягушку. «Если вы намерены интегрироваться сейчас, я предлагаю вам сделать это за пределами забора, потому что, если вы сделаете это, находясь в моем домене, вы дадите мне — влияние — на вас в будущем. Сомневаюсь, что ты этого хочешь».
