Мэри перевела внимание с Тайлера, Авы и Мэдисон на север. Ее дроу были активны. Ночной Ветер вел свою группу, пока они исследовали побережье. Мэри предположила, что они проверяют, ушли ли гномы или нет.
Nightshade, как обычно, вел разведку впереди группы, но Лааса, похоже, повысили до заместителя командира. Группа Nightwind выросла; теперь он командовал двадцатью двумя хорошо экипированными бойцами.
Что-то привлекло внимание Мэри в Царстве богов. Это был зов, да зов, но он был слабым и направленным лишь по касательной к ней. Она попыталась отогнать его, но он вернулся сильнее, чем раньше. Мэри снова поднялась, но осторожно, опасаясь ловушек и засад.
Мэри осмотрела звонок со всех сторон. Какой-то слабоумный бог пытался достучаться до этого вредителя Черной Бороды по поводу южных дроу.
«Не может быть такого. Нужно исправить дурака, «прежде чем Черная Борода наберет обороты в любой попытке вернуть дроу».
Мэри протянула руку и схватила нить, которая слепо искала. «Так чего ты хочешь? Я говорю за дроу. »
« Скажи Вортексиусу Черной Бороде, что с ним хочет поговорить Каменное Сердце. » Голос-мысль Кузнечного Огня звучал хрипло, но в нем был отчетливо женский оттенок.
«Не надо оскорблений, Рокхед. Для тебя я говорю сегодня от имени дроу. Черная Борода вышел. »
Фигура карлика с окладистой, хотя и опаленной бородой в кожаном фартуке начала материализоваться перед Мэри, пока она смотрела с насмешливой полуулыбкой.
«Кто ты, девочка? И это Рокхарт. »
«Королева пауков зовет меня Маленькая Рыбка. »
«Очень хорошо, я думаю, ты справишься. Жив ли юноша по имени Заар? »
«Неблагодарная маленькая задница с поврежденным мозгом? Да. »
«Ты отдашь его сейчас. Его мать хочет, чтобы он вернулся. »
» Жесткий! »
Каменное Сердце сжала кулаки на бедрах и свирепо посмотрела на нее. «Послушай, девочка, слушайся меня, и я не обращу против тебя новых богов. »
Мария засмеялась, посмотрела на возмущенную богиню, фыркнула и снова засмеялась. Она вытерла слезы с лица и засмеялась. «Под каким камнем ты прятался в последнее время под Рокхедом. И ответ по-прежнему нет. »
Рокхарт выглядел сбитым с толку. «Рокхарт. Это Рокхарт. Ты ведешь себя очень безрассудно, девочка. Никто не смеется над Новыми Богами, когда им доверяют Высшие Боги. Теперь отдай молодого Заара. »
«Новые боги могут прыгать через скакалку. Старые Боги собираются вернуть свой мир. А что до неблагодарного маленького мальчишки, вот что, я прикажу выгнать его и бросить рядом с тем местом, где его поймали мои люди. Скоро. »
«Вы передадите его при официальном обмене. »
«Значит, ваши невоспитанные хамы могут устроить засаду моему народу? Не шанс. »
В их части царства богов раздался холодный смешок, и Паучья Королева вошла в разговор. «Я вижу, ты не очень любишь скальных жуков, Маленьких Рыбок. Rockheart Forgefire у тебя есть ответ моего младшего партнера, и это больше, чем я мог бы дать тебе. А теперь пойдемте с Маленькой Рыбкой, нам есть что обсудить. »
Через несколько секунд Каменное Сердце оказалось в одиночестве, а затем эта часть царства богов снова опустела.
* * *
«Хорошо сделано Маленькая Рыбка. Эти своеобразные дварфские боги либо будут терпеть, либо ненавидеть вас. И каменная личинка может выжить, чтобы посыпать солью их раны. »
* * * ИНТЕРЛЮДИЯ 1 * * *
‘Акула? Я ел акулу? — задавался вопросом Лягушка, пробираясь сквозь оживленную компанию. «Кажется, эти ребята умеют веселиться, ну, во всяком случае, большинство из них». – заключил он, проходя мимо пары недовольно выглядящих людей, входящих во двор с набитыми сумками для покупок.
Лягушка кивнул охраннику в форме у ворот, уходя. Он перешел дорогу и удобно устроился под деревом, поросшим испанским мхом. Устроившись поудобнее, он набрался смелости и вызвал свой Системный интерфейс.
Процесс интеграции был быстрым и простым, поскольку у него были недели, чтобы решить, что выбрать.
«Ну, я не чувствую себя по-другому теперь, когда я прото-подземелье. Хорошо, что я могу это замаскировать, чтобы люди поверили, что я человек». Он думал. «Еще один вопрос, который нужно спросить у Мэри, узнать, насколько я могу ей доверять. Интересно, эти люди знают, что их кормят акулами? Хорошо, давайте посмотрим, канал Dungeon Exchange…
И Лягушка провела большую часть следующего часа, ковыряясь во всех предлагаемых вариантах и выискивая малоизвестные факты. Последнее, что он проверил, это аватары.
«Не следует недооценивать девочку, она может быть еще ребенком, но она добралась до вершины дерева, а это требует безжалостности и амбиций. Аватары, да, полезные, но пока недосягаемые. Должен быть десятый уровень для не говорящего животного, пятнадцатый уровень позволяет что-то лучше, но все же ограничено. Аватар, который может сойти за человека и действовать за пределами домена подземелья, доступен только на двадцатом уровне или выше. И они дорогие. Хорошо, что я не пошел в подземелье, я бы облажался. Мощное подземелье ни за что не потерпит такого близкого соперника.
Лягушка с трудом поднялся на ноги, направился через улицу и остановился на краю тротуара. Он обдумывал сообщение, которое высветилось, когда он приближался к воротам.
«Вы нашли подземелье Голубой лагуны»
Лягушка расправил плечи, кивнул ухмыляющемуся стражнику и замер, шагнув в ворота. Все его новые инстинкты подталкивали его к бегству.
«Ничего страшного в подземелье, мама тебя не укусит. Еще!» пошутил народный сторож волка.
Лягушка безучастно посмотрел на ухмыляющегося стражника, регистрируя его в своих подземельных чувствах как кого-то или что-то, принадлежащее к подземелью, в котором он находился, так сказать, специализированного добровольного монстра подземелья. Он вздрогнул: «Интересно, что еще есть у девушки под рукой? «Мать монстров» подразумевает настоящих монстров. Лягушка покачал головой, как будто пытаясь прочистить ее, и направился во владения этого другого подземелья в поисках дополнительной информации и помощи.
* * * ЗЕМЛЯ – МАРИЯ * * *
Мэри проверяла свою рыбу почти на автопилоте, в то время как большая часть ее внимания рассеивалась, пока она балансировала в своей области. Льюис Кэрролл и Алиса наблюдали с заднего плана. Они протестировали и подтолкнули к новому балансу. Новый сюрприз Блуи сделал необходимым изменение баланса между ее доменом и настройкой Льюиса Мок-Черепаха.
«Кей, я думаю, у нас есть это прямо сейчас, Льюис. Этот поток через ваш домен является безопасным. Я не вижу, чтобы его можно было легко вырезать, и это не должно повлиять на ваш домен. Проверьте еще раз и дайте мне знать. »
Мэри проверила Лодочную верфь и проверила ее пределы, подземные жилые помещения для охранников, пещеру с крокодилами, и все же чего-то не хватало. Баланс был неправильным. Она снова напрягла свои чувства и усмехнулась, когда до нее дошло. «Бип! Я подземелье Океана, а это по большей части наземное подземелье».
Сгибание мышц привело к тому, что владения Мэри ушли в море, пока зуд, который она чувствовала, не исчез, когда баланс ее последнего расширения переместился с суши на море. Впервые с тех пор, как Блюи навязал ей балансировку, Мэри почувствовала себя комфортно.
«Мы проверили Мать. Все так, как мы хотим и безопасно. Могу ли я установить эти турели на Парфию? Я – мы чувствуем, что мы – должны. Я… мы не знаем почему, но…
«Возможно, божественное влияние, другой я отпугиваю гномов, потому что они отталкивают меня. Тебе лучше подготовиться к гномьей армии, а может и больше. Не забудьте позвонить мне, когда, если они придут. «Подготовьте позицию для отступления. »
Льюис Кэрролл похолодел. Твердая уверенность Алисы в нем успокоила его. «Когда это произойдет, Мать? И не могли бы вы одолжить или дать мне кого-нибудь с набором навыков, чтобы наилучшим образом использовать земное оружие, которое вы представляете. »
«Не уверен, когда. Цифра более полугода и менее года. Я получу кристалл навыков, чтобы справиться с этим. Лягушка вернулась, надо идти. »
* * *
Мэри быстро оглядела все, радуясь, что не обнаружилось новых проблем. Ее сестра и ее друзья, казалось, получали удовольствие, даже если один из них выглядел немного угрюмым. Она смотрела, как приближается Лягушка. Неудивительно, что он казался довольно осторожным.
«Привет Лягушка, ты уже вернулся? Вы сделали?»
Лягушка открыла рот, но ничего не вышло. Он кивнул и повторил попытку: «Да, Мэри, все готово или, по крайней мере, со всем, что относится к Земле. Ты действительно можешь помочь мне с этой связью, с тем другим мной и этой дерзкой пикси?
«Думаю, да, фиксировал с другого конца несколько раз. Наверное, напугай эту твою пикси, потому что она будет иметь хорошее представление о том, кто я такой.
Глаза Мэри метнулись через плечо Лягушки. Она сосредоточилась, и ее охранник ухмыльнулся и позволил двум фигурам в темных костюмах с короткими стрижками войти во двор.
«Скажи, Лягушка, есть идеи, почему некоторые правительственные агенты слишком любят темные костюмы и очень короткие волосы?»
Лягушка дернулся, но сумел сдержаться, чтобы не оглянуться через плечо. «Я ничего не делал в последнее время, почему они здесь?»
Мэри коротко усмехнулась. — Я тот, кто им интересен, а не ты. Имейте в виду, если они увидят, что вы разговариваете со мной, они могут захотеть провести расследование. Она жестом указала на одного из своих помощников и снова увела Лягушку. На этот раз они поселились в одном из выставочных залов двора. Мэри с одобрением отметила, что новые витрины, которые она заказала, теперь выставлены на видном месте.
«Майкрофт, вы уже передали командиру Медоузу предложение о патрульном катере? »
» Да, мама. — ответил Майкрофт с долгим мучительным вздохом.
«Тебе удобно, Лягушка, хочешь начать? Исходя из предыдущего опыта, вмешательство или как бы вы его ни назвали, занимает от пяти до десяти минут. Объяснения и заверения занимают гораздо больше времени.
Лягушка вздохнул и, поколебавшись несколько минут, кивнул. «Пожалуйста продолжай. Мне нужно знать.»
«К. Соберись». И при этом Мэри воспользовалась тем фактом, что на этот раз она была в своем собственном подземелье, она мягко вторглась в душевную связь Лягушки и укрепила ее. Затем она двинулась по нему, смутно осознавая еще один мир. Она обнаружила, что другое «я» Лягушки было гораздо более бездействующим, чем другие, которых она освободила, но что кто-то уже довольно успешно подглядывал за барьером. Она быстро разрушила барьер, позволив Лягушке проснуться и встретиться с Лягушка. Она оставила их и переключила свое внимание на пикси.
Стрелиция осматривала арену органами чувств своего партнера, когда обнаружила незваного гостя. Подземелье вторжения было ужасно сильным. «Неужели это будет нашим концом? Боже, это ТАК несправедливо».
«Вот малыш. Вам помочь? Это действительно неприятный мир, я удивлен, что в нем все еще есть пикси. »
Стрелиция вздрогнула и осмелилась надеяться. «Нас осталось не так много. Многие существа существуют только в различных резервах монстров арены. Почему вы предлагаете помощь? »
«Я становлюсь богиней, чем в большем мире я и моя супруга закрепимся, тем лучше. Так чем я могу вам помочь? »
