Тайлер вынырнул из замерзшего океана и заметил дроу, ожидающих на вершине небольшой осыпи, окаймлявшей невысокий утес на краю каменистого пляжа. Он некоторое время наблюдал за ними, а затем почувствовал, как Мэдисон вышла на берег в нескольких метрах к северу.
Мэдисон переоделась и поспешно оделась на холодном ветру. Она посмотрела на дроу и почувствовала резонанс, ухмыльнулась и направилась к их приветственному комитету. — Ты, должно быть, защитница Матери, а ты — ее жрица. Я Мэдисон, и я рада познакомиться с вами. Вы здесь, чтобы помочь нам найти место для одного из выходов из подземелья Квази Черепахи?
Две жрицы обменялись приветствиями, когда Тайлер принял свой человеческий облик. Затем, после того как Ава тоже сошла на берег и переоделась, две группы обменялись осторожными представлениями. Раздражение и вспышка смертоносной ярости, которую Тайлер не смог скрыть при упоминании гномов, вызвали широкие ухмылки на лицах дроу и значительно облегчили отношения между двумя группами.
С развернутыми разведчиками объединенный патруль осторожно продвигался сквозь вечерние сумерки. Дроу показала Тайлеру три любимых места. Все совещались и в конечном итоге отвергли одного из рук. Мэдисон наконец пожала плечами. «Это место больше для вас, чем для нас. Ни один из них не находится слишком далеко от моря, и, в отличие от Голубой лагуны, черепаха-моккулон не нуждается в том, чтобы его владения были в основном морскими. Выберите свое любимое место, Лааса».
— Пещеры, — предположил Лааса.
— Пещеры, — согласился Ночной Ветер.
Поэтому они вернулись в пещеры в невысоких скалах, находившиеся примерно в километре от ледяного южного моря. Было множество признаков, указывающих на то, что эти пещеры когда-то находились на побережье и регулярно погружались под воду. Мэдисон взяла мрамор и вместе с Найтвингом и Лаасой проникла в самую дальнюю из пещер, прежде чем призвать мрамор.
Мрамор засветился голубым, а затем у задней стены пещеры замерцал портал. Мэдисон не могла не расслабиться, когда на нее нахлынули владения подземелья Квази-Черепахи. Это было не совсем так, как у Матери, но очень близко. На самом деле почти идентичны.
Затем она рассмеялась. — Добрый вечер, Дэниел, ты все еще суешь свой слишком длинный нос в львиный ров?
Дэниел выпрямился во весь свой сорок один сантиметр роста и, подняв свой оклеветанный придаток в воздух, ответил: «Ах, Моржи!» Он ухмыльнулся, поприветствовал двух дроу и бросил кольцо Ночному Ветру. «Небольшой подарок для вашей группы от мамы. Извини, мне нужно бежать, здесь чертовски холодно.
Ночной Ветер проверил подарок и нашел три мифриловых кольчуги и усиленные мифрилом кольчуги для остальных своих последователей.
* * * ИНТЕРЛЮДИЯ 1 * * *
— Черт бы побрал эту девушку! — закричал коммандер Саймон Медоуз. Лейтенант Анна Партлоу оторвалась от ноутбука и вопросительно подняла бровь.
Медоуз очень осторожно положил стопку бумаг, которую держал, на стол, который они делили. «Мэри только что прислала нам предложение для патрульного катера с чарами. Хотя он немного меньше, чем наша текущая модель, он имеет больше места и быстрее магазина, но большая часть запасов и большая часть топлива хранится в ее проклятых устройствах хранения. Она ссылается на свой Storm Dolphin как на доказательство концепции магазинов и топлива».
— Так что ты собираешься делать, командир?
«Что я могу сделать? Я должен передать его по цепочке».
«Все еще нет новостей о том, как она и Дельфин добрались до Флориды?»
«Нет! И Гэллоус уже приказал нам это выяснить. Хотя я понятия не имею, когда она вернется. Также он разозлил Мэри, которую видели с отцом и мачехой. Я думаю, у него были идеи относительно ее статуса несовершеннолетней».
— Как вы думаете, капитан удосужился прочитать какое-нибудь из наших сообщений?
Коммандер Медоуз только посмотрел на нее.
Лейтенант Партлоу смиренно вздохнул. «Нет, конечно нет. Гэллоуз никогда не принимает ничего, что идет вразрез с его предубеждениями».
= = О = =
Тесса жадно ухмыльнулась, шагнув через портал, она была дома, и пора. Она взяла небольшой USB-модуль, приготовленный Майкрофтом. Она проверила маленькую папку с документами и вставила изящную сережку в дырочку в правом ухе. Она посмотрела на отражение в зеркале обычной шатенки. Это совпадало с фотографиями в ее новых документах, хотя фотографии, казалось, были созданы для того, чтобы девушка в зеркале выглядела плохо.
Она скользнула в машину, которую купил Кент. Ей не потребовалось много времени, чтобы добраться до аэропорта. Вскоре после этого она была в Гонолулу. Ей не потребовалось много времени, чтобы одолжить машину на стоянке длительного пребывания. Она оставила его в полумиле от Перл-Харбора. Она глубоко вздохнула и сморщила нос от легкого отвращения к очень слабому запаху горелого меха.
Тесса улыбнулась про себя, увидев это доказательство того, что другая заколдованная серьга работала так, как рекламировалось, и любой волос, кусок меха или чешуйка кожи, которые она сбрасывала, полностью испепелялись, прежде чем они могли упасть на пол.
Затем пришло время, Тесса исчезла из виду и осторожно проникла на базу.
Некоторое время спустя миссия завершена. Тесса была рада, что никто не нашел ее одолженную машину, поэтому она поехала обратно в аэропорт. Она оставила свою одолженную машину припаркованной недалеко от того места, где она ее нашла.
Позже, вернувшись на Мауи, она поехала обратно в подземелье и вернула документы, иллюзорную серьгу и USB-устройство, прежде чем пройти через портал обратно во Флориду.
= = О = =
Коммандер Медоуз отдыхал в конце дня, когда зазвонил защищенный телефон. Он вздохнул и ответил. Он напрягся. «Да сэр.» Он взглянул на часы: «Всего два часа и… около пятнадцати минут назад, сэр».
«Что! Но? Да сэр.» Затем с ошеломленным взглядом положил трубку на подставку. Он встал и прошел в гостиную, где отдыхала его команда.
«Внимание!» Он подождал, пока в комнате не воцарилась тишина и его команда не повернулась, чтобы посмотреть на него. «Капитан Гэллоус был найден мертвым в результате явного самоубийства полчаса назад. Люди в приемной услышали выстрел и нашли его мертвым. Похоже, его шантажировали. В его компьютере были открытые файлы, из которых следует, что он продавал секреты».
Медоуз оглянулся на свою потрясенную команду. «Нам приказали не трогать наши компьютеры. Скоро к нам прибудет группа следователей, так как мы работали под руководством капитана.
* * *
Воскресенье было адским. У них была кучка подозрительных разведчиков, ползающих повсюду, снова и снова задающих глупые вопросы в немного разных формах, и двое из них хотели вызвать г-жу Сильвестр для допроса. Потребовалось слово двух их собственных, которые проникли на барбекю во Флориде, чтобы остановить эту конкретную глупость.
Медоуз и Тод просмотрели отрывок, предоставленный двумя агентами во Флориде. Им удалось опознать Мэри и леопардовых близнецов. Мориарти тоже был там, как и человек-кошка, которого они раньше не видели. Потом был бритоголовый байкер, который то заглядывал, то выходил. Также на виду были ее отец, мачеха и сводная сестра.
Когда у него появился шанс, Медоуз по одному и по два потащил остальную часть своей команды, чтобы посмотреть клип, чтобы у всех был шанс узнать людей на барбекю.
Когда, наконец, призраки ушли, все еще не было известий о том, что Мэри садится на самолет. На самом деле был клип, где она плывет в море на своей моторной лодке, и чертова штука мерцает и исчезает.
* * *
В понедельник утром они все завтракали, когда услышали автомобильный гудок на улице, затем зазвонил телефон Джоанны.
* * * ЗЕМЛЯ – МАРИЯ * * *
Вскоре в своей комнате Мэри откинула подушки с кровати и уселась, скрестив ноги, прислонившись к стене. Она снова переключила свое внимание на функцию чата Dungeon Exchange.
(Обмен подземельями: ЗЕМЛЯ)
‘Я думаю? Интересно, что произойдет, если я выберу «Земля». В раскрывающемся списке «Парфия» и «Тарифакс» варианты «Фрагатта», «Диавло» и «Амбуила» выделены серым цветом. Интересующийся должен сообщить Джерике. В любом случае, я хочу Землю.
Мария выбрала Землю. — А где это сообщение от Линни с просьбой о помощи?
Мэри быстро просмотрела список записей. Она смогла установить, что на экране было, так сказать, пятьдесят активных сообщений, и что можно было бы отобразить больше сообщений, но ничего из того, что было опубликовано более двадцати четырех часов назад, было недоступно.
Она проверила справочные файлы Блюи. «К тогда. Двадцать четыре часа — это предел, я просто прослежу, чтобы Тод не подумал о доступе к этой функции в течение дня или около того. Тогда Fragatta — почти мертвый ледяной шар, а Diavlo — совершенно безжизненная печь. Думаю, это означает, что Амбуила — это другой мир. О, вернемся к чату.
Зимний Волк: Кто-нибудь из вас может помочь? Федералы потеряли терпение и планируют массированный штурм.
Alligator Haven: Извини, девочка, у меня только аллигаторы.
Blackrock (PrD): Ты не заслуживаешь того, чтобы выжить, злобная сука. Ты убил всех в этой проклятой тюрьме.
Зимний Волк (см): Чего ты ожидаешь, слабак? Мы подземелье.
Blackrock (PrD): Что ж, скоро вы станете историей, кровожадные отморозки.
Падающий Медведь: Закалка, закалка Черная Гора. Зимний Волк показывает нам, как мудро держать голову опущенной на Земле.
Мэри просмотрела последние сообщения и усмехнулась. «Собираюсь сделать несколько волн, но волны — это хорошо, и это может быть полезно. Тоже весело. Так…’
Голубая лагуна: Можно выставить на обмен некоторое оружие и шаблон для Росомахи. Затем можно предоставить некоторые модифицированные шаблоны наборов навыков пехоты. Блуи настаивает на оплате, так что я предлагаю будущие услуги.
Зимний волк: может предложить шаблон для кокаина, героини, метамфетамина, волков или нежити.
Голубая Лагуна: Наркотики не интересуют, только предвидят проблемы в будущем, есть волки и нет, я имею в виду нулевая близость к нежити.
Зимний Волк (см): Какое оружие?
Мэри ухмыльнулась про себя, беглый просмотр интернета заставил ее усмехнуться.
Голубая лагуна: Lang может ваш люм воняет MacLeod. M16A4, подствольный гранатомет M203, FN P90 и M136 AT4.
Alligator Haven: Эй, я ХОЧУ немного этого!
Blackrock (PrD): Как ты можешь помочь этой психованной сучке, которая убивает людей прямо в центре моего города.
Зимний Волк: Не знаю, что ты сказал, но ты заставил моего спутника замолчать. Я знаю что такое М16 и могу догадаться по гранатомету, оба звучат хорошо, но что такое FN P90 и M136.
Голубая лагуна: Никто раньше не был с ним добр? FN — это пистолет-пулемет, а M136 — это противотанковое оружие, стреляющее и отбрасывающее.
Алигатор-Хейвен: Оооо!
Blackrock (PrD): Как ты можешь Голубая Лагуна! Зимняя Волчица просто использует то, что вы ей дадите, чтобы убить больше людей.
Голубая лагуна: продать, а не отдать. И это не имеет к вам никакого отношения, если только вы не отправитесь в подземелье.
Зимний Волк: Я возьму их, но только если вы дадите копателей.
Drop Bear: Прости, девочка, мы, австралийцы, не для торговли.
Голубая лагуна: Ваш выбор. Подумайте об этом, вы подземелье, и вы можете получить доступ к порталам в вашем рейтинге. С другой стороны, царства фейри под холмами звучат для меня как какое-то подземелье. Маклауд, вероятно, может помочь вам в этом. Я размещу свои предложения на бирже и оставлю их там на пятнадцать минут.
* * *
Мэри усмехнулась, смывая яд усталости со своего аватара. «Эй, Джерика, я думаю, нам понадобится исследователь, чтобы отправить его в этот новый мир. Тогда надо посмотреть на планктон и фильтрацию воздуха. Серная кислота не шутка, даже хорошо разбавленная. Честно говоря, что за идиоты эти Новые Боги. И что это говорит об уме и мудрости Великих Богов, которые их поддерживают? »
«Гм, Мэри, осторожнее, когда говоришь о Великих Богах. Они есть- «
«Эгоцентричные идиоты? Да, я знаю. »
Джерика мысленно прикусила язык и сделала себе пометку предупредить тетушку Триш об этом опасном новом развитии событий.
«Исследователь, вы имеете в виду агента. Учитывая, что это за мир, я полагаю, что лучший выбор — человек мужского пола. »
» Ага! Но это должен быть морской человек. Это должно быть достаточно близко, и я могу создать несколько таких. » Мэри вздохнула, « Понедельник. Снова пора в школу. »
* * *
Мэри остановила свой джип у подъездной дорожки Медоуз. — Забавно, никаких признаков Джоанны. Или, если уж на то пошло, Тода.
Мэри подала сигнал на своем джипе и подождала минуту, прежде чем достать телефон и набрать номер Джоанны.
«Эй, Джо, ты где? Ты не придешь сегодня в школу?
